Не прошло и минуты, а я уже не задумывался о том, где нахожусь и как здесь очутился. Всё, что имело значениепоиск укрытия, в котором можно согреться и спастись. Только как его найти в этом жутком буране? Есть ли оно вовсе?
Я пробовал ползти, очень быстро бросив это занятие. Всё равно не знал, куда двигаться, и силы уходили стремительно. Чтобы не сдаваться совсем без боя, шевелил руками и ногами, оставаясь на одном месте, растирал их. Ничего не помогалотело неумолимо коченело.
Из последних сил повернувшись набок, я прикрыл лицо согнутыми в локтях руками и перестал двигаться. Слышал только бешеный вой снежной бури. С закрытыми глазами эта какофония воспринималась ещё острее, словно и не стихия неистовствовала вокруг, а некое огромное чудовище. Горообразное, оно извергало из пасти вместе с рыком тонны снега, своим дыханием-ветром опустошая земли вокруг и превращая их в безжизненные ледяные пустыни. Оно двигалось вперёд, захватывая новые и новые участки, стремясь поработить всю планету.
Рёв действительно усиливался с каждой секундой. Только он постепенно изменялся, наполняясь иным, более размеренным звучанием. Тьма стала неохотно отступать под натиском яркого света, который я уловил даже сквозь закрытые веки. Приоткрыв глаза (да-да, во сне!), я увидел, что из снежной круговерти на меня надвигается что-то очень большое, и именно оно излучает свет. Замешательство и страх сковали не слабее дьявольского холода, не сразу позволив разуму опознать приближающийся объект.
Это был вездеход.
Внушительная машина, светящаяся гирляндами огней и появившаяся из ниоткуда, казалась миражом, жестоким обманом измученного сознания. Но чем сильнее она приближалась, чем громче становился звук двигателя, тем больше крепла моя уверенность, что это не иллюзия.
Здесь должен на мгновение прервать повествование и уточнить, что вездеход, приснившийся мне, в точности повторял тот, на котором я еду в Бореалис. Бортовой номер я не запомнил, что не так уж и важно. При этом во сне я не узнал "Урсус", облик этой машины казался совершенно незнакомым.
Я нашёл в себе силы поднять одну руку и помахать.
Пространство вокруг на несколько десятков метров залил яркий электрический свет. Но видят ли меня? Кабина, окна которой лучились приятным тёплым светом, находилась так высоко. Наверняка то, что находится в непосредственной близости, исчезает в мёртвой зоне. Какое подходящее названиемёртвая зона...
Неужели мне суждено погибнуть нелепой смертьюпод гусеничными траками машины, которая была единственным шансом на спасение?
Я пробовал кричать, осознавая бессмысленность и тщетность этого, мой голос терялся, казалось, сразу же, как покидал гортань. О том, чтобы подняться, нечего было и думать. К моему ужасу, я не мог и отползти в сторонуокоченевшее тело отказывалось подчиняться. Оставалось лишь бесшумно вопить и махать рукой, надеясь на чудо.
И оно произошло!
Неизвестно как, но водитель заметил одинокую скорчившуюся фигурку, почти полностью засыпанную снегом. Массивный вездеход на удивление быстро затормозил, слегка качнувшись вперёд. От меня его отделяло не более пяти-шести метров.
Спустя несколько секунд открылась дверь в борту, вниз опустилась выдвижная лестница и по ней торопливо, насколько позволяли защитные комбинезоны, спустились двое полярников. Я сразу их так про себя назвал за форму одежды и её яркий оранжевый цветтакой же, каким был выкрашен вездеход.
Преодолевая снежные перемёты и борясь с ветром, они добрались до меня и, ни слова не говоря, принялись откапывать из сугроба, благо снег был не слежавшийся, мягкий, и никаких инструментов, кроме собственных рук, им не потребовалось. Затем они подхватили меня и понесли обратно к вездеходу.
Я настолько замёрз, что не изменил позы даже после того, как оказался освобождённым из ледяного плена. Лишь всё та же рука безвольно болталась. И при этом я так и не лишился ясности сознания, которое словно существовало отдельно от угасающего тела. В какие-то моменты мне начинало казаться, что я и вправду вижу сцену со стороны. Я смог рассмотреть другие вездеходы, следовавшие за головным и тоже остановившиеся. Сколько их там было, оставалось гадатьсквозь снежную завесу угадывалось ещё два.
