Он присел рядом со мной и провёл ладонью над моими волосами в жутковатой пародии на ласку.
Сначала они становятся сонными, рассеянными, раздражительными, их реакция снижается, а ментальные барьеры слабеют. Чаще всего я мог забраться к ним в голову уже на этом этапе, и дальнейшее не требовалось. Тем не менее, попадались и более тяжёлые случаи. Ты, боюсь, имеешь все шансы стать одним из таких Так вот, потом наступала фаза гипомании. Смех, маниакальная активность, дрожь в конечностях, иногдагаллюцинации Потом начинается поражение мозга и разлад всего организма. Тошнота, рвота, психоз, расстройство желудка и много чего ещё интересного. Потом наступает полное безумие и очень неприятная смерть Хочешь попробовать? Я могу обеспечить, коль скоро ты закрыта в этой посудине, плавающей посреди космоса, со мной.
Отлично. Просто сказка.
Не особенно хочу, но, видимо, придётся,ответила я ровно.Либо, возможно, я просто привыкну к твоему трёпу и начну воспринимать его, как колыбельную. Ты ведь больше ничего не можешь, кроме как трепаться. Я права?
Он хмыкнул:
Я ещё смогу тебя удивить Но это совсем необязательно. Мы могли бы договориться.
Это вряд ли.
Это в наших общих интересах.
Сильно сомневаюсь.
Значит, ты хочешь новой войны? Дело твоё, конечно
Новая война? Из-за тебя?я скривилась и откинулась на подушку.Парень, тебе надо что-то делать с чувством собственной важности.
Тем не менее, я не лгу. И война начнётся не из-за меня, разумеется. Но вот мой геном он вполне может стать поводом.
Я задумчиво таращилась в потолок.
Смех смехом, а совсем не факт, что этот крендель морочит мне голову. Ну то есть как он морочит мне голову, такие правила игры в военнопленного.
Но и доля истины в его словах может быть. Альданцы дорожат своим геномом, очень. А этот конкретный экземпляр Уж не знаю, война там или нет, но тот факт, что его не регистрируют официально, уже о чём-то да говорит.
Я не могу отпустить эту тварь на все четыре стороны, факт. Но насколько правильно будет везти его на SC-2 вопрос.
Слушай, тринадцатый,сказала я,ты должен сам понимать, что на я на это не куплюсь.
Седьмой, если быть точным,отметил он.Был тринадцатым десять лет назад.
Угу, отлично. Если бы я понимала, что он имеет в виду, то вообще было бы хорошо.
Ничего не знаю, у меня в документах проходишь тринадцатым объектом. Ясолдат простой, как написано, так и пою Побоку. Не о том речь. Так вот, тринадцатый, тут вот какая штука: я тебя не выпущу. Во-первых, твою чудную сказку, которую ты мне тут продать пытаешься, надо проверять. Глубоко проверять. И решение это принимать должна не я, уж прости. Если говорить твоим языком, моя модель под это не заточена.
Он помедлил, задумчиво рассматривая меня.
Имеет смысл.
Хорошо,уже что-то.Во-вторых, давай обратимся к фактам: я не только не захочу тебя выпустить, но и не смогу. Физически.
Кажется, он впервые удивился.
У тебя официальный приказ?уточнил с ноткой недоверия.Кем верифицирован?
Я сделала себе пометку: если всё пойдёт хорошо, надо это чудо чудное разговорить. Похоже, мой свежемороженный груз знает о происходящем в разы больше, чем я.
Даже как-то обидно. Хотя, казалось бы, давно пора уже привыкнуть
Мои дела тебя не особенно касаются,ответила я сухо.Ещё перед пленными врагами отчитываться. Но сама открыть силовое поле вокруг тебя не смогу, даже если очень-очень захочу. Для того, чтобы тебя выпустить, мне надо получить на руки некоторые ключи и поговорить с разными умными людьми. Это ясно?
Вполне.
Отлично. Теперь подойдём к самому интересному. Видишь ли, ты можешь, конечно, насылать на меня глюки, не давать мне спать и сводить с ума. Но тогда с большой долей вероятности я накосячу и нас счастливо развеет в Космосе. Потому что, как ты раньше правильно заметил, мы с тобой болтаемся в одной и той же жестянке посреди пустоты.
Допустимое решение проблемы,ответил он спокойно.Меня оно вполне устроит. Но в чём-то ты права: этот вариант имеет смысл оставить на крайний случай.
Прогресс, однако.
