Пит очень рассчитывал на завтрак, но сопровождающий их партизан-подросток, холодно сообщил:
- Уже проходят учения! Время дорого!
Действительно на свежей траве (наверное, оазис среди снегов чем-то подогревается!), активно занимались ребята разных возрастов. От маленьких хлопцев, до взрослых бугаев. Инструктор в камуфляжном кимоно, раскрашенном под цвет хаки, выпорхнул на встречу. Без церемоний он попытался провести апперкот снизу от подбородка. Владимир легко сместился и ответным ударом в шею отправил гуру в нокаут. Среди воспитанников пронесся вздох восхищения!
Послышались выкрики:
-Виват! Виват! Свежеиспеченный Сенсей!
Владимир смутился, сопровождавший его полковник Ван с расстановкой произнес.
-Это ваш новый учитель. Он выучит вас боевых приемам, и вы сможете с большей эффективностью крушить ненавистный режим Чагунеску.
Тигров совершенно успокоился, он вспомнил фильмы, вспомнил, как сам занимался в секции по карате. Прежнего "гуру" унесли на носилках.
Став в стойку, юный воитель спокойным голосом произнес.
-А теперь начнем. Урок первый.
Далее занятия потекли как по маслу. Словно Владимир выполнял привычное дело, к которому имелись врожденные способности. Помимо ударной и бросковой техники, он показывал, как колоть, ножом или штыком, как ползать по канавам, закладывать фугасы и многое, многое другое. Многому самому приходилось учиться, буквально на ходу.
Отдельные ученики проявляли непослушание или даже непонимание. Владимир интуитивное различая, где его хотят проверить, а где наоборот человек не справляется, реагировал в зависимости от ситуации. Несколько крепких ударов было достаточно, чтобы приструнить наиболее рьяных хулиганов. Ребята постарше, явно хотели проверить на прочность, более младшего тренера. Владимир наказывал их соразмерно, жестоко, чтобы уважали и боялись. И вместе с тем расчетливо, чтобы не покалечить! А к новичкам, что хотели, но не могли Тигров наоборот был внимателен и терпелив. Прошло несколько дней, все те, кто проходил обучение показали неплохие результаты роста. Владимира и его друзей уже практически все воспринимали как своих старших братьев. Единственно, что беспокоило пацана, это судьба Ласки и остальных ребят. Впрочем принц Алимар напомнил про Того.
-Ты его не знаешь, мы и Ласка устроили засаду на автоколонну противника. Потом уже за городом Тог был ранен. Теперь у меня по поводу его не хорошие предчувствия.
-Ты просто слишком впечатлительный. - С улыбкой произнес Тигров.
На самом деле злые предчувствия Алимара были не без основательны. В этот самый момент имперский палач всаживал раскаленный шомпол в рану Тога. Мальчик отчаянно стонал и дергался.
Истязатель ревел, словно размокший в морской воде контрабас:
-Говори нам все, что знаешь про этого мутанта.
Хотя глаза у хлопца Тога вылезли из орбит, от сумасшедшей боли он продолжал мычать, отрицательно мотая головой.
-Тогда малыш применим ток, ты быстро заговоришь.
Палач присоединил к голове и конечностям датчики, включил регулятор электрической мощности. Заряды побежали по телу, истязатель все увеличивал мощь, кожа задымилась, запахло паленым. Тог от болевого шока потерял сознание, электромашина остановилась. Изверг дал обратный ход, сунул мальчишке под нос банку нашатырного спирта, Тог дернулся и открыл покрасневшие глаза:
-Будешь говорить или я опять угощу тебя электроразрядом.
Тог тряхнул головой, полетели бисеринки кровавого пота:
-Никогда я не предам лучше смерть.
Палач фыркнул коротким картошкой носом:
-Мы не дадим тебе столь легко умереть. Я профессионал и буду мучить тебя месяц за месяцем, пока ты не признаешься. У нас богатейший арсенал по развязыванию языков.
И истязатель вновь включил шоковый аппарат, электроразряды пребольно ударили по нервным окончаниям.
Принц Алимар оторвал от стены поникшую голову и грустным шепотом произнес:
-Тога сейчас пытают, я это чувствую. По нему проходят разряды небесного электричества.