А потом меня внесли в вездеход, и едва первые робкие прикосновения тёплого воздуха огладили задубевшую от мороза кожу, я испытал удивительное чувство. Не эйфорию от осознания спасения, а ощущение, что нахожусь именно там, где должен, что достиг своей цели.
В тот же момент всё вокруг изменилось.
И когда я пишу "всё"именно это и имею в виду.
В одно мгновение коридор, по которому меня несли, погрузился во тьму. Однако я продолжал видеть. Перед моим взором предстала полная разруха: ржавый металл, растрескавшаяся краска, иней на стенах.
Самое же ужасноедва скелета в ярко-оранжевых комбинезонах, лежащие в проходе. Похоже, те самые полярники, которые меня спасли...
Следующий кадр. Неведомая сила выносит, буквально выдёргивает меня из вездехода, и я вижу, что он и снаружи весь обветшалый, словно простоял, брошенный, многие годы. Удивительно, как его не засыпало снегом полностью, а только по гусеничные траки, ну на то он и сон.
И, конечно, других "Урсусов" поблизости уже не было.
После этого я проснулся.
Как видишь, сон был очень яркий, реалистичный. Я запомнил столько мелких деталей, словно посмотрел фильм. Хотя даже это неточное сравнение. В кино видишь, не чувствуешь. А я вправду пережил всё, о чём написал выше! Наш мозг умеет создавать убедительные иллюзии, воспроизводя однажды пережитые ощущения. Прежде подобных сновидений у меня никогда не было.
В душе остался очень неприятный осадок.
Понимаешь, я не могу вспомнить лица тех мужчин, которые вытащили меня из сугроба и занесли в вездеход. Но почему-то уверен, что они мне знакомы.
Довольно ужасов! Я излил на бумагу всё, что хотел, вроде бы ничего не забыл. Не уверен, стоит ли тебе давать это читать, возможно, выдерну эти страницы. Тем не менее, повторюсьне написать не мог. Кажется, стало чуть легче. Попробую заснуть, а то уже утро близится.
Позже, тем же днём
Заснуть-то я заснул, однако проснулся разбитый, словно и не спал вовсе.
Первая мысль по пробуждению: "А ведь сегодня пятница тринадцатое". Никогда не был суеверен, просто любопытное совпадение.
Протёр глаза, осмотрелся. Вездеход движется, плавно покачиваясь на снежных волнах. Слышу гул двигателя, чувствую вибрацию от его работы. Снаружи продолжает неистовствовать непогода. Всё в порядке, штатно, никаких проблем.
Как и должно быть.
Ох уж эти сны! В такие моменты завидуешь тем, кто их не запоминает.
15 июня, воскресенье
Сел писать воскресным вечером и понялне о чем.
Жизнь вошла в привычное русло, уже и окружающие условия перестают казаться чем-то несусветным и противоестественным. Безусловно, мечтаю о том дне, когда смогу снова прогуляться под открытым небом, вдыхая аромат трав и держа тебя за руку. Мечты эти помогут мне скоротать беспросветные полгода. И вроде жаль, что нет возможности связаться с тобой раньше, а, с другой стороны, столь долгая разлука поможет мне многое переосмыслить и понять, что важно на самом деле.
Сегодня я думал о нашем доме, который мы построим на заработанные мной деньги. Ну или купим. Главное, он должен быть отдельным (хватит унылых квартир) и находиться как можно дальше от центральных улиц. От их вечного гама, суеты, фальшивости. Нам этого хватит и в рабочее время с лихвой. А вечером мы будет возвращаться в наше уютное гнёздышко, где всегда тихо, спокойно и безопасно. Где мы будем жить сначала вдвоём, а потом и втроём (или даже вчетверомкто знает?). Знаю-знаю, "Человек предполагает, а Бог располагает". Или "Хочешь рассмешить Господарасскажи ему о своих планах". Но это не значит, что не нужно мечтать и стремиться к мечте.
Самое главное у меня для этого уже есть.
Ты.
...
Ой, что-то я сегодня сентиментальный. Наверное, прочтение моего дневника подряд будет вызывать противоречивые ощущения от "неровности" повествования. Ну и ладно, он же предназначен только для твоих глаз, Лида.
Засим пока откланиваюсь.
16 июня, понедельник
Неожиданно понял, что не рассказал тебе, как мы здесь отдыхаем.
