Ян проиграл в битве за любовь женщины. На кону была его магическая сила. И поскольку он использовал ее всю во время состязания и не смог ее отдать в ту ночь, этот долг перешел по наследству. Тебе, Полин.
Вот так сухо в трех предложениях незнакомец обосновал, почему я теперь принадлежу ему. И никакого тебе «Однаждыв тридевятом царствежили долго и счастливо»
Ты не ответил на мой первый вопрос,произнесла я поучающим тоном, чтобы ну хоть как-то возвыситься в своих же глазах.
Я представитель рода Огненных Лисов, тех, кому теперь принадлежит твоя магия, Бартоломео. Для тебя просто Фол.
Стоило мужчине назвать свое необычное имя, как его лицо стало приобретать четкие черты, а потом и вовсе стало нормальным. Нет! Идеальным. Я даже голову на бок склонила, с удовольствием рассматривая жесткие и такие неповторимые мужские черты. Правда, магия какая-то!
И я должен передать тебя князю Темного мира, моему брату.
То есть я уже не личность? Я просто долг?
Ты нет. Твоя магия да.
И не поспоришь.
Ты мне сразу не понравился,я, конечно, лукавила, но его «темное» происхождение действительно остужало.
Личные симпатии никак не влияют на долг вашей семьи.
Я начинала закипать. Он издевается! То плащ свой на плечи мне набрасывает, то за талию лапает, а теперь «личные симпатии никак не влияют».
Мой же долг заключается в том, чтобы гарантировать безопасность твоей жизни. И всем нам будет проще, если ты как можно быстрее примешь новую реальность, и полностью доверишь себя мне.
Звучит, конечно, заманчиво. Но, кажется, есть в этом какой-то подвох
7. Телепорт
Мы были приставлены к тебе, чтобы наблюдать, проснется ли в тебе магия, и, если нужно, сообщить хозяевам твоей силы,Воран снова отвлек внимание на себя.
Смотрители обязаны докладывать, Полин,чуть не плача, извинялась Милита.
Если бы ты просто обладала силой, мы отправили бы тебя на обучение. Там ты смогла бы выбрать специализациюсветлую или темную магию, но ваш долгНоа говорила сухо, по делу, будто это не касается ее подруги. Хотя, были ли мы подругами?Но при данных обстоятельствах, что с тобой делать, решит Верховный Князь. Для этого, ты обязана пойти с Фолом.
А что со мной можно делать?хотя бы знать, к чему готовитьсямолиться, или ноги побрить
У-у-у в разговор с видом знатока встрял маленький человечек,Лис найдет, что с тобой делать!
Звучало многообещающеИ не слишком обнадеживающе.
Поверь мне, твоей жизни ничто не угрожает,судя по тону, Фолу уже надоели все эти разбирательства.
У тебя нет выбора, к сожалению. Ты должна примкнуть к темным,Воран подошел ближе и спрятал мои заледеневшие кулачки в своих ладонях. Кажется, я видела в его глазах беспокойство, а с ним и обещание, что мне нечего бояться. Но могу ли я теперь верить ему?
Воран, сынок! Милита!воззвал дедушка,я умоляю вас, взгляните еще раз. Возможно, хоть капля магии накопилась во мне за эти годы!
Он достал монокль, и стал всматриваться в свою суховатую ладонь, пытаясь отыскать метку. С каждой секундой его рвение угасало. Принятие того, что он бессилен, отобразилось печалью на бледном лице.
Я подошла к нему, чтобы утешить и попрощаться. Чтобы не натворил он по глупости, сейчас я вижу, что он и готов бы пожертвовать собой ради меня, только жертвы эти никому не нужны.
Не переживай, а?я как обычно, обняла его сзади, целуя в висок,они ж меня с доплатой вернут, будь уверен!
Дедушка необычайно крепко сжал мои пальцы, и, держа в свободной руке монокль, гладил мою ладонь. Я же вытирала его щеки, мокрые от слез, пока краем глаза не заметила сквозь линзу яркое свечение на своей ладони.
Я всегда видела в кусочке стекла радужные переливы, но то, что открылось сейчас, не поддавалось никакому объяснению. Метка была четкой, яркой, многомернойволшебной.
Угу,промычал он мне на ухо,ничего не говори!он резко убрал монокль, и притянул мою ладонь к холодным губам,всё! Всё! Иди!
Со стороны это казалось обычным прощанием, когда слова больше не нужны, но я поняла скрытый смысл: никому не говори, что ты видишь через линзу. Отлично. Хотя бы одна тайна против целого загадочного мира.
