Конечно, принимали туда не всех, а только нужных людей. Или проявивших свою значимость и целеустремленность. Таким был я. С младых лет недовольный тем, что творится вокруг, и пытающийся изменить это. Но только с возрастом мне стало понятно, что изнанка всепланетной власти имеет своих лидеров. И тогда я устремился туда. Пройдя сквозь бесчисленные препоны и трудности, я всё же добрался до «серых кардиналов».
Теперь являясь частью этого тайного ордена, я сам могу выбирать, кого вербовать, а кого оставлять в неведении.
Ты прав. Эти группировкивсего лишь пустышки. У них нет реальных сил. Они уже стали обычными рекламными брендами «для не таких, как все». Я же предлагаю тебе настоящую возможность влиять на мир. Как бы пафосно это не звучало. Но не торопись с ответом. Подумай. Я зайду завтра примерно в это же время, после этих чуть высокопарных слов, я коротко попрощался и ретировался.
К моей удаче, «дождь» уже закончился, и небо сияло чистым небосводом, полным ярких звёзд. Конечно, я знал, что это обычная голография, но всё же мог оценить красоту работы художников, создавших этот шедевр. Переливающийся огонь далеких солнц будил творческое настроение и желание творить великие дела. Так, во всяком случае, звучали лозунги в Информаториях. Только те, кто тратит всю свою жизнь на обычное потребление ресурсов, не могут сполна насладиться счастьем, быть истинным творцом. Они живут по накатанной колее «дом-работа-дом». Изредка вставляя туда отдых, развлечения и других людей для собственного увеселения. Всё, что привычното комфортно. И сейчас, при выросшем уровне общественных благ, даже если ты работаешь на какой-нибудь низкооплачиваемой должности, всё равно можешь позволить себе как минимум собственное жилье, отличную «продуктовую корзину» и отдых пару раз в год на побережье океана. Не это ли мифическое счастье, к которому стремились все обыватели? Я знал ответ. Но не хотел с ним мириться.
Моя жилищная ячейка встретила меня привычным беспорядком, в котором тем не менее наблюдалась определённая логика. Правда, понятная лишь мне одному. Так что, наскоро раздевшись, я всё ещё в состоянии лёгкого опьянения упал в постель. Пластиковое белье пахло мёртвыми фиалками и противно скользило по коже. Я мог позволить себе настоящий хлопок, но для этого нужно было зарегистрироваться, как временно нетрудоспособный, а это претило моим принципам.
Войти в систему, брать её помощь, пользоваться услугами для малоимущихвсё это было заманчиво и комфортно. И, возможно, я сдался бы и позволил себе расслабиться, но
Всегда есть оно, это единственное «но». Сделав один шаг навстречу тому, с чем борешься, ты, словно предаешь себя. Поэтому я продолжал обходиться малым, представляя себя этаким современным аскетом в пещере из пенобетона. Вот только вместо истинного одиночества у меня царила духовная пустота. Людей, с которыми я мог поделиться своими эмоциями и мыслями, рядом не было. Это было больно, но привычно. Словно ломота в суставах, когда меняется погода. Только вместо костей тянуло сердце.
Немного поворочавшись, я понял, что без снотворного не усну. Оставшиеся с прошлого похода в аптеку пара тюбиков М-Орфея быстро впитались в кожу, и меня сразу же захлестнула лёгкая истома. Прикрыв глаза, я буквально ощущал, как препарат мчится по моим кровеносным сосудам, проникая всё глубже в тело. Приятное чувство самопогружения накрыло мой мятущийся разум, и я погрузился в сон.
* * *
Утро наступило где-то там, далеко, так что мой организм благополучно проигнорировал этот факт. И только когда позывы излить из себя лишнюю жидкость стали неодолимы, он соизволил перевести меня в состояние бодрствования. С трудом поднявшись и кое-как выполнив необходимые процедуры, я сначала подумывал вновь вернуться в сонное царство. Но голодные спазмы пустого желудка отвлекли меня от столь соблазнительной затеи. А, значит, придётся выходить наружу и вновь окунаться в сияющий и добропорядочный мир века номер 22 с половиной. От собственного нелепого сарказма у меня заболела голова. Хотя вторым вариантом появления этих неприятных симптомов, возможно, было вчерашнее неумеренное возлияние. «Так недолго и алкоголиком стать», подумалось мне. Правда, сейчас это непозволительная роскошь. Сразу же найдутся сердобольные люди, которые захотят помочь и вытащить меня из омута пагубной зависимости. И тогда уже не отвертеться. Засунут в какую-нибудь клинику и будут лечить от себя самого.
