Кор, словно находясь на большом расстоянии, отметил ее раскрасневшиеся щеки и дрожь в теле. Потом оглянулся по сторонам. Мебель поменялась с тех пор, как он и его Ублюдки жили под этой крышей, секционный диван, а также горы коробок от пиццы и вещевые мешки исчезли, вместе с оружием и боеприпасами, ботинками и кинжалами.
Я пришел не за вашими деньгами, сказал Кор низким голосом.
Она зажмурилась, ее лицо мгновенно побелело.
И я пришел не за вами. Кор вскинул ладонь, понимая, что они непроизвольно сфокусируются на ней. Я не трогаю женщин и детей.
Когда человеческие глаза обратились к поднятой руке, Кор вторгся в их разум и заморозил тела, оставляя стоять на месте и моргать. Тем временем телефон, лежавший на полу там, где женщина его выронила, оставался включенным и из крошечного динамика доносился взволнованный голос, требуя ответа.
Но вряд ли разговор с вампиром успокоит тревоги того, кто находился на другом конце связи.
Оставляя звонившего наедине с его истерикой, Кор топнул ботинками, стряхивая почти весь снег, а потом взбежал по лестнице, перешагивая через ступеньку. Оказавшись на втором этаже, он направился в главную спальню, которая была редекорирована в бело-голубых тонах.
Долой омерзительные рюши и оборки. Также исчезли бутоны роз, уродовавшие розовую ванную.
И пусть когда-то эта комната оскорбляла его взгляд, Кор не потратил ни секунды на восхищение новым декором. Он направился прямо к высокому узкому шкафу возле душевой, в которой он бы хранил полотенца, будь они у него в то время, когда он жил здесь
О, конечно, сейчас полки были завалены аккуратно свернутыми кипенно-белыми махровыми полотенцами.
Опустившись на колени, Кор вытащил стопку с нижней полки, открывая взгляду напольную плитку, которуюхвала Богамновый владелец оставил нетронутой. Тайник, созданный им ранее, размером в квадратный фут, располагался у самой стены, и ему пришлось стянуть перчатки, чтобы нащупать выступающий край плитки и подцепить его пальцами. Потом он вытянул руку, запуская ее в тайник.
В котором хранились два пистолета, там, где он их оставил.
А также коробка с патронами.
Кор вернул плитку на место лишь для того, чтобы облегчить себе работу по зачистке памяти тех людей на первом этаже.
Он вышел из ванной, прошел мимо кровати и помедлил в дверном проеме. Окинув взглядом спальню, он вспомнил время, проведенное в этом доме с его товарищами.
И удивился сильному желанию увидеть их вновь.
Спуск вниз практически не занял времени, и, оказавшись на первом этаже, он остановился перед матерью и сыном. Они все еще стояли вместе, женщина закрывала собой драгоценного ребенка, пытаясь собственным телом защитить то, что принесла в этот мир.
Кор снова погрузился в их разум:
Вы услышали шум. Вышли на улицу. Ничего не обнаружили. Вернулись в дом, оставив за собой влажный след на коврике. Странная выдалась ночь. Наверное, это ветер. Слава Богу, это ложная тревога.
Кор дематериализовался из дома, и какое-то мгновение наблюдал через окно, как эти двое очухались и посмотрели друг на друга так, словно не понимали, почему держатся за руки. А потом мама потерла висок, будто от боли, а парень обернулся по сторонам и размял шею.
Они оба посмотрели на дверь.
Когда женщина наклонилась, чтобы поднять телефон, Кор дематериализовался.
***
Святилище было сакральным местом, где всегда царили мир и покой, и Лейла, сев возле фонтана Девы-Летописецы, смогла сделать глубокий вдох. Они втроем устроились на мягком плотном покрывале, температура воздуха была идеальной, мягкой и теплой, как вода. Над ними нависло молочно-белое небо, яркое, но не слепящее, а белый мрамор дворика, казалось, светился изнутри.
Лирик и Рэмп с успехом перенесли путешествие, и Кормия, словно чувствуя, что Лейла хотела побыть с малышами наедине, покинула их сразу после того, как малышей устроили здесь, среди сверкающей воды и цветущего дерева, на которое слетелась новая стайка певчих птиц.
