Что случилось, спросила Анна, как только Константин взгромоздился на скрипучее кожаное сиденье.
Маленькая неприятность, спокойно произнес Иванченко, доставая из-под сиденья домкрат. Затем он задумчиво застыл, а после усмехнулся:Прям как в моей песенке! Вот видишь, какие я жизненные песни пишу.
Кто бы спорил, безразлично пробубнила Анна.
Сейчас поменяю колесо, и дальше поедем, прокряхтел Константин, выходя наружу.
Анна быстро отстегнула ремень безопасности и тоже вышла из машины. Осмотревшись, она обратилась к пенсионеру:
Сколько это займет времени?
Минут пятнадцать, не задумываясь, ответил тот.
Я, пожалуй, пройдусь пешком, здесь уже недалеко. Если пойду через дворы, уложусь за десять минут. Спасибо, что подвезли меня.
Я быстро приведу все в порядок, повторил Иванченко, отвинчивая колесо. Это займет всего лишь чуть больше десяти минут.
Не торопитесь, хихикнула Анна и быстро зашагала прочь. Еще раз спасибо.
Постой, громко прокричал ей вслед Иванченко. Не забудь про ужин, мы же договорились, помнишь? Сегодня вечеромв семь. Моя двоюродная сестра очень хочет с тобой познакомиться поближе.
«Сестра или все-таки ты, старый хрыч?»подумала Анна. Но выкрикнула Константину следующее:Я ничего не обещала, как получится. Помахав на прощание рукой, она скрылась за домом.
«Ох уж мне эти женщины! Никогда не знаешь, что у них на уме», усмехнувшись, подумал Иванченко, а потом вновь мыслями вернулся к поврежденному колесу.
Оставив Иванченко, который уже глубоко вошел в духовную связь со своим драгоценным автомобилем, Анна пошла по тротуарам чужих дворовдорогам полностью очищенным от снега, на черном полотне которых просматривались разве что оцарапанные ковшом снегоуборочной машины мелкие камешки гальки.
Идя по центру широкого тротуара к краю многоэтажного дома, Анна отметила про себя, что этот очищенный ухоженный двор был единственным в их небольшом городке, где не было сугробов, размерами чуть ли не с дом, и даже не наблюдалось отвратной слякоти, как на дорогах. Даже территория такого важного для города объекта, как «Институт Г. И.», ее место работы, не была столь заботливо ухожена, как этот двор. Явно кто-то прикладывал массу усилий или вкладывал много денег, чтобы поддерживать здесь такой порядок, который, по всем признакам, даже косвенно не соприкасался с бюджетом города.
«Наверное, здесь проживают очень хорошие люди, не без радости подумала Анна, раз так хорошо следят за территорией места, где сами живут».
Внезапный гудок машины и резкий скрежет дорогой резины по мокрому асфальту отвлекли внимание Анны от приятных мыслей о местных жителях.
Проваливай с моей дороги, чертова баба!
Из приспущенного окна дорогущей иномарки, остановившейся позади оторопевшей женщины, высунулось жирное, достаточно неприятное лицо, очень напоминающее морду английского бульдога. На пассажирском месте, по всем признакам, сидела великовозрастная дочка этого грубияна, так как являлась полной амальгамой своего жирного отца.
Ты что, оглохла? вновь прорычал разъяренный мужчина. Пошла прочь с моей дороги, я не для тебя ее вычистил!
Молодая пара, выходившая из соседнего дома, заприметив дерзкого мужчину, тут же скрылась в своем подъезде. «Должно быть, он всех держит в страхе в этом дворе!» После очередного ругательства в ее адрес, Анна наконец пришла в себя и, совершив несколько быстрых шагов в сторону, поднялась на невысокий бордюр. Дорогая иномарка, издав громкий рев мотора и пробуксовав, тут же сорвалась с места, а затем, болезненно заскрежетав по асфальту, вновь остановилась, но уже напротив Анны.
Внезапный громкий гудок, раздавшийся из-под капота автомобиля, заставил и без того напуганную женщину вздрогнуть. Анна вновь испытала испуг, когда пассажирское окно начало опускаться, а из салона, заслоняя своей массой разнервничавшуюся дочурку, снова показалось недовольное лицо водителя.
Спасибо! деловито сказал он, а потом опять рявкнул:Что б я тебя здесь больше не видел! Понятно?!
Угу, с трудом выдавила Анна.