Ты можешь взять с собой сопровождающего. Кого-то из смотрителей,шагнул вперед Воран. Неужто свою кандидатуру предлагает?
Верно. Полин, мы проследим за законностью действий темных.
В этом нет необходимости!отчеканил Фол, глядя на Ворана, и сжал челюсти так, что те квадратными стали,если ты готова, можем идти.
Ага. Выходит, кто-то кого-то бесит. Этим нужно воспользоваться. Нет, не из вредности, но раз уж меня поставили в такие условия, годами умалчивали о серьезных вещах, выдавая себя не за тех, кем были на самом деле Я учту, вдруг пригодится! Ничего личного.
Воран, я хотела бы, чтобы ты сопровождал меня.
Шкаф-зазнайка победно покосился на Фола, но тот вообще никак не отреагировал, продолжая равнодушно наблюдать за всеми нами! Вот выдержка у парня!
Зайку забери!дед пустил слезу,я же умрукто ее кормить будет? Жалко
А меня, значит, ему не жалко былоСтолько лет он молчалИ теперь я должна платить по его счетам. Но злости не было. Только невыносимая жалость к себе. Я одна против них всехкаким бы бредом ни казалось происходящее.
Я соберу вещи,мой голос сел от подступающих слез.
В этом нет необходимости, ты будешь обеспечена всем, что нужно,сообщил мой конвоир.
Хотя бы Зайку я могу взять с собой?
Ответа дожидаться не стала. Просто вышла на террасу, залитую вечерним солнцем. Как же красиво! А я так редко проводила здесь время. И все из-за нее, из-за дедушкиной Зайки.
Я подошла к террариуму и, зажмурившись, постучала по стеклу. Не прошло и секунды, как зашелестели сухие ветки, а меня окатил ужас, впрочем, как и каждый раз, когда мне на глаза попадалось это мохнатое чудовищетарантул.
Кажется, питомец не слишком-то радует свою хозяйку,Фол без раздумья снял прозрачную крышку, сунул руку внутрь и, играючи, подобрал паучиху на пальцы. От зрелища мороз пробежался по коже. Под дулом пистолета не сделала бы этого, а он вот так, запросто.
Что поделать, если в наследство мне достаются дедушкины долги и пауки.
Фол едва заметно улыбнулся, наверное, подумал, что я шучу. А затем вытащил Зайку.
Куда?
Я сунула ему в руки контейнер для переноски, и тот ловко посадил ее внутрь.
Я не понял, эта тварь с нами?пробормотало что-то снизу, цепляясь за мою коленку.
Ааа!взвизгнула я, сбрасывая с себя маленького наглого мужичка. Он отлетел метра на три, но тут же поднялся, вытаращив на меня свои глазищи.
Полоумная чтоли? Совсем спятила?он грозил мне коротким толстым пальчиком, и, кажется, если бы не Фол, бросился бы на меня с кулаками,у меня же спина! Радикулит!
Фол только глянул, и тот притих, но продолжил возмущаться одними губами, сверкая злыми глазищами.
Это что такое?теперь я выказывала недовольство.
Что такое?вновь взорвался мелкий,да если бы не я!
Он махнул сухой веточкой, начертил круг в воздухе, и место засияло глубоким синим цветом. Так волшебно!
Это гном. Проводник между нашими мирами. Он создает порталы,Фол отдал банку с пауком гному, и тот, брезгливо сунул ее в мешок за спиной.
Обязательно лезть мне под юбку?
Да что я там не видел! Тоже мне!гном упер руки в бок и затопал толстенькой ножкой,это для дела!
Мы должны держаться друг за друга,Фол протянул мне ладонь.
Я смотрела то на его руку, то на переливающиеся цвета волшебного портала, и не могла решиться. Не каждый день ты перемещаешься в пространстве.
Поторапливаемся, барышня! У меня дела вообще-то!снова загундел гном, и Фол сам взял мою ладонь и притянул к себе.
Близко. Слишком близко.
Не бойся,мягко сказал он,закрой глаза и доверься мне, Полин.
Чувствуя неотвратимость ситуации, я решила, что нужно делать как он велит. Выбора-то у меня все равно нет. Бросив последний взгляд на оранжевое солнце, пробивающееся сквозь стену стройных кипарисов, я вздохнула и закрыла глаза.
И полгода не прошло!проворчал гном, и тут же ощутила влажную прохладу, будто утренний туман окутал мое тело.