Ты, наверное, уже решила, будто мы только работаем, а в остальное время едим, смотрим телевизор или спим.
Конечно же, я утрирую твои мысли. У нас не всё так печально.
По вечерам мы собираемся в столовой, которая является одновременно и кают-компанией. Там мы вместе проводим досуг. Например, играем в карты. Помимо меня, это дело особенно любят штурман Олег Рощин и мой тёзка радист Юра Добренко. И, доложу тебе, они достойные соперники, пускай у нас и не спарринг. Вдобавок Юра тот ещё шутник и балагур; его хохмы настолько удачно вплетаются в игровой процесс, что у нас и зрители есть, которые сами не играют, а с удовольствием наблюдают за процессом. Забавно теперь вспоминать, что при знакомстве он показался мне высокомерным типом.
Нередко нас радует своим умением играть на гитаре механик-водитель Аркадий Воронов. Он обожает творчество Высоцкого и знает, наверное, половину песен барда наизусть. Правда, вокальные данные Аркадия, скажем так, не позволяют ему повторить стиль Владимира Семёновича, но проникновенные тексты отнюдь не в бесталанном исполнении берут-таки за душу.
Мой друг Саша Шабалин и радист Валера Моисеенко просто обожают настольные игры. Представь себе. Конечно, не простые, а-ля "доберись из пункта А в пункт Б первым", а в те, где нужно развивать своё поселение, например. Я не очень вникал, поскольку мне это неинтересно и, честно говоря, малопонятно. Тут с Сашей мне не по пути.
Командир наш, Павел Георгиевич, тоже отнюдь не остаётся в стороне. Ему нет необходимости всё время находиться в кабине, и он старается всегда посещать наши вечера. Обычно сидит и читает книгу (да-да, самую настоящую! Уверен, ты оценишь), причём мы со своими чуть более активными видами отдыха ему ничуть не мешаем. Порой же, когда мы немного угомонимся и переходим к беседам, он присоединяется к нам и рассказывает одну из бесчисленных историй, свидетелем которых был сам. Ну или, в крайнем случае, слышал от надёжных людей. Баек командир не любит.
Единственный, кто, похоже, ничем не увлекаетсяэто штурман Филипп Людиновский. Он не пропускает наших встреч, но и ничем себя на них не проявляет, просто присутствует. Не говорю, что это плохо, люди ведь все разные. Обязанности свои выполняети хорошо. Единственный, с кем он может подолгу беседоватьнаш командир.
Я ещё, кажется, не упоминал, что нет алкоголя. Вообще нет, на всей планете. Удивительно, правда? Поговаривают, периодически пытаются провезти "огненную воду"и каждый раз нарушителя сухого закона успешно ловят если не перед отправлением, то по прибытии на Аврору точно.
Пребывание в вездеходе в течение длительного времени не лучшим образом сказывается и на теле. Поэтому на каждом "Урсусе" оборудован спортзал. Совсем небольшойтам можно одновременно заниматься максимум вдвоём, а о том, чтобы пробежаться по настоящему, а не на тренажёре, остаётся только мечтать. И всё же это отличная возможность убить время с пользой. Как знать, может, по возвращении ты меня не узнаешь, столь сильно я подкачаюсь.
Шучу, конечно.
И на этой позитивной ноте прощаюсь с тобой на сегодня.
Целую и крепко обнимаю!
18 июня, среда
Наверное, это будет пока последняя запись в дневнике.
Вернусь к нему, когда мы прибудем в Бореалисуверен, мне будет, чем поделиться с тобой. И уж лучше пускай отсутствуют темы для очередной заметки, нежели снова приснится какая-нибудь чертовщина или, тем паче, что-то случится.
Пишу и понимаю, как нелепо моё желание не встревожить тебя, не писать о чём-то скверном. Ведь раз ты читаешь эти строки, значит я в порядке, благополучно вернулся на Землю и нахожусь рядом с тобой.
Да и не происходит ничего скверного. Ну испортил обед, пересолив суп. С кем не бывает? Сделаю ребятам отличный ужин и реабилитируюсь.
Так что, дорогая, до встречи в Бореалисе!
28 июня, суббота
...
Даже не знаю, с чего начать.
До сих пор не верится, что это вообще реальность. Прошло несколько часов с того момента, как наш рейс перестал быть рутинным, а никакого удобоваримого объяснения у меня нет. И не только у меня.
