Да, с тревогой сказала я. Это Ада. Ты в Портлэнде. Я привезла тебя, как ты и просил.
Он огляделся, прижал большие ладони к бардачку.
Это настоящее?
Настоящее. Что с тобой? Ты не проснулся?
Он сглотнул, кивая. Он облизнул губы.
Да, я проснулся, он зажмурился на миг. Порой, когда я просыпаюсь все кажется нереальным. Будто я не здесь. Будто я призрак.
Мои глаза расширились.
Боже, тихо сказала я. А если ты призрак?
Я про ощущения он замолчал, размышляя. Женщина в магазине одежды меня, вроде, видела.
Видела ли? Мы все думали, что все было в порядке с Брюсом Уиллисом, когда в первый раз смотрели «Шестое чувство».
Я выбралась из машины, воздух был холодным для Портлэнда. Я обошла к его стороне, открыла дверцу и протянула к нему руки.
Идем. Нужно разобраться в этом, или это будет мучить меня.
Макс посмотрел на мои ладони, а потом на мое лицо, хмурясь.
Тебя будет мучить то, что я могу быть призраком?
Да. Я не хочу быть из тех, кто ходит и говорит сам с собой.
Он опустил ладони на мои, хотя встал сам. Я забрала свою сумку из багажника и вручила ему.
Вот. Можешь понести это. Идем.
Я пошла к своему дому, хотя он смотрел на дом Найтли. Не важно, он скоро увидит Джейкоба.
Он пошел за мной по дорожке. Я открыла входную дверь, меня встретило тепло дома и запах готовки папы. Желудок заурчал. Я говорила ему, что приеду к ужину, но не упоминала, что не одна.
Ты голоден? спросила я у Макса поверх плеча.
Я мог бы поесть, осторожно сказал он. Хотя, может, стоит поговорить с Джейкобом.
Джейкоб решает, что ты ешь? спросила я, мы прошли в прихожую, и я закрыла дверь.
Джейкоб мной никак не управляет, сказал Макс. Просто я думал сообщить ему, что я тут, пока он не понял это сам.
Это радует, буркнула я. Джейкоб управлял Джеем изо всех сил.
Ада, ты дома, крикнул папа с кухни. Он вышел изза угла и застыл, увидев Макса.
Эй, пап, ты же помнишь Макса?
Отец побелел.
Будто увидел призрака.
Черт, я забыла обо всем этом.
Рад снова вас видеть, сказал Макс. Он не двигался, руки были в карманах. Думаю, в прошлый раз мы виделись в НьюЙорке.
Рот папы открылся. А потом он закрыл рот и посмотрел на меня.
Это шутка? Я схожу с ума?
Что? я указала на рыжего. Это Максимус. Ты его видишь, да?
Вижу, но не должен видеть, он в ужасе смотрел на Макса. Я был на твоих похоронах. Ты не должен быть тут. Ты мертв.
Я переглянулась с Максом. Точно. Кто объяснит это папе? Я? Он мне не поверит. Но и Максу он мог не поверить.
Макс кивнул, может, услышав меня, и виновато улыбнулся моему отцу.
Хотите, я объясню, что случилось, или лучше услышите это от своей дочери?
Пока мы не перешли к этому, пап, можно Максу остаться на ужин? Я знаю, ты сделал с запасом.
Папа просто смотрел на Макса.
Не понимаю. Ты призрак?
Это не помогает, сказала я. Я посмотрела в глаза Макса и указала на кухню. Идем. Поедим.
Я не хочу навязываться, Макс не двигался, старался не смотреть на отца, все еще глядящего на него в смятении.
Ты не навязываешься, сказала я. Пап, скажи ему, что он не навязывается. Скажи, что ему рады. Будь хорошим хозяином.
Папа с неохотой кивнул.
Да. Хорошо. Прости.
Не проблема, Макс снял куртку и повесил ее на крючок.
Я взяла папу за локоть и повела его на кухню.
Все хорошо.
Не понимаю, шепнул он мне. Я думал, он умер. Вы все говорили, что он умер.
Я похлопала его с теплом. Бедный папа. Он многое пережил в последнее время, и если бы я обдумала это, я поняла бы, что это была плохая идея. Хотя он заметил бы Макса по соседству и пришел бы к тем же выводам, какими бы они ни были.
Мы объясним. Давай сначала поужинаем. Присядь. Я подам еду.
Папа сел за стол, Макс настороженно опустился напротив него. Я быстро вытащила лазанью из духовки и стала раскладывать ее.
Мне жаль, что так случилось с вашей женой, сказал ему тихо Макс. Она была милой леди.
