Ну что ж Гард и Лансия позаботятся о наших спутниках. Тебе не о чем беспокоиться, он слегка поклонился, махнув рукой в приглашающем жесте на широкую лестницу. И нам пора. Ещё надо как-то помыться По очереди, конечно, хитро улыбнулся мужчина, крайне двусмысленно подмигивая лавандовым глазом.
Я цыкнула на него, всё-таки осторожно положив руку на подставленный локоть. Ниточка между нашими запястьями сократилась, чтобы не мешать идти, и практически спаяла наши руки.
Я смущённо наблюдала за этой метаморфозой, украдкой улыбаясь, и сразу обрывая свою неуместную реакцию.
Пришли, мы остановились около двух высоких дверей полностью покрытых замысловатыми резными узорами.
Всё в этом замке было другим. Не таким, как у Нараи. Широкие коридоры, огромные застеклённые окна с витражами по периметру окон. Везде был свет, очень много света.
Не было потайных ниш, из которых легко можно было получить нож под ребро. Тут повсюду были картины, гобелены, цветы и деревья в замысловатых вазонах.
Тут вольно жили птицы, которые пели песни, за крысами бегали холёные, но при этом все равно активные коты, чьи аккуратные лежанки были практически на каждом подоконнике, чтобы те могли греться на солнышке в полуденный час. Птицы без страха сидели на их острых чутких ушках, не думая шарахаться и улетать.
И повсюду, где можно было, всё было из дерева. Всё пропахло им, и этот аромат приносил успокоение.
Я и не думала, что такие замки бывают промолвила я тихо, находясь в лёгком шоке.
Рад, что тебе здесь нравится так же негромко ответил мужчина прежде, чем открыть левую дверь. Это твои покои.
Я замерла в нерешительности. Я так и не решила вопрос сна, а Витор упрямо молчал, не пытаясь разрешить мои метания.
Он внимательно смотрел на меня и в глазах читалось любопытство и беспокойство. Какое интересное, а главное опасное сочетание.
Мощная мужская фигура слегка посторонилась, пропуская меня первой внутрь.
Нерешительно ступила через порог, чтобы в следующую секунду ахнуть от удивления.
Просторное помещение, оформленное в изумрудно-лазурных оттенках всех тонов было заполнено светом магических свечей. Здесь тоже было много цветов и такие же большие окна с большим общим с соседней спальней балконом. Я в восхищении пересекла комнату и легко толкнула от себя стеклянную дверь, ведущую наружу.
Подойдя к краю большой площадки, оперлась обеими руками о достаточно широкие перила, чтобы на них можно было безопасно сидеть и, счастливо зажмурившись, всей грудью вдохнула пьянящий аромат хвойного леса после дождя. Ошалело обернулась на замершего около стены мужчину, который подпирал её одним плечом, сложив руки на груди.
Это прекрасно. Твой замок Он чудесен
Вампир загадочно приподнял уголки губ, наметив улыбку. Глаза сверкнули в сгустившемся сумраке ночи.
Он отделился от стены и в плотную подошёл ко мне. Сердце застучало быстрее, и я нервно облизнула вмиг пересохшие губы, что вызвало пристальное внимание мужчины.
Он замер очень близко, будто борясь с чем-то внутри себя. И так и не решившись сделать ещё шаг, который бы изменил дистанцию с дружеской, на интимную, слегка изменившимся с небольшой хрипотцой голосом медленно проговорил.
Ты уверена, что нить больше не растянуть? Нам пора бы принять ванну.
Нервно сглотнула, дёргая ниточку, которая снова взбунтовалась и опять укоротившись, отказывалась растягиваться на положенных десять метров.
Я в отчаянии дёрнула её в последний раз и признала своё поражение. Виновато пожала плечами.
Кажется, у нас проблема.
Спустя несколько минут размышлений не придумала ничего лучше, чем просто завязать ему глаза и быстренько ополоснуться, раз уж так произошло. А потом самой не смущать мужчину, хотя я уже видела его в одном полотенце Кого ещё не смущать, спрашивается.
Хорошо, давай тогда я первый, и подожду-подремаю, пока ты полежишь и хоть немного расслабишься в горячей воде, вампир безапелляционно материализовал в руках непроницаемую маску для сна и всучил её мне. Держи, если тебе так комфортнее, потому что мне в принципе без разницы, я не стесняюсь.
