Прости меня, Эвелин. Прости, что тебе пришлось это всё пережить.
Я отпустила её руку, чтобы обнять её. Мои руки были такими тяжёлыми, словно к ним привязали двадцатикилограммовые гантели. Но я поборола боль и притянула её к себе.
Она крепко прижала меня к груди, а я взвизгнула, так как всё моё тело было в синяках. Но она не ослабила своей хватки, так как, вероятно, не услышала меня из-за своих рыданий.
Больше никогда. Больше никогда. Обещаешь? Я была с тобой все эти два дня. Я ухаживала за тобой
Я отпрянула.
Прошло два дня?
Sí, два дня!
Я была в отключке два дня?
Да!
Ого.
Твои синяки, они прошли довольно быстро но
Я резко встала. Ноги показались мне деревянными, но хотя бы они смогли удержать меня, когда я поплелась к своему шкафу. Я распахнула дверь, чтобы осмотреть себя в его зеркале. Я приподняла край своего топа и повернулась. Задняя часть моих бёдер и спина были желтовато-зелёного цвета. Могло быть и хуже. Они могли быть чёрными. Хуже всего выглядели мои волосы. Они слиплись, перепутались и были покрыты Бог знает чем. Мои ногти тоже были в ужасном состоянииони все поломались и напоминали сосновые шишки.
Эвелин появилась в зеркале у меня за спиной. По сравнению с моим загорелым лицом её лицо было бледным, как у привидения. Ну, хотя бы скалолазание и сорокавосьмичасовой сон позволили мне выглядеть более здорóво. Мама всегда говорила, что в любой ситуации надо искать плюсы. Она любила повторять, что именно это помогало ей в жизни. Мама, всё это для тебя.
Я отвернулась от зеркала и закрыла дверь.
Я помыла твоё тело с мылом, но не рискнула трогать волосы. У тебя была огромная рана вот здесь.
Он слегка нажала мне на затылок, и это место оказалось очень чувствительным. Я даже ожидала, что когда она одёрнет пальцы, на них будет кровь. Но этого не произошло.
И хотя мне всё ещё сложно принять то, кем ты являешься, она слегка пожала плечами, я подумала, что если ты Я думала, что ты не выживешь.
Она вытерла свои красные глаза.
Я взяла обе её руки в свои.
Я никуда не денусь.
Я больше не планировала участвовать в смертельно опасных прогулках в ближайшем или отдалённом будущем. Хотя меня ожидала другая прогулка. Теперь мне предстояло уехать из города. Джебу придётся отпустить меня в мирхоть я и была несовершеннолетней. Но я не стала заводить эту тему с Эвелин. Ей и так уже хватило стресса на весь день.
Вместо этого я сказала:
Я тебя люблю.
Она снова начала плакать, и хотя я чувствовала себя абсолютно разбитой, я обняла её.
* * *
После того, как она ушлачто потребовало немалых уговоров с моей стороны, так как Эвелин нужно было отдохнутья легла в невероятно горячую ванную. Дав своему телу размокнуть, я начала размышлять. Это занятие заставило меня нервничать, так как большинство моих мыслей вращались вокруг вопроса о том, сколько человек видели меня голой после забега.
Я погрузилась под воду, желая, чтобы мыло очистило мою голову от этого надоедливого беспокойства. В конце концов, я почти умерла там. Умерла! А теперь я лежала здесь и переживала о своей наготе. Что-то было не так с моими приоритетами
Помыв голову, что оказалось сложнее, чем бег вниз по скале вместе с булыжниками, катящимися за спиной, я вышла из ванной и вытерлась полотенцем. Я нанесла лосьон на каждый сантиметр своего тела, словно, увлажнив ноющие мышцы, я могла смягчить боль. Этого не произошло, но хотя бы я теперь хорошо пахлаточно жареный кокос.
Я была уже готова надеть пижаму, как раздался стук в дверь. Оставшись в халате, я засеменила к двери. Я думала, что это был Эверест. Эвелин, должно быть, рассказала ему, что я пришла в сознание.
Заметка самой себе: перестать предполагать.
Это оказался не мой кузен.
ГЛАВА 20
Аманда? вскрикнула я.
Ты жива.
Она заправила длинную прядку волос за ухо и одарила меня радостной улыбкой.
Почему она мне улыбалась? Она что решила разыграть меня? Я проверила, не стоит ли кто в коридоре с поднятым телефоном, но увидела только парочку, которая вышла из своего номера, держась за руки.