Ты ее видел? спросил отец. Его голос был таким тревожным, что я обернулась. Он склонился, уперев ладони в стол. Ты говорил с ней?
Пап, резко сказала я, неся тарелки и опуская их перед ними.
Папа посмотрел на меня большими глазами.
Мне нужно знать, Ада.
Нет, тихо сказал Макс, взгляд был виноватым. Простите. Я не видел вашу жену с НьюЙорка.
Но ты был мертв.
Макс посмотрел поверх головы моего отца.
Может, это лучше обсудить за вином.
Хорошая идея. Я принесла бокалы и бутылку вина и села. Отец попытался налить, но его руки так дрожали, что Максимус забрал бутылку. Я одобрительно посмотрела на него. Он всегда хорошо ладил с моими родителями, особенно, по сравнению с Дексом, по крайней мере, раньше.
Я предлагаю тост, я подняла бокал. Но не уверена, что он уместный. За жизнь? Хотя это стандартный тост.
Может, за чудесный ужин, который создал твой отец? предложил Макс, подняв бокал.
Отец едва смог поднять свой, вино плескалось от дрожи его руки.
А потом мы приступили к еде. Отцу хотя бы хватило терпения дать Максу съесть половину тарелки, а потом он стал задавать вопросы.
Я не понимаю, отец покачал головой. Все ошибались? Все врали? Я помню, что был растерян, что не было тела, но похороны были. Я не знаю, он снял очки и сжал переносицу, вздыхая. Все о тех днях размыто. Может, лучше не помнить.
Я могу рассказать правду, и я расскажу ее прямо, сказал Макс и сделал глоток вина. Я умер. Умер, спасая вашу дочь и зятя. Я сделал бы так для вашей жены, если бы был рядом, но меня тогда там не было.
Папа медленно поднял на него взгляд.
Тогда как ты тут оказался? А она нет?
Пап, осторожно сказала я. Помнишь разговор с Дексом и Перри на Рождество? Тут?
Я пытался забыть, буркнул он под нос. Много неприятной правды открылось за тем ужином, включая правду о моих способностях.
Понимаю, мягко сказала я. Но это все еще правда. Ты не обязан верить, но это правда. Я смогла дотянуться до Вуали, мира между мирами, и вытащить Максимуса.
И ты не можешь так сделать для своей матери? тихо спросил он.
Я не рассказывала ему, что забрала маму из ада, куда ее утащил тот же демон, что и Макса. Я не хотела раскрывать это сейчас. Это сломает его.
Я покачала головой и опустила ладонь поверх его. Это разобьет его.
Пап мама мертва. Я хочу, чтобы было не так, но она мертва. Мы не можем дотянуться до нее. Она упокоена.
Но это не так, резко сказал отец, впился в меня взглядом. Я говорил тебе, что это не так. Я говорил, что видел ее.
Вы видели ее? спросил Макс.
Отец кивнул, но не уточнял детали. Когда он видел маму, она повторяла одно и то же. «Не позволяй ей, не позволяй ей». Никто из нас, включая Перри, не знал, о ком она говорила, и что это значило.
Ты ее видела? Макс посмотрел на меня.
Я покачала головой.
Если я вижу Ингрид, и онапризрак, откуда мне знать, что ты не призрак? спросил у него папа. Снова о призраках.
Макс пожал плечами.
Видимо, никак. Надеюсь, я не призрак. Я ощущаюсь реально. И я говорил с людьми, что бы ни думала Ада.
В «Шестом чувстве» Брюс Уиллис тоже будто общался с людьми, но это было не так, отметила я.
Ада, то был фильм, упрекнул меня отец, теряя терпение.
Отличный фильм, добавила я.
Ладно, Макс подцепил остатки лазаньи вилкой. Я вскоре разберусь. Я только встал на ноги.
Отец посмотрел на меня.
Прошу, не говори, что он будет жить тут.
Я буду по соседству, быстро сказал Макс. Какоето время. У Найтли. Онимои старые друзья.
Ясное дело, папа многозначительно вздохнул.
И на этом мне стоит пойти, сказал Макс, встав на ноги, нависая над столом. Сообщу Доун и Сейджу, что я жив и в порядке. Или не жив, но в порядке. Спасибо за приятный ужин, мистер Паломино.
Он поднял пустую тарелку и бокал вина, допил и отнес посуду к рукомойнику.
Я встала и прошла за ним.
Ты так скоро уходишь?
Не хочу задерживаться, маленькая леди.
Ты можешь не звать меня так?
Он усмехнулся.
