Ясно Тогда что мы будем делать?
Наводить шорох.
Да неужели, фыркнул я и пошёл наверх.
Вернулся через пару минут. Прихватил набор артефактов, сменил модули на броне. Раз уж охотиться идём, надо подготовиться.
Так и всё же, снова спросил я, когда спустился вниз. Хоть что-то известно об организаторах покушения?
Ходят слухи о теневом боссе преступного мира. Его никто не видел, никто не знает имени. Пойманный наёмник об этом говорил. Если бы я не знал точно, что кто-то постоянно проворачивает дела в городе, не поверил бы, что этот человек существует. Он организовывает сети распространителей наркотиков, продаёт оружие, подкупает, шантажирует. Человек-невидимка.
Так много делает, и это вы называете преступность снизилась?
Снизилась и сильно. Раньше наркотики на каждому углу купить можно было. Сейчас надо ехать в самые отсталые районы и знать нужных людей, чтобы приобрести.
Ясно. Тогда идём ловить невидимку?
Это определенно будет что-то новенькое в моей жизни.
Перед тем, как нам открыли проход, чтобы перебросить в следующую точку, глянул на часы. Время обеда. С Катей я успел созвониться и объяснить, что случилось. А то ещё будет волноваться. Также дал распоряжения, чтобы помогли всем пострадавшим. Если семьям погибших нужна будет помощь, я окажу её. Также требовалось выплатить компенсации за поврежденные машины, починить здание и целую улицу.
Но это пока пройдёт без меня. Под эти дела вызвал Сергея Смирнова, а я другим займусь.
Я не я буду, если не найду причастных.
* * *
Переместились мы на ничем не примечательную улицу. Вышли рядом с домом, на котором маячила вывеска бара. Окна его были настолько мутными, что разглядеть, что по ту сторону, не представлялось возможным.
Больше с нами никто не явился. Родион направился внутрь, я следом за ним. С молотом наперевес.
Там сидело всего ничего посетителей. Шесть человек, включая бармена.
Их реакция была в некотором роде забавной. Только вот мне сейчас было не до забав. Погибли люди. На моей земле. А что, если виновники кинут такой же заряд в Катю? Оружие достаточно мощное, чтобы уничтожить высшего беса. Родиону повезло дважды. Первый разкогда я сразу же поглотил часть жара. Второйкогда доставил его к целителям. Не факт, что в случае повторения атаки везения хватит.
Господа, проблеял бармен.
Один из посетителей упал со стула и попытался отползти. От меня в основном. Броню я затемнил, чтобы не сверкала и напоминала вместо рыцарской амуниции что-то демоническое. Что-то, что будет ассоциироваться с карой и местью.
Здравствуй, Антон. Слышал последние новости? проговорил Родион.
Какие?
Я сейчас не в том настроении, чтобы тебя уговаривать. Мне нужна информация.
Не понимаю.
Молот взметнулся вверх и резко опустился. Раздался грохоти барная стойка разлетелась вдребезги. Полки с напитками попадали, добавляя хаоса, а Антон отшатнулся и попал под алкогольный ливень и осколки.
Информация, невозмутимо напомнил Родион.
Я пока не знал, насколько эта линия поведения верная. Но, если что, возмещу ущерб.
Я ничего не знаю! закричал мужик.
Молот поднялся.
Клянусь!
Тогда укажи мне на того, кто знает.
К этому моменту посетители разбежались.
Меня убьют за это!
Молот засветился красным.
Нет! натурально завизжал мужчина.
Говори, потребовал Родион.
С его не самым громким голосом угрожать так себе получается. Но это на мой взгляд. Мужик же, кажется, сейчас в обморок упадёт.
К Петру! Иди к Петру!
Родион развернулся и двинулся на выход.
У нас есть след? спросил я, когда мы оказались на улице.
Там нас уже ждали гвардейцы. Родион подал знак, и они снова исчезли в проходе.
Это не след. Петрадвокат, защищающих не особо порядочных людей, у которых есть деньги. Тронуть егоозначает поднять большую волну.
Разве нам не это нужно?
Это, Эдгард. Именно это. Князь дал добро на любые меры. Можете не сдерживаться.
Как скажете.
* * *
Впервые я в полной мере осознал, как работает карательный аппарат государства.
