- Ты это серьёзно?
- Абсолютно.
- Я же спалю себе волосы на голове!
- Нет, если будешь направлять энергию вовне, но мы начнём с выдернутого волоса, - с этими словами Каро вырвала волос у меня с головы.
- Ты точно хочешь оставить меня без волос!простонала я, потирая макушку, которую неприятно кольнуло в этот момент.
Герцогиня не обратила никакого внимания на мои стенания и продолжила как ни в чём не бывало:
- Даже волос, выдернутый с головы, сохраняет энергию, поэтому ты можешь пропустить через него разряд. Давай, пробуй. Ты же умеешь концентрировать энергию в пальцах, хоть и не очень аккуратно это делаешь. Значит, принципы тебе известны.
Я кивнула. Мысленно сосредоточиться, направив внимание на центр груди, а затем пустить возникшую там энергию через пальцы. Только сейчас предстояло проделать это с волосом.
Я сконцентрировалась и вскрикнула от неожиданности, когда кончик волоса в моих руках вспыхнул крохотным разрядом.
- Неужели получилось? Как здорово! Погоди, но как это работает я не понимаю. Я думала, что магию пропускает тело, ведь волос уже не был соединён со мной.
- Да какая тебе разница, как это работает?отмахнулась Каролина.Оставь это учёным, тебе главное научиться пользоваться собственной силой. Смотри, вот такого крохотного разряда хватает на создание целого локона, если мы будем говорить о причёске. Что касается макияжа
- Слышь, Вилл, они пришли тренироваться делать причёски, - хохотнул студент, ткнув приятеля локтем в бок.
- Спаси меня Создатель!простонал тот.Я б ушёл, если бы очередь в других местах была чуть меньше.
- Я составлю тебе схему, - тихо проговорила Каролина, бросив сердитый взгляд в сторону парней.Сейчас тебе главное прочувствовать разные магические объёмы.
Тут к площадке подошли ещё четверо студентов заняли очередь, с любопытством разглядывая нас. Таймер, размещённый на высокой стойке у входа на площадку, отсчитывал отведённое нам время, поэтому мы продолжали.
После трёх выдернутых с моей головы волос Каролина сказала:
- Теперь давайпробуй на живых волосах.
- Ты серьёзно?Я не на шутку испугалась.
- Конечно, - хохотнула герцогиня.Ты же не хочешь постоянно выдёргивать волосы, чтобы помагичить. Поверь, наши однокурсницы будут потешаться над тобой от души.
Крайне убедительный довод, благодаря которому я и решилась. Сосредоточилась и получилось! Маленький разряд вспыхнул, не причинив вреда моим волосам.
Далее мы испробовали создание разряда из целой пряди волос, после чего перешли к пальцам и, наконец, добрались до пресловутого щелчка.
- Фокус в том, что с помощью щелчка пальцев ты можешь создать разные объёмы магииможешь искру размером с кончик волос, а можешь ну, в общем, тут зависит от твоего личного резерва. Я, например, могу накрыть смерчем всю академию.
- Да вы только хвастаться горазды, - раздалось со скамеек недовольное бурчание студентов. Несмотря на недовольство Вилла и Гасса, за нами с большим интересом следили не только они, но и студенты с соседних площадок. Видимо, маги молнии были довольно редки в Академии.
- Давай, доведи объём от искры до разряда размером с ладонь и, когда будешь уверена, покидай маленькие молнии в меня, - предложила Каролина.Такие я абсолютно точно смогу погасить.
- Ладно, - хмыкнула я.
Правда, высечь крохотную искру щелчком пальцев оказалось совершенно невозможно. Получались лишь небольшие молнии размером с ладонь. Каролина недовольно поджимала губы и качала головой, хотя я сама ужасно радовалась. С каждым щелчком я чувствовала себя всё увереннее.
- Вроде неплохо, - наконец решила Каролина.По крайней мере, у тебя уверенно получаются молнии определённого размера. Швырни в меня парочку, чтобы заткнуть всех недовольных, и пойдём уже.
Поскольку я действительно ощущала себя вполне уверено, я согласилась. Мы разошлись в разные концы площадки, и я создала небольшую молнию, отправив её в сторону Каролины.
Правда по пути молния почему-то выросла в размерах и достигла высоты в человеческий рост. Мы не учли влияние ускорения!
