Нет, за нами через полтора часа мобиль приедет. Мишка выглянул из кухни, куда оттаскивал здоровенные баулы с торчавшими из них перьями лука, жёлтыми зонтиками укропа и белыми, остро пахшими корнями хрена.
Тогда есть время на этого красавца. Виктор выкатил из тряпичной сумки огромный арбуз. Миш, работай, а мы умоемся. Так, у тебя опять кофе убежал?
Откуда узнал, плитка же чистая?! обиженно взвыл Мишка.
Потому и узнал, что слишком чистая. Лёш, за стол! Мы сейчас подойдём.
Через несколько минут на кухонном столе красовался огромный зелёно-полосатый шар с поблёскивающими на боках прозрачными каплями воды. Мишка ловко срезал макушку со смешным хвостиком-завитком и стал нарезать толстые красные ломти, передавая их родителям и Лёшке. По кухне, смешиваясь с пряным запахом торчащей из сумок зелени, поплыл свежий аромат арбуза. Лёшка до этого ел его раза два маленькие ломтики, аккуратно выложенные на красивую тарелку, жалкие и безвкусные. И ещё пробовал жвачку «со вкусом арбуза» её любили многие его пассии. Но по-настоящему увидел эту ягоду впервые. Тётя Аня ела арбуз с белой булкой, и он тоже попробовал, но ему не понравилось. Гораздо лучше вгрызаться в сочную сладкую мякоть, чувствуя, как на языке лопаются сахарные крупинки, в горло проскакивают скользкие семечки, а сок течёт по подбородку, щекам, рукам, брызжет даже на лоб. Лёшке казалось, что его умывает прохладной ароматной водой чья-то ласковая рука, смывая всё плохое, всю грязь последних месяцев, возвращая в детство не его, лабораторное, а настоящее светлое детство, какое и должно быть у каждого человека.
Мишка с усмешкой взглянул на него:
Хватит, а то до конторы не доедешь, в кустики попросишься. Иди умываться, я пока сумку соберу.
Когда Лёшка выходил из ванной, до него донёсся обрывок разговора:
никому, даже Жаклин, если она вдруг появится. О нём никто не должен знать! Я звонить буду, сообщать, как у нас дела. Ну всё, вещи собрал.
А у него есть вещи? спросила тётя Аня.
Только то, что на нём было, но то я уничтожу. Ищут его.
Я сейчас. По деревянному полу прошлёпали босые женские ноги.
Лёшка зашёл в зал, вопросительно взглянул на Мишку, тот улыбнулся:
Сейчас мобиль приедет. Обувь свою надень, у нас размеры разные, ты в моих ботинках утонешь.
Вот! В зал вернулась тётя Аня. Я тебе в подарок покупала, но ему нужнее. Наденешь потом.
В голосе женщины звучало столько доброты и заботы, сколько бывало у Лены, когда она говорила о своих уродах. Нет, не уродах, а таких же, как он, искалеченных хозяевами центра детях! С ним девушка никогда не говорила таким голосом. Лёшка заставил себя переключиться на настоящее, взял в руки новый, с бирочками, костюм из плотной тонкой ткани цвета выгоревшей травы брюки и ветровку. Ему давали одежду, но впервые в жизни это был именно подарок, а не плата за что-то.
Спасибо! Он очень осторожно принял костюм, сложил его слегка дрожащими руками и повторил: Спасибо!
Приехали! Мишка выглянул в окно. Пора.
В прихожей пришлось толкаться, чтобы добраться до мокасин. Когда парни уже стояли у двери, тётя Аня протиснулась вперёд, обняла сына, затем, совершенно неожиданно для Лёшки, и его:
Удачи вам, ребята!
Виктор просто пожал ему руку, но и в этом жесте было пожелание добра. Как много он узнал всего за один день. За такое можно отдать и полжизни.
>*<
Лёшка, улыбнувшись, провёл ладонью по рукаву ветровки и прислушался к тому, о чём говорили за дверью.
Геном не совсем такой, как мы ожидали, слышался низкий глуховатый голос одного из врачей. На девяносто пять процентов его данные соответствуют тому, что нам известно о Лефорте и Лепонте, но есть пять процентов местных генов. Видимо, его ДНК создавалась с использованием генома кого-то из добровольцев.
