На столе у Иена лежат куски кожи и дерева, россыпь цветных камней, серебряные пластинки и клепки.
Это для чего?
Рукояти делаю. Заказ у меня на сабли для вельмеев. Они любят яркое и блестящее. Будет им красивое и очень дорогое оружие. Вот, гляди, готовые уже есть.
Он показывает мне изогнутый клинок с драгоценной рукоятью. Сабля очень красивая, но детской игрушкой не выглядит. Я пытаюсь взять ее в руки, но охаю от неожиданной тяжести.
Я тебе тоже кинжал выкую, хочешь? Самый красивый.
Хочу, наверное, немного подумав, соглашаюсь я. Лишним не будет.
Я помню, ты литью училась. Пойдем в литейную мастерскую?
Ой, а может, не надо? пугаюсь я. Вдруг помешаем?
Инженер? Помешает? Это вряд ли. Только у нас маленькая мастерская, скорее, декоративная. Нечем тебя и удивить!
Учитывая, что в литейке я была только на практике в институте, уверенадля меня будет удивительно всё. Хотя вряд ли они тут особо точные лопатки двигателя льют, так что, наверное, я специалист экстра-класса.
Как я и ожидала, литейная мастерская оказалась жарким вонючим помещением с земляным полом и закопчёнными стенами. Котел с металлом был утоплен в пол. Я даже подходить не сталану его.
Льем мы медь, бронзу и железо, сообщили мне два потных цверга в кожаных куртках, крагах и очках на пол-лица. Так, по мелочи. Колпаки для колес, тарелки, кухонную утварь. Ну и безделушки. Но их дорабатывать много надо, вон, смотрите!
Я посмотрела на отливки и кивнула: вот именно такие штуки нам показывали на контроле в цехе. Усадочные раковины, пористость, непроливы. Надо же, я что-то еще помню.
В формы льете? радостно спросила я. В металлические?
Ну да. Из дьявольской меди.
Я сдвинула брови: такого металла я не знала. Ну и ладно. Льютзначит все получается.
А чем формы смазываете? Графит-вода?
Госпожа знает толк в литье? обалдело спросил один из цвергов, сдвигая на лоб очки, под которыми обнаружились веселые зеленые глаза.
Госпожаинженер, гордо сообщил Иен.
О-о-о, с восхищением протянул литейщик. Так может, дадите пару советов? Как нам с этим справиться?
Под давлением лить? пискнула я, судорожно вспоминая лекции.
Пробовали, неожиданно закивали парни. Поршень пытались приспособить. Но ремни быстро из строя выходят, нерационально. Затрат много.
А центробежное литье? неожиданно для себя самой ляпнула я.
Это как?
Ну две формы на ось, и быстро раскручивать. То же давление, только проще, к концу фразы я уже уверилась, что несу полную чушь, а лица литейщиков вдруг стали задумчивы.
Огрова задница, а это интересная мысль, выдал тот, кто постарше. Можно два колеса поставить.
И не две формы, а четыре, или даже шесть, согласился младший. Только не всякую отливку можно там сделать.
Горшки всяко можно. На них и попробуем, их не жалко.
А еще что-нибудь предложите, госпожа?
Литье по выплавляемым моделям? пискнула я.
Это как?
Ну если сложная дорогая отливка нужна в единичном экземпляре. Сначала из воска отлить в обычную форму. А потом воск облепить глиной с песком. Прокалить. Воск выплавится получится очень точная, но одноразовая форма.
В керамику можно что угодно лить, если правильно состав подобрать, задумчиво подергал бороду один из цвергов.
И не столь уж дорого, по сути, одна разъемная металлическая форма нужна, воск и глина с песком.
Это даже дешевле, чем кокиль
Я молча слушала и краснела. На самом деле для таких форм используют полимерное связующее и тонкий песок, но здесь таких технологий и представить невозможно. Разве что смолой заливать, но им лучше знать. Да и выдержит ли смола температуру расплавленного металла?
Лиля, ты такая умная, прошептал мне на ухо Иен, обнимая за плечи. Пойдем, ты обещала мне свои записи показать. Этим хватит на сегодня. Смотри, они уже ушли в свои мысли. Поди в мечтах уже на Мастера второй категории сдают экзамен.
Литейщики вдруг разом покраснели и наперебой принялись меня благодарить. А я что? Я даже толком не знаю, как эти все штуки для литья называются, помню про кокиль и опоку, а больше ничего не помню. Блин, попаданка из меня вышла так себе, если честно. Что ж, тем правильнее будет вернуться домой.
