И вот теперь он глава и страх всех учеников и сотрудников, здесь находившихся.
Не собираешься вернуться в общежитие? сцепив руки в замок и поставив на них подбородок, елейным голосом заговорил маг.
Пожалуй, в скором времени, произнесла я, стараясь не смотреть на него.
Нет, я не боялась наставника. Те дни уже давно прошли. Сейчас я испытываю к нему скорее уважение со смесью восхищения. Мало кто мог добиться за всю свою жизнь того, чего добился он. Но детский страх того, что ты напортачила, а наставник об этом узнал, до сих пор не теряет силы. Все-таки я одна из тех, кто обучался лично у него.
Пожалуй? Эвередс, а ты не думаешь, что слишком опасно так часто использовать переместительный кристалл?
Меня никто не видит, тут же попыталась возразить я, но была остановлена его холодным взглядом.
А ты не подумала, что таким образом тебя легко можно отследить?
Я непонимающе посмотрела на мастера. Он продолжил:
В Венуме находятся в основном люди, мы те немногие кто хоть как-то может их защитить, если
Мы защищаем не людей, а самих себя, перебила я. Меня всегда злил именно этот факт. Мы те, кто знает правду, но даже не думает поделиться информацией с теми, кто заведомо слабее и беспомощней. Мы защищаем свои границы, вот что мы делаем.
Мастер Нол вновь одарил меня долгим внимательным взглядом, а после, откинувшись на спинку кресла, продолжил, смотря мне прямо в глаза:
И тебя это злит. Морана, мы не можем изолировать Венум, как сделали это демоны со своим миром. А вот они могут перемещаться куда захотят. И если ты думаешь, что, выманив одного из них, сможешь справиться, то глубоко ошибаешься.
Я одна из лучших устранителейвозразила было я, но меня перебили:
Но ты никогда еще не сталкивалась с ними.
С каждой секундой этот разговор злил меня сильнее.
Это тебе не потерявший контроль маг, или не обезумевший от крови вампир. Это демоны. Они гораздо выносливее, собраны, и хотя бы держат эмоции под контролем, закончил Нолан. Я тут же сжала кулаки и отвернулась к одному из стеллажей с книгами.
Терпеть не могла это чувство беспомощности. Нолан был прав во всем, и, что раздражало еще больше, он тоже это знал.
Эмоции. Сколько я не пыталась избавиться от своей слабости, все заканчивалось провалом. На моем лице никогда не могли долго удерживаться маски, которые так необходимы в моей специальности. Мы видим всю грязь и обязаны оставаться хладнокровными, с каменными лицами.
Вернешься сегодня?
Оторвавшись взглядом от полок с книгами, вновь взглянула на лорда. Мужчина продолжал пристально смотреть на меня, явно ожидая моего ответа. Но, хоть это и было вопросом, по одному его тяжелому взгляду становилось понятноэто приказ. За меня уже все решили.
Да, ответила я. Удовлетворенно кивнув, Нолан потянулся к бумагам, в которых что-то писал перед тем, как я зашла.
Но не успело перо коснутся бумаги, как в дверь неожиданно постучали. Спустя секунду она открылась. Повернувшись лицом к вошедшему, я успела разглядеть лишь светлую шевелюру. Остальное увидеть я не смогла, так как его буквально выбросило из кабинета. Дверь за ним моментально захлопнулась.
Удивленно переведя взгляд на лорда ди Адера, я увидела, что поза мага ничуть не изменилась. Почувствовав себя неуютно, попыталась встать, как была остановлена ледяным: Сидеть. Упав обратно в кресло, я продолжила смотреть на мастера. Неужели это я его так разозлила?
С таким же непроницаемым лицом он поставил размашистую подпись и вернулся ко мне. Он знал, что я наблюдаю за ним. Думаю, в какой-то степени ему даже казалось это забавным. Да, мастер Нол умел заставить нервничать. За эти несколько минут я вспомнила все моменты, где успела нарушить правила, и тысячу раз пожалела об этом.
Раздражают эти ученики леди дил Неир, не находишь?
Тут же повернувшись обратно к двери, я вновь вспомнила, как какого-то парня выкидывает из кабинета. Дил Неир. Эта женщина также являлась мастером, причем не самым добрым. Она отличалась на редкость вредным и мстительным характером, из-за чего все предпочитали держаться подальше и лишний раз не нарываться. Благодаря этому, ее ученикам позволялось больше, чем остальным.
