Вы кто такие? Что вам нужно?
Один, побольше ростом со светлыми волосами, ткнул второго, рыжего, в бок и тот начал говорить:
Мы пришли за
Тупая ты башка, снова имя забыл? этот явно был тем, кто ворчал.
Не забыл, плохо выучил.
Все приходится делать за тебя, ткнул в бок второй раз.Нам нужна Ми-ри-ам Лью-из.
Зачем вам она? причудливые дети какие-то.
Мы с важной миссией, присоединился рыжий.
И какой?
Мы пришли, не успел мальчишка договорить, как рослый дал ему подзатыльник.Ай!
Меньше болтай! Мы не можем сказать, на то миссия и важная, что секретная! отчеканил и гордо задрал нос.
Я и есть Мириам Льюиз, опустила клюшку.
Чем докажешь? не унимался рослый.
Могу паспорт показать.
Пасп Что? рыжик смотрел на меня удивленными глазами.Ай! рослый вновь отмерил ему подзатыльник.
Давай паспорт!
За ним нужно подняться.
Поднимайся. Мы тебя здесь подождем.
Ты обещал узнать, рыжик почти шептал, но я все прекрасно слышала.
Хорошо, хорошо. Милое создание, рослый подошел ко мне и игриво захлопал глазами.Не найдется ли у тебя молока для моего младшего брата?
В холодильнике еще бутылка есть. Возьмите.
А печений? рыжий подошел ко мне близко-близко, и я увидела, что его глаза очень похожи на глаза Эйрана.
Молока с тебя достаточно будет, рослый дал рыжему пинка под зад.
Ай!
Подождите! Вы знаете Эйрана Кристанти?
Конечно, знаем. Он наш папа!
Глава 14
Вечно ты все портишь! рыжику вновь прилетел подзатыльник от старшего брата
Папа?! я села на рядом стоящий стул.
Ну, точно она, шепнул рыжик рослому,смотри, как побледнела.
Без паспорта не поверю.
Зачем я вам нужна? И где сам Эрн Эйран?
Ты так не переживай, нам сказано в целости и сохранности тебя доставить, рослый сел напротив меня, а рыжик встал рядом и даже погладил меня по голове.
Спасибо, я чуть отклонилась.Кем сказано?
М
Цыц! Вот никакого от тебя проку нет. Сказано же «без лишней шумихи» и без имен! С тобой одни проблемы! рослый недовольно покачал головой.Будем считать, что ты ничего не слышала и ничего не спрашивала. Неси паспорт, потом поговорим.
Если я принесу паспорт, вы обещаете все мне рассказать.
Обещаем!
Конечно, не обещаем. Не слушай его. рослый подпер руками бока и начал пристально смотреть на меня.
Делать нечего, я встала и пошла за паспортом. Это же дети, ну, что от них плохого можно ожидать?..
Поднявшись в комнату, я решила переодеться. Может быть, Эрн их за мной отправил? Но почему сам не пришел? Я положила в сумочку телефон, паспорт, ключи от дома и маленькую серебряную птичкуподарок Эрна в тот день, когда мы впервые занимались любовью. Он сказал, что она будет оберегать меня и напоет мелодию его любви. Я тоже тебя люблю. Вздрогнула от визга и грохота. Переодеться я, конечно, не успела. Схватила сумку и помчалась вниз. Из кухни доносились всхлипы и ворчание. Все понятно: кто пострадал, а кто вновь недоволен. Я прибежала и увидела сидящего на полу рыжика, потирающего ногу. Вокруг были разбросаны печенья, конфеты, сухие хлопья для завтрака; стул лежал на боку. Рослый стоял возле него и качал головой, показывая всем свои видом «какой у него бестолковый брат».
Прости, я нечаянно, протянул тоненьким голоском рыжик.Хотел добраться до во-о-он той банки и не удержался.
Тебе очень больно, я подошла и присела рядом.
Очень, всхлипывал и утирал нос рукавом.
Ну, что ты как маленький ревешь? рослый отчитывал брата. Было видно, что он за него переживает, но показывать это не собирается.
Не ругай его. Послушай, это всего лишь печенья. А вот, то что ты ударилсяэто серьезно. Дай, я посмотрю.
Ты хорошая.
Спасибо!
Рыжик вытянул ногу и приподнял брючинуместо ушиба уже стало красным.
Больно, да? прикоснулась легонько.
Не очень, рыжик посмотрел мне прямо в глаза и я опять окунулась в них, как в Эйрана.
Вот и хорошо. Встать сможешь?
Попробую.
