Постель в номере была широкая, не зря комнаталюкс. Я осторожно присела на край, ойкнулапопа утонула в мягкой перине.
Боже, здесь стоит изобрести пружинные матрасы! С независимым блоком!
Это как? спросил Иен, плюхаясь в центр кровати и раскидывая руки и ноги.
Ты голый! тут же зажмурилась я.
Ну да. Я всегда так сплю.
Но
Да что ты там не видела?
Иен, ну хоть трусы надень!
Зачем? Я тебя смущаю?
Еще как! Мы с тобой
Мы с тобой спали. Много раз. И ты меня видела. И целовала. Везде.
Я тебя ненавижу! простонала я, едва не плача.
Ну что опять? Иен с трудом сел, пытаясь выплыть из пучин перины.
Я молча стащила на пол одеяло, скинула подушку и улеглась. С голым мужиком в постель не лягу! Я приличная девушка!
С постели послышалась ругань, самые мягкие слова были "ненормальная овца". Иен сполз, прошлепал босыми ногами к лавке, надел кальсоны и рыкнул в мою сторону:
Ну, довольна?
Я закатила глаза и положила подушку на кровать. Только вот незадача: он был значительно тяжелее меня, и я тут же съехала прямо к нему в середку. Попыталась отползти на край, была ухвачена под грудью и прижата к горячему мужскому телу.
Спи, не ерзай, пробурчал цверг. Завтра снова в путь. Надо выспаться.
Он затих, засопел, а я тихонько повернулась, прижалась грудью к его локтю (большая грудьне самая удобная штука), уткнулась лбом в плечо и закрыла глаза. Вдвоем теплее.
Как ни странно, Иен слово сдержал. Не приставал, не лапал, не пытался намекать ни на что. Действительно, спал. И это даже немного расстраивало. Но, с другой стороныему можно доверять, это хорошо. И мы оба, кажется, замечательно выспалисьв тепле, под одеялом и без аккомпанемента в виде волчьего воя. Даже храп нам не помешалну, мне не помешал. Иен-то меня пару раз в бок толкал, чтобы я повернулась и перестала храпеть.
А как восхитителен завтрак, который приносят прямо в постель на деревянном подносе! Яичница, сверкающая желтками, посыпанная зеленью, жареный хлеб с брусничным вареньем, булочки с изюмом и корицей, свежий кофепредставляете, настоящий кофе! Это вам не чай со зверобоем из котелка. Я мурлыкала от удовольствия, а Иен прозрачно намекнул:
И так может быть всегда, Лиль. Если ты согласишься выйти за меня замуж. А еще на море поедем, знаешь, какое море красивое? Голубое! И рыба там вкуснющая. Мелкую рыбешку обваливают в муке и жарят прямо на камнях, пальчики оближешь!
Я скривиласьвот только замужества мне и не хватало. Спасибо, я там уже побывала. И не сказать, чтобы мне не нравилосьнравилось и даже очень. Но в одну реку дважды не входят, к тому же я собираюсь домой. Причем, если раньше я понятия не имела, что жизньэто прекрасная вещь, то теперь я твердо знала, что хочу делать дальше. Во-первых, у меня есть деньги. Золото я собиралась забрать с собой. В моем мире оно дорогое. Мне хватит на безбедную жизнь. Во-вторыхпутешествия и море. А в-третьихя вовсе не такая убогая, как раньше о себе думала. Я вполне могу нравится мужчинам. Нужно просто вылезти из библиотеки и прекратить мямлить. Иногда этого достаточно для счастья.
26. Объект влюбленности
Мы идем за покупками! объявил после завтрака Иен.
Не-е-ет, взвыли мы все втроем.
Папа Иен, помилуй, взмолился Вилли. Я один раз с Грэтой ходил на ярмарку, больше никогда в жизни!
Нет, ну надо бы транспорт присмотреть, согласился альв. Но можно я лучше в гостинице подожду вас? Я все равно не очень разбираюсь.
Я просто молчала, потому что каждый мой поход за покупками в прошлой жизни заканчивался одинаково: красивых вещей на меня не шили. Все было либо слишком длинное, либо узкое. А обувь приходилось брать в детском отделе, потому что 35-й размер найти было невозможно.
Идем все, сурово заявил Иен. Вам нужна удобная теплая одежда, особенно Валику. У него даже сменных кальсонов нет. И Лиле нужно эти ужасные джинсы сменить на что-то более приличное. Нет, Лиль, ты свои деньги оставь в сейфе. Я решу финансовый вопрос. Клан платит. Он тебе, знаешь ли, должен, и немало.
Я быстро согласиласьплатит и платит, это же замечательно. Мне еще золото пригодится. Халяву я люблю, да кто ж ее не любит?
В первую очередь Иен привел меня в лавку готовой одежды и сказал продавщице с явной примесью гномской крови:
Это княжна Алмазная. Ее нужно одеть с ног до головы в теплое и удобное. Счет отправить в клан Холодных.
Плотная невысокая женщина окинула меня острым взглядом и хищно улыбнулась:
Конечно, дядя Иен. Сделаем в лучшем виде!
Мартадочка Иена Северного, моего двоюродного брата. Мы в его гостинице остановились. Он, когда путешествовал, влюбился в человечку, да с ней и остался. И так бывает с жизни, хоть и редко. Марта тебе живо одежду подберет, а я пока транспорт нам присмотрю. Не торопитесь, девочки, и не экономьте.
Последняя фраза продавщицу явно вдохновила, она сразу заулыбалась, засияла, а потом заперла дверь и повесила табличку «закрыто».
Называй меня Мартой, сказала она мне. И на «ты». Так, что тебе самой хочется?
ЯЛиля, представилась я. Хочу всякого. Рубашку нижнюю и лифчик, у вас есть лифчики? И трусы нужны на всякий случай. И Марта а есть специальное что-то для критических дней?
Есть, обрадовала меня Марта. Специальные штанишки с подвязками и вкладышами из ваты или мха. Вкладыши потом выкидывают. Очень удобно, люди придумали, а купить можно в аптеке. Штанишки я тебе найду. А вот что такое лифчик?
Я продемонстрировала.
А, лиф! кивнула девушка. Ну, у нас немного другие. Но тебе должно понравится.
Мне, действительно, понравилось: корсаж застегивался спереди на крючки, а сбоку регулировался шнуровкой. Плотные чашечки их нескольких слоев хлопковой ткани отлично поддерживали грудь. Нигде не давит, не жмет. К тому же эта штука была очень красивой: с вышивкой и кружевом. Я сама себе в зеркале казалась куртизанкой или танцовщицей из Мулен-Руж. Порадовали и панталоны из тонкой ткани. Да, не трусы, не в обтяжку. Но тожекокетливо. И пояс для чулок с подвязкамипросто чудо. Даже с моей фигурой я казалась сама себе сексуальной, а как представила, что меня Иен в таком виде бы увидели вовсе сердце заколотилось и ладошки вспотели. Чулки здесь были шерстяные и шелковые. Понятно, что шелковые на лето, а шерстяныекогда холодно. В целом зимняя экипировка отличалась продуманностью: на чулки, пояс и панталоны надевались еще шерстяные штанишки до колена. На мой вопрос «а почему нельзя связать колготки или, на худой конец, рейтузы, Марта немного зависла, а потом неуверенно сказала, что так носят только мужчины.
А чем мужчины отличаются от женщин? коварно спросила я.
Марта покраснела и замахала руками.
Нет, ты не так поняла, засмеялась я. Ноги-то у них такие же. А колготки надевать удобнее, и они не свалятся. И не дует нигде. А если вот как чулки, связать их из белой козьей шерсти ну еще и красиво!
Но не завлекательно, неожиданно возразила пунцовая цвергиня. Мужчина под юбку заглянета там
Ну, во-первых, для своего мужчины можно и чулки надеть, а когда по магазинам с подругой или на рынок за кабачкамиколготки удобнее. А во-вторыхчужой мужчина растеряется и не сразу поймет, что к чему.
Словом, я Марту убедила. Она сказала, что попросит вязальщицу сделать образец. А мне, к сожалению, она даже мужских рейтуз предложить не могла, потому что лавка у нее дамская. Зато есть теплые мягкие штаны, их надевают под широкую юбку для езды верхом, а некоторые смелые дамы так и вовсе без юбки, только с длинным, до колен, жилетом, с разрезами по бокам. Вот такие штаны пришлись мне по вкусу, я взяла аж трое штук: двое до щиколотки, чтобы их в сапоги заправлять, и одни чуть ниже колена с кокетливыми бантиками. Их полагалось носить летом с чулками и туфлями. Сама Марта ни разу не видела, чтобы дамы их носили, в лавке они были исключительно как образец заморской моды. Мне эти забавные штанишки были широковаты, но Марта быстро сняла с меня мерки и обещала всё ушить.
Теплый плащ с капюшоном, перчатки, капор с меховой оторочкой, шаль, пару жилеток, нижние рубашки, две юбки и дюжина вязаных носков завершили мой гардероб. Сколько стоила эта кучка явно качественных и очень красивых вещей, которые, к тому же, нужно было подгонять под мою фигуру, я даже спрашивать не стала, справедливо опасаясь, что я получу от итоговой суммы инфаркт. Иен же сказал, что платит клан Холодных, вот и пусть платит. Счастья им, здоровья и все такое. Хоть какая-то польза.
