Вот как мы выглядим.
Кэт ахнула.
Мы состоим из света. И даже когда мы принимаем человеческий облик, свет подчиняется нашей воле. Я замолчал. Как видишь, я вовсе не похож на гигантское насекомое. И не сверкаю.
Нет, прошептала она.
И на маленький склизкий комочек тоже не похож. Кстати, было обидно. Я протянул к ней руку ладонью вверх. Можешь меня потрогать. Это не причинит тебе боли Думаю, человеку должно быть приятно прикасаться к нам.
Кэт сглотнула, посмотрела на мою руку, а потом перевела взгляд туда, где ориентировочно были мои глаза. И протянула мне ладошку. Ее пальцы коснулись моих. Из моей руки в ее брызнул разряд токасовершенно безобидный. Бело-красный огонек промелькнул вверх по ее руке. Кэт распахнула глаза, и я улыбнулся.
Набравшись смелости, она взяла меня за руку, и ее запястье окружили всполохи света. Мой свет окутал ее ладонь.
Так и знал, что тебе понравится.
Если честно, мне тоже понравилось. В своем настоящем облике я был сверхчувствителен ко всему. Мне было приятно прикосновение Кэт. Пожалуй, даже слишком приятно.
Я высвободил руку и отступил на шаг. Свет мой медленно угасал, и я принял вид, который был куда привычнее для Кэт.
Кэт.
Она уставилась на меня и медленно покачала головой.
Наверно, надо подождать, пока она осознает, что увидела.
Кэт?
Ты не с этой планеты, прошептала девушка, словно пыталась убедить в этом саму себя.
Ага, именно это я и пытаюсь тебе объяснить.
О да круто. Она прижала руку к груди. А откуда ты? С Марса?
Не угадала, рассмеялся я. Я расскажу тебе одну историю. Хорошо?
Ты расскажешь мне историю?
Я кивнул и запустил пальцы в волосы.
Тебе все это покажется нереальным, по постарайся не забывать о том, что ты только что видела. И что знаешь. Ты видела, как я сделал невозможное. Теперь ты понимаешь, что ничего невозможного нет. Я подождал, пока до нее дойдет. Наша планета расположена по ту сторону Эйбелл.
Эйбелл?
Это самое дальнее от вас скопление галактик, примерно в тринадцати миллиардах световых лет отсюда. А наша планета находится еще примерно в десяти миллиардах световых лет от нее. На Земле нет таких мощных телескопов, чтобы ее увидеть, и космических кораблей, чтобы до нее долететь. И никогда не будет.
Можно подумать, наша родная планета до сих пор существует, подумал я, глядя на свои ладони.
Да если бы и были, все равно это ничего бы не изменило. Нашей планеты больше нет. Ее уничтожили, когда мы были детьми. Поэтому нам пришлось перебраться в другое место, похожее на нашу планету с точки зрения пищи и атмосферы. Нам не нужен кислород, но он нам и не мешает. Мы дышим больше по привычке, чем по необходимости.
По ее лицу я понял, что Кэт вспомнила тот день на озере.
То есть в принципе тебе дышать не обязательно?
Ну, в общем, да, я пожал плечами. Мы это делаем, потому что здесь так принято, но иногда забываем. Например, когда купаемся.
Продолжай.
Я помолчал, гадая, способна ли Кэт все это принять, а потом решил: была не была. Я отказывался признаться самому себе, что хочу рассказать ей все. И что мне ужасно интересно, что бы она сказала, если бы узнала, кто я такой на самом деле.
Мы тогда были слишком маленькими и не запомнили название своей галактики. Я даже не уверен, что у нас приняты были такие названия. А вот название планеты я помню. Она называлась Лакс. А мыЛаксены.
Лакс, прошептала Кэт. Это же «свет» по-латыни.
Мы попали на Землю с метеоритным дождем пятнадцать лет назад. Но есть и такие, кто перебрался сюда задолго до нас. Представители нашей расы посещали вашу планету на протяжении тысяч лет. Не все Лаксены выбрали Землю. Некоторые отправились на другие планетыте, на которых могли выжить. Но когда мы поняли, что Земля нам идеально подходит, большинство обосновалось здесь. Ты меня слушаешь?
Она бросила на меня ничего не выражающий взгляд.
Да. Ты говоришь, что таких, как вы, много. Томпсоны они такие же?
Я кивнул.
Мы все время вместе.
А сколько вас тут?
В городе? Минимум сотни две.