Давай помогу, растяпа, рослый подал руку и рыжик поднялся.
Ну как? я смотрела на них снизу вверх.Можешь встать на ногу? Не бойся, попробуй.
Рыжик поставил ногу на пол и сделал неуверенный шаг:
Могу.
Это очень хорошо, встала и полезла в сумочку за паспортом,вот держи, протянула рослому.
Да не надо, махнул рукой.Мы бы тебя и так с собой взяли. Брат правты хорошая.
А как вас зовут? Мы же так и не познакомились, убрала паспорт обратно.
Меня Бейро, рослый склонил голову, как настоящий джентльмен,а это
Я Ролен, рыжик заулыбался, и я увидела, что у него нет нескольких передних зубов.
А я Мириам. Где ты зубы потерял?
Выпали недавно, а Зубная фея не спешит с новыми.
Сколько тебе раз говорить, что Зубных фей не существует! Бейро снисходительно покачал головой.
Ролен насупился и почти был готов расплакаться. Надо же, для ребенка известие о несуществующей фее больнее, чем падение со стула:
С чего ты взял, что Зубных фей не существует?
Ну, ты чего? Это все выдумки для малявок.
А вот и нет, я сделала очень правдоподобное лицо, и Ролен просиял от счастья.
Говорил же тебе, что скоро фея принесет мои зубки.
Конечно, принесет! погладила рыжика по голове и словила задумчивый взгляд старшего брата.А теперь расскажите мне, что вы здесь делаете? И кто вам сказал куда-то меня доставить «в целости и сохранности»?
Нам нельзя, малыш вздохнул и склонил голову.
Почему? обратилась я к старшему.
Мы не должны произносить не чьих имен.
Но вы мне сказали свои.
Вот ведь мы прокололись! Бейро звучно ударил ладонью по лбу.
Вот ведь, рыжик повторил за ним.Ай! видимо, не рассчитал удар.Теперь у меня и лоб побитый. Красный?
Нет, ответили мы одновременно и рассмеялись, причем все втроем.
Какая же ты классная! Бейро протянул мне руку.Предлагаю тебе дружбу.
Согласна, ответила рукопожатием.А я тебе свою.
А мне? рыжик шмыгнул носом и посмотрел на меня, как на самую настоящую фею.
И тебе, конечно! протянула руку, и он деловито пожал в ответ.
Ну, вот теперь мы стали друзьями и, с улицы послышались автомобильные гудки.Время! Нам нужно спешить! Бейро потащил меня за руку.
Куда? Зачем? Может, хотя бы приберемся в доме?
Некогда. Бежим!
Я схватила сумку и повесила ее через плечо. Свою куртку оставила в комнате, поэтому схватила папино черное пальто и выбежала из дома, наспех закрыв дверь. Теперь мальчишки оба тянули меня в направлении красного кадиллака.
Глава 15
Машина замигала фарами, как праздничными гирляндами, двери распахнулись, словно по мановению волшебной палочки, ведь никаких пассажиров в ней не было.
Садись, сказал Бейро, продолжая тащить меня к водительскому сидению.
За руль? Подождите, подождите! я остановилась и показала ладонями «стоп».Если вы не скажите, куда мы едем, я останусь здесь!
Бейро с Роленом переглянулись и с удвоенной силой потащили меня:
У нас мало времени, взмолился рыжик,фея, пожалуйста, поехали с нами.
Ну вот, фею во мне усмотрел, как теперь, им отказать?..
Хорошо, хорошо! Не толкайте меня, они вдвоем запихнули меня в машину, я попыталась все же выйти, но дверь захлопнулась.
Мальчишки, обежав кадиллак, забрались на сидение рядом со мной. Вдвоем на одно. Кадиллак просигналил, я подняла руки вверх, показывая, что я ни на что не нажимала. А кто нажималнепонятно.
Ладно, ладно! Ролен иди назад, Бейро начал открывать дверь.
Какая умная машина у Эйрана оказывается.
Нет, не хочу, я там был по дороге сюда. И ты обещал, Ролен скрестил руки на груди и не собирался выполнять распоряжение брата.
Кадиллак прогудел дважды и начал качаться, будто мы едем по неровной дороге и сразу же остановился.
Вы можете объяснить, что все это значит? честно говоря, было не по себе от всех этих событий, а после встряски меня вообще начало мутить. Зачем я столько ела сегодня за ужином?
Ролен! прикрикнул Бейро.
