Уровень: 102
Ранг: Страшный
Пока та приходила в себя и пыталась вытащить оружие из тела, Сандерс, упав на четвереньки, активировал «зверя» - и его тело, меняясь на ходу, приобрело черты мощного медведеподобного монстра. В этом состоянии его здоровье увеличивалось вдвое, и физические атаки, направленные в корпус, с трудом могли пробить толстую кожу.
- Ра-аргх! - зверь взвыл и начал насыщаться сперва зелёным, затем жёлтым и чёрным светом. Баффы, наложенные Патрис, вступили в силу. Закончив с этим, девушка побежала к задыхающемуся Рикку и начала поочерёдно активировать свои навыки лекаря. Парень трясся и заходился в приступе, словно ему перекрыли доступ к воздуху. Изо рта стекала струйка пены, и казалось, тот вот-вот покинет Эхо.
Гарри же выполнял свою работу в тылу и, пока все оттягивали внимание монстра, призвал питомца, которого можно было сравнить разве что со здоровой помесью зайца и крысы. Мужчина вскочил на него и, воспользовавшись длинными прыжками пета, очутился за спиной сирены, кидая одну за другой ловушки.
Те тут же начинали разворачиваться и активироваться. Некоторые исчезали под землёй, другие светились и источали разнообразные запахи, вешающие на невнимательную жертву станы и дебаффы. Третьи размеренно жужжали, сливаясь с поверхностью и ожидая подходящего момента.
Кортор же и Кира как бойцы ближнего боя вступили в схватку уже с полностью излечившим себя врагом и атаковали того с двух сторон.
В руках капитана крутились сабли и словно клыки кобр впивались в плоть врага, жаля и коля ту снова и снова.
Хлоп! Раздался звук разрываемого воздуха - и из горла сирены вылетел сгусток звуковой волны, впечатывая женщину в землю, но - вовремя подстрахованная Патрис - она отделалась лишь лёгким ушибом. И через пять секунд вновь нападала, поддерживая индейца и Сандерса, который старался принимать атаки противницы на себя, играя роль танка.
Удар! Взмах. Ещё удар. Индеец пустил в ход свой излюбленный гарпун с наконечником из сплава магического железа и тириновой руды, но сирена, махнув рукой, призвала какого-то духа и, ловко увернувшись, собралась было атаковать в ответ, однако наступила на скрытую ловушку. Клац! Зубья капкана сомкнулись на её птичьей лапе и с хрустом пробили кость.
- Тса-а-а... - Сирена забилась от боли и зашипела так громко, что новая звуковая волна приобрела форму и сбила с ног почти всех нападающих. Что сказать, и та, и другая использовали силу голоса. Но всё же ее было недостаточно, чтобы свалить Сандерса. Туша зверя лишь на несколько секунд прижалась к земле, а затем тот поднялся на задние лапы и активировал «земную дрожь».
Удару, созданному учёнными Эхо для подземных работ, игроки нашли иное применение, и как только лапы зверя опустились на землю, волна мгновенно сбила с ног противницу, которая всё ещё не отошла от боли в лапе. Благодаря такой атаке, та зацепила ещё пару ловушек, которые тут же вцепились в её спину, а одна ещё и впрыснула порцию яда.
«Один-один», - подумал мужчина и, заревев, побежал добивать врага, но дух, вызванный ею ранее, помешал ему, дав сирене время на восстановление
- Буди этого кретина! Нужен его кинжал! - Кира лежала на земле и кричала что есть силы, чтобы преодолеть звуковой барьер, созданный врагом. Всем было ясно, к кому именно обращается лидер, ведь Рик до сих пор бредил, и не ровён час его слабое тельце попадёт под удар. А навык его кинжала - самое эффективное средство против этих тварей.
Крик капитана привлёк внимание Желанной девы, и та, будто вспомнив, что её прервали, метнулась к ослабевшему археологу. Она словно знала, что именно Рик прервал жизнь её сестры, и не хотела, чтобы её усилия пропали впустую.
Сирена замахала руками, сопровождая жесты пением. Воздух начал трещать, видоизменяться и порождать всполохи красных нитей молний. Будто тонкие змейки те переплетались и плясали в воздухе, срываясь с её рук и устремляясь к своей жертве.
- Щит Талиуса!
- Барьер!
- Смеющийся лик беса! - активация заклинаний и навыков хором отразилась в большом зале, и на пути атаки врага появилась защитные и отражающие заклятия.
Попытка убить парня провалилась, и сирена, поняв, что силы слишком неравны, подпрыгнула ввысь, собираясь удрать и подлечиться, но рана от ловушки помешала ей совершить нормальный прыжок. Она не поднялась так высоко, как хотела. Порывы ветра подхватили её тело, но Кира, не найдя чего получше, использовала телекинез на котле, который висел над потухшим костром.