Зачем ты здесь? наконец, спросила я.
Во-первых, проверить, не стало ли тебе лучше. Вчера я заходила к тебе, и твоя бабушка сказала, что ты ещё восстанавливаешься. А, во-вторых, поблагодарить тебя.
Поблагодарить меня?
За то, что помогла Мэтту.
Я нахмурилась.
Она приподняла одну бровь.
У тебя сотрясение или что?
Нет.
Тогда ты должна помнить, что спасла руку моему зайке.
О, я пожевала свою нижнюю губу. Она функционирует?
Ага. Наложили швы. Нервы и сухожилия пока восстанавливаются.
Стоило мне представить, как накладывают швы, и всё внутри меня перевернулось.
Как бы то ни было, мы тут решили поиграть в пул и выпить пива.
Я отпустила свою губу.
И ты меня приглашаешь?
Нет. Я пришла рассказать тебе о своих планах на вечер, чтобы ты обзавидовалась, она закатила свои карие глаза. Ну, конечно, я тебя приглашаю. Даже не так. Я пришла за тобой.
Я не очень хочу куда-то идти.
Ты жива. Ты чистая. И ты идёшь со мной, поэтому одевайся.
Я нахмурила лоб. Мои волосы всё ещё были мокрые, и у меня не было времени привести ногти в порядок. Хотя последний пункт казался не таким важным.
Мы подождём тебя в машине.
Аманда
Она цыкнула.
Ты предпочитаешь, чтобы мы все пришли сюда?
Она оглядела комнату у меня за спиной.
Твоя комната может оказаться чуточку мала для такого количества народа.
Я побелела.
Ты шутишь.
Я никогда не шучу.
И хотя один из уголков её губ был приподнят в улыбке, её взгляд был предельно серьёзным.
Я вздохнула.
Ладно.
У тебя десять минут.
Что произойдёт через десять минут?
Я пошлю Мэтта, чтобы он выволок тебя из твоей комнаты.
Эта девушка не только обожала командовать, но и была очень непостоянной. Неделю назад она хотела, чтобы я держалась подальше от её мальчиков, а теперь она заставляла меня провести с ними время. Но поскольку я боялась, что она закатит вечеринку в моей комнате, я в итоге согласилась:
Ладно. Я сейчас оденусь.
Закрыв дверь, я постаралась натянуть на себя джинсы, но это простое действие было похоже на натирание ног наждачкой, поэтому я остановилась на леггинсах и футболке. Я точно не смогла бы надеть бюстгальтер, поэтому надеялась, что соски будут не слишком заметны. Ладно, их всё же было немного видно, но только если присмотреться.
Я надеялась, что никто не будет этого делать. Они и так уже, наверняка, видели достаточно в субботу.
О, Господи
И Лиам принёс меня домой.
О, чёрт побери!
Постаравшись подавить в себе чувство стыда, я нанесла на ресницы тушь, а на губы красный блеск, после чего провела расчёской по мокрым волосам и быстро привела в порядок ногти на руках и ногах. Я схватила сумку и телефон, который Эвелин, должно быть, зарядила для меня, а также ключ от комнаты. Пока я шла по коридору, я решила проверить сообщения. Их было пятьот Августа.
"Несс?"
"Перезвони мне!"
"Я слышал, что произошло".
"Несс? Пришли мне хоть что-нибудь, чёрт побери".
"НЕСС ПОЗВОНИ МНЕ".
Я улыбнулась, глядя в экран. Он жарился на какой-то базе в пустыне, или сражался с врагами, но всё равно думал обо мне. Август был таким милым.
"Мне кажется, меня переехал товарный поезд, но я жива. Спасибо, что переживаешь обо мне".
Я задумалась над тем, не отправить ли ему "сердечко". Август был моим другом. Слали ли девушки сердечки своим друзьям? Я никогда не слала сердечки Эвересту, а он был членом моей семьи.
Ты всех нас напугала.
Я оторвала глаза от телефона и встретилась взглядом со своим дядей, который стоял за стойкой регистрации. Он потёр шею. Он хотел, чтобы я извинилась?
Люси чуть с ума не сошла от переживаний
Люси переживала? мой голос прозвучал слегка истерично. Она пыталась остановить меня, Джеб. Она сказала мне, что девушкам не пристало играть в игры для мальчиков. Интересно, с чего она это взяла?
Джеб покраснел. До кончиков ушей.