Я вижу панику на твоем лице? Эвередс, не надо так переживать, он даже ничего себе не сломал, поморщившись, произнес мастер, откидываясь на спинку кресла.
Он-то да. А вот если тот парень запомнил мое лицо, то в будущем у меня может что-то случайно сломаться.
Вновь взяв эмоции под контроль, я продолжила слушать мастера. Все-таки он являлся моим наставником и учителем, а значит, если что-то произойдет, то ему за меня отвечать.
Умница, улыбнулся Нол. И эта ухмылка не сулила ничего хорошего. Оставался лишь вопрос, кому именно. Я хочу, чтобы ты разобралась с одним делом.
Потянувшись к тумбочке под столом, он извлек пачку документов и кинул их прямо передо мной. Не дожидаясь разрешения, я взяла первый лист.
Мне нужно, чтобы ты разобралась с этим, и быстро. Это, он кивнул в сторону двери, был тот, кто должен был договориться со мной.
Я непонимающе взглянула на мужчину.
Документы прислали не только мне. И Шейлир дил Неир хочет, чтобы я передал всю документацию ей, пояснил мастер. Кивнув, я продолжила внимательно слушать.
Редко происходило так, чтобы сразу к двум мастерам отправили одно и то же задание. Скорее всего, заявления поступили от разных источников, а для нас это значит соревнование. Конечно, можно договориться, но, если Нолан откровенно выкинул переговорщика из кабинета, он что-то подозревает.
Наше подразделение занимается больше устранением, когда как леди дил Неир предпочитает действовать изощреннее и болезненней.
Надеюсь ты понимаешь, что никто не в курсе о том, что я уже передал тебе задание. И я желаю, чтобы это оставалось в тайне как можно дольше.
Я внимательно взглянула на фотографию, которая была прикреплена к документам. На ней был юноша, примерно моего возраста. Но были какие-то несоответствия, которые никак не выходило разглядеть. Что-то в нем мне не нравилось.
Переведя взгляд на документы, я отыскала имя. Перед его фамилией стояла приставка дил, а значит это не обычный безродный юноша.
В Марге приставки перед фамилией имеют достаточно больше значение. Именно по ним можно определить к какому классу относится та или иная личность.
Мак- носили лишь представители короны. Статус, как и приставка передавались по наследству. Мальчиков сразу признавали наследниками трона, тогда как девочкам нужно было доказать свое право на престол. Поэтому с самого детства девочку могут начать обучать как наследника, и, если она сможет встать наравне с представителями противоположного пола, она взойдет на престол. Также, если нынешний правитель решит, что дочь не справится, он имеет право представить кандидатов на роль нового правителя, а принцесса будет обязана выйти за того, кого выберет его величество, но тогда власть будет находиться в руках супруга.
Формально, в Марге женщины имеют равные права с мужчинами, но обязаны доказать, что они смогут это выдержать.
На ступени ниже находятся те, кто имеют приставку фон. Они являются герцогами, и обычно это близкие и друзья королевской семьи. Также такую приставку могли получить те, кто входил в совет при правителе. Она тоже передается по наследству, но только если тот, кто находится в составе совета, до конца жизни остается в нем.
Следующими в иерархии шли те, у которых приставка была ди. Они, так же, как и те, кто стоял выше, имели право претендовать на престол, если их выберет правитель. Еще они могли иметь своих слуг. Девушки из таких семей могли стать фрейлинами королевы, а юношидоверенными короля.
Мастер Нол являлся одним из таких аристократов.
Еще ниже и последними из аристократии являлись жители с приставками дил. Они почти ничем не отличались от простого народа, не считая незначительных привилегий. И если они сыскали расположение короны, то, при желании правителя, их могут взять под защиту на определенное время. Если же они пожелают оказаться во дворце, то выше статуса прислуги подняться не выйдет.
И вот сейчас передо мной лежал заказ на одного из представителей аристократии. Возможно, и низшей, но все же имеющие какое-то влияние.
Заметив, что я напряглась, лорд ди Адер решил пояснить:
По документам ты должна привести его сюда, но ты сама должна понимать, что для него же будет лучше, если ты его убьешь.
