Ты охренел?выдавил Вайз.Это у вас такое может быть, а у нас нет.
То-то вы все блюете по углам,ехидно ответил его собеседник.Парочку бравых вояк уже в медблок оттащили. Джинни просила передать, что доберется домой сама, все равно от тебя сейчас толку чуть меньше, чем никакого.
Что ответил Вайз, Гейл не расслышал, но слова про медблок его насторожили. Если Тед был среди тех, кого отвели в санчасть, это меняет дело, и обвинения с него снимаются. Он перебрал линии, нащупал нужные жучки на медицинской территории и включился в прослушку.
Что ели?строго спросил голос доктора Ващанникова после плеска воды.
Не помню,проныл кто-то,ну, что там на столе было, то и ел.
Звякнуло какое-то железо, потом хлопнула дверца шкафа.
Индивидуальная непереносимость продуктов имеется? Пищевые аллергии?
Да вроде нет
Пили что?
Что наливали.
Это все было скучно, Гейл сменил линию, потом еще одну и удивилсяпострадавших оказалось прилично. Он навскидку насчитал больше десяти голосов, но Теда среди них по-прежнему не услышал. Правда, Принцесса к алкоголю был «нерезистентен», как называл это Лаудер,пьянел в хлам от запаха пробки и вырубался от наперстка виски, но Гейл быстро отмел версию напившегося Теда У него еще одно выступление во второй половине вечера, и, зная о своей особенности, Тед никогда бы группу так не подвел. «Тейлор, твою мать, да где же ты?спросил он эфир.И что за хрень у вас там происходит?»
***
Сопротивление и попытка побега стоили Теду разорванной толстовки и разбитой губы, сломанный стул на этом фоне выглядел минимальной потерей. Гитара, к счастью, не пострадала, и Тед испытал облегчение, когда Уоррен просто бросил его на диван и, дернув за ноги на себя, заставил съехать головой на подлокотник.
Ты обещал со мной выпить,сказал он.Нужно выполнять свои обещания, так делают все порядочные люди. Я не собираюсь причинять тебе вред. Никогда не хотел, ты же знаешь.
Тед размахнулся ногой с намерением врезать Уоррену снизу в челюсть, но тот одной рукой перехватил и придавил оба его колена к дивану своим весом. Потом он захватил обе его руки в одну свою движением, выдававшим профессионализм младшего медицинского персонала, наклонился ближе к его голове и поднес к его лицу бутылку с недопитым сидром.
Открой рот,попросил он.Так надо.
Тед плотно сжал губы и ударил по бутылке головой в надежде выбить или расплескать проклятое пойло. Это не сработало. Уоррен успел ее отдернуть, но атака его разозлила. Он больно навалился Теду локтем на подбородок, дождался, пока челюсть под давлением сместится, и всунул горлышко бутылки между зубами жертвы. Жидкость потекла внутрь, глотать Тед толком не мог, но и повернуть голову Уоррен ему не давал. Через пару минут он отпустил его, Тед судорожно вытер рот рукавом, мечтая о рвоте. Все, что он хотел сказать Уоррену, по-прежнему оставалось только у него в головеголосовые связки не работали.
Некоторые пациенты очень не любят горькие лекарства,охотно объяснил Уоррен.Медикам приходится идти на хитрость, потому что в итоге это на пользу, целая наука. Глотать не обязательно, это рефлекс, он работает и помимо желания.
От химии в сидре или от алкоголя фокус зрения у Теда нарушился, комната подернулась рябью. Уоррен встал и прошел к раковине, открыл воду, чтобы сполоснуть бутылку под струей воды. Тед попробовал использовать его отсутствие, чтобы вскочить с дивана, но руки и ноги не послушались, он только перевалился на бок и скатился на пол, ударившись о пластик затылком. В другое время было бы больно, но сейчас он отметил только небольшое давлениечувствительность была понижена, он просто-напросто был пьян. Уоррен обернулся на звук и засмеялся.
Алкоголь быстро работает,сказал он.Самая лучшая анестезия для тебя.
Тед опустил голову на полтак комната хотя бы не шаталась и не вызывала желания остановить эту карусель. Ему стало все равно, что с ним будет дальше. Хорошо было бы отрубиться и проснуться, когда идиотский сон кончится, и кто-нибудь из ребят пнет его в поясницу со словами: «Ну, ты и нажрался вчера, Тейлор».
Уоррен тихонько сел рядом, расшнуровал его ботинок и снял с ноги вместе с носком. Так же он поступил и со вторым, а вялую попытку Теда отбиться пресек, зажав босые ступни между своих колен.