Не совсем так. Это уже сильный, с металлическими нотками, голос кого-то из руководства. Вероятнее всего эти пять процентов взяты из образцов тканей сына Лефорта. У обоих параллельщиков была одна особенность слишком большая восприимчивость к транквилизаторам. У Алексея её нет, но это не искусственная замена одного участка ДНК такую грубую вставку выявить легко. У него по всему ДНК разбросаны естественные замены генов. Вероятно, его создатели решили использовать материалы всех трёх родственников Лефорта, его сына и брата. Так что парень фактически потомок трёх людей. Что с психикой, умственными способностями?
Умственные способности очень высокие. Это женский голос: говорит та, кого он знает как нейрофизиолога и психолога. Именно она проводила психологические тесты; Мишка тогда отказался, сказав, что хочет поддерживать Лёшку, а не копаться в его мозгах и душе. Женщина негромко объясняла:
Парень очень одарённый, что отчасти объясняется его происхождением. Но врождённые способности необходимо развивать, иначе из гения можно дебила сделать, как сейчас со многими и происходит, к сожалению. Алексей в первые полтора года получил всё, что только было возможно в тех условиях, и даже год в том борделе не повлиял на его способности, только немного задержал их развитие. Он восстановится очень быстро и, думаю, сможет применить свои таланты во многих науках.
Психика?
С этим сложнее, вы сами знаете причину. Он считает свой возраст с момента, когда его достали из родильной камеры. Фактически он примерно на полгода старше, его наиболее ранние воспоминания относятся ко времени, когда он только начал осознавать своё существование. То, что он пережил аналог закалки металла: резкие смены тепла любви и холода равнодушия, а то и злобы. Психика пострадала, но не настолько, как можно было ожидать. Он великолепно контролирует себя, умеет оценивать свои и чужие действия и желания, учится у всех и всего, что его окружает, но у него нет социального опыта, если не считать того, что он получил в том притоне. Этих тварей я бы собственными руками придушила! Они нелюди, которых надо уничтожать как смертельную заразу, как раковую опухоль! Из-за них гибнут миллионы. Простите, отвлеклась. Алексей имеет сразу несколько психологических возрастов, что для обычного человека большая редкость. В некоторых сферах он слишком взрослый, и придётся очень постараться, чтобы он забыл полученный опыт, вернулся к нормальной жизни. При этом он во многом ещё подросток. Хорошо себя контролирующий, да, но подросток, нуждающийся в тепле, семье, дружбе. Намного больше нуждающийся, чем даже дети из детских домов или в своё время дети-параллельщики. Он был полностью лишён этого, а то, что ему пыталась дать та девушка, он отвергал из-за неприязни к ней. Странная неприязнь, к слову. Важно вот что. Он одновременно нуждается в отношении к себе как к взрослому, ему требуется очень большая умственная нагрузка, чувство ответственности за порученное дело внутренней ответственности, а не внешней обязаловки. С другой нужно научиться просто жить. Думаю, Михаил прав: Алексею нужна искренняя дружба, а не психологические тренинги. И серьёзные научные занятия. Вы, Дмитрий, кажется, хотели рекомендовать Алексея в отряд быстрого реагирования? Да, у него хорошие физические данные, но я бы не советовала этого. Парню намного полезнее идти по научной дороге. Не потому что это престижнее, а потому что у него есть и умственные способности, и внутренняя потребность понять мир. Пользу он принесёт в любом случае: характер у него очень хороший, он уже сейчас настоящий человек, в отличие от многих обывателей.
Значит вы, Галина, думаете, что его лучше оставить работать в конторе?
Да. У него аналитический ум, стремление к справедливости, пусть пока и не проявившаяся в деле, но искренняя любовь к людям, железная воля. К тому же куда ещё деваться человеку с таким происхождением? Одновременно параллельщик и искусственно созданный человек он вряд ли сработается с кем-то вне конторы, у нас же столетний опыт работы и дружбы с параллельщиками. Так что теперь нужно решать, где его прятать.
Думаю, его прятать не надо, заговорил Мишка. Не в обычном смысле прятать. Сменить причёску, одежду, переехать в другой город, подальше отсюда, некоторое время не бывать в особо многолюдных местах. Лучше всего просить помощи вот у этого филиала. У них давние традиции и огромный опыт работы с нестандартными параллельщиками.
