Она прищурилась.
Мыне слабые. И это ты на нашей планете. Больше уважения, приятель.
Ничего себе, изумился я про себя.
Понял. Я окинул девушку взглядом. Ну что, как ты себя после всего этого чувствуешь?
Сама не знаю. Пока стараюсь как-то уложить все это в голове. Но психовать больше точно не буду.
И то хорошо. Я поднялся на ноги.
Ну ладно, тогда пошли обратно, а то Ди решит, что я тебя убил.
Неужели она правда так подумает? медленно спросила Кэт, как будто боялась услышать ответ.
Я пристально посмотрел на нее. Она подняла на меня взгляд и наверняка заметила холод в моих глазах.
Я способен на все, Котенок. И чтобы защитить свою сестру, убью, не задумываясь. Но тебе нечего бояться.
И на том спасибо, пробормотала она.
Я наклонил голову набок.
Есть и другие, которые не остановятся ни перед чем, лишь бы завладеть силой Лаксенов, в особенности моей. Они готовы на все, чтобы добраться до меня и моего народа.
А я тут при чем?
Я наклонился к Кэт и, оглянувшись, пояснил:
Они могут увидеть след, который я оставил на тебе, остановив грузовик. Прямо сейчас ты сияешь так же ярко, как фейерверк на День Независимости.
Кэт затаила дыхание.
Так что с твоей помощью смогут выйти на меня. Я протянул руку, убрал листик из ее волос, потом коснулся щеки, где виднелась ссадинас того вечера, когда на Кэт напали. И если доберутся и до тебя то смерть покажется тебе облегчением.
Глава 15
На обратном пути Кэт мне и двух слов не сказала. След вокруг нее переливался, как светящийся шар на дискотеке. И ничего хорошего это не предвещало.
Когда мы вышли на опушку, она спросила:
А можно можно мне повидать Ди?
Я старался идти медленно, чтобы Кэт не приходилось за мной бежать.
Лучше подожди до завтра. Мне надо с ней поговорить, объяснить ей все, что рассказал тебе.
Мы уже подошли к дому. Кэт расстроилась, но кивнула. Я поднялся за ней на крыльцо. Фонарь над дверью отбрасывал мягкий отблеск на склоненную голову девушки. Окна в доме были темными: значит, ее мама, как обычно, на работе. Мне показалось неправильным оставлять Кэт одну после всего, что случилось.
Что, если она проснется среди ночи и примется звонить всем подряд? Ну ладно, это маловероятно. Кэт не дура. Но она может проснуться и распсиховаться. Это было бы вполне объяснимо.
Я придерживал москитную сетку, пока Кэт открывала дверь.
А хочешь, ночуй у нас.
Кэт замерла и медленно обернулась ко мне, приподняв бровь.
Что?
Я рассмеялся.
Не в этом смысле, Котенок.
Она поджала губы.
А я ничего такого и не думала.
Ну-ну. Я улыбнулся ей. Я же сказал: если хочешь, переночуй у нас. А утром сразу увидишься с Ди.
Она молча поймала мой взгляд и кивнула.
Хорошо. Мне только надо кое-что взять.
Я кивнул.
Я подожду тебя внизу.
Девушка снова впилась в меня подозрительным взглядом, однако вошла в дом, включила свет в прихожей и оглянулась.
Я сейчас.
Я подожду здесь.
Шлепая вьетнамками, Кэт взбежала по лестнице. Пока она была наверху, я не сидел сложа руки. Наши дома имели одинаковую планировку, так что, направившись из прихожей налево, я попал на кухню, щелкнул выключателем и огляделся. Действие было спонтанным, из чистого любопытства.
Но от увиденного расплылся в улыбке.
Здесь тоже повсюду лежали книгикак и в гостиной. Двена высоком столе у тостера. Однана холодильнике. Странно, почему только одна? На обеденном столе у коробок с хлопьями еще три.
Зачем человеку столько книг?
Я услышал наверху шаги Кэт, выключил свет и вернулся в прихожую. Через несколько секунд Кэт спустилась с сумкой.
Я готова.
Она закрыла дверь, и мы пошагали к моему дому. По пути Кэт косилась на меня, и я понял, что она хочет меня о чем-то спросить. Да и может ли быть иначе, если вдруг оказалось, что твои соседиинопланетяне? Но я решил, что на сегодня с нее хватит: не стоит испытывать ее на прочность. Кстати, поэтому я и не хотел, чтобы она разговаривала с Ди.