Управляя кинжалом, лидер взмахнула кистью, и громоздкая посудина на всей скорости влетела в полуптицу, снося её в сторону плит. Как только сирена оказалась на запретной территории, в её тело тут же впились сотни камней, дождём обрушившиеся с потолка. Её предсмертный стон и крик заглушило хлопанье крыльев, и в какой-то момент всё закончилось.
- Охренеть, так интересно я давно уже не просыпался, - пробурчал Сандерс, вновь возвращая себе прежний облик. - Почему мы забыли про зелья против ментальных атак?
- Вернёмся к этому в другой раз. - Кира подошла ко всё ещё не пришедшему себя Рикки и прислушалась к его размеренному дыханию. - Этот паренёк прям в фаворитах у этих дамочек.
- Да уж, не повезло конкретно. - Гарри, собрав неиспользованные ловушки, подошел сзади и, остановившись у края плит, протянул: - И как мы теперь её труп-то достанем?
- Придётся повозиться, но придумаем, как. - Кира посмотрела на тело сирены и, сплюнув, подозвала к себе питомца: - Спасибо, Чонси. Выручил. - Она благодарно погладила зверя и, достав кусок мяса из инвентаря, протянула ему. - Вам бы, кстати, тоже ему спасибо сказать. Если бы он не ударил меня, то мы бы все не только отправились на перерождение, но и потеряли очень много дней.
- Обязательно отблагодарим. - Сандерс посмотрел на животное и улыбнулся. - Как думаешь, кэп, сколько дней потерял этот горе-археолог?
- Не знаю... Ему неслабо досталось от них обеих. Может, пара месяцев, может, больше. - Она помолчала и посмотрела на свою подчиненную: - Ну что там? Как его состояние?
Патрис играла в отряде роль жрицы, и некоторые её навыки позволяли обнаруживать болезни и, соответственно, вылечить их.
- Вроде в порядке. - Девушка провела ладонью над телом и, нахмурившись, прокомментировала: - Ничего серьёзного, кажется, но он почему-то не просыпается, хотя должен.
- Ясно. Ладно, оставь его пока. У нас есть не менее важное дело...
Когда Рик очнулся, то первым делом почувствовал тепло костра и приятный запах жареного мяса. Желудок приветливо напомнил о себе родимом, и парень, попытавшись встать, вдруг понял, что чувствует дикую слабость.
- О-ох... - прокряхтел он и тут же услышал приближающиеся сзади шаги.
- Ты наконец-то решил, что пора встать? - ехидный голос, как брошенный в пруд камень, всколыхнул образы. Перед глазами встала стонущая от удовольствия Патрис, и подскочив как ужаленный, Рик вытянув руки, уставился на девушку, показывая, чтобы та не приближалась.
- Ты чего прыгаешь тут? здоров уже что ли? И это ещё что значит? - В её руках была кружка с отваром и, закончив мешать, девушка удивлённо уставилась на пациента.
Пытаясь припомнить, что было после их постельных утех, молодой человек почувствовал резкую головную боль и, схватившись за виски, присел на корточки.
- О-ох...
«Что происходит?»
- На, выпей. Должно полегчать. Тебе неслабо досталось. - Она усмехнулась и направилась к компании, сидящей неподалеку.
- Неслабо досталось? - пробормотал Рик. - Это ещё как понимать? Мы ж оба вроде как участвовали... Хм...
- Чего говоришь? - Патрис, услышав, как тот что-то бормочет, остановилась и развернулась, глядя на парня.
- Э-эм... А ты эт-то... Как себя чувствуешь? - Ему впервые приходилось задавать такой вопрос после секса, поэтому Рик чувствовал себя не в своей тарелке. Он не понимал, что подвергся атаке очередной сирены, а девушка понятия не имела, что та вплела в его разум.
- Я? А что я? - Она пожала плечами. - В отличие от тебя, я ничего такого не испытывала.
- Ха-а?! - Рик раскрыл рот, поражаясь такой наглости. Она и ничего не испытывала?! - Ну, ты-ы... - Он не успел поделиться своими мыслями на её счёт и, к счастью, очень вовремя, так как девушка, прежде чем вернуться к другому костру, добавила:
- Не знаю, что она там с тобой сделала, но ты глядел чертовски плохо. Кира прикалывается над тем, что сирены тебя просто обожают. Ах-ха... А чёрт, ты ж наверное ничего не помнишь! - Патрис стукнула себя по лбу и продолжила: - В общем, на тебя вторая сирена во сне напала. Мы её убили, камень достали и в принципе ждём только тебя, чтобы вставить его и закончить всё это. Присоединяйся, как всё уберешь за собой.
