ЧТО ТЫ С НИМ СДЕЛАЛА?!
Майя не заметила, как её голос превратился в злостный крик, она вскочила на ноги и бросилась к Гадюке, собираясь порвать её в клочья голыми руками.
Воу-воута отступила на пару шагов назад.
Первый раз в жизни Майя увидела следы страха на лице Гадюки, но они тут же простыли. Она за пол секунды расстегнула кобуру на поясе и выхватила револьвер с капсулой из цветной шерстис шеехватом внутри.
ДавайГадюка выставила вперёд револьвер, только дай мне повод. Дай повод, умоляю Дай повод спустить курок.
У Майи перехватило дыхание, она остановилась как вкопанная, слезы обиды потекли по щекам.
Майя сжала кулаки и зубыона не позволит Гадюке увидеть свои слёзы.
Дам тебе совет. Надеюсь, ты запомнишь этот урокзащищать надо только себя и только свои интересы. Эгоисты живут дольше.
Гадюка с Аспидом покинули берег, оставив Майю рыдать в гордом одиночестве. Майя уселась на куски застывшей магмы, пытаясь понять, как она могла быть такой дурой. Она вся сотрясалась от рыданий, наконец, когда глаза иссушились, а слезы иссякли, она на негнущихся ногах вернулась в Академию.
Майя не знала, как она теперь найдёт сердцебез Ильи и без фотоаппарата. Её сил хватило дойти до кафетерия «Чашечка» и с размаху плюхнуться в мягкий диван. Её слезы все капали и капали на матовую гладь круглого стеклянного стола.
Вдруг позади спинки кресла раздался смех девушки и парня. Они шли в сторону Студенческого Зоопарка весело болтая.
На свидание приглашаешь? саркастически хмыкнул парень.
Ага, сейчас. Разбежалась. Достало меня сидеть с твоей историей в пустынном лектории, в кафе «Тирамиссу» хоть какое-то разнообразие. А на свидание Сазонову свою зовидевушка издевалась.
Майя автоматически шелохнулась, услышав свою фамилию. Мимо, не замечая её, прятавшуюся в кресле прошли Ава и Илья. Майя вскочила, чуть не опрокинув стол. Парочка обернулась. Ава не сдержалась и расхохоталась на весь кафетерий, сгибаясь пополам. Илья с мягкой улыбкой посмотрел на Майю, и та красная как рак, подошла к ним. Ава всё никак не могла успокоиться.
Прости менясказала она, отдышавшисьчестное слово, я не над твоей неуклюжестью смеялась. Просто я как раз Илье говорила и тутона снова не сдержалась и расхохоталась.
Что стряслосьспросил Илья, заметив ещё не высохшие слёзы Майи.
Майя покачала головой, слабо кивнула головой в сторону Авы.
Ладно, до следующего разасказал парень Аве и та ушла в сторону Зоопарка. В глубине коридора всё ещё слышались её смешки.
Илья ждал объяснений слезам Майи.
Я Язамялась онаГде ты был?
ЭэээИлья не понравился этот допрос и притязание на его свободумы с Авой катастрофологию учили. А что?
Майя пошатнулась и упала бы на пол, если бы Илья вовремя её не подхватил. Гадюка обвела её вокруг пальца, как малое дитя.
В чём дело?
Я отдала его ядоязыким.
Кого?
Фотоаппарат.
Илья вмиг стал серьёзным. Он ничего не сказал, резко отпустив Майю. Развернувшись, он направился к лифту, не иначе в кабинет к Веромаха. Майя села на пол и закрыла голову руками. Через минуту Илья вернулся обратно.
Не плакай, пожалуйста, он сел с Майей рядом и погладил её по плечу.
Ты не пошёл к Веромаху? удивилась она.
А толку Если честно я не уверен, что он вообще за нас. Он так обожает Полуночника, что не может желать ему смерти. Можно спроситьзачем ты это сделала, отдала фотоаппарат?
Гадюка сказалаМайя замялась, что ты у неё и что она тебя убьёт, если я не сделаю то, что она хочет.
Ты не ответилапокачал головой Илья, зачем ТЫ на это пошла.
Да ладноМайя уже ничего не боялась, как будто ты не знаешь
Знаювздохнул Илья.
Майя помнила про письмо, которое написала Аве, и которая та переправила Илье. А может Илья догадался и раньше.
И?
И я не знаю, что тебе сказать только не плачь снова, пожалуйста.
Он помолчал, пытаясь найти на какую тему сменить разговор.