Единственное, что меня ещё спасало от вездесущих социальных службто, что я был дееспособный, адекватный и без вредных привычек. Иначе бы мой образ жизни непременно привлёк их внимание. Впрочем, я и так находился «под колпаком». Вот только службы это были другие. Так сказать, менее желающие мне помочь. К сожалению, это была не паранойя, а суровая действительность. Моя личность давно находилась на заметке, как неблагонадёжная, асоциальная и маргинальная. А, значит, подрывающая устои общества и, возможно, участвующая в преступлениях. Последнее было, конечно, смешно. С современной системой тотального контроля совершить какое-либо криминальное деяние и остаться незамеченным было попросту невозможно. Да и принцип наказаний немного изменился за последние сто лет. Всевозможные тюрьмы и другие места лишения свободы давно были признаны бесполезными и даже вредными на пути исправления человека, преступившего закон. К тому же то огромное количество средств и ресурсов, затрачиваемых на содержание заключённых, не оправдывало цели. Конечно, многие ратовали за ужесточение мер, вплоть до смертной казни. Как всегда, человечество бросалось из крайности в крайность. К счастью, нашёлся научный институт, который разрешил эту острую проблему, и теперь любой преступник получает за содеянное достойное наказание. Если это можно было бы так назвать.
«Персональное Блаженство» или в просторечии «крысиный кайф»наномолекулярный биомех, соединяющий ваш центр удовольствия в мозгу с определённой точкой на теле. Теперь достаточно ущипнуть это местои активируется электрический импульс, что идёт прямо в прилежащее ядро и стоящие рядом структуры, отвечающие за наслаждение. Таким образом, при стимуляции человек получает неописуемое ощущение счастья и дикой эйфории. Своеобразный вариант этакого вселенского оргазма, причём растянутого во времени и во много раз более сильного и всеобъемлющего. Естественно, «преступник» старается испытывать это состояние постоянно, не отвлекаясь на приёмы пищи, сон или другие подобные мелочи. Для чего это делается? И где логика? Так вот же она, на поверхности. Только немного извращённая. Ну, это на мой взгляд. Большинство людей считает, что причина и следствие абсолютно закономерны.
Итак, преступления в основном совершаются из-за чувства неудовлетворённости. В общем смысле, конечно. Не хватает денегты воруешь, обманываешь и так далее. Хочется секса и «любви»насилуешь, быть может, даже убиваешь. Нехватка острых ощущений и признания в обществе, желание оставить след в истории, чувство низкой самооценки и куча подобных вещей объединяются в чувстве недостатка чего-либо. И тут на помощь приходит «Персональное Блаженство». Зачем идти долгим путем, если можно испытать всё это сразу и благодаря лишь одному касанию? Совершивший негативное для социума деяние получает то, к чему стремился. Всепоглощающее наслаждение и удовлетворение. И ему хорошо, и нам, ведь он или она больше не угрожает добропорядочным гражданам. Передача счастья прямо в руки, так сказать.
Признаюсь, меня коробило от этого напыщенного лицемерия. Все хотели остаться чистыми в глазах друг друга и стремились изо всех сил спрятать свою волчью шкуру под овечью шерсть. И что самое удивительное, современному обществу это прекрасно удавалось.
Взглянуть хотя бы на систему образования. Куда делись привычные унижения одноклассников за их отличие от общей массы? Помните? Если ты был слишком умныйберегись! Хорошие оценки сразу делали тебя врагом класса номер один. А если ты не мог постоять за себя или же не давал списывать, то можно было ощутить на себе всю полноту «детского» гнева.
Агрессия, что заставляла учеников уметь давать отпор, канула в лету. Теперь за малейшее проявление насилия, пусть даже и словесного, можно мгновенно получить штрафные баллы, а то и вовсе отправиться на «лечение». Хотя у меня в голове не укладывается, как можно вербально сделать человеку больно. Тем не менее так называемые анализаторы эмоций и физического контакта находились в каждом учебном заведении, и что удивительно, положительно влияли на успеваемость.
Нет, если ты кретин, то поднять свой уровень интеллекта это не поможет. Но исчезло множество факторов, отвлекающих от процесса получения знаний. Да и психологическая обстановка стала более комфортной.
