Ого Перри, я не знаю, что сказать, она тряхнула головой, словно это помогло бы что-нибудь придумать.
Не нужно говорить. Но так я оказалась здесь с Дексом.
Поверить не могу, что ты пережила это Я потрясена.
Я разглядывала пиццу, игнорируя укол у сердца.
И мне так жаль очень жаль.
Я посмотрела на нее.
Почему?
Она пожала плечами.
Не знаю. Я видела тебя. Должна была помочь. Я должна была что-нибудь сделать.
Откуда ты могла знать? Тогда я была в порядке.
Разве? Ты была беременна, Перри. Ребенком Декса.
Это было холодным ударом в живот. Ладонь невольно потерла живот.
Мне жаль, снова сказала она.
Хватит извиняться, рявкнула я. Я в порядке. Это в прошлом.
Он знает?
Я облизнула губы, не зная, что сказать.
Да. Знает. Он узнал от Ады. И не лучшим образом.
Как он это воспринял? тихо спросила она, хмурясь в тревоге.
Я вздрогнула.
Он? Не знаю. Спроси у него об этом.
Вы не говорили об этом?
Я отложила пиццу и пристально посмотрела на нее.
Ребекка, я не знаю, как объяснить. В один момент Декс разбил мне сердце, в другой у меня выкидыш. Потом я оказалась одержимой, меня отвезли к шаману, чтобы изгнать демона. Во время этого я попала в другое измерение и увидела мертвую бабушку, и Декс меня спас. Мы вернулись, его арестовали, и я поняла, что переезд к немуединственный шанс выжить, не сойти с ума. Говорили ли мы об этом? Отчасти. Он удивительно расстроен. Но я просто не могу сейчас с этим справиться. Я хочу просто есть пиццу и не добавлять в начинку слезы, ладно?
Ладно, согласилась она и взяла себе кусочек. Мы ели в тишине, и я старалась сосредоточиться на отличном козьем сыре в пицце. Я не смогла.
О, и я теперь телепат, сказала я, жуя. Люди могут слышать мои мысли.
Она не дрогнула.
Что-то еще?
Не говори, что ты слышишь мои мысли.
Она покачала головой и улыбнулась.
Нет. Просто я думаю, что сильнее тебе меня уже не удивить, Перри Паломино.
Я глубоко вдохнула.
Ты можешь посоветовать гинеколога? Я бы хотела поставить внутриматочную спираль.
Она подавилась едой и быстро запила водой.
Хорошо, это удивляет. Откуда такие мысли?
Я пожала плечами.
У меня нет желания беременеть. Думаю, лучше так сделать. И мне не подходят противозачаточные.
Логично, медленно сказала она, ее глаза блестели с подозрением. Ты же не думаешь о сексе с кем-то конкретным, да?
Я нахмурилась на миг, а потом поняла.
Что? Ты про Декса?
Она прикусила губу, пытаясь подавить улыбку.
Не надо так возмущаться.
Как ты могла подумать об этом после всего, что я рассказала?
Слушай, милая, сложности бывают у всех. Но станет лучше.
В жизни, упрямо сказала я. Не с Дексом.
Дексчасть твоей жизни, хочешь ты того или нет. У тебя был шанс оторваться от него.
Я так и сделала! Я ото всех оторвалась!
Но вот ты здесь, обедаешь со мной и живешь с новым соседом.
Мышцы напряглись на моей спине.
Так не честно. У меня не было выбора.
Выбор есть всегда. И мне чуть не пришлось вытирать слюну с пола после тебя чуть раньше.
Ох, это так очевидно?
Он хорошо выглядит, Перри. И он хорошо бы смотрелся с тобой.
Теперь ты запела иначе, сказала я, вспомнив наш прошлый обед.
Теперь вы другие. Он изменился. Немного. И ты тоже. Может, новая ты дашь ему второй шанс.
Новая я ничего ему не даст, парировала я, отодвигая еду. Я ничего ему не должна.
Она фыркнула, ее глаза опасно вспыхнули. Я вжалась в стул.
Он всего-то рискнул жизнью, чтобы спасти твою, привез тебя сюда, чтобы ты была в безопасности и жила свободно, сказала она едким тоном.
Я не хотела отступать.
Немного поздно. Где он был, когда я умирала изнутри? А? Ты пришла меня проведать. Где он был? Где он был, когда я нуждалась в нем?
Она медленно выдохнула носом и отклонилась на стуле, сложила салфетку на коленях.