Я не успела даже испугаться. Молния ударила в Каролину и тут же погасла о выставленный девушкой щит.
- Прости!крикнула я через поле.
- Всё нормально, - весело ответила Каро, а со скамей для ожидающих раздались оглушительные аплодисменты. Студенты повскакивали с мест, хлопали, улюлюкали, выкрикивали комплименты.Давай ещё! Я могу погасить гораздо большую молнию, так что не бойся!
И тут в голову мне ударило не знаю, что тщеславие, амбиции, жажда общественного одобрения? Я создала молнию точно такого же размера, как и предыдущая, затем ещё одну и ещё Каролина легко их гасила, кричала, чтобы я увеличила разряд, но я не поддавалась. Хотя со скамей кричали то же самое. И вот, наконец, когда я отправила в сторону Каролины последнюю молнию, кто-то закричал громче остальных.
- Добавим объёма!
На ходу в мою молнию врезался воздушный вихрь, мгновенно превратив его в самый настоящий смерч, который мчался к Каролине. Лицо девушки не выражало прежней уверенности, сбоку кто-то закричал:
- Гаси её! Гаси свою молнию!
А я не имела ни малейшего понятия, как это сделать, но всё же зажмурила глаза, концентрируясь на центре груди и пытаясь погасить источник магии в себе. Получилось! Неожиданно и непонятно, как, но
Я открыла глаза, чтобы убедиться, что всё в порядке, но увидела, как в Каролину врезается уже лишённый заряда моей молнии воздушный вихрь. Раздался взрыв.
* * *
Я уже почти добежала до лежащей на земле Каролина, когда прямо рядом со мной открылся портал, из которого вышел герцог бри Ланстар. Мы едва не столкнулись носами. Он зло посмотрел на меня, перевёл взгляд на Каролину, потом снова на меня:
- Я убью тебя, ван Сарен, - выдохнул он и бросился к сестре. Подхватил её на руки и скрылся в портале прежде, чем я успела что-то сообразить.
Растолкав столпившихся вокруг меня студентов, я побежала к целителям Академии. Куда ещё мог бри Ланстар унести сестру?
Я оказалась права. Когда добралась до места, вокруг Каролины уже бегали целители, а герцог лишь растерянно наблюдал за их действиями. Внезапно он ухватил проходившего мимо мужчину за рукав белой мантии и сказал:
- Ван Лерр, с ней всё будет в порядке?
- Обойдётся, Магистр. Родовой артефакт принял основной удар на себя, но следует провести беседу с сестрой, чтобы она перестала попадать к нам так часто.
Кажется, что выдох, полный облегчения, мы издали с герцогом почти одновременно. К сожалению, прежде чем я поняла, что с Каролиной всё будет хорошо, а мне лучше убраться подальше с глаз герцога, бри Ланстар меня заметил.
Его лицо исказилось от ярости, он шагнул ко мне, больно ухватил за локоть и вытащил в приёмную. Под холодным взглядом серых глаз дыхание мгновенно перехватило, а сердце испуганно заколотилось. Вот сейчас он снова начнёт обвинять меня во всех смертных грехах! И в подтверждении моих слов бри Ланстар скрестил руки на груди, выставив поверх правуюна которой размещался уже знакомый мне сканирующий кристалл, и ледяным тоном произнёс:
- Начинай.
Поняв, что мне предоставляют шанс оправдаться, я сбивчиво заговорила, рассказывая все детали произошедшего, опасаясь, что в любую секунду герцог может передумать. Бри Ланстар молча слушал, периодически опуская взгляд на сканирующий кристалл, который всё это время сиял ровным зелёным светом.
- Я перепроверю твои слова, и, если хоть одна деталь не совпадёт с рассказом других свидетелей, ты отправишься на допрос к менталистам, - холодно произнёс он, едва я замолчала. И тут меня прорвало.
- Почему вы мне не верите?! Я не сделала ничего плохого. Даже в мыслях не было навредить Каролине, онамоя единственная подруга!
Бри Ланстар сделал шаг вперёд и, угрожающе склонившись надо мной, сказал:
- Хочешь совет, ван Сарен? Прекрати общаться с моей сестрой. Каролина любит влипать в неприятности, а при любой подобной ситуации ты всегда будешь первой, кого я стану обвинять.
