Алек дарит мне по-мальчишески хулиганскую ухмылку, прямо перед тем, как крадёт у меня маленький поцелуй. И ещё один, с наслаждением растягивает каждое соприкосновение наших губ. Через несколько мгновений, он отстраняется, чтобы торопливо расстегнуть куртку и сразу же накинуть её на меня, укутав и прижав обеими руками к себе. Я утыкаюсь лицом в изгиб его плеча и глубоко вдыхаю запах его кожи. На глаза норовят слёзы, мне хочется умереть в его крепких руках, лишь бы больше, кроме этого момента, в жизни ничего не происходило. Я понятия не имею, что именно сейчас ощущает Алек, но его тело немного колотит, когда он шепчет мне в макушку.
Никогда так больше не делай, принцесса, слышишь? Никогда. его голос ломается под тяжестью отчаяния в нём.
У меня нет сил отвечать, лишь много-много раз киваю, зажмуриваясь и сильнее зарываясь лицом в его шею. Несколько слезинок всё-таки сбегают с моих глазах, и я спешу их смахнуть, отстраняясь, но Алек тут же перехватывает моё лицо в крепкие горячие ладони. В его глазах непреодолимая боль, когда он вытирает большими пальцами слёзы, не отводя от моих глаз взгляда более уязвимого, чем тот, к которому я привыкла. Впервые мне жаль, что мы не можем вечно скрывать правду за шутками и сарказмом.
Как вы нашли меня? непонятно увожу ли я разговор сторону более приятных моментов или просто сама до сих пор не верю, что это всё происходит на самом деле.
Однако я тут же сталкиваюсь с тем, с чем, казалось бы, мы распрощалисьэто сиюсекундно отражается в карих глазах: они темнеют, в них появляется сосредоточенность и точно возрастает стена, за которой что-то скрывается.
Алек шумно сглатывает, словно ему тяжело это делатьне договаривать.
Это довольно долгая история, говорит он, проводя ладонью по моим волосам. И как бы мне ни хотелось никогда не сдвигаться с этого места, здесь небезопасно. Гибриды повсюду, а я не собираюсь больше пренебрегать судьбой. Нужно увезти тебя отсюда, как можно, скорее.
Возможно, я ошибаюсь, не подумав о том, что ещё ничего не закончилось. Видимо для меня само присутствие Алека поставило точку во всей этой истории с моим заключением, но на самом деле, это не конец. Тем более, узнав хоть немного Виктора, я должна понимать, что он не из тех, кто отступает от желаемого, а мы по-прежнему на его территории. Кивнув, я поднимаюсь первой, и пока встаёт Алек, успеваю оглядеть местность. На глаза попадается куртка голубоглазого, но вместо того, чтобы заговорить о нём, я вспоминаю о более важном.
Никола! восклицаю, резко поворачиваясь к Алеку, но видимо слишком спешу, потому что меня тут же накреняет вправо от головокружения.
Алек ловит меня, прижимая к своей груди, где гулко стучит его сердце.
Эй-эй, тревожится он, осторожно поднимая моё лицо за подбородок и заглядывая мне в глаза. Ему хватает секунды, чтобы вынести для себя какое-то понимание. Как давно тебя ранил гибрид?
Минут пять десять машинально начинаю отвечать, пока внезапно не понимаю, что мы отошли от темы. Алек, что с ооу!
Моё тело так быстро поднимается в воздух, что у меня снова кружится голова, а нарушение вестибулярного аппарата отбирает на мгновение дар речи. Мне хочется ударить Алека в плечо, что он не церемониться со мной, не позволяя спросить о важном, а просто поднимает на руки и сразу же уносит в неизвестном направлении с непроницаемо серьёзным лицом. Я бы зарычала, но у меня нет ни сил, ни желания сопротивляться этому приятному стечению обстоятельств. Однако вопрос по-прежнему без ответа, и я начинаю переживать, что он просто в очередной раз пытается уйти от него.
С Николой что-то несмело предполагаю я, потому что даже не хочу предполагать о наихудшем.
Алек же даже в лице не меняется, когда перебивает, единственноеего взгляд становится рассерженным и обеспокоенным. Хотя сердится он не на меня, бесконечная мягкость окутывает меня, когда его глаза смотрят в мои.
С ним всё в порядке, а вот с тобойнет.