Я перевела взгляд на мага. Он открыто изучал мою реакцию, не пытаясь даже скрыть этого факта.
Мы редко получаем заказы на высшее сословие.
А это и не заказ. Вчитайся в досье, там нигде не сказано, что его нужно убить.
Он знает что-то, чего не должен? и я прямо посмотрела в глаза Нолана. Мне нужно было узнать все, и принять решение.
Возможно, мастер смог прочесть это в моих глазах, а может просто слишком долго и хорошо меня знал, но неожиданно он рассмеялся.
Ты можешь оставить его в живых, но тогда не факт, что его оставят у нас, а не передадут Шейлир.
В моей голове тут же возникли воспоминания о тех леденящих душу криках, доносящихся из камер тех, кого заказали этой леди.
Вижу, ты поняла меня. К тому же у меня есть личное одобрение от главы его рода.
Отец отдал сына на смерть? удивилась я. От моего прямого вопроса мастер Нол скривился, но не стал отрицать очевидного.
Я назначу тебе напарника. сказал Нол. В этот раз скривилась я. Перестраховаться никогда не помешает. Можешь идти.
Больше не говоря ни слова, я взяла документы со стола и пошла к двери. Когда моя рука уже коснулась ручки, наставник неожиданно вновь заговорил.
Я очень надеюсь, что ты все-таки удосужишься уничтожить документы, которые лежат у тебя в сумке.
К моему лицу тут же поступил жар. Была надежда, что Нолан мог этого не заметить, но по усмешке, которую я все-таки смогла услышать, эта надежда в тот же момент умерла.
Выскочила из кабинета я раньше, чем осознала это.
Прижавшись спиной к двери, я замерла, пытаясь отдышатся. Я бы не смогла услышать, что происходило в кабинете, сколько бы я этого не желала. Радовало хотя бы то, что не было выговора. Глупо было надеяться, что он не узнает. Мастер Нол всегда знал обо всем, что пугало.
Раскрыв глаза, я ощутила, как жар, опаливший мое лицо, отступает.
На полу все так же без сознания продолжал лежать парень. Лорд ди Адер даже не попытался скрыть того факта, что причина потери сознания юноши являлся он. Стена, около которой лежала эта не сильно удачная личность, покрылась мелкими трещинами, и возник вопрос о сотрясении мозга. Мастер сказал, что перелома нет, но вот о другом он не говорил
Где-то со стороны лестницы послышались голоса. И если два мне были незнакомы, то третий, я уже слышала. Та самая леди, чей подчиненный лежал неподалеку, шла прямиком сюда. Ее голос с оттенком брезгливости невозможно было не узнать.
Прижав к груди бумаги, я тут же свернула в противоположный коридор, не желая сталкиваться с неприятными людьми.
Покинув главное здания, я оказалась на улице. Именно эту территорию огораживал высокий забор, через который даже вор не станет пытаться перелезть. Двор был большим. С левой и правой сторон стояли общежития, где жили те, кто все еще обучался в академии. За большим зданием были тренировочные площадки.
Свернув направо, в женское общежитие, я ускорилась, не желая ни с кем встречаться. Вбежав в здание, проскользнула мимо холла.
Сейчас было ранее утро и мало кого можно было встретить, но перестраховаться стоило. Отдельных общежитий для учеников каждого мастера не предусматривалось, а значит стычки, которые сейчас мне совершенно не нужны, были неизбежны.
Поднявшись на третий этаж, я огляделась. Не увидев никого из посторонних, пошла вперед.
Каждый этаж был для отдельного мастера. И только их подопечные, а также те, кто учились на их отдел, имели право находиться на этаже. Конечно, если у тебя есть друзья из других отделов, ты можешь позвать их к себе в комнату, но такое можно редко встретить. Наши отделы мало чем отличались друг от друга, из-за чего возникала конкуренция.
Всего для каждого мастера выделялось примерно тридцать комнат. Но из-за специфики нашей профессии всегда имелось несколько свободных.
Устранители. Именно так называли тех, кто оказывался здесь, и кем являюсь я. Мы были созданы для того, чтобы ликвидировать любую опасность. Обычно нам дают заказы на тех, кто выходит из-под контроля, и из-за них люди в Венуме могут узнать обо всем. Также мы являлись теми, кто первыми пойдет против демонов. Мыодна из главных сил Марга. К нам могут взять любого, кто проявит желание. Наше обучение начинается с шести лет. С того самого момента мы оказываемся в этих стенах и до одиннадцати не имеем права покидать территорию. За это время нас учат разным стилям боя, языкам, литературе, точным наукам. Всему, чему только возможно. Три из десяти учеников не выдерживают нагрузки в учебе и тренировках, из-за чего погибают.