При этом мне надо было удостовериться, что мы оба все правильно понимаем, и Кэт отдает себе отчет, во что влипла и какие будут последствия.
Мы подошли к двери. Я остановился и обернулся к девушке. Свет не горел, так что мы стояли в темноте.
Сперва я хочу еще раз обговорить некоторые детали.
Кэт прижала сумку к себе.
Ну давай.
Я понизил голосмало ли, вдруг Ди стоит у двери? Она же дома, я это чувствовал.
То, о чем я тебе рассказал и что ты теперь знаешь, очень важно. Я даже передать не могу, насколько. В твоих руках моянаша жизнь, внушал я Кэт. Я не сомневаюсь, что до меня тебе дела нет, но на кону еще и жизнь Ди.
Кэт шагнула ко мне и встала так близко, что ее огромная сумка уперлась в мой живот.
Я все прекрасно понимаю. Да и ты прав: никто мне не поверит. Все подумают, что я сошла с ума. И я никогда не предам Ди. Кэт замолчала, негромко вздохнула и вздернула подбородок. Ты, конечно, тот еще придурок, но и тебя я тоже не выдам.
Я скривил губы в улыбке.
Рад это слышать.
Я серьезно, не сдавалась Кэт. Я никому ничего не скажу.
Леденившая мою душу тревога чуть утихла, однако на деле только время покажет, можно ли Кэт доверять. Я надеялся, что можно. И не только ради себя самого или Ди, но и ради Кэт.
Я впустил ее в дом и проводил наверх. Девушка так пристально озиралась, что я понял: она у нас впервые. Я почувствовал, что Ди у себя в комнате, но может выскочить к нам в любую минуту.
Я привел Кэт в гостевую спальню, которая почти всегда пустовала, открыл дверь, включил свет и зашел внутрь. Воздух в комнате был спертый и холодный.
Можешь переночевать здесь. Я подошел к застеленной кровати. Если понадобится еще одеяло, оно в шкафу.
Кэт медленно обернулась и уставилась на шкаф.
Ванная напротив. Моя комната за стеной, пояснил я и потер ладонью грудь. Комната Ди в конце коридора. Но сегодня лучше не надо с ней общаться. Утром она все равно никуда не денется.
Кэт кивнула.
Я поймал ее взгляд. Под глазами у девушка от усталости проступили темные круги. Наверно, заснет, едва коснется головой подушки.
Тебе что-нибудь нужно?
Нет.
Я помялся у порога, чувствуя, что должен сказать еще что-то, но не смог найти слова, потому просто кивнул и развернулся к двери.
Дэймон!
Я остановился и обернулся к ней.
Кэт прикусила нижнюю губу.
Спасибо, что спас мне жизнь. Если бы не ты, меня бы раздавили в лепешку.
Я ничего не ответил, поскольку на самом деле это не повод, чтобы меня благодарить.
И еще Девушка шагнула вперед и опустила сумку. Спасибо, что рассказал мне правду. Ты можешь мне доверять.
Я поднял глаза и встретил серьезный взгляд Кэт. Мне хотелось ей верить.
Тогда докажи это.
Я закрыл за собой дверь, поймав себя на том, что повторил слова Эш. Подойдя к двери Ди, я тихонько постучал.
Дверь сразу распахнулась. Сестра стояла на пороге. Глаза ее сияли.
Она злится на меня? прошептала она.
Что? нахмурился я, шагнул внутрь и закрыл дверь. О господи. Нет. Она на тебя не злится.
Ди сложила руки.
Точно? Я же ее обманула, наверняка она обиделась на меня после всего, что я
Я обнял сестренку за плечи и прижал к себе.
Она понимает, почему ты не сказала ей правду. И не обижается на тебя за это.
Ди уткнулась лицом мне в грудь, и когда заговорила, голос ее звучал глухо:
Ты ей все рассказал?
Ага. Я прижался щекой к ее макушке и быстро объяснил Ди, что произошло. У меня не было выбора.
Ди помолчала, а потом заметила:
Был. У тебя был выбор.
Я понял, на что намекает Ди, и рассердился. Неужели она правда думает, что, оказавшись в вынужденных обстоятельствах, я бы оказался на такое способен?
Хорошо, что ты привел ее к нам, продолжала Ди.
Я промолчал.
Она считает, что я чокнутая, да? пробормотала сестра.
Я отстранился и рассмеялся.
Нет, конечно, что ты.
Судя по лицу Ди, она мне не поверила.
