Ты продолжай,невозмутимо подбодрил меня оборотень и убрал руку.
И всё?! Издевается, что ли?!
Покровительство русалки уберегает от гнева морской стихии, иоборотень поднял руку, коснулся моей шеи, погладил легко, отчего я сжала подлокотник сильнее. Странно, шея-то как раз вполне невинная часть тела и поглаживание её не должно бы вызывать столь бурной реакции. По крайней мере, по моим представлениям.И в общем, если соблюдать меру и не требовать у моря больше, чем оно даёт, всегда будет хороший улов ия сглотнула в попытке сосредоточиться на теме беседы и подобрать нужные или хоть какие-нибудь слова. Предвкушение схлынуло, концентрируясь горячим источником между бёдрами.
Хорошо. А русалкам какая польза?
Русалкам? Если русалка покидает свою стихию, то на суше её земной брат или сестра должен оберегать и защищать русалку так же, как и она его в море. Предоставить кров, еду и и покровительствокончики пальцев коварно спустились на ключицу, отвели в сторону ворот халата. Нет, точно издевается!И, как и русалка в море, так и человек на суше чувствует свою морскую сестру и найдёт, где бы она ни была
Младший принц Приморского королевства,протянул оборотень, пока обнаглевшие пальцы скользили по верхней части груди.
Мы родились в один год, поэтому нас и связали,и потому, что королевских детей уже давно принято связывать с отпрысками морского царя. Кровь к крови, подобное к подобному, как говорится.
М-м-м, а что насчёт этих историй?
К-каких историй?
Всяких и разных, о отнюдь не братской любви к своим хм, морским сестричкам.
Что за намёки позволяет себе этот кобель блохастый?! Что я и Ланс можем Мы, знающие друг друга практически с колыбели?! Любящие друг друга настолько, что никому из нас и в голову не придёт начать распускать руки?!! Или люди в принципе не верят в сугубо платоническую любовь между двумя разнополыми субъектами, не связанными родственными кровными узами?
И не только люди, похоже.
Волк озабоченный!я со злостью пихнула оборотня кулаком в плечо в попытке оттолкнуть от себя.
Естественно, мой слабый тычок оборотня не впечатлил. Он лишь улыбнулсяа-а, я его позабавила, да?!снова убрал руку и неожиданно подхватил меня, поднимая из кресла. Я ахнула, а оборотень развернулся и уложил меня на столик.
Он хрупкий, не выдержит,сразу предупредила я. А моей спине сегодня от земли досталось, терпеть ещё и деревянный столик на тонких ножках определённо выше наших с ней возможностей.
Оборотень покладисто снял меня со столешницы, перехватил поудобнее и понёс. В мою спальню. Как к себе домой, да. Дошёл до кровати под балдахином на резных столбиках, поставил меня на ковёр возле постели.
Что ты делаешь?спросила я.
Поздравляю, Дани! Самый глупый вопрос, который можно задать в данной ситуации!
Надеюсь, кровать крепкая,вместо ответа философски заметил оборотень, развязал пояс, снял с меня халат и отбросил явно ненужную одёжку в сторону.
Так это он решил довести дело до конца? Здесь, в моей спальне? Конечно, на кровати удобнее, чем в лесу на земле, но несколько неожиданно. Я не предполагала, что так скоро что мы вообще когда-нибудь увидимся вновь
Вроде и очевидно, что надо позвать на помощь, начать сопротивляться, но язык не поворачивался и, признаться, грызло любопытство, как оно всё будет дальше, после первых поцелуев и объятий, и не на книжных страницах, а в жизни.
Оборотень тем временем снова подхватил меня на руки и уложил на постель. Лёг сам, накрывая меня своим телом, и сразу приподнялся, посмотрел внимательно.
Не хотел тебя обидеть или оскорбить, прости,вдруг извинился он.Как выяснилось, некоторые вещи намного сильнее нас и сложно им что-либо противопоставить Ты что-нибудь знаешь о наших законах?
Волчьих? Нет,и не интересовалась никогда.Лишь то, что известно большинству. А-а...от взгляда, изучающего моё лицо пристально, с удивительной ноткой нежности, внезапно стало неловко.
Что?
Ты мне своё имя назовёшь или у вас не принято представлятьсяслучайной добыче? Или нечаянной любовнице?
Кейтен.
Хм, а фамилия или какое-нибудь второе имя у оборотней бывают?