Поджав под себя ноги, Лейла помахала желтым тюльпаном над одним малышом, потом над другим чтобы снова вернуться к первому.
Разве он не прекрасен? Тюльпан это тюльпан.
Воистину, лепестки, как и зеленая трава с голубой журчащей водой в фонтане, были восхитительны и своим цветом напоминали драгоценные камни. Было что-то особенное в местном свете, без видимого источника и не падавшем под каким-то одним углом а, может, то было волшебство этого места в действии.
И это забавно. Лейла чувствовала, как ее малыши набираются сил от энергетики Святилища, их щечки розовели, глаза еще больше лучились здоровьем, движения казались более осознанными.
Да, подумала она. В них текла ее кровь. Даже Рэмп, который был до ужаса похож Куина, был и ее сыном. Избранные всегда наполнялись энергией, приходя на Эту Сторону для отдыха.
Поэтому, время здесь может пойти малышам на пользу
Странное чувство, что за ней следят, заставило Лейлу обернуться. Но за колоннами никого не было, как и в открытом арочном проеме, ведущем в личные покои Девы-Летописецы. На Этой Стороне не было ни души.
Она вспомнила времена, когда все было иначе: Избранные появлялись на свет и воспитывали следующие поколения Избранных и Братьев, служили Деве-Летописеце, строго придерживаясь установленного графика молитв, отдыха и празднеств. В их жизнях была радость и счастье, цель и предназначение но также присутствовала неизбежная жертвенность.
И полное отсутствие цвета.
Протянув руку, Лейла погладила мягкую щечку Лирик. Как бы она ни почитала Деву-Летописецу и ее уважаемые и значимые традиции, Лейла радовалась тому, что ее дочери не будет навязана жизнь в услужении другим, из которой не было выхода.
Да, как бы она ни скучала по былым временам и традициям, как бы ни было грустно наблюдать за пустотой и безжизненностью этого чудесного места, она ни о чем не жалела.
Ее поколение познало и рабство, и вольную жизнь, и последней сопутствовали трудности и трагедии. Но, по крайней мере, сейчас Лейла начинала осознавать себя как личность, у нее появились собственные, никем не навязанные желания. Она также родила двух чудесных малышей, которые будут вольны выбирать свой путь в этой жизни.
Всегда лучше идти своей ухабистой дорогой, чем плыть по течению чужих замыслов.
Первый путь сложнее, но позволял прожить яркую жизнь. Последний подобен смерти при жизни пребывая в коме, ты не осознаешь, что умираешь.
Глава 37
Топая по туннелю от учебного центра, Вишес подошел к двери, ведущей в особняк и прошел дальше. Яма, как метко прозвали каретник, где жили он и Бутч со своими шеллан, располагалась в двухстах ярдах впереди, а подземный вход был точно таким же, как и в особняк, куча кодов и замков стояла на пути непрошеных гостей.
Он вбил нужную цифровую последовательность на панели, после чего сдвинулся засов, и вот он, дом, милый дом.
Планировка была скудной, всего лишь гостиная с кухонной зоной и короткий коридор, ведущий к двум спальням, расположенным одна за другой. Они с Джейн жили в первой, Бутч, Марисса и обширный гардероб копа занимали вторую хотя там катастрофически не хватало места для его шмотья. В узком коридоре стояли напольные вешалки с рядами костюмов и рубашек. На полувереница из обуви, по мнению Ви, одни и те же лоферы, различалась только кожа и фурнитура.
Ублюдок был повернут на обуви. С другой стороны, что особенного можно придумать с мужскими тапками?
Закрыв за собой дверь, Ви остановился возле вешалок с «Канали» и том-фордами. В яме царила тишина, Марисса была в Убежище, Бутч играл в бильярд в особняке, а Джейн
Выругавшись, Ви направился в кухонную зону. Бутылки «Грей Гуза» стояли на положенном месте, под стойкой рядом с большим шкафом, в котором Бутч хранил запасы «Фритос», «Пармезан Голдфиш», и «Милано».
Других закусок парень не признавал.
Забавно, но до Ви не доходило раньше, что Бутч был консерватором. Он придерживался любимых и проверенных вещей и не гнался за новинками.
Сукин сын упадет в обморок, если предложить ему чипсы из багетов. И думать забудьте про мультизлаковые крекеры или новомодные тосты Мелба.
