Никогда не отвлекайся во время боя, тебе отрубят голову,засмеялся принц, обращаясь к племяннику. А он лишь отмахнулся и кинулся к отцу.
Идем с нами, папа! Я все время выигрываю у Арселя но это только потому что у нас Эльма судья.
Девушка же в его присутствии сразу перестала улыбаться и поклонилась. И вопреки здравому смыслу Азару стало неуютно. То есть с ними ей было весело, а его тут все боятся как огня... Но он принял меч из рук сына и пошёл за ним, когда он привел его к брату. Даже сдержался, чтобы не отчитать того за неосторожность, пусть и понимал, что регенерации сына может позавидовать даже он сам.
Теперь вы сражаетесь, а я сужу, потом я с папой буду, а Арсель судит. Давайте!
Азар сжал рукоятку и посмотрел на брата. Им обоим хотелось, чтобы этот поединок не был игрой. Хотя принцу наверное в большей степени, ведь первый выпад сделал именно он.
Сам Азар был блестящим воином.
Прежде.
Последние семь лет он в руках-то оружие не держал. Поэтому отбивать нападение брата, единственным развлечением которого полжизни в подвалах было фехтование (к тому же он в первых рядах участвовал в сражениях на войне), было непросто.
Очень.
Несколько раз Азар едва позорно не выронил меч. Потому что утратил навыки, и не чувствовал азарта, все его мысли были не тут, собраться никак не мог. А когда понял, что и тут соперник выигрывает, накатила усталость, совсем отбивающая желание кому-то что-то доказывать. Хотя проиграть брату и просто так, хоть он и забирал у него всё, было бы неприятно, конечно, но не так как на глазах у сына.
Только что делать, если он очевидно лучше него и в этом?
Но неожиданно, в момент,когда Азар уже почти выдохся и был готов сдаться, чтобы брат не выбил из его рук меч при всех, как на самом простейшем его пассе Арсель выронил оружие и поднял руки вверх, символизируя поражение. Не успел Азар удивиться, как к нему кинулся сын, обнимая и одновременно глядя полушутливополуехидно на дядю.
Я же говорил, папа сильнее тебя!
Что поделать, признаю,тепло улыбнулся брат мальчику.
И Азар отчетливо понял. Только что он поддался ему намеренно. Просто чтобы сын порадовался, что его отецсамый лучший воин, и может совсем немного из-за того, чтобы Азар не ударил в грязь лицом перед собственным ребёнком.
Воткнув меч в землю, он нерешительно протянул руку брату. Впервые за всё время. И хотя был готов к тому, что не получит ответа, тот пожал её. Молча, без обвинений и взглядов свысока. Ни словом, ни жестом не демонстрируя собственного превосходства.
И всё же, почему Эмми не выбрала его? Он же лучше Азара в тысячу раз.
Во всём.
Глава 86
Ещё несколько часов Азар провел с сыном и братом. Первый был в восторге от такой компании, смеялся и бегал вокруг. Второй, кроме того самого рукопожатия, практически не общался с ним, только с племянником. Но Азара это и не обижало. Они никогда не были особенно близки.
Зато оказалось, что никогда прежде он не испытывал разом столько положительных эмоций, как от общения с собственным ребёнком. Это искренняя любовь и привязанность, которой совершенно безвозмездно одаривал его Аман, так сильно отличалась от того, что он привык видеть в детях драконов. Все они были надменны, получали что хотели по первому требованию, считали себя выше остальных. Таким с детства был и он.
Его же сын был скорее похож на Эмми раньшеоткрытый, добрый, веселый. Почти так же себя вел и младший принц. Возможно от того, что в юные годы тоже проводил некоторое время с его Эмми, слушал её, знал её. Поэтому и сохранил или взрастил в себе эти качества. И если бы прежде Азар решил, что этолишь от слабости, то теперь его притягивало это всё как магнит. Он даже хотел быть похож на них. Но все равно не мог вот так же вести себя, смеяться над собой и чужими шутками
Хотя сын не давал ему чувствовать себя чужаком в их дружной компании. Даже человеческая служанка наконец иногда несмело улыбалась ему, когда он пробегал мимо, догоняя Амана. Тот задорно хохотал, когда Азар настигал его и поднимал на руки. Так доверительно и тепло обнимал его за шею своими маленькими ручками, как за всю жизнь обнимала только Эмми. И Азар снова был счастлив. И благодарил Великого за то, что имеет сейчас, даже не загадывая о том, что может быть в будущем.