Мне хочется поспоритьклянусь, это не внезапно проснувшаяся, укоренившаяся привычка, спорить с ним во всём, в чём можно и нельзя. Просто для меня действительно всё стало в порядке с тех пор, как он оказался рядом, но потом оцениваю вещи так, какими они являются на самом делея определённо «не в порядке». И дело здесь не только в ранах и головокружении. Всё, что мне хочется, зарыться лицом в его футболку и просто истошно рыдать, жалуясь, насколько был суров со мной мир, пока его не было рядом, но не уверена, что готова к этому разговору. В том числе, не уверена, что к нему готов и Алек, идущий слишком тихим и сосредоточенным.
Когда мы оказываемся в большом внедорожники, всё только усугубляется, атмосферу омрачает состояние Дама, сидящего спереди на пассажирском сидении, одного взгляда на него достаточно, чтобы узнать симптомы. Он выглядит так, словно ему не выжить без чудо-таблетки. Но Обезболивающего нет, даже когда пуля изъята, все твои вены пропитаны ядом, по которым отказывается течь кровь. Сказать, что тебя просто разрывает изнутри, значит не сказать ничего, потому что это даже болью назвать неправильно. Ты горишь. Бесконечно. По кругусердце, лёгкие, в кости выпиваются микроскопические иглы, из глаз вместо слёз льётся лава. Не можешь сглотнуть, не можешь вдохнутьлюбое действие сопровождается огнём. Через часов пять это наконец заканчивается, но ощущение, что ты пробыл вечность в аду.
Да, я его понимала, сочувствовала и желала, чтобы и его пять часов наконец подошли к концу.
Я становлюсь ещё более тихой от воспоминаний, хочется просто спрятаться где-то в кармане Алека и никогда не покидать этого безопасного, отстранённого места, но стараюсь держаться, понимая, что стоит дать себе только каплю слабины, и тут же развалюсь под натиском образов и картин, изредка всплывающих перед глазами вместо заснеженных местностей. Я не спрашиваю, куда везёт нас Марко, и толком не вслушиваюсь в разговор, что время от времени поддерживают они с Алеком, чтобы никто не оглох от удручающей тишины. Лишь раз я не могу проигнорировать слов, когда Марко упоминает о проклятии. «Откуда», спрашивают мои глаза, когда задираю голову, чтобы посмотреть на Алека. И прежде, чем ответить, он почему-то кидает на Марко серьёзный, озлобленный взгляд, а когда возвращает его ко мне старается выглядеть безмятежным.
Зак, просто отвечает Алек, он кое-что рассказал мне, что помогло докопаться до истинны.
Ложь? Я никак не могу разобрать этой грусти, что таится глубоко в его глазах, однако и не могу сказать, что он говорит неправду. Это странно, потому что внутренне чутьё подсказывает, что он не обманывает.
Я решаю оставить этот разговор на потом, и Алек, на удивление, сам не задаётся вопросом, откуда мне известно, что нам лгали. Он лишь сильнее обнимает меня, словно точно знает, как мне это необходимо сейчас. После этого в машине и вовсе воцаряется тяжелая атмосфера, разговоры сходят на нет, и мы все слушаем только шум двигателя и скользкого снега под колёсами. Некоторое время я ещё продолжаю пытаться отвлечь мысли, но вскоре это становится невозможно.
Датский. Датская.
Моя настоящая мать.
Это то, о чём я старалась не думать, находясь там, где, казалось, это всё равно не выяснится и никак уже не отразится на будущем, которого у меня не будет.
Теперь же передо мной встают новые вопросы и тайны, с которыми придётся столкнуться.
Исчезая во тьме, я думаю лишь о том, что скоро придётся посмотреть в глаза той, что обманывала меня восемнадцать лет.
Глава 5
С опозданием, но я все-таки поборола провайдеров и мне вернули скорость интернета) Всем приятного чтения!
5. Алек
Ты рассказал ей? внезапно звучит голос слева, и Алек резко поднимает голову, отрываясь от изучения бумаг.
Не всякий может подобраться к нему так незаметно, что он не услышал и шороха, но дело здесь отнюдь не в талантах Марко. У него не было смысла, у Алекасосредоточенности. Но сейчас, в первые за последние сутки, в ней действительно отсутствовала необходимость. Возможно, по этой причине он так сплоховал. Хотя стоит взгляду упасть обратно на кипу бумаг и записей, он понимает, что во всём виноваты они.
