Ну, положим, одышка пропала потому, что мы сейчас не ходим вверх-вниз, Рахель говорила рассудительно, похоже, и сама об этом думала, А вот насчётпомолодеть Ах, мечты, мечтыона даже плотоядно причмокнула, и Керк некстати подумал, что случись им и правда«помолодеть», ему придётся туго! Впрочем, если нам дают какие-то витамины или энзимы, улучшающие «спортивную форму» и самочувствие, я последняя буду против. Нам, вроде, допинг-проб сдавать не надо. А таскаться здесь
Предстоит, похоже, долго! Полина докончила мысль, которую они все, кажется, давно про себя обсасывали. Пошли?
Пошли!
Третий вход окончился тупиком практически сразуна пятьдесят пятом шаге и третьем повороте, и Керк двинулся в пятый. Однако ему пришлось вернуться, и они все снова влезли в четвёртый: Полина нашла даже два разветвления. К сожалениютоже тупиковые.
Хорошо, что здесь нет очень длинных ответвлений. Будь они хоть на пару сотен шагов подлиннее, и мы бы тут, с этими девятью входами, точно зависли бы на сутки-другие.
Не думаю, что здесь они действительно хотели сделать так, чтоб мы сильно утомились. Скорее, тут проверяют нашу способность действовать слаженно. Керк уже в третий раз повторял этот аргумент, который, кстати, ему самому казался уже не слишком убедительным: они сидели и отдыхали перед восьмым, предпоследним, входом.
Они чтопосле первых тоннелей-закутков этого не поняли? Полина вяло указала на пройденные отверстия.
Думаю, поняли. Но ещё я думаю, что они просто не успели изменить конструкцию остальных отверстий-закутков.
Так вы считаете, что они каждый раз Готовятся? Изменяют конструкцию того, что тут настроено?
Разумеется! И наверняка это происходит достаточно быстро и простонеземные технологии и всё такое прочее Может, вы и не обратили внимания, но я обратил. Помните, когда мы покинули Агнетту, и пришли в первый же залтак там было не пять, а четыре отверстия?
Ну Помним.
А ведь на самом деле там было-таки пять отверстий-входов. Просто пятое оказалось перекрыто белой сплошной перегородкой: я видел. Я специально обшарил там всё, и обнаружил тоненькуюбуквально волосяную! щель в стене по периметру этой самой перекрывающей тоннель перегородки.
Вот это да! И Почему же вы сразу не сказали?
Боялся, что если скажу, они, Керк ткнул пальцем в потолок, захотят осложнить нам жизнь, и снова сделают вариантов выбора побольше!
Хм-м Звучит логично. А Почему говорите сейчас?
Потому что мы уже прошли самый первый, примитивный, уровень. И здесь от нас, как мне кажется, уже ждут сотрудничества на базе обсуждения. Ну, чтоб мы вместе вырабатывали решение. Коллективно.
Дьявольщина. И это звучит логично. Сволочи эти инопланетяне. Похоже, все онимужчины.
Керк рассмеялся: весело и непринуждённо:
А вот этовряд ли. Тогда бы они давно вымерли. Как гласит некая теория эволюции, человек произошёл потому Как бы это попроще сформулировать О! Есть поговорка. Под лежачий камень вода не течёт. То естьесли нет внешних стимулов, то есть, факторов, осложняющих жизнь человека, и вынуждающих его как-то реагировать, чтоб попросту не сдохнуть, он и не чешется: ну, как обезьяна, у которой лес с банановыми деревьями под боком. А вот если деревья засохли Или вырубленыобезьяне придётся топать по равнине, чтоб добраться до следующей рощи.
Эта мысль понятна. Рахель говорила мягко, но Керк видел, что она сердита, Но при чём тутженщины?
А всё очень просто. Когда нет внешних факторов, понуждающих самца искать, скажем так«жизнеулучшающие» решения, с ним всегда женщинавнутренний фактор. Это же вы понуждаете нас приобрести лучший дом, престижное авто, обеспечить учёбу, и всё остальноедля детей. Купить новый телевизор, в конце-концов. Хотя нас вполне устраивал старыйно! «Перед соседями и родными стыдно!»
Ха. Должна сказать вам, «уважаемый», как говорила недоброй памяти Агнетта, что ваше видение женщин весьма смахивает на антифеминизм. И женофобию.