Сотни две, повторила Кэт. А почему вы решили поселиться именно здесь?
Мы стараемся держаться большими группами. Это не а, ладно, неважно.
Говоришь, вы попали на Землю с метеоритным дождем. А где ваш космический корабль? Она снова мило наморщила нос.
Я приподнял бровь.
Нам не нужен космический корабль, чтобы путешествовать по галактикам. Мы же сами свет, поэтому перемещаемся вместе со светомкак автостопом.
Но если вы с планеты в миллиардах световых лет отсюда и вы передвигаетесь со скоростью света значит, у вас ушло несколько миллиардов лет, чтобы долететь до Земли?
Неужели она подсчитала это в уме?
Нет. Помнишь, как я остановил грузовик? Мы можем управлять временем и пространством. Я не ученый, поэтому не могу тебе объяснить, как именно это происходит, Мы просто можем это, и все. У одних это получается лучше, у другиххуже.
Кэт медленно кивнула, но мне показалось, что на самом деле она толком ничего не поняла. Но хотя бы не перепугалась до смерти: уже хорошо.
Я уселся поудобнее и продолжал:
Мы стареем, как и люди, и поэтому можем жить среди вас. Когда мы только попали на Землю, то могли выбирать оболочки. Кэт поморщилась, и я пожал плечами. Ну а что я сделаю? Против правды не попрешь. Я не знаю, как лучше тебе это объяснить, чтобы не испугать, но не все из нас могут менять внешность. Так что приходится жить в том обличье, которое мы выбрали, когда попали на Землю.
Ну в таком случае, твой оказался вполне неплохим.
Я усмехнулся и провел рукой по траве.
Мы скопировали то, что видели. И почти для всех этот выбор оказался окончательным. Впоследствии, вероятно, под воздействием ДНК, наша внешность стала еще больше похожей на человеческую. Кстати, мы рождаемся тройняшками. Так было всегда. Кэт пододвинулась ко мне: нас разделяли какие-нибудь полметра. А в остальном мы очень похожи на людей.
За исключением того, что высветящиеся шары, которые можно потрогать?
Я расплылся в улыбке.
Ну да. И еще мы во многом сильнее, чем люди.
Насколько сильнее? тихо спросила Кэт.
Скажем так: если бы мы воевали с людьми, вы бы не победили. Даже за миллиард лет.
Кэт застыла, а потом попятилась от меня. Наверно, зря я это сказал.
А на что вы способны?
Я поймал ее взгляд.
Меньше знаешькрепче спишь.
Кэт покачала головой.
Нет уж, договаривай. Ты передо мной в долгу.
А по-моему, это ты мне должна. Причем трижды, возразил я.
Почему это трижды?
Я спас тебя в тот вечер, когда на тебя напали, сегодня и еще когда ты решила нахлобучить Эш на голову тарелку со спагетти. Я загибал пальцы, считая. И лучше бы четвертого раза не было.
Она смутилась.
То есть тогда, с Эш, ты тоже спас мне жизнь?
Еще бы! Она же сказала, что прикончит тебяи не шутила. Я со вздохом запрокинул голову. Ну а почему бы и нет? Ты же теперь сама все знаешь. Мы все можем управлять светом. При желании мы можем становиться совершенно невидимыми, рассеивать тьму. И не только это. В общем, мы используем свет по своему усмотрению. И поверь мне, лучше тебе с этим не сталкиваться. Человеку после светового удара не выжить.
Поняла Кэт машинально сплела руки. Постой-ка. Когда мы наткнулись на медведя, я видела вспышку света.
Это сделал я, инет, медведя я не убивал. Я его отпугнул. Ты потеряла сознание, поскольку оказалась близко к Источнику света. Вот на тебя и подействовало. Не знаю, почему тогда получилось так, а сейчас иначе. А еще мы все умеем исцелять раны, правда, не у всех это хорошо получается, продолжал я, потупившись. У меня выходит неплохо, а вот Адамтот, который Томпсон, вообще может вылечить кого угодно, если организм подает хоть какие-то признаки жизни. Нас-то самих фиг убьешь: навредить нам можно, только если поймать в настоящем облике. Ну или уж отрезать голову. Тогда да, конечно.
Да уж, отрезанную голову обратно не приставишь. Кэт закрыла лицо руками. Значит, ты инопланетянин.
Я вскинул брови.
Мы можем многое, но только после достижения зрелости, и даже тогда нам трудно контролировать свои силы. Нет-нет да случится какая-нибудь фигня.