Владимир в досаде огрызнулся:
-Что я могу сделать. Мы не можем дезертировать из лагеря, нам надо дождаться приказа высшего командования.
Тигров и сам страшно нервничал. Беспощадная воительница Ласка, теперь для него превратилась в несчастную девчонку, которую нужно спасти от страшной участи.
-А если ждать придется тысячу лет. - Чуть не плача произнес Алимар.
Правда, на сей раз, он ошибался, спустя буквально час полковник вызвал их к себе. Пододвинув графин с разбавленным спиртом, он без предисловий начал:
-Мне очень жаль расставаться с вами, но я получил приказ от высшего командования. Вас, точнее в первую очередь тебя тайно перебросят в столицу. Таnbsp;-Это еще ничего. - Прохныкал, Пит - А вот если у нас кончатся патроны. м у нас есть резидент, затем ты пройдешь внедрение, по легенде класса А. Учитывая важность задания, скорее всего ты будешь работать один или с Алимаром. Более подробные инструкции пришлют позже, а нам, похоже, придется с тобой расставаться.
-Ничто не вечно. Даже черные дыры. - Произнес Владимир Тигров и дал волю чувствам.
-Что же мне и самому очень тяжело ведь мою девочку наверняка пытают или проводят над ней бесчеловечные эксперименты.
-Скорее всего, именно это. Они также как и мы поражены вашими способностями.
Полковник затянулся, Владимиру Тигрову захотелось сделать тоже самое.
-Можно затяжку.
-Бери!
Ван Коха протянул ему папиросу. Тигров глотнул горький дым и тут же закашлял.
Полковник сочувственно постучал по спине:
-Для этого нужна привычка.
Владимир почувствовал себя изрядно пришибленным. Он поднялся со стула и направился к выходу, как прозвучал сигнал тревоги.
Полковника, как ни странно это даже обрадовало:
-Ну, вот мой юный друг, похоже на нас напали, теперь твои навыки придется применить в бою.
Витязь из России иронически заметил:
- Самое трудное в учении, убить время до настоящего сражения!
Тигров был готов к бою, он даже слегка соскучился по стрельбе и масштабным сражениям. Базу и впрямь обложили, тяжелые вертолеты обстреливали земную поверхность. Некоторые машины имели, до семи винтов и напоминали летаюnbsp;щие крепости. С могучих транспортных вертолетов высаживался десант, похоже, партизанскую базу собирались брать на приступ.
Прихватив оружие, Владимир и бегущие с ним ребята залегли в кустах обрушили шквал огня на врага.
Десантники атаковали в белом камуфляже, видимо командование рассчитывало, что они будут биться в снежной и горной местности, а на деле, им пришлось карабкаться по пышному зеленому и фиолетовому кустарнику. Не один выстрел Тигрова не пропадал даром, другие бойцы также дрались весьма прилично, потери врага все возрастали.
Десантники пробовали кидать гранаты, повстанцы отвечали дружными залпами из гранатометов. Владимир на лету перехватил несколько гранат автоматными выстрелами, заставив их разорваться над головой противника. У повстанцев было то преимущество, что они могли пользоваться многочисленными окопам и ячейками, а каратели были вынуждены передвигаться по открытой местности. Первоначальная атака захлебнулась, атакующая "десантура" откатилась.
Но праздновать победу было рано, вновь появились тяжелые "мясорубки", а с транспортных вертолетов стали сбрасываться небольшие пластмассовые танки. Динамическая защита подобных машин отчасти компенсировала меньшую прочность легкой пластмассы по сравнению с металлами.
Владимир схватил гранатомет и четырьмя ракетами легко поразил целых четыре крупных вертолета. Такой выстрел требовал большого мастерства. Повстанцы зааплодировали. Владимир успел, подхватить еще одну мощную РПУ и сбить сразу
шесть летающих коробок. Атакующий строй вертолетов рассыпался, и они тут же набрали высоту. А вот скоростные танки пошли в наступление. Двигались они очень быстро, а пластмасса, из которой их сделали, разумеет, оказалась очень прочной для данного типа материалов. Перескакивая через окопы, танки лупили из авиационных пушек и пулеметов, нанося немалые потери защищающимся партизанам.