Кэт устала. Еле на ногах стоит. Не тревожь ее до завтра, ладно? Наговоритесь еще.
Ди согласилась. Мы поболтали еще несколько минут, и я ушел к себе. Я вымотался, как черт, поэтому переоделся в пижамные штаны и собирался завалиться спать, но понял, что умираю от жажды.
Давно пора поставить у себя мини-холодильник.
Я вздохнул и вышел из комнаты. В ванной и в коридоре горел свет. Я спустился вниз, на кухню, взял бутылку воды и направился обратно. В голове от усталости не осталось ни одной мысли.
Когда я подошел к своей комнате, дверь ванной распахнулась, и вышла Кэт. Она застыла. И я тоже. Черт. Я просто превратился в статую.
В руках у Кэт была зубная щетка и паста. Волосы скручены в небрежный узел. К щекам прилипли мокрые пряди. Она умывалась, но, похоже, больше воды попало на темно-синюю футболку, чем на лицо. Кстати, о футболке
Больше на ней ничего не было. И футболка была тонкая. Я залюбовался Кэт.
Ее вид так на меня подействовал, что тело мое отреагировало очень по-человечески: я ничего не мог с этим поделать. Просторная футболка, явно великоватая Кэт, с трудом прикрывала ей попку. Какие же у нее красивые ноги
Кто бы мог подумать, что девушка в футболке выглядит так сексуально?
Кэт покраснела, как спелый помидор, но разглядывала меня точно так же, как я ее. И смотрела она вовсе не в лицо, так что и мне не было стыдно, что я пялюсь на определенные части ее тела. Кэт скользнула взглядом по моему животу, по груди а потом снова опустила глаза и посмотрела на пижамные штаны.
И прикусила нижнюю губу.
Ох.
Я подавил стон. Она, должно быть, это услышала, потому что наши взгляды встретились, Кэт покраснела еще гуще и рванула к себе в комнату.
С-с-покойной ночи.
Спокойной, выдавил я.
Наконец-то закрыв за собой дверь, я добрался до кровати, плюхнулся на спину и уставился в потолок.
Сегодня я опять долго не усну.
Даже странно, почему я был так спокоен, после того как рассказал Кэт всю правду. Я-то думал, что буду переживать. Я же никогда раньше никому из людей о нас не говорил, а когда Доусон разболтал все Бетани, взбесился от ярости. Непонятно, почему же сейчас не возмущаюсь и не паникую.
Вместо этого я испытывал облегчение. Мне больше не надо притворяться, не надо скрывать от Кэт, кто я на самом деле. Мне больше не надо постоянно вести себя как придурок (так называла меня Кэт). Разумеется, надо держаться от нее подальше, но по крайней мере теперь я смогу ей это объяснить так, что она поймет. Наш дом снова стал надежным убежищем, каким был до того, как Кэт поселилась по соседству.
В общем, как я и сказал, странно это все.
В субботу утром, пока Ди общалась с Кэт, я сидел у себя в комнате. Я подумал, что лучше им поговорить с глазу на глаз. Днем Кэт наконец ушла домой, и Ди призналась, что показала ей одну из самых сильных своих способностей.
В своем настоящем облике Ди могла принять вид другого человека. Это умеют большинство Лаксенов, но у Ди получалось оставаться в чужом обличье дольше всех.
Очевидно, Ди приняла облик Кэт.
Представляю, как та была потрясена.
Я ополаскивал на кухне тарелки, прежде чем засунуть их в посудомойку, а вокруг меня прыгала Ди и с азартом пересказывала во всех подробностях их разговор. Я не мог скрыть ухмылки, точно так же, как Ди не могла скрыть своего облегчения.
Я ей сказала, что ты можешь практически все, щебетала Ди. Она спросила, что умеешь ты, после того как я превратилась в нее.
Я улыбнулся еще шире. Наверняка Кэт было приятно это слышать.
Я ей несколько раз повторила, что правительство ничего не знает о наших способностях, и важно, чтобы никогда и не узнало. Ди подскочила ко мне, выхватила у меня из рук тарелку и засунула в посудомойку. Ты, похоже, ничего ей не рассказал про Аэрумов.
Улыбка сползла с моего лица.
Ди закрыла дверь посудомойки и танцующей походкой подошла к столу.
Я объяснила ей, что случилось с нашей планетой. И сказала, что правительство об этом понятия не имеет, что Аэрумысовершенно другой вид.
Я медленно обернулся.
А что ты еще ей рассказала?