Это ощущение расслабляло, даже пьянило, и я позволила себе отпустить все, доверившись мужчине, что крепко держал мою руку. Я же не могу повлиять ни на что, так какой смысл нервничать?
Неожиданный шлепок по бедру мгновенно отрезвил. Этот несносный гном снова залез под платье, и вцепившись в ногу насвистывал что-то веселое.
Ах, ты мерзавец!
Это для дела!под осуждающим взглядом Фола он спустился к лодыжке, но от меня так и не отцепился.
Знаешь, что! Иди-ка тыя задумалась, куда можно послать сказочного гнома, и ляпнула первое, что пришло в голову,к драконам!
Последнее, что я видела, перед тем как мы втроем попали в жесткую центрифугу, так это блюдца вместо глаз на лице гнома, и разочарование на лице Фола. А потом нас закрутило-завертелои выплюнуло.
Мокрые камни свезли кожу на коленях. Если бы не Фол, на животе которого я равномерно покачивалась при каждом его вдохе, наверное, часть меня стерлась бы о камни. Я открыла один глаз, и не поверив увиденному, второй.
Мы лежали площади, под взглядами сотен людей, одетых в какие-то странные лохмотья. А вокруг нас поваленные лавки, корзины, фиолетовые яблоки, укатившиеся в лужу, испачканный грязью хлеб и куриные перья.
Мы где?боясь пошевелиться, шепотом спросила я.
Ты куда гнома послала?
К драконам
Ну, значит, у драконов,спокойный как танк констатировал мой провожатый и хмыкнул.
У них, родимых,копошась под юбкой сообщил раздосадованный гном, и высунул голову на радость публике.
8. Полежим еще немного?
На первый взгляд все выглядело как декорации к фильму о Средневековье. Только кино не о рыцарях в сияющих доспехах, а о каком-нибудь воришке и полуголодных бедняках, одетых в линялое тряпье, у которых и украсть-то нечего.
Люди выглядели странно. Поначалу мне показалось, что это детишки веселятся, показывая пальцами на свалившихся не бог весть откуда пришельцев, но их лица совсем не были милыми лицами малышей. Значит не детишки. Женщины тоже выглядели необычно: то, что это именно женщины я поняла только по длинным юбкам. Других половых отличий не было. А еще абсолютно все были лишены какой-либо растительности на голове, а вместо нее были мелкие, кое-где облупившиеся чешуйки. То еще зрелище!
Те, кто посмелее, стали подходить ближе, и даже показывали на нас пальцами. Другие смущенно хихикали и отворачивались. Ну а самые непосредственные горланили, совершая непристойные телодвижения, глядя на нас.
Только сейчас, немного придя в себя от шока, я поняла, что поза, в которой мы продолжаем лежать посреди рыночной площади, немного вызывающая. Именно она вызывает бурю эмоций у этих дикарей. Представляю, как мы смотримся со стороны! Причем Фол как-то не торопится меня убрать с себя, даже придерживает за талию.
Ты хотела бы полежать еще немного?с трудом сдерживая улыбку, поинтересовался он, и глянул такбудто я специально на него легла!
Ерзала я на нем, пытаясь встать, долго. Свезенные колени пекло так, что дотронуться до них было невозможно, и я все искала способ подняться, не опираясь на них. Елозила по мощному торсу, ну и бедрам, чего уж там, ожидая что вот-вот в меня упрется что-нибудь твердое. А этот чурбан не без удовольствия наблюдал за моими корявыми попытками.
Одним рывком Фол оторвался от земли, и крепко удерживая меня, поднялся на ноги. Я и сообразить ничего не успела, как мы уже стояли. А так хорошо лежали
Ой, сейчас начнется,выдохнул гном, надвигая шапку на глаза, и снова спрятался за моей ногой, вцепившись ручонками в больное колено.
Нас накрыло огромной тенью, и люди одновременно задрали головы, притихли и поспешили отступить. На сине-фиолетовом фоне неба показались две человеческие фигуры с огромными крыльями и хвостами. Они стремительно снижали высоту и становились все больше и темнее.
Куда. Я. Попала?