Это должно быть трудно.
Не то слово.
Кэт прижала руки к груди.
А что еще вы можете?
Я впился в нее взглядом.
Только обещай, что не сбежишь.
Обещаю, кивнула она. Как мило.
Мы можем передвигать предметы. Любые, необязательно неодушевленные. Мы можем делать больше, чем это. Я подобрал с земли опавший лист и показал его Кэт. Смотри.
Я подключился к Источнику, и жар прошел по моей руке от плеча к кончикам пальцев. Повалил дым, вспыхнула искорка. Из моих пальцев вырвалось яркое рыжее пламя, лизнуло листоки он в мгновение ока исчез.
Кэт встала на колени и подползла ближе ко мне. Я удивленно посмотрел на нее. На пальцах у меня трещал огонь. Кэт протянула к нему руку, потом отдернула. Глаза ее округлились от изумления.
И он тебя не обжигает? спросила она.
Как он может меня обжечь? Это же часть меня. Я тряхнул рукой, чтобы пламя погасло. Видишь? Ничего нет.
Кэт придвинулась еще ближе.
А что еще ты умеешь?
Я посмотрел на нее, улыбнулсяи молниеносно очутился возле дерева в нескольких метрах от нее. Кэт глазом не успела моргнуть, как я уже сидел, прислонившись к стволу.
Как такое Погоди! Ты и раньше так делал. Вот так же тихо и незаметно двигался. Она шлепнулась на попку. Правда, сейчас не сказать чтобы это было тихо. Но очень быстро.
Со скоростью света, Котенок. Я метнулся вперед и медленно уселся на землю. Некоторые из нас могут управлять своим телом, несмотря на форму, которую мы изначально выбрали. Например, превратиться в любое живое существохоть человека, хоть животное, хоть птицу.
Кэт потупилась, а потом снова подняла взгляд.
Так вот почему Ди иногда исчезает?
Что?
Так ты это видела?
Да, но я решила, что мне померещилось. Кэт устроилась поудобнее и вытянула ноги перед собой. Разумеется, я тут же впился в нее взглядом, потому что ну, потому что у нее красивые ноги. Я так поняла, что с ней это происходит, когда ей хорошо. Ее рука или контуры тела начинали размываться, почти растворяясь в воздухе.
Я оторвал взгляд от ног Кэт и кивнул.
Не все из нас могут полностью контролировать способности. Сложно постоянно следить за собственными действиями.
Но у тебя ведь получается?
Ага, я крутой.
Кэт закатила глаза, а потом вдруг спросила:
А ваши родители? Ты говорил, они работают в городе, но я никогда их не видела.
Я снова провел рукой по траве.
Родители на Землю так и не попали.
Прости.
Да ладно. Это было давно. Мы их даже не помним.
Я себя чувствую полной дурой, помолчав, призналась Кэт. Я ведь и правда думала, что они работают в городе.
Никакая ты не дура. Ты видела то, что мы хотели тебе показать. У нас это отлично получается. Я вздохнул. Но, видимо, не всегда. Я поднял на нее глаза. Лицо Кэт приняло отстраненное выражение. А ты восприняла все лучше, чем я думал.
Ничего, у меня еще будет масса времени попсиховать. Наверняка мне покажется, будто я сошла с ума. Девушка прикусила губу. А вы можете управлять чужими мыслями? Читать их?
Я покачал головой.
Нет. Наши способности обусловлены нашей природой. Если бы кто-то взялся манипулировать нашей силой, то есть светом, тогда, возможно, что-то и получилось бы. Все может быть.
Глаза Кэт гневно сверкнули, и она ощетинилась, точно злой котенок:
Все это время я думала, что схожу с ума. Ты меня уверял, что мне показалось или я все это выдумала. Ты мне как будто сделал инопланетную лоботомию. Очень мило.
Я прищурился.
У меня не было другого выхода. Нельзя, чтобы о нас кто-то узнал. Тогда неизвестно, что с нами будет.
Кэт шумно выдохнула, и я понял, что она изо всех сил сдерживается.
И сколько людей знает о вас?
Кое-кто из местных думает о нас черт знает что, пояснил я. О нас знают власти страны, а именно в Министерстве обороны, но и только. О наших способностях никому не известно. И незачем об этом знать, едва ли не прорычал я, встретив взгляд Кэт. Военные уверены, что мы безобидные фрики. Пока мы соблюдаем границы, нам дают деньги, жилье и нас не трогают. Так что если кто-то из нас не может совладать с собственной силой, это опасно для нас всех, причем сразу по нескольким причинам. Мы стараемся не пользоваться своей силой, в особенности на людях.