Моих губ коснулись бережным поцелуем, но теперь у меня есть опыт! Правда, совсем чуть-чуть, но всё ж не голая теория! И я сразу открыла рот, позволяя углубить поцелуй и желая повторить все те восхитительные дневные ощущения. Обняла оборотня за шею, затем провела кончиками пальцев по широким плечам и твёрдой спине. Такого мужчину ещё найди, поэтому пусть всё будет здесь, сейчас и с ним. Не самый плохой выбор, если подумать. Я пробежалась подушечками пальцев по бицепсам, оценивая литые мышцы. Совсем неплохой. Удачный, можно сказать. А если ниже спуститься? Вид сзади был очень даже хорош, а на ощупь должен быть
Добраться до намеченной цели не успелаКейтен отстранился от моих губ, и следующий поцелуй достался уже моей шее. Потом плечу и целая россыпьверхней части груди и ложбинке. Собственные руки пришлось убрать. Я закрыла глаза, сосредоточилась на новых для меня ощущениях, которые рождались от каждого прикосновения оборотня, на дрожи под кожей и на коже от слегка царапающей её щетины, на источнике внизу живота, с каждым мгновением становящимся всё более горячим. И когда на соске сомкнулись губы, а вторую грудь накрыла, слегка сжимая, ладонь, я лишь выгнула спину и резко выдохнула. Губы же, оставив грудь, продолжили неспешное, но уверенное движение вниз по телу. Мужские руки скользнули по бёдрам, сгибая мои ноги в коленях. Внутри всё сжалось в остром пьянящем предвкушении, а Кейтен, аккуратно обойдя вниманием пылающий жаром источник, покрыл поцелуями моё правое бедро, ногу добрался до колена и лизнул оставшуюся после приземления ссадину. Я аж глаза открыла.
Неправильный секс выходит, в книгах такого не было однозначно!
Что ты делаешь?возмущённо повторила я и села.
В ответ меня быстрым движением уложили обратно.
Лежи смирно,посоветовал оборотень и повторил всё с левой коленкой.
Всё-таки неправильный оборотень.
Возможно, извращенец.
Ладно, раз сначала не возражала, значит, считай, согласилась на большую часть его действий, поэтому терпи теперь. Мало ли у кого какие предпочтения, главное, чтобы не совсем уж дремучие извращения Плётку и цепи я вряд ли оценю по достоинству.
Новая дорожка нежных поцелуев вверх по ноге, и я выгнулась сильнее, наконец ощутив долгожданное прикосновение губ и языка к средоточию жара и желания. Мои пальцы сами сжали покрывало на постели, воздуха едва хватало, кажется, не только в лёгких, но и вокруг. Лежать смирно не получалось, меня словно неумолимо утягивало под воду, в тёмный бурлящий омут. Горячая тьма окутала со всех сторон, на несколько томительных, нетерпеливых мгновений оплела душащим коконом и обрушилась волной, в разы мощнее и горячее всех предыдущих. Не сдержавшись, я застонала, чувствуя, как она наполнила тело, будто сосуд, до краёв, отдаваясь покалыванием в кончиках судорожно стиснутых пальцев и яркими вспышками под сомкнутыми веками. Владычица океана, если остальное хотя бы наполовину так же прекрасно, волнительно и упоительно, то пусть продолжает, я даже боли не боюсь
Осторожный поцелуй, запечатлённый на внутренней стороне бедра, отвлёк меня от умиротворяющего качания на волнах блаженных ощущений. Что, переходим к основному?
Кейтен вытянулся, на секунду прижал меня своим телом к постели, поцеловал в кончик носа и улёгся рядом. Не переходим?
Мне пора,с сожалением сообщил оборотень.
Куда?вяло полюбопытствовала я. Неожиданно возникло странное желание перевернуться на бок, прильнуть к мужчине рядом, положив голову на его плечо.
На работу.
На работу так на работу
Работу? Вечером?!
Кейтен встал с кровати, направился к выходу на балкон. У маленького письменного стола перед окном замедлил шаг, глянул через плечо на растерянную меня и, усмехнувшись, достал что-то из кармана брюк, бросил на столешницу. Круглый предмет сверкнул золотом в лучах заходящего солнца и со звоном упал на гладкую поверхность. Оборотень молниеносно выскочил из комнаты, пересёк балкон и перемахнул через балюстраду. Я вспугнутой рыбкой слетела с постели, кинулась было следом, но случайно посмотрела вниз и выходить на балкон разом передумала. Я-то к обнажённому телу привычная, по крайней мере, выше пояса, а люди сразу нервничать начинают, и мало ли кому приспичит по саду прогуляться да небом совершенно некстати полюбоваться, а тут русалки голые, во всей естественной красе. И что оставил Кейтен? Я приблизилась к столу, настороженно разглядывая золотой кругляшек. Неужели это монета? То есть оборотень оставил мне деньги?
