Непонимающе моргнула, пытаясь вырвать ещё плохо слушающуюся руку из горячего плена его ладоней. Губы дракона растянулись в какой-то особой глубокой тёмной ухмылке, которая вызывала первобытный страх и любопытство, отзываясь странными ощущениями внизу живота. Мгновение. Видимо, отразившееся в моих глазах смятение, отрезвило его. Потому что он всё-таки нехотя выпустил мою ладонь, которую я сразу прижала к груди, вызывая грустный смешок у Гранара.
Не бойся меня, малышка, он отвёл задумчивый взгляд к огню. Я и правда не смогу сделать тебе больно. Даже если мне будет больнее в тысячу раз.
Сцена, длившаяся всего несколько мгновений, оставила осадок в душе. Я решила, что нужно проветрить голову и, желательно, ещё поспать немного, поэтому молча поднялась и, быстро прошмыгнув мимо замершего дракона, юркнула за дверь.
Но там меня ждал новый сюрприз. Напротив двери, облокотившись на стену, со скучающим выражением лица стоял Зарг собственной персоной. При моём появлении он оживился, а вот я хотела вернуться в библиотеку к странному, но более безопасному дракону. Но в глубине души, в чём не хотела себе признаваться, я мечтала сейчас, чтобы появился Вит, и снова увёл меня куда-нибудь подальше от этого пронизывающего взгляда.
Что тебе нужно от меня? устало уточнила у приближающегося мужчины.
Я всего лишь решил нормально поздороваться с давним другом останавливаясь опасно близко ко мне, прошептал вампир, осторожно поправляя мне выбившийся из косы локон.
Привет. Всё? Я пойду, я дёрнулась в сторону лестницы, что как раз вела на этаж, где располагалась моя комната, но меня бесцеремонно схватили за запястье.
Далеко собралась? Мы не договорили, жёстко проговорил он, даже не пытаясь смягчить тон.
Странно пробормотала не глядя на него, пытаясь игнорировать резкую боль в руке из-за неудобной позы.
Что странно? мужчина слегка ослабил хватку, заметив, что делает мне больно.
Я помню тебя совсем другим. Обходительным, ласковым, нежным, хоть и строгим
Мужчина тихо засмеялся, вызывая нервный озноб, пробежавший по позвоночнику.
Я был таким для тебя, и могу снова стать тем, кто тебе нужен, он с силой притянул меня к себе, подавляя сопротивление, прижимая всем телом, завладеть всеми твоими мыслями, стать тебе вместо кислорода
Только через мой труп, процедил внезапно появившийся за его спиной Витор. В руках его сверкал боевой магией меч, а глаза мерцали первозданной тьмой-прародительницей. Даже намёка нет на так любимый мною фиалковый цвет.
Зарг, не ожидавший его появления, стушевался всего на секунду, но этого времени мне хватило, чтобы придти в себя и, ткнув его под рёбра, молнией метнуться за спину спасителя.
Щенок. На кого ты меч поднял? он надменно вскинул подбородок.
Поверь, я прекрасно осознаю последствия. А вот ты, похоже, не понял с первого раза. Витор сильнее сжал рукоятку меча, пытаясь сдержать вырывающуюся наружу ярость, всполохами пробегающую по лезвию. Не смей приближаться к Алеине. Повторять не буду.
Мальчишка. Зарганиар зло прищурился. Как ты смеешь мне указывать?
Я давно не мальчишка, которого ты помнишь. Не прислушаешься к моему предупреждениюпожалеешь.
Витор обхватил меня свободной рукой за талию и, создав мечом портал, сделал шаг, увлекая за собой. Оставляя за спиной разъярённого соперника. Опасного соперника.
Глава 22
Оказавшись в моей комнате, вампир нехотя выпустил меня из объятий. Я облегчённо вздохнула, стараясь скрыть трясущиеся пальцы.
В следующий раз, сразу бей его своим фирменным пульсаром. Хоть и выживет, зато отстанет, раздражённо проговорил Вит, меряя шагами помещение.
Я, решив не провоцировать единственного мужчину, которого практически перестала бояться подпускать к себе, тихонько села на диван, пережидая бурю.
Ну, что ты так переживаешь? невинный вопрос, от которого я не смогла удержаться, заставил вампира резко остановиться и обратить пылающий злостью взгляд на меня.
Что переживаю?.. обманчиво тихо переспросил он, медленно подходя ко мне.
Мысленно хлопнула себя по голове, ну кто тянул за язык? Теперь вместо того, чтобы тихонько отсидеться, пока Витор в ярости, сама стала объектом негодования.
Этот ублюдок бросил тебя в день свадьбы, а сейчас как ни в чём не бывало снова пытается вскружить тебе голову, при этом абсолютно игнорируя, что ты уже занята, он приблизился вплотную, опускаясь на одно колено, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Ты реально думаешь, что я могу остаться спокойным в такой ситуации?
От его близости у меня перехватило дыхание. Лихорадочно пытаясь отвести взгляд поняла, что физически не могу этого сделать, продолжая глядеть на него, будто загипнотизированная. Взгляд бродил по его лицу, отмечая и залегшие тени под глазами, и небольшую щетину, до которой нестерпимо, до ломоты в кончиках пальцев, захотелось дотронуться. В какой-то момент моё внимание привлекли упрямо поджатые губы, на вид такие жёсткие. Интересно, а на ощупь, они такие же?.. Непроизвольно потянулась рукой к ним, желая проверить предположение.
Заметив направление моего взгляда и дёрнувшуюся руку, и без того тёмная радужка его глаз стала стремительно чернеть. Ойкнула, думая, что разозлила его, но в следующее мгновение он оказался слишком близко, чтобы я могла различить выражение лица. Горячее дыхание опалило губы, вызывая судорожный вздох. Не имея надёжной опоры под руками, вцепилась в его напряжённые плечи.
Как странно, вроде, три такие похожие ситуации за каких-то минут десять произошли, но в отличие от предыдущих двух, сейчас я не хотела бежать. Мне было любопытно, немного страшно, но не на столько, чтобы сейчас же ретироваться. Сердце быстро-быстро стучало в груди, отдавая в голову, оглушая и заставляя замереть в ожидании. Мужчина, увидев мою реакцию удовлетворённо приподнял уголки губ.
Ты перестала меня бояться, прошептал он практически в губы. Пока что мне этого достаточно.
Усилием воли уговорив себя отступить, он отодвинулся от меня, резко вставая и отходя к окну.
Незаметно перевела дух, пытаясь унять сердцебиение и вернуть себе способность соображать. Перед глазами так и застыли абсолютно чёрные зрачки этого невозможного вампира, вынимающие душу и заставляющие трепетать всё тело.
В любом случае запомни, если он ещё раз так сильно приблизится к тебе, я убью его, не глядя на меня медленно проговорил мужчина.
Вздрогнула, представив последствия. Как минимум дипломатический скандал, как максимум его могут судить за убийство одного из претендентов на престол свои же. И плевать будет всем, что он тоже наследник одного из старейших родов, которые так же стоят в очереди за короной.
Не надо короткая фраза вызвала новый всплеск недовольства, поэтому поспешила добавить. Ведь это будет значить, что ты покинешь меня, возможно, навсегда.
Взгляд, вмиг посветлевших глаз, смягчился. Он снова подошёл ко мне, нежно поправил растрепавшиеся практически чёрные в тусклом свете луны и отблесков камина волосы, выбившиеся из небрежно заплетённой косы.
В таком случае, я и правда не могу убить его, и более жёстко добавил. Но заставить отстать от тебя, я обязан.
Сказав это, он легко подхватил меня на руки и, игнорируя моё сопротивление, отнёс на кровать.
Спи, а я лягу на диване, пробурчал он, укрывая меня одеялом.
А почему не в своей комнате? настороженно уточнила, укладываясь поудобнее. Благо магия позволяла практически незаметно переодеться прямо под одеялом, чтобы не смущать ни меня, ни напряжённого мужчину.
Потому что не все такие благородные, как я, и вполне могут к тебе и ночью вломиться, донеслось раздражённо-недовольное с дивана.
А почему вообще он здесь? Больше нет никого в королевстве, только его могли отправить?
Зарг является послом и главой делегации уже много десятилетий, он зарекомендовал себя как хороший политик, и нравится многим во всех странах, судя по тону, он не разделял всеобщих восторгов по поводу дипломатических талантов Зарганиара.
Вот как Похоже, не я первая и не я последняя, кто так попал в его сети, а сейчас ему просто скучно здесь и хочется развлечься за мой счёт снова. Удобно, ничего не скажешь, подавленно пробормотала я, стараясь сдержать нарастающую обиду и злость.
Смысла в этих эмоциях сейчас всё равно нет, а настроение испортят.
Спи, Али, завтра предстоит трудный день.
В смысле? я приподнялась на локтях, недоумённо вглядываясь в полумрак, где на диване спиной ко мне лежал Вит.
Надо дальше искать информацию о заклинании, помогать в организации совета и не допустить приближения Зарга к тебе. Не думаю, что всё вместе будет легко устроить.
Решив, что утро вечера мудрее, и Вит как всегда прав, практически моментально отключилась.
Утро встретило меня ароматом какао и солнечным лучиком в лицо. Хорошенько потянувшись, открыла глаза и не особо удивилась, когда взгляд упал на сидящего рядом с кроватью вампира.
Маньяк, хохотнула, садясь поудобнее, левитируя с прикроватной тумбочки горячую кружку.
Предпочитаю думать, что охранник, светлая улыбка озарила его немного уставшее лицо.
Ты сам-то спал?
Конечно, не моргнув глазом соврал он, игнорируя мой подозрительный взгляд.
Если ты не будешь спать и восстанавливаться, то как будешь защищать меня? резонно уточнила у откровенно клюющего носом мужчины.
Я справлюсь, пробормотал тот и отключился.
Боги, за что он мне на голову такой упрямый свалился? возвела очи горе, допивая слегка обжигающий напиток.
Воспользовавшись кратковременным выходом из строя моего добровольного охранника, спокойно сходила в душ, переоделась и даже успела стянуть из кухни завтрак на двоих. Когда закончила приготовления, подошла к крепко спящему мужчине. Нежно провела по солнечным волосам, острым скулам, стараясь не разбудить, влила в него часть своей энергии, чтобы ушли непрошеные синяки под глазами и суровая складка между точёных бровей. Залюбовавшись, не заметила, как он проснулся. Витор мягко перехватил мою ладонь, которую я не успела отдёрнуть, прижимаясь к ней щекой.
Что ты со мной творишь, Али Я же не железный, он прикрыл темнеющие глаза, продолжая держать мою руку.
Другой рукой он обхватил меня под коленями, не позволяя отодвинуться и прервать контакт. Я растерянно наблюдала за ним, не понимая, о чём он, ведь я просто слегка дотронулась. Разве друзья не могут друг друга гладить по волосам? Не думаю, что он всерьёз, ведь это всего лишь симпатия и забота с его стороны обо мне, как о привлекательной женщине и друге. Сомневаюсь, что всё это перерастёт во что-то серьёзное
На этой мысли сердце предательски дрогнуло, сбиваясь с ритма и отказываясь верить в такие глупые отговорки. Хотя я и сама прекрасно понимала, что всё это оправдание больше похоже на самообман и на самом деле в глубине души я всё прекрасно понимаю. Поэтому и бегу. Бегу подальше от своих чувств, боясь снова оказаться у разбитого корыта.
Давай завтракать? пытаясь отстраниться, неловко пробормотала, пряча глаза.
Витор тяжело вздохнул, но всё-таки выпустил меня из такого сладкого плена.
После завтрака направились сразу в библиотеку, чтобы продолжить поиск контрзаклинания. Шли в неловком молчании по пустым коридорам, сокращая путь, где это было возможно, чтобы побыстрее дойти. В читальном зале всё ещё спали ребята. А что, тут тихо, спокойно, редко, кто заходит. Да и мы с Витором встали слишком рано, чтобы обвинять их в лени.
Тихонько прикрыв за собой дверь, сделала знак вампиру, чтобы тоже старался не шуметь. Открыла портал в кухню, аккуратно расчистила место на столе для завтрака и вместе с Витором перенесла горячие напитки, лёгкие салаты и каши. Приятные ароматы быстро пробудили наших друзей. Но в самый разгар завтрака в дверь постучали.
Не помешаю? раздался насмешливый голос Зарга из-за открывающиеся двери.
Витор недовольно цыкнул, щуря глаза. Похожая реакция была и у дракона, который хоть и не был свидетелем вчерашнего происшествия, но был наслышан о наших не слишком удачных отношениях.
Какая нелёгкая его принесла? яростно прошипела мне в ухо подруга, бросая злобные взгляды в сторону ухмыляющегося непрошеного гостя.
Без понятия, так же тихо ответила ей, стараясь даже не смотреть его сторону, хмурых мужских взглядов мне хватало.
Шёл бы ты отсюда, дружок, подобру-поздорову, пока ещё миролюбиво пробасил Кранк, отставляя в сторону кружку с травяным взваром.
Товарищи согласно закивали, предупреждая Зарга, что лучше ему не заходить. Я восхищённо глянула на Кранка, так общаться с послом другой страны, ещё и старше на несколько сот лет А тролль и правда не из робкого десятка. Стало тепло на душе от того, что ребята за меня вступаются несмотря на последствия.
С радостью бы, он скептично заломил бровьда только мой король отправил меня сюда с определенной цельюпомочь вам, так что ни у кого из нас выбора нет, сами понимаете
Зарганиар безмятежно пожал плечами и спокойно прошёл к столу под перекрёстными не слишком радостными взглядами.
Это в этом барахле вы пытаетесь что-то найти? он небрежно отложил взятую первую попавшуюся книгу.
А ты знаешь вариант лучше? начала медленно, но верно закипать я.
Витор, увидев мою реакцию, помрачнел. Ну а что ты думаешь, так легко из сердца выбросить воспоминания, эмоции, чувства и жуткую всепоглощающую боль расставания и предательства? Покачала головой, глядя на него. Что я сделаю, если мне всё ещё не всё равно?.. Ведь три года я так страдала из-за его поступка и ненавидела себя за эту любовь, которую и любовью-то сложно назвать. Мания. Страсть. Безумие. Это больше подходит
Не там ищите. Вряд-ли в обычных архивах есть заклинания вампир в упор уставился на меня немигающим взглядом, пытаясь отыскать в моих глазах ту же нежность, с которой я смотрела на него раньше, но натыкался только на злость. Как ещё глаза цвет не поменяли, ума не приложу. Нужно идти в архивы Академии, он отвёл разочарованный взгляд, скрывая ущемлённое самолюбие.
Мысль и правда здравая, хоть так сразу и не скажешь, что ты на такую способен, раздражённо фыркнула, игнорируя опасно блеснувшие глаза бывшего.
Ани предостерегающе тыкнула меня в рёбра, призывая не нарываться, и примирительно проговорила.
Давайте разделимся. Я и Али в Академии поищем, а выздесь?
И сразу поняла свою ошибку, так как как минимум трое мужчин не были согласны разделяться таким образом, что было видно по нахмурившимся бровям. Еделиан, более мудрый в таких делах, быстро просчитав варианты, предложил более логичный из них.
Али, Зарг, Гранар и Вит идут в Академию, мы остаёмся здесь, и уже тише сокрушённо добавил, но его всё равно все услышали. Иначе без сдерживающего фактора они друг другу глотки перегрызут.
Идёт, поняв, что выбора у меня нет, открыла портал в архивы Академии, махнула рукой своей внезапной свите. Пойдёмте, что ли?
Глава 23
Ещё один день напряжённых поисков не дал результатов. Я постоянно дёргалась от каждого стука, боясь, что попаду под перекрёстный огонь. Спину каждую минуту мозолил то один взгляд, то второй, то третий. Причём к концу дня я научилась их различать по возникающим в теле ощущениям. Немного печальный, отзывающийся лёгким покалыванием в лёгкихГранара. Испытующий, слегка ироничный, вызывающий нервный ознобЗарга. Внимательный, поддерживающий, отогревающий замершее в тревоге сердцеВитора.
К концу дня я уже была измотана на столько, что практически не соображала, на автомате перелистывая страницы, даже не пыталась вникнуть в смысл написанного.
Так, моя продуктивность на нуле, так что я спать.
Мгновенно создала портал, чтобы никто не успел меня перехватить, сбежала от этой угрюмой компании в свою комнату, падая без сил в кровать, забыв раздеться.
Утром меня снова разбудил нежный аромат какао, снова то же довольное лицо с хитрым прищуром напротив.
Точно маньяк пробормотала я в подушку, пытаясь сообразить в чём я, всё ли прикрыто и сколько времени.
Мужчина широко улыбнулся, поправляя и без того взъерошенные волосы.
Брось, как будто тебе не нравится, он лукаво подмигнул сиреневым глазом, вызывая лёгкий румянец на щеках.
Не то, что бы не нравится, но это как минимум странно, пробормотала себе под нос, отмечая, что я во вчерашней одежде, но укрыта пледом, так что можно не боясь за свою честь, спокойно подниматься с кровати и идти умываться.