Его рот растянулся в немного шальной нагловатой юношеской улыбке, не подобающей наследнику древнейшей крови вампиров, но так отчаянно идущей ему. Его лицо преобразилось и он стал похож на солнышко, яркое, улыбчивое солнышко, которое освещает собой всех на этой земле.
Я невольно залюбовалась им, но вовремя одернула себя и, недовольно натянув маску на глаза, села прямо на пол, чтобы немного помедитировать и проверить резерв.
Я не успела сделать и половины от запланированного, как вампир уже вышел из воды. Я чутко улавливала каждый шорох и всплеск воды, понимая, в какой двусмысленной ситуации мы сейчас находимся. От этого, казалось, не только щёки нещадно горели, но и всё тело. Это сильно отвлекало, но я продолжала нервно теребить чётки, отсчитывая с каждой бусиной пункт проделанной работы, пока он не объявил довольно.
Всё, можем меняться. Я даже отвернусь, чтобы ты не заподозрила меня в том, что я подсматриваю из-под маски, голос его звучал ровно, но в нём всё-таки угадывалось веселье и немного смущения.
Стянув нашу спасительницу с головы, передала вампиру. Тот на мгновение замер, когда нечаянно дотронулся до моих холодных дрожащих пальцев.
Ты замерзла? озабоченный тон и такие же искорки в глазах.
Н-нет, всё отлично, я сглотнула, выравнивая дыхание. Али, тебе просто надо помыться поскорее.
Он будто прочитал мои мысли.
Не торопись, пожалуйста. Всё равно я сейчас сразу засну и не буду тебе мешать.
Я недоверчиво глянула на него, но кивнула. Дождалась, пока мужчина расположится на мягком ковре около ванной, подложит свежее полотенце, которых тут имелось в избытке разных оттенков, под голову и натянет на глаза маску.
Спустя несколько мгновений он уже мерно и глубоко задышал. Спит.
Тихонько спустилась в свежую воду, в которую перед этим добавила морскую соль и пену с тонким лавандовым ароматом. Свечи, загадочно мерцали и отбрасывали длинные тени на стены. Я расслабилась, уложив голову на удобную подушечку в изголовье ванной.
Впервые за несколько дней я смогла понежиться в горячей воде и всё обдумать. Но слишком долго всё равно не могла себе позволить разлёживаться. Так что с тяжёлым вздохом, мне пришлось аккуратно промыть волосы, отмыть дорожную пыль с тела и всё-таки выйти из воды. Закончив все дела, окликнула вампира.
Всё, пойдем спать.
Мужчина сладко потянулся, зевнул и стянул маску. Замер, глядя на меня с распущенными ещё влажными волосами и в бирюзовом длинном махровом халате, но тряхнул головой и с грацией хищника легко поднялся.
Связь всё ещё упрямится? Витор с каким-то странным выражением смотрел на кровать в покоях.
Большую такую. Тут человек пять влезет спокойно, и десять, если потесниться.
Я дёрнула серебряную ниточку и тяжело вздохнула.
Ага. Не говори, что нам придется спать вместе.
Не говорю. Но придётся.
Я стиснула зубы, эта поездка меня либо закалит, либо убьет
Хорошо, только не приставай ночью. А то врежу пульсаром, полетишь несмотря на связь в свои покои спать.
Мужчина неопределенно ухмыльнулся в ответ и первым бухнулся на кровать. Я, немного помедлив, прошла к другому краю и юркнула под одеяло.
Мне казалось, что ещё долго не усну, но усталость и дорога сделали своё дело. Веки быстро стали тяжёлыми и я задремала.
Ночью меня разбудил неясный шорох, но прежде, чем атаковать, я внимательно прислушалась, пытаясь не сбиться со спящего дыхания, чтобы не выдать себя.
Тихий приглушённый шёпот донёсся до меня, заставляя напрячься.
Иллиния, ты спятила? Какого демона ты припёрлась сюда посреди ночи?
Сердце замерло и застучало быстрее, грозя выдать меня с потрохами. Но этим двоим было не до меня и никто не заметил моего пробуждения.
Но я так скучала, Вииитор. судя по всему девушка пыталась сесть на кровать и обнять его, но её оттолкнули и зашипели.
Я тебя давно выслал из замка, что ты до сих пор здесь делаешь?
Иллиния фыркнула.
Ты, разве, не шутил? Мне показалось, что шутил, она капризно поджала губы. Хотя постой, что эта человечка делает в твоей постели?
