Впрочем, сама виновата! Знала, на что шла, идиотка Поставила на карту все, что имела! Теперь расхлебывать придется!
Маги в этом мире с давних времен вершили судьбы фамильяров. Ведь фамильяр не имеет собственной магии, является лишь ее проводником, усиливая волшебника, на которого работает. Место фамильяров в социальной лестнице здесь было примерно, как у прислуги. Ведь мывсего лишь удобные проводники. Маг мог призвать фамильяра в любое время дня и ночи, когда он ему был нужен. А если проводник надоедал, плохо выполнял свою работу, то от него избавлялись и нанимали нового. При этом репутация у фамильяра портилась, и ему найти новую работу было практически невозможно. И такое положение дел лично меня раздражало! Но кому какое дело до моего мнения вообще
Мерзавец, подлец! Высокомерный заносчивый сноб! Да как можно вообще?! выругалась Ниста. Я была уверена, что у тебя получится! Ты же одна из лучших, ты Ты же всегда получала высшие баллы! подруга подскочила с кровати и заметалась по комнате, а затем замерла и ткнула пальцем в настенные часы. Погоди! Время еще есть! Метка должна появиться до десяти, и у тебя в запасе еще целый час
Нет никакого часа, Нис. Даже если я сейчас брошусь к дому Стрейтена и в ноги ему упаду, он вряд ли передумает, я вытянула здоровенный чемодан из-под кровати. Все кончено. У тебя же метка есть?
Да, вот, подруга продемонстрировала искрящуюся золотистую татуировку, которая означала, что ее наставник ее принял. Она появилась, как только Ниара Темплтон поставила подпись на распределительном листе.
Поздравляю! Ты станешь отличным фамильяром, я кивнула подруге и распахнула чемодан, подняв волну пыли по комнате. Так что, с вещами поможешь?
Нет! Ниста захлопнула чемодан. Иди прямиком к ректору. Объясни ситуацию, попроси назначить тебе нового наставника. С твоими баллами
С моими баллами мне будет очень удобно работать в трактире, подносы таскать. Только туда на работу примут в лучшем случае, в худшем придется искать место в борделе, я мотнула головой.
Глупостей не говори! Тебе заменят наставника!
Исключений не делали никогда.
Или просто мы об этом не знаем! И все же, подожди до десяти. Может, этот высокомерный засранец одумается, Ниста задвинула ногой чемодан обратно под кровать. А сейчас завтракать пора. И я хотела тебе рассказать про вчерашний вечер и ниару Темплтон. Я в таком огромном доме и не бывала никогда, почти как наша академия
Спорить с Нистой не было никакого смысла. К тому же я не собиралась скрываться и прятаться от однокурсников, сгорая от стыда. Схожу на завтрак, выслушаю язвительную речь от проректора. Ух, я прямо представляю его самодовольную ухмылку! И вот потом буду вещи собирать. Впрочем, не так уж и много у меня их накопилось за четыре года
И для начала неплохо бы было привести себя в порядок. Страшно представить, как я выглядела после этой увлекательной ночки. Бросила беглый взгляд на зеркало. С той стороны стекла на меня смотрела худощавая голубоглазая девица. Бледная кожа обветрилась, тонкие губы растрескались. Светлые, почти белые длинные волосы сейчас торчали в разные стороны, делая меня похожей на домового. И даже кое-где в прическе виднелась сухая листва. Да уж! Та еще красавица!
Все время пока я приводила себя в более-менее божеский вид после этой не самой легкой ночки, Ниста трещала о своей наставнице и ее семье.
Что ж, хоть кому-то повезло. Быть может, даже после практики Ниста останется с этой расчудесной женщиной.
А я А что я? Я сама выбрала свой путь, думая, что цель оправдывает средства. Сама нарушила десяток правил академии, только чтобы занизить свой балл и попасть на практику именно к Стрейтену, зная, что просто так с ним мне не встретиться и что он меня даже слушать не станет. Но в качестве фамильяра у меня был шанс. Ключевое слово «был».
Теперь я и вовсе стану никем из-за своей идиотской затеи. Фамильяр-недоучка здесь был где-то на том же месте, что и домашний питомец. Хотя, нет. Питомцев все же больше уважали.
Ну и ладно! Что сделано, то сделано. Не пропаду! В конце концов, земная жизнь научила меня многим навыкам. Я умела готовить, шить немного, подносы в кафе, в конце концов, тоже разносила. И черт с ним, с этим Стрейтеном.