Потому что это может разоблачить вас.
Да, но не только поэтому Я потер подбородок, ощутив внезапно навалившуюся усталость. Мне не хотелось признаваться, что я подверг жизнь Кэт опасности. Каждый раз, когда мы используем силу, скажем так это оставляет определенный след на людях, по которому мы понимаем, что этот человек недавно общался с кем-то из нас. Так что мы стараемся никогда не пользоваться нашей силой вне своего круга, но ты с тобой с самого начало все пошло не так, как следует.
То есть когда ты остановил грузовик, на мне остался след? Я не ответил, но Кэт и сама уже догадалась: И когда ты отпугнул медведя? То есть такие, как ты, сразу все поняли? И Томпсоны, и другие пришельцы поняли, что на меня подействовало твое космическое моджо?
Еще как, ответил я. И не сказать, чтобы им это понравилось.
Тогда зачем ты остановил грузовик? Если я для тебя такая большая проблема.
Провокационный вопрос. Эндрю и Мэтью наверняка спросили бы меня о том же, если бы я признался им, что Кэт знает, кто мы. Но я надеялся, что они об этом никогда не пронюхают. Потому что ответа на этот вопрос я не знал.
Или знал, но не хотел говорить.
Кэт глубоко вздохнула.
И что ты намерен со мной делать?
Я поднял взгляд.
А что я должен с тобой делать?
Ну я же теперь знаю, кто ты. А значит, я опасна. Ты можешь просто испепелить меня и вообще сотворить что угодно.
Я не верил своим ушам. Я, конечно, понимал, что вел себя с ней как скотина, но не до такой же степени. Наверняка Кэт чувствовала, что между нами что-то есть. Или нет? Блин. Похоже, нет. Видимо, я так усердно прикидывался мерзавцем и придурком, как она меня тогда обозвала, что девушка даже не догадывается о моих истинных чувствах к ней. Пожалуй, стоит ей во всем признаться, подумал я. Сказать, что от одного лишь ее присутствия меня так и тянет улыбаться, а ведь раньше такого не было. Признаться, что я восхищаюсь ее храбростью, тем, что она может постоять за себя, и в особенности тем, что не дает мне спуску. У меня потеплело на душе, но я решил задушить этот порыв в зародыше, вызвав в памяти образ погибшего брата и той девицы, в которую он влюбился. Я стиснул зубы. Нет, все-таки будет лучше, если каждый из нас пойдет своим путем. Но это не значит, что я не могу успокоить Кэт.
Если бы я собирался что-то с тобой сделать, то не стал бы тебе обо всем рассказывать.
Она поджала губы.
Кто тебя знает.
Я двинулся было к ней, протянул руку, но замер: Кэт отшатнулась от меня. У меня упало сердце. Пальцы мои схватили воздух.
Не собираюсь я ничего с тобой делать. Не бойся.
Она прикусила нижнюю губу.
Но как ты можешь мне доверять?
Еще один провокационный вопрос, на который трудно ответить. На этот раз, когда я протянул к ней руку, Кэт не отпрянула. Я взял ее за подбородок, чтобы она посмотрела мне в глаза.
Не знаю. Но я тебе доверяю. Да и все равно тебе никто не поверит. А если ты поднимешь шум, вмешается Министерство обороны, и тогда тебе точно не поздоровится. Они не остановятся ни перед чем, лишь бы люди о нас не узнали.
Кэт, похоже, обдумывала мои слова. На мгновение наши взгляды встретились. Нас связывало не просто прикосновение, но тайна. Наконец девушка отстранилась, и я даже немного расстроился.
И мне совсем не понравилось, что я расстроился из-за этого.
Так вот почему ты говорил мне гадости? слабым голосом спросила Кэт. А на самом деле ты меня вовсе не ненавидишь?
Я опустил взгляд на руки и с трудом выдавил:
Нет, я тебя не ненавижу.
И ты не хотел, чтобы я дружила с Ди, только потому, что боялся, что я узнаю правду?
Да. Ну и вдобавок ты человек. Люди слабые. От людей у нас одни неприятности. Мои слова прозвучали грубее, чем я хотел, но, пожалуй, это к лучшему. Кэт должна понимать, чем мы все рискуем.