Понятно?! пуще прежнего проорал состоятельный грубиян.
Да-да, конечно, я все поняла, дрожащим голосом молвила доктор наук.
Если еще раз тут появишься, я тебя задавлю! серьезно, смягчившимся тоном сказал мужчина и, саркастически кивнув, поднял наглухо тонированное стекло.
Убедившись, что кровожадный боров уехал, Анна шагнула с бордюра и ускоренным шагом пошла к торцу дома. Она легко обновила свои мысли, желая поскорее забыть случившийся инцидент. Проходя мимо последнего подъезда, она заметила, как приоткрылась железная дверь и оттуда, прежде выглянув, вышла пожилая женщина. Старушка направилась в сторону Анны, но прежде чем ступить на тротуар, настороженно осмотрелась по сторонам. Судя по всему, она очень боялась быть застигнутой кем-то или чем-то врасплох. Старая дама была лишь в халате и домашних тапочках. Ее крашеные волосы и на вид дорогая домашняя одежда указывали на ее высокое материальное положение.
Что, деточка моя, тебе тоже от него досталось? с сожалением спросила старушка.
Ага, удивленно проронила Анна.
Ох, и не хороший же он человек. Всех в этом дворе в страхе держит, мне постоянно угрожает по любым пустякам.
Если бы я заранее знала, что здесь такой ужасный человек живет, ни за что не стала бы тут проходить, призналась Анна. Да кто он вообще такой, чтобы командовать?
Он, девочка моя, самый богатый человек в нашем городе.
То-то я о нем не слышала, усмехнулась Анна.
И финансирует большую часть организаций, в том числе и «Институт Г. И.».
После последних слов, Анна чуть было не поперхнулась слюной. Тяжело сглотнув, она с широко раскрытыми глазами уставилась на старушку.
«Институт генной инженерии?»вопросительно повторила доктор наук.
Именно его, кивнула старая женщина. Я и сама не так давно там работала, пока не вышла на пенсию. Много он мне, паразит, крови попортил.
Я тоже там работаю, восстановив дыхание, проговорила Анна.
Тогда будь очень осторожна и не попадайся ему на глаза. Он очень опасный человек и любит вставлять палки в колеса.
Постараюсь, неуверенно промолвила Анна.
Удачи тебе, невинное дитя. Старушка хотела было уже уйти, но, сделав пару шагов к своему подъезду, внезапно что-то вспомнила и обернулась. Да, и прости меня, пожалуйста!
Анна, не успев сделать шаг, притормозив, удивилась, не понимая, о чем толкует старая женщина.
Но почему я должна Вас прощать? Ведь не за что!
Потому что он мой сын! отрезала старушка и скрылась за железной дверью подъезда.
С тяжелыми мыслями на уме, Анна проводила взглядом доброго человека и повернулась к дороге, ведущей к фасадной стороне здания «Института Г. И.». Она правильно заключила, что до места ее работы оставалось всего-то ничегопримерно пятнадцать, может, двадцать минут ходьбы. Перед тем как сделать первый шаг, Анна, не прислушиваясь, вполуха услышала, разносившийся эхом по подъезду, словно по металлической трубе, дикий плач, очень походивший на безудержное рыдание.
Черт бы его побрал! Бедная женщина, сказала она вслух сама себе, понимая, как страдает мать, сын которой безжалостный богатый тиран.
Если бы Анна имела чуточку больше терпения, то сэкономила бы много времени, потерянного ею здесь. И пришла бы на работу пораньшето есть менее поздно. Иванченко, в отличие от нее, уже давно сменил поврежденное колесо и, сидя дома, пил горячий чай.
Старушка, с которой несколько минут назад беседовала Анна, уже была дома и, утерев слезы, выглядывала в окно, занавешенное шелковой розовой шторой с белоснежными занавесками. Она добрым взглядом проводила женщину, быстро скрывшуюся за углом жилого здания, и подарила ей в напутствие благие слова:
Милое дитя, нежно прошептала она, в надежде, что Господь проявит хоть какое-то внимание на ее слова, Пусть ничто и никто не омрачает твой жизненный путь, а враги и злые люди, пусть плетутся за тобой, а не следуют тебе навстречу.
Приближаясь к исследовательскому заведению, Анна быстро шагала по длинной аллее, молча рассуждая на тему семейных ценностей. В раздумьях она бросила случайный взгляд себе под ноги и четко разглядела, представшие ее взору, следы широкого протектора от машины, вероятно проехавшей тут недавно. В голове женщины засвербела пугающая мысль.