Владимир и здесь проявил свои выдающиеся способности. Развернув авиационную пушку, он метко палил по прикрытым пластмассою бензобакам, нанося противнику колоссальный урон. 30-миллиметровая пушка, бьет с убойной силой, пробить лобовую броню ей слабо, в вот прикрепленный сзади бензобак раз плюнуть.
Тем не менее, потери повстанцев растут, в бой вступают дополнительные десантные формирования, а саму базу обстреливают из тяжелых 240-миллиметровых минометов. Владимир пока избегал ранений, ему удалось расстрелять большую часть пластмассовых танков, кое-что подбили и сами партизаны, используя гранаты и подобие фаустпатронов. Но натиск на базу все усиливался, чувствовалось, что в дело брошены крупные силы.
И несомненно не обошлось без предварительной наводки.
Владимир Тигров получил первое ранение, осколок из миномета едва не отсек ему левую руку. Стряхнув кровь, юный партизан оставил рану открытой - так она быстрее заживет. Вот еще один вертолет подползает, так он его из противотанкового ружья....
К нему подполз, также слегка раненый Пит.
-Нас все сильнее и сильнее, подживают. - Срывающимся голосом прошептал запыхавшийся мальчишка. - Скоро может прилететь стратегическая авиация с вакуумными бомбами и зарядами объемного взрыва. Вот тогда нам придется по-настоящему плохо.
-Если так подготовимся к достойной смерти!
Владимир сшиб "вертушку" противника. Отдача болезненно отозвалась в раненой руке. Но не место циклиться на неприятных ощущениях. Затем юноша не без труда достал стальной ящик с авиационными снарядами и продолжил обстрел позиций противника. Мальчишка понимал, что плен может быть хуже смерти. Ну, может только с большей надеждой, что в этом мироздании закончишь миссию.
Командующий карательными войсками империи Шкид генерал-полковник Аль Капроне приник глазами экрану. Парящие в небе летчики снимали на пленку картину боя. Некоторые утверждают, что война ужасна. Генерал Капроне, был другого мнения. За войной приятно наблюдать и порой глаз не оторвать от великолепия битвы. Особенно она красива издалека, когда ты ее наблюдаешь через объектив высокого разряжения с системой электронной корректировки изображения. Ты всматриваешься, в мельтешение трассеров, как раз наступили легкие сумерки и видны узоры из красно-зеленых лент. Любуешься фантастическим многоцветием ракетного залпа, удалось подтянуть реактивную артиллерию, когда громадные бомбардировщики сбросили напалм, как приятно наблюдать его пурпурное сияние.
Они подобные резкому свету ослепительных люстр, превращая неясные контуры лесистых холмов в сцену, по которой передвигаются черно-белые цепочки статистов, обреченных на заклание. Мощь взрыва, накрывающего несколько гектаров земли, подвергает тебя в ступор своей разрушительной красотой. Ты любишь все это, и в голове не мелькнет мысль, что однажды сам можешь оказаться вон там, в центре бушующего огненного шторма, стать простой шахматной пешкой в симметричной цепочке, прервав свою жизнь, как ее прерывают тысячи и миллионы солдат. До чего же привлекательна смерть, от нее невозможно отвести глаз, а что мораль разве природа не жестока и равнодушна к стихийным бедствиям или взрывам сверхновой поглощающей целые системы планет. А вот ты сам сейчас велик тело переполнено адреналином, сокрушительным кайфом, тем более острым от понимания, что не ты обугленная головешка. Нет, ты великий - то самое всемогущее существо, которое вызвало этот ураган, просто передав, куда следует цепочку цифр и символов.
Генерала Аль Капроне внимательным взглядом сверлил северную окраину, куда после подтверждающего писка уносились снаряды невидимой для врага батареи. Каждый залп как доза, наркотика хочется еще и еще.
В этот момент идиллию прерывают позывные высшего командования. Звучит голос военного министра:
-По последним разведданным на этой базе скрывается так называемым сын Лугоро. Точнее продукт биоинженерии - настойчиво рекомендуем, взять его живым и доставить в испытательный центр. В противном случае вы будете отвечать перед дисциплинарным судом.
Аль Капроне поморщился:
-Сколько хороших солдат погибнет из-за одного мутанта.
Но приказ есть приказ и его не оспаривают. Тут не либеральные времена, могут и живьем в кислоте растворить генерала-строптивца.