- Но п-почему, - пролепетала я едва слышно, не в силах оторваться от ледяного взгляда герцога.
Он выпрямился.
- Я был там, когда твой отец убил моих родителей, ван Сарен. Эта картина до сих пор стоит перед моими глазами. Ты всегда будешь для меня дочерью убийцы. Каролина не видела того, что произошло, да и я не стал рассказывать малышке слишком подробно о том, что случилось, но я видел и никогда не поверю, что дочь такого жестокого человека, каким был твой отец, может быть ни в чём неповинной девицей.
Я отступила, едва сдерживая желание убежать. В глазах Кристофера бри Ланстара было столько ненависти и ярости, что сомнений в сказанном не возникло.
- Мне жаль, - выдавила я через силу.Я не буду больше общаться с Каролиной. Обещаю.
Хэйвуд
- Ваше темнейшество, Теренс сан Сарен пытался связаться с внучкой и передать ей какие-то сведения. Возможно, пора ввести девушку в курс дела?
Отец Эрвиг принял брата Хэйвуда сразу после визита Великого Магистра и внимательно выслушал новости о происшествии на Факультете предсказаний. Служитель учился с герцогом в Академии, тот доверял ему и часто обращался за советом. Благодаря этому Церковь Тёмного Создателя всегда была в курсе положения дел в Данварне.
- Рано, - ответил глава Церкви.Скорее всего, это простая случайность. Девичья шалость и не более. Когда ван Сарен самостоятельно свяжется с духом деда или отца, они передадут необходимые сведения, она в любом случае придёт к нам. Рассказать ей всё сейчас? Она может не поверить и выдать нас, а если герцог заподозрит новый заговор раньше времени, да ещё узнает о её причастности
- Вы правы. Девушка может пострадать. Кристофер очень зол. Время нисколько не смягчило его боль.
- Я подозреваю, что его память подчистили, Хэйвуд. Бри Ланстар видел гибель своих родителей, а ему было пятнадцать, и он не мог не понимать, что там произошло на самом деле.
- Согласен, ваше темнейшество.
- Ты подкинул ему идею о визите в священную пещеру?
- Как вы и приказали, отец мой, - смиренно ответил Хэйвуд.
- Отлично. Больше не говори ничего. Надо, чтобы герцог бри Ланстар сам пришёл к мысли, что ему действительно нужно туда отправиться. У него не должно возникнуть ни малейших сомнений, иначе он сразу поделится ими с королём.
- Я понимаю.
- Хорошо. Можешь идти, сын мой. Продолжай свои исследования. Брат Лестар всё ещё продолжает сотрудничать с тобой?
- Да, хотя с каждым разом он нервничает всё больше.
- Эти светлые фанатики каждого здравомыслящего служителя превращают в послушного барана, - пробормотал отец Эрвиг.
- Я постараюсь успокоить его сомнения, ваше темнейшество.
- Надеюсь на тебя, сын мой, - вздохнул глава тёмных.В этот раз мы не имеем права на ошибку.
Глава 14
Оливия
Я даже не заметила, как оказалась в своей комнате. Растерянно огляделась, увидев собственные апартаменты, и села на кровать, продолжая прокручивать в голове слова герцога бри Ланстар.
Наверное, впервые в жизни мне стало стыдно за то, что сделал мой отец. Каково это, когда родителей убивают на твоих глазах? Паршиво. Достаточно посмотреть на молодого герцога, чтобы понятьтакие раны не лечит даже время. Он так переживает за сестру, а тут ещё я Я, что же, сочувствую этому несносному аристократу? Да он же меня чуть не задушил без суда и следствия! Даже не знаю, как сдержался во второй раз. Наверное, присутствие целителей помешало, но взгляд был убийственный.
«При любой подобной ситуации ты всегда будешь первой, кого я стану обвинять» - от этих слов хотелось провалиться сквозь землю или сделаться невидимой, растаяв как облако. Прекратить общаться с Каролиной? От этой мысли сердце болезненно сжалось. Дело не только в том, что герцогиня бри Ланстарединственная, кто относился ко мне на Факультете по-человечески, а в том, что онамоя первая подруга в жизни, в том, что мы друг друга понимаем и я просто не могу потерять Каролину!