Старой закалки этот коп, и отчасти именно поэтому Ви любил своего лучшего друга, хоть он никогда не признается в этом. В возрасте двух столетий ты приходишь к осознанию, что чем больше меняется окружающий мир, тем больше он остается прежним. Так что, да, можно потратить кучу времени и похерить вкусовые рецепторы, пытаясь воссоздать новую версию давно изобретенного «велосипеда», но все впустую: по факту существовал определенный предел счастью, которое можно получить от закусок и фуршетных блюд. Перепробовать кучу дерьма, чтобы в конечном итоге вернуться к старому, доброму и проверенномуэто человеческая прерогатива.
Черт, и это свойственно абсолютно всей культуре, от «моды», которая представляет собой от сезона к сезону реактивную карусель убогости, до современной эстрады, где все под копирку, и технологий с их «запланированным» устареванием и бесполезными новшествами.
Кульминацией чего стала «Эппл», заявившая, что это смелоотказаться от проводной гарнитуры. Для их тормознутых телефонов.
Да, парни, всем по «Пурпурному сердцу». Президентскую медаль свободы. Может, они даже поместят себя на почтовые марки, когда встанут во главе американского правительства.
Открыв шкаф, Ви достал стакан, наполнил льдом и доверху залил водкой.
Говорите про смелый поступок? подумал он. Убейтесь, а? Вот вам план.
Не, он не язвит.
Ни капли.
Ви сел за стол перед своими компьютерами, откинувшись на огромное кресло, и ввел пароли, один за другим на всех четырех компьютерах.
Давно у него не было выходного в одиночестве, и, проверяя камеры безопасности, осматривая собственность Братства в Колдвелле и окрестностях, Ви вспомнил, почему именно.
Последнее, что он хотелсидеть здесь в одиночестве, как законченный неудачник, в компании «Леново» и «Гуся». Пока остальные занимались своими делами.
Но в разуме до сих пор творился бардак после дерьма с Кором. Он также чувствовал глубокую усталость но спать не хотел. Ему нужно питание но он не хотел брать вену. Нужна еда но он не испытывал голода. Хотел напиться в хлам а быстро никак не получится.
Устроившись в кресле, Ви сосредоточился на том, чтобы накачать кровь алкоголем, хлебая водку большими глотками, которые спускались по горлу до желудка.
Почувствовав первые результаты, он подумал о Джейн, которая сейчас находилась в клинике. Когда он пришел проведать ее, она была по уши в делах, Эссейл кричал в своей палате, Мэнни спрашивал у нее что-то, потом к ней пришла Элена с вопросом о заказе на лекарства.
Ви стоял в стороне, восхищаясь целеустремленностью своей супруги. Преданностью делу. Страстью.
Боже, Эссейл.
Крики были поистине ужасающими, напоминая о том, что с наркотиками шутки плохи. Конечно, ты связываешься с белой отравой, чтобы почувствовать вкус к жизни. А потом раз, и находишь себя в комнате с мягкими стенамибуквальнои в смирительной рубашке, потому что пытался собственными руками снять кожу со своего лица.
Кстати, водка кончилась.
Потянувшись через весь стол, он взял бутылку и наполнил стакан. Лед успел подтаять, но после второй порции ему будет плевать на то, что водка потеплела до комнатной температуры.
По крайней мере, Эссейлу повезло, что им занимается его Джейн, а уж она предоставит ему лучшее лечение в период ломки из существующих. Вопрос в том, отпустит ли его психоз. Прошел месяц с тех пор, как парень нюхал порошок в последний раз и велика вероятность, что после реабилитации от него ничего не останется. Иногда такое случается в отношениях между вампиром и кокаином.
Разумеется, бывший наркоторговец не знал об этом, когда начал нюхать. Но зачастую в жизни ты танцуешь с дьяволом, не осознавая, что твой партнеристинное зло. И понимаешь это слишком поздно.
Так работает судьба. И проклятья.
Ви сделал очередной глоток, понимая, что опять думает о том горячем шоколаде, который он приготовил Джейн в самом начале их отношений. Точнее в самом первом из их «концов».
Он всегда считал, что последний «конец» наступит с его смертью. Но сидя в пустом доме, и пытаясь вспомнить, когда они в последний раз адекватно проводили время вместе он размышлял.