Он изо всех сил хотел тоже научиться радоваться простым вещам, показывать свои чувства, не боясь, что их не поймут или осудят. Арсель несколько раз в процессе их игр и шутливых сражений признавался Аману в каких-то вещах, о которых его старший брат стыдился сказать даже самому себе.
Но если чтобы понравиться Эмми, ему нужно стать другим, то он станет Он всё сделает. Ведь как бы он ни любил сына (а это чувство прорастало в нём тугими корнями, пронизывая его всего насквозь, каждый его орган, каждую клеточку и каждую мысль, даже каждый его вздох), но Эмми он любил ещё больше
Если любовь к сыну виделась ему исцелением, то чувства к ней стали почти одержимостью, болезнью, лечением от которой была лишь она сама.
Пусть это и звучит чудовищно. Нельзя сравнивать. Нельзя даже мысленно произносить такое. Но теперь Азар был честен хотя бы перед собой. И втайне мечтал, что когда-то станет таким, которого она снова сможет полюбить. Хотя даже не рассчитывал на это.
И поэтому когда заметил её, наблюдающую за ними совсем близко, то почти смутился. Будто она могла прочитать его мысли. Эмми кивнула ему и он замер, не веря, что так могла позвать его к себе.
Подойдите, пожалуйста,негромко озвучила она свой жест. И Азар, конечно, подошёл. Хотя хотел подбежать.
Я освободилась раньше запланированного и хотела бы поговорить.
Я готов,сглотнул он, не сводя с неё взгляда.
Вы говорили с Аманом по поводу того, что он боится обращаться?
Он упомянул лишь вскользь, но не стал объяснять, а я не решился расспрашивать.
И правильно. Не стоило. Но разве Вы сами не видите в нём ничего необычного?
О, Эмми, он сам по себе что-то невероятное!Азар оглянулся на ребенка, и когда хотел вернуть взгляд на неё, вдруг понял, о чём шла речь.
От сына буквально фонило силой. Будучи занятым в своих мыслях, даже находясь с ним так близко, он не замечал очевидных вещей. Обряд не только дал их ребенку защиту, сняв непонятную болезнь, но и увеличил в несколько раз его резервы. И хотя внешне он выглядел здоровым и вполне себе нормальным, то как это возможно, учитывая тот факт, что вынужден постоянно контролировать бурю внутри себя, непонятно.
Его сила стала больше. Теперь я понимаю, почему он боится.
Почему так произошло?
Думаю, из-за обряда, но всё равно странно. Великий исполняет желания супругов, однако ни я, ниуверенты не просили об этом. Ведь так?Она кивнула.Возможно он решил сделать подарок Только никогда прежде его подарки не приносили ничего плохого. Но вполне очевидно, что он совсем ребенок и не может справиться со всем этим Знаешь. Я хотел слетать в горы. Когда ты была без сознания после нападения, я встретил там странного жреца. Он знает многое. Я попробую вновь найти его и попросить совета.
Я полечу с Вами Если Вы не против.
Она была обеспокоенной. Может не доверяла ему до конца даже в этом вопросе. Но воспользоваться шансом провести с ней время он бы не отказался в любом случае. Только было одно маленькое но
Мне будет непросто обернуться при тебе.
Почему?
Дракону стыдно смотреть тебе в глаза.
Так пусть берет пример с Вас...И тут он заметил на её лице смущение от собственной злой колкости, ещё до того, как успел расстроиться.Я не должна была так говорить.
Я заслужил...
Они помолчали, наблюдая за тем, как бесятся Арсель с Аманом.
Кажется наш младший принц тоже ещё не до конца вырос,чуть улыбнулась она.
Азар не знал, что ответить, только кивнул. «Наш»это их с Азаром, или её и Амана? Но об этом он тоже не спросит её. Тем более, не дожидаясь его реакции, Эмми подошла к этим двоим, обняла каждого и что-то им говорила, оглядываясь на него. Сын радостно улыбался и кивал, брат хмурился и бросал на него оценивающие взгляды. Когда же это недоверие уже закончится наконец?
Но спустя несколько десятков минут ожидания и уговоров дракона, они всё же летели вдвоём над горами. Она даже не стала ругать дракона, только укоризненно покачала головой и взобралась на него. В этот раз не говорила и не гладила. Как они и думали. Раскрыв правду, Азар забрал сам у себя возможность быть с ней ближе. И всё же ощущать, как она касается его в полёте, как от него буквально зависит её жизнь было невероятно. Им обоим.
