То-то у него синяки под глазами были с утра, а я и не придала значения тогда задумчиво поскребла щёку.
И это ещё не всё. Когда ты в обморок упала, они чуть не подрались за право тебя транспортировать. В итоге Кранк обоим по шее надавал и сказал, что командир отвечает за подчинённых, а дракон в любой момент должен быть готов перекинуться прям с лошади.
Да ну н-е-е-е всё ещё недоверчиво смотрела на подругу, пытаясь уличить её во лжи. Но, похоже, она была кристально честна.
Да ну д-а-а-а-а, в её небесно-голубых глазах плясали смешинки, губы уже дрожали от сдерживаемой улыбки. Как я сочувствую им обоим Ты же своим недоверием их обоих в гроб загонишь.
Я недовольно цыкнула.
Скажешь тоже. Не каркай.
Всё, молчу-молчу. Но ты бы с ними и правда поговорила уже вполне серьезно произнесла она, завершая разговор и направляясь обратно к костру.
Я решила, не откладывать это дело в долгий ящик и поговорить для начала с вампиром перед отбоем. Присев рядом с дежурившим первым Витором, неловко замолчала, не зная с чего начать.
Мне было стыдно, что я не выслушала его, что сама вела себя грубо, что из-за своих страхов заставила провести ритуал, после которого он ещё сутки в себя приходил
Вит Это Ты хотел объяснить что-то про Иллинию начала я сразу с волнующей меня темы.
Мужчина, напрягшийся на первых словах, немного расслабился и, глядя мне прямо в глаза, уверенно произнес.
Это недоразумение. Она бегала за мной последние годы и очень злилась, что я не отвечаю ей взаимностью. Я выслал её к родителям, но она, видимо, решила, что я пошутил.
Но какого демона она пришла к тебе ночью тогда? Она и раньше такое проделывала? больно об этом спрашивать, но ответ мне очень важен.
Мужчина досадливо размял шею, пытаясь подобрать правильные слова.
Да, но я каждый раз выгонял её, она, похоже, думала, что это игра, и я не всерьёз. Но когда увидела, что я ночую с тобой, видимо слетела с катушек и решила испортить мне жизнь в отместку.
Помолчали. А что тут сказать? Похоже, кто-то из нас истеричка невменяемая, и это не вампир. Напридумывала себе с три короба и сама же обиделась.
Но я должен тебе сказать, что мы были помолвлены с 18 лет говорил он неохотно, но, видимо, желая быть до конца честным.
Я замерла, пытаясь согреть у костра, вмиг заледеневшие пальцы. Холод сжал сердце в тисках, не давая возможность нормально дышать. В ушах зашумело, и я изо всех сил пыталась придумать, что бы такое сказать Мне же без разницы, да? Хороший ответ? Или плохой?
Были? получилось выдавить из себя только это короткое слово, чтобы не дать понять, что я стою сейчас на краю пропасти уже второй раз в своей жизни.
Да. Три года назад я разорвал помолвку. Но она так и не смирилась, вампир бросил на меня обеспокоенный взгляд. Чувствует, зараза. У нас ничего не было.
Хорошо. Я верю тебе, потихоньку начала оттаивать.
Но червячок сомнения всё равно так и остался в душе, мешая наслаждаться жизнью и обществом этого странного, заботливого и искреннего мужчины.
Я была неправа. Извини, не должна была так психовать. Но
Я понимаю, что тебе было сложно себя контролировать. Это нормально для тех, кто только пробудился. Кровь меняет гормональный фон и крышу уносит, он усмехнулся. Поверь, любой вампир через это проходит рано или поздно. Хорошо, что ты быстро вернулась в своё нормальное состояние.
Он подбросил дров в костёр, из которого сразу вылетел сноп искр. Отдёрнула руки от греха подальше, чтобы не обжечься.
Серьёзно? с недоверием в голосе переспросила я.
Да, это что-то типа человеческого пубертата. Такое же созревание по сути.
Нахохлилась, пробурчав недовольно.
Ну, не хватило мне веселья в подростковом возрасте, и сейчас тоже самое.
Мужчина искренне улыбнулся, показывая слегка заострённые клыки.
Я не оставлю тебя, в каком бы ты ни была состоянии проговорил он, ласково проводя по щеке кончиками подрагивающих пальцев.
Почему? неслышно выдыхаю я, боясь спугнуть волшебство момента.
Потому что, я тебя
Эй! А чего вы тут делаете? невинно поинтересовался приближающийся дракон.
Что б тебя выругался вампир, отдёрнув руку.
Он быстро поднялся, разворачиваясь всем корпусом к дракону и загораживая собой меня. Оба замерли.
Не думаешь, что ты далеко зашёл, вампир? насмешливо уточнил Гранар, скрещивая руки на груди.
Не твоё дело угрожающе рыкнул ему в ответ тот.
Она не твоя собственность, так что и моё дело тоже.
Я совсем запуталась, о чем они говорят, тряхнула головой, но легче не стало. Это то, о чём говорила Ани?..
Уточни, почему и твоё тоже? подозрительно вежливо улыбнулся вампир.
Я чувствую тоже самое, уверенный взгляд серебряных глаз встретился с пылающим сиреневым.
Сомневаюсь Витор сжал кулаки. Ты ничего не знаешь о ней.
Будто бы ты знаешь!
Эй, а может хватит говорить обо мне в третьем лице? Я здесь вообще-то! встала между мужчинами, уперев руки в бока. И я решительно не понимаю, чего вы завелись на ровном месте?!
Мужчины, не прерывая зрительного контакта, упорно молчали.
Так, достали. Валите оба куда подальше! я резко развернулась на пятках и быстро сама пошла подальше. Как дети ей-Богу, какую-то игрушку не поделили и теперь цапаются, а на миссию уже всем, похоже, плевать, только я с ума схожу, лишь бы уберечь этих придурков от смерти. Конечно, кому нужна эта забота, им лишь бы друг перед другом покрасоваться Достали, бубню себе под нос, пока направляюсь прочь из лагеря, не обращая внимания, что мужчины идут следом за мной.
Ну и пусть слушают. Мне-то что?
Ни шагу дальше за мной, пока не разберётесь друг с другом.
Так мы и не сможем. Это ты должна сделать выбор, донесся из-за спины напряжённый голос дракона.
Я развернулась к ним лицом. Оба стояли бок о бок, готовые в любой момент драться или бежать за мной.
Всё равно, всё кажется бредом и неправдой. Ну не могу я поверить в их искренность Хоть и вижу, но не верю.
Какой выбор? Вы вообще в курсе, что мозг не выбирает и сердцу не приказывает? устало потёрла занывшие виски.
Я откровенно злилась, мне тут первый раз в жизни практически в любви так романтично признались, а теперь эта головная боль. Вампир, чувствуя, что на меня сейчас давить бесполезно, сделал лучшее, что можно было в данной ситуации. Потому что я уже начала себя чувствовать загнанной в угол двумя котами мышкой.
Хорошо. Пусть время покажет. Но знай, я всегда буду рядом несмотря ни на что, он многообещающе покосился на хмурого собрата по несчастью, перевёл взгляд на меня, в котором читалась рвущаяся наружу нежностью.
Спасибо А теперь дайте мне побыть одной, практически побежала подальше от этих всех эмоций, от своего недоверия, боли прошлого, воспоминаний, страхов и пролитых слёз.
Немного остыв, очнулась и поняла, что понятия не имею, куда забрела. Но сигнальная сеть молчала, значит опасности здесь нет. Немного побродив по темному лесу ещё, услышала звук водопада и решила, что сейчас было бы неплохо искупнуться или хотя бы просто умыться.
Когда до небольшого лесного озерца оставалось метров двадцать и впереди уже были видны просветы между деревьями, я уловила чьё-то присутствие. Насторожившись, страла продвигаться медленнее, постоянно прислушиваясь. Ещё через десять метров, наконец стала улавливать отголоски тихой беседы.
Похоже, кто-то из наших. Но вместо того, чтобы открыто выйти, почему-то решила подойти ближе и посмотреть, кто же там. Вдруг, помешаю кому-то в омовении.
А когда увидела, застыла на месте. Ани молодец, она не сомневается в своём выборе, она просто знает, чего хочет и верит в себя и свою индивидуальность, свою значимость, в отличие от меня, которая пытается всем что-то доказать.
Там, по кромке воды в свете полной луны неспешно прогуливались, держась за руки, двое. Ани о чём-то увлеченно рассказывала молчаливому дроу, а он в свою очередь крепко держал её, чтобы та ненароком не свалилась в воду. На лицах их сияли улыбки, они, похоже, были счастливы и вполне довольны таким времяпровождением.
Что-то в душе надломилось и заныло под рёбрами. Но я зло смахнула бегущие слёзы и обругала себя. Только что убежала от двоих ухажёров, а теперь завидую подруге, нехорошо это, нельзя так. Глупо.
Я ведь могу прямо сейчас вернуться обратно и сказать своё веское «да» одному из них. Но как это сделать, когда выбор очевиден
Тихо отступила обратно в тень, чтобы так и остаться незамеченной. Медленно побрела обратно к лагерю, пока не наткнулась на беспокойно озирающегося тролля.
Кранк, кого-то ищешь? Что случилось? я помахала ему рукой, привлекая внимание.
Я уже стала видеть лучше в темноте, спасибо крови, но всё же ещё не достаточно хорошо, поэтому, когда решила подбежать к другу, споткнулась о корягу и полетела вперёд. Мужчина среагировал мгновенно, выставляя руки и ловя меня на лету.
Тебя, подруга, я ищу. Совсем мужиков довела до ручки, он довольно крякнул, явно наслаждаясь своей ролью няньки.
Чего? Не поняла. С этого места можно поподробнее? тряхнула немного ноющей ступней, похоже, растянула немного мышцы, но сейчас всё поправим.
Кранк сел на поваленное дерево и усадил меня рядом. Я, не откладывая дело в долгий ящик, начала лечить пострадавшую конечность.
А того, недогадливая ты наша, он постучал по голове и дереву одновременно. Им за собой идти запретила, а сама на добрых два часа из лагеря сквозанула.
Я насупилась. Что за день? Все обзываются, чего-то требуют. Я на миссии по спасению мира или на первом курсе Академии?!
И? Они тебя что-ли послали?
Ну, допустим, не послали, а попросили уточнить, всё ли с тобой в порядке, он довольно похлопал по коленям. Ты, кстати, голубков наших не видела?
Я нервно ухмыльнулась уголками обветренных и искусанных губ, сдерживая слёзы.
Ага, видела, значит. Ну, с этими детьми Леса вряд-ли что-то случится, а вот ты сейчас не в себе, в переходном состоянии, недочеловечка, в лес попёрлась ночью. Ты уверена, что ты правая рука королевы?
Тролль, чья манера общения отличалась крайней степенью прямолинейности, мне нравился. Всё честно, открыто и без претензий, просто и по факту. На него я даже обижаться за такие слова не могла. Потому, что он был везде и кругом прав.
Единственное, на что хватило моего парализованного мозга, это проверить сигнальную сеть и всё. А дальше я бы так и брела неизвестно куда, пока бы не наткнулась всё-таки на неприятности.
Похлопала его по плечу, впервые за вечер искренне улыбаясь.
Спасибо, дружище, за заботу. Я ценю это.
Кранк удовлетворённо крякнул, считая свою миссию выполненной.
Ты чего, кстати, так сорвалась? Они же не виноваты, что ты им нравишься, чего тогда взъелась на них? он прищурился, стреляя в меня любопытным взглядом.
Мда Это так со стороны выглядит? Печально виновато глянула на друга.
Ну так, ответь тогда, как это внутри ощущается.
По-новому взглянула на тролля.
А ты, мой друг, философ.
Станешь с вами, сложными, философом. Бегают там, уже помирились на этой почве, чуть ли ни волосы на себе рвут в страхе за тебя, дурёху невменяемую.
Искренне расхохоталась, представляя себе эту картину. Отсмеявшись и долечив ногу, поджала колени к груди, садясь поудобнее.
Да понимаешь Страшно мне и тяжело.
Где-то я уже это слышал. Ты же, вроде, боевая магичка. Чего тогда на каждом шагу боишься?
Ах ты, подслушивал наш разговор с Ани? я в шутку легонько ударила его кулачком в плечо.
Да вас бы только глухой не услышал пробурчал он. Да не боись, эти двое были друг другом заняты, пытаясь помешать сопернику приблизиться к вам.
Как много я, оказывается, пропускаю отстранённо отметила я. Ну так вот. Я не боюсь боёв, смерти и ран. Но когда дело доходит до чувств, я впадаю в ступор. Была неприятная ситуация в прошлом и теперь мне сложно верить мужчинам, и очень страшно снова ошибиться и довериться не тому.
Отрешённо начала покачиваться из стороны в сторону, продолжая обнимать колени, прижатые к груди. Прохладно всё-таки по ночам, зря сбежала без куртки.
Но это же было в прошлом, что ты всё цепляешься за него? Да и Зарганиар дурак тот ещё, такую красотку обидел.
Боже, ну ты-то откуда знаешь это всё?
Обречённо застонала, роняя голову на колени.
Прости, но это тогда был практически мировой дипломатический скандал. Поэтому все в курсе, а я наёмник, не забыла? Скандалы и их тихое решениемой хлеб.
А, точно Ну, допустим. Но откуда я могу знать, что кто-то не поступит со мной так же?
Ниоткуда. Тут либо веришь, либо с ума сходишь от подозрительности. В любом случае, ты была честна с ним, а то, что он поступил, как демонова задница, это его проблемы. Теперь такая девица умная, да талантливая ходит в невестах, а не в статусе его жены. Сам дурак, короче.
Хах, спасибо за поддержку, искренне ответила я, понимая, что, похоже, ждала именно этих слов, чтобы перестать цепляться за дела давно минувших дней. Удивительно, как нужные слова в нужное время могут влиять на нас
Всегда пожалуйста. Но ты не ответила. Ты чего мужиков мучаешь? Ты либо определись уже, либо отправь обоих подальше, он задумчиво пожевал сорванную рядом травинку. Не факт, что поможет, конечно, но ты хотя бы будешь с совестью в ладах.
Я не могу сделать выбор потому, что уже давно его сделала на самом деле. Только теперь взаимность пугает не хуже конца света, уставилась в одну точку, пытаясь не заплакать снова. Гормоны, демоны вы беспощадные, успокойтесь уже!
О как озадаченно протянул друг.
Ага. Я ещё в замке Витора поняла, что люблю этого несносного вампира, тихо проговорила я, всё ещё боясь сказать это громко и во всеуслышание. Но не говорить же ему это!
Тяжело быть бабой, похоже, хохотнул мужчина.
Ты не представляешь, на сколько! ухмыльнулась в ответ.
А почему тогда Гранару честно всё не скажешь? похоже, тролль меня искренне не понимал, пытаясь отследить мою, странную для него, логику.
У меня было разбито сердце, я знаю, каково это. Я не хочу причинять ему боль, ведь он дорог для меня Но как друг, тяжело вздохнула. Он красив и умён, силён и надёжный, как скала. Возможно, встреться мы раньше Но Вит Он просто другой. И я люблю его.
Горько усмехнулась. И сразу насторожилась, заметив движение. От ближайшего дерева отделилась тень, и я с ужасом поняла, что он всё слышал.
Это ещё больнее, Али. Отрезать нужно резко, а не по кусочку, печально усмехнулся дракон, пряча боль в глубине серебряных глаз.
Прости меня.
За что? Сердцу ведь не прикажешь
Но
Брось, Али, ты что, серьезно думаешь, что я отступлю так легко? его губы растянулись в очаровательной улыбке, обнажая белоснежные зубы.
Ой, подруга, ты его плохо знаешь. Беги, пока есть возможность, расхохотался Кранк, вставая и подавая руку мне.
Я уже ничего не думаю, смирившись со своей судьбой прогундосила я, так как нос окончательно заложило из-за слёз и ночной прохлады.
А вот я думаю, что это было не слишком честно с твоей стороны, Гранар. Мы же договорились, что Кранк приведёт её обратно, холодным тоном произнес вампир, выходя на тропинку.
Глаза сверкают сиреневым огнём, тон такой, что в пору ледняки в погребах намораживать. Руки сжатые в кулаки, скрещены на груди.
Я мысленно застонала, неужели он тоже всё слышал?
Дракон, увидев мою реакцию, видимо, решил поддеть соперника и предвкушающе ухмыльнулся.
Если бы пришёл раньше, услышал бы то же, что и я. И вопросов бы у тебя больше не осталось. А теперь мучайся из-за своей честности, он совсем по-ребячески показал вампиру язык и, бросив на меня тоскливый с нотками надежды взгляд, первым пошёл в лагерь.
Я медленно выдохнула, похоже, он только что подошёл. Дышим, Али, дышим.
Кранк, с довольной лыбой проследив за изменениями на моём лице, видимо, остался удовлетворённым увиденными, и умиротворённо хмыкнув, протиснулся мимо замершего посередине тропинки командира.
Ну, я тоже пошёл. Магичку нашёл, к вам сопроводил, пора бы и спать, а то и так полночи бегаем по лесу, как юнцы в летнем лагере.
Вот мы и остались вдвоём. И если ещё пару дней назад меня это не так сильно напрягало, то сейчас я была просто в панике. Увидев, что я снова начинаю расстраиваться, вампир молча подхватил меня на руки и понёс в лагерь. Где лёжа спиной к тропе пытался уснуть отвергнутый дракон. Весело ухмылялся, чувствуя себя самым адекватным в команде, Кранк. И уже вернулись, пропустив всё веселье, и мирно посапывали беззаботные эльфы.