Если бы это был фильм, я бы поаплодировала режиссеру и мастеру по спецэффектам, но это была реальность. Два существа лениво описали круг над нами и приземлились. Размах их крыльев составлял метров пять, не меньше, а сейчас они медленно, словно веер сложились в аккуратную гармошку за спинами обладательниц. В том, что это женщины, сомнений не было. О таких фигурах мечтают, ради таких ложатся под нож хирурга. Точеные изгибы, резкий переход от тонкой талии к округлым бедрам. Грудь...нет, БУФЕРА, да простят меня филологи, но другого названия не подобрать. И все это подчеркивал тугой костюм из плотной чешуи, черным перламутром сияющий в свете солнца. Волос на голове не было, только шипы ото лба, уходящие на спину. И самое интересное, ни сантиметра открытой кожи. Возможно это и не костюм вовсе. А еще глаза: глубокие, огромные, магические.
Эти летающие существа были похожи как две сестры, различался только цвет чешуи. У той, что ближе был черно-синий, а вторая отливала красным. Все вместе это притягивало взгляд, заставляя рассматривать невероятную красоту, чтобы после запечатлеть ее на бумаге.
Как женщину, меня их красота даже немного взбесила. Успокаивало только то, что эти самки, не в обиду им будет сказано, были не миниатюрными куколками, а натуральными громадинами, ростом с Фола. Пропорциональными, фигуристыми, но такими огромными! Найдя, наконец, изъян в почти идеальных почти женщинах, я почувствовала облегчение.
Ненадолго.
Потому что их страшно красивые глаза оценивающе уставились на меня (ну и на гнома, под моей юбкой).
Фол тут же задвинул меня за свою спину, которая, кажется, стала еще шире. Даже не смотря на опасность, на моем лице появилась улыбка. Фол защищает меня!
Но нападать, по всей видимости, они не собирались, потому что его эти дамочки одарили вполне радушным взглядом.
Расходимся!как бы между прочим рявкнула одна из них в толпу зевак. Те мгновенно засуетились, изображая бурную деятельность, но продолжали подглядывать. Видимо, не часто к ним телепортируются гости из другого измерения.
Очень-очень рады,промурлыкала летающая ящерка, кошачьей поступью подходя почти вплотную к Фолу. Еще шаг и ее вздыбленная грудь уперлась бы в него!
Почему не предупредил? Мы бы подготовились,соблазнительно улыбнулась вторая, обнажая белоснежные клыки.
Это не было запланировано. Гном ошибся,Фол ответно улыбнулся.
Кто ошибся? Кто ошивозмутился тот, но от одного только взгляда Фола заткнулся на полуслове,это все она. Гномы не ошибаются,пробубнил в мою коленку, чуть не плача. Но никому до не го не было дела.
Думаю, не стоит объяснять, что наш повелитель захочет принять такого высокого гостя. Даже зашедшего без приглашения. Тем более, что сегодня во дворце праздник.
Может быть, мы уладим это на месте?Фол снизил тон и взял ее когтистую ручищу в свою.
Да они флиртуют?!
Я даже высунула нос из-за его плеча, чтобы лучше видеть, что между ними происходит.
Мы бы с радостью, дорогойи потом, мазнув по мне взглядом, добавила,гость.
В прошлый раз вы были более сговорчивы!теперь и вторая драконица была удостоена его соблазняющего взгляда.
С обеими флиртует?!
Не стоит путать личные визиты-инкогнито,она глянула на меня и ее зрачки сузились в черную вертикальную полоску. Чудовищное зрелище, но я переборола себя и смогла выдержать этот взгляд,и прилюдное падение с девицей на рыночную площадь коммуны.
Бери девчонку!обратившись ко второй, синяя кивнула на меня, будто я была чемоданом,а я позабочусь о столь высокопоставленном госте.
Она повернулась задом. Да-да! Именно задом! Потому что на фоне ее выдающихся округлостей спина терялась. А потом наклонилась, приглашая Фола сесть сверху. Уж на сколько я была далека от пуританства, тут даже мне неловко стало.
Я жду, мессер!и оттопырила свой зад еще больше.
Я должен сопровождать девушку,Фол крепко сжал мою ладонь, подтверждая свое намерение, а я, почувствовав свою важность, вздернула нос кверху.
Другой на его месте, вряд ли устоял быА он выбрал меня!
Драконица шумно фыркнула и зло сверкнула глазами, глядя на наши сцепленные в замок пальцы. Она явно рассчитывала на другой сценарий, а теперь, как пить дать, захочет отомстить.
***
Она дерзко расправила крылья, а нас едва не снесло потоком воздуха. Гном закопошился, и надвинул край моей юбки на глаза. Надо же, я уже и привыкла к нему, как будто он там всегда сидел. Даже почти родным стал.