Не бойся, Тедди,сказал он, неторопливо запуская ладони под его толстовку.Просто лежи так. Торопиться некуда, концерта не будет. А я буду. Сейчас я уже для тебя не пустое место, правда?
***
"Тедди... Концерта не будет..."
Гейл сложил услышанное со звуками возни и странным молчанием Теда, количеством пострадавших на празднике и почему-то не к месту пришедшей на ум флоат-камерой, перевел радиостанцию в режим передачи и ударил по пультовой, где дремал Полип, морзянкой, забив все штатные частоты.
«Диверсия на празднике. Диверсант в зале. Срочная эвакуация. Тревога».
Этого ему показалось мало, потому что Полип был неповоротлив. Гейл дотянулся до системы пожарной сигнализации и сменил параметр получения сигнала на истинный. Взвыла сирена, и в праздничный зал из потолочных рассеивателей хлынула вода. Воплей выскакивающих на улицу гостей Гейл не слышалв режиме передатчика радиостанция на прием не работала, но сейчас это было неважно.
«Найдите Теда Тейлора, диверсант рядом с ним»,продолжал передавать он.«Найдите Теда».
Он не видел, не мог видеть, как показатель заряда радиостанции подполз к красной черте, мигая и подрагивая.
Глава 7. Диверсант
По дороге на стоянку Тед отчаянно цеплялся за все углы, чтобы остановить Уоррена, но силы были неравны, а людей на пожарной лестнице им не встретилось. Пустынный подземный переход к стоянке обледенел так же, как и всё на улице. Несколько раз Тед падал на землю, но Уоррен досадливо морщился и легко поднимал его. В одном из падений Теду удалось утянуть Уоррена с собой, они вдвоем свалились на скользкие плиты, но после неудачной попытки освободиться Уоррен вывернул Теду руку до хруста в суставе и аккуратно ткнул лицом в асфальт. По переносице потекло теплое.
Пожалуйста, Тедди, не мешай мне,вежливо попросил он.Я не хочу, чтобы тебе было больно. Не заставляй меня.
Тед мог промычать только что-то невразумительноени язык, ни горло все еще ему не подчинялись, и окружающее по-прежнему выглядело дымчатым.
Я дам тебе возможность идти самому, если ты перестанешь мне мешать. Иначе мне придется на некоторое время оставить тебя полежать здесь, но тогда ты пропустишь самое интересноеконец Головастика. Ты хочешь его увидеть?
Он повернул голову Теда к себе и посмотрел ему в глаза. Разбитая бровь на некоторое время отвлекла егоон скатал комок из наметенного в трубу снега и приложил ко лбу Теда, другой рукой удерживая его за подбородок.
Надо сразу прикладывать лед, иначе будет отек,деловито пояснил он.А так отделаешься простым синяком, я его потом в два счета сведу. Должен сказать, что ты ведешь себя ужасно глупо. Я честно дал Эндрюсу выборугощение или жизнь, и он выбрал угощение, никто его за язык не тянул. Без меня ты его сам не найдешь, а я знаю, где он, и он оттуда никуда не денется до моего прихода. Если пересечет радиус, у него сработает браслет. По мне, так это было бы лучшим выходом, умирать в сознании страшно, но теперь уже как получится. Он больше не будет твоим напарником, Тедди. Ты можешь пойти вместе со мной посмотреть, как закончится его никчемная жизнь, либо останешься здесь в переходе дожидаться моего возвращения. Скажи, какой вариант тебе больше нравится? Пойдешь со мной?
Тед через силу кивнул. Уоррен отпустил его и снова рывком поставил на ноги, стряхнул снег с толстовки и заботливо натянул ему на голову капюшон, даже поправил так, чтобы выглядело аккуратно.
А то простудишься, ты же босиком,сказал он.Впрочем, если ты заболеешья тебя вылечу, не сомневайся. Хотя подозреваю, что ты проблемный пациент, но я работаю с любыми.
Тед дрожащими руками прижал капюшон ко лбу, больше для того, чтобы кровь перестала течь в глаза.
Головастику везет,сказал Уоррен, когда гулкая темнота гаража впустила их в себя: обесточенные электронные замки не работали.В прошлый раз выкрутился чудом, но только потому что пришлось все пустить на самотек. Если бы я проконтролировал процесс, все закончилось бы как надо.
Тед издал звук отвращения, но Уоррен только засмеялся.