Наивностью я давно не страдаю. Образованиевеликая сила. Да и без учёбы в институте я прекрасно знал, как живут люди при тиранах во главе. Но речь сейчас идет про этот мир. Здесь существовали режимы, страны и народы, где людям жилось гораздо хуже, чем при российском князе. Политика князя была в чём-то проста. К хорошим людям он относился нормально. К плохим ну, не очень.
Нападение на главу безопасниковэто значительно дальше той черты дозволенного криминалитету.
Пока мы ходили от одного места к другому в перерывах между допросами и разрушениями препятствий, Родион не скупился на комментарии, погружая меня в темную сторону города.
С его слов, криминалу жилось плохо. Но стремление людей преступать закон и социальные нормы было настолько велико, что преступность, как неистребимый сорняк, нет-нет да и давала свои всходы.
Милиция работала с обычными нарушениями. Если кто-то у кого-то что-то украл, они займутся этим делом. Тихо, мирно, но займутся и решат своими, простыми, методами. Если же случалась какая-то серьезная «провинность» типа большой партии наркотиков, перестрелки между бандами или ещё чего-то в таком духе, высылали особый отряд гвардейцев, которые проходили катком по всем причастным.
Сегодня же случилась сверхбольшая провинность. И на охоту вышел сам Родион. Вместе со мной.
Я увидел, что многие подонки живут в богатых домах и носят роскошные костюмы. Выглядят они как порядочные люди. Возмущаются тоже так, будто никогда не грешили. Но стоило немного прижать, и говнецо начинало литься полноводной рекой. Где-то на третьем допросе я перестал мучиться сомнениями. К невиновным мы не ходили.
Первый бой случился к концу второго часа нашего марафона. Мы накрыли базу мелких наёмников. Группу мужчин, которые за хорошее вознаграждение проворачивали далеко не самые чистые деладолги выбивали, наказывали, убивали.
Когда вышли из портала, нас уже ждали. Кажется, слухи быстро распространялись.
Стреляли в Родиона. Я бы тоже в него стрелял. Глупо целиться в того, кто закован в броню. Пули зависли рядом с ним, а я прыгнул вперед.
Место, где засели наёмники, было автомастерской. Подоспели как раз к тому моменту, когда эти ребята собирались смыться. Ворота были открыты настежь, двое сидели в машине, а ещё двое грузили что-то в багажник. Вот как раз один из них и вскинул автомат, открыв стрельбу.
Я пролетел вперед, приземлился рядом с капотом и обрушил на него молот. Машину смяло, задницу подкинуло. Тех, кто внутри сидел, тряхнуло, а те, что сзади стояли, отшатнулись.
Следом я кинул блокировку на окружающее пространство и запустил печать анализа Надо же знать, с кем связался. Все четверо слабенькие по меркам аристократов бесы.
Стрелявший оказался самым сообразительным. Он бросился бежать. Я навёл на него руку и выпустил металлический колышек. Тот летел не медленнее пули, пробил мужчине плечо и пришпилил его к стенке. Тот ещё и лицом об неё стукнулся со всей дури.
Замерли! крикнул я.
На шлеме для этого случая работала специальная печать, усиливающая голос. Я специально нотки подбирал, чтобы они оглушающе и подавляюще действовали.
Спасибо, Эдгард, подошёл ко мне Родион. С вами одно удовольствие работать.
Пошёл очередной короткий допрос. На этот раз боевиков в конце забрали гвардейцы. Не их одних, кстати. Многие отправлялись в застенки, горя желанием рассказать обо всех своих даже самых мелких прегрешениях.
А вы не боитесь повторения нападения? поинтересовался я, когда закончили.
Боюсь? оскалился он. Я этого жду.
Ловим на живца?
Да. А пока нам никто не спешит сделать такой подарок, будем дальше выжигать землю.
Родион объяснил мне, в чём суть.
Криминальное обществоэто люди не робкого десятка. Как бы странно это ни звучало, там не принято сдавать своих. На самом деле во всех более-менее организованных обществах это не принято. Просто в этом за такое карают. Часто смертельно.
Если в этих водах завёлся достаточно злой хищник, чтобы устраивать покушения аж на самого Родиона А это для меня он был обычным человеком, пусть и со своими странностями. Для всех же остальных он являлся карающей рукой князя. Так вот Абы кто на него не напал бы. А раз так, значит, следует ожидать, что, во-первых, о нём мало кто знает. Иначе бы уже вычислили и устранили. Во-вторых, те, кто знает, будут молчать до последнего, опасаясь мести.