Наверное, это была расплата. Когда он и его братья выходят на поле боя, сражаясь за расу, они не думают о своих шеллан и женщинах, оставшихся дома. Они просто стараются выполнить свою работу и не сдохнуть в процессе.
То же было справедливо и для клиники. Сейчас Джейн не думала о нем. Они с Мэнни пытались спасти то, что осталось от мозга Эссейла. Она помогала брату Куина, Лукасу, вернуть способность к передвижению и восстановить психическое здоровье после пережитых ужасов в плену лессеров. Каждую ночь она имела дело с разнообразными травмами и ранениями, от хронических до острых, требующих простого пластыря или же угрожающих жизни. Она направляла все силы в работу и была преданна своим пациентам.
Дело не в том, что он не понимал этого.
И дело не в том, что он не любил ее. Черт, Джейн была умной. Она была сильной. Блин, наверное, она была единственной женщиной, встретившейся ему на пути, которую он считал равной себе и нет, женоненавистничество тут не при чем. Равных ему мужчин он тоже не встречал.
Ничего удивительного, учитывая, что он являлся сыном божества.
Он не видел себя с кем-то кроме Джейн. Проблема в том, что он посвящал себя войне. Онасвоей работе. Вначале в отношениях была новизна и свежесть, а желание быть друг с другом было настолько сильным, что требовало немедленного утоления, иначе сойдешь с ума, они находили время.
Сейчас?
Не особо.
В этом нет ничего страшного, подумал Ви, подавшись вперед и сосредотачиваясь на ряде мониторов. Они же никуда не денутся.
Просто он начинал беспокоиться, что их отношения оказались в том же болоте.
В голове внезапно всплыл образ Лейлы, закрывающей Кора собой, женщина защищала его умирающее тело всем, что имела. Господи, в тот момент Избранная бы приняла на себя пулю, предназначенную ублюдку. Глупый поступок, конечно, и она пожалела бы, вспомнив о своих детях но в то мгновенье ею двигала любовь.
И Кор, в свою очередь, на полном серьезе умолял отослать ее и не убивать его у нее на глазах. Он был чертовски серьезен и охрененно сильно любил свою Избранную.
Ви нахмурился, осознав, что у него было кое-что общее с сукиным сыном. Они оба прошли через военный лагерь Бладлеттера.
Спорим на яичко, они лишились девственности одинаковым образом.
Поэтому да, может, им стоило сделать парные татуировки или что-нибудь в этом духе.
Ради всего святого
Еще больше «Гуся» пока не пришлось наливать третью. И Ви заставил себя отстраниться от мыслей и сосредоточиться на экранах перед собой, на внутренних и внешних ракурсах различных комнаткак в Доме для аудиенций, так и в небольшом ранчо, где Кор с Лейлой вили уютное гнездышко, а также еще трех домов в их собственности в Колди, Ресторана «Сальваторе», особняка и прилегающей территории.
Только в особняке наблюдались признаки жизни. В остальных местах царила пустота из-за «Снегапокалипсиса», как его прозвала пресса.
Наблюдая, как братья играют в пул и весело проводят время, Ви отметил, что практически со всеми были их шеллан. Женщины этого дома жили обособленно и независимо, но в ночи, подобные этой, когда отменяли дежурство и все мужчины собирались вместе, они ставили превыше всего возможность провести время со своими любимыми.
Да, а я сижу здесь, в обнимку с «Гусем», пробормотал Ви, делая очередной глоток. Не все так плохо
К несчастью, его разум упорно отказывался пьянеть. И значит, эмоции занимали слишком много эфирного времени.
Точнее, весь его радар.
А он в принципе ненавидел чувствовать хоть что-то.
Пытаясь занять серое вещество чем-нибудь, чем угодно, Ви открыл браузер, решив почитать человеческие новостные порталы. Там всегда было над чем посмеяться. Невероятно, вокруг каких только тем не разгорались споры а в итоге все заканчивалось неизбежным срачем в комментариях.
Правданичто. Истериявсё.
Пролистав CNN.com, FoxNews, и TMZ.com, в итоге он включил видео из усадьбы МакКамейтоповый канал для него, и, как правило, эти ролики поднимали ему настроение. А примерно через полчаса в углу экрана всплыло уведомление о входящей почте.