Мы пытались защитить тебя, Несс. Мы не хотели, чтобы ты пострадала. Так оно и вышло. Ты не должна была добраться туда.
Так вот почему Эверест исчез с лица Земли?
Он кивнул.
Может я и под вашей опекой, но это моя жизнь.
И ты предлагаешь нам отойти в сторону и смотреть, как ты убиваешь себя? Ты думаешь, этого хотела бы твоя мама?
Я не собираюсь умирать.
Вы дети И вы думаете, что неуязвимы, но это не так. Посмотри на ту милую девушку, с которой встречался Эверест.
Она пыталась совершить самоубийство. А я участвую в соревновании. К тому же
Никто не хочет, чтобы ты принимала участие в этом соревновании! Никто. И я говорю не о себе и Люси. Я говорю обо всей он почти прошипел последние слова, стае.
Это был обидный комментарий.
В любом случае, я уже вне игры, пробормотала я. И к твоему сведению, только что стая пригласила меня провести с ними вечер.
Он распрямил плечи, так что его торс стал напоминать букву "Т".
Я думал, ты не желаешь иметь с ними дела. Полагал, что ты не собираешься находить с ними общий язык.
Снаружи просигналила машина, а потом Аманда помахала мне, высунувшись в окно пассажирского сидения седана марки "Додж".
Я тоже так думала, но я пытаюсь по-максимуму насладиться временем, которое мне здесь осталось. Но не переживай. Скоро ты избавишься от меня.
Всё, чего я больше всего желала, наконец, сбылось. Только вот я больше не хотела уезжать.
Мэтт снова просигналил.
Увидимся позже, сказала я.
Джеб сжал губы. Либо он передумал давать мне непрошеные советы, либо решил, что это было бесполезно.
Я прошла сквозь вращающуюся дверь. Вечернее небо было тёмно-синим, и мои горячие щёки обдало ветерком. Я открыла заднюю дверь "Доджа" и увидела, что кто-то уже сидел на заднем сидении.
Сиенна. Она перебирала пальцами край своего кукольного топа, закатывая и раскатывая его.
Привет, сказала я.
Уставившись на свою руку, она пробормотала:
Привет.
Не знаю почему, но я вдруг почувствовала себя виноватой. Словно, решив участвовать в соревновании на роль Альфы, я вынудила Августа уехатьчто было вовсе не так. Он уехал, потому что ему надо было вырваться отсюда. И это не имело никакого ко мне отношения.
Мэтт развернулся и одарил меня волчьей улыбкой.
А вот и Волчонок!
Я улыбнулась, услышав это прозвище.
Разве тебе можно водить машину?
Я правша, он пошевелил пальцами на своей здоровой руке. Спасибо небесам за Аманду.
Аманда шлёпнула его по его огромной руке и захихикала.
Я не уловила связи между его пальцами и его девушкой, пока Сиенна не сказала.
Ребята, слишком много информации.
О.
Фу.
Я сморщила нос.
Сиенна слегка улыбнулась.
Мэтт разразился раскатистым смехом, который вырвался из его огромной груди, после чего покрутил ручку на своей стереосистеме, и машина сотряслась от какой-то песни в стиле рэп. Затем он нажал на газ, и машина тронулась с места. Огни фар тут же разрезали темноту пространства, точно лазерные лучи.
Тебе, наверное, лучше пристегнуть ремень, крикнула Сиенна, пристёгиваясь. Не то, чтобы ты могла умереть в автокатастрофе.
Музыка играла так громко, а её голос прозвучал так тихо, что я была не уверена, что верно расслышала её.
А могла ли я?
Оборотни были сильнее обычных людей, но они не были бессмертны. Если Хит смог утонуть в бассейне, могла ли я умереть в автокатастрофе? Мог ли Август погибнуть от взорвавшейся гранаты? Я решила оставить этот вопрос на потом.
Я собиралась спросить Эвереста.
Но сначала я планировала наорать на него за то, что он кинул меня. А потом уже спросить об этом.
ГЛАВА 21
В баре "У Трэйси" было немного народа. Там собралась стая, два бармена и пара любителей пива с медвежьими лицами.
Я вошла внутрь и тут же пожалела, что приехала. Что бы ни было причиной моего желания провести время со стаей, как только я переступила порог, оно испарилось, точно река Колорадо в жаркие и сухие месяцы.
Я распрямила спину и вздёрнула подбородок. Я уже пришла. Поэтому мне надо было получить от этой ситуации всё. К тому же я должна была скоро уехать, так что им не пришлось бы терпеть меня слишком долго.