Добавим к этому выход на продвинутое оружие, а значит, и серьезное финансирование, скорее всего, организацией, и получим то, что имеем. Надо сделать что-то такое, чтобы обществу стало невыгодно поддерживать теневого босса.
Вот и получается, что Родион тупо, зато эффективно выжигал землю, разрушая теневые бизнесы. Делал он это не наобум. Я спросил, как он места выбирает.
Эдгард, ответил он тогда, вы же не думаете, что в моём ведомстве работают бездельники? Криминал всегда был, есть и будет. Он как рак общества. Если за ним не следить, разрастётся и сгубит всё хорошее. А если вовремя прореживать фразу он не закончил, но и так было понятно. Мы следим. Это полезнее, чем выкашивать всё под ноль. Тогда они просто лучше спрячутся. Сейчас же настал тот момент, когда пора в очередной раз подлечить эту болезнь общества.
Про то, что это ещё и отличный способ дрессировки, он умолчал. Перешли черту? Получайте. Жестко, кроваво, но эффективно.
Во всём этом разговоре меня смутило кое-что, что я не сразу осознал. Это был глюк, или в начале беседы Родион оскалился?
Нет, это невозможно. Точно показалось.
Глава 11. Холодный
Не всегда мы с Родионом являлись на место первыми. Иногда приходили, а там уже гвардейцы хозяйничали.
Делом не только мы занимаемся? спросил я у безопасника.
Разумеется, нет. Как бы мы везде успели? Даже один город охватить сложно, а всю страну
Речь же шла только о столице.
Виновник, я уверен, находится именно здесь. Но преступные сети распространяются гораздо дальше, пожал плечами Родион.
Вы ведь это давно готовили? догадался я.
Я уже говорил, что преступностьэта та поросль, которую надо иногда выжигать.
На последнем слове Родион поморщился, и на этот раз я был готов поклясться, что мне не показалось. Что с его мимикой? Дальше я наблюдал за ним внимательнее, но ничего. Снова как скала. В перерывах Родион поведал об истинных масштабах происходящего. Существовал список тех, кого стоило брать в первую очередь. Чтобы не разбежались и не попрятались, ими занималось несколько отдельных групп гвардейцев. Также ужесточили меры контроля по всему городу. Перекрыли дороги, поезда, самолёты. Как я подозревал, не только Родион использовал ситуацию в своих целях, но и другие ведомства. Провести массовые учения, чтобы встряхнуть всех и вся, почему бы и нет?
Что касается меня, постепенно я взял эмоции под контроль. Тот гнев, что поселился внутри, перековался в холодную решимость и ярость. Дело должно быть сделано, а виновный наказан. Сколько бы усилий это ни потребовало.
Тем временем слухи расходились по городу. Поднималась волна, настоящее цунами, которое сносило всех, кто вёл недостаточно порядочную жизнь. Как уже было сказано, часть тех, к кому наведывались, уже была повязана гвардейцами при попытке сбежать. Не сразу я понял, что наш марафонэто в некотором роде шоу. Показательная акция, у которой должно быть много свидетелей.
Жаль, что результата пока так и не получили. Информация о теневом боссе подтвердилась и не раз, но кто он, и где его искать, никто не знал. Эта тенденция начинала напрягать, но тут помощь пришла, откуда я не ждал.
Где-то на седьмом часу нашего подхода, пересеклись с Марком Горвардом. Встретились с ним в случайном месте, я так и не понял, каком. Вышли из прохода сразу в помещение, где Марк уже ждал.
Мистер Тихов, мистер Соколов, кивнул он нам.
Не ожидал его здесь увидеть. На меня чернокожий мужчина бросил короткий взгляд и повернулся к Родиону. Обиделся, что ли? Ну а чего он ожидал, когда приходил предлагать союз против организации.
Мне удалось узнать, кого направили сюда, сказал он. Его прозвище Капитан. Раньше служил. На этом всё.
Негусто, ответил ему Родион.
У вас есть больше? приподнял бровь Марк.
Капитан так Капитан. Спасибо за содействие.
Помните, что вы обещали.
Я помню.
Родион повернулся и вошёл в открывшийся портал. Какой бы ходок ему в этом ни помогал, они явно давно сработались. Переместились мы в кабинет к Родиону. Он уселся за стол и взялся за папки, что на нём лежали.
У нас перерыв?
Да. Если хотите поесть или ещё что, то самое время.
Как-то неожиданно.
