Не хочу показаться наглым и беспардонным, но я не могу отпустить тебя просто так. Позволь отвезти тебя домой.
В этом нет необходимости, я доберусь самостоятельно, покачав головой ответила Джессика.
А если я настаиваю на своем решении? Небезопасно гулять одной по темноте.
Со мной ничего не случится, я живу в спокойном районе и остановка совсем рядом.
Позволь хотя бы проводить тебя до автобуса и пообещай, что обязательно напишешь мне, как добралась. Пожалуйста, иначе я не усну и подам в розыск.
Ты можешь принять успокоительное, засмеявшись ответила девушка.
Никак не могу привыкнуть к ритму Нью-Йорка, но я так хотел бы просто прогуляться и поговорить с родственной душой и если я не оправдаю твоих ожиданий, то видимо я плохо старался и это будет только моя вина.
Подумав, Джессика продиктовала номер телефона и вместе с Тэдом они побрели на остановку. Он не делал попытки обнять ее, а его аристократичное поведение было редким и приятно удивляло. Когда подошел ее автобус, Тэд поцеловал ее руку и сказал, что позвонит через час, чтобы удостовериться, что у нее все хорошо.
Улыбаясь, Джессика забежала в автобус и, стоя у окна, наблюдала как Тэд удаляется от нее. Едва успев открыть дверь, Джессика услышала, сигнал мобильного телефона.
Второпях, она вытряхнула содержимое сумочки на тумбу в прихожей и ответила.
Привет.
Привет. Это я, ответил в трубке бархатистый голос. Ты уже дома?
Да, только что зашла.
Чем собираешься заниматься?
Никаких особых планов на вечер, кроме сна.
Звучит потрясающе, я уже целый год мечтаю выспаться.
Так почему же ты медлишь?
Иногда работа встает между мной и моей кроватью. Ты знала, что в аду нет горящих сковородок, а есть тысячи пищащих будильников?
Нет, ответила Джессика. Впервые слышу это от тебя. Но сегодня у тебя есть все шансы осуществить свою мечту. Думаю, что работа тебя не тревожит сейчас.
Да, на самом деле это первый выходной за последние два месяца.
Так что отправляйся спать. Спокойной ночи!
Подожди. Когда мы сможем увидеться? У меня в запасе целых три днях отдыха и я хочу провести их вместе с тобой. Где угодно и как угодно? Ресторан, парк с аттракционами, зоопарк? Все, что пожелаешь.
Может быть просто прогуляемся по городу?
Ну это слишком скучно, тебе не кажется?! Где мы увидимся? Мне заехать за тобой?
Тэд, ты решил завалить меня вопросами? Давай, поговорим завтра, хорошо?
Мы же созвонимся, ведь так? Обещаешь, что не выключишь телефон, пожалуйста.
Это не тяжело, обещаю. И до завтра. Спокойной ночи.
Приятных снов! Я бы проговорил с тобой до утра, но с другой стороны, чем быстрее усну, тем скорее наступит утро. Я жду твоего звонка! Пока.
Джессика положила трубку и пожала плечами, удивляясь тому, как обычный поход в кино мог обернуться таким внезапным знакомством. Тэд казался ей спокойным, надежным и вдобавок чрезвычайно симпатичным парнем. И она действительно была совершенно одной в большом городе, возможно, сегодня ей посчастливилось обрести друга.
Глава 5
Тяжелые удары в дверь сотрясли маленькое жилище Джессики и, бормоча проклятия под нос, девушка накрыла голову подушкой. Обычно здесь, в доме, было довольно тихо, никаких буйных соседей ранее не наблюдалось, но сегодня жизнь решила преподнести сюрприз и это в ее законный выходной. Этот факт окончательно раздраконил девушку. О, этому неудачнику лучше убраться до того, как она появится на пороге, взлохмаченная и злая как Фурия.
«Я сейчас же вызову полицию, если вы не перестанете выламывать дверь!»прокричала девушка, хриплым после сна голосом. Да, вороны в парке и то каркали мелодичнее, однако ее угроза никак не подействовала на буйного идиота. К слову о буйных: в голове девушки сразу же всплыл образ Алекса, этот сумасшедший был способен на подобные поступки. На мгновение, она позволила себе пофантазировать, что за дверью стоит огромный байкер и с нетерпением ждет ее. Да она сама сошла с ума, раз позволяет себе думать о подобном сценарии. Прищурившись, Джессика посмотрела в дверной глазок и, улыбнувшись, распахнула дверь. Мгновение и вот девушка оказалась в объятиях огромного, мускулистого мужчины.