Слишком близко к исследовательскому центру, возразил руководитель филиала. Его могут узнать.
Нет. Оттуда до Смоленска несколько сот километров. Я изучил материалы: нигде представительства центра не соседствуют с филиалами конторы! Товары продаются, да, но в небольших магазинах других компаний и не отличаются особым разнообразием. Сотрудников центра там не бывает вообще. По пути из Смоленска нужно проехать через Дебрянск, в котором у нас до сих пор сильный филиал. Ехать из Москвы? А зачем? Что им там делать? Конечно, случайности не исключены, но они и в Африке случайности. Зато плюсов, если он переедет туда, очень много. Там отличные специалисты по нескольким научным направлениям, он сможет учиться. Ему пока не стоит поступать в вуз, лучше заниматься по индивидуальной программе слишком много у него особенностей. Там и хороший отдел быстрого реагирования. Чтобы вы, Галина, ни говорили, парню необходимо уметь действовать в любой ситуации, а там его этому смогут научить. И ещё одно: с центром надо что-то решать, и когда подойдёт время, Лёшка должен будет в этом участвовать.
Но
Должен! Это его право! Если сам не захочет тогда да. Но наверняка захочет. Слишком тяжело ему пришлось, и он должен закончить эту историю. Мы узнали обо всём несколько дней назад, он же с рождения ведёт с ними войну. И он должен идти до конца.
Ребячество. Голос Галины был очень недовольным.
Можете считать и так. Но любое настоящее дело ребячество для обывателей. А он личность, человек.
Хорошо, мы вас поняли. Руководитель громко вздохнул. Свяжусь с тем филиалом, обговорю подробности. Иван наверняка согласится. Алексей, знаю, что хорошо всё слышите. Заходите, нужно ваше решение.
Лёшка вошёл в просторный светлый кабинет, сел к столу.
Вы всё слышали, и теперь решайте: согласны переехать в другой филиал? Это три тысячи километров отсюда, предупреждаю.
Согласен. Лёшка на самом деле хотел этого. Только одно было плохо придётся попрощаться с Мишкой, который за эти дни стал ему другом.
Отлично! Мишка улыбнулся. Я тогда беру отпуск без содержания?
Нет, мы вас в тот филиал официально переведём, там как раз психолога ищут, улыбнулся руководитель. Собирайтесь, парни, с Иваном я договорюсь.
>*<
Самолёт был небольшим и не новым, но где полузабытая организация могла достать другой? Хорошо хоть этим при необходимости можно было пользоваться: друзья-спасатели, к чьему имуществу и принадлежал самолёт, иногда помогали коллегам.
На обстановку не смотри, предупредил Мишка. Машина эта не для важных персон, а для важных дел. Безопасна, довольно удобна, но роскоши не жди.
Он оказался прав. Салон выглядел обшарпанным, двойные сиденья вытертыми, но всё работало как атомные часы и вполне подходило для перевозки двух десятков людей. Незачем гонять технику из-за троих, нужно воспользоваться случаем и хотя бы командировочных и отпускников поближе к центру доставить. Так что, кроме Лёшки с Мишкой и руководителя филиала конторы он хотел лично сдать на руки старому другу обоих парней, в салоне находилось ещё человек пятнадцать.
Мишка устроился в кресле и сразу включил ком. Эти браслеты, разработанные в научном центре и, как теперь стало понятно, изначально придуманные для контроля над сотрудниками и «образцами», становились всё более популярными, так что не брезговали ими и в конторе, правда, предпочитали другого производителя. Как объяснил Мишка, любая вещь сама по себе не хороша и не плоха, вопрос в том, кто и для чего ею пользуется. А комы одновременно личный медицинский диагност, дневник, хранилище информации, замена паспорта, средство связи и маячок на случай ЧП. Хорошая разработка, пусть приносит пользу людям.
Мам, привет. Мы уже сели, сейчас связь отключу. Всё хорошо, как приедем, отзвонюсь. Передам, передам! Лёш, тебе от родителей привет. И вам от него! Всё, отключаюсь! Целую!
