В этом лесу нежити нет,продолжил за мной Ной.Поэтому передвигаться сможем без опаски. Но у нас мало времени. В лучшем случае у нас есть двадцать часов до того, как имитаторы напитаются проклятой силой земли и разрушат наше заклинание сообщного упокоения.
***
Как выбраться из Черного Леса?
Эта мысль засела у меня в голове, пока все остальные готовились к второму кругу сообщного упокоения. Ной решил, пусть лучше путы упокоения будут испорчены, чем разрушены, поэтому снова упокаиваем частично на одну третью, а потом немного отдохнем и с темнотой проведем окончательное упокоение.
Я думала о побеге и не участвовала во всеобщем кипише. Ной шикнул на тех, кто пытался меня привлечь, якобы я должна вспоминать все, что могу вспомнить. И я вспоминала, как бабушка учила меня, что не бывает безвыходных ситуаций. Помню, она как-то раз сказала: «И из гроба, и из Черного Леса есть выход». Мама потом долго ругалась на нее, что она рассказывала мне про Черный Лес. Если я не буду знать о нем, не захочу влезть.
О том, что из гроба есть выходнекроманту объяснять не надо. А что с Черным Лесом? Ведь на его окраинах лютует охранная магия света и без разбору убивает все, что движется. Разбираться с сигналом тревоги будут уже после зачистки, что нам, естественно, не подходит.
Ной!позвала я парня. Тот отдал приказ работать дальше, а сам уселся рядом со мной.
Ты что-то вспомнила?
Мне нужно с бабушкой поговорить.
Ты издеваешься? Связь не работает.
Моя бабушка умерла, когда мне было десять. Она была некромантом третьего уровня и она говорила, что из Черного Леса есть выход. Кажется, она собиралась мне рассказать, но мама остановила ее и так сильно ругалась тогда А вдруг моя бабушка знает, как выйти из Черного Леса? Ее сила и опыт легендарны!
В мире немало магов третьего уровня. В том числе некромантов.
Ной злился, что я отвлекла его по такому глупому поводу. Видимо его план состоял в чем-то вроде дойти до границы срабатывания магии света и каким-нибудь образом подать сигнал магам Предела, что здесь живые люди. Должны же наши родители что-то заподозрить, когда мы не появились вовремя?
Ты не понимаешь. Моя бабушка она она была гораздо сильнее общепринятой классификации. Четвертый уровень, может быть даже пятый ну, если рассчитывать по формулам.
Так не бывает.
Но она была!
Алев, Ной,к нам присела Люмине. Я хотела бы возмутиться, что она отлынивает от единственной работы, которую в состоянии делать, но она меня удивила.Имитаторы жрут наш резерв.
То есть?не понял Ной. Я промолчала.Подожди, как жрут? Резерв наполняется как обычно.
Нет, не как обычно. Одна из моих доминантных силисцеление. Я поддерживаю скорость возобновления во всех и чувствую, как они жрут. Моих навыков недостаточно. Я могу поддерживать два-три мага на достаточном уровне, но тогда остальные иссохнут.
Ной метнулся к имитаторам и его не было минуты три. Вернулся он хмурый и морально опустошенный. Не понять, что на третий круг упокоения нам совместных сил не хватит, и путы заклинаний с имитаторов будут сорваны в течение нескольких суток, было сложно. Очень сложно. Все вокруг против нас.
Так какую бабушку ты планировала вызывать?спросил у меня Ной.
Бабушку?удивилась Люмине. Она была в шоке!Какую еще бабушку, когда мы вот-вотона резко замолчала, оборвав себя на полуслове.
Да. Моя бабушка была некромантом с легендарной силой. Понятия не имею, что она забыла в нашем захолустье, но в детстве она что-то говорила про Черный Лес и что из него есть выход. Мама всегда ругалась с ней, и я так и не узнала ничего. Если призвать ее, то есть шанс узнать, как выйти из Черного Леса живыми.
Звучит невероятно, но мне нравится,поддержала меня Люмине.У нас есть хоть какой-то план, не включающий в себя самоубийственное путешествие к барьеру. Давайте попробуем!
Отличный план!с сарказмом хмыкнул Ной, будто бы сам не решил пробовать или не пробовать вызвать дух моей бабушки.Если кто не помнит, в полевых условиях без подготовки заранее сложно заниматься вызовом. Можно нарваться на экзорцизм!
У меня все есть,и я сунулась в свою безразмерную сумку, подаренную мамой на пятнадцатилетие. Ношу сумку уже три года и сносу ей нет.Набор для призыва и экзорцизма не входит в список предметов, запрещенных к проносу на вступительное испытание.
Ты?.. реально это? Человек-склад?
Придурок! Между прочим, советую всегда иметь все с собой! И эффективно использовать!хмыкнула я и дала себе подзатыльник, припомнив, как вылакала половину питьевой воды из фляги, искренне веря, что вступительное испытание вот-вот завершится.Я сама проведу призыв, чтобы не тратить резерв других. Особенно твой, Люмине. Сосредоточься на поддержке восполнения резерва на уровне выживания. Целительсамая важная единица в любой боевой группе.
Согласен,кивнул Ной.Прости, что считал тебя бесполезной, как других Фареллов. Слишком мощные стереотипы и прости.
Фареллов?! ТыФарелл?я в шоке уставилась на Люмине, потому как онаФарелл! И этим все сказано!!!Как тебя вообще занесло в провинциальную академию? Ты же могла учиться в столичной!
Я не Фарелл,девушка испепеляла взглядом Ноя, желая его как минимум задушить собственными руками, чтобы помучился перед смертью.Моя мать была любовницей Фарелла и неплохо заработала на своем содержании от моего отца. Мать крайне скупая женщина, так что я должна пройти вступительное испытание и учиться бесплатно. Иначе она меня выдаст замуж за богатого. Есть один тип, который на меня клюнул.
Прости. Это, мягко говоря, неприятно. Сделаю вид, будто никогда этого не слышала.
Роптание работящих абитуриентов, почувствовавших снижение прилива сил, я бы хотела не слышать. Они все еще думали, что это просто такое очень жесткое вступительное испытание, ведь работа полевого некромантане шутки. В академиях всегда учат на полевых, но многие явно хотели бы ограничиться штатной должностью при какой-нибудь канцелярии и стать кабинетным некромантом.
Мы втроем сидели, а вокруг нас собрались возмущенные и испуганные абитуриенты в количестве десяти штук. Не знаю как Ной, а я уже уяснила, что у них теперь новый лидерта самая девчонка, которая поддакивала Люмине в начале нашего неприятного путешествия в Черный Лес. Теперь она явно демотивировала и разобщала всех.
Что происходит, Ной???в бешенстве она требовала объяснений, словно это он затащил нас в Черный Лес.Что ты сделал с имитаторами??? Я видела, ты подходил к ним, а нам всем потом стало очень плохо!
Первой плохо стало Люмине. Она сообщила мне, что чувствует, а я пошел проверить ее слова.
Ты крадешь наш резерв!взвизгнула она, и ее... поддержали.
Ной...испуганно прошептала Люмине, и парень обернулся к ней.
Им плевать на правду. Они нашли крайнего. Иначе бы слушали меня, а не эту тупую истеричку,хмыкнул Ной.Алев, готовь призыв в тело. Здесь вся земля и воздух пропитаны проклятой магией. Дух превратится в демона без оболочки.
Я поняла,кивнув, я приступила к подготовке. Для этого пришлось перетрясти всю мою поясную сумку, но я была укомплектована целиком и полностью. Спасибо маме и бабушке, научили!
Какой еще дух?
Какой призыв?
Ной обошел меня и нежно забрал мои волосы в хвост. Три секунды я осознавала, что происходит, пока резко не обернулась, освободив волосы от «хвоста». Я была в таком бешенстве, что он самовольно прикоснулся к моим волосам и оголил уши. Там ведь бабушкин комплект талисманов!
Видели?хмыкнул Ной, обращаясь к толпе.Так кого мы теперь будем слушать? Эту тупую истеричку или меня и Алев, некромантов второго и третьего уровней?
Ты!я готова была его убить, и... резко выдохнув, признала, что его план не так уж и плох. Нам удалось успокоить девять абитуриентов, а недолидер скрипела зубами от негодования. Ее «власть» утекала сквозь пальцы.
Слушайте... моя бабушка, когда была жива, намекала, что знает, как выйти из Черного Леса. Я хочу ее призвать и поговорить с ней. Ее сила некроманта выходила далеко за пределы классифицируемых трех уровней... ну, навскидку, я бы дала ей пятый уровень. Плюс она служила полевым некромантом в Темные Времена, то есть по определению она была опытнее любого самого опытного полевого некроманта наших дней.
