Нет. Я мертвый. Я ползу сожрать ваш мозг.
При этом я, действительно, медленно полз вперед. Тело саднило, голова раскалывалась, но зато я ничего сломал. И на том спасибо!
Мое жалкое появление на свет Божий Виктор Анатольевич прокомментировал кратко.
Ешкин кот!
Щурясь на солнце, я прислонился к холмику и ощупал голову. На ладони осталась кровь.
Дай посмотрю.
Умение Виктора Анатольевича врачевать представлялось сомнительным, но я не стал сопротивлятьсяего желание помочь сродни стихийному бедствию. Лучше не вмешиваться. Покрутив так и этак мою несчастную башку, он вернул ее в исходное состояние и принялся цокать языком и качать головой.
Там глубокая царапина. Я промою и завяжу, но тебя надо срочно Игорю показать. Вдруг сотрясение?
Я осторожно помотал головой.
Нет сотрясения. Я больше струхнул, чем повредился.
Это пусть медицина решает! убежденно заявил Виктор Анатольевич.
Молчавший до поры Гена не выдержал.
Нужно было хотя бы шапку надеть толстую. Голову бы уберегли. А вдруг пробили? У нас тут такое было. Степан дрова колол, а топор с топорища слетел и аккурат по темечку. Так и не понял, что такое, а в голове дырка. Он теперь слабоват стал по части умственной работы. Серьезное это дело!
Со мной все в порядке.
Я пытался улыбаться, но рассказ Гены сразу отбил у меня такое желание. Мне начало казаться, что я действительно чувствую дырку в голове.
Не пробил он, вмешался Виктор Анатольевич. Все будет нормально. Давайте-ка его поднимем.
Я сам не успел я закончить, как оказался вздернут к небу и установлен на земле. С одной стороны меня нежно держал Виктор Анатольевич, а с другой вцепился Гена.
Все хорошо, успокоил их я. Я сам пойду.
Уверен?
Абсолютно!
Удостоверившись в моей способности передвигаться самостоятельно, они немного успокоились и обрели способность рассуждать здраво.
Что там случилось? спросил Виктор Анатольевич.
На этот вопрос ясного ответа не было. Первое, что приходило в голову, это просадка грунта. Объяснение откровенно слабое, потому что не объясняло ничего. Почему просел грунт? Тем более, что пол штольнитвердая каменная порода? Откуда взялась пустота? Что там? Все это я неуверенно промямлил в ответ на заданный вопрос.
И фонарик я там уронил. Разбил, наверное.
Я прислонился к холмику и вздрогнул от боли.
Что? обеспокоено поинтересовался Гена. Болит?
Вместо ответа, я извлек из кармана горсть камней, которые подобрал в начале спуска. Камни были черными с белыми прожилками.
Вот. Валялись там.
Что это? спросил Виктор Анатольевич.
Это аспидный камень, ответил Гена. Его тут много.
Что за аспидный камень?
Лечебный. Им воду чистят. Весь поселок использует. И в Ведлозере тоже.
Любопытно, сказал я. Никогда о таком не слышал.
Неудобства, вызванные падением, постепенно проходили. Свежий ветерок вернул мне бодрость и желание действовать.
Нужно звонить Саше. Это по ее части.
Сашакомпьютерный гуру, она не выезжает в поле. Она сидит в уютной комнате в окружении компьютеров, справочников и телефонов, утоляя наш информационный голод. Самое время было прибегнуть к ее услугам.
Я набрал номер.
Привет, Андрюш! защебетал в трубке жизнерадостный голосок. Как продвигается наше расследование?
Привет, Санька. Продвигается семимильными шагами, причем сразу во всех направлениях. Для тебя есть работа.
Отлично!
Записывай. Аспидный камень. Нужна вся информация по этому минералу. Чем скорее, чем лучше.
Искать что-то конкретное?
Пока нет. Нужен обзор.
Хорошо. Уже работаю над этим. Результаты скину почтой.
Спасибо.
Всегда пожалуйста.
Она отключилась.
Я на ней женюсь! Честное слово!
Виктор Анатольевич посмотрел на меня с сомнением.
Работа в поле разрушает семьи.
Не всегда. Иногда совсем даже наоборотукрепляет.
Он пожал плечами.
Но вернемся к нашим баранам. Ударившись головой, я со всей очевидностью осознал, что лезть в штольню без подготовкичистейшая авантюра. Нужно к делу подойти серьезно.
Я повернулся к Гене.
