Ну-с. С чего начнём? деловито уточнил дракон, закидывая ногу на ногу.
Чур не я пишу доклад, дотронулась до кончика носа, показывая язык друзьям.
Детский сад, Алеина, ей Богу усмехнулся Витор.
Он сидел ближе всех, поэтому я дотянулась и магией боднула его в плечо. Мужчина ухмыльнулся, ставя щит, и возвращая мне мой же удар. Недовольно цыкнув, перевернулась на бок, чтобы было удобнее наблюдать за всеми.
Давайте я напишу, спокойным голосом предложил Еделиан. Мне не привыкать, потому что Кранк с Гранаром тоже не любят бумажки.
Протестующих не нашлось, поэтому он сел за стол и, выудив из кипы бумаг пустые и взяв перо с бесконечным запасом чернил, начал писать.
Начинать с чего? уточнил он.
Давай с первого портала. Всё, что было до этого, лишняя для следствия информация, вампир встал за плечом дроу и начал рассуждать вслух. Думаю, нужно описать вкратце все слухи, что мы собрали, всё, что подозрительного видели в пути
Да, а когда до источника дойдём, я ещё раз перескажу всё подробно, чтобы зафиксировать и приложить кристалл памяти до кучи, предложила я, телепортируя поднос с булочками из кухни.
В открытый мини-портал просунулось добродушное лицо кухарки, раскрасневшееся от жара печи.
Молоко подогреть с мёдом, госпожа Алеина?
Я чмокнула догадливую женщину в щёку.
Конечно! Спасибо большое! Нам на всех.
Кухарка оглядела всех собравшихся оценивающим взглядом, пересчитывая, и кивнула, исчезая по ту сторону портала. Через минут пять я уже левитировала к каждому по литровой кружке горячего молока.
Божественные булочки простонала Ани, уминая уже третью. Как мне повезло с генетикой, что я могу их есть, сколько душе угодно!
Везёт тебе тут во дворце с такой кухаркой под боком. В Академии питание более сбалансированное, усмехнулась я, вспоминая стряпню поварих из своей любимой альма-матер.
Ой, и не говори, девушка лучезарно улыбнулась, освещая своим довольным личиком всю комнату.
Али, мы уже дошли до источника, у тебя есть запасные кристаллы памяти? отвлёк меня вампир.
Да, поищи в выдвижном ящике стола. Я сейчас подойду, дожёвывая поскорее булочку, указала пальцем на стол.
Мужчина отодвинул ящик, замер на мгновение, лицо его замерло каменной маской, но он, быстро справившись с эмоциями, вернул ему безразличное выражение. Достав необходимый кристалл и немного громче, чем требовалось, задвинув ящик обратно, он кинул маленький драгоценный камешек мне. Я сначала не поняла, что его так взбесило. А потом до меня дошло
Два обручальных кольца на серебряной цепочке так и лежали там, среди карандашей, кристаллов, иголочек, булавочек и прочей мелочёвки. Я их оставила здесь, специально не забирая домой, чтобы пореже вспоминать. Но выкинуть сил не хватало Вот же Забыла про них совсем, надо было ещё раньше их убрать подальше или вообще переплавить на какой-нибудь амулет, хоть польза была бы.
Смутившись, пытаясь не пересекаться взглядом с вампиром, который теперь был хмурнее тучи, быстро записала практически все события ночи рядом с источником. Слевитировала его Еделиану и упала лицом в подушку.
Ну кто мне мешал самой пройти и взять всё? А так Теперь будет думать невесть что Уууу Как сложно!
Глава 19
Королева устало откинулась в кресле, которое ей освободили и поставили за стол. Она пришла пару часов назад и всё это время внимательно читала испещрённые мелким аккуратным почерком дроу листы. Устало потерев глаза, протяжно вздохнула.
Это кошмар, в итоге тихо проговорила она.
Согласна, не стала отпираться и пытаться её переубедить.
Итак, ваши предложения? она всё ещё сидела с закрытыми глазами, массируя виски.
Я подошла к ней с баночкой эфирного масла перечной мяты, аккуратными движениями нанесла на шею и виски. Королева блаженно улыбнулась. Напряжённая складочка на лбу начала постепенно разглаживаться.
Спасибо, дорогая
Всегда пожалуйста, тётушка, я чмокнула её в макушку, чем вызвала недоуменный взгляд, мол, с каких пор я такая любвеобильная?
Королева, у нас только один вариант как самый ответственный в нашей команде высказался вампир. Созвать совет и пытаться перевернуть вверх дном архивы в поисках контр-заклинания.
Нарая кивнула, соглашаясь.
Тогда сегодня же отправлю послания во все страны, думаю, к послезавтра все прибудут и будем решать вопрос, она грациозно встала, складывая все бумаги вместе. Это я забираю, до завтра отдыхайте, завтра открою доступ к древнейшим отделам архива.
Она коротко попрощалась со всеми и, слегка поведя ладонью, открыла портал сразу в свой рабочий кабинет.
Ну, что будем делать? Отдыхать или снова искать приключения на?.. не успела я договорить, как в комнате грянул дружный хохот друзей.
Али, ты неисправима, констатировал дракон. В любом случае, мне надо в город, уладить дела.
Мне тоже.
И мне дружно протянули Кранк с Еделианом.
Ани немного извиняющимся взглядом глянула на меня.
Мне тоже, надо с посольством разобраться и подготовиться к приезду родственников
Я обиженно вздохнула.
Эх, ну вы и Скучные. Ладно, найду чем заняться.
Вампир клыкасто ухмыльнулся.
Я полностью свободен и готов составить тебе компанию
Друзья сразу куда-то все заспешили, только дракон недовольно зыркал на командира, но и его вытолкали в открытый в город портал. Так что уже через пару минут мы оказались наедине в неловком молчании
И Какие предложения? смущённо уточнила, нервно косясь на кровать.
Мужчина очаровательно улыбнулся, запуская пятерню в и без того лохматую шевелюру.
Искать приключения на он подмигнул и, взяв меня за руку, потянул в открывшийся портал.
Зажмурившись в последний момент, пропустила переход. Ощущала только горячую, крепко сжимающую мою руку, мужскую ладонь. В лицо ударил солёный морской бриз, заставляя задохнуться от неожиданности и резко распахнуть глаза.
Мы стояли на самом краю обрыва над бескрайним морем. Слепящее солнце отражалось в нём тысячами зайчиков, причудливо искажаясь в волнах, пропадая в тёмных глубинах. Бирюзовые воды бились о скалы под нашими ногами, практически доставая до стоп.
Ты сумасшедший! перевела изумлённый взгляд с моря на вампира.
Ну, надо же мне соответствовать он многозначительно хмыкнул, явно довольный произведенным эффектом.
Но не на другой конец мира же прыгать! счастливо улыбнувшись, полной грудью вдохнула морской воздух.
Ты не выглядишь возмущённой, мужчина продолжал уверенно держать меня за руку, а я и не сопротивлялась. Тем более, один раз, демон пойми куда, ты уже пошла за мной
Скосила взгляд на довольно щурящегося вампира.
Ага, будто бы у меня был выбор.
Выбор есть всегда. Но ты доверилась мне, голос его стал ниже, в нём проскользнули незнакомые нотки, будоражащие все внутренности.
Ну, скажем так, в этот раз у меня и правда не было выбора, пожала плечами. Но это не значит, что я жалею о своём решении.
Я рад, что ты согласилась, он притянул меня к себе, обнимая и зарываясь носом в макушку.
Почему именно сюда привёл? перевела разговор с опасной темы, пытаясь игнорировать реакцию организма на нежные прикосновения Витора.
Немного помолчав, как будто пытаясь решиться на что-то, он медленно проговорил.
Ты ведь любишь море, решил тебя порадовать.
Откуда ты повернула голову, изумлённо воззрившись на него.
Я умею внимательно слушать и ещё внимательнее смотреть, он повернул мою голову в направлении моря. Смотри и ты, наслаждайся.
На несколько минут воцарилось молчание, разрываемое только криками чаек, клёкотом орланов и шумом прибоя. А я всё пыталась вспомнить, когда я могла обмолвиться о своей безумной любви к морю. Ума не приложу, я за всё наше знакомство точно ничего подобного не говорила. Но размышления быстро утекли в свободное плавание, кружась около других тем.
О чём ты мечтаешь? прервала тишину, блуждая мыслями далеко от реальности. Практически не замечая, как мужчина так же бездумно перебирает пряди моих волос, любуясь изменениями их цвета на солнце.
Жить без страха за твою жизнь, он слегка сжал меня в объятьях.
Потрясённо замолчала, пытаясь переварить услышанное. Что это за странные признания? Не думаю, что простое увлечение может вызывать такие размышления. Тогда какого?..
Я снова тебя напугал? уточнил вампир настороженно.
А я стояла абсолютно не понимая, что происходит в душе. Состояние полного шока. Каждое крохотное изменение в жизни, самое маленькое признание меня, как красивой, привлекательной женщины, вызывает ступор и недоумение. А главное, я не знаю, как реагировать, что говорить и делать.
Нет Просто, я и правда не знаю, что сказать. Непривычно это всё.
В итоге получилось выдавить из себя только это. Знаю, слабоватое оправдание, но всё же лучше, чем ничего. Мужчина заботливо поправил выбившиеся пряди, которые так и норовили залезть ему то в нос, то в рот, и смиренно вздохнул.
Я понимаю.
Мы снова замолчали. Но, как ни странно, эта тишина не давила, ни к чему не принуждала, было спокойно, немного непонятно, но расслабленно. Он не давил, а я пыталась привыкнуть к нему, его нахождению рядом и своим эмоциям, которые вампир вызывал во мне.
Так прошёл остаток дня. Мы сидели на обрыве, наблюдая за тем, как медленно наступал вечер. Постепенно становилось всё прохладнее, брызги были уже не освежающими, а вызывали зябкие мурашки. Птицы укладывались на ночёвку, становилось всё тише. Казалось, даже море замирало, подчиняясь вечернему спокойствию. Воды его окрасились в багряный, отражая молодой восходящий месяц и первые несмелые звёзды.
Никогда не думала, что смогу с кем-то, кроме Ани, сидеть так долго и молчать, просто наблюдая за мощной стихией. Обычно, только с ней я могла расслабиться, сбегая из дворца и Академии куда-нибудь подальше, пытаясь отвлечься от накопившейся усталости.
Отдохнула? мужчина, всё это время сидевший за спиной и прижимавший меня к себе, ласково чмокнул в затылок.
Кивнула, чувствуя, что и правда чувствую себя намного лучше. Расслабленно откинула голову на крепкое мужское плечо.
Вит, каково это Быть вампиром?
Практически ничем не отличается от обычной жизни мага, он хихикнул.
Но, ты же я запнулась и поправилась. Мы же вампиры. Разве не надо кого-нибудь Есть?
Затаив дыхание, стала ожидать его реакции. Мужчина прыснул и, не удержавшись, откровенно заржал.
Алеина, ну ты же в Академии преподаешь. Откуда такие странные представления?
Я надулась, не понимая, с чего он так потешается. Отсмеявшись, вампир всё-таки решил сжалиться надо мной и объяснить.
Али, вампиры отказались от крови уже много столетий назад. Перешли на более доступную и чистую энергиюэмоции.
Ааа Припоминаю что-то такое. Это чтобы союзный договор с остальными расами поддерживать?
В том числе. Ну и чистую подходящую кровь ещё найти надо, а вот эмоции вызвать и подпитаться имипроще простого, он игриво дунул в ушко, вызывая нервный озноб.
Так ты мною питался всё это время?! я возмущённо стукнула его локтём в бок.
Не без этого, конечно, но не постоянно, вампир расплылся в очаровательной улыбке, обнажая белоснежные, слегка выделяющиеся клыки.
Ну ты и!.. Слов нет на тебя, принюхалась и, вдруг, поняла, что сама начала чувствовать тонкий аромат счастья и напряжения, дразнящий ноздри.
Почувствовала? мужчина нежно улыбнулся.
Я распознала это по изменению аромата. Как забавно Сначала зрение стало острее, открывая мне новые краски этого прекрасного мира. Теперь обоняние видоизменилось. Но чувствовать вкус и аромат эмоцийэто нечто!
Да, но что с этим делать?
Втянула лёгкий аромат лимона и апельсинарадость, нотки свежей садовой мятынежность, терпкий аромат гвоздикинапряжение. От этого коктейля закружилась голова. Витор положил прохладную руку на внезапно нагревшийся лоб, мягко заставляя снова облокотиться на него.
Просто позволь себе их впитать.
Очень странное предложение
С сомнением покосилась на вампира, но практически сразу почувствовала привкус этой освежающей, слегка жгучей смеси во рту. Тело наполнилось теплом, расслабляющим и пробуждающим лёгкую дрожь наслаждения.
Ты привыкнешь со временем. Витор снова крепко обнял меня, в этот раз ловя мою руку, поднося её к губам, пробегаясь лёгкими практически невесомыми поцелуями по кончикам пальцев.
Поживём, увидим отговорилась я, пытаясь отвлечься от горячего дыхания совсем рядом.
Он может в любой момент исчезнуть из моей жизни, поэтому получать удовольствие, конечно, сейчас можно, но слишком расслабляться тоже не стоит. Потому что если окончательно привыкну, пущу его в сердце, потом снова придётся собирать себя по кускам. И не известно, получится ли вообще.
Почувствовала горький аромат полыни и внезапная догадка озарила сознание.
Это так ты всегда чувствовал моё состояние и где я?
Да, запах тоски достаточно сильный, поэтому я тебя всегда легко находил.
Так странно
Не придавай этому слишком большого значения. Со временем научишься контролировать обоняние и отрезать ненужные запахи или, наоборот, усилять восприятие.
Ладно устало прикрыла глаза рукой. Как это у меня получается? Вроде, весь день сидела тут в гнёздышке, а так спать хочется
Не мудрено, ты, наконец, расслабилась, поэтому всё напряжение последних недель сейчас свалилось на тебя, голос вампира становился всё тише и дальше, пока в итоге я опять не отключилась в крепких мужских объятьях.
Не опять, а снова, подумалось мне напоследок.
Глава 20
Утром меня разбудил робкий стук в дверь. Сначала я даже не поняла, где нахожусь, такими яркими были вчерашние воспоминания. Тем более, уснула я на руках у вампира, не заметив возвращения обратно во дворец. Поэтому первой мыслью было, кто долбит по несчастному дереву? Делать что-ли нечего?
Но осознав, что, к сожалению, день-тюлень прошёл, и я проспала его окончание, тягостно вздохнула. Что ж Сегодня ещё нужно будет в Академию наведаться, проверить домашние задания и, видимо, дать новые. Не известно, когда я вернусь теперь к преподаванию. А оставлять этих оболтусов без контроля тоже чревато последствиями. Не от гибели источника, так от их экспериментов из-за скуки все вымрем.
Магистр, пара уже началась, вы подойдёте? донёсся с другой стороны двери голос старосты группы.
Жайма, скажи всем собраться на полигоне, я буду через десять минут, перебарывая зевок крикнула ей.
Хорошо, бойко ответила она и хлопнула в ладоши, формируя портал.
А я поняла, что надо вставать, иначе, меня вытащат из тёплой постельки не ученики, а стражники, которые будут умолять спасти королевство от разрушения. Академия находилась очень близко с дворцом, поэтому стражники курсировали между ними, охраняя покой всего города, оберегая простых жителей, уже прошедших обучение, от юных дарований, слабо контролирующих свои силы. Но ответственность за них на мне, в любом случае.
С чувством покорности судьбе, открыла глаза, чтобы сразу их закрыть. Кресло рядом с кроватью не пустовало, а было нагло оккупировано одним клыкастым индивидом. Тот сейчас как раз энергично улыбался во все тридцать два зуба.
Доброе утро, магистр, он шутливо махнул рукой.
Доброе А, что ты, собственно, здесь делаешь? подтянула одеяло повыше, закрываясь им до подбородка.
Мой манёвр развеселил мужчину ещё больше.
Оберегаю твой сон.
Благодарю, но я уже проснулась и мне пора работать, попыталась выставить его за двери магией. Но не тут-то было. Вампир только ухмыльнулся, но таки соизволил отвернуться, чтобы я спокойно переоделась.
А кто меня переодел ночью? начало доходить до меня.
А я уж думал, не спросишь, хихикнул этот несносный вампирюга, уворачиваясь от летящей в него подушки.
Я вспыхнула до кончиков ушей, стараясь унять рваное дыхание, и подыскивая снаряд потяжелее. Витор, выглянув из-за кресла, поднял руки в примирительном жесте.
Когда вернулся со спящей тобой на руках, встретил Ани около твоих покоев. Она тебя переодела.
Я моментально остыла. Если Ани, то ничего страшного.
Милорд, мне кажется, ваши дела заждались вас, а вы всё со мной носитесь