Нет, отнюдь. Я не против «самостоятельности» женщин, и их амбиций. Я только «тонко» намекаю, что эти, так называемые существа женского пола, ностроящие карьеру, или не желающие вступать в брак, или иметь детейпросто ошибка природы!
Чего?
Как?
Теперь к нему были обращены два в меру возмущенных взгляда.
Пардон, если смутил. Или наступил на любимую мозоль. Никого не хотел оскорбить в лучших чувствах. Просто высказал свою жизненную позицию: на мой взгляд основное и главное предназначение женщиныпродолжение рода. И обеспечение потомству сытого и безбедного в остальных смыслах, существования. Престижном, статусном, комфортномназовите как хотите.
А что женщине для этого надо? Правильноэлитный, (Ну, то естьобладающий вполне определённым статусом и материальным достатком!) самец. И при этом он вовсе не обязательно должен быть юным, писанным красавчиком, или культуристом. Чащекак раз наоборот: весьма старым, плюгавым и занудным. Нобогатым! Звучит цинично, но таково уж моё мнение.
Могу сказать только одно: вы, оказывается, тот ещё пошляк и женоненавистник!
Вот уж нет! Я женщин очень люблю и уважаю. Вернееочень любил. Ну, до того, как э-эон опустил взор книзу, на трусы, А уважаюдо сих пор. Тольконе таких, как Агнетта! Или не «бизнесвумен».
А только уравновешенных, домовитых, и Красивых.
Поскольку он, говоря это с нескрываемым интересом рассматривал их практически обнажённые тела, к которым, как ни странно было ему самому, уже что-то вполне определённое испытывал, обе женщины отреагировали:
Рахель прикрыла рукой как-то налившуюся и принявшую пикантную форму, вероятно, от того, что добавляли им в пищу, грудь, надула губы и потупилась, а Полина густо покраснела:
Вы ещё и редкостный хам! И циник
Нет. Я простореалист. И вы это знаете. Потому что и сами такие же. Поэтому я просто констатирую факт: вы обеочень красивы. Даже в пожилом возрасте это чувствуется: да простится мне это действительно циничное, но очень верное слово: порода! Могу сказать за себя: я рад, что со мной именно вы. Считаю это честью для меня. Горжусь. Вы именноистинные женщины в моём понимании этого термина! То есть, мы в очередной раз убеждаемся, что нас подобрали не просто так! А через пару дней, думаю, вы и вообще будете: ух! он показал руками песочные часы.
Чёрт возьми. Вынуждена констатировать: вы свинья. Вернеесвин. Но и редкостный ловелас. Прямолинейный, как топор, да. Но умеющий дать женщине понять, что она Желанна. Минуту назад я хотела вас задушить!.. А сейчасчувствую, понимаю: мы вам и правда нравимся. И от этого здесь, Полина взялась за грудь, как-то теплее
Короче: если мы здесь действительно помолодеем, и ваша чёртова импотенция, которой вы всё тычете нам в нос, исчезнетвам придётся туго!
На этот раз уже Керк почувствовал, как горячая волна заливает лицо. Но не успел он что-то ответить, как партнёрши переглянулись и засмеялись. Однако плотоядного выражения с их лиц это вовсе не убрало! Керк пробормотал:
Я от обязанностей по выполнению желаний женщин никогда не отлынивал. Дома остались трое сыновей и дочь. И всематериально очень даже Но я просто не представляю, как смог бы обеспечить вас всем необходимымздесь.
Никак нас обеспечивать не надо. Просто выведите нас отсюда!
Керк мысленно выдохнул: наконец-то они вернулись на твёрдую почву реальности! Да и импотенция Пока при нём. А жаль. Вот уж с чем бы он расстался без сожаления! Да и с морщинами на лице и шее. Да и с сутулостью.
Нотолько не с трезвым рассудком!
Он вовсе не хотел снова оказаться «в мозгах» себя тридцати-сорокалетнего, когда обладал наилучшей «спортивной формой»
Он поднялся на ноги:
Вывести вас, я, конечно, постараюсь. Но вот чует моя задница. женщины словно сговорившись, посмотрели на названный предмет, и от этого в душе Керка снова что-то засвербело: такое, что и названия не имеет! до этого ещё далеко. Да и задачи скороточно будут посложней.
Ничего. Пока мы держимся единой командой, это не так уж страшно.
Согласен. Ну что? В предпоследний?
