Я вдруг понимаю, что каким-то образом оказалась в чужих воспоминаниях. Воспоминаниях этой девушки.
Они скачут по поверхности купола в каком-то хаотичном порядке. Трудно выхватить что-то конкретное И всё же мне удаётся!
Светленькая стоит напротив двух парней Они говорят о чём-то увлечённо. Спорят. Парни тёмные. Некроманты. По отворотам на их пиджаках становится понятно, что вижу Высшекурсников И один один из них кажется почему-то смутно знакомым
Несовершенное ещё магическое зрение не позволяет уловить каждую деталь, но одно ясноони проводят какой-то ритуал.
Взявшись за руки, отделяются от тел и шагают в разверзшиеся на земле Врата. Уходят в Хаос
И вот они снова у того же колодца.
Только воды его больше не перламутровые. Они ртутно-чёрные, волнующиеся и туман, что стелется по ним, тоже чёрный.
Девушка держит некромантов за руки и я откуда-то понимаю, что если бы она разжала пальцыне удержаться бы им там.
Вот они закрывают глаза и что-то читают, нараспев.
Воздух сгущается, становится плотным и осязаемым.
Небесный купол чернеет, а ртуть в колодце приобретает неприятный багровый оттенок. Жадно чавкая, она переваливается через борта колодца и медленно стекает наземь.
Нет!хочу я крикнуть.Не надо! Остановитесь! Что бы вы ни задумали, не надо!!!
Но увы Это ведь даже не мои воспоминания. Я здесь не более, чем случайный гость. И потому меня не слышат.
Укрытые рваным подвижным туманом воды подступают к держащейся за руки троице и стоит первым каплям коснуться их ног, как светленькая девушка с двумя некромантами проваливаются сквозь землю и, переворачиваясь, летят куда-то в зияющей пустоте
Следующее «воспоминание»темноволосая женщина на каменном алтаре.
Поначалу она выглядит мёртвой.
Но вот она подымается и оказывается просто не-живой.
С каким-то холодным, леденящим душу ужасом понимаю, что вижу перед собой не человека
Это существо иной реальности иной плотности.
Кожа её соткана из тумана, движения смазаны и размыты, всё тело движется странно, будто на шарнирах.
Она красива... Насколько может быть красива тьма.
Пожалуй, она даже совершенство
Злое, порочное, пугающее до одури совершенство
По крайней мере, пока не переворачивается на алтаре и не становится видно, что локти её гнутся в разные стороны, а колениназад.
Она начинает говорить и этот голос больно бьёт по перепонкам!
Это так неожиданно и так больно, что просто не успеваю опомниться. И потому слышу лишь завершение фразы.
Выыы для меняяя тооо-ожедоооступ к Хаааосу.Говоря, она неприятно растягивает звуки и это сбивает с концентрации, дезориентирует. Приходится прилагать усилия, чтобы уловить суть того, о чём она говорит.Но если таа-ак хотите получить искооо-мое, чтоооо ж. Отпраааавьтесь прямикооо-ом ад и ограаабьте для меня богоо-ов!..
И мир рушится
Мир пылает, раздираемый на части мириадой кровавых молний!
Мир крутится в жутком клыкастом водовороте!
Мир осыпается прахом и собирается в единое средоточие боли и ужаса!
А затем и вовсе исчезает, схлопывается, как мыльный пузырь!
Я кричу, срывая голос, но моему крику не суждено прозвучать. Моя душа распадается на атомы на мельчайшие частицы
Хаос поглощает меня.
Растворяет в себе, сыто чавкая
Единственное, что остаётся от миражжение
Ожог Пульсирующий ожог в районе сердца
Накрываю его пальцами и прихожу в себя под магическим куполом, возведённым Тиму Петтери.
С трудом привожу в порядок дыхание.
И вдруг понимаю, что именно выдернуло меня из кошмарных воспоминанийперстень! Перстень Бонсайми! Он уже не просто пульсирует, он заходится в каком-то бешеном припадке, рвёт сорочку, свитер, куртку!
Ошарашенно трясу головой и стягиваю цепочку. Перстень тут же перестаёт дёргаться. Убираю его в карман.
Пространство рядом колышется. Из портала появляется Йола. Чёрной кошкой соули прыгает мне на грудь.
Знак, что нужно будить Тиму!
Тиму!..