Владимир Тигров вновь был тяжело ранен. Голова раскалывалась, большинство повстанцев было убито, многие были заживо сожжены напалмом. Авиационная пушка была разбита, а вокруг со всех сторон лезли и лезли вражеские солдаты.
Юный партизан реагировал чисто интуитивно, выстрел отскок, перемещение. Он не знал, куда делись остальные повстанцы, что происходит на самой пылающей огнем базе. Противник применил химическое оружие, зашипел ядовито-фиолетовый газ, горло сдавило спазмами, заперло дыхание. Казалось, маленькие раскаленные пылинки забили все легкие, терзая тонюсенькими кинжалами артерии и бронхи.
Владимир ловил ртом воздух, удушающий газ царапал язык. Сознание мутилось, внутренности выдергивало наружу. В этот момент небольшое существо в противогазе подошло с боку и ткнуло в спину.
-Следуй за мной. - Прошептал голос, принадлежащий принцу Алимару.
Владимир не стал спорить, отперевшись на руку, он пополз в направлении заросшего бугорка. Принц крутанулся, тщательно замаскированная дверца открылась.
-Спускайся! - Хриплым голосом прошептал он. Рядом рванул крупный снаряд, и взрывная волна подбросила Тигрова, юный повстанец стукнулся головой в металл и потерял сознание.
ГЛАВА 24
Звезды осыпались в прахе осколков стекло,
В дребезги сердце жестоко разбито!
Кажется, солнце с небесного лика стекло,
В мраке сомненья душа пребывает джигита!
Грандиозное космическое сражение закончилось, из мутной межпространственной пены стэлзаны продолжали вылавливать лишь отдельные звездолеты и истребители. Игорь Родионов тем временем сумел через закрытый гравитационный кабель получить телеграмму с Земли.
В виду предполагаемой гибели Фагирама и перемещения Лера Хоры управление планетой перешло к генералу Герлоку. По сути, это мало что изменило, основные отряды партизан давно были перемолоты в мясорубке тотальных зачисток, и поэтому движение сопротивления делало основную ставку на подполье и влияние внутри полицейского аппарата. Иван Родионов как отличившийся в последних битвах с космическими флибустьерами, был назначен туземным маршалом и командующим спецназом и всеми остальными туземными подразделениями а, также Альфа-Стэлз. Тут сыграла роль, еще и распоряжение генерала "Любви и Справедливости" - тайной полиции, перед которой тряслись целые галактики Леры. Стэлзанка потеряв голову от любви к Игорю, решила от благодетельствовать его брата.
Из центральной резиденции в тибетских горах свежеиспеченный маршал передавал и получал сведения, о последних передвижениях стэлзановских войск. Оборону планеты сильно укрепили, особенно был усилен внешний сектор - орбиты Нептуна, Плутона и Транс-Плутона.
В больших количествах устанавливались кибернетические самонаводящиеся мины, а также усиленные гиперплазменные пушки, на больших стационарных платформах или астероидах. На самой планете Земля срочно развернуто несколько военных заводов, кроме того, усиленно создавалась вспомогательное производство. В частности на Меркурии и Венере активно выплавлялся металл и в том числе разонат, развивалась добывающая промышленность на газовых гигантах, для чего использовали их угле-водородистую атмосферу. На новые стойки активно сгоняли рабов, заставляя трудиться их по восемнадцать часов в сутки. Герлок ничуть не был мягче Фагирам Шама, наоборот - он выдвинул лозунг наведение порядка и перевод экономики всей солнечной системы на военные рельсы. Пушки - вместо роскоши!
Только что, закончив прием передачи, Иван стал свидетелем отвратительного зрелища. Многочисленные "трудовики" многие из них дети или подростки активно вкалывали, вырывая громадный котлован. Однако многие из них были настолько измучены тяжелой работой, что буквально теряли сознание.
А вот планирующий над земной поверхностью робот-надсмотрщик, как только кто-нибудь из рабов останавливался, то испускал гравиолазерный импульс, насмерть поражая несчастного человека. Стоящие по бокам стэлзаны-клоны в слою очередь лупили людей болевым импульсом по голым спинам заставляя тем самым работать быстрее.
Туземный маршал Иван хотя и понимал величину риска, но все же решил связаться с генералом Герлоком:
-Ваше доминирование, не кажется ли вам что убивать рабой это уже слишком.