о том, что произошло с нашими предками, они просто узнавали будущее.
Максимилиан, в горах не следует много говоритьиначе ты слишком быстро устанешь, тем более с рюкзаком за плечами.
У нас не было никакого транспорта для такого путешествия, поэтому приходилось рассчитывать только на свои собственные силы.
И ещё. ты хотя бы знаешь, куда идти точно?
В Священных текстах сказано о монастыре Лонгдо. думаю добраться именно туда. этот храм стоит где-то в ущелье на высоте двенадцать тысяч футов с небольшимкак говорится очами в небо. И ещё я привык доверять своей интуиции. Она привела меня к тебе, она перенесла нас сюда. или ты сомневаешься, то мы идём в верном направлении?
У меня просто нет выбора. И кстати что за священные тексты вы с матерью всё время приводите мне в пример?
Это почти что Библия только на нашей планете. Если понять и досконально изучить их, можно предсказать всё, что угодно.
Ну и что в них сказано о нас? Мы поженимся?
Неужели тебе нужно знать будущее, не интересно прожить свою жизнь так, как тебе хочется?
А всё-таки
Ну я не скажу тебе.
Ах ты!
И примерно в таком стиле прошло всё наше восхождение. Мы, не переставая, восхищались красотой гор, не переставая ссорились и мирились. Самое интересное, когда вопрос вставал о ночлеге, оказалось, что у нас только один спальный мешок. А ночи были холодные. Выбора у мен не было. в пещерах, или в расщелинах у едва тлеющего костерка и провели несколько ночей вместе. Ещё одна проблема волновала меня. Уже который раз, нечаянно оглянувшись, я видела за спиной каких-то бродяг. Скорее всего, это были люди из племени кхамба. Судя по рассказам Максимилиана, мы находились уже совсем близко от их земли. Только винтовка моего спутника отпугивала их. На второй день подъема кхамба значительно осмелели, стали подходить совсем близко. Видно совсем рядом находилось их поселение. К тому же мы достигли высоты порядка десяти тысяч футов. всё чаще в спину дули свирепые горне ветры. лицо приходилось прятать в складках огромного капюшона. ничего вокруг не было видно. Пока меховые куртки из лаборатории Максимилиана защищали нас от пронизывающего холода, но от разреженной атмосферы не спасало ничего. Губы синели, глаза налились кровью, дышать становилось невозможно тяжело. Продвижение шло очень медленно. А монастырь Лонгдо все никак не виднелся впереди.
Глава VII. В плену станы Бод
Кхамба напали неожиданно ночью. Обычно люди этого племени просто грабили иностранцев (о всяком случае так говорилось в записках моего отца), и поэтому я никак не ожидала оглушительного удара по голове.
Очнулась я уже в убогой хижине, связанная в каких-то лохмотьях. Максимилиана рядом не было. Это означало одно из двух. Ии он оставался на свободе, что увеличивало мои шансы на спасение, или его держат в другой такой же лачуге отдельно от меня, оставался ещё третий вариант, но я старалась не думать о том, что они могли его убить. Зачем вообще было меня связывать?
В этот момент входная дверь отворилась. Яркий свет больно полоснул по привыкшим к темноте глазам. Я увидела странную девушку. одета она была бедно, хотя по всему было видно, что она дочь благородных родителей. Она была худа, бледна, с длинными, спутанными волосами. Но странным скорее был её взгляд: отсутсвующий, смутный, стеклянный, болезненный. Хотя что-то всё-таки неудержимо привлекало меня в ней: грация движений, казалось, бла знакома, и этот незащищенный, хрупкий, миниатюрный силуэт
Девушка вошла в мою тюрьму с факелом, поставила его к стене и начала развязывать меня. Её руки дрожали, дыхание срывалось:
Повелительница ждёт вас, Елена.
От её голоса у меня сжалось сердце, в памяти смутной вспышкой блеснула ужасная догадка, страх наполним каждую клеточку моего тела.
ДжейнЭто не можешь быть ты! О, Господи, что они с тобой сделали? Девушка не ответила, а лишь посмотрела на меня своими болезненными, пустыми глазами. В ней как будто умерла душа.
Идём скорее. Мне нужно торопиться к мужу.
Ого! К мужу? Ты же амазонка, сестричка.
Та опять ничего не ответила, что при её-то общительном характере вызывало как минимум подозрение. Её как будто подменили.
А где твои сестры?
Она не ответила.
Джанет, что с вами случилось?
Молчание.