Отлично. Значит, предлагаю сойтись на следующем: ты даёшь мне отдохнуть, я собираю инфу о тебе и обстановке, а заоднодумаю, кому бы счастье в твоём лице сплавить. Договор?
Договор,ответил он, помедлив, а после склонился надо мной. Я завороженно наблюдала, как в глубине его глаз вспыхивают и гаснут искры.Что же, кажется, якак там это у вас говорится?буду хранить твой сон. Ты рада?
Меня продрало холодом. Было жутковато, но я заставила себя сцепить зубы.
Очень,отрезала я.
Он тихо рассмеялся и разлетелся на мелкие клочья мрака.
Я тихо выругалась.
Весёлый праздник,пробормотала себе под нос.И аниматоры интересные.
Спеть колыбельную?вкрадчиво спросила пустота.
Обойдусь,буркнула я и закрыла глаза.
Что же, по крайней мере оно преимущественно антропоморфное. Хорошая новость. Должно же во всём это быть хоть что-то хорошее, так?
6
Николай Самойлов
* * *
Все шпикипараноики.
И не без причин. Если ты пробыл в игре какое-то время и не приобрёл в довесок паранойюзначит, паршивый из тебя шпион.
Давно уже надо было понять, что за тобой всегда следят.
Вот прямо сейчас лично за мной следили четверо ребят-наёмников за угловым столиком.
Они кажутся пьяными, безобидными и весёлыми. Они не смотрят в мою сторону. Они отлично отыгрывают свою роль. Ребята хороши но всё женедостаточно.
Слишком правильная дислокация, как по учебнику. Слишком выверенные движения. И их эмоции раньше бы я не считал их, конечноу нас отвратные пси-школы. Но после работы на Коалицию мой уровень вырос в разы.
Как ни крути, там у меня был хороший учитель. Лучший, можно сказать
Я поморщился: о своём последнем задании думать не хочу. Слишком паршивый привкус остался после этого дерьма. Как будто наизнанку вывернули и в мозг поимели Хотя, по сути, так оно и было.
Но об этом будет ещё время подумать. Для начала надо свалить подобру-поздорову и окончательно скрыться с радаров любимой Родины и одного конкретного её политика. Уволиться, так сказать, по собственномупока меня не списали принудительно.
Именно для того я сидел в баре для пилотов, потягивал местное знаменитое, ни на что не похожее пиво и перемигивался с очаровательной официанточкой.
Породистая девочка. Сиськи, корма, губки, пластикавсё на высшем уровне.
Люблю эту часть работы. Даже жаль, что сегодня придётся остаться без сладкого.
И как у вас тут нынче? Тихо?
Она фыркнула.
Где там? Это Биранда, милашка; галактический перевалочный пункт. Когда это у нас было тихо? Вон только недавно случилась облава в рабочих кварталах. Ищут кого-то но это скучно. Расскажи лучше о себе. Откуда такой красивый? К нам обычно такие не залетают.
О, малышка, тебе лучше не знать. Понимаю, что у вас тут всегда отирается отборная галактическая шваль. Но я, если честно, намного опасней ихвот прямо сейчас.
Просто из-за того хвоста, который за мной тянется.
Слушай,подмигнул я, врубая на полную катушку своё очарование,а почему бы нам не обсудить меня и мои таланты где-то в приватной обстановке? Там я, знаешь ли, смогу продемонстрировать всё чуть более наглядно что скажешь?
Она очаровательно улыбнулась в ответ.
Ну чего ты я же на работе.
Жаль,вздохнул я.Бренный мир полон разочарований. Как мужчине в таком выжить?
Она склонила голову набок. Глаза её смеялись.
Ну, если всё так серьёзно Подожди, я сейчас попрошу меня заменить ненадолго.
Ты меня оскорбляешь!выгнул бровь я.Что значитненадолго?
Она фыркнула и пошла прочь, покачивая кормой. Я приложился к пиву, вполне достоверно изображая уставшего парня, решившего отдохнуть от трудов праведных в правильном, уютном баре.
Идём,она возникла передо мной, зазывно улыбаясь.
Я прикончил свой напиток и подхватил её под руку.
Я хотел этого весь сегодняшний вечер! Вы так прекрасны Самые красивые глаза, которые я видел!
Тут нахальное враньё, конечнопосле альданцев меня сложно удивить необычными глазами. Но да, в конкурсе на самую красивую грудь девица, пожалуй, могла бы принять участие
Сюда,она втолкнула меня в каморку для персонала. Не очень удачнотолько один выход. Но эта проблема решаема.
Она поцеловала меня, обвив ногами. И незаметно принялась ощупывать комбез на предмет карманов. Вот это я понимаюпрофи. Эх, как обидно, а! Было бы очень интересно поиграть и посмотреть, кто из нас кого в итоге оставил бы с носом. Но есть у меня нынче проблемы поважнее развлечений.
Лёгкое прикосновение, короткая инъекцияи девочка сползает на пол. Я устроил её удобней и подложил под голову чью-то куртку. На этом наше знакомство могло официально считаться оконченным, благо на то время, что мы должны были провести вместе, у меня совсем другие планы.
И в первую очередь я должен был перепрошить свой виртал.
Вообще-то считается, что сие невозможно. Но
Я покачал головой, вспомнив ари Родаса.
На свете есть мало невозможного, Нико,сказал он однажды.Нет замков, которые нельзя открыть, схем, которые нельзя взломать, идеально защищённых систем и баз Нет предела развитию. Если разум придумывает дверь, он же создаёт ключ к этой двери. И так до бесконечности. Предела нет и не может бытьименно этот постулат лежит в основе культуры Альдо.
Вы считаете, что можно взломать всё?
Я вполне уверен. Можешь воспользоваться своим пропуском и посмотреть на различные декодировщики, анализаторы и сканеры. Веритас их коллекционирует, и заявляю авторитетно: там есть потрясающие образчики
Я поморщился, вызывая из небытия голоэкран и запуская украденный декодировщик.
За одним воспоминанием последовало другое.
Израненное тело на лабораторном столе. Дрожь в моих руках. Внимательный взгляд алых глаз.
Ты вернулся за мной, Нико? Это было глупо. Твоя модификация не приспособлена
Я по жизни не особенно умныймодификация такая. Заткнись и держитесь, чтоб тебя! Не вздумай здесь сдохнутьпосле всего, что я сделал, чтобы тебя спасти!
Он улыбнулся. Из-за крови, что запеклась на его лице, улыбка была похожа на оскал.
Не думал, что однажды скажу это кому-либо, но считаю тебя самым близким к абстрактному понятию друг существом, которое у меня может быть иронично, учитывая тот факт, что тыпросто мой техник. Но те, что были раньше, относились ко мне иначе.
Уважительней?
Нет. Они меня боялись.
Декодировщик запищал едва слышно, сигнализируя о том, что первые уровни пройдены. Я вынырнул из воспоминаний и напряжённо уставился на экран. Момент истины, так? Либо мне сейчас поджарит мозг, либо
На экране загорелись символы альданских иероглифов. Там было много чего, но суть проста: я свободен. Теперь. А значит, в ближайшие секунды пропаду со всех радаров любимых коллег.
И они поймут, что птичка собирается вылететь из клетки.
Но это не важно: я буду быстрее.
Следующие шаги выверены, продуманы и расписаны заранее.
Раздостать из кармана глушилку и активировать. Игрушка мелкая, но мощная, честно купленная на чёрном рынке за бешеное количество теневых кредитов. Но она того стоит: в радиусе ста метров накрылось всё, что работает на электричестве.
Понятное дело, что во всех серьёзных механизмах у нас нынче стоят генераторы чистой энергии, которые так просто не отрубить. Но так же очевидно, что в забегаловке на окраине обитаемого мира подобные игрушки не предусмотрены. Так что всё вокруг предсказуемо погрузилось во тьму и хаос.
Я тут же активировал на вир-линзах режим ночного видения и шагнул в коридор.
Стоп. Меня что, никто не ждёт под дверью? Серьёзно? Мне обидеться, что за мной послали полных дилетантов!?.. А нет, я рано на ребяток насел: один всё же один меня пас. Лежит, пьяное тело изображает.
Ну, лежал то есть. При виде меня вскочил; ну, я его осторожно уложил обратно, ещё и шокером добавил сверху, чтоб не дёргался. Хилая нынче молодёжь пошла! Наверняка ведь из свежего мяса, со старичком вроде меня пришлось бы повозиться. Где их нынче набирают, интересно? В цирке?
А, не важно. Дело не моё.
Так, теперь налево, потомнаправо Я сделал своё домашнее задание, так что план этой забегаловки знаю назубок.
У основного входа меня ждут. У технического, разумеется, тожеони не совсем дураки, как бы мне того ни хотелось. Дальше. Здание вплотную прилегает к космопорту, тем и удобно. Есть четыре способа пройти через крышу. Самым простым пользоваться не стануна случай, если ребят сопровождает кто-то намного умнее.