К черту беспокойство и переживание, сказала она твердо сама себе. Если так всего бояться, тогда совсем не стоило просыпаться сегодня утром и вообще никогда!
ГЛАВА 3
Всегда трудно проводить важную презентацию, тем более в одиночку. Не имея под рукой твердое плечо опытного напарника. Точно также думал и Иван, самоотверженно бросив вызов всем своим неуемным страхам. И чем дольше продолжалось его шоу, тем больше он говорил, а значит, чаще повторялся.
Однако слова грузного мужчины, с угрюмым видом внимавшего все тридцать минут словам Ивана, не заставили его отчаяться и разочароваться в себе. А наоборот, позволили поверить в свои способности гораздо больше. Конечно, он помнил, что вся проделанная работа, которой была посвящена презентация, являлась заслугой его напарницыАнны. Он же, в свою очередь, всего лишь ее помощник и не мог пожинать плоды, предназначавшиеся другому человеку. Но когда важный мистер с грубым голосом и с тяжелым взглядом обращался к Ивану, он не смог отказать ему, ведь рядом вдобавок стоял и его непосредственный начальникЗимин.
Сегодня Ивану не пришлось долго задерживаться на работе. Уже через час личный автомобиль «Института Г. И.» высадил его в частном аэропорту этой же компании. Младшего сотрудника в одночасье повысили и ненавязчиво обязали лететь в Японию для обмена новым опытом с восточными учеными собратьями. Курс его лежал в город Кусима.
С момента его вылета из России прошло немало времени, но, не смотря на это, он даже не заметил, как преодолел такое большое расстояние и оказался в аэропорту незнакомого японского городка. Иван никогда не бывал в городе Кусима, так же как и в других городах Японии. Он не знал местного языка, но хорошо говорил по-английски.
Долго шататься, как неприкаянному, по зданию аэропорта ему не пришлось.
Уже на выходе из вестибюля Иван своим озабоченным видом привлек внимание одного из таксистов, прежде патрулирующего в зале ожидания, выискивая очередную жертву в лице иностранца. Японец деловитой и одновременно скромной скорой походкой подпрыгнул к Ивану и, выхватывая чемодан из его рук, принялся настойчиво что-то калякать на своем безумно сложном языке. Так как хватка у русского ученного была крепкая, японец, еще пару раз подергав чемодан Ивана, наконец сдался и слегка утихомирил свои неудержимые приступы бескрайней любезности.
Что тебе от меня надо? по-английски прокричал Иван на взбалмошного таксиста, чем и привлек внимание одного японца, стоявшего в углу и державшего в руках картонную табличку, с надписью: «Россия».
Не надо было быть медиумом, чтобы понять, что человек с табличкой хорошо понял прозвучавшие слова. Выбросив свой самодельный баннер в урну, и оттолкнувшись от стены, японец направился к потерянному иностранцу. Когда японец приблизился к Ивану, он жестко оттолкнул надоедливого таксиста и кивком головы указал ему в сторону выхода.
Иван без лишних слов последовал за ним, с расчетом на то, что человек этот знает его и имеет какое-то отношение к медицинской науке. Пока шел следом, русский ученый принялся рассматривать посредственное одеяние личности, ступающей впереди него. Он был одет в светло-синюю джинсовую куртку и такие же штаны, а на голове у него аккуратно сидела кепка, все из того же материала. Чем дольше Иван сверлил взглядом спину японца, тем больше убеждался в том, что эта персона не имеет абсолютно никакого отношения к науке, как к таковой.
Послушайте, уважаемый, не выдержав, произнес Иван. Кто Вы такой и куда мы идем.
Японец, сделав еще пару шагов, остановился напротив ухоженной машины.
Открыв дверь, он предложил Ивану сесть на пассажирское сиденье.
Я никуда не поеду, запротестовал русский ученый. По крайней мере до тех пор, пока не получу хоть какие-то ответы на свои вопросы!
Успокойтесь, внезапно вымолвил японец на чистейшем английском. Я доктор Адзума, представился он. Мне поручили встретить Вас и доставить в «Центр биоинженерных исследований».
Иван, с усмешкой, с ног до головы еще раз осмотрел японца, и прежде чем сесть в машину, сказал:
Честно признаться, по внешним признакам сложно сказать, что Вы имеете какое-то отношение к науке.