В предпоследний. Если честно, уже очень хочется кушать. Так, что я готова даже проигнорировать природную лень.
Браво, Рахель! И, если уж совсем честно, я тоже должен признаться: леньмоя подлинная сущность! (Да, собственно, никогда я не верил в учение небезызвестного Карла Маркса. Не труд сделал из обезьяны человека. А как раз наоборот: желание тратить на добывание пищи и удовлетворение своих прихотей как можно меньше усилий!)
Это как? они уже вошли в отрезок тоннеля, и теперь голоса звучали чуть глуше.
Как, как А вы считаете, что пульт от телевизора, и микроволновку с соответствующими полуфабрикатами изобрели просто так?.. Не-ет, этопорождение именно стремления к тому, чтоб работатьпоменьше, а отдыхать, развалясь на диване с банкой пивапобольше. они подошли к первой развилке коридора, и Полина вздохнула:
Согласна. Ладно, попробуем-ка добраться и до положенных нам «полуфабрикатов». На этот размоя очередь «координировать».
Координация удалась: им пришлось, для разнообразия, исследовать все четыре ответвления, зато четвёртое привело их в очередной зал с пищей и водой.
Выпив всё, что удалось «выдоить», и съев шарик с, кажется, пшеничной крупой, снова приняли «комфортную» позу. Так, лежа, и обсуждали очередные два лестничных пролёта. Керк считал, что, как и в прошлый раз, начать нужно с ведущего вверх.
Однако оказалось, что дело обстоит не просто так. Лестница привела их не в зал, а в очередной коридорчик, разветвляющийся и петляющий. Пройдя три из его четырёх ответвлений, они обнаружили не зал, как надеялись, а очередную лестницу.
Ага, вот теперь в чём дело.
В чём же, Керк?
Этообъёмный лабиринт. Многоуровневый. Нам придётся сложней. Но обыскивать так и так придётся каждый уровеньдосконально. Зал с пищей может оказаться в любом месте.
Проклятье. А я только приспособилась таскаться по одному уровню. Так нет: теперь приходится ещё и спускаться-подниматься внутри одного, так сказать, задания!
Полина, не ворчите. Эти обрубки-коридоры куда короче тоннелей. И на обследование целого уровня у нас уходит куда меньше часа, как было там.
Да я не ворчу. Просто я удивлена.
Чем же?
Да как раз тем, что по идее мне полагалось бы быть уставшей и раздражённой однообразием и замкнутым пространством, и к тому же сердитой на вас, пошлого циника, и мужчиноцентриста, считающего женщин полезным домашним устройством вроде стиральной, посудомоечной, и детовоспитательной машины, а я
Ничего такого не ощущаю!
Ваша правда. Я и сам Это странно, дано не чувствую себя уставшим. Рахель?
Да, я тоже стала себя чувствовать получше. Словно вернулись те, давно забытые и с сожалением оплаканные, годы далёкой молодости. Всё верно. Мне сейчас куда легче, чем вначале. И морщины, женщина с усилием потёрла щёки, словно разглаживаются!
Похоже, мы адаптировались. Или нам подбавили процент кислорода в воздух.
Тьфу ты. Когда вы так говорите, у меня портится настроение. Давайте всё же считать, что это мы, сами натренировали мышцы, помолодели, и адаптировались!
Хорошо, Рахель. Давайте так и считать.
На обследование предоставленных им восьми уровней объёмного лабиринта ушло не больше пяти часов. Что, как отметил Керк, как раз соответствовало их новому уровню выносливостиноги только-только начали зудеть.
Пили и ели неторопливозаранее договорились, что здесь и «заночуют». Керк понимал, конечно, что их «ночёвки» и «сутки» дело сугубо условное. Но не хотелось бы совсем уж сбиться в подсчёте временихотя бы приблизительном. Поэтому они решили отсчитывать время как раз по «ночёвкам».
Керк облизал пальцы. Полина повздыхала, поглядывая на лоток и пипки. Рахель проворчала:
Блин. Ваша правда, Полина: шарики могли бы быть и покрупней. Если так пойдёт дальше, плакали мои «жировые запасы». с иронией она захватила пальцами обеих рук уже серьёзно «пожидевшие» складки на животе.
Керк, оценивший шутку, хмыкнул:
Этоне жировые запасы. Это, как и у меня, дрябловатая кожа на месте когда-то аккуратного «пивного» животика. И если это дело рассосётся, я буду только «за».