А если короче?уточнила Люмине.
А если короче, то вызываем мою бабушку и спрашиваем, как выйти из Черного Леса и выжить. Если она сочиняла, то нам всем конец. Это не шутки, нас реально закинули в Черный Лес. И из него нужно либо выбраться, либо умереть. Лично я за то, чтобы выбраться.
Бабушкин комплект и наречение меня некромантом третьего уровня лишило недолидера всякого влияния, а явно более сильный, чем я, Ной по собственному желанию отошел на второй план. Я видела в его глазах понимание, что я не та, кем меня назвали, и он готов в любой момент поменяться со мной местами.
А мы что это зря готовили сообщное упокоение?спросил кто-то. Ах, точно, недолидер. Бесится, что ее отодвинули на задний план. Она видимо почувствовала свое превосходство в момент, когда Люмине перестала выкобениваться и начала сотрудничать с нами.
Мы не знали, что имитаторы вытягивают из наших резервов магию. Черный Лес не дает нам восстанавливать силы. Сейчас только Люмине и ее особенная способность защищают наши жизни, но и ее ресурс не бесконечен. В таких условиях мы не сможем закончить ритуал упокоения. Наши силы закончатся на втором этапе, и через несколько ночей... то есть дней,поправился Ной,имитаторы восстановят свои силы за счет проклятой земли и наших резервов, и тогда путы упокоения будут разорваны, и нам конец. Моих сил хватит, чтобы справиться с несколькими. А их сотни.
Как вернемся,брат погибшего сжал ткань куртки на груди; там как раз мог располагаться внутренний карман, а в нем талисманы погибшего,все виноватые в смерти моего брата будут сурово наказаны!
Его уверенно поддержали, и я улыбнулась, не веря тому, что вижу. Мы попали в Черный Лес, откуда не возвращаются, и умудряемся сохранять позитивный настрой и веру в спасение. Это невероятно! Я и сама чувствовала общность хорошего настроения и была как никогда готова к спиритическому сеансу.
Еще никогда прежде мне не доводилось призывать духа в мое тело, но это ведь моя любимая бабушка. Я была совершенно точно уверена, что она не навредит мне. И никакой демон не мог одолеть и сломить дух моей очень сильной магически и духовно бабушки. Онанастоящий боец! И я горжусь ею. Только бы она смогла помочь! А если не сможет, то ей хватит сил, чтобы передать сообщение моей маме, что я... погибла в Черном Лесу. Пусть лучше сожжет мою одежду без тела, чем будет вечно надеяться на мое возвращение и страдать.
От мыслей о смерти на моих глазах навернулись слезы, и я смахнула их рукавом. Ной снова сел рядом со мной и обнял. С левой стороны ко мне села Люмине и обняла тоже. Точно также мы стояли на плацу перед телепортацией сюда. Остальныеи даже недолидерсели рядом с нами и полезли обниматься. Какой-то стадный эффект!.. но в этот момент я была иррационально счастлива.
Так, все, хватит нежностей!расчувствовалась я.Имитаторы каждую секунду пьют наши резервы, так что время у нас ограничено! Нужно срочно вызывать мою бабушку, а потом четко исполнять ее руководство!
Сидеть осталась одна я. Ной и Люмине стояли по бокам от меня словно свита. Я думала, что стоило бы Люмине тоже посадить, чтобы она как можно меньше отвлекалась на удержание физического тела и максимально экономила энергию. В большей степени от нее зависело, как много времени мне будет дано для спасения всех.
В проклятом месте, как Черный Лес, подходил только «тихий» способ призыва. Наличие духовной связи, как с любимой родственницей, играло мне на руку и упрощало дело. Я закрыла глаза, призывая духа, и глубоко вдохнула словно бы дух уже был рядом, и я впустила его в свое тело.
Получилось все с первого раза, что показалось мне хорошим знаком. Я открыла глаза и поняла, что ничего не вижу. Так вот как ощущается самый опасный из способов призыва духа. Я ничего не вижу. Я ничего не слышу. И в то же время я могу сделать усилие и подвигать какой-нибудь частью тела.
Алев, милая, как ты попала в Черный Лес?взволнованно спросила у меня бабушка. Я узнала ее до боли родной голос. После ее смерти мама запретила призывать бабушку, называя это издевательством над духом и причинение ему нестерпимой боли. С любимой бабушкой я так поступить не могла, но сейчас другого выбора не было.
