Он остановился в шаге от укрытия трёх юных шпионов, которые не помнили себя от обуявшего их страха. Настроения Велеоки и Голубы передались и Климу, который искал путь отхода в случае обнаружения. Святые угодники, ещё немного и искать что-либо будет слишком поздно!
Пора на поиски, прокряхтел ненормист.
Он прыгнул, перемахнув через мусорную кучу, и поскакал к выходу с территории школы. Троица смотрела ему вслед, не в силах пошевелиться. Первой пришла в себя Голуба.
Ну и чего мы расселись?! пугающе грозно крикнула она. Он же уйдёт!
Перекинув через плечо свою спортивную сумку, синевласка ринулась за ненормистом с такой бешеной скоростью, что Клим испытал невольное восхищение.
Если она его догонитбудет беда, сказала Велеока. Беда будет в любом случае.
Эх, не было печалипроизнёс Клим.
Они вдвоём бегали куда медленнее, чем Голуба. Та с первого класса занималась спортом и регулярно ходила на тренировки, чего нельзя было сказать про Клима, любившего на уроках физкультуры повалять дурака и никогда не выкладываться на полную. Велеока же не отличалась пламенной любовью к спорту, да и здоровье у неё было так себе.
Но свою подругу-спортсменку они всё же догнали, поскольку ненормист передвигался довольно медленно.
Над городом сгущались серые свинцовые тучи, смешавшиеся со своими более чёрными и мрачными собратьями, средней паршивости дождь грозился перерасти в ливень. Вдали уже сверкали редкие молнии и раздавались раскаты грома. Улица была почти пустыннажелающих в такую погоду выходить из дома хоть с зонтом, хоть без него всегда мало. Поэтому никто, кроме троих посвящённых, не замечал скачущего по крышам одно и двухэтажных домов ненормиста со светящимся кристаллом в лапе.
Я думаю, задыхаясь от бега, сказала Велеока, кристаллэто что-то вроде компаса.
Я пришла к такому же выводу, не оборачиваясь, согласилась с подругой Голуба.
Чем дальше мы от школы, тем сильнее он светится, сказал Клим, пытаясь совладать с зонтом, который норовил быть унесённым ветром. В конце концов парню это надоело, и он сложил его и вернул Велеоке.
Совсем скоро он найдёт то, к чему кристалл его ведёт!
Что тогда будет?
Не хочу этого знать!
Ни у кого из троих преследователей не имелось подходящего плана на тот случай, если им всё же удастся догнать ненормиста. В целом, сама идея погнаться за существом из другого мира была безрассудной. Но задумывались ли об этом обычные школьники? Нет, конечно. Кому принадлежит эта прямая речь?!
Перескакивая с крыши на крышу и в прыжках демонстрируя удивительную грациозность, ненормист удалялся от центра города на его окраины. Кристалл светился уже с такой силой, что не заметить этого было попросту невозможно. Увы, но никто этой аномалии не видел, поскольку дождь всех разогнал по домам. Не ври, не всех! И о чём это ты сожалеешь?!
Спрыгнув с крыши, ненормист завернул в небольшой скверик. Когда Клим, Велеока и Голуба завернули следом, то едва всей компанией не налетели на «палочника».
Как пробежка? едко спросил ненормист. Хорошая погодка, не правда ли?
Клима и Велеоку мучила отдышка, поэтому в диалог вступила Голуба, на которой бег по лужам никак не сказался.
Да так, синевласка взъерошила мокрую голову. Лёгкая пробежка трусцой.
Твои товарищи, похоже, так не думают, ненормист оскалился.
Ты нас видел?
С самого начала. Поэтому и привёл сюда. Мне говорили, что где-то в этой местности есть кто-то, кто знает о нашем существовании и видел Врата.
Да, мы знаем всё! выпалила Голуба. И все ваши планы! Я с тобой в разведку не пойду!
И в чём же они заключаются? хитро спросил ненормист.
В извращении и искажении нашего мира, так нам Тильда рассказывала.
Тильда Что это такое?
Не что, а кто! Когда-то она наваляла такому же уродцу, как и ты.
А-а, ненормист потёр передние лапки. Я слышал об этом случае. Стало быть, вы заодно с тем человеческим детёнышем. Признаться, о таком счастливом совпадении я и помыслить не мог. Я бы назвал это «роялем в кустах».