Да. Тогда Блонди, он кивнул моему отцу, а потом пошел в прихожую. Я следовала за ним.
Я говорила тебе, что чувствую насчет Блонди.
Угу, он надел куртку. Жаль, что мне все равно. Теперь ты знаешь, как ощущается, когда ты не можешь стряхнуть с себя кличку.
Но твои клички забавные, проскулила я, а он завязал шарф и открыл дверь, впуская холодный воздух.
Это справедливо, Блонди, он ухмыльнулся мне поверх плеча, спустился с крыльца и пошел по двору к Найтли.
Я закрыла дверь, ощущая холод всем телом, а потом прошла на кухню и села на свое место.
Отец глядел на меня, но я не могла понять выражение его лица.
Я сделала глоток вина.
Что?
Что с тобой и рыжими?
Мне пришлось рассмеяться.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
«Хочешь повод? Как насчет «потому что»?»
Turnin On the Screw, Queens of the Stone Age
Я видела сон.
Я стояла во дворе Найтли, смотрела на их дом. Я знала, что это был сон, потому что мир был белым, только у дома были цвет и черты, словно я была на засвеченной пленке.
И это было осознанное сновидение. Я управляла им.
Но то, что я хотела в доме, не было там. Я ощущала Джейкоба, Доун, Сейджа и Макса. Но я искала не Макса.
Я искала Джея.
А его тут не было.
И вряд ли он будет.
Я ощущала, как сон угасал, контроль ускользал во тьму.
Я остановилась. Мир застыл.
Джей раньше посещал меня во снах. Я не знала, как он это делал, кроме как использовал сверхнавык из своей копилки. Теперь я задумалась, могла ли я так же. Если сосредоточиться во сне, могла ли я принести его в свой сон?
Я сосредоточила всю энергию в своих венах, ту же, что и белая молния в глубинах меня, которая появлялась, когда мне нужно было управлять пространством, пробивать дыры в измерениях, биться со злодеями и для прочего безумия.
Но я не принесла Джея к себе. Сцена передо мной стала меняться. Дом таял, становясь все меньше, а потом появился другой дом. Ранчо. Синий дом с садом кактусов перед ним. Я такой дом еще не видела, хотя, чем больше я вглядывалась, тем сильнее он расплывался.
А потом я поняла, что сделала. Я не принесла Джея в свой сон. Я перенесла себя к нему.
Ощущая не страх, а любопытство, я пошла к дому, потому что это было настоящим и не настоящим одновременно. Чем ближе я была, тем реальнее все становилось. Я открыла дверь и вошла.
Выглядело как обычный дом. Слева была гостиная, справакухня, все выглядело чисто, с долей югозападных украшений, типа терракотовых горшков на полках и гобелена в стиле СантаФе на стене.
Я не думала, я дала энергии вести меня. Меня тянуло, и я пошла по коридору к двери.
Я смотрела на нее миг, давала себе подумать о том, что буду делать. Я знала, что это был сон. Но если Джей был там, как я думала, то для него это могло быть реальным. Больше, чем сон. И я впервые увижу его с тех пор, как он ушел.
Я глубоко вдохнула, хотя в этом мире не было воздуха, и открыла дверь.
Джей стоял посреди спальни спиной ко мне, лицом к окну, сияющему белым. Стены комнаты были черными, и было сложно понять, были ли стены, или все было бесконечным пространством.
Все во мне замерло, будто энергия застыла.
Будучи в одной комнате с Джеем, я хотела рухнуть на колени. Все силы ушли, чтобы устоять на ногах.
Ты пришла, сказал Джей. От его голоса мое сердце дрогнуло, слезы подступили к глазам.
«Оставайся сильной, напомнила я себе. Ты тут управляешь».
Я все думал, когда ты придешь, продолжил он, все еще глядя туда.
Чтото в этом беспокоило меня. Я невольно разозлилась.
О, ты решил, что я попытаюсь найти тебя в мире сна.
Ты упрямая, он повернулся ко мне. Ты никогда не изменишься.
Черт. Он выглядел хорошо. Слишком хорошо. Так не честно.
Рад тебя видеть, добавил он со слабой улыбкой. Я забыла об этом в нем, как редко он улыбался, каким серьезным он был.
Где мы? выдавила я.
Аризона, сказал он. Возле Тусона.
О, я сглотнула. Видимо, это твой дом?
Он кивнул.
Я снимаю его. Со всей мебелью.
Тут мило. Декор, боже, я пришла к нему во сне, и мы болтали о мелочах? Тебе тут нравится? добавила я мелочь. Я не сдержалась. Это было ужасно. Все в этом было ужасным. Неправильным. Так не должно быть между нами.