Мы шли в темноте ночи мимо костров людей этого племени. У них были злые, жесткие глаза. Я их боялась. Наконец, мы с Джанет вошли в дом, явно выдающийся своей массивностью из убогих лачуг рядовых кхамба. Я бы не подумала, что эти бродяги имеют письменность. Домик-дворец состоял из трёх комнат, они были хорошо обставлены: различные безделушки, шкатулки, просто красивые вещи находились здесь в большом избытке. Возможно, всё сверкающее привлекало этих людей. Лучины, если их так можно было назвать, стояли в дорогих подсвечниках из ценной пород дерева, вероятно, они были украдены из какого-нибудь проходившего мимо каравана. В середине основной, как я поняла, комнаты стояли два кресла, олицетворяющих, по-видимому, трон. Никакой особенной закономерности даже в религиозных предметах здесь не было: буддизм смешивался с исламом, конфуцианством и просто я язычеством.
Мои мысли прервал скрип двери. Вели второго пленника. Им оказался Максимилиан. Его бросили так же, как мен на колени. Двое кхамба охраняли нас, а Джанет и ещё одна девушка, приведшая Максимилиана, стояли поодаль.
Я очень обрадовалась, увидев любимого, но его внешний вид внушал мне опасения. На правой щеке алела запекшаяся кровь, были видны синяки и ушибы. Его пытали. Но зачем?
Ничего, ответил он на мои мысли, знаю, почему мы здесь, и что произошло. Потом расскажу. Если не ошибаюсь, мы будет встречать рассвет вместе.
Застучали барабаны, и в тронный зал вошла женщина в сиреневом пеньюаре, в моём пеньюаре!
Мы переглянулись с Максимилианом. Ещё бы это напомнило нашу первую встречу, когда он буквально упал мне на голову.
Но потом я посмотрела в лицо женщины, укравшей мою одежду. Шок был даже сильнее, чем от встречи с Джанет. Это была Вирнилла. Та самая, которая увела у меня Максимилиана, а потом вместе со мной его лечила, та самая, что встречала меня с повелительницей Флиц-Мейнджи в городке амазонок Но если она здесь королева, которой повинуется народ кхамба, то где, черт возьми, сама вождь амазонок? И где их о предсказанное возрождение?
Флиц умерла. Яд. тихо сказал Максимилиан
Рядом с Вирниллой сел вождь кхамба-невысокий, коренастый мужчина с чёрными волосами и усами.
Он-то и начал говорить первым, а Максимилиан в полголоса начал переводить его слова. всё-таки хорошо, когда умеешь любой язык осваивать в доли секунды.
Вы пленники Земли Бод (так они называют Тибет). Вы будете здесь рабами до тех пор пока, Максимилиан запнулся, кинул ненавистный взгляд на короля и что-то грозно проговорил ему на непонятном мне языке.
Что он сказал, Максимилиан, ты не закончил фразу.
Максимилиан поколебался, но всё-таки ответил:
Он предложил тебе постель. Но не переживай мы найдём выход. Я не дам тебя в обиду.
Скажи ему, что мы согласны быть рабами.
Макс перевел. В ответ на его слова послышался смех Вирниллы, угрожающий, даже дикий. Вирнилла смотрела на Максимилиана как на свою собственность. Неужели опять он должен будет
«Король» же посмотрел и сказал сухо:
Он приказывает нас увезти, перевел Макс.
В такой вежливой форме. Ну надо же!
Двое кхамба подошли к нам и буквально вытолкали из дорца, кинув в одной из нищих лачуг. А ночь всё не кончалась.
И что теперь? спросила я.
Смотри.
Максимилиан подвел мен к двери, в которой была проделана довольно крупная щель, окон в жилищах кхамба не было. Моим глазам представилась необычная картина. На краю оврага в форме пятиконечной звезды были разложены костры. Но никаких ритуальных песен не было слышно. В центр этого костра вошёл человек-явно не кхамба. Его возраст было сложно определить. В темноте я лишь рассмотрела его красивое лицо, черные волосы и бород. Одет он был в длинный халат чёрного цвета, вышитый алыми и золотыми драконами.
Это жрец монастыря Лонгдо. Я часто с ним разговаривал в мирное время.
Не знала, что монахи так броско одеваются, пошутила я.
Сейчас оннаместник Зазеркалья в Стране Бод. Возможно, его изгнали из монастыря.