Потом мы пили чай с пирожными и обсуждали моду, мужчин и местных жителей. Слово за словоМарте удалось вытянуть из меня историю с Иеном. Почему-то мне сейчас казалось смешным, что меня обманули, как дурочку, словно наперсточники на рынкеподсунули не того жениха. Я так и рассказывалабеззаботно смеясь. Разумеется, Марта не могла не заинтересоваться игрой в наперстки, и я, как умела, показывала ей на чашках.
Дядя Иен очень хороший, наконец, сказала мне Марта. Добрый. Надежный. Только мне всегда казалось, что он не женится. Слишком он с женщинами робел.
Со мной не робел, недовольно напомнила я. Меня он вон как на постель развел. Да и сейчас не робеет нисколько.
Это потому, что он влюблен! торжественно заявила девушка, а я залилась смехом.
Иен? Влюблен? Да быть того не может! Он же чурбан бесчувственный! Хотя иногда не чурбан. В постели, например. Ой, да что это я всё время о постели думаю, я же совсем не такая! Я девушка скромная и целомудренная! Была до замужества. В любом случае, Иен и влюбленностьэто что-то совершенно несочетаемое.
Когда Иен вернулся, Марта мгновенно меня сдала:
Дядя Иен, а ты Лилю любишь? первым делом спросила она.
Цверг вдруг покраснел, стащил новую меховую шапку, смял ее в руках и что-то невнятное пробормотал.
Не слышу!
Люблю, конечно, рявкнул Морозный. А иначе зачем бы я за ней поперся?
Но я все равно не поверила, хотя мне было приятно.
Он тоже успел приодетьсяхоть и не так радикально, как я, но все же: шапка, сапоги новые, красивый разноцветный кушак. На мою кучу вещей он смотрел с некоторым ужасом, но возражать не стал.
Я нашел приличную повозку, сообщил он мне по дороге в гостиницу. Пока снега нет, поедем на ней. И лошадей новых купить нужно, а этих пока у Северного оставим. Они верховые, в упряжь нужно других. Ты пока пообедай, я к конной ярмарке сбегаю, а там и поедем.
Он почему-то не смотрел в мою сторону, отворачивался. Наверное, жалел, что глупость брякнул, или думал, что я начну приставать и насмехаться. Но я ведь понимала, что он просто, как обычно, меня защитил. Хотя может, и в самом делелюбит? Ну да, Лиль, твоя наивность просто зашкаливает! Сначала он тебя обманул, потом в постель затащил, потом отпустил А как ты сбежалатак сразу полюбил без памяти! Так не бывает! Это только в романах с красивыми дядечками на обложках мужчины внезапно падают на колени перед дамой, объятые порывами любви, а в жизни важны три вещи: деньги, взаимное уважение и секс, причем последнее желательно, но жить без этого можно. В задницу эту глупую любовь, я пыталась, ничего не вышло. Без нее лучше.
Валь, а скажи, для альвов любовьважна? спросила я скучающего в гостинице Валенуэля.
Конечно, не задумываясь, ответил альв. Но любовьэто прекрасный цветок. Ее нужно взращивать, оберегать, поливать постоянно. Люди этого не понимают, а цверги и вовсе не верят в любовь.
Правильно и делают, кивнула я, всё больше ощущая себя цвергом. А какие у альвов свадьбы, расскажи?
Красивые, мечтательно протянул Валик. Свадьбы обычно весной, когда цветут сады. Невеста в пышном платье, ее волосы заплетены в свадебную косу с цветами, лицо скрыто прозрачной вуалью до пола. Жених откидывает вуаль, целует ее, а потом вставляет ей в уши свадебные серьги.
Стоп, в уши? удивилась я. Не кольца, не браслеты? Серьги?
У альвов большие уши, хихикнул Валик. Вот, смотри, и он подергал себя за уши. Вот это кольцознак рода. Эта серьга говорит о том, что я закончил школу и получил специальность.
Ух ты! А какую?
Флейтист, вдруг покраснел Валенуэль, пряча уши под волосами. Ну вот так. Музыкант я на самом деле.
А флейта у тебя есть?
Откуда? Потерялась давно. Дома должна быть старая.
Сыграешь мне?
А тебе и вправду это интересно? с надеждой и волнением спросил альв, моргая девичьими ресницами и совершенно очаровательно краснея.
Конечно! Я очень люблю музыку.
