Ну, что там? Это о родителях? Есть новости? нетерпеливо заёрзала я на кресле.
Мужчина помрачнел.
Да. Но есть проблема. Мы нашли примерный ориентир, но где конкретно искать Неизвестный маг хорошо закрыл все следы их энергии. И самое интересное, что о маге с такой силой, мы должны были бы знать. Но имеем, что имеем, глухо прорычал он.
Не очень хорошо, на самом деле, мне стало легче. Я знала, что они живы и здоровы и, главное, я знаю куда идти!
Он вопросительно посмотрел на меня, не понимая, почему я так спокойна.
Я их чувствую. Я чувствую, в каком направлении надо идти. Я вижу нить, соединяющую нас. Только теперь их не две, а четыре почему-то.
Риалан вздрогнул. Как будто пересиливая себя, он медленно и осторожно проговорил.
Кира, у тебя есть старшая сестра, и она прибыла сюда с мужем.
Я захлопала глазами. Сестра? Но почему я ничего не знала о ней? С мужем-то понятно всё, но сестра Почему? Так, надо срочно найти родителей и потребовать объяснений. Он внимательно наблюдал за моей реакцией.
Не сердишься на меня? на дне антрацитовых глаз плескалась печаль и вина.
За что? опешила я.
За что, что не сказал раньше. Я хотел, чтобы твои родители это сделали сами. Он заглянул мне в глаза, мягко положив свою ладонь на мою. Такая горячая, большая. Моя ладошка кажется по сравнению с его практически крошечной.
А, да ну, пустяки. Найдем родителейскажут ещё раз, отмахнулась я. Нашёл из-за чего переживать. Старательно игнорировала мурашки, которые бегали по всему телу от его прикосновения. А мужчина не спешил прерывать контакт.
Он облегченно выдохнул. Хм К чему бы такая реакция? Почему он так переживает за мои чувства? Хотя, я же для него ребенок. А обижать детей нельзя. Я взгрустнула, но не надолго. Нельзя сейчас давать волю эмоциям. Нужно сосредоточиться на связи и идти. Идти спасать моих родственников.
Когда выезжаем? я была готова хоть прямо сейчас мчаться по следу.
Он скрипнул зубами от досады. Ага, детей нельзя на такие опасные задания брать. Но что поделать, только я их могу найти. Тем более, думать о моей безопасности надо было раньше и не ему, а дяде, прежде, чем вводить меня в штат Тайной канцелярии. Позлорадствовала и хватит.
Завтра. Мне надо восстановиться, недовольство так и сочится.
Девочки, присмотрите, пока меня не будет, за замком. Под «присмотрите» я имею в виду, что была бы рада найти его в том же виде и на том же месте, как оставила. А как приедупокатаемся на гарпиях, прощебетала я. А теперь нас ждут дикие коты. Надо хоть одного приручить. Любопытно, что из этого получится! И мы с девчонками с хохотом убежали навстречу небольшому приключению. А Дракон только горестно вздохнул и понимающе переглянулся с Крисом.
Как ты выжил целый месяц с ними? Риан горестно вздохнул. Похоже, моё задание и то было не таким опасным. Прости, что бросил тебя на произвол судьбы, он хохотнул и расслабленно откинулся на спинку ближайшего стула.
Да ты знаешь, они не сильно бедокурили. Кристиан понимающе подмигнул другу. Тем более, когда охраняешь любимую девушку, время бежит незаметно.
Риан поперхнулся воздухом и воззрился на друга с непониманием. Потом сопоставит факты и расплылся в довольной, немного саркастичной улыбке.
Добро пожаловать на борт, собрат по несчастью.
Мужчины дружно захохотали и продолжили рабочие дела. Нужно было очень многое обсудить подготовить к отъезду.
А мы в это время увлеченно выслеживали дикого кота за границами замка. О чём не стоит знать нашим великовозрастным нянькам. Тшшш
Риалан.
Ну, и что это было?
Я озабочено глянул на метку. Даже почесал её. Никогда не слышал о таком эффекте от передачи энергии. Дракончик мирно спал у меня на запястье, время от времени пуская колечками нарисованный дым.
Несмотря на курьезность ситуации, её неуместность даже Я был рад такой странной связи с Киарой. Почесал дракончика за ухом, тот смешно фыркнул. Ишь ты. С характером.