Тем временем в центр звезды вошла девушка в длинных белых одеждах. Её лицо было скрыто под капюшоном. Девушка несла огромную золотую чашу. При свете костра было видно, что жрец что-то приказывал ей, но слов мы не слышали. Потом мужчина встал, а девушка села на землю и наклонилась над чашей. В этот момент все, кроме неё вышли за пределы звезды. Ещё через мгновение белоснежная фигура неожиданно выпрямилась во весь рост и скинула свой плащ. О Господи! Этой женщиной была Джанет. Разум понимал, узнавал её рыжие локоны, теперь почему-то потерявшие свой природный блеск, её робкое миниатюрное сложение, но я отказывалась верить в это. Обнаженная девушка стояла с поднятыми вверх руками и опущенной головой, потом вдруг закружилась на одном месте с дьявольским смехом. В этот момент сверкнула молния. На секунду я даже подумала, что она попала в Джанет, потому что она резко остановилась, произнесла какое-то слово и упала на землю без чувств.
Костры потушили перед восходом солнца, люди разбрелись. Может быть, и нам стоило отдохнуть после такой бурной ночи, только там, на мокрой земле, лежала моя сестра, брошенная всеми и, возможно умирающая. Не могла допустить этого.
Макс, скорее, давай же выломаем дверь, она здесь такая слабая. Нужно спасти Джейн. Помоги мне!
Я пыталась взломать дверь, а Макс стоял неподвижно. А потом вдруг с лёгкой улыбкой подошёл ко мне:
Можно?
Я отошла, пропуская его вперед. Максимилиан осторожно коснулся двери, и та открылась сама.
Как ты это сделал?
У нас с тобой не слишком много времени на вопросы.
Ты прав.
Я всегда прав. Прошу, он пропустил меня вперед, как самый галантный мужчина на свете.
Но мне было не до манер. Ни охранников, ни вообще людей племени кхамба не было видно поблизости. Мы с Максимилианом метнулись к Джанет. Она всё ещё была без сознания.
Давай заберем её в нашу хижину.
Ты с ума сошла?
Макс, мы не можем поступить по-другому, она моя сестра.
Ладно.
Макс взял Джанет на руки и понес в лачугу.
Джейн, Джанет, Женечка, пожалуйста, очнись.
Лена, ты не будешь ревновать, если я сделаю ей искусственное дыхание?
Конечно, нет. Если она откроет глаза, я сделаю для тебя всё, что захочешь.
Но он уже не слушал меня. Ни пощечины, ни массаж сердца не заставили Джанет открыть глаза. Она дышала, но была в коме.
Помоги мне, кратко сказал Макс.
Мы уложили девушку опять-таки в положении пятиконечной звезды, прикрыв её наготу белыми тряпками.
Медальон.
Я сняла и подала его Максу.
Лена, я же просил тебя не снимать его никогда
Но от этого зависит жизнь Джанет.
Он промолчал.
Будем надеяться, что связь между вами достаточно сильна. Давай сюда свою рубашку.
Но Макс!
Снимай. Я уже всё видел.
Я расстегнула пуговицы и отдала свою блузку Максимилиану, который быстро накинул её на плечи Джейн. Он мельком оглянулся:
Ух ты! Неплохо!
Смотри на неё, а не на меня.
А теперь главное, Макс достал серый порошок, стащил у Вирниллы при нашем последнем свидании, пояснил он, отличная штука.
Сказав это, он взял голову Джанет в свои руки, начал впирать в виски:
Сконцентрируйся, громко сказал он мне, возьми её за руку и думай об отце, о ней, о хорошем! Расслабься, твое энергетическое поле мешает мне!.. Кажется, получается, давай же, Джейн.
И действительно через мгновение Джанет с трудом открыла глаза. Их цвет потряс меня до глубины души. Вместо темно-зеленых они превратились почти в прозрачные, волосы как будто полиняли, поседели. Если при первой нашей встрече я не могла дать ей больше 16-17 лет, то теперь Джанет напоминала женщину бальзаковского возраста, и это за три дня. Что могло произойти с амазонками?
Сестричка, что с тобой? Джанет, ты слышишь меня?
В День Белого Лотоса. В День Белого Лотоса. В День Белого Лотоса.
Максимилиан, что с ней. Какой ещё Лотос?
Как он мог? Без подготовки! Ведь девушка могла умереть.
Макс, о чем ты говоришь? Я вообще не понимаю.
После этих слов Максимилиан, ходивший всё время по комнате после того, как Джейн открыла глаза, остановился, присел и обнял меня, потом вдруг отстранился и серьезно сказал:
Лена, послушай меня внимательно. Жрец Чханг после изгнания из святого монастыря Лонгдо подчинил себе племя кхамба. Он подчинил себе амазонок, ничего не смыслящих в тибетской магии. Флиц-Мейджи умерла. Чтобы амазонки стали слушаться его, он поженил Вирниллу, отравившую королеву, и местного предводителя. Но самое страшное ждало твою сестру. Она представляла для Чханга источник энергии. Он подавил её инстинкты, темперамент, похитил её душу.