Мы что-то придумаем, что делать с часами во дворце 23-х губернаторов Мы придумаем и даже без фотоаппарата. Сами Как и всегда.
Хорошо, вздохнула Майя.
Обещай, что больше не будешь ТАК переживать за мою жизнь. Явзрослый, свои проблемы я решу самостоятельно, Илья улыбнулся.
24 декабря в самый разгар экзаменов Илья снова решил перевестись. Мария Сергеевна была в глубоком шоке, весь Террариум хлопал глазами, преподаватели перешёптывались об этом за чаем, а Полуночник лично вызвал к себе Илью.
А что, собственно, случилось? спросила Майя у Василики, мне казалось, что Илье нравилось на факультете катастрофологии, и что он со своей «черной душой» пришелся там к месту.
Ава, ответила Василика.
Внутри Майи разлилось теплое чувство довольства.
Илья ей очень сильно доверял я говорила ему, что этого делать не стоит, но сама знаешьон никого не слушает. В общем, в один прекрасный день Илья узнал, что всё что он говорил Аве обсуждалось и осуждалось ей и её подругами. Ария блэк Гранитова в разговоре с Ильёй случайно проболталась о том, что знает подробности их дружбы с Варварой Илья послал далеко и надолго Аву, сказав ей чтобы она отцепилась от него.
Майя мысленно улыбнулась, вспомнив слова Авы: «чтобы поссориться надо общаться» кто теперь с кем общается. Здесь, конечно, не было никакого повода для гордости, но в животе у Майи замурлыкал кот.
И куда Илья теперь? На какой факультет?
Ну, что там осталосьфакультет безликих. Честно, яркая натура Ильи требующая вечно внимания, долго там не протянет. Так что в середине марта жди его у себя.
Василика стебалась. Майя не сдержалась и расхохоталась. Это было ироничноИлья, который издевался в начале сентября над ней и её факультетом свободных искусств, в ближайшие месяцы сам мог оказаться его студентом.
Да причина даже не столько в Авесказала Василика, Рано или поздно он бы бросил факультет катастрофологов. Ему просто всегда и везде тесно. Года через два он отправиться на Марс, когда и на Земле ему наскучит.
Майя не любила экзамены ни в Надземном мире, ни в Академии Теней. Она не любила систему оценок. Самостоятельная жизнь и независимость от учебы всегда влекли ее тем, что каждый боролся в своей собственной неповторимой битве. В школе же всех подстраивали под несуществующую в реальности систему «Оценкисила».
Но в Академии Теней была своя неповторимая система. Здесь был лимит на оценки. Что значило, что ни один преподаватель не мог поставить больше четырёх «отлично» и больше пятнадцати «хорошо», зато лимита на тройки и пересдачи не было вовсе.
Тройку получить было очень легко. Достаточно было знать все титулы и звания Губернатора Полуночника. Их-то все судорожно и учили перед экзаменами. Но за тройки тех, кто учился в рамках программы «Темный мир», переводили в ряды обычных студентовчто значило, что за каждый учебное полугодие нужно было платить колоссальную суммуравную 220.000.000 пылифиров.
Майя, конечно, не сомневалась, что у бабушки в Главном Подземельном Банке Губернии Ночи такая сумма имеется, но платить Академии, которая халатно подходит к обучению и всячески мучает студентов, Майя не хотела.
Списывать было категорически запрещеноза такое мгновенно отчисляли, ставили восемь волкодавов на ладонь, а имя выдалбливали на площади.
Каждый обходил систему по-разному: Ава Мракова всячески давила авторитетом своего знаменитого дедушки и клянчила хорошую оценку «из уважения к великому историку». Илья усердно учил теперь уже предметы безликих. Мида сдавала все экзамены письменноза неимением возможности говорить. Ник Воронов каждый экзамен попросту рисковал, списывая со шпаргалокэто был уже его пятый по счету контроль знаний.
Ник в случае провала готов был покончить с жизнью при помощи кофе. Он в принципе был подкован и знал обо всех способах свести счеты жизнью. Майя догадывалась, что он когда-то посвятил этому множество часов раздумий явно неспроста.
Если выпить 7-8 чашек эспрессо, то сердечко ёкнетрассказывал Ник Лексе уайт Гармаш, как сзади Ника к нему подскочил Кастор блэк Старов и хлопнул его по плечу, успев шепнуть:
У тебя большие проблемы.