С изумлением понимаю, что я всё ещё в Грёзах, что сама до сих пор не проснулась.
Ныряю в собственное тело и тут же просыпаюсь в объятиях некроманта.
Тиму!
Торопливо накрываю его губы своими Целую. Снова и снова Целую...
Поначалу губы Тиму холодные, неживые. Ледяные.
Но вот они понемногу оттаивают под моими и как только теплеют, мир взрывается от отвратительного визга нечисти!! И трясётся, раскачивается, как во время землетрясения!!!
Их тьма-тьмущая!
Восставших мертвецов, какой-то невообразимой нечисти, клацающих омерзительно болтающимися челюстями умертвий!
Они до мерзости жуткие! И они нас не видят!
С изумлением понимаю, что они не видят купола!
Но стоит Тиму вскочить и выстрелить из арбалета в безглазую гниющую тварь, как нас резко замечают!
И бросаются все, разом!!!
Время застывает.
Взрывается, распадаясь в разные стороны, разворачивается, будто карточный лабиринт
Целую вечность мечусь под скрипящим, ходящим ходуном куполом, подавая орущему мне Тиму звёздыодну за другой, подаю стрелы для арбалета... Равняю идущие трещинами стены щита лунной пылью, отчерчиваю съехавшие границы специальными застывающими в пространстве чернилами
А когда остатки роящейся окрест нечисти осыпаются прахом и нас накрывает пологом тишины, понимаю, что упокоение заняло от силы минуту-другую. Не больше.
***
Ну как ты, светоша?уже привычным жестом заключая в объятия, а скорее сгребая в охапку, Тиму опрокинул меня на себя.
В порядке.Соврала я после череды головокружительных поцелуев и перекатилась с некроманта на одеяло рядом.
Типу Петтери выглядел таким счастливым, таким неожиданно нормальным и умиротворённым, а я я просто не могла перестать думать о той светленькой девочке. И о двух некромантах, сопровождающих её в том жутком ритуале. Почему лицо одного показалось мне странно знакомым? Снова это чувство, будто упускаю из внимания что-то важное
Не знаю, как ты, но я снорховски устал.Довольно сообщил Тиму, закладывая руку за голову. Второй продолжал обнимать за плечи и прижимать к себе.Может здесь и заночуем? А что, под звёздами Романтика!
На кладбище, ага. Кивнула я, попадая ему в тон.Сама хотела тебе предложить, как же. Не прими за каламбур, но в гробу я видала такую романтику!
Светоша она светоша и есть.Хмыкнул Тиму, подымаясь сам и помогая подняться мне. Обняв меня за плечи, он театрально-царственным жестом обвёл кладбище.Да здесь же самый сок, Ули! Плиты, мертвецы, туман, покой
Что на такое ответишь? Ещё и такому Лишь односложно-ёмкое:
Фу.
Ха-ха-ха! А что скажешь насчёт лодки? Давай в ней подрейфуем, а? Так неохота сейчас в академию возвращаться
А можно?с этого места идея Петтери начала мне нравиться.
Ну а почему нет? Утром вернёмся. Только сначала к заказчику подскочим, за расчётом. А потом обещаю тебе незабываемую ночь.
Ну, даже не знаю Прохладно всё-таки в лодке.Больше для проформы замялась я.
Тиму подмигнул.
Не боись, согрею. Некромант светошу не обидит.
Ещё недавно я мечтала плыть и плыть над ночным лесом, под звёздами, вместе с Тиму... То есть вместе с Ломтиком и Дедушкой, я хотела сказать. И с Петтери, ага раз уж мы в одной лодке Видимо чем-то я крепко угодила их Триединой, раз мечта моя сбылась так скоро.
Мы вновь плыли под звёздным небом, правда, на этот раз Тиму задал куда более долгий и замысловатый маршрут, направив воздушное судёнышко над фьордами. А ещё меня не покидало ощущение, что за считанные часы миновала целая жизнь. Да что там жизнь Жизни
Такая светленькая, коротко стриженная девушка.Решилась я в конце концов. И два некроманта с ней С высших курсов. Отвороты не то синие, не то пурпурные. А у неё глаза такие большие, широко распахнутые И веснушки, кажется вот здесь
Я замолчала, потому что заметила, наконец, реакцию Тиму.
Тот так и застыл вполоборота, рука с дымящимся чокко зависла в воздухе.