Она покрутила пальцем, показывая, что именно нужно убрать и покинула его, оставив наедине со своими пошлыми фантазиями.
- Пресвятые бобы... - Теперь всё встало на свои места, и поведение Патрис обрело смысл. - Осталось придумать, что делать с памятью, чтобы не видеть её... кхм... образ. - Рик посмотрел на кружку и, залпом выпив содержимое, бросил взгляд в сторону отряда, туда, где находилась Патрис. - Ладно, разберёмся...
Глава 35. Один из вас?
Волнующий момент. Последний камень вошёл в предназначенный для него паз, и гигантская головоломка в который раз прокрутилась, создавая вихрь из плит. Магия буквально плескалась в пространстве, и каждый из отряда смог прочувствовать, как пробуждается нечто удивительное.
Отчётливо слышалось, как плиты со щелканьем вставали на свои места, и механизм ловушки, созданной гением, трещал всё громче и громче, пока, наконец, всё не стихло.
Путь яркой змейкой сиял в большом зале, и Кира, облизав губы, сделала первый шаг. Её нога коснулась древней плиты и... ничего не произошло. Монстры сверху не среагировали и не пустили в ход ливень из камней. Поначалу медленно, затем всё уверенней и уверенней компания друг за другом начала двигаться вперёд, внимательно глядя под ноги.
Рик шёл предпоследним и, как и все, внимательно смотрел туда, куда ставит ногу, пока на одной из них не увидел знакомый символ. Даже не символ, а часть его. Упав на четвереньки, он начал водить пальцами по углублениям рисунка, который резко обрывался у края, узнать его финальную форму не представлялось возможным из-за того, что на соседней плите чертеж был совершенно иным, но он был уверен, что уже видел нечто подобное.
- Хм... - Рик встал и замер, прокручивая в голове какую-то не дающую покоя мысль. Она висела на краю пропасти разума и вот-вот должна была соскользнуть, но он всё же смог резко схватить её и, вытащив, разглядеть более подробно. - Это очень интересно... - Протянул парень и достал свой замусоленный блокнот, куда давно заносил всю полезную информацию или свои мысли, и начал зарисовывать то, что видел.
Кортору, который шёл позади и должен был прикрывать на всякий случай его слабую тушку, пришлось остановиться. Капитан просила проследить за парнем, поэтому мужчина, не понимая, что тот затеял, ткнул его в плечо и поторопил:
- Нам нужно идти.
- Прости, я занят.
- Эй! Лидер! - мужчина не стал дожидаться, когда парень перестанет странно себя вести, окрикнул Киру и, когда та обернулась, показал большим пальцем на Рикка. - Мангуст решил порисовать. - И, пожав плечами, сел там, где стоял.
- Господи, парень! - Женщина, уперев правую руку в бедро и потерев переносицу, вздохнула и, набрав в грудь побольше воздуха, громко спросила: - Ты серьёзно? Мы на пороге величайшего открытия, твою мать, а ты тут решил написанием пейзажа заняться, Пикассо недоделанный? Какая муха тебя укусила, чёрт возьми?!
Рик же в этот момент понял, что начинать рисовать стоит с самого начала, оторвал взгляд от плиты и, развернувшись, аккуратно обогнул Кортора. Идя назад, он начал отвечать на вопрос капитана в своей излюбленной манере, то есть рассуждая вслух:
- Не знаю как вы, но за всё это время я усвоил один простой факт. Дедал не идиот. Не-ет... - протянул он. - Всё, что делал этот человек, словно крошки Гензель и Гретель вело от одного к другому, и я на сто процентов уверен, что это Пирамида - часть чего-то большего. - Дойдя до начала, он развернул блокнот и начал рисовать, тем не менее продолжая отвечать: - Взять хотя бы эти плиты. Какова вероятность, что такая личность, как он, наугад выбрал плиты, которые нужно подсветить игрокам? Посмотри на них внимательно. Ты же, как и я, изучала древнегреческий язык этого мира. Ничего не кажется знакомым?
Кира хотела было прервать его, но всё же последовала совету и уставилась на плиту под собой, пытаясь увидеть то, что разглядел парень.
- Я ничего не вижу! Это даже не законч... - Она замолчала на полуслове и, пройдя ещё две плиты, наклонилась, чтобы убедиться, что ей не показалось. Затем женщина прошлась ещё на пару плит вперёд, потом назад и везде видела незаметные поначалу фрагменты знакомого ей языка. - Ах ты ж, выкормыш гения! Не могу понять, как я-то этого не заметила?! - пробормотала капитан и, посмотрев на Патрис, мотнула подбородком в сторону Рикка. - Зарисуй всё.