16. Брачные узы
Сундуки я все же разобрала, потому что так проще жить. И платья свои развесила, как положено. И туфли поставила. Заодно и вещи Иена перетряслараз уж один шкаф на двоих. Одежды у него было совсем мало: три рубашки, пара штанов, белье, плащ перчатки еще и шапка меховая. Мне даже неудобно стало, что у меня в три раза больше шмотья. Да что ужу меня трусов восемь штук, и это только тех, которые я из дома захватить сообразила. Я ведь еще мамины забрала. Размер у нас один, а у нее, как у княгини, там личная портниха имеется, поэтому она была вовсе и не против. Еще колготки были теплые, рейтузы, джинсы. Платья, которые Грэта под мою фигуру подогнала. Про шубу молчу, кое-как я ее в шкаф впихнула, но места было там катастрофически мало.
Глядя на мои старания впихнуть невпихуемое, Иен почесал в затылке и пообещал добыть хотя бы комод. Вот только ставить его в небольшой комнате было негде.
О, разумеется, меня провели по замку с экскурсией! Я же должна была понять, от чего так опрометчиво отказалась! В покоях князя проблем со шкафами не было, у него была целая комната для одежды, гардеробная, стало быть. И монументальная спальня. И отдельный кабинет для работы, где мне позволили потрогать большой кожаный диван. Забавноогнестрельного оружия здесь нет, а мебель ого-го какая!
Ну и вообще тут было как-то все по-человечески: не муравейник под землей. И мебель добротная, и ковры кое-где имеются, но самое главноеокна! И можно в любой день выйти на улицу даже просто постоять там, подышать воздухом. Раньше я не понимала, какое это счастье, но теперь осознала. На этой почве я и подружилась с Валикомон старался каждую минуточку проводить снаружи, то с деревьями разговаривал (не вру, так и было), то в земле копался. Я девушка городская, лопату в руке не держала ни разу, поэтому помогать ему не рвалась, а он и не просил. Вынесла себе стул, сидела рядом с ним, болтала. Выяснила, что Валенуэль из какой-то непростой семьи, даже странно, что его не искали. А готовить он научился уже здесь, в Холодном замке, по книгам рецептов из библиотеки, и до того у него это ловко получается, что он хочет когда-нибудь свой ресторан открыть.
В каждом альве есть какой-то талант, разглагольствовал Валик, стоя кверху своей худой задницей над грядкой с травками. Я вот огородник отличный, готовить могув рецепты я же только первое время заглядывал, потом интуитивно. Фехтовать умею, на флейте играть.
В карты только тебе не везет, ага, кивала я, зашивая рубаху Иена (нет, а что он с такой дырой под мышкой два дня ходил?). Не везет мне в карты, повезет в любви?
Валик как-то вздрогнул, а я прикусила себе язык, запоздало вспоминая, что он еще и постельным рабом был.
Надеюсь, твоя последняя фраза не является пророчеством, кисло усмехнулся альф. Я поклялся, что за карточный стол больше не сяду. А любовь нет ее, Лиль. Есть только секс и взаимная выгода.
А дружба?
Дружба Не знаю, вздохнул бедняга. Нет у меня друзей, Лиль. И, кажется, никогда не было. Да что мы всё обо мне Тебе-то как в браке?
Я задумалась. В браке было на удивление неплохо. Иен пообещал дать мне время к нему привыкнуть, не приставалтак, поглаживал иногда и пару раз пытался поцеловать. Мне его поцелуи, пожалуй, нравилисьхотя не настолько, чтобы перейти к решительным действиям. На кухню меня звали редко, разве что кого-то заменить. Когда Бенедикта руку ошпарила, например. Работу поручали несложную, знакомую: картошку чистить, посуду вытирать, морковь резать. Так, на подхвате.
В библиотеке местной старый цверг-архивариус меня полюбил всей своей старческой душой, готов был со мной часами разговаривать о своих книгахя обычно долго не выдерживала. Книги брала и в комнату свою убегала.
Кормили бесплатно, для стирки одежды была прачечная. И вообще весь замок былкак одна большая семья, где у каждого было свое дело. Литейщики лили, кузнецы ковали, повара готовили, конюхи ухаживали за лошадьми, портнихи шили и штопали (правда, с тканями тут был напрягтолько привозные). Зато пуговицы тут штамповали только в путь, я сходила, посмотрела: все как на заводе. Медную ленту вкладывали в вырубной штамп, крутили большое колесо, и пресс поднимался и опускался. Для такого производства нужно было два человека: один крутил, другой тянул ленту. Я даже помнила, как называются части штампавсе же в институте слушала преподавателей. Пуансон и матрица, вот. А еще я помнила, что у мамы была швейная машинка с ножным приводом. И там педаль была и колесо, которое ремнем с этой педалью было связано. И да, я открыла свой рот и рассказала о такой штуке цвергам. Инженер я или где?