Я сидел в своей комнате около камина. Уже была глубокая ночь, но я не хотел зажигать светильники. Поэтому достаточно просторная, но уютная комната утопала в полумраке.
За практически два месяца моего отсутствия здесь ничего не изменилось. Даже книги так и остались лежать на столике около окна, как я их и оставил. Большая удобная кровать, рядом с которой стояла тумбочка и шкаф, совершенно не притягивала. Я был слишком поглощён размышлениями.
Я вспоминал радость её родителей, когда они поняли, что за ними пришли из родного мира. Они ничуть не постарели за эти двадцать лет. Разве что её сестра выросла из практически ребёнка в юную женщину. И вышла замуж за отличного парня.
Я думал, что наши расчеты переноса безупречны и хорошо защищены. Не зря с этой стороны страховал сам корольсильнейший маг королевства. Но что-то пошло не так. В самый последний момент я почувствовал изменение траектории портала и не успел ничего сделать. Возможно, всё-таки стоило рассказать Кире и попросить её помощи Сжал кулаки так, что костяшки побелели. Я не сдержал данное ей слово. Не уберёг её родителей. Но после слов, что она их чувствует, стало немного легче, а потом до мозга дошло осознание, что ситуация стала ещё хуже.
Вместо того, чтобы оказаться прямиком в защищённом замке, её семья непонятно где и непонятно с кем, и в каком состоянии А никто, кроме Киры, не сможет их найти. Боюсь, у Тайной канцелярии нет такого количества времени в запасе на поиски, какие понадобятся. Поэтому ничего не поделаешь. Придётся обвешивать девушку ещё одним слоем артефактов.
Теперь нам предстояло трудное путешествие. Неизвестно, сколько мы будем искать их, и чем это грозит. А в том, что для малышки оно опасно, я был уверен. Лучший выход, это спрятаться под личинами и вдвоём, не привлекая лишнего внимания, как можно скорее отправиться по следу.
Приняв это решение, я позволил себе немного расслабиться. И пора бы все-таки вздремнуть. Завтра предстоит трудный день.
Сон пришел неспокойный. Дурной. Бледное безжизненное лицо Киры. Стекающие капли дождя по её лишенным крови щекам. И Тьма вокруг
С утра меня разбудил дикий мявк и топот за дверью. Я прикрыл глаза рукой, пытаясь собрать остатки сна и сделать вид, что ничего не слышал.
Понятно всё. Кто-то всё-таки притащил дикого кота в замок.
Ату его! Ату! Заходи с другой стороны! раздались новые визги близняшек-эльфиек.
Смирившись со своей судьбой, встал с кровати, быстро оделся и вышел в коридор. Там творилось форменное безобразие. Посередине широкого светлого коридора стояли девчонки, окружая шипящего кота. На их лицах был написан интерес некроманта при виде нового экземпляра нежити. На месте кота, я бы себе организовал сердечный приступ, лишь бы не попадать в их загребущие ручонки.
Привалился к косяку, сложив руки на груди, стал наблюдать за представлением. Из своей комнаты неподалеку показался взлохмаченный спросонья Крис с непередаваемым выражением лица. Некая смесь из смирения, любопытства, привычности и усталости. Приветственно махнул ему рукой, выразительно глядя на кошака, намекая, что кому-то из нас придётся с этим разбираться.
О, ты уже встал! Доброе утро! Крис, и тебе! весело крикнула мне Кира, обходя бедолагу сзади. Я только хмыкнул, растягивая губы в улыбке.
Попробуй тут поспи. Вы весь замок на ноги подняли.
Кто рано встает, тому Всеединый даёт, парировала девушка. И повернулась обратно к несчастному коту.
Тот, увидев меня, решил, что мужская солидарность присуща всем видам, и молнией метнулся ко мне. Я зашипел от досады и боли, когда это пушистое серое недоразумение взлетело мне на шею.
Я оторвал кошака, который очень этому сопротивлялся, от себя. Отпустил на пол. И тот серой стрелой метнулся к окну и выпрыгнул. Благо, что дикие коты очень живучие, и прыжок с третьего этажа никак не отразится на его здоровье.
Эста обиженно сморщила носик.
Ну вот. Он его отпустил. Теперь придется нового ловить. А мы этого еле спеленали, она показала мне язык и отвернулась.
Это все, конечно, очень весело. Но раз я всё равно уже проснулся, пора собираться. Кира, нам ещё надо обсудить нашу легенду на время путешествия и, хотя бы примерно, понять маршрут.