Разве? смутился Адзума, Буду откровенен, до сей поры, я считал, что это повседневная одежда всех российских генетиков.
Мне жаль Вас разочаровывать, но, к сожалению, нет.
Заведя двигатель своего автомобиля, Адзума спросил:
Может быть, желаете осмотреть город, прежде чем мы отправимся в место назначения?
Нет, благодарю, скромно запротестовал Иван. Я уверен, что этот город прекрасен и имеет высокую как эстетическую, так и историческую ценность, но у меня абсолютно нет на это времени.
После слов Ивана, Адзума вдавил педаль газа, и машина, проворно покинув место стоянки, помчалась по прямому шоссе.
Положив левую ладонь руки на маленький руль спортивного авто, японец вопросительно покосился на пассажира:
Иван, а почему Анна не приехала вместе с тобой?
Российский ученый, не скрывая своего удивления, вопросительно уставился в лицо Адзумы:
Вы с ней близко знакомы?
Японец, не отводя взгляда от трассы, чуть заметно кивнул:
Да, я хорошо ее знаю.
Иван изумился и задумчиво уставился на сплошную белую линию двухполосной дороги, тянущуюся лентой у края мчащейся машины.
Даже не знаю, что тебе ответить, Адзума. скромно проронил Иван. Наверное, у нее сегодня возникли какие-то трудности, с которыми она не смогла справится, ведь даже не пришла на работу, вовремя. А у нас был сегодня такой важный день. Мне самому пришлось отдуваться, в одиночку. К счастью, результаты проекта одобрили, и вот я здесь, без нее.
Тяжелый случай, в полголоса буркнул Адзума.
Иван согласно закивал головой и мельком глянул на водителя, продолжая переживать о том, как ко всему этому отнесется сама Анна.
Да, неприятно получилось, конечно!
Спустя несколько минут безмолвного молчания Иван только на секундочку прикрыл глаза и сразу же заснул (его всегда быстро укачивало в любом транспортном средстве). Адзума обратил внимание на задремавшего пассажира, но не стал будить, вплоть до самого приезда.
Дорога не затратила много времени.
Иван! Иван проснись, мы приехали! тряся за плечо российского ученого, дозывался Адзума.
Спавший протер глаза и увидел перед собой раскосое лицо нового знакомого. Джинсовая бейсболка все также аккуратно сидела на его голове, от чего он показался Ивану намного моложе своих лет. Даже можно сказать, в таком виде Адзума выглядел как подросток. Отстранившись, японец открыл Ивану обзор, который прежде заслонял своей головой. В глазах русского ученого блеснул неподдельный интерес к представшей перед ним картинеэто было масштабное сооружение «Центра биоинженерных исследований». Иван был одновременно и удивлен и поражен увиденным, но, тем не менее, смог взять эмоции под контроль, и отреагировал сдержанно.
Сколько я проспал? захлопнув дверь машины, спросил он, переводя полный мыслей взгляд с «Центра Б. И.» на Адзуму, шедшего рядом с ним, и обратно на здание. Как будто целую вечность!
После, сообразив, что все вокруг выглядит как-то неестественно (главное здание и все многочисленные пристройки походили на игрушечный конструктор), он добавил:
Ты точно уверен, что мы действительно приехали туда, куда надо было? Это строение выглядит весьма странно, если ты меня понимаешь. Ты меня понимаешь?
Японец, не скрывая мимолетной улыбки, кивнул.
Нет, ты недолго спал. По крайней мере, не так долго, как тебе кажется. Он решил отвечать Ивану по порядку на его прозвучавшие вопросы. Не больше двадцати минут, уточнил он.
Хорошо, а что это такое? Русский ученый указал рукой на сооружение, возвышавшееся перед ним. Где лаборатория?
Внутри, конечно, усмехнулся Адзума.
Так это и есть?..
Да. Это наш «Центр биоинженерных исследований», единственный в Японии. Если тебя немного шокировала его внешняя архитектура, усмехнулся Адзума, то внутри ты будешь чувствовать себя как дома. Лаборатории точно такие же, как и у вас в России. Входи.
«Ничего себе, подумал Иван, следуя за Адзумой по глянцево-белому коридору. Тоже мне, сказанул: как у вас в России. Сомневаюсь, что он вообще бывал в нашем «Институте генной инженерии». Хотя, пусть там обстановка не такая космическая, но все же оборудование самое первоклассное. Лучшее в мире».