Она тут спит, и я пытался, пока ты не пришла, грубовато ответил вампир. Мужчина был не на шутку зол, судя по едва сдерживаемому голосу. Чтобы утром и духа твоего не было в замке.
Вампирочка оскорблено цыкнула.
Ты совсем с ума сошел? Где ты найдешь невесту лучше меня?! она зашипела, когда вампир не сдержавшись создал прозрачную стену между ними и начал оттеснять её к двери.
Я замерла, чувствуя, как конечности холодеют от непонятного липкого страха, в ожидании его ответа, а сердце гулко стучит в висках, грозя оглушить.
Я уже нашёл, Иллиния, именно поэтому и прекратил наши отношения. Я своё слово сказал. Я хозяин этих земель и тебе здесь не место, раз не понимаешь по-доброму.
Я выдохнула сквозь стиснутые зубы.
Опять та же история. Да что ж такое? Неужели не было довольно с меня одного предательства? Снова я обманулась.
Он уже имеет наречённую, но при этом так странно относится ко мне. Наверное, я просто глупая девчонка, которая не разбирается в мужчинах, вот и приняла простую вежливость за знаки внимания.
Конечно, что Сарганиар, что Витор Все вампиры одинаковые. Двуличные сволочи, которые любят игры и ловить таких овечек как я на фальшивые слова любви и заботы. А я ведусь опять
Дура.
Зло стиснула зубы, чтобы не закричать в голос о своей несчастной доле.
С этим горестными мыслями и от чего-то без остановки текущими из глаз слезами я и уснула.
Глава 10
Я его ненавижу! я возмущённо ударила раскрытой ладонью по столу.
Рука обиженно заныла. Я, не обращая внимания на это, досадливо цокнула языком.
Ну-ну. Ты лицо своё видела? невозмутимо отвечала мне собеседница.
Я не вру!
Дааа, именно с таким лицом обычном ненавидят.
Насмешливый голос молодой эльфийки бесил до невозможности.
Я нервно мерила шагами небольшую комнату. Подол длинного платья хлестал по ногам при резких поворотах и смене маршрута.
Ты любишь его. Признай уже это и всем станет легче, и добавила тише. Мне так уж точно.
Подруга свесилась с дивана вниз головой и показала язык.
Я резко остановилась посередине спальни, оглушенная своими эмоциями. Из глаз не переставая текли слёзы и я даже не пыталась стереть их с горящих щёк.
Ни за что. Я его ненавижу. Точка! И между нами ничего общего не может быть!
Ну-Ну Анни, грациозно перевернувшись, поднялась с дивана, и заключила меня в объятья.
Утешая, она гладила меня по спине, и говорила, что, возможно, я всё неправильно поняла.
Сгорбившись, так как у меня резко закончились силы стоять ровно и высоко держать подбородок, как и полагается племяннице королевы, я оперлась лбом на плечо подруги.
В итоге, мы нужны только близким А вампир таковым для меня не является.
Эльфийка сочувственно вздыхала, не пытаясь предпринять новых попыток утешения потому, что видела, что я унеслась в своем сознании куда-то очень далеко.
А меня терзал всё один и тот же кошмар, из-за которого я так боялась теперь довериться мужчинам и ни капли не верила, что любить меня вообще возможно.
Счастливая улыбка, пронзительно голубое платье цвета сентябрьского неба, искренняя надежда, которая становилась всё призрачнее с каждой минутой ожидания. Жрец Богини Любви Анари, неловко переминающийся с ноги на ногу, немногочисленные гости, украдкой посматривающие на часы и отсутствующий жених
Он так и не появился тогда И пропал из моей жизни, как будто его никогда и не существовало, только глубокий шрам на сердце и тотальное недоверие к окружающим остались после него. Ну и всепоглощающая ненависть к вампирам, куда же без неё, да и в целом отсутствие желания подпускать хоть кого-то ближе к себе.
Опять ты про этого дурака вспомнила? подруге был хорошо знаком мой взгляд-воспоминание. Она нетерпеливо встряхнула меня за плечи. Забудь его, как страшный сон.
Я бы и рада, но амнезией не страдаю
Да что ты заладила? Зарг, Зарг, Зарг. Как будто на нём и его дурацкой выходке свет клином сошёлся!
Не сошёлся. Но, Ани! Ситуация повторяется. У Витора есть возлюбленная, а он А он глаза снова защипало, а в груди предательски сжалось сердце. Какого демона он так нежен со мной?!