Ну, хорошо, хорошо! Вечно я должен выполнять, вылез, передняя дверь за ним закрылась и открылась сзади.И маленький, чтобы так делать
Пока мы его не слышали, он тоже говорил. Похоже, не один Бейро ворчун. И в кого они такие? В Эйрана? Боже, он их отец Я бы очень хотела узнать, кто их мама. Вот как только возможность появится, непременно, выведаю, как бы они ни сопротивлялись.
Ну чего ты сидишь? обратился старший брат ко мне.Поехали!
Должна вас разочаровать, повернулась к мальчишкам,я не умею водить машину.
Бейро прыснул со смеху, за ним Ролен:
Да, чего тут уметь-то? Даже такой шибзик, как Ролен справится.
Да! Даже такой шибзик как я, Ролен нахмурился,я не шибзик! Я еще выросту! Папа большой и я таким буду.
Кстати, о папе, начала я подбираться к сути волнующего меня вопроса,а кто ваша мама?
А при чем тут мама? Бейро искренне удивился.Ехать надо!
Я уже сказала вам, что не-у-мею не умею.
Нам сказали, что ты умеешь. Что ты должна отвести нас.
Кто сказал?
М
Тихо ты! Никто. Не задавай лишних вопросов Мириам. Жми на газ и поехали.
Бейро неприступный, как скала, ничем его не проймешь. Я нажала на педаль ногой, но ничего не произошло, машина не сдвинулась с места:
Я же говорю не-у-мею! И вообще, пока вы мне не скажите, куда мы поедем, и кто ваша мама, я ничего делать не буду, может, не заметят подвоха и на два вопроса ответят?..
Мириам, если машина не едет, то, значит, ты не ты, Бейро пристально смотрел на меня.
В каком смысле?
Нам сказано привезти Мириам Лью-из и она найдет нужную дорогу. А если кадиллак не едет, то, значит, ты не ты, пожал плечами.
Фея скажи, чего ты сейчас хочешь?
Я? застал меня врасплох.
Мы не должны с ней говорить! Бейро шикнул на брата.
Но папе нужна помощь!
Папе? Помощь? Что случилось с Эйраном? у меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло.Не молчите! смотрела на мальчишек умоляющим взглядом.
Не можем, фея, Ролен глубоко вздохнул.
Чего я хочу? Я хочу, чтобы с Эйраном было все хорошо! Я хочу увидеть его целым и невредимым! даже если у него есть жена
Кадиллак замигал снаружи фарами, и я услышала, как заводится двигатель.
Ура! завопили мальчишки в унисон.
Значит, ты все-таки ты, Ролен прижался щекой к моему плечу.
Я просто сидела и ни на что не нажимала, а кадиллак начал подниматься от земли.
Сработало! Бейро выставил ладонь, а Ролен в ответ звучно шлепнул своей.
Мой рот не закрывался все то время, пока мы поднимались. Я нащупала ремень безопасности и пристегнулась. Мальчишки засмеялись. Ну и пусть смеются, так спокойнее.
Глава 16
Последующие минут десять я ни на секунду не сомкнула глаз. Вначале красный кадиллак несся по дорогам нашего городка. Ну, как по дорогам: от нее мы были на расстоянии нескольких метров, но ехали, а, точнее, летели именно над проезжей частью. Потом «выехали» на загородную трассу по обе стороны, которой густой лес и мчались оставшееся время в неизвестном мне направлении. Я периодически поглядывала на мальчишек. Бейро сидел в позе отдыхающего: положив руки за голову и закинув ногу на ногу. А Ролен смотрел на дорогу, словно едет по ней впервые: с неподдельным интересом и широко открытыми глазами. Но поездка точно была не первой, потому что он комментировал каждый поворот. Почему Эйран никогда не говорил, что его кадиллак может такое? Хотя он мне и про детей ничего не говорил, только вскользь и то потому что я у него выпытывала. А, может, я переволновалась из-за спешки Томаса, уснула и это всего лишь мой сон?
Приехали, хором сказали мальчишки.
И я увидела, как мы на скорости несемся в огромный сугроб. Инстинктивно отвернулась, зажмурила глаза и закрыла руками лицо. Почувствовала, как мы плавно остановились, и услышала смех мальчишек:
Совсем несмешно, начала осматриваться по сторонам. Машина стояла посреди заснеженных деревьев, светила луна. В принципе ничего необычного, если не вспоминать, как мы сюда еха летели. И того, что здесь самая настоящая зимавсе усыпано снегом.Где мы?
Дома! Ролен выскочил из машины и пропал.
Куда он делся? Бейро, где твой брат?
Ну, все. Дальше ты сама, Бейро открывал свою дверь.
Что значит сама? Куда сама? Где Ролен? Куда ты?