Знаешь, я мечтал стать твоим напарником. У меня были задатки универсала, если бы Лаудер не решил иначе. А теперь я решаю, и он больше никому не вычеркнет два с половиной года из жизни. После этой вечеринки его турнут из училища, а так как дрифтер из него дефектный, я это точно знаю, то быть ему диспетчером в порту. Там ему самое место, ублюдку. Мы еще сходим посмотреть на него потом, обещаю. Ты и я.
Кар открылся, вскинул вверх дверь словно крыло, приглашая войти, но Уоррен вдруг остановил Теда и болезненно скривился.
Помнишь, как ты играл на гитаре, поставив на меня ногу?спросил он, дергая щекой.На первом курсе.
Тед не помнил этот эпизод, но кивнулне стоило сейчас ссориться с Уорреном, нельзя допускать, чтобы он нашел Гейла первым.
Ложись на пол,сказал Уоррен.Тут довольно грязно, но это ничего, так даже лучше. Пожалуйста, Тедди, ложись лицом вниз.
Тед продолжал стоять неподвижно, и Уоррен нажал ему на плечо, наклоняя вперед головой.
Ложись,мягко повторил он.Надо.
***
Давай, Котяра, думай, где еще может быть Тейлор? Хочется уже под одеялко вместо этой канители.
Мартинес не договорил, сорвался в зубодробительный озноб и несколько раз подпрыгнул и присел, чтобы согреться. Вайз сморщил лоб, поворачиваясь в разные стороны, словно пытаясь по направлению ледяного ветра угадать, куда отнесло Теда. Темнота вокруг была кромешной, и только вдалеке у главного корпуса мелькали огни полицейских машин.
Да хрен знает,наконец сказал он.Уйти за территорию он не мог?
Только если раньше, сейчас уже все оцепили. А если на территории, то где?
В нашей казарме его нет, а другие обшаривают еще. Туалеты в главном корпусе проверяли?
Я там был,огрызнулся Мартинес, выковыривая сосульку из волос.Шарился там под этими струями. Сучьи поливалки
Вайз посмотрел на его промокшую куртку, начавшую дубеть на морозе, на всякий случай поднял свой воротник и сунул туда нос. Ветер задувал под одежду ледяную крошку, куда идти было непонятно, а стоять без движенияхолодно, поэтому он просто подышал на замерзшие руки и сунул их под мышки.
Интересно,задумчиво сказал он.Походу, что-то действительно серьезное стряслось, раз даже Лаудер примчался. Хотел бы я знатьчто.
Ты не отвлекайся от Тейлора, соображай давай, а то Полип нас с потрохами сожрет, если не прогнется перед начальством. Куда он мог пойти? Может, выводящие любят посидеть в темноте и поплакать? А? Или частушки матерные попеть в укромном уголке?
Выводящие такие же люди, как дрифтеры,засмеялся Вайз.Кровь младенцев не пьют, по кладбищам не завывают. Где угодно он может быть. Все корпуса не успеем посмотреть все равно. Кстати, видел? Какой-то придурок разбил личную оранжерею Мерла и все цветы выкосил, ублюдок. Найти бы его и навалять, теперь Череп зверствовать будет на зачете.
В изоляторе Тейлора тоже нет,игнорируя вопрос Вайза, попытался проявить логическое мышление Мартинес.Ультрафиолетовая не работает, вакуумная отключена, бассейн слит, делать там нечего. Из зала всех выгнали на улицу, казармы проверяют, в санчасти полно народу, его уже сдали бы. Слушай, а может он подружку себе нашел и завис с ней где-нибудь на складе?
Вайз громко и неприлично заржал.
Прикольно, если на том складе, где Эндрюс,давясь смехом, протянул он.Будет у Головастика порево с эффектом присутствия!
Котичек, а ты ведь гений,торжественно сказал Мартинес.Где Эндрюс?
Вайз резко оборвал смех и испуганно уставился на друга.
Глава 8. Аутодафе
Приехали.
Уоррен вышел из кара и вытащил Теда, но при первом же его рывке в сторону ухватил за капюшон и стянул ткань в кулак у него на горле.
Не веди себя глупо, сколько можно повторять?терпеливо сказал он.Не надо отходить от меня.
Он дернул шатающегося Теда к себе, точно тот был животным на поводке, и заставил его идти рядом. Склад был пустым и темным, слабое освещение делало его почти пугающим. Уоррен в нерешительности остановился на пороге, оглядывая темные стеллажи. Внутреннее чувство говорило, что в темноте может скрываться что угодно, а явное отсутствие Гейла настораживало. Если тот слышал их приближение, то мог сейчас спрятаться, чтобы напасть из какого-нибудь укрытия, которое заметить непросто. Уоррен сделал пару шагов к ближайшей полке, посмотрел сам и показал Теду небольшой предмет. Зажигалка Эндрюса.