Ник насупил брови и морально пришёл в боевую готовность. Он был готов к любым неприятностям: стычкой с агентами губернатора, встречей с ректором-, очередным конфликтом с Марией Сергеевной Храпневой и войной со всем Террариумом.
Хде он? толпу прорезал знакомый Нику картавый голос.
Кадык Ника дёрнулсяпарень тревожно сглотнул. Это был не агент, ни ректор, ни Мария Сергеевна, ни Террариум. Это была его девушка Ария, теперь уже бывшая.
Ария со своим ровным каре, лошадиным лицом и в чёрной толстовке протиснулась к Нику, её глаза были опухшими и красными от количества пролитых слёз в последние дни, руки были покрыты алыми месяцамиследами от ногтей. Её трясло от количества выпитого кофе, качало из стороны в сторону, а язык заплеталсяона была под большим количеством кофеина.
Ты што меня избехаешь?
Сейчас Майя поняла, что картавость Арии была не дефектом речи, а иностранным акцентом.
Ник выдохнул. Ему нужно было угомонить Арию и не дать ей прилюдно устроить скандал. Он попытался взять её за плечи и увести, но девушка вырвалась.
Нет. Я нихуда с тобой не пойду!
Тебе нужно выспаться!
Иди к хёрьту!
Ария. в голосе Ника зазвучали железные нотки, здесь Я говорю, а ТЫ делаешь.
Похёл к Плутону!
Всё, ты вывела меня из себя.
Ник схватил Арию поперёк живота и закинул себе на плечо, будто она была куклой. Ария стучала ему по спине кулаками, кричала и требовала отпустить, но её крики тонули в шуме студентов.
Наконец она не выдержала, изловчилась и со всей силы впилась зубами в шею Ника. Парень глубоко засопел носом, сжал губы и опустил Арию на ногиот неожиданности девушка чуть не упала. На шее Ника краснели теперь две алых скобки. Они алели в окружении нескольких багровевших синяков, размером с вишню, которые появились на его шеи этой ночью. При взгляде на них глаза Арии наполнились слезами.
Ария дрожащими руками залезла в карман черной толстовке и вытащила оттуда маску с бархатными лентами-завязками, украшенную сапфирами. Она бросила её Нику в лицо с истеричным воплем:
Пехедай это своей новой девухке.
Прекрати устраивать из всего шоу.
Ты вообще не уделял мне время, тебя ночами не было в квартирке я хебя любила
Я не верю.
Ария открыла рот, толи чтобы возразить, толи от шока.
Я не верюпродолжил Ник, Ни во что не верю. Ни в справедливость, ни в любовь В любовь особенно. Я понял, что терпеть не могу людей, животных люблю. Хищников в особенности И знаешь спать по дружбе мне было куда удобнее
Ария подошла со всей силы влепила ему звонкую пощечину. Ник даже не пикнул, а его лицо, как и всегда, не выражало ничего. Ария разрыдалась и убежала.
Ник сделал бесстрастное лицо и вернулся к разговору с Лексой.
Так, о чём я говорил?
Но никто уже не помнил о чём вёл беседы Ник, все мысленно пытались переварить их драму с Арией. Ник заскрипел зубами от негодованияон терпеть не мог всю эту желтизну и обсуждения его личной жизни. Надо было думать дважды, прежде чем связываться с лучшей подругой Сороки-Авы Мраковой.
Ты бледнее смертисказала ему Пенна Куликова.
Ага, сонно пробормотал Ник, поспи последние месяцы по 2 часа в сутки, я на тебя посмотрю.
Что так хорошо готовился к экзаменам?
Февраль скоротолько и ответил Ник, выразительно переглянувшись с Лексой.
Последние экзамены были 30 декабря в понедельник, прямо на кануне подземельного праздника Кофество, который отмечался 32 декабря, в несуществующий для Надземного мира день. Время внутри Земли шло куда быстрее, чем на её поверхностиоттого к концу года у подземельцев оставались лишние сутки.
Майе с нетерпение ждала конца экзаменов и итогового собрания, чтобы наконец незаметно сбежать из Академии тайным ходом к бабушке на все зимние праздники. Вся переписка в Академии отслеживалась и общаться с родственниками официально было запрещено на протяжении всего обучения.
Последние минуты собрания, до того, как часы Зерцеллы пробили 12:00 Майя чуть ли прыгала на своём стуле. Майя спешно собрала свою сумку с самым важным, что могло ей пригодиться и простилась со всеми.
Илья подошёл к Майе так близко, что ей показалось, что он её сейчас обнимет. Майя замерла, боясь его спугнуть. Секунду Илья колебался, а потом похлопал её по плечу, опустив глаза в пол.