И что делать? Выход напрашивался сам собойнужно прекратить влипать в неприятности. Нам обеим. Тогда мы сможем общаться и дальше, не привлекая к нашей дружбе внимания Великого Магистра. А вообще ведь король на моей стороне! Эта мысль внезапно подняла мне настроение. И сегодня бри Ланстар уже не бросился на меня, а дал возможность сначала объясниться. Значит, приказ короля для него не пустой звук, и мне ничего не грозит.
Правда вызывать лишний раз неудовольствие герцога всё-таки не хотелосьтак что надо будет обсудить с Каролиной вопрос: как перестать влипать в неприятности нам обеим?
Повеселев от этой мысли, даже решила, что теперь могу заняться уроками и взяла в руки второй том Истории предсказаний.
Изначально предсказания являлись неточной наукой и были доступны лишь драконам. Только они предвидели те или иные события, включая демонические прорывы, поэтому всегда оказывались в нужном месте в нужное время и быстро справлялись с нападениями из Реохта.
Потом драконы потеряли способность к обороту, создали Душу дракона и науку о предсказаниях. Как работает Душа никто толком не знаетдревняя драконья магия, которая оповещала Данварн об очередном прорыве демонов. Десять лет назад мой отец сделал так, что механизм перестал работать.
Что касается наукипрародители оставили богатейшее наследие.
Книги о связи предсказаний с математикой, физикой, природными явлениями и даже положением звёзд на небе. Взаимосвязь между определёнными событиями и звёздами легла в основу такого предмета, как Калькуляция звёздного прогноза. Прорицатели стали заниматься расчётами. Весь Департамент предсказаний работал на одну-единственную цельрассчитать точное время и место очередного демонического прорыва.
Пока мятежники не уничтожили не только всех сотрудников Департамент предсказаний, но и преподавателей, которые готовили кадры, а также сожгли несколько крупных библиотек.
За десять дет после мятежа, восстановить информацию до конца так и не удалось. Какие-то книги нашлись в частных библиотеках, обнаружились бывшие учёные и любознательные студенты. Основы предсказаний были восстановлены, но всё равно не хватало главного - формулы для расчёта времени и места прорыва, известной лишь немногим избранным, которые погибли во время мятежа.
Почувствовав ноющую боль в висках, я отложила книгу. Изучение истории предсказаний всегда вызывало головную больчитать о том, что именно твои родственники разрушили отлаженную систему, которую оставили миру сами драконы-прародители, неприятно. Если подумать, то негативное отношение ко мне, вполне оправдано. Жаль, что на нашу семью наложили ментальную печать и я не знала всей правды о своём отце. Ни за что не согласилась бы учиться в Академии. Теперь уже поздно сожалеть, остаётся только достойно пройти это испытание до конца.
* * *
Перед завтраком я зашла проведать Каролину. Девушка уже проснулась и выглядела довольно бодрой, хотя и немного бледной.
- Привет, - помахала она рукой, едва я вошла.Надеюсь, в этот раз мой брат тебя ни в чём не обвинял?
- Скажем так, он сдержался и прежде позволил мне высказаться, - улыбнулась я.
- Видишь, прогресс на лицо!радостно заключила Каролина.
- Слушай, - я даже не знала, как сформулировать, - он посоветовал нам больше не общаться.
- Посоветовал?
- Да, он сказал, что ты любишь влипать в неприятности, а он просто не сможет не винить меня.
- Вот как - задумчиво произнесла девушка, а потом махнула рукой.Не обращай внимания. Конечно же, я не собираюсь прекращать дружить с тобой. Я поговорю с ним и заставлю дать обещание, что в дальнейшем он будет давать тебе сначала объясниться.
- В дальнейшем?Я не смогла сдержать усмешку.То есть ты действительно планируешь продолжать испытывать себя на прочность? Кстати, прости, пожалуйста
- Ты молодец. Ты сумела погасить молнию, тут ребята заходили, рассказали, что да как. Студента, который кинул воздушный шар, хотят исключить. Меня весь Факультет стихийников умолял попросить ректора отменить это решение.
- А ты что?
- Так и сделаю, сглупил парень, бывает. Пусть сделают внушение, отработку назначат какую-нибудь, и хватит с него. А насчёт испытания на прочность - Каролина на мгновение задумалась, а я тут же воспользовалась моментом: