Сгрузив меня рядом с костром, он так же молча притащил мою лежанку ближе, положил рядом со своей, чтобы я была в зоне видимости.
Так, брысь спать. И больше никуда не убегай. Я слежу за тобой.
Скомандовал он, а я просто подчинилась. Впервые в жизни не пыталась спорить, что-то доказать или отстоять свою самостоятельность. Просто молча кивнула, завернулась в одеяло с головой и моментально отключилась, несмотря на внимательный взгляд сиреневых глаз.
Спать оставалось не так долго. Устраивать разборки на ночьопределённо плохая идея, подумалось напоследок мне.
Глава 16
Утром я чувствовала себя разбитой, как колбочка, упавшая на пол в лаборатории. Голова болела, глаза саднило из-за вчерашних слезливых истерик, благо хоть ногу вовремя полечила и теперь одной проблемой было меньше.
Первое, что сделала, еле разлепив глаза, полезла в свою сумку за маслами. Немного мяты, чуть-чуть ладана, капельку лаванды, и приправить всё апельсином для настроения. Теперь всё это смешать и втереть в ступни, наслаждаясь тонким ароматом эфирных масел и приправляя всё действие магией, чтобы эффект быстрее наступил и держался дольше. Ведь сами по себе масла, хоть и быстро действуют, но хватает их всего на час. А если добавить немного энергии, то действие растянется уже на весь день.
Я прятала глаза от обоих мужчин, стараясь с ними не пересекаться и как можно быстрее собраться и выехать уже. Чтобы ко мне не лезли с разговорами, зарылась в карты и стала снова отслеживать и отмечать волны магии, их плотность и направление.
В целом, все вели себя, как будто ничего и не произошло, за что я была искренне благодарна, а то сейчас точно не выдержала бы ещё одного допроса о своих чувствах.
Есть! Я поняла!!! взвизгнув, подскочила со стула, не в силах усидеть на месте.
Убедилась, что все внимательно меня слушают и торжественно произнесла, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на восторженный крик.
Я поняла логику перемещения источника!!! не сдержалась и всё-таки начала прыгать по полянке, исполняя танец победителя.
И?
Что будем делать? напряжённо уточнили у меня практически хором.
Бежать наперерез! воодушевлённо вскинула указующий перст к небесам.
Вампир, стоявший ближе всех, деловито уткнулся в карту, которую я так и продолжала рассматривать с такой любовью.
На меня так не смотришь, как на клочок бумаги, пробурчал он, забирая бумаги.
Именно поэтому и нашла наилучший путь для перехвата, показала ему язык, игнорируя нежные чувства, поднимающиеся в душе при его приближении.
Тут как тут рядом материализовался Гранар, и оттёр соперника плечом от меня, вставая между нами и тоже утыкаясь в карту.
А что, имеет смысл попробовать. Тогда наше перемещение будет хотя бы смысл иметь, а не хаотичную траекторию, сверкнул своими глазами, цвета хмурого неба, и хлопнул командира по плечу. Тогда в путь?
Витор поморщился, но промолчал. Никто сейчас не хотел накалять обстановку, всем хватило вчерашних приключений.
В путь.
Тогда нам надо сегодня немного южнее взять и двигаться так километров тридцать, потом свернуть на юго-восток начала перечислять я, загибая пальцы.
Садись уже в седло, картограф наш бесценный, насмешливо пробасил тролль, забираясь на своего скакуна.
Я застыла с открытым ртом, но вовремя сообразила, что на меня никто не нападает, а наоборот, ценят мой труд, и быстренько его закрыла обратно.
Да, согласна, чем быстрее отправимся, тем лучше проговорила я, поражённая новым открытием.
Я не должна постоянно защищаться от всех Чаще всего меня никто не трогает, а я реагирую «на опережение». И из-за этого постоянно отхватываю недовольство и непонимание окружающих. Ну и остаюсь в итоге в одиночестве. Только Ани рядом и удержалась
Одно путешествие, а сколько открытий, Матерь Всеединая. Удачно я в заварушку эту попала
Задумчиво пожевала кончик карандаша, который так и не выпустила из рук вместе с картой. Эх, вот бы подняться в небо Тогда бы угол обзора был шире и я смогла бы дальше сеть кинуть, а то в лесу слишком много отвлечений на животных и разбухшие от магии, практически живые, растения. Поправляя выбившуюся из пучка тёмную прядку, замерла. От досады на саму себя, захотелось стукнуть по лбу.
Гранар, поднимись, пожалуйста, над лесом, уточни, плотность волн магии и их направление, взмолилась я, обращаясь в воплощение милоты.
Не, подруга, ты зря думаешь, что драконье зрение, как твоё магическое. Я конечно, потоки вижу, но все твои научные термины не про меня, он виновато пожал плечами. Сам ничем помочь не могу, кроме как
Подними меня! я состроила самую умильную мордашку, на которую была способна, складывая ладони в молитвенном жесте. Дракон расплылся в довольной улыбке.
Я тебя предупреждал, что я не ездовой дракон, мужчина уже откровенно скалился, наблюдая за мрачнеющим вампиром.
Но ты так же сказал, что ради меня сделаешь это! я использовала последний аргумент в споре, ожидая его реакции.
А ты быстро учишься вертеть мужчинами, ухмыльнулся Кранк негромко, но его услышали все. Что? Я ж не в укор.
А что мне за это будет? лукаво ухмыльнулся уголками губ Гранар.
Перевела осуждающий взгляд с тролля на дракона.
Я же не ради развлечения, а ради дела
Да шучу я, конечно, подниму. Мне просто больно нравится командира доводить до белого каления, дракон встал в седле и подпрыгнул вверх, на лету перекидываясь.
Зависнув надо мной, подставил переднюю лапу, чтобы мне было удобнее подняться. Я слевитировала к нему на загривок и, дурачась, пришпорила.
Н-н-но, дракошка!
Гранар шутливо пыхнул дымом, обдавая меня сажей.
Поняла, больше так не шучу, подняла руки в примирительном жесте. Давай вон туда поднимемся, как раз оттуда обзор будет на все четыре стороны света.
Фиксировать всё в картах на лету оказалось невозможно, поэтому я просто сосредоточилась и старалась запомнить как можно больше, отследить, где волны были плотнее. Сверху и правда открывался вид на них намного лучше. Кажущийся бесконечным зелёный массив леса, практически без прорех, тянулся от горизонта до горизонта. Я сориентировалась, где юг, где север, покрутила головой, определяя меридианы магических потоков, и начала выслеживать источник.
Зараза, как же он хорошо маскируется, волны практически не заметны, глаза уже болят от напряжения, простонала я в бессильной злости.
Не торопись, смотри спокойно, здесь столько магии, что я могу практически постоянно быть в драконьей ипостаси без вреда для сознания, прорычал Гранар, ловя новый воздушный поток. Хотя это и странно, по идее, мы должны были уже начать постепенно сходить с ума от перенасыщения, но, пока что, всё отлично.
Из-за воздушной ямы, что мы поймали при перестроении, меня немного тряхнуло на его горячей шипастой спине, и я, зажмурившись от неожиданности и страха, ойкнула. А когда открыла глаза, на мгновение увидела ярко мерцающую точку в километрах семидесяти от нас.
Я вижу его!!!
Только крикнула это, точка сразу пропала. Я сконфуженно сквасилась.
Теперь не вижу. Но я запомнила, как выглядят волны, которые ближе к нему находятся.
Это уже прогресс, особенно по сравнению с предыдущими днями бесцельных блужданий, одобрительно рыкнул дракон.
Надо приземлиться, чтобы я всё зафиксировала и снова подняться. Мы можем туда отправиться прямо сейчас, но я боюсь, не успеем до смены местоположения.
Не переживай, не сегодня, так завтра. Мы найдём его обязательно, он повернул ко мне массивную голову и нахально подмигнул огромным глазом.
О, а у тебя цвет глаз такой же, как в человеческой ипостаси.
Да, любопытный факт обо мне, он хохотнул. Хотя, в принципе, так практически у всех.
Дракон начал плавно снижаться, подыскивая площадку для приземления.
Сейчас, я кое-что помечу и снова взлетаем, скомандовала на автомате я, уже пребывая мыслями глубоко в картах.
Ребята напряженно наблюдали за мной, пытаясь понять, что я увидела, но у меня не было времени объяснять. Надо было скорее оказаться рядом с источником
После ещё двух подъемов в кристально чистые голубые небеса я, наконец, окончательно всё поняла и смогла простроить траекторию передвижения источника.
Ну ты, подруга, даёшь, озадаченно протянул тролль. Никто до тебя так и не додумался до этого, сотнями погибая здесь в поисках источника, а ты даже его логику разгадала, уважительно склонил голову, признавая мой гений.
Да ну, просто не у всех была возможность совместить и полёт и свободное передвижение, а главное, не всем повезло в таком состоянии здесь находиться.
К чему ты ведёшь? напряжённо откликнулся вампир.
Источник слабеет, поэтому уже и не действует так сильно на нас, ну, людей в этой компании всё равно становилось всё меньше с каждым днём, так что я сразу обобщила.
Магия вампирской крови всё больше брала своё: слух, зрение, обоняние, всё постепенно обострялось. Из-за этого мне пришлось попотеть с новыми заклинаниями, приглушающими это всё, потому что пока была не готова к таким масштабным изменениям в жизни.
Все притихли, было немного страшно, что будет дальше. Ведь, если с источником что-то случится
В любом случае некогда хандрить, пора выдвигаться. У нас осталось чуть больше семи часов, чтобы оказаться на месте, я тяжело взобралась на мирно жующую траву лошадку, всё-таки держаться на Гранаре было тяжело, и я смертельно устала.
По обеспокоенным взглядам спутников поняла, что они переживают за меня, но ничего не поделать, надо ехать. Вампир, недовольно цыкнув, спешился и лёгким движением выдернул меня из седла.
Эй, это что за самоуправство?! возмущённо ударила кулачком в его грудь. Ай, ну ещё и руку ушибла!
Так не бей спасителя своего, хмыкнул мужчина, так же легко усаживая меня в седло своего коня и садясь за моей спиной.
Потихоньку наша процессия потянулась в нужном направлении, покидая гостеприимную полянку.
Что-то у тебя уже в привычку входит со мной ехать, коня бы пожалел всё-таки побурчала немного себе под нос для проформы.
Ничего, он тренированный, справится с ношей, а ты не слишком уж тяжёлая, в его голосе проскользнула улыбка.
Я смутилась, отводя взгляд ото всех, чтобы не увидели, как я была на самом деле довольна таким раскладом.
Тем более, на драконе тебе, значит, можно кататься, а со мной ехать нельзя?.. вкрадчивый шёпот над ухом парализовал тело, и мне осталось только угукнуть что-то нечленораздельное и замолчать. Поспи лучше, неизвестно ещё что там впереди нас ждёт, тебе нужно набраться сил и отдохнуть, он ласково, незаметно для остальных, поцеловал меня в затылок, вызывая судорожный вздох. Мне нравится твоя реакция, но, к сожалению, мы не одни
Несносный вампирюга зашипела рассерженной кошкой я.
От вампирюги слышу, беспечно ответили мне.
Провоцируешь?!
Ни в одном глазу.
А мне так не кажется!
Когда кажется, молиться надо, он крепко прижал меня к себе, привычно укладывая руку на живот. Спи давай.
Я ещё поелозила немного, устраиваясь поудобнее, но в итоге, практически бессонная ночь, усталость от полётов и магического напряжения при расчете траектории и отслеживании волн силы, сделали своё дело и я уснула. А проснулась только в полночь, когда почувствовала, что источник переместился.
Вы чувствуете это? тихо, как будто боясь спугнуть, произнесла я, когда в полночь очнулась в уже разбитом лагере.
Тихо потрескивали поленья в костре, ребята шушукались, осторожничая, стараясь не разбудить меня, над землёй опустилась ночная тьма и прохлада.
Я лежала, завернутая, как гусеничка, в два плащасвой и Витора, на каком-то, так удачно широком, чтобы я могла на нём поместиться, поваленном дереве, а подушкой мне служили колени вампира, руки его покоились у меня на голове и бёдрах. Стоп. Колени?! Задёргалась, пытаясь отодвинуться, но меня удержали.
Ну до чего же ты шебутная пробормотал мужчина, спасая от падения на землю. Лежи уже смирно.
Легко сказать!
Мужчина тяжело вздохнул, поминая демонов.
Я, конечно, предполагал, что будет сложно, но не на столько же Ты меня, что, боишься что-ли? он озадаченно уставился мне прямо в лицо.
В таинственно мерцающих фиалковых глазах отобразилось ожидание и напряжение. Глядя на него снизу вверх, поняла, что сейчас надо сказать что-то максимально правильное, чтобы не оттолкнуть его Но вот что?
Нет, но мужчина напрягся, а я запаниковала. У меня спина затекла! всё-таки выкрутилась и состроила самую несчастную мордашку, на какую была способна.
Черты лица его расслабились, а губы растянулись в улыбке.
Ну только если спина. Давай помогу, аккуратно поднимайся.
Он бережно помог мне выпутаться из плена плащей и поправил растрепавшиеся волосы, которые всюду лезли и жутко мешали. Неловко спрятала глаза от внимательного взгляда мужчины, от которого всё внутри переворачивалось вверх дном, а руки начинали подозрительно подрагивать.
У тебя глаза меняют цвет, тихо произнёс он, цепляя мой подбородок длинными пальцами, и поворачивая моё лицо к себе.
Взгляд его соскользнул с глаз на губы, бездумно замерев там, и я впервые в жизни увидела и почувствовала, каково это, когда мужчина правда хочет тебя поцеловать
Очарование момента разбил Гранар, плюхнувшийся рядом на дерево.
Но-но, клыкастый, не слишком-то руки распускай, дракон цапнул мою свободную ладонь и поцеловал ледяные пальцы. Ой, ну и закоченела же ты, красавица, давай согрею? он было попытался потянуть меня на себя, но я, поняв, что меня сейчас просто разорвут, негромко засмеялась от абсурдности ситуации, озадачив кавалеров.
Подумать только. Столько лет избегала вообще любых контактов с мужчинами, общалась исключительно по работе и делам, а теперь сижу, Бог весть знает где, и меня не поделили такие красавцы, что просто не верится, а я сижу и получаю удовольствие, вместо того, что бы бежать от них обоих подальше. Ну и, допустим, уже бегала, не получилось.
Так, отставить меня разрывать! сгибаясь от смеха простонала я. Источник совсем близко. Пора.
Глава 17
Тогда давайте его найдём утром? Надо бы сил набраться голос разума исходил от Еделиана.
Ребята то, в отличие от меня, не отдыхали весь день.
Но мне было, чем возразить, ведь каждый миг промедления означал новую погоню за источником.
Отставить «но». Мы разделимся, спокойно перебил меня вампир. Ты, как отдохнувшая и маг, и я, как командир, отправимся искать источник, а ребята будут отдыхать под присмотром Гранара.
Упомянутый скривился.
Возражения принимаются?
Нет, последовал короткий ответ. Али, подъём. Бери всё, что необходимо и выдвигаемся, вампир встал и твёрдым шагом направился к своим сумкам, выбирать, что взять с собой.
Хорошо, удивлённо пожала плечами, мол, мне, собственно, без разницы, и решила, что мне и брать-то нечего. Главное себя не забыть.
Атмосфера, хоть и была немного давящей из-за близости источника, но жить можно было, что говорило о том, что у нас большие проблемы на самом деле. Надо бы поскорее найти его и выяснить, в чём причина.
Уже через пять минут мы стояли лицом в нужном направлении. Сейчас, когда мы были так близко, я практически физически ощущала силу источника, магию, волнами растекающуюся от него, как круги на воде от упавшего туда камня.
По коже то и дело пробегали стаи мурашек, оставляя неприятное ощущение шевелящихся волос. Слегка знобило, но выбора не было. Прошло всего полчаса, как источник переместился, а уже было тяжело рядом, надо было скорее прекращать уже эту историю и текать подальше.
Готова? мужчина взволновано глянул на меня, всё порываясь взять за руку.
Да. Раньше начнём, раньше закончим.
Пошла впереди, определяя направление движения. На удивление, никаких животных, существ или вообще хоть кого-то мы не встретили. К исходу первого часа поисков в кромешной тьме неизвестно чего на вид, мы вышли на небольшое открытое пространство.
С кромки леса, где мы замерли в изумлении, открывался очень красивый вид на практически безлесый взгорочек. Там, переливаясь всеми оттенками магии, стоял большой, чуть выше человеческого роста, камень, больше похожий на надгробие. К нему вела тропинка, отгороженная с двух сторон горящими синим магическим огнём факелами.
Нашли неверяще прошептала я.