В четырнадцать лет нас начинают формировать в группы. С того момента нам дают задания, которые мы обязаны выполнить за самый короткий срок. В народе нас предпочитают называть наёмниками, и только высшая аристократия зовет устранителями. Благодаря этому можно легко узнать, кто стоит перед тобой, если по внешности не получается.
Как только мне исполнилось четырнадцать, я отказалась от работы в команде. Таких, как я, называют одиночками. Мы получаем заказ лично и в одиночку его исполняем. Бывают моменты, когда нас могут поставить в команду, но только на один заказ. Это со мной и произошло.
Вынув из сумки ключ, я открыла свою комнату и вошла. Окна, которые я задернула шторами, придавали помещению мрачности. Впрочем, сложно назвать что-то светлым, ели это что-то связано со смертью.
Моя комната была относительно маленькой, так как я жила одна. Кровать, которую я урезала бы на половину, шкаф, письменный стол и стул. Это было стандартом, который давался всем ученикам, и лишь от них зависело, будут ли они что-то добавлять или нет. Сбоку находилась еще одна дверь, которая вела в ванную комнату. Больше тут ничего не было.
Кинув сумку на застеленную кровать, я подошла к окну.
Шторы были плотными и тяжелыми. Помню, как в детстве не могла их сдвинуть, из-за чего приходилось спать, видя, как в окно светит луна. Сейчас я без особых усилий раздвинула шторы. В тот же миг мне открылся вид на часть тренировочных полей, которые в настоящий момент пустовали.
Приоткрыв окно, впуская свежий воздух, я скинула плащ с плеч и повесила его на спинку стула, стоящего около стола.
Сегодня занятий у меня не было, а значит до вечера я свободна. Именно поэтому, так и не переодевшись, я села на кровать и начала изучать дело моей будущей жертвы.
Ближе к вечеру, когда я читала учебник по темам, которые пропустила за эти три дня, в мою дверь постучали. Я не видела смысла открывать, поэтому продолжила читать, сидя на подоконнике.
Когда солнце начинало клониться к горизонту, комната погружалась в темноту, из-за чего нужно было либо зажигать лампу, а значит садиться за стол, либо устраиваться около окна. Мне не нравилось сидеть за столом, когда я занималась чем-то, помимо той работы, где требуется точность.
Периодически отрываясь от книги, я смотрела за тем, как тренируют младших ребят. Их учеба на сегодняшний день уже заканчивалась, и сейчас я могла наблюдать их вечернюю тренировку. Я помнила эти тренировки с детства. Особенно когда нами занимался не учитель, а лично мастер Нол. Именно в те моменты все готовы были умереть. Он не щадил никого. Мне до сих пор неизвестно, по какому принципу мастера набирают своих подопечных.
Осторожный стук в дверь, я услышала прежде, чем, та отворилась. Оторвавшись от книги, я повернулась лицом к входящему, уже догадываясь, кто это может быть. Ко мне редко кто заходил. Меня многие знают, впрочем, как и я, но я не имею привычки заводить друзей, особенно учитывая, что любое задание может оказаться для каждого из нас последним.
Голова Ненси осторожно показалась мне, и, поняв, что я одна, девушка быстро юркнула в комнату, плотно закрыв за собой дверь.
Проследив за ее действиями, я закрыла книгу и отложила ее на подоконник.
Все настолько секретно? решила все же задать вопрос, видя, как девушка с опаской озирается.
Лорд ди Адер сказал, что никто не должен знать, ответила она, пожав плечами, тогда как я продолжила смотреть на хрупкую худенькую девушку.
Она была немного ниже меня. Распущенные светло-русые волосы волнами спускались до ее лопаток. Еле заметный макияж, который она предпочитала носить, не был свойственен колдуньям, коей она являлась. Добрые серые глаза смотрели на меня. Слишком добрые для людей нашей профессии. Мне было неизвестно, почему она стала устранителем, ведь даже вид крови вызывал у нее страх.