Он боялся. И он не мог приехать, тем более попытаться тебя завоевать. Он бы не выжил.
Чепуха.
Это правда, Перри. Он не такой сильный и непоколебимый мерзавец, каким ты его считаешь. И у него есть слабости.
У всех они есть.
И порой эти слабости сдерживают нас. Ты чуть не вышвырнула меня из своего дома. Что ты бы сделала с ним?
Что-то ужасное.
Именно. Конечно, он знал это. Стоило ли ему все равно попытаться? Возможно. Но он хотя бы попытался, когда ты нуждалась в нем сильнее всего.
Я нуждалась в нем, когда разбивалось мое сердце, тихо вскрикнула я, тыкая пальцем в свою грудь.
Может, тебе нужно собрать эти осколки самой.
Она обхватила мою ладонь.
Слушай, я здесь не для спора. Я знаю, что ты злишься, что ты уязвлена, растеряна и не можешь разобраться в себе. Но он один из моих лучших друзей. Не ты одна растеряна и злишься. Я просто хочу, чтобы вы были счастливы. И если ты думаешь, что секс спасет вас, я не сужу. Так даже будет лучше.
Я закатила глаза, сердце начало успокаиваться.
Если я правильно помню, секс с Дексом все и испортил.
Она задумчиво прищурилась, я сглотнула, готовясь к гневной тираде, которую я заслужила. Но она этого не сказала. Она не винила меня. Она лишь сказала:
Жизнь забавно вертится по кругу. У меня есть хороший гинеколог на примете. Я не могу тебе советовать насчет спирали или противозачаточных, еще один бонус жизни лесбиянки, но телефон дать могу.
Наш странный обед закончился, и я долго благодарила ее, стыдясь того, что снова развернула разговор на себя. Она не была против, сказала, что ей нужно было отвлечься, что мои проблемы решить куда проще, чем ее.
Я не согласилась.
Она проводила меня до здания. У входа она передала мне запасные ключи.
Это теперь твое, сказала она, сжав на них мои пальцы. Не спеши отдавать их. Дай шанс.
Побыть ему соседкой?
Быть для него всем.
Этого точно не будет. Я оглянулась на холодную серую улицу.
Я думала найти работу. И переехать, как только найду.
Знаю.
Я нахмурилась.
Ты слышишь мои мысли?
Нет. Просто тебя порой очень просто читать.
Она быстро обняла меня, попрощалась и изящно пошла к своей машине. Я надеялась, что у них с Эмили все наладится. Она заслужила счастья.
Я думала, что тоже заслужила счастья. Я только не знала, что это значит.
Я посмотрела на здание, взяла себя в руки и прошла внутрь.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Я прошла в квартиру, Жирный кролик выбежал, подпрыгивая на маленьких лапках, и я слышала, как Декс в своей спальне говорит с кем-то по телефону. Я вспомнила, что мне нужно было набраться смелости позвонить родителям. Но я предпочла бы лишиться зубов.
Я решила занять себя разбором коробок, ведь могла тут немного задержаться. Глубоко в душе я ценила то, что Декс делал для меня, даже если так он пытался избавиться от угрызений совести. Но я не доверяла бушующим гормонам, они время от времени затмевали мой разум. Я знала, что переезд спасет остатки наших отношений. Если остаться, станет только сложнее.
Но я отнесла коробки в логово и принялась их распаковывать и убирать в комнате, чтобы она меньше напоминала кабинет Декса, а стала похожей на временное укрытие Перри.
Пока я это делала, я слушала обрывки разговора Декса. Он пылко говорил с кем-то, его голос становился все выше. Я придвигалась все ближе к открытой двери, надеясь услышать больше, но не попасться при этом. Подслушивать не было круто, он так делали соседи.
Джимми, забудь. Она не сделает это! завопил он, дверь заглушала его голос.
Если бы они могли, мои уши навострились бы. Я вышла в коридор, пытаясь лучше услышать. Джимми? Они говорили обо мне?
Я задержала дыхание и вытянула шею.
Нет, я же сказал, рычал на другой стороне Декс. Я могу, но ее ты не получишь. Нет. Она не пройдет через это снова. Дело с Риверсайдом чуть не убило ее. Найди другого в шоу, мне все равно. Но я не буду подставлять Перри снова. И она сама этого не захочет. Она ушла. И она все еще меня ненавидит. Я только и жду, когда она отрубит мне голову, пока я сплю, пауза. Ага, или яйца. Наверное, она начнет с этого.
Мой рот раскрылся. Это ранило, хоть и было отчасти правдой.