Мы не дадим вам сделать то, что вы собираетесь сделать!
Ух, какая самоуверенность. А чем ты её, детёныш с синими волосами, подкрепишь? Пустые угрозы на меня не действуют.
Мы знаем ваше слабое место.
Какое же?
Это
Ты один, а нас трое, вмешался Клим, который посчитал, что Голуба стала чересчур говорливой.
Это вам никак не поможет. «палочник» бросил взгляд на парня. А сейчас время менять сущность
Кристалл в лапе ненормиста погас и исчез, а само существо вдруг стало полупрозрачным; через кожу просвечивались внутренние органы, вид которых был поистине отвратительным. Он что-то шептал, а его глаза постепенно белели, походя на снег.
Сперва Велеока почувствовала, как всё её тело стало пощипывать, словно это были слабые удары током. Потом схожие ощущения испытали и Клим с Голубой.
Ты что вытворяешь! воскликнула Голуба.
Она сжала кулаки и попыталась приблизиться к ненормисту, но ноги отказывались двигаться. Совершив над собой нечеловеческое усилие, девушка всё-таки смогла сделать один шаг, после чего её тело обмякло, и она завалилась прямо в скопившуюся на асфальте лужу. Следом за ней упала Велеока. Дольше всех продержался Клим. Он не хотел падать только из-за того, что какое-то неземное существо производило над ним непонятное потусторонне действие.
По-прежнему недостаточно сил, прорычал ненормист и перестал быть полупрозрачным.
Что ты делал? Клим стоял на коленях и пытался поднять Велеоку.
Ненормист подскочил к парню и приблизил к его лицу свою отвратительную физиономию с белесыми глазами, постепенно становившимися серыми с красноватыми зрачками. Оказавшись в такой непосредственной близости к «палочнику» и заглянув в его пылающие адским огнём глаза, Клима пронзил леденящий страх.
Не стойте у нас на пути! ненормист развернулся и ускакал.
С его уходом тела Клима, Велеоки и Голубы перестало покалывать. Оклемавшись от действия неведомой силы, они уселись на мокрую лавочку, используя один имеющийся зонт на троих, в котором уже отпала всякая надобностьвсе трое окончательно вымокли до нитки. Вода струилась по их уставшим лицам, с носов падали большие капли.
Что Что это было? дрожащим голосом спросила Голуба.
Похоже, он хотел изменить нашу сущность, сказала Велеока. По всей видимости, ей досталось больше всего, поскольку она то и дело пыталась опрокинуться с лавки. Климу пришлось посадить её между собой и Голубой и поддерживать одной рукой.
Неприятные были ощущения, заметил парень.
Более чем, Голуба оглядела свою грязную куртку и поморщилась.
Серафима рассказывала, что два года назад её тоже пытались изменить, но не получилось. Видимо, ненормисты до сих пор не могут совладать с людьми.
Но они близки к этому. Посмотри на нассидим и трясёмся, как пшеница в поле на ветру. Я даже врезать ему не смогла!
Думаю, если бы ты ему врезала, стало бы только хуже.
Да уж Никогда не бывает так плохо, чтобы не могло стать ещё хуже.
Однако интересно, куда вёл его тот кристалл?
Никудаэто была обманка для нас.
Нет, это его компас, пролепетала Велеока.
И куда он указывал, коли так? полюбопытствовала Голуба.
У У меня есть две версии. Первая твоя, а втораямоя.
До начала погони Голуба предположила, что кристалл указывает ненормисту на его собратьев, находящихся где-то здесь, в Лесовске. Велеока высказала совсем иную теорию, которую Клим счёл более правдоподобной.
Кристалл показывал ему расположение Врат, сказала рыжеволосая.
О-хо-хо! Голуба хлопнула себя по бедру. Скорее всего, так и есть, подруга!
Я думал, что Врата то появляются, то исчезают, сказал Клим. Ну, если судить по рассказу Серафимы.
Есть два вида Вратвременные и постоянные. Шестое чувство подсказывает мне, что этот ненормист ищет последние.
И если найдёт
то притащит в наш мир целую армию сумасшедших насекомых!