Петтери, как выяснилось, а точнее, его рюкзак, оказался весьма неплохо подготовлен к ночёвке под открытым небом, которая, в общем-то выдавалась за экспромт.
Тёмный задумчиво протянул мне горячий чокко и столь же задумчиво завинтил крышку термоса.
Потом потом он просто отвернулся и долго смотрел куда-то в звёздную ввысь.
Я уж не чаяла получить ответ, когда Петтери вдруг спросил тихо:
Откуда ты знаешь о ней, Ули?
Я пожала плечами. Говорить о том, что каким-то образом умудрилась заглянуть в чужие воспоминания и связано это всё как-то с перстнем Привратника, не хотелось. Не то, что бы я не доверяла Тиму, просто воспоминанияэто личное. И потому понятия не имею, могу ли говорить о них.
«Не доверяю я тёмным, козочка», сказал Бонсайми, когда, ухмыляясь, вручал мне перстень.
Тогда показалосьглумится. Сейчас я уже так не думала. Почему-то. Снорхи! Надо как можно скорее избавиться от этого перстня, вернуть его Привратникуи всего делов!
Мне нужно с ней поговорить.Уклончиво ответила я.Кто она?
Её звали Яска.Ответил Петтери задумчиво.И ты опоздала, светленькая Сильно опоздала Яска Яска была светочем такой силы, что они образовали трио
Голос Тиму стал глухим.
Была?Переспросила я, вздрогнув.
Стало не по себе. В общем-то из оборвавшихся воспоминаний той девочки понятно было, что ничем хорошим та затея со странным ритуалом и чудовищем на алтаре не закончилась.
Почему ты спрашиваешь?
Я неопределённо передёрнула плечами.
Прежде, чем отвечать, хорошо бы поболтать с тем, кто прольёт свет на эту историю. Не просто так Бонсайми оставил у меня перстень. И не просто так перстень вывел именно на те воспоминания
Сон приснился,уклончиво ответила я и тут же порадовалась удачной придумке.
По факту даже не солгала.
А в моём новом мире принято относиться ко снам с уважением.
Вот и Петтерипосмотрел на меня задумчиво, покачал головой. Видимо решал, верить или нет.
Приснился или приГрезился?Меня притянули к себе, приблизили лицо так, что губы мои сами собой приоткрылись.Не играй со мной, Ули.
Нахмурившись, я отпихнула его от себя. Попыталась, если быть точнее Отстраниться мне не дали, однако хватку всё-таки ослабили.
Сон.Сказала я.Ничего конкретного или понятного, просто лицо её запомнилось. Потому и спросила.
Судя по взгляду тёмногоне очень-то мне поверили.
А зачем она тебе?
Пообщаться. Как светоша со светошей.
Ты чего-то не договариваешь, Ули. Смотри, просканирую.
Только попробуй.Фыркнула я и притворно зевнула.
Яска умерла.Резко ответил Тиму и замолчал.
Какое-то время мы не произносили ни слова.
Потом я не выдержала.
Тим Мне нужно защиту тебе вернуть.
Думала, тёмный продолжит расспросы, откуда узнала об этой Яске Снорхи! Ну почему это имя тоже кажется мне знакомым? После путешествий по нашим с Яской воспоминаниям и боя с нечистью кажется, у меня начисто мозги отшибло Наверное, как следствие и возникло это перманентное ощущение déjà vu.
А может, я не против, чтобы она была у тебя.
Тиму!
Ули!
Это неправильно.
Некромант вздохнул. На этот раз как-то обречённо.
Это и правда неправильно. В этом во всём вообще мало чего правильного
Что ты имеешь ввиду?
Только то, что сказал. Ну, иди-ка сюда.
И снова близость некроманта утягивает в какое-то невообразимое сумасшествие, в восхитительный волшебный космос, в нежное пульсирующее пространство
Горячее дыхание на моей щеке.
Мимолётный поцелуй на губах.
Чувство незавершённости жажда большего.
А наглые руки тем временем уже расстегнули мою куртку и беззастенчиво задирают свитер.
Тиму ах!.. Нет!
Почему же нет, светленькая?
Потому что мм... м ах!
Полный нежности смешок над ухом.
Исчерпывающий аргумент...
Ты нахал
А тысовершенство
Чуть шершавые пальцы скользят по обнажённой коже, стыдливо прикрытой тонким кружевом. Мне должно быть холодно, должно быть стыдно, но вместо этого так жарко, так горячо и сладко, что начинает лихорадить.