Удачи добраться до бабушки.
Глава 20:
Кофество
31 декабря во вторник Агния Францевна украсила дом Татьяны и хоть праздничное кофейное дерево сливалось листвой с зеленой стеной Нефритового Дворца, красные ягоды, усеявшие ветви навевали мысли о празднике.
Кофейные бобы разных размеров и цветов, украшенные блестками и полудрагоценными камнями, были собраны мозаикой в снежинки и развешаны по всему дому. Маленькие кофейные белые цветочки, точно пятилистная сирень, были собраны в гирлянды и развешаны по стенам, такие же гирлянды обвивали поручни лестницы.
Странный для Майе праздник 32 декабря существовал только у Подземельцев. Он напоминал смесь Нового Года, Пасхи и Хэллоуина. По поверьям в Подземельном мире существовало некое мифическое существокофейный корги-пёс. Он был не добрым и не плохим. Он появлялся в домах в канун 32 декабря и мог утащить кого угодно в свою конуру (поговаривали что являлся он из самого царства Плутонацарства мёртвыхто есть не пойми откуда). Чтобы предотвратить это путешествие в один конец следовало раскрасить 32 кофейных зерна, сложить их все в свою любимую чашку и поставить под кофейное дерево.
Кофейного корги не существует, фыркнула Майя, продолжая раскрашивать кофейные зерна, размером с ноготь, золотыми узорами.
Откуда такая уверенность? выгнула бровь Агния Францевна, чья чашка с горкой зерен уже стояла под деревом.
Агния Францевнавысокая худосочная старуха с бледной кожей, пронизанной синими венами, и острым подбородком. В ней было что-то одновременно страшное и аристократическоепоходила она на грозную горгулью, слетевшую с фасада средневекового готического собора. Хищную, ловкую, расчетливую, беспощадную. От нее веяло величием даже в хлопковой пижаме со спутанными ото сна волосами.
Потому что и Деда Мороза не было. Это ты подарки подкладывала под ёлку. В этот раз со мной это не прокатит.
А ты рискни, не раскрасить все 32 кофейных зерна, посмотрим, утащит или не утащит тебя кофейный корги.
Майя показала бабушке язык, когда та развернулась к ней спиной:
Драгоценная моя, я всё вижу.
Ну вот допустим, раскрашу я 32 твоих кофейных зерна, Майя скептически оглядела запятнанную золотой краской белоснежную блузу Академии, и что тогда?
Тогда жди, что ночью твои кофейные зерна исчезнут, а вместо них корги притащит из своей конуры то, в чём ты нуждаешься сейчас больше всего.
Майя попыталась прислушаться к себе и понять, что ей сейчас нужно больше всего. В голове нарисовался Илья, замотанный красной атласной ленточкой словно верёвкой.
Майя прыснула.
Нет, драгоценная, живых людей кофейный корги не притаскивает.
Как тыМайя даже не хотела знать, как бабушка догадалась об её мыслях.
Внезапно Майя погрустнела. Чем дальше от тебя находиться человек, тем идеальнее он кажется. Ты мгновенно забываешь все обиды, разочарования и его недостатки. Он мгновенно становиться недосягаемым идеалом.
О чём Майя никогда не подозревала так о том, что вновь окажется в особняке Татьяны, чародейки, которая полгода назад гонялась за Никитой ЛГорностаевым и пыталась женить его на себе. Потом, конечно, Майя узнала, что всё это время под обликом Татьяны скрывалась никто иная как её бабушка.
Дом Татьяны вообще представлял собой странное сочетание: изумрудные парчовые шторы, множество подушек с кисточками, массивная золотая лепнинавсё было броским и театральным. Но больше всего Майю удивляло количество кроватей в доме. Три четвёртых дома занимали спальни. Большие, маленькие, роскошные и простые, тематическиена любой вкус и цвет. Майя ещё при первой встрече с Татьяной догадывалась, что древнее её профессии не было ничего, но:
Бабушка, в голове Майи застрял вопрос, который не давал её покоя, а в каких отношЕниях ты состояла с Никитой, пока пока была Татьяной?
Драгоценная моя, ерунду не говори. Не знаю, что связывала их с настоящей Татьяной. Но я ни в каких отношЕнияхпередразнила бабушка внучку, я не состояла с ТВОИМ Никитой.
Он не мой! Покраснела Майя.
Ну да.
А где тогдаМайя не была уверена, что хочет знать ответ, её