Я выберу самый неочевидный.
О! Не прогадал: там, где располагался самый удобный выход, действительно шевельнулась тень. В меня полетел парализующий заряд, но я перекатился, вышел из зоны поражения и спрыгнул среди грузовых контейнеров. Небольшой взрыв, чтобы ребятам там весело жилось упс, топливо ладно, теперь им совсем нескучно.
И, пока длится паникадёру! Срочно! И параллельно помолиться всем космическим богам сразу, чтобы контакт не подвёл и кораблик, купленный через сороковые руки на чужое имя, нашёлся там, где запланировано
Он нашёлся.
Я выдохнул, деактивировал защитный полог и шагнул внутрь. Внешняя дверь послушно разошлась передо мной, пропуская в комнату безопасности
В спину мне весьма красноречиво упёрлось дуло бластера.
Твою ж маму. Наши? Альды? Я медленно поднял руки, прикидывая, кто там и сколько их.
Где ари Родас?спросил мелодичный девичий голосок.
Ага. Значит, скорее всего альданцы. Хотя седьмого ари Листанты может искать и кто-то из наших Ладно, по ходу разберёмся.
Милашка,протянул я,ничего личного, но почему бы нам не поболтать внутри? Тут, если ты не заметила, скоро станет немножечко жарко. Или ты жаждешь пообщаться с бравыми ребятами, которые нынче обыскивают космопорт? Так я тебе подскажу: если они нас найдут, то я никогда никому не смогу ничего рассказать. Да и ты вряд ли увидишь свет звёзд Что скажешь?
Она слегка подтолкнула меня бластером.
Внутрь.
Ну, это было грубо,заметил я.Меня совсем не обязательно толкать! Япослушный. Особенно когда речь заходит о красивых девушках. Спросишь, как я понял, что ты красивая? Знаешь, твой голос
Я трепался, как не в себя, а сам спешно запускал все системы корабля и параллельно обдумывал варианты, прислушиваясь к своим чувствам и движениям за спиной.
И всё больше понимал, что нихрена не понимаю.
Девчонка фонила нервяком. У неё слегка дрожали руки. Она двигалась слишком громко для агента и не вела меня профессионально.
Наконец, она, похоже, была одна.
И, если по-отдельности эти моменты можно было бы списать на ранение или, скажем, ошибки новичка, то вместе
Ладно, рискну. Если окажется профи и сумеет среагироватьзначит, я лоханулся. Ну, бывает.
Резкий выпад, поворот, как учили, стремительный бросок, захвати вот я уже прижимаю к приборной панели слабо сопротивляющееся тело.
Тело ничего так, между прочим. Но, если эта девочка профи, то яоранжевый слон.
Так,сказал я, прижимая бластер к её горлу (чего добру пропадать?).Кто ты такая: быстро, внятно, чётко. Учти, у меня руки не дрожат, и времени на игры нет совсем. Ну?
Ясвободная наёмница!выдало это чудо.
Я фыркнул, краем глаза наблюдая, как любимые коллеги подходят всё ближе к кораблю.
Без вариантов, взлетать надо в тот же миг, как запустятся системы. Времени на то, чтобы выкинуть неожиданную попутчицу на улицу, уже нет.
Деточка,сказал я в сердцах.Ты даже не представляешь, в какую сортирную дыру только что ухнула с головой. И для начала новость: ты летишь со мной.
Что?!взвизгнула она.
У меня не было времени на это дерьмо. Отработанным движением я скрутил девчонку и пристегнул к креслу второго пилота.
Пискнешьпристрелю,пообещал наёмнице внушительно, скроив максимально зверскую рожу.
Вроде бы впечатлилась.
Вот и хорошо.
Я метнулся к приборной панели, проверяя уровень готовности системы. Судя по движухе на улице, улетать нам предстояло с огоньком.
Система готова к взлёту. Разрешение от диспетчера получено.
Отлично. Ну что, полетели?
Я выиграл как минимум полминуты форыпока ребята поняли, что происходит. Времени на то, чтобы остановить меня или восстановить энергетическое поле над космопортом, у них уже не осталось, так что моя птичка резво взлетела в воздух, набирая высоту. Я выжимал из атмосферных движков максимум, прекрасно понимая: самая большая моя надежда сейчасскорость. Оторваться и добраться до точки, откуда можно прыгнуть в гипер. Примерно так выглядел план.