Непременно сыграю, глаза альва засияли. Погоди, я же еще не рассказал про брачные серьги. Их вставляют в левое ухо, а потом, после брачной ночи, вот здесь, на виске, появляется рисунок. У цвергов на запястье, у людейна тыльной стороне ладони, а у альвовздесь.
Он осторожно убрал у меня с лица выбившиеся из косы прядки и провел пальцами по виску возле уха. Щекотно. Я посмотрела на него растерянно и осторожно отодвинулась. Жуткое подозрение зародилось в моей голове.
Чуть позже я разыскала Вилли и спросила нервно:
Как считаешь, а Валик может за мной ухаживать? Ну, намекать на что-то Я могу ему нравится, как женщина?
Исключено, отрезал побратим. Во-первых, альвы очень капризны. Чтобы им понравитьсянужно быть идеалом красоты, а ты, Лиль, хоть и хорошенькая, но ростом не вышла. И потом, они ведь цветы дарят, песни любимым посвящают. Нет, если бы Валик осмелился за тобой ухаживать, ты бы в этом не сомневалась. Вот по Иену сразу видно, что он неравнодушен к тебе.
Ой, иди ты, поморщилась я. Просто ему обидно, что синица из рук вылетела. Я скорее поверю, что в меня Валик влюблен, чем в то, что Иен.
27. Лилька-арбалетчица
Транспорт ждал нас на заднем дворе гостиницы возле конюшен. Кони били копытами, куры лениво шатались вокруг, грустный пес, похожий на волка, лениво стучал хвостом возле будки. Пастораль, да и только!
Еще вчера мы единодушно решили, что дальнейший путь будет исключительно по тракту. После встречи с волками даже альв не заикался про лес, к тому же у нас теперь была телега, вернее, как гордо сказал Иенповозка. Я ожидала не меньше, чем карету, но по мне так это самая натуральная телега. Деревянный ящик на четырех колесах. Ну ладно, на нем еще были изогнутые дуги, на которые натянута чем-то пропитанная парусина.
Строго говоряэто фургон, прокомментировал Вильгельм, быстро закидывая наши вещи в телегу. Я на картинках видел.
Фургон так фургон, не стала спорить я. Все лучше, чем верхом.
И Вилли, и Валик поспешили со мной согласиться, но Иен только вздохнул и выдал Вилли небольшой, но очень красивый арбалет. И Валику велел меч, который он давно спрятал, вернуть на пояс.
Тракт куда более опасен, чем лес, мрачно сказал цверг. А эта хреновина еще и внимание привлекает. На всадников напасть, может, и не рискнут, а вот на фургонзапросто. К тому же мыцверги, а значитнепристойно богаты. Отчего-то люди считают, что мы купаемся в золоте. И самое удивительноев нашем случае они будут правы.
Тогда я тоже хочу арбалет, заволновалась я. Буду как Анка-пулеметчица, только с арбалетом.
Тыженщина, отрезал Иен. Если на нас нападут, твоя задачалезть под фургон, ясно?
А может, я стрелять могу?
Ну, попробуй.
Я повертела в руках арбалет. Вроде не тяжелый. Надо только сообразить, как он заряжается. Попыталась натянуть тетивуэто же тетива называется, правда? Сил не хватало, только пальцы порезала. Уперла приклад в живот, потянула тетиву еще раз. Иен раздраженно закатил глаза, отобрал у меня оружие, потянул за какой-то шнурок, подцепил им струну, с другой стороны принялся наматывать шнурок на блок. Закрепил, вложил болт, протянул мне. Я махнула рукой, отчего все мужчины резко пригнулись. Неожиданно арбалет дернулся в моей руке. Клянусь, оно само, я ничего не делала! Лениво прохаживающаяся по двору курица забилась в предсмертной агонии.
Выстрел замечательный, озадаченно прокомментировал Иен. Но птичку жалко.
Зря, ответил Вилли. У нас теперь и обед есть. Точнее, ужин.
Да, пусть запишут на счет Холодного, с мстительной радостью хихикнул Валик. Лиля, ты потрясающая! Вот так, с первой попытки, даже не целясь!
Я кивала, деревянно улыбаясь. Щеки сводило судорогой. Чудо еще, что не в собаку, было бы очень неприятно. Ну в баню ваши арбалеты, я лучше под телегу в случае чего!
Ну что, по коням, бодро воскликнул Валик, закидывая невинно убиенную курицу в деревянный ящик на «корме» телеги. Чур, я правлю. Лиль, садись со мной, я тебя научу!
Давай попозже, отказалась я, вдруг вспомнив про свои жалкие попытки водить машину деда. М-да, не сложилось у меня в свое время с вождением. Так там машина, а здесьживотные. Я лучше полежу.