Объяснила про след. Ди наморщила лоб. Ее это не удивило, так что я поняла, что ты ей уже об этом рассказывал. Я сказала, что ей нечего бояться. Мы будем за ней присматривать, тем более что теперь, когда она знает, с чем имеет дело, нам будет проще обеспечить ее безопасность.
Ага. Я запустил руку в волосы. Меня не беспокоило то, что Ди обо всем рассказала Кэт. В конце концов, я сам начал этот разговор вчера вечером. Интересно, как Кэт со всем этим справится?
Ей действительно можно доверять, продолжала Ди. Я опустил руку. Ди взяла кувшин с чаем и отнесла его в холодильник. Кэт в курсе, что произойдет, если Министерство обороны пронюхает, что она знает про нас. Так что она никому ничего не скажет.
Я кивнул и сложил руки на груди.
Никому, кроме нас с тобой, незачем знать, что Кэт в курсе. Даже Адаму.
Ди открыла рот.
Я серьезно. Адам хороший парень, не то что Эндрю. Но ты же понимаешь после того, что случилось с Доусоном и Бетани, все это не шутки. Другие начнут психовать, особенно Мэтью. Мы не можем допустить, чтобы кто-то из них запаниковал и донес на Кэт.
Глаза Ди округлились. Она закрыла дверь холодильника.
Думаешь, кто-то из них способен на это?
Вопрос сестры поставил меня в тупик.
Не знаю. Я бы и рад был ответить «нет», но все может быть. И не исключено, что рано или поздно кто-то из них проболтается остальным в общине. Нам нельзя рисковать.
Ди теребила кромку футболки.
Ладно. Я никому ничего не скажу.
Я оттолкнулся от раковины, направился было к лестнице, но передумал.
Пойду посмотрю, как она. Ты со мной?
Ди хотела что-то сказать, но потом расплылась в улыбке:
Не-а. Я лучше дома посижу. Мы с ней потом увидимся.
Я прищурился.
А чего ты так странно улыбаешься?
Ничего. Ди переступила с носка на пятку, улыбаясь еще шире. Просто так.
Я нахмурился, покачал головой и направился к двери.
Можешь не торопиться, раздалось у меня за спиной.
Я бросил на нее сердитый взгляд, и сестра покатилась от смеха. Ну и пожалуйста. Я пересек лужайку между нашими домами и в окне кухни увидел Кэт. И белое сияние вокруг нее Я направился к задней двери и постучал.
Кэт показалась на пороге но, к сожалению, не в одной футболке, как прошлой ночью. А впрочем, оно и к лучшему. Но этот чертов след Во вторник, после выходного на День Труда, остальные его моментально заметят, и мне придется придумывать какое-то объяснение.
Привет, неуверенным тоном проговорила Кэт.
Я кивнул в ответ.
В ее взгляде мелькнула тревога.
Может, зайдешь?
Я не имел ничего против того, чтобы остаться вдвоем с Кэт в замкнутом пространстве, но все равно покачал головой.
Нет, я хотел позвать тебя кое-куда.
Она вскинула брови, и я с трудом удержался от смеха.
И куда же?
Увидишь. Если ты, конечно, не собираешься размещать очередной книжный обзор или возиться в садовой клумбе.
Ха-ха. Девушка попыталась захлопнуть дверь.
Я поднял руку и остановил дверь, не касаясь ее. Раздражение сменилось изумлением, и я ухмыльнулся.
Ладно, попробую еще раз: не хочешь со мной кое-куда сходить?
Она замялась.
Куда именно?
Например, на озеро, предположил я, сбегая с крыльца.
Обещаю смотреть по сторонам, прежде чем переходить дорогу, пообещала Кэт, и я повернулся. Ты ведь зовешь меня с собой не потому, что передумал и понял, что мне нельзя доверять?
Я расхохотался.
У тебя параноидальный синдром.
Она фыркнула.
Да уж, это говорит пришелец, который может зашвырнуть меня в небо, даже не коснувшись пальцем.
Кэт, я надеюсь, ты не запираешься в своей комнате и не прячешься в самый дальний угол?
Я оглянулся на девушку и увидел, что она закатила глаза.
Нет, но спасибо, что беспокоишься за мое психическое здоровье.
А как же. Я поднял руки, притворяясь, что готов сдаться. Должен же я убедиться, что ты не сойдешь с ума и не разболтаешь о нас всему городу.
Едва ли тебе стоит об этом волноваться, причем по целому ряду причин, сухо проговорила Кэт.
Я бросил на нее скептический взгляд.