Цверги быстро сообразили, как сделать ножной привод на прессовую машинку, благо, особых мозгов тут не требовалось. Машинка была уменьшена и персонализирована. Теперь здесь мог работать один цверг, но усилия все равно требовались нешуточныемне, к примеру, не хватило сил, чтобы нажимать педаль. Все же цверги в большинстве своемнарод консервативный. Сами не стремятся оптимизировать производство. Работает, и ладно. Но чужие идеи готовы воплощать.
Машинку смотрел князь Холодный. Вынес мне благодарность за идею. Выдал премиюпредлагал деньгами, но я взяла тканью, которая тут в дефиците, и попросила портних сшить пару новых рубашек Иену и мне несколько сорочек. А штамповщики пуговиц зимой с этой машинкой поедут сдавать экзамен на Мастеров Третьего ранга, чему они чрезвычайно обрадовались.
В общем, мне здесь стало по-настоящему нравиться. Во-первых, никто не указывал мне, чем я должна заниматься. Под ногами не путаюсь и ладно. Не было любимой мамы, которая часто напоминала мне, что я бездарно профукиваю свою жизнь, валяясь в постели с книжкой, в то время, как космические корабли бороздят просторы вселенной, посуда не мыта и носки в тазике киснут. Во-вторых, меня хвалили и поощряли. Я далеко не из тех людей, которые самосовершенствуются назло кому-то. Дескать, их обидели, а они сейчас как докажут, что они могут похудеть, выучить китайский, научиться печь лазанью и стать гендиректором в двадцать пять. Я назло могла только поплакать и ничего не делать, лежа на диване и жалея себя. Но уж если меня хваляттут будто крылья за спиной вырастают.
Иен меня хвалил. За рубашки развешенные, за вымытое окно, за чистое полотенце в уборной, а я и рада стараться! Просила портних его одежду отутюжить, плотник мне плечики вырезал. Теперь в шкафу всегда есть и рубашки, и белье наглаженное, и даже спицы я добыла и шерсть и вспоминала навыки вязания. Носки я когда-то вязать умела.
Единственное, чего в моей жизни не былотак это интимных отношений. Иен пока не настаивала я и думать про это забыла. Меня всё устраивало.
А вот его, оказалось, нет. И когда я в один день решила сделать доброе дело и отнести кувшин с ромашковым чаем в мастерскую, услышала:
Хорошо, что ты заглянула. Лиля, нам давно надо поговорить.
Млин, только этого мне и не хватало! Вот с этой фразы всегда начинаются проблемы! А ведь мне так удачно удавалась избежать бесед по душам в последнее время!
Давай поговорим, уныло согласилась я.
Муж снял фартук, повесил его на крючок возле двери и оседлал верхом единственный стул в мастерской. Я осталась стоять, нервно комкая подол платья.
Не подумай, что я на тебя давлю Ни в коем случае Но Лиль, мы вообще-то женаты.
И чо? я попыталась добавить агрессии в голос, но получилось жалко, потому что я как-то сразу поняла, о чем будет разговор.
Лиль, я понимаю, что ты вышла за меня замуж только потому, что я показался тебе безопаснее, чем князь. Но ты и в мое положение войди. Я с тобой в одной постели месяц сплю, у меня уже всё болит от воздержания. Я так не могу больше. Мы или женаты, или нет. Ты вроде здесь уже попривыкла. Давай разойдемся, а?
З-зачем? испуганно икнула я. Зачем так сразу?
Ну а что мне прикажешь делать? Бежать к поварихам? Я могу, конечно, но что болтать будут? Тебе же неприятно станет. Да и ячестный цверг, я не хочу изменять жене.
Иен, прости, я
Лиль, ну что я делаю не так? Подарки дарю. Не ругаюсь. Целоваться тебе со мной явно нравится, так что не заливай, что ты холодная, как снег. Я понимаю, что для тебя я временный вариант, но если тебе так хочется остаться девственницей для кого-то, то просто меня в это не впутывай. Я в такие игры не намерен играть, мне не тридцать лет уже.
Ты идеальный, Иен, честно ответила я. Ну правда. Проблема во мне. Я боюсь.
А я не боюсь? У меня тоже девственницы ни разу не было, тем более, ты только наполовину цверг. Но я буду мужественным и сильным. Но вообще еще ни одна женщина при этом не умерла, честно.
Это успокаивает, пробубнила я, пряча глаза.
Млин, ну хорошо ведь всё было, чего он? Я уже почти Валика обработала на предмет поиска артефакта. А тут а тут!