Я знаю, что тебе нужны деньги. Найди кого-то еще. Нет, она не будет делать это за деньги. Ее так не купить.
Вот. Я выпрямилась и постучала в дверь.
Ох, блин, услышала я. Погоди минутку.
Дверь открылась, и Декс выглянул, нервно улыбнувшись при виде моего решительного лица.
Привет, соседушка, сказал он с натянутой радостью. Как обед?
Почему ты говоришь с Джимми обо мне?
Его улыбка увяла.
Ты слышала?
Да, это было просто подслушать, сказала я упрямым тоном.
Он потер подбородок.
Думаю, в правила придется добавить пункт о подслушивании. И убрать пункт про запрет на секс.
Декс, возмутилась я и открыла дверь. Хорошо, что он был в серой футболке и черных джинсах, иначе я бы возмущалась не так громко.
Он попятился, прижимая телефон к груди.
Что?
Отдай телефон, приказала я, протягивая руку.
Он опустил голову.
Это важный звонок.
Да, обо мне, я потянулась к нему. Дай.
Он отпрянул и в тревоге смотрел на комнату.
Блин, нужно было приберечь скотч.
Я слышала, как Джимми вопит на другом конце.
Декс вздохнул и прижал телефон к уху.
Простите, сэр, в мою комнату ворвался дикий зверь. Нет, она не будет сейчас отвечать.
Я изо всех сил бросилась на него, но телефон выхватить не удалось. Судя по его рукам, этот бой я проиграю.
И я хитро пригнулась. Я схватила его за бока и защекотала.
Черт! завопил он, отшатнулся и уронил телефон. Я не переставала щекотать, пока не прижала его к стене. Стоило сразу забрать телефон, но ощущение его напряженного живота и тонкой футболки под ладонями меня не отпускало. Заманчивым было и то, что я заставила его согнуться от непрошенного смеха. Хватит! молил он, хохоча. Злой гений!
Я с неохотой остановилась, наши тела прижимались друг к другу, мы тяжело дышали и улыбались. Он поднял голову, его лицо было розовым, глаза щурились, и я попятилась. Я быстро подхватила телефон с ковра.
Привет, это Джимми? спросила я, глядя на Декса. Он пытался шагнуть вперед, но я угрожающе зашевелила пальцами. Он нахмурился, но замер.
Так, так, так, раздался голос Джимми Квона. Перри Паломино. Вам стоит научиться писать заявление об уходе лучше, чем просто «иди ты, Декс, я увольняюсь». Хотя стиль ваш сохранен.
Я невольно улыбнулась.
Ну, он не оставил мне выбора.
Декс быстро посмотрел на потолок и пошел к кровати, пораженно рухнул там.
Понимаю. Я говорил с Дексом о вашем возвращении в шоу, если вам интересно, и он упрямо заявлял, что вы в этом не заинтересованы. Он тревожится за вашу безопасность.
Декс с любопытством смотрел на меня, а я глядела на него. Он не собирался подставлять меня. Это было новым.
Что еще он сказал?
Это все. Шоу закрылось, как только вы ушли. Он думает, что я могу подобрать ему кого-то, но будем честны, Перри, люди смотрели шоу из-за вашей динамики. На призраков вы охотитесь ужасно.
Потому что они охотятся на нас.
Шоу так хорошо принимали, что его стоит вернуть?
Вы будете удивлены. Я хотел бы добавить вас в список программ. Он против. Что вы скажете?
Я не была уверена в том, что думала по этому поводу. Декс был прав, не стоило снова оказываться в таких ситуациях. Я не могла перенести мысль, что меня будут пугать до смерти на камеру, особенно если это было связано с призраками и демонами. Но работа была работой. И работа уведет меня из квартиры Декса даже если придется с ним работать.
Я слышала, он говорил о деньгах. Вы будете платить больше? спросила я, сделав тон твердым.
Он вздохнул.
Да, я буду платить вам больше. Я собирался повысить зарплату до того, как вы ушли.
Декс скривился от боли, и я отвернулась к отодвигающейся двери балкона. Монорельс промчался мимо, и стены задрожали.
Я не очень рада сейчас призракам. Еще и на камеру. Но мне нужна работа.
Я могу дать работу. Вернуть работу. Вам не придется сразу иметь дело с призраками, если вы не хотите. Мы с Дексом обсуждали один феномен. Это забавно, это просто городская легенда, но я думаю, что проверить стоит.
Что это?
Вы слышали о Сасквоче?