Что ты такое говоришь? Этого не может быть, это сказки, дурная шутка, да? Джейн, скажи, что это не правда!
Это правда. Твоя сестра не ответит тебе ничего, кроме «В день Белого Лотоса», она даже не узнает тебя. Чхангу не терпелось использовать весь её потенциал, он не стал готовить девушку постепенно, как того требовали священные тексты.
Но зачем?
Вероятно, он так стремился узнать то, что только что сказала нам Джанет. По легенде талисман жизни должны однажды забрать мужчина и женщина в золотом плаще. Талисман Лонгдо в монастыре Лонгдовсё равно что корона в Священной Римской Империи. Если она есть у тебя, значит ты верховный лама, значит, ты можешь проникнуть в Зазеркалье, узнать все секреты магии тибетских мудрецов и, наконец, прочитать Книгу Мертвых, которую написали наши предки тысячи лет назад-именно в ней есть ответы на все вопросы Вселенной, которые не знает никто из ныне живущих. А знание-это сила, понимаешь, борьба за власть
Я правильно понимаю, что этот каменьне достающая часть моего медальона?
Да, так и есть. Кажется, Джанет приходит в себя. Нужно ей помочь.
Максимилиан, а почему бы нам втроем не сбежать отсюда?
Завтра ночью, но не сейчас. Твою сестру нужно спрятать, скоро придут кхамба за тобой и твоим решением. Помнишь этого шута на троне? Лена, продержись до утра, а там-свобода!
Мы перенесли Джанет в дальнюю часть лачуги и спрятали её среди старых вещей и всякого хлама.
Твоя сестра проспит весь день. Ей нужно отдохнуть, как, впрочем, и нам с тобой. Да и потом, кое-кто обещал мне «всё, что угодно, если Джанет откроет глаза, она их открыла, между прочим. А я хочу немного
Максимилиан обхватил мою талию и поцеловал в губы. Прозрачная ткань лифона не была серьезным препятствием, а рубашку я так и не успела надеть. Я почувствовала сначала его грудь, голова пошла кругом, то-то жгло меня внутри и так просилось наружу, потом его руку, сжимающую и гладящую сосок. Я практически не могла контролировать себя, не знаю, что б произошло, если бы в этот момент не открылась бы дверь в нашу хижину. Два бродяги, стоявшие на пороге, переглянулись, усмехнулись и что-то сказали друг другу.
Что они говорят? осведомилась я, выбираясь из объятий Максимилиана.
Тебе лучше не знать.
И всё-таки?
А ты не догадываешься? Лучше накинь вот это, он надел на мои плечи свою белую рубашку, а потом уже не издевающимся, а ласковым точно прибавил:
И не забывай меня, любимая, чмокнул меня в губы, в груди остро кольнуло плохое предчувствие, как будто это в последний раз.
Кхамба действительно привели меня к своему вождю, но теперь Вирниллы рядом с ним не было. Местного (китайского вперемешку с каким-то диалектом) языка я не знала, поэтому о каком вообще диалоге можно было вести речь? Мои сомнения разрешил высокий мужчина с узкими глазами, чёрными, как смоль волосами и бородкой, вынырнувший из-за занавески. Это был Чханг. Он начал разговор первым:
Приветствую Вас, Елена. Честно говоря, я восхищен вашими подвигами в Пятигорске и на острове амазонок. Можете не спрашивать меня, откуда я знаю всю вашу биографию так подробно, я отвечу самя генерал армии, против которой вы сражаетесь. Как жаль, что вы сделали неправильный выбор, а ведь такая красивая девушка
Тут в монолог вмешался вождь недавних бродяг а ныне ещё и воинственного племени амазонок, настоящим властелином которого был жрец Чханг, он-то и переведи мне слова вождя, добавив кое-что от себя:
Этот идиот спрашивает, согласитесь ли вы стать его наложницей. Вы, избранная для спасения Зазеркалья. Но есть и другой вариант: вы приносите из монастыря Лонгдо третий талисман, за что и получаете свободу с разлюбезным сыном Юноны. Ваш медальон мне не нужен, пусть уж Юлиана охотиться за вами, а не за мной. Мне нужна лишь только власть в маленьком монастыре. Идите сюда, я покажу вам его.