Высокий, статный, всегда в хорошем расположении духа, любимый кузен гордо прошествовал в ее квартиру. Разглядывая окружающий интерьер, Коннер наверняка уже придумывал остроумные замечания по поводу ее жилища. В этом был весь Коннер, он не мог прожить и мгновения, чтобы не устроить шоу и не привлечь к себе всеобщее внимание. В семье ее брат заслужил репутацию шута, но Джессика знала, что ее брат мог быть серьезным и внимательным.
Привет, малышка! Соскучилась по своему любимому брату? Улыбаясь поинтересовался мужчина.
Прямо сейчас, я тебя ненавижу Кон. Пять часов утра, нормальные люди в это время спят, мой дорогой братец!
Ну я то знаю, что ты к нормальным не относишься, сестренка, ты всегда слишком сильно реагируешь на мелочи.
Я убью тебя, прошипела Джессика, крепко обнимая брата за шею. На самом деле она была рада видеть его здесь и Коннер прекрасно это знал.
Ради Бога, я слышу эту угрозу, кажется, с тех самых пор, как ты научилась говорить. Цветочек, ты должна была стать добрее со своим взрослением.
Проходи, не стой на пороге! И раз уж я проснулась, то сейчас тебя ждет грандиозный допрос с пристрастием за очень неправильным, вредным завтраком.
Боюсь, не получится, дорогая, Коннер покачал головой. У меня скоро вылет, а я не настолько хорош в беге, чтобы догнать самолет.
Девушка расстроилась, она на самом деле очень скучала за своим братом, но никогда бы в этом не призналась. Как не призналась и в том, что ей было очень одиноко без его постоянного присутствия рядом. Коннер быстро скинул обувь и направился вслед за Джессикой и наконец, после небольшой экскурсии по квартире, мужчина остановился, присвистнув от удивления.
Цветочек, я в своей жизни тусовался во многих квартирах и ты знаешь, многие из них напоминали притон, ну на самом деле они и являлись таковыми. Но вот этот ужас? Сестренка, давай я арендую что-нибудь приличное для тебя, в любом районе города. Черт, когда ты говорила, что нашла отличное жилье, я и подумать не мог, что на самом деле все обстоит иначе. Так и знал, что тебе рано отправляться в свободное плавание.
Мне здесь нравится, Кон, так что я тебя не обманывала.
Ее брат выглядел недоуменным и Джессика улыбнулась. Его ярко зеленые глаза тщательно сканировали обстановку, словно он пытался найти еще больше недостатков в квартире, но потом мягкая улыбка появилась на лице Коннера и он усмехнулся, подмигнув Джессике.
Да, Коннер смотрелся в ее квартире нелепо и если говорить начистоту, то со своей ангельской внешностью и точенным императорским профилем, он должен был восседать на троне. Но, будучи лидером по своей природе, Коннер предпочитал жесткий спорт, а в перерывах между сборами, он наслаждался жизнью по полной программе. Мужчина посмотрел на часы и запустил руку в свои кудрявые светлые волосы. Коннер обнял Джессику и с хохотом поворошил ее волосы, устроив на голове настоящий хаос.
Мне пора идти, к сожалению. Я позвоню, как только прилечу. Ну, сестренка, подними выше свой хитрый носик, я же не исчезаю навечно.
Я знаю, просто надеялась, что ты побудешь хотя бы немного.
Не грусти, Цветочек, я еще успею тебе надоесть своими звонками. И, подумай об эвакуации из этого разрушающего психику интерьера.
Забудь об этом, Кон! Упрямо повторила девушка, обнимая брата напоследок.
С сожалением посмотрев брату в след, Джессика захлопнула за ним дверь. Она будет очень скучать по Коннеру. Ее телефон снова зазвонил и, понурив голову, девушка поплелась в комнату. Это был Тэд, который прислал ей стихотворение, в котором выражал все свои чувства. Милый, внимательный и очень романтичный Тэд. Джессика улыбнулась, читая его сообщение, но прежде, чем она успела это сделать, ее телефон зазвонил.
- Привет, Джессика! Я пытаюсь быть не сильно навязчивым, но у меня ничего не выходит. Не могу прожить и секунды не думаю о тебе, прости за настойчивость, Тэд произнес свое приветствие так быстро, словно боялся, что звонок может прерваться в любую секунду.