Я рассказала бабушке все, что со мной произошло за последние сутки. Бабушка причитала, но в ее голосе я не слышала ни ужаса, ни страха. Тогда я уверилась, что она точно знает, как выбраться из ловушки!
Бабушка, как нам всем спастись?
Понятия не имею. Но я знаю, как спасти тебя, милая Алев.
То есть как спасти меня отдельно от всех остальных? Я не совсем поняла, что имела в виду бабушка, поэтому переспросила.
Я расскажу тебе секрет своей невероятной магической силы,продолжила бабушка. Она разминалась, используя мое тело, умудряясь успокаивать абитуриентов и параллельно говорить со мной. Ее силы духа хватало на это, несмотря на то, как много лет прошло со дня ее смерти.Канна не хотела, чтобы ты знала это. Она всегда ограждала тебя от зла, но оно вокруг. Канна не всегда может защитить тебя, как сейчас. А мне она не позволяла учить тебя всему, что я знаю.
Чем больше бабушка говорила, тем больше я запутывалась. Мама любую свободную минуточку отдавала моему обучению. Даже использовала запрещенный приемдлительные тренировки в талисманах не моего уровня навыка. Я ее в этом не винила и после смерти бабушки сама соглашалась на убийственные тренировки... потому что после смерти бабушки стало совсем туго с деньгами, и я надеялась поскорее начать зарабатывать. Уровень жизни на две зарплаты на троих был гораздо выше, чем одна зарплата на двоих. Бабушка получала несоизмеримо выше мамы.
Расскажи мне все, бабушка! Я должна спасти всех!умоляла я.И себя в том числе, конечно.
Это невозможно, милая. Нельзя спасти всех,причитала бабушка.Я расскажу тебе, как я выбралась из Черного Леса, когда мне было двадцать три года. Мой муж пожертвовал своей жизнью, чтобы мы с Канной, я тогда была беременна ею, смогли выжить. Он увлекался запрещенной литературой и не раз был порот за это в детстве. Так вот в запрещенных книгах он однажды вычитал, как можно многократно увеличить силу, которой хватит для открытия портала из Черного Леса.
Невозможно открыть портал в Черный Лес,повторила я заученную истину.Ни из него, ни в него. Сюда нужно идти ногами.
Но ведь как-то вас переправили сюда порталом? Открыли же,подметила бабушка, и я согласилась с ней. Портал был открыт прямо в Черный Лес, значит с этим утверждением что-то фундаментально было не так.
Даже если учесть, что были использованы все мощи академии, то здесь таких мощей нет, даже если мы объединим все силы.
Я научу их, как вернуть украденные силы у порождений зла. Замечу, очень интересные экземпляры. Я еще не сталкивалась с мертвецами, впихнутыми в живую оболочку.
Мы называем это «живым мясом». Ониимитаторы. Они появились в прошлом году, и благодаря маминому уму некроманты и боевики практически не пострадали. Но, как оказалось, в имитаторов было превращено очень много людей. Как минимум, около двух сотен, которых мы частично упокоили.
На одну треть?уточнила бабушка.Хороший вариант, когда силы на исходе, а жить хочется. Вы смогли выиграть время.
Бабушка, а разве имитаторы не «переварили» магию под себя?вдруг подумала я.Прошло достаточно времени, как я думаю. Если некроманты будут поглощать проклятую магию, то это убьет их. Разве нет? Бабушка?До меня снова начало доходить слишком поздно.Что значит, ты можешь спасти только меня? А как же Ной? Люмине? Другие?
Ноя и Люмине спасу, если они выдержат переход. Я отрезала их от имитаторов. А других придется убить, как это сделал мой муж. Их сила соберется в твоем теле и накалится достаточно, чтобы открыть возвратный портал. Моя кровь в твоих жилах защитит тебя во время перехода.
Бабушка! Нельзя убивать ради собственной выгоды.
Прости, милая, мне плевать на всех, кроме тебя и Канны. Канна ограждала тебя от многого в этой жизни и мне страшно подумать, как вы жили... как вы выживали без меня на ее нищенскую зарплату на рабской работе. Я же не столь разборчива в методах защиты своих любимых девочек. А Канна слабохарактерная и мягкотелая. И мужа она себе выбрала подстать! Я с таким трудом выгнала его обратно в столицу к его матери!!! Только и делал, что воровал деньги и пропивал. Зато потомственный некромант, тьфу! Позорище!!!