Я расхохоталась, и уронила телефон.
Бигфут? завопила я.
Я посмотрела потрясенно на Декса, тот пожал плечами с широкой ухмылкой.
Стоп, стоп, стоп, сказала я Джимми, взяв себя в руки. Вы хотите, чтобы мы охотились на Бигфута?
Сасквоч. Он другой.
Все равно вспоминается «Гарри и Хендерсоны». Вы же не верите в это?
Конечно, нет, утомленно заявил Джимми. Но появилась новость. В Скалистых горах в Британской Колумбии поставщики экипировки столкнулись с чем-то, похожим на Сасквоча. И вы должны были видеть программы по телевизору о нем. Есть даже эротический роман о сексе с Бигфутом, конечно, изданный своими силами.
Ах, если намечается эротика с Бигфутом, нужно брать, пошутила я, покачав головой.
Вы с Дексом отправитесь в горы, проведете пару дней, снимете парочку местных жителей, может, сможете снять медведя или нечто похожее. Не знаю. Но это что-то, и я хочу, чтобы это случилось. Это работа. И, насколько я смотрел, Бигфутне призрак.
Сасквоч, исправила я, вздохнув. Слушайте, мне нужно подумать об этом. Не думаю, что я смогу нормально вести себя на камеру.
Так не снимайтесь, сказал он. Пусть снимается Декс. А вы будете с камерой.
Сердце забилось медленнее, я вскинула брови Дексу, тот склонился и постукивал ногой. Он, наверное, не знал, что только что предложили.
Что?
Декс лучше как монтажер, а не оператор. Иногда. Возьмите камеру. Снимайте его. Общайтесь с ним. Попробуйте, если так будет лучше. Если не сработает, делайте так, как было раньше. Но я хочу, чтобы вы там были.
Знаю
Он тоже, просто хочет быть мужчиной. Это ему не идет, знаю. Могу я поговорить с ним?
Хорошо, я кивнула и протянула телефон Дексу.
Он встал, забрал его, и я поспешила покинуть спальню. Я прошла на кухню и налила себе огромный стакан воды. Я никогда еще не испытывала такой жажды, я быстро осушила стакан.
Я прислонилась к холодильнику, Жирный кролик сидел с надеждой у моих ног, а я ждала реакцию Декса. Я уже услышала пару воплей из спальни.
Я знала, что было безумно даже думать о возвращении в шоу, но теперь у меня был шанс скрыться за камерой и преследовать существо, которое не существовало, значит, и ранить меня не могло. Было сложно отказаться. И за это заплатят. А это означало, что я не так долго буду жить с Дексом. Может, съеду после пары эпизодов. Да, не хотелось работать с ним, но ничего. Я справлюсь. До этого же справлялась, да?
Пришло сообщение, отвлекая меня. Ребекка получила мой правильный номер и написала: «Договорилась о приеме завтра в 15:45. Могу пойти с тобой».
Я благодарно ответила ей. Я ощущала себя ужасно из-за того, что вывалила на нее проблемы за обедом, словно мои трудности были важнее того, что у нее было с Эм. Я знала, что мне нужно извиниться лично. Она вела себя со мной лучше, чем стоило, если учесть, что Декс был ее другом дольше меня.
Я грызла ногти, и через пару мгновений Декс вышел из своей комнаты, сунул телефон в карман и решительными шагами направился ко мне. Я напряглась.
Он упер руки по бокам от меня и склонился к холодильнику, зажав меня между собой и поверхностью. Он опустил лицо к моему.
Слушай, малыш, похоже, нам стоит добавить еще пункт к правилам. Насчет того, что нельзя вести переговоры о чьей-то работе за спиной у другого.
Я не отступала и посмотрела в его глаза, не желая робеть.
Я была перед тобой. И это предложил Джимми. И я не соглашалась.
Но хотела, хрипло сказал он. Декс не звучал разозлено, просто был серьезен.
Откуда ты это знаешь?
Я не просто так отказывался, Перри. Когда мы охотились на призраков в прошлый раз, в твою душу пробрался демон.
А пришел этот демон после твоей бывшей, тихо сказала я, ненавидя, что упоминаю ее. И она пришла из этой квартиры, а не из больницы.
Он скривился, обдумывая мои слова. Он отвел взгляд, его заинтересовало мое плечо.
Может, это и так. Но я не хочу подвергать тебя опасности снова, намеренно или нет.
Я опустила ладонь на его локоть. Он напрягся на миг от моего прикосновения.