- Привет, Тэд, ты преувеличиваешь. Но я рада слышать твой голос.
- Мне недостаточно этого, я хочу увидеть тебя сейчас. Пожалуйста, Джесс не отказывай мне в этой просьбе. Дай мне один единственный шанс и ты не пожалеешь.
Джессика покачала головой, но когда ответила положительно из динамика раздался радостный выдох.
Я не смел даже надеяться, лишь мечтал, что ты не откажешь мне в предложении.
Они поговорили еще полчаса, прежде чем попрощаться и все же, вспомнив о Коннере, настроение Джессики вновь пришло в упадок, сейчас ей так не хватало ее семьи.
* * *
Коннер сидел в аэропорту, бормоча себе под нос проклятия. Он не был сварливым, но когда рейс задерживают без объяснения причин на три с половиной часа, это раздражает, а при условии, что он мог провести это время со своей сестрой, делало ситуации крайне негативной. Некоторые из пассажиров так же были возмущены до глубины души и устроили скандал рядом со стойкой регистрации. Он не собирался этого делать, ему нужно просто чем-то себя занять. Вернуться назад к кузинебыло бы хорошей идеей, если бы он не был ограничен по времени. Коннер поднялся со своего места и направился к выходу из аэропорта. Уж если ему предстоит провести время в ожидании самолета, то он точно не собирался сидеть на месте. Несколько остановок и вот, он снова почти в Нью-Йорке, сюрпризом оказалось то, что здесь, можно было даже подышать свежим воздухом. Впереди Коннера не ожидало ничего впечатляющего, возможно, кроме огромного супермаркета. Кто-то же снимает стресс едой, почему бы ему не воспользоваться сегодня данным способом. Разглядывая без особого интереса многочисленные витрины с продуктами, Коннер размышлял, что же ему выбрать. Впереди него остановилась тележка и он вряд ли бы заметил это, если бы не разноцветные коробки, посыпавшиеся прямо на его голову. Мужчина собирался съязвить о кривизне рук покупателя, но когда увидел перед собой светловолосую нифму, то его намерения сразу изменились.
Коннер опустился вниз, не сводя глаз с лица прекрасной незнакомки, и стал помогать ей собирать упавшую продукцию.
Кажется, сегодня я впервые в жизни увидел настоящего ангела.
Девушка хмыкнула и улыбнулась, обнажив ряд ровных, белоснежных зубов.
Вам определенно показалось, заметила она. Но, в любом случае, спасибо за помощь!
Она не кокетничала, только отвечала по существу и такое поведение лишь сильнее пробуждало интерес у Коннера. Высокая, подтянутая, в простой футболке, не скрывающей сильного, крепкого тела. А эти длинные ноги в разорваных джинсах. Коннер едва смог подавить стон, представив как медленно стягивает ткань.
Кровь быстрее заструилась по венам, но последнее чего хотел мужчина, это то, чтобы его фантазии стали заметны окружающим. Девушка перекинула светлые волосы через плечо и вновь вернулась к своему занятию, абсолютно забыв о наличии собеседника. Такого Коннер точно допустить не мог. Словно невзначай он коснулся руки с белоснежной кожей и когда незнакомка поняла свой взгляд, улыбнулся ей.
Вы очень опасная девушка! Сначала, чуть не убили меня этими коробками, а сейчас продолжаете уничтожать меня, но уже своей красотой.
Надо было убить сразу, тогда ваши мучения были бы кратковременными, сообщила блондинка, резко поднимаясь на ноги.
Откуда столько жестокости в таком милом создании?
Уверена, вы не захотите знать подробности, пожав плечами, ответила девушка. Мне уже пора. Прощайте.
Коннер не собирался сдаваться, выхватив тележку из рук незнакомки, он прошествовал впереди нее.
Девушкам не положено таскать тяжести, я не могу допустить того, чтобы вы катили этот груз самостоятельно.
Неожиданно, между ними произошла практически незаметная для окружающих перемена. Зеленые глаза Коннера встретились с небесным взглядом девушки и никто из них не желал уступать в этом немом противостоянии. Вдруг незнакомка рассмеялась и Коннер, смотря на нее, поддержал девушку своим смехом.
Могу я хотя бы узнать, как вас зовут?