Извини, Мириам, больше ничего сказать не могу. Но раз я предложил тебе дружбу, то скажу, как другубеги!
Что ты такое говоришь? Бейро, куда ты?
Пыталась схватить его за руку, но не получилось. Он прытко выскочил наружу и тоже пропал. Все четыре двери кадиллака открылись, мотор заглох, огни выключились.
Это шутка такая? Мальчики, вы где? Бейро, Ролен? А как же то, что я похожа на фею
Никто не отозвался, снаружи задувал ветер. Я попробовала закрыть дверь, в надежде переждать внутри машины ночь, но тщетноони словно застыли на месте. Почему Бейро сказал бежать? Значит, мне угрожает опасность. Эйран, если ты меня слышишь, спаси меня, пожалуйста! Позади машины раздался шорох, я затаилась. Больше ничего не пришло в голову. Бежать мне казалось плохой идеей. Услышала чьи-то шаги по снежному ковру. Сердце заколотилось с бешеной скоростью. «Беги» пронеслось много-много раз в моей голове. Я выскочила из машины и побежала. Снег попадал в сапоги, но холода я не чувствовала, потому что бежала достаточно быстро. Начав задыхаться, я обернулась никто за мной не бежал. Не успела я порадоваться, как ноги начали скользить. Я изо всех сил пыталась балансировать на льду. В итоге у меня ничего не получилось, и я приготовилась падать. Упала на что-то мягкое и знакомо-болтливое:
Успел! Нет, каков я молодец успел тебя подхватить!
Мандаринка?! кое-как развернулась и крепко обняла его за шею, на которой был повязан бордовый шарф.Даже не представляешь, как я тебе рада!
Представляю, дорогая, представляю! Я вообще хорош, а сегодня, превзошел сам себя просто! Вот как после этого себя не любить?
Никак.
Однозначно! Давай поднимайся, нам нужно поспешить.
Куда? Я не понимаю, где я. Мальчишки привезли сюда и оставили, представляешь? Ты бы так не поступил, я уверена.
Должен тебя разочаровать, но поступил бы. Давай держись за меня покрепче и ступай по льду.
Поступил бы? Нет, нет, нет, я не умею на льду держаться. Почему поступил бы?
Посмотри, как это делаю я. Просто не думай о льде плохо. Все падали и осталось вот тут, побил копытом по своей голове,что лед опасный. А ты попробуй порхать, как бабочка. Ну же, пробуй!
Не, не, не, даже пробовать не буду. Ледэто опасно, если ты не умеешь держаться на нем. Точка.
Так и будем стоять посреди озера?
Озера? я взглянула под ноги, действительно, похоже, что мы стоим на замершей воде. Луна светила ярко и видно было, что лед бирюзового цвета.А лед тонкий?
Как стеклышко, жираф улыбнулся на все жирафьи зубы.
Нужно скорее уходить отсюда!
Ага. Порхай, как бабочка.
Нет. Вези меня ты! я обхватила Мандаринку за место, где у людей талия. Он же на двух копытах стоитсовсем как человек.
Езжай сама.
Нет. Либо вези меня. Либо Ну, отвези меня, пожалуйста!
Ну, хорошо, хорошо! Я и добрый, и красивыйне жираф, а мечта!
Озеро оказалось достаточно большим, но с моим спасителем мне было не страшно. Из-за деревьев начал литься свет, а еще немного проскользив я увидела красивый большой дом. Похожий на виллы, каких-нибудь знаменитостей.
Добрались! Добро пожаловать в Кристанти-пэлас!
Я ощутила под ногами твердую землю и отпустила жирафа:
Здесь живет Эйран? Я смогу увидеть его?
Не только он. Не так быстро. Но да!
Я прошла вперед:
Пойдем внутрь. Замерзаю. похлюпала ногами в резиновых сапогах.
Иди.
Что значит, иди? А ты?
Обернуласьникого
Глава 17
И он исчез, оставив одну. Хорошо, хоть на льду не оставил. Почему так? Я прошла ближе к дому: свет был погашен во всех окнах кроме одного. Хорошо, что на нижнем этаже и можно заглянуть. Всегда говорю детишкам, которые учатся в нашей школе, что подсматривать нехорошо. Но у меня просто нет другого выхода: на улице страшно и холодно. Но прежде чем постучаться в дверь, нужно узнать, кто там живет. Мало ли что это Кристанти-пэлас, как сказал Мандаринка, может там нет Эрна, а только его мать. Тогда мне лучше перекантоваться на улице. Может есть здесь поблизости гараж или конюшня, например?..