Проливной дождь, холод, промокшая насквозь одежда, презрение к себе из-за попадания в очевидную ловушкувсё отошло на задний план. Трое на лавке прекрасно понимали, что беда тихой поступью подбирается к их дому.
Сейчас самое время бить в набат!
Глава 6. (Без)грамотное планирование
В штаб-квартире «Тайного общества по борьбе с ненормальностью» полным ходом шла оживлённая дискуссия. Гвалт стоял такой, что его было слышно даже в соседних помещениях, где продавцы и покупатели недоумеваликто это так громко разговаривает в месте, которое до сих пор не сдано в аренду? Просто считайте, будто там идут строительные работы!
Клим был единственным, кто молчал и отстранённо глядел куда-то в стену. Суть беседы он улавливал, но и только. Всё сказанное девушками пролетало мимо его ушей. Никто не пытался втянуть его в беседу, на парня не обращали внимания, словно он здесь и не присутствовал вовсе. Продолжайте в том же духе.
Со встречи с ненормистом прошло два дня. Был четверг, и только сегодня всем шестерым удалось собраться вместе, чтобы обсудить произошедшее. В общем чате эту тему как-то не поднимали, предпочитая сделать это при личной встрече.
За эти два дня Клим многое обдумал, но практического смысла в его размышлениях не было никакого. Парня каждый раз передёргивало, когда он вспоминал о воздействии, которое оказали на него силы ненормиста. А ведь этот жук вполне мог превратить Клима в Во что? Во что-то иное. Внешне он мог остаться прежним, а вот внутренне Сразу вспоминались резиновые камни, продолжавшие лежать в школьном саду.
Кем бы Клим и девушки стали, если бы ненормисту удалось провернуть свой фокус? Страшно даже представить. По-настоящему Клим бояться начал только спустя день, когда в полной мере осознал, чем всё могло закончиться. С каких пор это предприятие стало таким опасным, я вас спрашиваю?! По сути, он (да и они все) был в общем-то бессилен против сверхъестественных сил, представителем которых являлся ненормист. Кроме пластмассового пистолета, стреляющего шариками с солёной водой, противопоставить было нечего.
Девушки продолжали обсуждение, а Клим не мог отделаться от мысли, каким образом в подобную опасную авантюру ввязались шестеро подростков и почему никто из взрослых не в курсе происходящего? Простой и ясный ответ напрашивался сам собой. Потому что взрослые, как правило, не верят во что-то необычное. Расскажи Клим своим родителям про ненормиста или Замурованную Ольгу, ему быстренько вызовут врача и напичкают всевозможными лекарствами. Или вообще, заставят сдать анализы на наличие в организме наркотических веществ. Есть возможность предоставить неопровержимые доказательства в виде тех же самых резиновых камней или привидения в школе. Но про камни всегда можно сказать, что это куски резины и они стали похожими на камни из-за долгого нахождения на улице, где на них беспрерывно воздействовали снег, дождь и прочие природные явления. А Замурованная Ольга вообще являлась тёмной лошадкой. Познания Клима относительно призраков были весьма ограниченными, да и те почерпнуты из ненадёжных источников.
Ладно, мы достаточно высказались, Серафима трижды хлопнула в ладоши. Теперь предоставим слово Климу. Какие твои соображения? Что нам надо делать?
До Клима не сразу дошло, что обращаются к нему. Он полагал, что основательница общества, знающая о ненормистах больше остальных, сама всё придумает и за всех решит. Ведь это так на неё похоже. Прикинуться ветошью не получилось, и от парня тоже ждали каких-то дельных и рациональных предложений. К собственному стыду, Клим прослушал всё, о чём девушки только что разговаривали. Слишком он был поглощён своими мыслями.
Шумно прокашлявшись, парень сказал:
А мы не сгущаем краски?
Что ты подразумеваешь под сгущением красок?
Как бы объяснить
Клим с трудом собрал разбредающиеся мысли. Он достаточно наслушался об опасности ненормиста и всяких апокалиптических предположений, что один «палочник» способен устроить всемирный хаос. Покамест всё выглядело не так страшно, несмотря на пару неприятных эпизодов. Ненормист, конечно, обладает сверхъестественной силой, но использует её довольно безобидно. На самом деле, Клим считал, что рано говорить о надвигающейся катастрофе.
Рано?! Серафима была в шоке от услышанного. Когда катастрофа надвинется тебе на нос, будет уже поздно.