У вас есть строительные каски?
Он задумчиво покачал головой.
А где их можно достать?
Думаю, в Ведлозере можно. Поселок большой.
Хорошо. Ладно. Здесь пока закончили. Возвращаемся.
Лена и Федор Петрович расположились в тени возле трейлера. Заметив мои повреждения, Лена всполошилась.
Что с тобой? Ты в порядке?
В полном.
Что случилось?
Я выразительно посмотрел на Федора Петровича. Дело было не то, чтобы секретное, но разводить слухи не хотелось.
Только это не для разглашения.
Федор Петрович с серьезным видом кивнул. Мы коротко обрисовали ситуацию. До сих пор не ясно, имеет ли отношение штольня к нашим изысканиям, но, пока не доказано обратное, исследования нужно продолжать. После того, как добудем необходимую экипировку, вернемся на остров. А покамолчок. Нам совершенно не нужны любопытные со сломанными ногами и пробитыми головами. Чем меньше народу знает о штольнетем лучше. Старик пообещал молчать.
Аспидный камень, сказал он. Известное дело. Его испокон веков используют для медицины. Воду чистят и болячки лечат.
А как чистят?
Просто. Кидают в бадью и пусть лежит. Сам свое дело сделает.
Кстати, я дал запрос Саше об этом камне. Она уже работает.
Вы в провал по веревке полезете? спросила Лена.
По веревке неудобно. Нам бы веревочную лестницу достать.
Есть такая, сказал Федор Петрович. Хорошая, крепкая. Если надо, я принесу.
Это было бы просто здорово!
Я посмотрел на Лену.
Как у вас дела?
Есть доброволец, ответила она. Им сейчас Игорь занимается.
Там? я указал на трейлер.
Там.
Ладно, подождем. Как он закончит, поедем в Ведлозеро, закупимся.
Я просмотрел отснятые за ночь материалы. Снова пустотани водяных, ни солнышекничего. Может быть, стоит убрать камеры? Толку от них нет, только износ. Хотя, пожалуй, подожду. Мало ли что. Не забыть бы взять в штольню фотоаппарат.
Бдение у трейлера длилось уже полчаса, когда скрипнула дверь, и появился Игорь в сопровождение подопытного. Подопытный смотрел в бумагу и кивал, слушая тихие пояснения нашего медика.
Ну спасибо, доктор. Вот думал-гадал, а оказываетсядавление.
Здравствуйте, сказал я.
Здравствуйте. Доктор ваш молодецнадоумил. Буду теперь здоровье укреплять.
Это правильно.
Знаете что, граждане-товарищиайда к нам обедать! Вы меня без денег лечили, а я вас щами накормлю.
Контакты с местным населением, определенно, налаживаются.
Мы с удовольствием!
Ну вот и пошли.
Нашего благодетеля звали Василием. Он был лет на двадцать моложе Федора Петровича, еще крепкий и общительный мужик. Его дом находился на окраине поселка, возле дороги. Пока мы шли узкими деревенскими дворами, он шумно хвалил современную медицину, азартно шугал собак и повторял, что будь его воляоставил бы Игоря Константиновича в поселке фельдшером. Игорь краснел и улыбался. У порога жилища нас встретила худая высокая женщина«женушка моя, Алина Витальевна!», которая велела нам вытирать ноги и показала, где умывальник.
Обстановка в доме Василия почти не отличалась от того, что мы видели у старика. Та же старая мебель, некоторые вещи самодельные, те же оштукатуренные стены. На плите булькали щи, распространяя по дому одуряющий густой аромат. Нас усадили за стол и стали кормить.
Кормили на убой. Огромные, наполненные до краев тарелки, толстые куски черного хлеба, сметана и только что сорванный луклишь в такие моменты понимаешь, какая пропасть пролегает между современным понятием обеда и его истинным, исконным значением. Алина Витальевна зорко следила за тем, чтобы все ели с хлебом, а Василий рассказывал о жизни поселка.