Дракон прежде иначе представлял их первый полёт. Но сейчас старался быть самым аккуратным и медленным. Так осторожно он не летал никогда. Боясь, что девушка не удержится или испугается, плелся так, что на лошадиной повозке было бы быстрее в разы.
Поэтому когда он всё же углядел небольшой храм среди скал и спустился, время перевалило далеко за полдень. Стоило ему поспешно обратиться, чтобы не мучать лишний раз дракона, как им навстречу вышел жрец. И если Азар его просто поприветствовал, то Эммили кинулась к нему с объятиями.
Вы живы, дедушка!
Дочка, я тебя ждал.
Но как Вы же
Я был посланником Великого алмазного духа и долгое время скрывался под маской обычного конюха, на самом деле помогая королевской семье. Моё время как человека и так длилось долго, и срок подошёл к концу. Благо, я успел сказать тебе главное. Но в награду за службу Великий вернул мне прежний облик дракона, который отобрал раньше за один проступок Но не будем об этом. Я хочу прежде Извиниться, дочка. Мы не знали, что всё выйдет так. Иначе не искали бы тебя для него по всем мирам. В прежние времена драконы достаточно бережно относились к своим парам...Азар поморщился и сжал зубы.До почившего последнего короля. Он начал цепь событий, которую теперь не так просто развести. Прости. Лучше бы тебе здесь не появляться. Даже спасение целого мира не служит достаточным основанием, чтобы погубить жизнь невинного.
Я не жалею, дедушка,и Азар даже шагнул к ней ближе. Она правда не жалеет?! Правда? Но тут же его плечи поникли, хотя должен был бы догадаться.У меня появился Аман. И чтобы он был, я готова пройти через что угодно снова.
Верно говоришь. Твой сын станет величайшим из драконов. По истине. Даже мы не могли предугадать, что выйдет именно так, но теперь... Я знаю, зачем вы здесь. С ним всё хорошо. И бояться не стоит. Но следует спрятать его до совершеннолетия.
Почему?
Узнаете сами вскоре. Твой муж объяснит потом.
Он её муж Азар едва не размечтался снова. Но остановил свои фантазии.
Но чтобы он не наломал дров в будущем, вам следует действовать сообща. Даже если ты этого не желаешь.Тут Азар отвернулся, чтобы не видеть подтверждения на её лице. Что толку, что теперь онаего жена, если отрицает и не хочет этого.Вернуть время вспять не под силу даже Великому, ваши судьбы теперь связаны. Оставьте замок.
И куда же нам податься? Где будет безопасно?
Здесь. За храмом есть небольшой домик. Останьтесь там. В нём вполне могут разместиться до шести душ. Решайте сами, кому довериться. А сыну не позволяйте обращаться при всех. Никто не должен видеть того, что с ним произойдет.
Вы сказали, что он не болен.
Ты поймешь всё позже. Не торопись. А однажды и вовсе всё встанет на свои места. Сейчас же летите. И возвращайтесь не позже чем через три ночи. Этого времени хватит, чтобы уладить все вопросы.
Я готова хоть сегодня, если так нужно.Она обернулась на Азара и он кивнул. Ему всё равно, где находиться, если с ней.Спасибо, дедушка Эвир.
Не за что тебе меня благодарить. От тебя непоправимую беду удалось отвести чудом. Хорошо, что тогда мы ко времени во дворец отправили принцессу. Она очень верующая девушка, мы надеялись, что она тебе поможет, и не прогадали. Сами то больше вмешиваться не могли...
Ничего, дедушка, как уж сложилось. Нам самим отвечать за наши ошибки.
Будь здорова, дочка, береги сына.
Азар хотел ещё столько у него спросить, но не при Эмми же А старый дракон, в котором он так и не узнавал никакого конюха (может оттого, что вообще не замечал слуг раньше?) хотел уйти, но будто вспомнил что-то.
Король!Азар обернулся.А ты береги их обоих. Не каждому даётся второй шанс. Ты его получил. Цени.Он кивнул, так и не решаясь смотреть на Эммили.
Когда старик растворился, неуверенно попросил.
Можно спросить тебя кое о чём?
Можно.
Почему ты сразу не сказала мне, что носишь нашего сына? Боялась?
Эммили помолчала.
Я узнала об этом на мосту. И поверьте, не свежим воздухом туда шла подышать. Когда собиралась... ну понятно... почувствовала внутри тепло. Оно было и раньше, но из-за постоянного страха и массы других эмоций, я не понимала, не замечала. А тут эта тёплая точка словно стала больше, сильнее, словно хотела подать мне знак, как сильно хочет жить... Тут Айвери принесла амулет, и я перенеслась. А ещё... она рассказала мне, что человеческих рабынь, которые не в гареме... могут продать... Я испугалась, что меня разлучат с ребёнком...