Всё это напоминало мне этакий учебный концлагерь, где за малейшую провинность тебя могли «расстрелять». И все вокруг ходили с фальшивыми улыбками и общались лишь на «правильные темы». Бегать на переменках, толкаться и раздавать тумаки, а также получать их, строго запрещено. В общем, настоящая каторга, как по мне. Но нынешние дети не знали другого, и им кажется, что всё именно так и должно быть.
Эти мысли беспорядочно скакали в моей голове, пока я шёл по улице. Был почти полдень и светило яркое солнце. Конечно, постаралось погодное бюро. Обычно в середине октября трудно такое наблюдать, но его величество Наука творит чудеса. Так что вот уже почти четверть века климат планеты подчинён желанию человека. Ушли навсегда всевозможные стихийные бедствия и прочие разрушительные капризы природы. И вместе с ними исчез дух борьбы и первооткрывательства. А зачем? Ведь теперь на карте не осталось белых пятен, и даже в самом захолустье есть всевозможные удобства для проживания. По-настоящему диких уголков не осталось вовсе. Были их туристические версии. Ощутить экстрим почти первобытной эпохи, попробовать себя на прочность, чтобы затем рассказывать своим друзьям, как ты преодолевал невообразимые препятствия и боролся против хищных зверей. Разумеется, умалчивалось, что это были биомеханические копии, да и весь ареал так называемой естественной среды находился под неусыпным контролем спасателей. Так что даже при сильном желании можно было лишь максимум поскользнуться. И то спустя буквально минуту вокруг тебя мельтешили бы медботы, проверяя, есть ли какая-либо опасность для жизни и не требуется ли их вмешательство.
Так что жизнь стала не просто безопасная, а сверх безопасная. Даже излишне. Теперь переходя дорогу, нет смысла смотреть по сторонам, автоматика сама контролирует движение личного транспорта. Хотя и его остаётся всё меньше и меньше. Да и в обслуживании он излишне дорог. К тому же существует множество аналогов средств передвижения, которые можно использовать с большим комфортом. Правда, они не принадлежат конкретной личности. Скорее, это «групповой» вариант общественного пользования, когда добираться до нужной вам точки назначения можно в любом количестве человек. Вдвоем, втроём или как будет душе угодно.
А тем временем голод заявлял о себе всё настойчивее, и я решил уделить этому вопросу серьёзное внимание. Существовал самый простой способ поестьзайти в пункт питания, где малоимущим (если, конечно, таковые остались) всегда предлагался стандартный набор продуктов. Готовить, правда, приходилось самому, да и качество оставляло желать лучшего. Это, конечно же, была не «настоящая» еда, а её синтетические заменители. Тем не менее по словам Информатория, питательная ценность, количество витаминов и микроэлементов заменителей были идентичны натуральным продуктам. Ажиотажа здесь не наблюдалось. Людей, для которых это была, действительно, последняя возможность поесть, практически, не осталось. В основном в пункты питания забегали те, кто не успел купить продуктов в обычных магазинах, либо просто ищущие «экстрима». Так как все эти места работали круглосуточно и были полностью автоматизированы, то очередей, как таковых, в них не существовало. Но для меня поход сюда был из разряда поднять белый флаг и показать, что я ни на что не годен и сдаюсь врагу.
Значит, стоило перейти к следующему варианту. Не мудрствуя лукаво, я решил обратиться к самому простому, что не раз меня выручалотправиться в порт и слегка подсобить местным парням, заодно разведав обстановку.
Завернув свои стопы в сторону, откуда дул свежий морской ветерок, я отчего-то даже улыбнулся. На душе в какой-то миг стало легко и приятно. Глубоко вдохнув, я чуть ускорил шаги. В принципе, можно было воспользоваться монорельсом или другим бесплатным средством передвижения, но мне почему-то хотелось именно пройтись. Да и лучше всего ощущаешь атмосферу города, когда передвигаешься по нему вот так, можно сказать «по старинке», на своих двоих.