У Даниила не было выбора, вместо ответа говорит он, откидываясь на спинку сидения и выдвигая блокнот Виктора чуть вперёд. У Датского были едва ли не распорядки дня на каждого из нас: кто чем живёт, когда выезжает в город, где и с кем встречается. Алек вновь подаётся вперёд, выуживая из-под десятка чёрных, зашарканных на корешках, блокнотов, такой же чёрный ежедневник. Вот тут, он выстраивает целые графики, кто с кем связан, от какой линии идёт род и так далее.
Он снова смотрит на друга, поджав губы и ожидая от него любого вопроса. Марко глядит на записные книги так, будто не готов думать сейчас на этот счёт. И он ничего не спрашивает, словно ещё и не знает, как воспринимать защитные слова Алека о предателе.
Алек и сам не верит в то, что защищает того, по чьей вине последние две недели показались ему адом. Но изучив столько, он задумался, не предал бы сам, будь в схожей ситуации. Он вновь возвращается взглядом к первому блокноту в руках, его ответ «да»предал бы, и вряд ли ему понадобилось много времени на размышления.
У него была девушкасмертная, тут прописывается, что он с ней познакомился и долгое время просто встречался. И, соответственно, думал также, как и все мы, что связь обратит её в гибрида. Потом одна ошибка, которую не упустил из виду Виктор, естественно, привела к тому, что она стала гибридом. Когда Марко хмурится, пытаясь уловить смысл, Алек, не задерживаясь, продолжает. Орден ненадолго выкрал её, сделал так, что она стала гибридом, а потом Виктор предложил Даниилу чудо лекарство, которое будет поддерживать в ней здравый смысл.
С шумным вздохом Алек отбрасывает блокнот на десятки таких же.
Просто уму непостижимо, что нас держали за дураков столько времени, а Орден умело обращал это в свою выгоду. Знай Даниил, что никакого проклятия нет с самого начала, он бы не попался на этот крючок.
Марко хмурится ещё сильнее, по-прежнему до конца не постигнувший всех новостей, которые обрушились на них за последнее время.
А мы уверены, что нас держали за дураков?
Алек смотрит на друга недоумевающим взглядом.
Того, что ты увидел за последние несколько часов, тебе было недостаточно? он качает головой. Лично мне большего и не надо.
Марко несколько мгновений смотрит куда-то вдаль, отвернувшись к большому окну.
Я теперь Марко качает головой, поджав губы, а затем смотрит на Алека. Его взгляд дикая смесь сомнений и гнева. Это меняет всё, чем мы жили. Разве меня одного это беспокоит? Что мы будем со всем этим делать?
Алек не сразу даёт ответ, понимая, что толкового у него всё равно сейчас не найдётся.
Нам надо время, чтобы что-то решить. А пока будем держаться подальше от всех, кто в этом замешан. Ник уже забрал Несс?
Он звонил, когда подъезжал к поместью Вальховской, отвечает Марко машинально, пока другая мысль не приходит ему на ум. День-два и София забьёт панику, что ни от одного из нас нет ответа.
Мысли Алека становятся мрачными. Он устало проводит ладонью по лицу так, как если бы у него внезапно разболелась голова. София, он и забыл, что с недавних пор является её подручным псом. Но как бы это ни раздражало, осознаёт, что несмотря ни на что, оно сыграет ему на руку.
У неё будет ответ, который мы посчитаем правильным ей дать. Временный, конечно же. А тамчто-нибудь придумаем.
Марко ничего не отвечает, снова отворачивается к окну и долго-долго смотрит на начавшийся снег. В доме стоит мёртвая тишина. Они оба о чём-то думают, но каждый о своём. Алек понимает, что у друга происходит своя личная война между преданностью и бунтарством. Ему будет не просто пойти против той семьи, которой все его предшественники служили долгие столетия. Годы беспрекословных выполнений приказов, не спрашивая о том, какой цели они служат, оставили огромный след на проявление воли. Алеку в этом плане точно будет проще, ведь он только и жил тем, что препятствовал желаниям Софии. Со временем это стало не просто развлечением, а едва ли не рефлексом на любые её слова, просьбы и действия. Если бы ему не понадобились люди, которые также будут беспрекословно выполнять то, что им скажут, он бы и вовсе не заключал с ней никаких сделок. А теперь теперь и его жизнь принадлежит служению интересов Софии. Но если говорить откровенно, это всёничто в сравнение с тем, что Лена сейчас находится в пяти метрах от него. Оно того стоило, какую бы цену за неё ни пришлось платить.