Выберусь из академии, заработаю золота, и сама буду пытаться выяснить, что произошло с моей матерью.
Она исчезла, когда мне было шесть. Просто ушла утром на работу и не вернулась больше. И тогда я знать не знала ничего об этом мире, о магах и фамильярах, о том, что я и не человек вовсе. Для меня рассказы о волшебниках и ведьмах были лишь сказками на ночь. Мы были самой обычной семьей, как мне тогда казалось.
И спустя двенадцать лет меня призвали в академию. Как сейчас помню тот день. Я в прямом смысле решила, что сошла с ума! Что все происходящее сон, галлюцинация, да что угодно, но только не реальность!
Но потом совершенно случайно я выяснила, что мама была одним из лучших фамильяров. Ну как, случайно я просто увидела ее портрет на доске почета. Но ввиду рядастранных обстоятельств я не стала распространяться о своём происхождении. Для всех Сандра Бэйшоп, в прошлом Александра Стрельцова, была просто «человечкой», у которой пробудился дар фамильяра. В общем-то, фамильяры с земли не были здесь такой уж редкостью и никого не интересовало мое происхождение.
А я тем временем собирала информацию о матери и ее жизни здесь изо всех доступных мне источников. Почему она сбежала из этого мира, стала изгнанницей. Почему она решила стать человеком? Почему она мне ничего не рассказывала? Почему я росла на земле И главное. Куда она исчезла?! Сотни вопросов и ни одного ответа!
а еще Нейтон вчера пригласил меня на свидание, мы уже вышли в коридор, а Ниста все еще говорила без умолку, видимо пытаясь отвлечь меня от дурных мыслей.
Здесь уже во всю кипела жизнь. Однокурсники неровной вереницей тянулись в сторону столовой, шумно обсуждая распределение и своих наставников. И их голоса отскакивали эхом от сводчатых стен коридора.
И что? Ты согласилась?
Нейтон Фарантон был выпускником на факультете боевых магов. Смазливый, высокий, но немного туповатый. Что не мешало ему быть объектов воздыхания практически всех девчонок нашего факультета.
Нет, разумеется, Ниста фыркнула и вздернула подбородок. Он красавчик и все такое, но мне нужны серьезные отношения! А магам от фамильяров нужно только одно.
Да уж, это точно! Магам было запрещено вступать в браки с фамильярами, но это не мешало им крутить короткие интрижки и использовать их в своих целях.
Что Сандра, уже упаковала вещички? Давно пора! Тебе не место среди нас, человечка, из-за спины послышался едкий высокий голос Тианы.
Вся кровь прилила к щекам, а пальцы будто иголками закололо! Вот только ее сейчас не хватало! Мисс высокомерная выскочка, которая родилась в богатой семье и думала, что ей все дозволено, на дух меня не выносила. На первом курсе у меня, обыкновенной человечки, итоговый балл оказался выше. А затем и вовсе меня угораздило пойти на свидание с Алексом, за которым она полгода бегала. Впрочем, с Алексом у меня ничего не вышло, но мисс совершенство это не волновало.
Тиана, в сопровождении своей свиты состоявшей из Клэйры и Аниты, поравнялась с нами, отбросила черную прядь волос назад и бросила в мою сторону презрительный взгляд.
За собой следи, Тиана. С практики могут вышвырнуть в любой момент, я щелкнула перед ее носом пальцами. Вот так. По одному щелчку. Так что лучше молчи, когда тебя ни о чем не спрашивают. Одно из главных качеств фамильяраскромность.
Ты ты Тиана будто задыхалась. А следом округлив глаза, бросилась прямо по коридору. Клэра и Анита переглянулись и направились следом за ней.
Что это с ней? Ниста бросила в сторону девушек несколько удивленный взгляд.
Черт-черт-черт! Опять я это сделала! Это не нормально, так не должно быть! Фамильяр лишь проводник, не может использовать силу.
Кончики пальцев опять опасно закололо. Спокойно, Саша, спокойно! Нельзя поддаваться эмоциям.
Злостью своей подавилась. Идем, я торопливо перехватила подругу за руку и потянула в сторону столовой.
Не обращай внимания на эту чокнутую, Ниста перехватила мою ладонь и сжала.
Вот уж кто будет громче всех радоваться после лекции с проректором. Пообещай, что Ох черт!