Щукнаволок медленно, но необратимо вымирал. Ситуация типичная для многих современных деревень. Молодые уезжали, большинство населения составляли старики. Поселок жил собой, наш хозяин с трудом мог припомнить, когда в последний раз выбирался за его пределы. Пенсию приносил почтальон, магазин снабжал всем необходимым, а большего и желать не стоило, только Бога гневить. Казалось, что сам поселок разделяет взгляды старожилов и не любит отпускать от себя людей, наказывает непоседливых, лишает своего покровительства. Только здесь, среди старых домов и покосившихся заборов Щукнаволока, можно жить, не боясь и не чувствуя боли. Быть хозяином на своей земле. Но стоит покинуть эту землю, как все навалится сразустрах, тоска, боль, и единственное, что хочется, единственное, что важновернуться. И земля примет. И все пройдет. Молодые не обращают внимания на слова стариков, они уезжают. Но даже их долго еще зовет родная земля. Проходят месяцы и годы, когда зов ее, наконец, смолкает. Человек становится, как отрезанный ломоть. Красоту земли, ее щедрость, ее любовьничего он уже не чувствует.
Василий говорил вдохновенно и долго; профессионально работая голосом, он сыпал многозначительными паузами, жег глаголами и смотрел нам в глаза. Я очень пожалел, что не захватил с собой диктофон. Трудно было ожидать в глубинке такое яркое проявление ораторского искусства. Позже от Федора Петровича я узнал, что Василий в прежние времена работал в областной газете и даже имеет значок «Лучшему агитатору». Думаю, вполне заслуженный.
В его доме повсюду аспидный камень: в кувшине с водой, над столом, на полках. Федор Петрович был прав, этот минерал в поселке широко используют. Заметив мое любопытство, Василий спросил:
Что, нравятся камушки?
Да, товарищ очень интересуется, ответил за меня старик. Ты бы вырезал ему что-нибудь.
Это можно.
Вы режете по камню? спросил я.
Есть такое дело. Идите за мной, я покажу.
Мы переместились в другую комнату и оказались в настоящем музее. На полочках вдоль стен стояло множество черных фигурок. Чего тут только не было: на нас смотрели крошечные зайцы, медведи и птицы; там были избы и мельницы, был даже целый остров с деревьями и лодкой. Василий оказался настоящим мастеромвсе фигурки филигранной работы и, несомненно, представляют художественную ценность. Позабыв про все на свете и раскрыв рты, мы осматривали это сокровище.
Вот это я понимаю, искусство! восхитился Виктор Анатольевич.
Стараемся, ответил наш хозяин, явно польщенный признанием.
Он снял с полки маленький домик и вручил его Лене.
На память. Сейчас и остальным подберем.
Каждый из нас получил подарок. Я попросил разрешения сфотографировать коллекцию.
Да ради бога! радушно согласился Василий. Снимайте, сколько хотите. Мне не жалко.
Мы пробыли в гостях еще около получаса, а затем, довольные друг другом, распрощались. Выйдя из дому, мы направились к трейлеру.
Самородок! восхищался Игорь. Именно в таких местах они и произрастают. Ближе к земле.
Кстати, о землечто у него по части медицины?
Игорь покачал головой.
Ничего особенного. Болячка там, болячка здесь. Давление низковато. Небольшой артрит. В целом, все типично для такого возраста. Я кое-что написал ему, но здесь привыкли лечиться самостоятельно. Дедовскими способами. Этот Василий не был у врача уже несколько лет.
А что там с болью?
Реакция понижена. Чувствует, конечно, но слабо. Картина такая же, как и в первом случае. Общий вывод делать еще рано, но, учитывая сказанное Федором Петровичем, общая тенденция очевидна.
Понятно.
Не желая сворачивать лагерь, мы оставили Игоря с Леной в поселке, а сами, погрузившись в трейлер, направились в Ведлозеро за покупками. Несколько километров, отделявших Щукнаволок от нашей цели, мы ехали полчасаВиктор Анатольевич не торопился. Трейлер медленно плыл по волнам ухабов, поднимая за кормой облачка желтой пыли. После обильного обеда очень хотелось спать.
Зазвонил телефон.
Все готово, начальник, сообщила Саша. Проверяй почту.
Есть что-нибудь интересное?
Может быть. Мне отсюда трудно судить, вам на месте виднее. Вобщем, смотрите. Если что, я наготове.
Отлично!
Удачи!
Мы припарковали трейлер возле автобусной станции и дальше пошли пешком. Было жарко. Мы проходили мимо двухэтажных домиков, погруженных в вековечную дремоту; отрывисто, будто нехотя, лаяли из-за заборов собаки. На улицах играли дети, и это были единственные признаки активной жизни. На лавочках в тени сидели старики, неспеша и обстоятельно обсуждая последние новости. Наш городской вид ненадолго привлекал их внимание, лишь несколько минут колыхались спокойные воды Ведлозера, и вот оно опять погружено в себя и занято своими делами.