Первую часть плана выполнили. Сейчас мне надо изучить результаты допросов, пояснил Родион.
Вы доверяете Марку?
Нет.
Какой тогда смысл?
Доверие не исключает возможности использования.
Ясно. Я тогда домой загляну. Зовите, как отправимся дальше.
Открыл проход прямо из кабинета. Здесь стояли и мои блокираторы, и метеоритное железо, но было лень просить отключать и то и другое. Печати пробития, обхода блокировки и открытия проходаи вуаля, я дома. Отправил сообщение Кате, что сейчас буду обедать, не против ли она присоединиться ко мне.
Девушка появилась спустя минуту.
Эдгард! крикнула она. А что происходит?!
А ты про что? Точнее, про что именно, уточнил я, видя её обеспокоенное лицо.
Ну Катя заметила, что на кухне стоит броня и сдвинула брови. Да так, даже до меня слухи дошли, что некто неизвестный, закованный в броню, разносит город.
Всё не совсем так, но близко. Ты лучше садись.
Я к этому времени только из брони успел вылезти да руки помыть. Ещё ничего не приготовил. Заглянул в холодильник, а там почти ничего нет. Овощи порезать, хлебушек взять да колбаски домашней нарезать Не идеально, но приемлемо.
Расскажешь подробности? Катя подключилась к готовке и помогла всё нарезать.
Князь дал добро на моё участие в небольшой войне против криминального мира. На самом деле ничего серьезного. Мы ходим из одного место в другое. Где-то я что-нибудь ломаю, где-то обходится без этого. Лучше вот что скажи. Чем руководствуется князь?
У меня были соображения по этому поводу, но супруга, во-первых, лучше разбирается в реалиях как этого мира, так и общества, а, во-вторых, прекрасно знает дядю.
Ну задумалась она. Минутку.
Мы успели доготовить и накрыть на стол, когда Катя заговорила.
Думаю, это связано с тем, что ты перестал скрываться, и о тебе узнала общественность. Плюс то, что ты женился, самостоятельные проекты Скорее всего, дядя тебе так предложил доказать свою самостоятельность в глазах общественности.
Покрушив плохишей?
Это один из шагов. Мало кто знает, на что ты способен в боевом плане. Вот смотри. С чем столкнётся тот, кто решит напасть на Медведевых? Или на Моржовых? Да любой клан возьми.
С их ходоками в первую очередь.
А во вторую?
С бесами?
В третью?
Эм Гвардией? Ещё союзниками Теперь и артефактами.
Что ещё? не унималась Катя.
Не знаю. Что ты хочешь сказать?
То, что ты перечислил, да, имеет место быть. Но ты забыл про политическое влияние, экономическое
А, ты про это. То есть ты хочешь сказать, что Медведевы и прочиеэто понятный во всех смыслах противник, а я птица неизвестная, и ко мне отношение иное?
Ты не просто неизвестная птицы, хмыкнула Катя. Ты по-прежнему студент-одиночка без семьи, обласканный княжеской семьей. Иначе говоря, если кто-то захочет выступить против, то не сделает этого не потому, что испугается лично тебя, а потому, что не захочет конфликта с Медведевыми.
И князь предоставил мне возможность заявить о себе и поработать над репутацией.
Не совсем. Для того, чтобы тебя начали воспринимать самостоятельной, отдельной от княжеской семьи фигурой, очень много усилий потребуется, покачала головой Катя. Да и нужна ли тебе автономность в глазах общественности? Кому надо, тот понимает, что к чему. А все остальные В принципе, не вижу смысла о них беспокоиться.
Приблизительно это я и думал, но Катя помогла оформить понимание. На моей памяти за время учёбы минимум раз десять конфликты между аристократами возникали. Имею в виду те, когда дело доходило до применения силы. На уничтожение войн не было. Как и серьезных сражений. Но так, чтобы люди заметили и пошли слухи, случалось регулярно.
Этот момент наглядно показывал, насколько аристократы открыты к агрессии. Коршуновы, чтоб они все вымерли, были готовы похищать детей и вырезать семьи ради своих амбиций. Медведевы, когда потребовалось, тех же Белогрудовых раскатали. Да и всех остальных несогласных. Горан, пусть и не самые умные представители, тем не менее организовали вооруженное нападение на мой офис, чтобы броню забрать. Старик Майер, когда его не устроила моя кандидатура, сначала угрожал, потом хотел напасть с гвардейцами, а когда не получилось, организовал кражу.