Девушка согласно кивнула.
Но сначалакушать!
Я не стал спорить, тем более, что желудок согласно заурчал. После не менее веселого и громкого завтрака (всё же эта компашка сведёт меня в могилу), мы пошли с Кирой в парк.
Кира, ты же понимаешь, что в таком виде нам не стоит путешествовать? сразу прямо спросил я, когда мы отошли ото всех на приличное расстояние, чтобы нас не могли подслушать. Никому нельзя было знать о наших планах, иначе они могут быстро и с треском провалиться.
Девушка согласно кивнула. Она задумчиво намотала на пальчик прядь белоснежных волос, и прикрыла глаза, обдумывая что-то. После чего неспешно произнесла.
Да, я тоже думала об этом. Но тут единственный выходличины накидывать. Благо, в Академии я навострилась это делать достаточно хорошо.
Она держала меня под локоть, и странное ощущение просыпалось в душе от этого более чем целомудренного жеста. Мы неспешно шли вдоль тенистой аллеи с ароматными цветами, делая вид, что просто прогуливаемся.
Стараясь не обращать внимания на тепло, разливающееся в груди от мысли, что мы выглядим, как степенная семейная пара, продолжал разговор, который сейчас меньше всего волновал. Хотелось прижать девушку к себе и сорвать с её губ нежных, как лепестки розы, поцелуй. Чтобы её щеки залил румянец, а глаза заблестели яркими лучиками расплавленного янтаря.
С трудом вернув себя в реальность, сосредоточился на самом важном сейчас. Личины. Ага. Что там дальше было? Я порадовался, что наши мысли по этому поводу сходятся, и уже спокойнее продолжил.
Даже если личины. Важно еще ведь, какие именно. Поразмыслив, я пришел к выводу, что лучший вариантпритвориться парой, которая едет к родственникам. Кудане важно. На месте уже разберемся. В зависимости от направления зова.
Девушка смутилась и отвела взгляд. Да, не спорю, я вполне умышленно решил взять именно эту легенду. Хотелось быть хоть немного ближе к ней. Хотя бы на время путешествия. Потому что, как только мы найдём её родителей, те, возможно, в скором времени найдут ей более подходящего мужа
И Тени не место рядом с таким ярким солнышком. Грудь сдавило тисками. Пришлось усилием воли возвращать рассудок на место.
Она не для тебя.
Успокойся.
Перестань мечтать
Глупец.
Да, неплохая идея, выдавила она из себя. Наверное, её не слишком прельщала такая легенда. Ведь я всё-таки чужой для неё мужчина. Что я там всего ничего провёл с ней до отъезда?
Ничтожно мало времени.
Не успел привязать к себе.
Зато привязался сам.
Я стиснул зубы.
Это ненадолго. Не переживай. Приставать не буду.
Мне сейчас показалось, или она расстроилась от последних слов еще сильнее? Да, скорее всего показалось. Ведь не может так быть, чтобы эта совсем еще юная девушка обратила на меня внимание. Я ведь всего лишь Тень.
Сердце болезненно и неровно забилось.
Горечь появилась во рту, которую пришлось поскорее сглотнуть.
Она не для тебя
Выдвигаться решили завтра. Сегодня всё-таки стоило более подробно проработать легенду, образы и собраться. Ехать решили на легке, но заранее приготовить комплекты необходимых вещей, чтобы их телепортировать к себе, когда будут нужны. Не зря же мы маги, всё-таки.
Кире нужно было ещё всё обсудить с подругами. Но это меньшее из золесли что там им поможет Линея. А вот мне нужно было ещё восстановиться до конца и дать распоряжения после двухмесячного отсутствия на рабочем месте.
Решив не откладывать дела в долгий ящик, черканул записку Кире, что отлучусь ненадолго и телепортировал к королю. Тот меня встретил грустной улыбкой.
Я прошел в его рабочий кабинет, располагаясь в кресле напротив стола, за которым и сидел по своему обыкновению Глен. Он задумчиво водил рукой над картой мира. Под глазами залегли тени, которые ярко контрастировали с бледной кожей. Он явно не жалел сил на поиски.
Не чувствую Представляешь? Совсем не чувствую, где они. Как будто их куполом непроницаемым накрыли.