От мыслей его отвлекает брякающий звук, Марко достаёт из верхнего ящика новую белую кружку, из которой, наверняка, ещё никто не пил. Сервис в этом загородном комплексе и вправду зашкаливает, как было обещано в рекламе, когда они выбирали место, куда будут отступать. Долго никто не думал, они решили воспользоваться той же тактикой, которой пользовался Ордендержаться ближе к врагу.
К тому же, если кто-то их и начнёт искать, «ближе» они будут рассматривать в последнюю очередь, нежели поместье и их привычные места обитания. С собой несколько человек, которых они заселили в соседние коттеджи, остальные пока остались на базе, проверяя все камеры и лаборатории в поисках того, что могли с первого раза пропустить. Потом оставшиеся уедут докладываться Софии и тем старейшинам, которых посветили в курс дела незапланированного налёта на базу Ордена. Первое время их отвлечёт добытая информация, а вот потом Алеку придётся уже что-то придумывать, ведь ситуация изменится, когда старейшины поймут, что именно умудрилось открыться. При всём этом никто не знает, как отреагирует София на внезапный отъезд Несс. Эта женщина не просто умнатакой смышлёности, как у неё, могли бы позавидовать лучшие военачальники самых крупных стран мира, поэтому догадаться, что к чему у неё не займёт и секунды. Но оставлять Несс там они точно не могли. Плюс Дамему будет спокойней, если она окажется под присмотром. И в этом Алек его точно понимал, как никто другой.
Резкий запах горячего кофе ударяется в его нос раньше, чем Марко вновь возвращается к разговору, садясь напротив за стол. Он пододвигает к другу кружку тёмного дымящегося напитка, когда Алек повторно отмечает, что сосредоточенность начинает хромать, пропуская ещё одно приближение.
Марко смотрит на Алека хитрым, понимающим взглядом.
Итак, ты не расскажешь, говорит он. Почему? Лена имеет права знать, кто её спас на самом деле?
Иногда Алек ненавидит тот факт, что не он один является таким смышлёным. И то, что их обучал один и тот же человек. Он уводит взгляд вниз, делая вид, что наводит порядок в блокнотах.
Если я скажу, что просто хочу присвоить все лавры себе, тебя устроит этот ответ?
И получить возможность припоминать тебе, насколько фальшивы твои подвиги? отзывается с коротким смешком Марко. Ещё как устроил бы, не будь этоложью, в его голосе за мгновение не остаётся и намёка на веселье. Тебе ли не знать, что за обманом всегда следуют проблемы?
Это не обман, а простая недоговорённость. Умалчивание, если будет удобнее. Называй, как хочешь, суть не изменится.
Это почти обман, учитывая, что рассказывать в любом случае придётся ложь.
Алек с резким выдохом садится прямо, отбрасывая попавшийся блокнот, и смотрит на друга серьёзным взглядом.
Она не готова к очередному удару. Разве ты сам не понимаешь этого?
Марко спокойно выдерживает взгляд Алека, настаивающий принять его сторону.
Это не она, а ты не готов становится тем, кто донесёт этот удар до неё. К тому же, Лена намного сильнее, чем тебе кажется.
Последнее заявление он не может сразу оспорить, цепляясь за эту мысль. Так ли это? Лена действительно будто бы изменилась за это время. Что немудрёно после всего пережитого, но возвращаясь воспоминаниями к сегодняшнему дню, к тому, что случилось с ней после того, как они сели в машинуАлек непроизвольно бросает взгляд в направлении комнаты, где она спитона не плакала, пыталась поддерживать беседу, когда они обсуждали некоторые детали произошедшего так, словно и впрямь слишком хорошо держится. Но её загнанный, затравленный вид, пустое выражение лица, подсказывали Алеку совершенно противоположное напускному спокойствию. Если бы он сам не играл эту роль постоянно
Он видел её усталость, чувствовал дискомфорт, при каждом неосторожном выражении. Непроизвольное ёрзание, все отводы глаз, пытающихся время от времени будто бы зацепиться за какой-нибудь вид, чтобы стереть то, что всплывало в её образах. Потом она уснула, но сделала и это отчасти специально, чтобы чего-то избежать.
Нет, обман может раскусить только обманщик. Если другие и поверили, что Лена в порядке, то его она не проведёт.
Я скажу ей со временем, когда она будет готова, произносит размерено Алек, по-прежнему глядя вверх на закрытую дверь, а потом переводит взгляд на друга, который в любой момент может добраться до статуса врага, если продолжит настаивать. А пока мы будем молчать. Все, добавляет с акцентом он, И это не обсуждается, как бы тебе ни хотелось поспорить.