В магазине было все: от хомутов до корма для канареек. Нашлись и строительные каски. Мы купили все необходимое, включая два мощных фонаря. На обратном пути заглянули в продуктовый магазин за сигаретами.
Глядя на нас, продавщица поинтересовалась:
Строить будете?
Скорее ломать, ответил я.
Продавщица посмотрела на нас с подозрением. Я уверен, что она взяла нас на заметку, и к вечеру все село уже будет знать о наших приготовлениях.
На обратном пути я поделился этими соображениями с Виктором Анатольевичем, но он только покачал головой.
Ерунда. Посудачат и забудут. Мы на сенсацию не тянем, даже по здешним меркам.
Вернувшись в Щукнаволок, я занялся присланными Сашей материалами. Здесь я привожу выдержки из ее отчета.
Запрос об «аспидном камне».
Аспидный каменьстарое русское название минерала шунгит. Шунгитэлементарный углерод со специфической структурой и сложным составом. Адсорбционно активен по отношению к бактерицидным клеткам, фагам, патогенным сапрофитам. Биполярные свойства шунгита позволяют ему смешиваться со всеми без исключения веществами. Обладает электропроводностью, что встречается крайне редко в каменных породах. Известно только одно месторождение шунгита, и оно находится в Карелии.
Происхождение.
Возраст шунгита около 2 миллиардов лет. Порода напоминает каменный уголь, но залегает в очень древних пластах земной коры, сформировавшихся тогда, когда на Земле еще не было ничего живого, то есть не было условий для образования углеродистых соединений. Несмотря на то, что первые признаки жизни появились на планете не ранее 600 миллионов лет назад, шунгит имеет явно биологическое происхождение. Существует гипотеза, что этот минералчасть громадного метеорита, упавшего на территорию современной Карелии.
Строение.
Шунгит состоит из углерода, большая часть которого напоминает молекулы сферической формыфуллерены. Фуллереныособая форма углерода, открытая в лабораторных условиях при моделировании процессов, происходящих в космосе, а позднее обнаруженная на Земле.
В противоположность алмазу, графиту и карбину, фуллерен представляет собой новую форму углерода. Молекула фуллерена является органической материей, а кристалл, образованный такими молекулами является связующим звеном между органическим и неорганическим веществом. Комбинируя внутри сферических фуллеренов различные атомы и молекулы, можно создать самые фантастические материалы.
Земные фуллерены также были найдены в Канаде, Австралии и Мексикеи в каждой из этих стран они были обнаружены на местах падения метеоритов. Некоторые из них уже были заполнены: внутри оболочек находились атомы гелия-3, редкого для Земли изотопа этого элемента.
Свойства.
Порода обладает сорбционными, каталитическими, бактерицидными свойствами, биологической активностью, способностью поглощать и нейтрализовать электромагнитные излучения высоких частот. Вода, пропущенная через шунгитовый фильтр, имеет общеоздоравливающее воздействие на организм, удаляет раздражение, зуд, сыпи; эффективна при вегето-сосудистой дистонии, заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
Исследуются возможности применения минерала в технике и производстве нано-материалов.
История.
Шунгит получил своё название в 1887 году от посёлка Шуньга в Карелии, расположенном на берегу Онежского озера, но целебные свойства этого минерала были известны гораздо раньше. В 1714 году Петр I основал в тех краях курорт, названный «Марциальные воды», на котором лечились раненые солдаты. Узнав о целебных свойствах камня, царь велел каждому солдату носить шунгит (в те времена его называли «аспидным камнем») в походном ранце. Опуская в котелки с водой кусочки камня, солдаты получали свежую, обеззараженную воду.
В середине XVIII века Елизавета Петровна пыталась возродить первый российский курорт. Однако посланный в Олонецкий край лейб-медик Бугаев вернулся к императрице с заключением, что вода из местных источников не обладает никакой целительной силой. Историки утверждают, что это исследование проводилось «на заказ», и результаты были подтасованы в интересах импортеров, ввозивших в то время дорогую минеральную воду из-за границы. В результате деятельность курорта была приостановлена более чем на полтора века.
Новую жизнь курорт получил в 30 годы XX века, благодаря деятельности С. А. Вишневского. Он организовал экспедицию по изучению марциальных вод, результаты которой подтвердили их уникальные целебные свойства. Однако в то время восстановлению курорта помешала война, и оно возобновилось лишь в 1960 году.