Лицо Азара выглядело так, будто у него заболели все зубы разом. Он протянул к ней руку, словно хотел дотронуться до лица, но не решился, и опустил снова.
Тогда уже нет. Тогда я правда готов был принять тебя любой... Но это не оправдывает меня. Прежде бы разлучил. Да.Он отвернулся.У тебя есть ещё одна причина меня ненавидеть.
Но тут его спины невесомо коснулась маленькая прохладная ладошка, под которой разом напрягаясь все его мышцы. Вот что она делает? И зачем?
Я не ненавижу.
Лучше бы ненавидела,буркнул он.
И обернулся, но оказался слишком близко, очень. Чтобы она не упала от его резкого движения, пришлось удержать за талию. Или это был просто повод коснуться её. Но он так и замер, прижимая её к себе. А её ладонь теперь лежала на его груди, накрывая его сильно бьющееся сердце. Оно будто желало оказаться у неё в руке, так сильно стучало изнутри. Когда же она поползла вверх, к его шее, а потом улеглась на щеку (он даже наклонился, чтобы ей было удобнее), Азар задержал дыхание, запоминая каждый момент, её выражение лица пусть и почти безразличное, но в глазах что-то...
Я очень тебя...Азар сжался, будто она сейчас его ударит. И не ошибся. От такой силы удара едва устоял на ногах.
Ведь тихий спокойный голос произнёс: «любиЛа»...
И он знал, ведь знал, что больше не любит. Давно. Со дня, когда разорвала связь. Но всё равно покачнулся. И Эммили будто очнулась, огляделась вокруг и совершено буднично предложила вернуться во дворец. Будто не она только что вонзила ему в грудь кинжал по самую рукоятку.
Азар молча обернулся, и дракон склонил перед ней голову, которую она легонько, но погладила. Но он притих. Ему тоже было больно от её слов. Хотя они оба понимали, что она сказала точно не с целью причинить им боль. Зачемне знали. Но в отличие от них, она никогда не делала больно намеренно.
Когда девушка скользнула по его шее, спускаясь, во дворе замка, Азар хотел улететь, чтобы побыть одному, но она зачем-то позвала его или дракона.
... пойдём к Аману?
И он не мог оставить её просьбу, не выполнив. А когда перед ней вновь оказался мужчина, она постояла немного молча, и как-то неловко, пряча глаза, что так теперь для неё было непривычно, произнесла:
Я не хотела делать неприятно. Не стоило этого говорить. Не знаю, что на меня нашло...
И Азар слегка ей улыбнулся, вымучивая эту улыбку, чтобы показать, что всё в порядке хотя ничего не было в порядке. И потом пошёл за ней. К сыну.
К их общему сыну с той, что когда-то его... очень любила...
Глава 87
Почти весь день находясь рядом с ней, он практически не замечал последствия обряда. И только спустя время оставшись в своих покоях один, осознал, что они не исчезли. Бессонная ночь и довольно напряженный перелёт тоже давали о себе знать. Но продолжать бродить за ней бледной тенью Азар не хотел.
И так сегодня получил, что следовало.
«ЛюбиЛа»,звучало в его голове очередное напоминание о том, что во всём, что происходит сейчас только его вина. Он знал, что она его любила. Был в этом уверен. И что не любит теперьтоже. Даже, что не полюбит больше. Хотя в мечтах представлял именно так. Но одно дело знать, свыкнуться, и другоеуслышать в лицо. И вот теперь снова этот колокольчик будет звенеть в его голове, сводя его с ума. Неужели эта пытка не закончится никогда?
Ведь совсем скоро они будут находиться в ограниченном пространстве вместе. Но радости у Азара не было. Возникало чувство, будто её заставляют против воли проводить время с ним. Жрец сказал, что её искали для него, чтобы предотвратить беду и дать другое будущее драконам его страны. Только вот «благодаря» ему та, что должна была всё исправить оказалась
Стук в дверь остановил его грустные размышления.
Оказалось, что Эмми прислала к нему служанку сообщить, что будет ждать его после заката Зачем? Он всё никак не мог понять, для чего она это делает. Теперь он ей не нужен, а заботиться о нём она точно не может. Что тогда? Хочет указать вновь ему на то, что только он может поступать как чудовище? А она другая? Это он знает и так