Эльфийка сочувственно вздохнула, ещё крепче обнимая меня.
Эй, ты, кстати, так и не сказала, как связь порвала.
Я вытерла мокрые щёки тыльной стороной ладони и невесело усмехнулась.
Похоже, связка откликается на мои эмоции. Потому что, когда я проснулась утром и разозлилась на вампира и эту дурацкую верёвку, она исчезла. И я сразу рванула к тебе
Так просто? не поверила своим ушам подруга. Она отпустила меня и устало опустилась на уютный диванчик, с которого её подняла моя истерика.
Так просто обняв себя за плечи, отошла к окну.
Там, во дворе суетились люди, подготавливая нам провиант, обихаживая и подлечивая лошадей. Солнце недавно взошло и ещё не успело войти в полную силу. Утренний туман окутывал низины и перелески вдалеке, обещая жаркий и засушливый день.
Наши мужчины тренировались, присматриваясь к новым мечам и ножам из оружейной вампира. Плавные движения, сопровождаемые молниеносными выпадами и звоном клинков, весёлыми комментариями и одобрительными свистами, поражали. Всё-таки есть в мужчинах эта природная красота охотника, крадущегося и нападающего, перетекающего из одного положения в другое, как ртуть.
Неплохие мечи Витор одолжил ребятам, нейтрально заметила Ани.
Ага, мне откровенно не хотелось продолжать нахваливать этого Этого Несносного вампира.
Подруга подошла и встала рядом со мной, наблюдая за их тренировкой, украдкой поглядывая на дроу. При этом щёки её заливал милейший румянец.
Смотри-ка, а Витор не плох, она уважительно присвистнула. Вон как уверено держится против троих сразу. А наши наёмники ведь не из слабеньких.
Я пропустила мимо ушей её лесть в сторону вампира, продолжая напряжённо наблюдать за боем. В какой-то момент мужчина резко, но грациозно, как хищник, отпрыгнул назад, увеличивая дистанцию с соперниками, и, замерев, взглянул четко на меня.
Вздрогнула. Как он вообще понял, что я здесь и увидел меня с такого расстояния, хотя я держалась в стороне от окна? Но факт есть факт, мужчина продолжал смотреть на меня, не отводя взгляда.
Тяжёлое дыхание заставляло его широкую грудную клетку ходить ходуном, при каждом выдохе обозначая рельеф плоского живота. Пот, струившийся по подтянутому молодому телу, подчеркивал каждую напряжённую мышцу, ярко поблескивая в лучах утреннего солнца.
Он пристально и озабоченно всматривался в окно, неподалеку от которого я стояла, как будто и впрямь видел, что я немного подрагивала, как от озноба. Да что уж там, меня откровенно колотило от страха, злости и ещё гаммы совсем уж непонятных чувств.
Единственное, что я знала, что сейчас одновременно хотела и убить его собственноручно и прижаться всем телом, стараясь впитать через кожу его силу, чтобы иметь возможность снова стоять прямо. Последние мысли мне не принесли облегчения, только раззадорили ещё сильнее, и я с грустью отвела взгляд.
Его окликнули, но он продолжал стоять, наблюдая, как я медленно отворачиваюсь и ухожу от окна, не желая и дальше мучить себя. Я не успела увидеть, как в глазах его отразилась печаль и боль, как от пощёчины. Всего на мгновение Прежде, чем он взял себя в руки и продолжил тренировочный поединок.
* * *
Эй, Али, чего такая кислая, как будто тебе вместо рыбы лимон положили? Гранар как всегда в своём репертуаре.
Я уже минут десять без аппетита ковыряла вилкой несчастную рыбёшку зажаренную в кляре, доводя прислугу своим видом до инфаркта. Анни сочувственно вздыхала, зная о причинах моей хандры, но, недовольно поджав губы, молчала. Ей не нравилось, что я просто ухожу в себя, вместо того, чтобы поговорить с объектом беспокойства. И уж тем более, не нравилось, что я всё ещё переживаю из-за, по её мнению, полного придурка.
Остальные тоже озадаченно поглядывали в мою сторону, гадая, что послужило такой резкой смене настроения. Ведь ещё вчера вечером я была вполне в нормальном состоянии. Но после ночи с вампиром меня как подменили. Искоса поглядывая на такого же хмурого хозяина замка, наёмники то и дело хмыкали, кряхтели и цокали, видимо, не зная, как бы потактичнее уточнить.