Элизабэт, улыбнулась девушка.
Такое благородное имя, оно вам подходит. Меня зовут Коннер.
Элизабет кивнула, но ничего не ответила на этот счет, лишь забрала тележку и направилась к кассе.
Бэт, постой, пожалуйста! Окликнул ее Коннер. Его голос был хриплым, но возможно, это в горле пересохло от жажды. У меня скоро самолет и как бы мне не хотелось, чтобы этот чертов рейс отменили навсегда, мне придется улететь, но я не хочу прощаться с тобой. Я мог бы солгать и сказать, что забыл телефон и попросить твой мобильный, чтобы вызвать такси, но я буду предельно честен с тобой. Я хочу продолжить наше общение.
А что если я этого не хочу? У меня все равно нет с собой телефона, так что забудь о своей идее.
Но ты можешь продиктовать мне свой номер, ведь так? Спросил мужчина.
Это плохая идея, пробормотала девушка.
Объясни, почему? Коннер умышленно перешел с официального обращения на «Вы», на неформальное и, кажется, Бэт не возражала.
Тебя это не касается, ощетинилась девушка.
Коннер наблюдал за ней и видел, как колебалась Элизабет. Его техника общения была отточена до совершенства и сейчас он призвал все свои способности в обольщении.
Ты ведь свободна, ведь так? Я не прошу о большем, только номер телефона и если ты не захочешь общаться со мной, то всегда может добавить меня в черный список. Я знаю, что сейчас принято знакомиться в социальных сетях, а не в магазинах или на улице, но дело в том, что я до ужаса старомоден в этом вопросе. И признаюсь честно, ты действительно заинтриговала меня.
Элизабэт покачала головой и когда Коннер собирался произнести очередную тираду, девушка произнесла заветные цифры. На какое-то мгновение Коннер подумал, что номер не существующий, но когда он нажал кнопку вызова и из динамика послышались монотонные гудки.
Мы еще увидимся, пообещал он Элизабет, с нежеланием оставляя девушку у кассы с многочисленной очередью.
Бэт кивнула, но в ее глазах он заметил явное недоверие. Неужели расстояние сможет остановить его от звонка, ни за что. А ее внешний вид. Коннер готов был пересечь Атлантический океан вплавь, только для того, чтобы заполучить эту девушку в свою постель и, черт возьми, он это сделает.
Бэт стояла на кассе, размышляя о том, что она прямо сейчас сделала. Знакомство в магазине вообще не входило в список ее планов. Но этот мужчина был очень вызывающим, захватывающим и невыносимо притягательным и если бы она была честной с собой, то призналась бы себе, что он был восхитительно симпатичным. Но, призвав к себе здравый смысл, девушка решила, что такие ситуации не редкость и вряд ли он позвонит. А если это и случится, то она уж точно не собирается отвечать на его вызов, у нее были более важные дела в жизни.
Глава 6
Коннер торопливо достал телефон как только его самолет приземлился в аэропорту. Конечно, он не ожидал, что такая девушка как Бэт будет звонить или писать первой, но это не проблема. Он знает как пользоваться мобильным устройством. Набрав номер, он приложил телефон к уху и, как оказалось, лишь для того, чтобы минуту послушать мерные гудки, доносящиеся из динамика.
«Крошка, ты все равно не отделаешься от меня», подумал мужчина.
Включился автоответчик и самым гипнотизирующим тоном из всех возможных, слегка растягивая слова, Коннер оставил сообщение: «Милая Бэт, хочу сообщить, что мой самолет успешно приземлился. И если вдруг ты надеялась, что я застряну где-нибудь среди облаков и забуду про тебя, то вынужден тебя огорчить. К сожалению, мне так и не удалось услышать твой нежный голос, поэтому, мне остается лишь фантазировать о тебе. И кто знает, к чему могут привести эти фантазии?»
Сообщение было доставлено, но ответа так и не поступило. Ну что ж, он собирался позвонить позднее и, в случае неудачи, оставить следующее сообщение.
Поздно вечером, растянувшись на кровати, Коннер подпер голову мускулистой рукой и потянулся за телефоном. Самое время напомнить о себе своей новой знакомой. Когда заветные цифры были набраны, он вновь услышал досадные гудки, но затем их сменил раздраженный женский голос.
Ты видел, сколько времени на часах? Или твои фантазии совсем отключили твой маленький мозг, ответила девушка гневным голосом.