Он в сердцах смял карту. Мне стоило больших трудов не отреагировать на это проявление эмоций. Глен был мне как отец, и я привык видеть в нём опору. А сейчас, выходит, я могу ему отплатить за помощь и поддержку.
Мы с Киарой завтра выезжаем на их поиски.
Нет. И это не обсуждается, припечатал жёстко он. По пальцам побежали искры. Не смей её втягивать в такую опасную авантюру.
У нас нет выбора, мой король, особенно выделил последнее слово, чтобы напомнить, что благо королевства должно быть важнее.
Выбор есть всегда! Он сорвался. Как неопытный мальчишка. Подскочил и упёр горящие пальцы в столешницу. По комнате распространился запах жженой древесины. Я запрещаю. Уже тише и твёрже добавил. Я не хочу потерять и её Мне хватило сестру один раз потерять, теперь второй. Я хоть и король, но я же такой же живой и с эмоциями. А если вы оба сгинете? Я вырастил вас обоих, как своих детей
Он устало опустился обратно в кресло, сжал переносицу подрагивающими пальцами.
У нас правда нет выбора. Виновато посмотрел в его, снова загорающиеся золотом драконьего огня, глаза. Тайная канцелярия потратит слишком много времени на поиски. Их могут убить за это время. А Киара чётко видит нить связи с ними. Остаётся только идти по ней.
Король замер.
Глен, пойми, я сам в ужасе от этой перспективы. Но мы не можем поступить иначе. Ты её знаешь, она сбежит одна. Это ещё хуже. Так хотя бы я буду рядом, я подошёл к опекуну и положил ему руки на плечи. Я приложу максимум усилий, чтобы она была в безопасности. Верь мне.
И что-то такое он увидел в моих глазах, услышал в интонациях, что поверил мне. Накрыл мою руку своей и крепко сжал.
Я доверяю тебе. Удачи вам. Бери всё, что необходимо для дороги. Отчёт будешь присылать каждый день!
Я тепло улыбнулся. Он и правда был в первую очередь чувствующим, эмоциональным драконом, который любил свою семью и народ. И его самоконтроль, такой безупречный, отточенный годами, подводил так редко, что он к этому не привык, и старался прикрыть заботуприказом.
Так точно! отдал честь двумя пальцами от висков в сторону, за неимением армейского головного убора сейчас.
Чётко развернулся на пятках и шагнул в портал.
Впереди меня ждали сборы. И в путь
Глава 6
Киара.
Я легко вскочила на лошадь, годы тренировок давали о себе знать.
Против кареты я упиралась всеми руками и ногами. И не важно, что для леди моветон ехать верхом. Как бы Риан не уговаривал, я не шла ни на какие уступки в этом вопросе. На карете ехать дольше. И явно не по карману моему новому образу.
Мы взяли личины обедневших барона и баронессы, поэтому я всё-таки отстояла свой способ передвижения. Ведь это было логичнее. Откуда у практически нищих дворян деньги на покупку и содержание кареты? Вот и я думаю, что будь я в такой ситуации, я бы не стала тратиться на что-то подобное.
Песочного цвета лошадка подо мной согласно мотнула головой.
Ну, тише-тише, дорогая, успокаивающе похлопала её по шее.
Рядом Риалан повторил мой маневр, сев на своего гнедого. Мне было непривычно видеть вместо широкоплечего статного мужчины с черными, как вороново крыло, волосами самого обычного телосложения человека. Волосы его были блекло русыми и по плечи, а не как раньшедо поясницы, а глаза потеряли завораживающие золотые искры и из практически черных стали голубыми.
Мой вид тоже изменился. Приметные белоснежные волосы сменили цвет на тёмно-русый, так широко распространенный в королевстве. Глаза же я сделала карими и, понятно дело, без искр. Поправив костюм для верховой езды из плотной ткани тёмно-вишневого цвета, я перехватила поудобнее поводья и улыбнулась Риалану.
В путь? Нам на юг.
В путь, белозубо улыбнулся дракон в ответ.
Удачи вам, ребята! помахали нам друзья, которые провожающей толпой стояли у ворот замка.
Не развалите мой замок, я вас умоляю! засмеялась я, разворачивая лошадку в сторону дороги.
Девочки отвели глаза с самым невинным видом и стали что-то насвистывать. Риан сочувственно похлопал друга по плечу, немного склонившись с лошади.
Держись, друг. Ты справишься! он захохотал и, подняв коня на дыбы, первым поскакал прочь.