Нахмурившись, он открыл «Аутлук».
Ну и ну, старый-добрый Проклятый Стокер опубликовал что-то новенькое.
Ви улыбнулся и щедро хлебнул «Грей Гуза», переходя по ссылке в блог, который он отслеживал весь прошлый месяц. Блог появился совсем недавно, и его вел парень, судя по всему, журналист-расследователь, причем помешанный на клыкастых.
То есть человек, который вознамерился доказать существование вампиров.
Было занимательно наблюдать, как порой люди встают на мостик, оперируя надоевшими заблуждениями, повторяя одну и ту же белиберду, которой объяснялись мифы о тех, кто на самом деле существовал среди людей.
Весело, обхохочешься.
К слову о роликах на «юТуб». В видеохостинг было загружено порядка ста тысяч отрывков, звукозаписей и монологов с целью показать вампирствующих вампиров в их вамп-мобилях
Так, похоже, в нем заговорил алкоголь.
Но Проклятый Стокер был другим, и поэтому Ви подписался на бредовые-да-не-очень рассуждения.
Парень говорил по делу.
Каким-то образом он умудрился достать видео о произошедшем в браунсвикской женской школе, где Братья и Общество Лессенинг танцевали в лунном свете, образно выражаясь. Это было стандартное ай-дерьмо в плохом качестве и снятое на дрожащую камеру, но записанного было достаточно, чтобы предположить, что в заброшенной школе произошло нечто колоссальное.
К счастью, Омега выполнил изумительную работу по уборке поля боя, и то, что показывала запись, можно легко смонтировать на компьютере. Лессерская кровь на земле выглядела как тени на траве, чёрная краска или пролитое машинное масло.
Хорошо, что к видео не прилагалась палитра запахов, как в «Smell-O-Vision», иначе народ бы стошнило.
И, разумеется, тот факт, что на территории ничего не осталось, отметал все сомнения в «подлинности» ролика; крыша склада, которую сорвал и слопал зверь Рейджа, в любом случае бы рухнула, как и все остальные здания.
И все равно этот парень, скрывающийся за бестолковым псевдонимом, попал на радар Ви. Он опубликовал кучу ссылок на ролики на «юТуб», в основном бла-бла-бла очевидцев, которые клялись, что они вступали в контакт с «настоящими» вампирами, или же отрывки сражений или фигур в плащах, снятые дрожащей рукой. С другой стороны, видео из заброшенной школы отличало Проклятого от остальных и адекватное отношение к грамматике, ибо парень не перебарщивал с ЗАГЛАВНЫМИ буквами, а также не ставил уйму!!!!!!!!!!!!!!! восклицательных знаков в конце каждого предложения, да и в целом чувствовался профессионализм.
Расе не нужна подобная ерунда.
Клоуны с искусственными клыками и тростями с набалдашниками в виде черепа? Пофиг. Хоть сто-пятьсот таких, ему плевать. Проницательный, скорее-Скалли-чем-Малдер типчик, который систематически мониторит всемирную паутину, отметая всякий бред и акцентируя внимание, когда происходило что-то стоящее?
Плохие новости для расы, которая предпочитает держаться в тени.
Очередной ролик пробормотал Ви, просматривая свежую публикацию. И так, Проклятый, что у нас сегодня? Поздновато для Хэллоуина.
Ви пролистал текстовку, описывающую видео, и сразу щелкнул по ссылке.
Поначалу он не понял, на что смотрит о, ладно, черно-белая запись с камеры на парковке, сделанная ночью. На парковку заехал автомобиль, развернулся но двигатель не заглушили, судя по клубам дыма у заднего бампера.
Ви сделал еще один глоток из стакана и похлопал по столу, пытаясь нащупать самокрутку. Не судьба. Ему нужно
О добрый вечер, мистер Латимер.
Когда обе двери открылись, он узнал мужчину, появившегося с пассажирского сиденья. Это был Трэз. Ну и ну женщина вылезла из-за руля, с темными волосами и в гражданской одежде. Невозможно было разглядеть ее лицо, она смотрела вниз, будто боялась поскользнуться на льду, но фигура была отличной.
Может, бедный ублюдок лечил горе привычными способами.