Деньги?!
Да за кого меня этот волчара принимает?! И за что, кстати? Я же ничего не делала, только лежала и стонала. А за это вроде не платят.
Я взяла кругляшек, повертела в руке. Он не золотой, а позолоченныйкое-где на ребре позолота успела облезть, открывая тёмный и явно не столь благородный металл. На одной стороне изображён чёрный женский силуэт, на другой красная надпись наискосок«Алый лепесток».
Определённо не монета. Тогда что?
Глава 3
Утро началось традиционно для Лазурного королевского замка.
С песнопений.
О, отец наш Солнце, приветствую тебя-а-а-а!доносился с балкона третьего этажа на редкость громкий и заунывный голос Люсинды.
Я перевернулась на другой бок и натянула одеяло на ухо.
Теплом своим ты согреваешь землю эту-у-у-у!
И нет бы в сад пошла, рыбёшка непуганая! Или хотя бы спала подольше, как все нормальные леди её возраста, которых раньше полудня не добудишься!
Питаешь светом благодатным свои-и-и-им!
Может, отец-солнце сжалится над своими бедными детьми и как-нибудь заткнёт эту это недоразумение?!
Я слезла с кровати, захлопнула оставленную накануне открытой балконную дверь, тряхнула сонетку и побрела в ванную комнату. Всё равно уже не поспишь и даже не поваляешься. И балкон покоев Люсинды как раз под моим находился.
Усевшись на бортик ванны, я принялась чистить зубы. У кого бы узнать, что это за «Алый лепесток» такой, причём желательно не вызывая подозрений? Понятно, что это какое-то общественное заведение, только как Кейтен с ним связан? И зачем оборотень оставил мне этот значок? Или он там работает? Знать не хочу, кем может работать молодой привлекательный мужчина в заведении с таким двусмысленным названием и женским силуэтом на эмблеме. И
Я опустила рассеянный взгляд на свои коленки. Моргнула, провела рукой сначала по одной, затем по другой. Поднялась, поставила ногу на бортик ванны, посмотрела поближе. От ссадин не осталось и следа. Но как? Регенерация у нас лишь чуть лучше, чем у людей, и даже царапины не заживают меньше, чем за сутки!
Оборотень. И его хм, слюна. Надо же, какой чудодейственный эффект.
Дождавшись горничную, я попросила принести мне завтрак в комнату и переоделась. Позавтракала и, прихватив значок, отправилась к тому, кто знал если не всё на свете, то, по крайней мере, довольно многое.
В теории.
Почему-то среди людей считалось, что уважающий себя колдун либо колдунья должен проживать или в избушке в глухом лесу, или в высокой башне. Террена решила не отступать от этого странного правила, и потому колдовской покой королевы находился в башне, в просторной комнате под самой крышей. Когда-то призванный колдуньей и охраняющий вход в башню дух-привратник меня беспрепятственно пропустил, материализовавшись передо мной белым облаком с провалами глаз. Я поздоровалась, окованная железом дверь распахнулась и я, подняв юбку выше колен, начала восхождение по винтовой, кажущейся бесконечной лестнице с крутыми ступеньками. В результатеи как обычно, впрочем,в комнату я вползла едва ли не на четвереньках, запыхавшаяся и с колотьём в боку.
Обязательно было забираться так высоко?риторически вопросила я, кое-как на полусогнутых добравшись до ближайшего свободного стула.
Пройденные препятствия повышают ценность победы,откликнулась королева из-за стола.
Я рухнула на стул, вытянула ноги и попыталась отдышаться. Как и Люсинда, Террена вставала рано, пользуясь свободными утренними часами, чтобы уединиться в покое, почитать, сделать записи или приготовить новое зелье.
Ты не ужинала, Дани,заметила королева.
Я не была голодна,после ухода Кейтена я долго валялась в постели, то изучая значок, то заново переживая упоительные моменты наслаждения, и, в конце концов, заснула.
Ты уверена, что всё в порядке?проницательно посмотрела на меня Террена.Не всеми вещами можно поделиться с братом, как бы близок он тебе ни был.