Выдернула руку из ладони подруги, ощущая как по руке будто самое настоящее пламя прокатилось. А следом запястье зазудело так, что кожу захотелось содрать. Задрала рукав рубашки и глазам своим не поверила!
Прямо на раскрасневшейся воспаленной коже проявлялась темно-синяя искрящаяся татуировка с гербом Стрейтена.
Сандра! Ниста закричала, но ее голос доносился будто сквозь толщу воды. Это же оно! А я говорила! Я тебе говорила, что метка появится! Ох, как же я рада!
И все же мне удалось я пробормотала, разглядывая рисунок на коже с недоверием.
А следом различила голос, который предназначался только мне. Начнем работать Сандра Бэйшоп, раз уж вы так этого хотели!
Глава 5
Александра
Нет, это невозможно! Как тебе удалось попасть на стажировку к самому Стрейтену?! Он же никого из фамильяров раньше не принимал! Кайр шел за нами с Нистой по пятам, пытаясь ненароком подхватить меня под руку или невзначай обхватить за талию.
В его карих глазах читался какой-то нездоровый интерес к моей персоне, а тонкие губы были изогнуты в весьма двусмысленной ухмылке. И мне это совершенно не нравилось.
Кайр Лейтон, выпускник факультета некромантии, стал моей занозой в заднице с того дня, как я опрометчиво попросила его выполнить ритуал призыва духа матери. Моя просьба не показалась ему странной, многие интересовались жизнью так внезапно угаснувшей звезды. Но Кайр оказался не настолько способным некромантом, с ритуалом ничего не вышло, а одного чересчур навязчивого поклонника я заработала.
Не приставай к нам с глупыми вопросами, Кайр. Ниар Стрейтен оценил ее баллы. Оналучшая в выпуске.
Была лучшей в выпуске, Кайр напомнил о моих намеренных провалах и опять ухмыльнулся.
За собой лучше следи, Лейтон, Ниста поморщилась и открыла дверь женской душевой. Идем, наша очередь!
Подруга скрылась за дверью, и я тоже собиралась поскорее сбежать от Кайра, но тот явно хотел продолжения разговора и объяснений.
Баллы?! он приблизился вплотную, обдавая меня резким едким запахом своего парфюма. Ты думаешь, я идиот? Дело не в баллах, дело в другом парень бросил в мою сторону многозначительный взгляд. Говорят, что ты переспала с ним! Продала свою невинность!
От таких новостей я на мгновение даже дар речи потеряла!
Ты головой не ударялся случайно?! я рявкнула будто не своим голосом и дернулась в сторону. Кто тебе сказал этот бред?!
Хотя, я примерно предполагала, кто может распускать такие грязные слухи. Тиана, чтоб ее! Бесится, что меня не вышибли, вот и решила подгадить мне репутацию. Что за детский сад?!
Об этом все говорят, Кайр передернул плечами. Ты возвращалась в академию глубокой ночью и в измятой форме. Ты переспала с ним. Это все объясняет! До тебя к нему в основном парней отправляли, а ему вот что нужно было Невинная человечка!
Как же хотелось вмазать ему! Но я сдержалась и лишь процедила сквозь зубы:
Ты идиот, если веришь всему, что говорят, Кайр! Я была на задании.
Всем ясно, что за задание. Не строй из себя недотрогу, он фыркнул, а следом подтолкнул меня к стене и прижал. Я с того самого дня, когда ты сама пришла ко мне с просьбой призвать дух той фамильярши, понял, у тебя слабость к некромантам. Это же был просто предлог! После выпуска возьму тебя к себе на работу. Раз уж ты такая отзывчивая! Ты же хочешь меня.
Его ладонь скользнула под рубашку, а горячее дыхание обожгло шею. А меня накрыла ярость.
Что?! Какого.?! Кобель проклятый!
Резко дёрнулась в сторону, а следом мое колено врезалось ему прямо в пах. Парень резко отстранился и согнулся пополам от боли.
Катись ты к черту, Кайр! И если ты еще раз попытаешься облапать меня, то, клянусь всеми святыми, я за себя не отвечаю! Так легко ты не отделаешься, шагнула через порог душевой и громко хлопнула за собой дверью.
Внутри все бурлило и кипело! Это ж надо! Выставить меня девицей легкого поведения! Тиана ведет грязную игру.
Нисты уже не было в душной раздевалке, зато слышалось ее пение и шум воды. Сбросила с себя одежду и отправилась в сторону свободной кабинки. А следом зажмурилась и нырнула под теплую струю воды. Пальцы сами собой пробежались по свеженькой метке.