Он пожал плечами.
Погода хорошая, медленно сказал он.
Я пошла к нему, но замерла посреди комнаты.
Почему твоя комната такая?
Это сейчас не комната, сказал он. Твой разум манипулирует этим. Осознанный сон, он сделал паузу. Я рад, что ты пришла меня увидеть.
Я скрестила руки.
Ты выглядишь радостно.
Еще напряженная улыбка.
Я пытаюсь вести себя лучшим образом, Ада.
Какое поведение для тебя худшее?
Он покачал головой.
Я не буду это раскрывать.
Ком в горле стал больше. Я пыталась сглотнуть его, слезы обжигали глаза.
Мы не будем даже говорить об этом?
Это будет моим худшим поведением. Прости, Ада. Я не могу. Мне нужно оставаться сосредоточенным.
На чем? я почти орала. Я перед тобой!
Ты знаешь, что ты теперь для меня в прошлом.
Мой рот открылся, все тело пошатнулось, словно меня пнули в живот.
В прошлом? Как ты можешь говорить это так черство? Ты знаешь, что я пережила? У тебя вообще есть чувства?
Ада, терпеливо сказал он.
Его проклятое терпение. Он так аккуратно и легко убрал меня в прошлое.
Тыкозел, заявила я. Как ты смеешь говорить мне это! Я была раньше для тебя чемто. Ты любил меня, Джей! И я знаю, это было настоящим, ты не умеешь так хорошо врать. Я знаю, что ты любил меня.
Было больно говорить это.
Он скривился, хоть раз было видно, что ему было больно.
Я не говорил, что это было не так.
Я прошла к нему, остановилась в дюймах от него, глядя на него, гнев заземлял меня, потому что если я поддамся печали хоть на миг, если позволю ощутить то, как было рядом с ним после времени порознь, я растаю на его глазах.
Ты меня бросил, сказала я, мой голос дрожал. Ты просто пропал из моей жизни. Ты даже не попрощался.
Он смотрел на меня, вглядывался в мои глаза.
Мне не хватило сил.
Чушь!
Ты не знаешь, как это. Мне нужно было уйти. Ты понимаешь это.
Но ты не должен был. Ты мог
Сказать нет?
Ты выбрал это? я гневно взмахнула руками. Ты выбрал жизнь в чертовой Аризоне с кемто еще. Я даже не знаю, с кем!
Это не важно. Это тот, кому я нужен, как ты нуждалась во мне.
Я все еще нуждаюсь в тебе! закричала я.
Да? он приподнял бровь. Я такой. Ты знала это с самого начала.
Я вздрогнула, словно от пощечины.
О, так это моя вина? Потому что я поверила, когда ты сказал, что любил меня, когда ты сказал, что у нас получится.
Я сказал, что мы попробуем! рявкнул он, его глаза пылали, и от темной энергии в них мои волосы вставали дыбом. Я сказал, что мы попробуем, и мы попробовали, смогли испытать это, он провел ладонью по своему лицу. Ты изменила мою жизнь, Ада. Ты показала мне, как этолюбить когото. Ты сделала меня целым. Лучше. И я буду всегда благодарен тебе за это. Но ты не можешь просить меня отбросить то, кто я, ради тебя. И то, что ты просишь
Я замотала головой, закрыла глаза, слеза покатилась. Отлично.
Я хотела, чтобы ты любил меня достаточно, чтобы остаться, я решила выпустить все. Я хотела только этого. Потому что я бы отдала все, чтобы сохранить тебя.
Он опустил ладонь на мое плечо, его энергия проникала в меня. Мои глаза открылись, и я отпрянула от его руки.
А я никогда не попросил бы этого от тебя, тихо сказал он, убирая руку. Это разница между нами.
Низкий удар. Теперь я была эгоисткой?
Я отпрянула еще на шаг, ощущая вокруг себя холодный воздух, тело и сон тянули меня к себе. Сновидение заканчивалось.
Я могла больше не увидеть его.
Я подавила гордость. Сделала шаг. Подавила гнев.
Я буду тебя ждать, сказала я. Когда закончишь тут. Я буду ждать тебя.
Он печально улыбнулся мне.
Ада, тихо сказал он. Нечего ждать.
И все.
Холод сковал меня.
Потащил от него, и он пропал из виду, воздух стал воронкой снежинок во тьме. И я оказалась в своей спальне, проснувшаяся.
Смотрела в окно на дом Найтли.
Слезы лились по моим щекам.
Снежинки стали падать с неба.