Ой!
Что-то не так?
Твой кулон
За время разлуки с хозяином артефакт успел наполовину вплавиться под кожу.
Испуганно вздрагиваю и тут же ахаю, когда горячее дыхание тёмного обжигает кожу на груди.
Ах!..
Тише, Ули. Тише, маленькая. Больно не будет.
А мне и так не больно.
Мне удивительно.
Мне упоительно хорошо.
Немного боязно Но это не тот страх, что оглушает и вгоняет в ступор, нет. Эта боязнь иного рода Она перебирает маленькими когтистыми лапками, будто Ломтик, что высовывает любопытный нос из свитого в одеяле гнезда.
Этот страх будоражит.
Бесцеремонно расправляется со стыдом.
И в конце концов оказывается не страхом вовсе!
А желанием чего-то большего!
Ах!всхлипываю и понимаю, что это самый чувственный, бесстыжий и прекрасный момент во всей моей жизни.
Цепочка соскальзывает в горячую ладонь некроманта. Кулон торопливо ныряет под обнажённую кожу, оставляя после себя волнующее свечение, но вскоре исчезает и оно.
Однако это не останавливает Тиму.
Тяжело дыша, он продолжает жгучие и бесстыжие ласки
Что же ты со мной делаешь, Ули.Шепчет он, прокладывая влажную дорожку поцелуев по обретшей невероятную чувствительность коже.
Шумно выдыхает, прежде чем поцеловать снова.
Это слишком хорошо, слишком волшебно, слишком чарующе.
Я задыхаюсь от шквала бесподобных ощущений, зарываясь пальцами в густую шевелюру, тяжело дышу, запрокидывая голову, а он Он продолжает это восхитительное блаженство.
Мир снова останавливается, в который раз за сегодня Мы оба тонем в этом кристально-звёздном пространстве Прежде я только слышала о таком. Читала, видела в кино И потому на грани сознания бьётся мысль, что сейчас, сейчас это произойдёт случится вот сейчас Тиму скажет, что не может остановиться, что не сможет больше сдерживать себя, и я, опьянённая этими бесподобными ласками под зелёным занавесом сияния фьордов, не смогу сказать «нет» Не захочу, чтобы он останавливался
Торопливо отвечая на поцелуи, которые становятся всё более горячими, всё более неистовыми и страстными, готовлюсь принять грядущее как данность, как неизбежность. Готова ли я? Наверное, всё-таки не совсем, но как говорила одна героиня, я просто подумаю об этом завтра
Нет, Ули Нет
Хриплый голос Тиму доносится будто издалека. Пробивается будто сквозь толщу ваты, сквозь слой воды.
Всё моё существо ещё парит, охваченное блаженством, но сам поток уже оборван. Неожиданно и обидно.
Нет, Ули. Это неправильно. Только не с тобой.Качает головой Тиму, приводя в порядок мою одежду.
Я даже ответить не успеваю, не соображаю, что в таких ситуациях принято отвечать. Лишь дышу тяжело, впрочем, также, как и некромант и изо всех сил пытаюсь собрать глаза в кучку.
Что значиттолько не со мной?!
И волшебство прерывается окончательно.
Оставляя после себя бездну неудовлетворённости, нереализованности пустоты.
Следом накатывает стыд.
Прости.Как-то сухо, безэмоционально бросает Тиму, отстраняясь.
Он устремляется к носу лодки, и, переваливаясь через борт, подставляет обнажённую грудь пронизывающему ветру.
А я Я испытываю самую невыносимую смесь из стыда, неудовлетворённости, обиды и облегчения, когда вижу, что некромант задаёт курс на Морте и лодка набирает максимальную скорость.
Кусая губы, радуюсь, что он не смотрит на меня сейчас. Смахиваю с ресниц злые слёзы и плаванье под звёздами больше не кажется мне волшебным.
Глава 16
Из полных невыносимой тяжести и стыда мыслей о вчерашнем вырвал звук хлопнувшей двери в лабораторию.
Вздрогнув, я обернулась.
Туули! Ты здесь! Вы здесь!Иири Иизакки выглядел таким счастливым, глядя на нас с Ломтиком, словно обнаружил самородок в месте, где меньше всего ожидал его встретить.