Встряла Полина:
Никто не обратил внимания? Мне почему-то кажется, что я и правдакак-то Гораздо лучше себя чувствую не только в плане э-э выносливости. Вот, скажем, зрение Оно нормализовалось. Вдаль вижу отличнокак лет пять назад! И даже волосы как будто стали пышнее. она явно когда-то отработанным жестом провела ладонью по уже слегка масляным рыжимразумеется, крашенным, но всё равно выглядевшим роскошно! длинным, до пояса, волосам. Да, констатировал про себя Керкничего не скажешь: пусть невольно, на уровне инстинкта, нотакой жест привлекает внимание егосущества противоположного пола.
Ох уж этот дядюшка Фрейд!..
Я обратил внимание. он не счёл нужным скрывать свои ощущения, У меня ночью случилась Хм. Некоторые части моего организма, которые я считал окончательно утратившими э-э подвижность, вдруг воспряли! Ну, словом, как ни дико это звучит, но климакс, похоже, отработал вспять, и я (тьфу-тьфу!) кажется, снова «в форме»!
Что вы хотите сказать, Керк? Полина смотрела с откровенным интересом.
Я хочу сказать, что наши шутки насчёт того, что нам станет доступны и плотские развлечения, скоро станут вовсе не шутками. И что чего бы там не намешали в пищу или воду наши дорогие организаторы, мы
Скоро сможем заниматься тем, что повышает настроение и иммунитет!
Ха! Оригинально вы обозначили самый обычный секс, но Спорить не буду. Потому что с очевидными фактами не поспоришь. У меня, как я заметила, даже сильней чем у Полиныснова подтянулась кверху и налилась грудь. И отвердели соски. И всё остальное. Иногда тянет. Как перед «этими делами». А у меня месячных не было уже лет восемь. Рахель глазами указала вниз, на трусики, Неприлично такое говорить, но раз уж мы решили во всех делах действовать сообща
Словом, похоже нам от экспериментов по «брачным обрядам» и «продолжению рода» не отвертеться. она весьма недвусмысленно посмотрела на трусы Керка, и вдруг хихикнула.
Полина же просто покачала головой:
Пока это было на уровне разговоров и приколов, я как-то Не придавала значения. Думала, мы просто пытаемся поднять друг другу настроение и самооценку. Но
Если они и правдаподарят нам молодость настолько, я буду очень благодарна. И если демонстративный киногеничный секс с «предоставленным самцом» рассматривать как выражение этой самой моей благодарности, не вижу причин отказываться!
Керк выпучил глаза:
Шутите?..
И не думаю! И выне вздумайте отказываться! Или от нас по этим переходам бегать! Это бесполезно. Да и силы только зря растратите. Потому чточего хочет женщинахочет Бог!
Керк, невесело улыбаясь, и почёсывая многострадальный затылок, подумал, что похоже, им подмешали не только «омолаживающего». Но и «либидовозбуждающего»!
Однако счёл нужным пояснить:
Бегать не буду. Предпочту просто «отдаться на милость победителей»! Вернеепобедительниц. Иможете поверить: милых и желанных. он нисколько не покривил душой, прекрасно понимая, что уж девушек-то ему точно: подбирали не просто так. И даже сейчас, ещё «полупомолодевшими», они будоражили воображение и всё остальное как-то оформившимися, приятными глазу, и, похоже, и на ощупь (остается лишь попробовать!) формами. Нетрудно представить, что ещё пара «кормёжек», и подправленный сексапильный вид его напарниц возбудит и мёртвого!
В таком случае, заявляю: если действительно всё изменится так, как надояпервая! Полина хитро подмигнула.
Керк подумал, что помимо красоты, дамы у него реальноещё и умные. Да он и сам понимал: если возможность даётсянужно быть окончательным болваном, или, как недоброй памяти Агнетта, зловредным старикашкой, чтоб не воспользоваться!
ПОТОМУ ЧТО КТО И КОГДА БЫ ИМ ТАМ, В «ЗЕМНОЙ», ЖИЗНИ, ТАКОЕ ПОДАРИЛ?!
Хорошо. Пусть тыпервая. Я согласна быть второй в этом плане. (Тем более, я и в форму-то приду, наверное, позже тебя.) Зато якак бухгалтер, буду высчитывать, комусколько, когда и как.