Лёшка улыбнулся. Его друг, взрослый, почти под сорок, парень, не боялся выглядеть ни жёстким и требовательным, ни смешным или слишком ребячливым, не стеснялся открыто проявлять ни свою ненависть к сторонникам «альтернативной морали», как он называл подобных Кэт или владельцам центра людей, ни искреннюю дружбу, ни любовь к родителям. И объяснил Лёшке, что теперь, когда люди живут в среднем лет до ста, граница юности и молодости сдвинулась годам к тридцати, а средний возраст начинается лет с пятидесяти. Не у всех, конечно, но чем больше интеллектуально и эмоционально развит человек, тем дольше он остаётся молодым, не становясь при этом инфантильным. Ответственность, жёсткость и умение радоваться жизни вполне сочетаемые вещи. Так что и он, Мишка, и тем более Лена психически очень молоды, а вот Кэт и её подруги-клиентки, так заботящиеся о своей красоте и молодости, постареют намного быстрее, никакая пластика не поможет.
Лёшка запомнил и это объяснение, и ещё одну вещь: нужно уметь думать о других, научиться желать им добра. В первые дни Мишка, созваниваясь с родителями, передавал от них привет и сразу же, хотя Лёшка ничего не говорил, привет им от парня. На третий день Лёшка сам, первым, передал им привет и благодарность за одежду. И понял, насколько это хорошо думать о других. В такие минуты на душе становилось тепло, казалось, что его самого кто-то ласково и успокаивающе обнимает.
Ну всё, взлетаем. Ты не летал ещё?
Один раз, с Кэт, ответил Лёшка и, неожиданно смутившись, добавил: Только тогда я в окна не смотрел.
Тогда смотри, это интересно. Мишка кивнул на иллюминатор.
А ты?
Я и отсюда хорошо вижу, да и летал уже много раз. Держи карамель, а то уши заложит.
Когда самолёт поднялся над белым бескрайним полем облаков, Мишка достал из сумки папку с бумагами:
Почитай, тебе это надо знать. Вся информация о Лепонте. Коллеги из Канады прислали. Не морщись! Он твой твой предок. И здесь есть кое-что важное для тебя.
Лёшка стал читать. Первые листы ничего нового для него не содержали. Семилетний мальчик Леонид, как было вышито на его курточке, появился в Квебеке в две тысячи двадцать первом году в результате включения установки исконников. Усыновлён русскоязычной семьёй, учился в частной школе при небольшой научно-исследовательской лаборатории. Лаборатория эта оказалась номинально независимой, но фактически подчинявшейся научному центру, который тогда уже начал набирать всё бо́льшую силу. И Лепонт с первых своих дней в этом мире, по сути, работал на центр. Конечно, его приёмные родители, а потом и он сам, получали неплохие деньги, но эта связь настораживала.
Перед окончанием средней школы Лепонт, уже несколько лет как снимавшийся в рекламе, взбрыкнул и вместо научной карьеры, которую ему все прочили, ушёл в модный бизнес, правда, учёбу не бросил. Пик его славы пришёлся на двадцать шесть лет, а вскоре он появился в канадском аналоге конторы. Это не укладывалось в привычный образ капризного «нарцисса». Что произошло, он не сказал, только говорил, что то, что он узнал, слишком даже для такого эгоиста, как он, и «это дело нужно остановить». Обещал привезти какие-то документы. Через несколько дней он погиб в аварии. По официальной версии Лепонт решил отключить автопилот и вести мобиль сам, но не справился с управлением. Настораживало одно: в крови Лепонта нашли слабые следы транквилизатора.
Прочитал? Вот такая история. Сейчас его дело заново изучают, пока неофициально, и обмолвились, что там, скорее всего, было убийство. Тело по договору принадлежало той лаборатории, потом его якобы выкупил исследовательский центр в России. Но фактически этот центр, под разными названиями, конечно, действует в нескольких странах; кроме России и Канады это Индия, Япония, ЮАР и Франция. Заметь охвачены все расы мира, хотя европейцы несколько больше. Ну а Лепонт не был таким подлецом, как думают, несмотря на то, что приятного в нём было мало. Но если бы он не погиб, кто знает, кем бы стал.
Странно. Лёшка машинально постукивал листами по коленям, выравнивая стопочку. Получается, я повторил сначала судьбу того Лёши, потом Лепонта.
Но не совершил его ошибок! Мишка понял, что он хотел сказать. И, надеюсь, не повторишь.