Трэз обошел автомобиль, и они встретились перед капотом. Они поговорили минуту
Твою мать!
Ви покачал головой, потом сжал переносицу. Поставил на паузу, отмотал, проиграл снова.
Женщина просто дематериализовалась, испарившись в воздухе. А потом Трэз сел за руль и как ни в чем не бывало уехал.
Ви пролистал страницу вверх и прочитал писанину, которую опубликовал Проклятый: местная сувенирная лавка в «Сказочном городе» если ему не изменяет, в полумиле от «Сала». Снято на камеру магазина, но владелец вручил запись Проклятому с разрешением на публикацию. Власти не привлекались, и также были приведены слова владельца о том, что «Видео не подвергалось обработке», цитата была оформлена как в настоящей газетной статье.
Вишес просмотрел ролик два-три раза, мысленно приказывая себе расслабиться. Ну что они сделают с этой записью? Отправятся в местный офис «CBS», чтобы телевизионщики включили в сетку вещания сенсационное разоблачение? Ролик ничего не доказывает только тот факт, что секс был эффективным, но кратковременным болеутоляющим от горя.
Никто не поверит, что здесь не замешан фотошоп.
Ничего страшного.
Но этот Проклятый начинает приносить неприятности: дважды в месяц какой-то человек умудрялся публиковать ролики, показывающие, что в городе действительно творилось что-то неладное.
Да, порой сторонники теории заговора оказывались правы.
А когда это происходит несколько раз подряд, их нужно приструнить.
Глава 38
Потом Кор материализовался в незаселенном месте. Воистину, небольшой коттедж и более крупный фермерский дом располагались за пределами Колдвелла, и когда он появился посреди снежного потока, то не удивился, обнаружив, что свет и камин не горели, а в окнах не были видны силуэты.
Он двинулся вперед, сквозь сугробы и мимо коттеджа, и пересек границу леса, где ветер не сбивал с ног. Он купил оба здания и участок земли, на котором они стояли, для себя и Лейлы. Воистину, у него была мечта которую он не озвучивал ни вслух, ни даже мысленно самому себе что они могли бы устроиться в небольшом коттедже, уютном и очаровательном, а его воины поселились бы в фермерском доме напротив.
Воистину, Лейла навещала его здесь несколько раз, глубоко беременная и ослепительно красивая, и он едва сдерживался, чтобы не выразить свои чувства, которые не хотел испытывать, не то, чтобы обсуждать их с кем-то. А потом Избранная вызвала его на откровенный разговор, тем самым открыв ему глаза на то, что она стала его главной слабостью.
Тогда он отослал ее. Сказал много жестоких вещей, в которые сам не верил, потому что только так можно было заставить ее бросить его. Кор проявил себя как истинный воин. Трусливо. Но он не видел для них будущего и начал опасаться за ее безопасность, ведь Лейла была на большом сроке и, что более важно, она повергла его в ужас тем, как хорошо чувствовала его и понимала.
И тем, какой властью над ним обладала.
Тогда она ушла. А после он попал в плен.
Ну а сейчас они оказались в эпицентре урагана, крошеный отрезок покоя закончится сразу же, как он найдет то, что искал.
Окна на первом этаже фермерского дома были заколочены, стекло укрыто деревянными планками, которые его солдаты с большой радостью прибивали на гвозди. Но главная дверь была не заперта, и когда Кор толкнул ее, дерево издало такой мощный скрип, что звук не потонул даже в неуемном рёве бури.
Они целенаправленно не смазали маслом петли, создавая самую дешевую систему оповещения из возможных.
Глаза быстро привыкли к темноте. В комнатах не было ничего кроме голых половиц да паутины, но его воинов никогда не заботили удобства цивилизованного мира. Пережившим военный лагерь Бладлеттера не требовалась даже крыша над головой. Достаточно было отсутствия кинжала возле твоего горла.
Достав одну из сигнальных ракет, он снял крышку и чиркнул концом, шипящий красный огонь осветил ему дорогу.
Кор прошел по комнатам первого этажа, его шаги эхом отдавались в пустом, холодном доме. И по пути он держал ракету перед собой, осматривая стены, косяки и половицы.
Пришлось сделать три круга по гостиной, столовой, кухне в стиле сороковых и ванной, прежде чем он нашел это.