Клим, он пытался нас изменить, ты что, забыл? вопросила Голуба, широко раскинув руки и едва не заехав по лбу своей лучшей подруге.
Хорошо помню, ответил парень. Но ведь у него ничего не получилось. Может, он никогда и не научится изменять сущность людей.
Сущность людей и так достаточно паршивая, сказала Василиса. А если к ней ещё приложит лапу ненормист, то вообще швах будет.
Предположим, будто один «палочник» может устроить глобальный швах. Что нам сделать для его предотвращения?
Об этом Тильда тебя и спросила, а ты пошёл куда-то не туда.
Тогда я могу сказать, что надо найти ненормиста и выдворить его из нашего мира.
Это было столь очевидно, и при этом столь же глупо. Подаренный Серафимой Климу выразительный взгляд красноречиво говорилдевушка сочла парня если не скудоумным, то бестолковым уж точно.
Гениально! прыснула со смеху Василиса. Крылов, эту фразу надо занести в цитатник, отлить в граните и добавить в школьный курс для обязательного изучения.
Продолжай паясничать, Орлова, пробурчал Клим, даже не повернув в сторону блондинки голову. По-твоему, надо дать этому жуку преспокойно разгуливать по улицам Лесовска и превращать обычные валуны в резиновые? Хотя лично я не вижу в этом ничего криминального.
Нет, конечно.
Тогда чем тебе не понравилось сказанное мной?
Всем понравилось. Говорю жеэто гениально.
Клим сжал кулаки, представив в них тонкую шейку Василисы.
Может, и без какой-либо конкретики, но Клим дело говорит, вступилась за парня Велеока. Надо выдворить ненормиста из нашего мира.
Вот уж в чём я сомневаюсь, сказала Серафима, так это том, что он захочет отсюда уйти подобру-поздорову.
Заставим его, уткнувшись в свою игровую консоль, произнесла Лиза.
Если бы всё было так просто
Девушки стали придумывать различные способы, которыми можно выкинуть ненормиста в его мир. Клим опять отстранился от беседы, но на этот раз старался внимательно слушать, чтобы не сморозить очередную глупость и не дать Василисе новый повод для подтрунивания.
Когда женский разговор стал больше походить на бред сумасшедшего, Клим громко произнёс:
Дамы, вы не в ту степь отъезжаете.
Укажи нам на ту степь, попросила Серафима.
Начинать нужно не с того, как мы будем выгонять ненормиста, а с того, где мы будем его искать. Я не в курсе, но у вас есть какие-нибудь приборы для его обнаружения?
У нас есть прибор для его уничтожения! Серафима потрясла чёрным пластмассовым пистолетом, сильно походившем на настоящий. Откуда он взялся?! Секунду назад его не было!
Маловато будет. В кого ты стрелять собралась-то? Жука сперва отыщи.
Не волнуйся, отыщу и стрельну. Заставлю ненормиста страдать и жалеть о том, что выбрал наш мир для своих гнусных планов! По-моему, твой пафосный запал потихоньку иссякает.
Это возвращает нас к тому, с чего мы началиперво-наперво ненормиста нужно найти.
Все как один потупили взоры. Искать в пусть и небольшом городке метровое создание из другого мира занятие непростое. Он мог скрываться где угодно, но также мог и ускользнуть через временные Врата. Однако Клим склонялся к мнению, что встреченный ими ненормист не покинет просто так Лесовск. Если его кристалл действительно играл роль своеобразного компаса, указывающего на постоянные Врата, то их поисками «палочник» и будет занят. И вряд ли угомонится, пока не найдёт.
Мы потеряли целых два дня, проронила Лиза, нарушив задумчивую тишину.
Все те почти два часа, что они провели в штаб-квартире тайного общества, очкастая не переставала нажимать на кнопки своей карманной игровой консоли. Это никоим образом не мешало ей принимать самое активное участие в разговоре. Раньше Клим думал, что Лиза теряла связь с окружающим миром, запуская очередную игру. На поверку это оказалось не так. Слух и боковое зрение у девушки-геймера были развиты очень сильно. Она умудрялась играть даже на уроках, ни разу не попадаться за этим занятием и при этом иметь весьма неплохие оценки. Мне бы её способности!