- В принципе, я могу понять причину такой невнимательности. - Сандерс, сознавая, что всё это затянется очень надолго, достал из инвентаря трубку, раскурил и продолжил: - Ты ж, кэп, об этом мечтала не пойми сколько лет. Неудивительно, что как только мы приблизились к цели, остальное отошло на второй план. Так что... - Мужчина помотал трубкой, как бы обводя всё, что их окружало, и посмотрел на Киру. - Ты поняла, да?
Лидер взглянула туда, где виднелся высокий и узкий проход, по бокам которого громоздились трехметровые статуи мужчин, и согласно кивнула. Она и вправду слишком долго этого желала...
На каждую плиту Рик тратил строго одну половину страницы, но чтобы потом не было проблем при соединении рисунков, ему приходилось аккуратно обрезать листы, чтобы получить два ровных квадрата.
Как итог, блокнот быстро закончился, и пришлось клянчить бумагу у Киры. Но, в конце концов, всё было зарисовано, и на это ушло целых две с половиной тысячи листов и четыре часа. Непонятно, зачем аргонавты таскали с собой столько письменных принадлежностей, но это оказалось на руку и им, и ему.
Закончив запечатлевать последнюю плиту, оба «художника» в лице Рика и Патрис облегченно выдохнули и, разминая кисти рук, уселись на землю.
- Фу-ух... Вот будет прикол, если всё это напрасно... Ах-ха.. Ах-ха-ха... Кха-ха-ха... - подметил парень и, увидев, как в шоке вытянулось лицо девушки, когда она представила себе это, закашлял от приступа смеха... - Кстати, уверен, мы не обратили внимания на много чего ещё, может, вернёмся назад? Ах-ха-ха... - Его было не остановить и, пребывая на своей волне, он бы ещё долго смеялся, если бы на его плечо не легла рука Кортора.
- Не вздумай. - Коротко и понятно. Молодой археолог тут же пришёл в себя и понятливо вытянул руки, мол, всё-всё, я пошутил.
- Соберись, Рик. - Кира была серьёзна, как никогда. - Впереди может быть всё что угодно, не время расслабляться. Отдыхаем полчаса и выдвигаемся...
Восстановив силы и проверив снаряжение, отряд собирался двинуться навстречу неизвестности, но как только они приблизились к статуям, в тишине прохода раздалось движение, и все увидели, как их головы синхронно развернулись к искателям приключений. В глазах каждой загорелся зелёный свет, а в руках стало появляться оружие.
- Ма-ма моя... - Патрис прикрыла рот и, вытянув палец, указала на одну из них: - Посмотрите на них. Это... Аргонавты...Ну, точнее их статуи. - поправила себя девушка, заметив сосредоточенный взгляд своего лидера.
Каждый из присутствующих использовал «изучить», и Кира, увидев имена, которые в её семье и клане передавались из поколения в поколение вместе с кинжалом, покрепче сжала саблю и, часто задышав, словно во сне вышла вперёд.
Она достигла этого места.
Она нашла следы своего предка...
«Дедушка... ты был прав».
Её сердце трепетало, и на глазах Киры впервые за последние пятнадцать лет проявились слёзы. Она хотела было пройти дальше, но внезапно в проходе раздался громогласный голос, идущий из глубины:
- Впервые кто-то смог войти в двери Пирамиды. Старый мудрец был честен и сдержал своё слово. Кто вы, чужаки? Подумайте хорошо над своим ответом. - Одновременно с голосом раздался очередной треск, и в доли секунды прямо на границе туннеля воткнулись десятки каменных стрел ростом с двух людей и толщиной с копьё.
Кира, услышав слова, вернула самообладание и сделала то, чего никто не видел за всю её жизнь - она преклонила колено. Подняв голову, женщина громко представилась, после чего обратилась к неизвестному:
- Я Кира, дочь Дориана и Элей. Одна из потомков Ясона, сына царя Иолка Эсона и Полимеды. Тысячи лет мой род вместе с детьми знаменитых аргонавтов искал ваши следы и легендарное Золотое руно, когда-то вами добытое. Мы стремились и желали показать всему миру, что ваши подвиги не вымысел и не банальная сказка у костра, а героический поход! Что всё то, что вы пережили и испытали в своём путешествии, - истина и есть не что иное, как подвиг, сравнимый с теми, что приписывают самому Святому Гераклу! - Она закончила и стала терпеливо ждать ответа. Никто из присутствующих не встревал, все с большим интересом ожидали, чем это закончится. Патрис даже сжала руки в кулаки и до посинения прикусила губу, волнуясь за своего капитана.