Пока я следовала за Амандой и Мэттом, меня окинули взглядами несколько человек. И хотя я была зла на Эвереста, я отчаянно пыталась найти его, но вместо этого встретилась взглядом с голубыми прищуренными глазами Тарин. Она толкнула локтем Лукаса, который в этот момент облокотился о свой кий, после чего Лукас повернулся в мою сторону. На другом конце стола Лиам целился кончиком своего кия в шар. Он был так сосредоточен на своём ударе, что глубокая складка залегла у него между бровей. Рядом с ним стоял Коул, а рядом с КоуломТамара.
И если Тамара посмотрела на меня как на прокажённую, которая явилась сюда заразить её, то Коул улыбнулся мне.
Вы всё-таки вытащили Несс из её берлоги, Коул ударил кулаком в здоровый кулак своего брата.
Не могу сказать, что это моя заслуга. Это всё Аманда, Мэтт обхватил рукой свою девушку. Все знают, что никто не может отказать моей девочке, он выгнул шею и посмотрел на меня. Я пытался, когда она начала преследовать меня. Но она была неумолима.
Бедный ребёнок, она надула губы. Несчастная жертва.
Он засмеялся, поцеловал её в висок и ещё крепче прижал к себе.
Но очень довольная жертва, промурлыкал он ей на ухо.
Эти двое такие милые, что даже раздражают, произнесла Сиенна мягким голосом, в котором не было зависти. Только искренняя симпатия.
Когда ты переехала в Боулдер? спросила я её.
В старших классах.
А откуда?
Тусон.
Тебе здесь нравится?
Она пожала плечом, покрытым веснушками.
Первая партия за мой счёт, Мэтт пошёл к барной стойке, которая пестрела липкими круглыми пятнами.
Помешанный на чистоте человек внутри меня съежился. Разве сложно протереть барную стойку?
Какую отраву будешь пить, Волчонок?
Ох уж это прозвище. Я покачала головой.
"Сэм Адамс".
Сейчас принесут.
Меня подмывало последовать за ним к барной стойке. Мне казалось странным просто стоять рядом с бильярдным столом, особенно после того, как Сиенна и Аманда подлетели к Тарин и Тамаре. Я посмотрела на Лиама, который наконец-то ударил по шаруточнее промазал. Кончик его кия прошёлся по краю шара, и тот завертелся, но не задел другие шары.
Нервничаешь, когда на тебя смотрят, Колейн? глаза Лукаса удовлетворённо сверкнули, а Лиам нахмурился.
Он выпрямился и изучающе посмотрел на шар, словно тот был живым и оскорбил его.
Коул усмехнулся, и начал прицеливаться. Он ударил в восьмой шар и забил его в лузу.
Когда он наклонился, чтобы совершить очередной удар, я спросила:
Разве это по правилам?
Я не была знатоком пула, но я была практически уверена в том, что чёрный шар забивался последним.
Мы играем в "головореза", сказал Лиам, натирая мелом кончик своего кия.
И как в него играют?
Не сводя глаз со стола, он объяснил правила: каждый игрок имеет группу своих шаров и должен забить шары противника. Подошёл Мэтт и протянул мне запотевшую бутылку пива.
Спасибо.
Я сделала глоток и почувствовала, как пиво потекло в мой пустой желудок. Мне надо было поесть. И, явно, до того, как пить пиво.
Мне надо что-то поесть, сказала я, не обращаясь ни к кому конкретно, и предложила купить остальным еды.
Я молилась, чтобы никто ничего не попросил, иначе моему банковскому счёту был бы нанесён серьёзный урон.
После того, как все ответили, что ничего пока не хотят, я подошла к бару и села на стул. Потом я взяла заламинированное меню, которое оказалось таким же липким, как и барная стойка, и заказала начос с сыром и беконом, после чего развернулась на стуле и стала наблюдать за игрой. Я снова задалась вопросом, что заставило меня прийти сюда сегодня. Я вздохнула, а потом опять развернулась к бару и достала телефон из сумки.
Август ответил мне.
"Рад, что ты в порядке. Слышал, у Мэтта ты теперь тоже самая любимая девочка".
Я улыбнулась.
"Нет. Только твоя. У него есть Аманда".
И только отправив сообщение, я осознала, что это очень походило на флирт. Я запустила руку в волосы, которые уже полностью высохли.
Август прислал мне смайлик.