Попробую изложить всё как можно более связно. Уверен, это и мне поможет упорядочить собственные мысли.
Начался день, как обычно.
После завтрака я немного почитал, потом позанимался на тренажёрах. Подумывал внести очередную запись в дневник, несмотря на высказанную в прошлую среду мысль, что до Бореалиса писать мне будет не о чем. Собственно, так и оказалось.
На тот момент.
Всё изменилось сразу после полудня.
Полдень здесь, на Морене, понятие такое же относительное, как и любое другое время суток. Снаружи ведь ничего не меняется. А вот на борту "Урсуса" в это время как раз заканчивается очередная шестичасовая смена, и на вахту заступают отдохнувшие члены экипажа.
Так было и в этот раз. Спустя минут десять после этого вездеход вдруг остановился. Для меня это сразу стало сигналомчто-то случилось. Я уже писал, что санно-гусеничные поезда движутся постоянно и лишь чрезвычайные обстоятельства способны повлиять на это.
Я покинул свою комнату. По инструкции мне не положено самостоятельно приходить в кабину, поэтому я ждал в коридоре, когда Павел Георгиевич сделает оповещение по внутренней связи. Вместо этого через несколько минут я увидел Аркадия Воронова и Филиппа Людиновскогоребят из второй смены. Они только-только отправились отдыхать, отстояв свою вахту, как им пришлось выполнять приказ командира. В чём он заключался, я тогда ещё не знал. Понял только, что им предстоит выйти наружу, потому что они облачились в спецодежду, которую мы надевали на учениях в Авроре. Она полностью закрывает все участки тела и способна какое-то время противостоять адскому холоду Морены. Я узнал товарищей только по вышитым на комбинезонах фамилиям.
Они мне ничего не сказали, молча проследовав к выходу. Отсутствовали совсем недолго. Я засёк время по часамчетыре минуты. Зачем я это сделал? Поверь, Лидачетыре минуты в той буре, через которую пробивается наш поезд, это вечность. Даже в спецодежде.
Наконец, они вернулись. С ног до головы облепленные снегом; ярко-оранжевый цвет комбинезонов почти полностью сменился белым. И что-то несли на носилках.
Я глазам своим не поверил. Это был человек!
Тоже засыпанный снегом, что не помешало убедиться в отсутствии на нём какой-либо спецодежды. Обычный шерстяной свитер и брюки. На ногахботинки.
По-моему, я не дышал всё то время, пока Аркадий и Филипп проносили тело мимо меня.
Тело? Я написал тело?
Чёрт с два! Это ЖИВОЙ человек. Я отчётливо видел, как он дышал. Он пребывал в бессознательном состоянии, но совершенно точно сумел не погибнуть там, где холод настолько сильный, что обжигает, подобно кипятку, и способен выдуть всё тепло из организма за считанные мгновения. А на этом бедолаге, напомню, одежда была совершенно неподходящая даже для наших земных зим. Как он мог выжить?
Если тебе всё это показалось знакомым, тоне показалось. Именно так был одет я в том странном сне. О котором я, конечно же, сразу вспомнил, и меня словно ледяной водой окатили.
Чтобы отмахнуться от жуткой картинки промёрзшего мёртвого вездехода со скелетами в коридоре, я переключился на другие мысли. Вопросов касательно этого человека у меня была уйма, но поскольку ответов на них пока никто мне дать не мог, я сосредоточился на иных, более прозаичных.
Например, почему его принесли в наш вездеход? Ведь, несмотря на заявления о полной автономности каждого "Урсуса", лазарет и, соответственно, врач имеются на пассажирских и грузопассажирских модификациях. А на грузовых, как наштолько запас медикаментов.
И всё-таки мужчину забрали именно мы. Поверь, Лида, это не праздный вопрос вовсе. В чём я убедился очень скоро, когда встретился с командиром.
Ну а пока чудом выжившего разместили в свободном жилом помещении. Это так называемый "резерв" на всякий случай. Какой именно "всякий", мы прежде могли только гадать. Уж точно даже проектанты "Урсусов" не предполагали, что речь будет идти о спасённых людях.
Павел Георгиевич пришёл в скором времени. Я обратил внимание, что вездеход по-прежнему стоит на месте. Неужто ещё кто-то остался снаружи?
Правда оказалась гораздо фантастичнее. И, увы, намного хуже.