Вообще-то я должна признать правоту цверга. Он честно озвучил проблему, респект. Я его жена, он имеет право. Хочу ли я этого? Не думала, потому что и в самом деле оставаться в этом мире не планирую, и вообще на гномов не смотрела. Ибо эльфы. Альвы. Альвики мои белобрысые. Есть у меня кое-какие мысли, как отсюда выбраться Но зато Иену я доверяю, а это многого стоит. И он правду сказал: целоваться мы попробовали, мне понравилось.
Так ты приняла решение?
Иен, ну я же женщина! взмолилась я. Я вот так сразу не могу! Одно дело, когда спонтанно, увлеклась, потеряла голову А планироватьэто вообще жесть!
Потеряла голову? он хмыкнул и тяжело поднялся со стула.
17. Семейные радости
От его странного взгляда я сглотнула и на всякий случай отошла подальше. Он ведь не собирается прямо сейчас настаивать, верно?
Иен сделал ко мне шаг, другой. Я уперлась спиной в стену. Он одного со мной роста, ну, может, чуть выше. Во всяком случае, его нос упирается в мой нос. Его массивное тело прижимается к моему, но не то, чтобы давит. Просто даёт осознать все масштабы. Я прикрываю глаза, чтобы лучше чувствовать.
От мужа пахнет металлом, кожей и немного потом. Отчего-то сердце пускается вскачь от одного только его запаха. Вот оно, Лиля! Вот то, что ты так долго хотела познать! Бабочки в животе. Иен проводит носом по моей щеке. Большие шершавые пальцы приподнимают подбородок. Губы начинают гореть ещё до того, как он накрывает их осторожным поцелуем. Я хихикаю, потому что усы и борода такие щекотные, а он, кажется, воспринимает это за согласие и целует уже более смело, языком раздвигая дрожащие губы, настойчиво проникая внутрь моего рта. Мне хочется, чтобы он сжал меня в объятиях, хочется почувствовать всю его мощь и монументальность, и Иен словно читает мои мысли, а может, ему тоже хочется. Его руки ложатся на поясницу, притягивают ближе, опускаясь, мнут ягодицы. Поцелуй становится каким-то очень неприличным, но я с энтузиазмом отвечаю на негоуж как умею.
Сколько мы так объясняемсяпонятия не имею. Но Иен, отрываясь от меня, сообщает:
Если бы ты была с опытом, я бы сейчас не сдержался, повернул тебя лицом к стене и задрал юбку. Было бы весьма спонтанно.
И я, вместо того, чтобы возмутиться и ткнуть его кулаком в бок, вся краснею и сжимаю колени от возбуждения.
Ты бы не сопротивлялась, верно? рычит он, отстраняясь и осторожно стискивая мою грудь.
Я опускаю глаза. Зрелище странное, но завораживающее. В его руках яне Лиля-толстая-жопа, не Лиля-Крышка. Кажется, он видит меня красивой. Это ощущение кружит голову почище мыслей о сексе. Мужчина, который мне нравитсясмотрит на меня, как на желанную женщину. И не только смотрит: в живот мне всё еще упирается физическое доказательство его неравнодушия.
Тебе надо работать, напоминаю я осторожно, потому что дурман рассеивается. Там, наверное, люди ждут. За дверями.
Точно. Надо. Но ты приходи ещё.
Приду, обещаю я, облизывая припухшие губы и не веря, что всё это происходит со мной.
Глаза Иена чернеют. Он быстро наклоняется и теперь целует меня стремительно, глубоко, почти грубо. И так же быстро отворачивается и надевает кожаный фартук, а я с места сдвинуться не могу, потому что колени ослабли.
Лилька, пипец! А как же эльфы? Как же эти высокие звонкие красавчики с острыми ушами? В смысле, муж? Ах, ну если муж, тогда можно. Надо только узнать, для эльфов девственность принципиальна или нет. Вдруг у них совсем другие моральные нормы. Просто навсегдаэто очень долго. Должен же быть у меня запасной вариант! Страшно сдаться вот так, не барахтаясь. Говорят, лягушка, упавшая в горшок со сметаной, масло взбила и выбралась, а я что, хуже лягушки, что ли?
Что ж, у меня под руками имеется свой источник информации.
Валик на кухне опять творил что-то невероятное. Наверное, зря. Ну не оценят гномы его фуагру и суп-пюре с брокколи. Хотя я очень даже оценю.
Лилия, золотко мое! завопил эльф, увидев меня в дверях. Алмаз моего сердца!
Правильнее сказать "бриллиант", въедливо поправила я Валика. Бриллиант уже ограненый. А алмазсырой.