Нет, мне все равно кто и что там говорит обо мне. Это сейчас совершенно не важно. Ведь я действительно добилась того, к чему шла весь этот год. Я действительно буду работать со Стрейтеном! Это не сон и не бред. Он принял меня! По-моему, за весь день я так до конца и не поверила в то, что метка реальна. Но она проявилась, а это значит, что у меня появился крохотный шанс. Шанс разобраться в собственном прошлом. Найти мать. Понять, кто я вообще такая
Перекрыла воду, потянулась за полотенцем и в этот момент запястье опять зазудело. Уже терпимей, но я знала что это означает! Черт неужели сейчас?!
«У нас задание», пронесся в голове тихий и знакомый шепот, а следом прямо посреди душевой появился зеленоватый портал.
Сдернула с крючка полотенце и быстро обмотав его вокруг себя на манер платья, ощутила, как ванная перед глазами растворилась в зеленоватом тумане.
Мгновение, и вот я уже стою посреди какой-то крохотной полутемной комнатки, завешанной разноцветными тканями. Мокрая, почти голая и под прицелом темно-серых глаз некроманта. Щеки обдало жаром и ощутила, что краснею как спелый помидор на рынке. И некроманта это позабавило еще больше. Уголок губ дрогнул в ехидной ухмылке.
Сегодня он выглядел иначе. Пропал пыльник, небрежная щетина и усталый взгляд. Облачен в черный явно дорогой костюм и рубашку, сидящие точно по фигуре, лицо гладко выбрито. Волосы уложены по последней моде.
О! В Академии сменили форму для студентов? Эта мне определенно нравится больше, окинув меня насмешливым взглядом, поддел некромант.
Спокойно, Саша, ты профессионал.
Прошу прощения за внешний вид, ниар Стрейтен, заговорила спокойно, хоть и хотелось сквозь землю провалиться. Я не ожидала призыва в столь поздний час. Такого больше не повторится. Если позволите, я отправлюсь в академию и оденусь. Дайте мне три минуты.
Нет-нет! Можешь так всегда приходить. Люблю минимализм.
Сначала плащик, теперь это! Опять он норовит меня раздеть! А может, Кайр прав и Стрейтен Да нет, бред!
Ма фьери, вы определенно смутили девушку, выступив из-за ширмы, заговорила незнакомая женщина. В ее говоре отчетливо сквозило квитианским чрезвычайно модным акцентом в последнее время. Как по мне, он напоминал больше фальшивый французский.
Ох Простите
Трайя, из этой милой невинной девушки нужно сделать вызывающе прелестную даму, явно нехотя оторвав от меня взгляд, обратился он к женщине. Мне нужна спутница. Предпочтениечерные цвета, вызывающий макияж и откровенные наряды.
А вот это уже интересно! Откровенный наряд никак не писался с работой фамильяра Что этот некромант задумал?
Ох. Дар, ты абсолютно разучился ухаживать за девушками, если тащишь их на похорона. покачала головой незнакомая ниара. По крайней мере, не могу представить, куда еще ее можно тащиться в таком виде, вьяви.
Намек остался незамеченным. Стрейтен вытащил из кармана трубку, набил ее табаком и раскурил. При этом совершенно потеряв ко мне интерес. В его руках материализовалась папка с документами, и он углубился в их изучение.
Хотя, сложно представить, как здесь можно было сосредоточиться. Вокруг кружили девушки в пикантных нарядах, открывающих ноги едва ли не до бедра, корсеты превращали их талии в осиные, а грудь прижимали так, что она едва не выпрыгивала из декольте. Разноцветные перья в волосах, цветы и банты это вообще что за место такое?
Посмотрим, что можно с тобой сделать, дорогая ниара подтолкнула меня к зеркалу и провела пальцами по волосам, от чего они в одно мгновение высохли. Так-то лучше! Худенькая, бледненькая! То что надо! Пожалуй, начнем с платья! Постой-ка тут!
Дамочка направилась к стойке с костюмами и принялась быстро выбирать оттуда только черные наряды. Черные и о-очень вызывающие! И вот пару минут спустя на мне уже красовалось нечто, что я и платьем-то назвать не могла! У меня ночные сорочки дома приличнее, честное слово! Сзади юбка перерастала в длинный кружевной шлейф, а вот спереди спереди я была практически голой. Попыталась чуть одернуть подол и прикрыть бедра, но ткань опасно треснула.