Уже подходя к знакомым воротам ярко-оранжевого цвета, я услышал выходящий из общего грохота звук. Вообще, вся эта местность считалась промзоной, и находиться здесь кому-либо, кроме работников, не рекомендовалось. Но я очень хорошо знал руководство порта, поэтому у меня был своего рода карт-бланш на посещение. Тем не менее этот визгливый писк существенно выделялся на фоне низких басовых линий погрузчиков и выкриков из мегафона. Решив узнать, что это такое, я, пройдя сквозь проходную, коротко мазнул взглядом по сканеру, после чего коротко щёлкнувшая передо мной дверь открылась, впустив меня в портовое пространство.
Перед моим взором предстала привычная картина неразберихи, царившей вокруг. Но это только на первый взгляд. На самом деле, за кажущейся хаотичностью скрывался выверенный до микрона порядок, которому следовал каждый объект, попавший в магнитное поле порта.
Давно ушли те времена, когда лишь благодаря грубой физической силе и примитивной механике можно было заниматься всей разгрузкой, погрузкой груза в порту, а также контролем за приходящими и уходящими кораблями и тысячей других дел. Теперь процессом люди только руководили, да и то их количество неуклонно стремилось к единице. Всё остальное выполняли кибернетические модули. Конечно, даже эта «руководящая» работа могла быть полностью доверена компьютерным системам, но заботясь об экономике и наличии свободных рабочих мест, эту «человеческую» профессию еще не «улучшали». Так что в основном здесь обитали люди, которые знали свою специальность чуть ли не с детства, а иногда продолжали путь своих отцов. Надо ли говорить, что в какой-то степени они были ретроградами, и я чувствовал себя среди них довольно уютно. В психологическом плане, конечно. Хотя иногда современный «правильный» мир прорывался и сюда, в «последний оплот» рабочей профессии.
Так, например, повальное увлечение нейрочипами добралось и до порта. Многие, более лояльные к научным достижениям ребята установили себе это приспособление, и теперь для контроля порта им даже не нужно было открывать глаза. Соединённые напрямую с вирт-смотрителями, они обрабатывали поступающую информацию и сразу же отдавали необходимые приказы. Причём параллельно некоторые из них даже успевали смотреть развлекательные каналы или общаться в Глобусе (Глобальная Универсальная Сеть).
К счастью, оставались довольно приятные для общения люди, хотя некоторые из них и подсмеивались надо мной, принимая за какого-то чудака. Но я старался не менять их мнение о себе. Всё-таки лучше быть слегка юродивым, чем слишком подозрительным. Так спокойней и безопасней. Особенно при моих взглядах на существующий общественный порядок, к тому же довольно экстремистской направленности. В прошлом веке меня уж точно бы заклеймили террористом и преследовали всем государством. Сейчас же (пока я не совершил какого-либо преступления), моё мировоззрение оставалось сугубо личным делом. Я даже мог открыто вещать об этомсвобода слова действовала отлично. Вот только баранам трудно объяснить, что их ведут на скотобойню, а не на очередной лужок попастись. Да и верить в то, что подёрнуто тёмными красками реальности, многим абсолютно не хотелось.
Что ж, в какой-то степени я их понимал. Когда ты сыт, в тепле и есть чем развлечься, то думать о судьбах человечества совсем не хочется. Лишь бы тебя не трогаливот главная мысль, благодаря которой так удобно управлять людскими массами. Эту идею культивировали и развивали с самого зарождения цивилизацииот «моя хата с краю» до «после меня хоть потоп». Хотя сейчас всё это умело скрывается за маской уникальности и неповторимости каждой личности. Но, как по мне, так это обычная уловка в стиле «разделяй и властвуй».
Конечно, может возникнуть закономерный вопрос: как так получается, что всё общество слилось в одну покорную «серость», но в тоже время каждый считает себя яркой индивидуальностью. На самом деле всё просто. Понять это можно на лёгком примере.
Итак, есть Виталий, мужчина средних лет, занимающийся, допустим, ремонтом канализационных систем города. У этого добропорядочного мужчины есть жена и парочка прекрасных ребятишек. В свободное от работы время Виталий любит ловить рыбу в соседнем заповеднике и употреблять лёгкие алкогольные напитки. Он обожает свою семью и старается проводить с ней любую свободную минутку. Политические взгляды этого замечательного семьянина простыон голосует за тех, кто обещает больше, и выполняет свои слова. Особо не следя за культурной жизнью, он всецело отдаётся практическим занятиям, о которых упоминалось ранее. И, конечно, Виталий, как и любой человек, обожает вкусно покушать, сладко поспать и другие нехитрые удовольствия, получаемые при помощи своего организма.