И он улыбнулся, присев в дальнем углу гостиной.
Что привлекло его вниманиетак это царапина на половицах, на такое, как правило, не обращаешь внимания воистину, он сам едва не прошел мимо. Но при ближайшем рассмотрении стало ясно, что она указывала на восточный стык стен, на скопление пыли, веток и листвы.
Неприглядная куча мусора словно кто-то метлой вычистил комнату, но потерял энтузиазм прежде, чем нашел совок.
Направив сигнальную ракету к полу, Кор смел мусор и оценил оставленное ему сообщение.
Достойные мужчины, пробормотал он, уставившись на метки, вырезанные на дереве.
Для непросвещённого это были всего лишь беспорядочные отметины, оставленные лезвием ножа. Он же видел карту Колдвелла, нарисованную с использованием компаса, ориентиром на котором служил не истинный север, а другая точка, и также ряд символов, известных лишь Шайке Ублюдков.
Кор никогда не учился грамоте. Этот навык не требовался ни в Старом Свете, ни в войне, и он не видел ничего зазорного в своей безграмотности. Но он превосходно ориентировался на местности, а также обладал фотографической памятьюон развивал это качество потому, что должен был запоминать в максимальных подробностях все, что ему описывали или показывали.
Он не стал искать оружие. Сам он ничего не прятал, а его солдаты забрали бы все с собой.
Выходя через скрипящую дверь, Кор затушил ракету, засунув ее зажжённым концом в снег, а потом закрыл глаза, дематериализовываясь
и обретая форму среди столба ветра.
Порывы воздуха были столь сильными, что пришлось повернуться спиной, но даже в таком случае он едва противостоял ветру. Но нельзя было ждать иного, появившись в центре города на высоте в сто этажей над землей, на крыше здания «Страховой Компании Колдвелла».
Действуя проворно, Кор укрылся за вентиляционной установкой размером с фургон и уже оттуда смог заняться ориентированием на местности, и смотреть он должен был на восток, чтобы верно определить направление движения.
Но он сразу же столкнулся с проблемой. Из-за сильного снегопада он плохо видел лабиринт улиц, чтобы найти нужное место: хотя некоторые освещенные здания-ориентиры подсказывали ему план города, в этой точке он не сможет ничего засечь.
Единственный его шансспуститься на уровень земли и работать оттуда. Хорошие новости? В подобную ночь его солдаты останутся в укрытии.
Как и люди, даже убийцы не высунут нос на улицу в такую непогоду. А его ублюдков никогда не заботил холод.
Ели они все еще в Колдвелле, он найдет их этой ночью.
Глава 39
Что это за книга?
Женский голос, раздавшийся за спиной Тро, мог принадлежать вздорному ребенку, но вылетал из пухлого рта тридцатишестилетней вампирши с натуральным четвертым размером груди, настолько плоским животом, что его можно использовать в качестве подноса, и с такими ногами, что их дважды можно обернуть вокруг его талии.
В обычное время он бы получил удовольствие, если бы его отвлекла подобная красотка.
Тро! Меня нельзя игнорировать!
Не сегодня.
Тро выпрямился с хрустом в спине, оторвавшись от древнего тома, который принес из лавки экстрасенса, и он с раздражением обнаружил, что шея затекла так сильно, что он не мог посмотреть через плечо. Вместо этого пришлось повернуться всем торсом, чтобы взглянуть женщине в глаза.
Я изучаю, услышал Тро свой голос.
Странно. Он даже не думал о том, чтобы сказать именно эти слова.
Но они оказались правильными. Тро действительно изучал написанное на пергаменте весь день и всю уже ночь? Разве он не только что сел за книгу?
Прости меня. Прокашлялся. Который час?
Девять часов! Ты обещал, что мы прогуляемся!
Да, он вспомнил, что ляпнул это сгоряча, желая поскорей отослать Корру в кровать ее хеллрена, чтобы самому остаться наедине с книгой.
Точнее, с Книгой, как он с трепетом называл ее в своих мыслях.
И женщина поймала его на слове, она стояла перед ним в выходном наряде, дорогом и откровенном. Роберто Кавалли, судя по анималистическому принту. И на ней было достаточно украшений от «Булгари», чтобы полиция моды привлекла ее к ответственности.