Он где-то здесь,уверенно сказал он.Думает, я такой дурак и пойду внутрь его искать. Нет, мне это не нужно.
С этими словами Уоррен толкнул ногой канистру с бензином у стены. Таких канистр был целый ряд. Они использовались для преподавательских каров на территории училища и еще не были расставлены на места хранения, заполнен был только первый ряд. Небольшие баки с ярко-желтой маркировкой и значком «огнеопасно», Тед хорошо их знал.
Жаль, что ты не можешь говорить,заметил Уоррен Теду.На твой голос он, возможно, прибежал бы.
Он еще немного подождал и добавил:
Не так уж принципиально для меня увидеться с ним перед смертью. Я делал это для тебя. Но, кажется, он не хочет тебя видеть
Продолжая держать Теда, Уоррен нагнулся, открутил крышку с ближайшей канистры и ударил по ней ногой, удовлетворенно наблюдая за тем, как бензин растекается по полу. Точно так же он поступил со следующей, и еще с несколькими по ходу их движения вдоль опасной полки. Тед пытался вцепиться ему в руку и помешать, но в ответ получал лишь еще сильнее затянутый на шее ворот, пока не захлебнулся удушьем. Еще несколько канистр лишились пробок и растеклись маслянистыми лужами. Уоррен ногой отталкивал пустые емкости дальше в проход, и они скользили по жидкости, точно шары в боулинге по дорожке. Когда горючего было разлито более чем достаточно, он взял зажигалку Гейла и откинул крышку. На краю железной коробочки заплясал маленький огонек. Уоррен закрыл крышку, и огонек погас, потом снова открыл ее. Завораживающая игра в шаге от смерти. Сладость.
Когда пожар потушат, виноват будет Головастик, который курил в неположенном месте, охотно объяснил он Теду.Его тело опознают и найдут обломки этой самой зажигалки. Так гораздо смешнее, чем убивать его другим способом.
Странное движение, натянувшее ткань свитера, заставило его обернуться. Тед дотянулся до ближайшей канистры на стеллаже и открутил крышку. Емкость он с трудом поднял над головой.
Ты что делаешь?
Бензин хлынул глянцевым потоком на лицо и волосы Теда, стекая за ворот толстовки, и быстро образовал темное озеро у его ног. Уоррен оттолкнул Теда от себяи сам отпрыгнул назад, с недоумением вглядываясь в его лицо.
Ты с ума сошел? Зачем ты это сделал?
Тед криво усмехнулся.
Тед, пожалуйста, послушай меня, это опять твоя глупость,торопливо сказал ему Уоррен.Поставь канистру и иди сюда, Тед. Иначе ты сгоришь как Эндрюс, здесь будет большой взрыв. Это страшно и больно.
Он поднял в руке зажигалку так, чтобы Тед ее увидел и испугался. Но Тейлор не сдвинулся с места, плотно сжав губы.
Тед, не надо так,дрогнувшим голосом попросил Уоррен, все еще продолжая держать зажигалку.Я же не хочу убивать тебя, я желаю тебе добра. Ты тоже не хочешь сгореть заживо, я знаю. Ради чего? Эндрюс тебя не стоит. Пойдем со мной.
Он протянул к Теду руку, но Тед продолжал молчать, и рука Уоррена в нерешительности повисла в воздухекоснуться Теда, облитого бензином, он не решался.
Тедди,прошептал он.Пожалуйста
Тед вскинул на него глаза, в которых была такая же ненависть, как и два года назад. Одними губами он произнес слово, которое, хотя и не прозвучало, но было узнано Уорреном мгновенно.
Отвали,сказал Тед.
Мартинес свалился на Уоррена точно снег на голову, вырвал у него зажигалку и зашвырнул в угол склада.
Ба, знакомые все лица!протянул он, разглядев поджигателя.Котик, глянь, какая тут у нас сучка!
В дверях показалась необъятная черная тень. Внезапность нападения сбила Уоррена с толку на долю секунды, но этого хватило.Тед не стал дожидаться, пока тот осознает перемену в расстановке сил, развернулся и побежал в конец склада в поисках Гейла. Вайз тем временем запер входную дверь, подпер ее шваброй, и остался стоять к ней спиной, сложив руки на груди. Мартинес подмигнул Уоррену и помчался вслед за Тейлором.