Да, о некоторых событиях Лансу я не расскажу. Просто не смогу. Слишком интимно, лично и брат не поймёт.
Кажется, я покраснела. Смутившись окончательно, я опустила глаза.
Я не настаиваю. Но если захочешь поговорить или тебе потребуется женский совет, я всегда готова выслушать и поддержать,королева встала, подошла к небольшому очагу и помешала булькающее содержимое в котелке над огнём.
Благодарю,я помедлила, нащупала в кармане юбки значок.Террена, могу я воспользоваться вашим зеркалом?
Если он тебе скажет хоть что-то дельноепожалуйста.
Поднявшись со стула, я направилась в дальнюю часть комнаты, где у стены на отдельном столике находилось зеркало. Большое, овальное, в массивной позолоченной раме с причудливым узором. Королева рассказывала, что случайно купила его ещё до замужества, у одного незадачливого торговца антиквариатом, невесть где ухитрившегося разжиться редким артефактом и даже не представлявшего истинных свойств товара. Если верить древним свиткам по магии, заключённые в зеркала сущности знали всё обо всём и обо всех и могли показать любое требуемое место или человека, но то ли информация в свитках давно и безнадёжно устарела, то ли Террене попалось особенное зеркало.
Я выдвинула из-под столика пуфик, уселась. Гладкая поверхность ничего не отражала, глядя на меня серебристым металлическим провалом.
Зеркало, зеркало, с добрым утром,поздоровалась я.
И что в нём доброго?унылым мужским голосом отозвалось зеркало.Ничто в этом суетном бренном мире не способно порадовать меня. Всё тлен и пустота.
Опять депрессия?участливо осведомилась я
Лишь осознание тщетности моего существования.
Кажется, это уже третье осознание в этом месяце.
А могу я узнать кое-что?
Людей не ищу. Нелюдей тоже. По поиску сокровищ, кладов и артефактов просьба обратиться к другому зеркалу. В прошлое и будущее не заглядываюя вам не гадалка и не провидец.
И зачем ты тогда нужен?поинтересовалась королева из глубины покоя.
Могу сказать, кто на свете всех милее, прекраснее и далее по списку,с готовностью сообщило зеркало.Не желаешь, госпожа, узнать всю правду, кто в этой комнате самый красивый, самый умный и самый обаятельный?
Нет, спасибо,отказалась Террена и вернулась к столу, зашелестела страницами открытой книги.
Я!в зеркале появились топазовые кошачьи глаза, хитро прищурились, изучая меня.Зато Дани тут самая милая, да? Чего тебе, милочка?
Я достала из кармана значок, положила на столешницу перед зеркалом.
Что это?брезгливо вопросил самый-самый.
Если я правильно понимаю, это что-то вроде эмблемы какого-то общественного заведения.
Чудненько. А от меня-то ты что хочешь?
Скажи, что это за заведение и где оно находится.
Милочка, в какой помойке ты вот это нашла?
Один знакомый оставил,небрежно пожала я плечами.Так ты можешь ответить на мой вопрос?
Спроси у того знакомого,фыркнуло зеркало.Ему, наверное, виднее, где он энтое непотребство выкопал.
Пожа-алуйста!взмолилась я, сделав максимально несчастное лицо.Мне правда очень-очень надо знать. И спросить больше не у кого, ты единственный в этом замке нет, во всём королевстве, кто знает всё-всё на свете. Ты самый умный, самый всезнающий,я погладила холодную поверхность под золотистыми глазами.
Ах, чешите меня, чешите!глаза довольно зажмурились.И какой я ещё?
Самый красивый, самый незаменимый, самый лучший!пылко заверила я.
Мур-р-р! Эй, слышь, хозяйка, вот как надо со мной разговаривать! А не как ты обычно делаешь: чуть что, и сразу сквернословия, угрозы, обещания разбить меня, такого во всех отношениях замечательного, выбросить на какую-то грязную помойку Меняи на помойку, представляешь, Дани?
Королева склонилась к книге, пряча улыбку.
Ужасно. Просто ужасно,посочувствовала я и свободной рукой пододвинула значок поближе к зеркалу.Ты самый великодушный и самый добрый, ты же мне не откажешь?
Тебе не откажу. Ты одна в этом огромном холодном костеле меня любишь.
Да, я тебя люблю и обожаю,подтвердила я.Расскажешь поподробнее о эмблеме?
Секундочку, милочка,глаза исчезли, и я убрала руку.