Я поняла её иронию, но от ступать не собиралась.
Мы можем поговорить, Арьяна?
Это срочно? Хотя, о чём я спрашиваю Ты бы не явилась сюда по такой погоде так поздно Входи!
Я сделала шаг и услышала чей-то голос, мужской голос, крикнувший сверху:
Дорогая, кто там? Ты скоро?
Я знала, что глава одинока, но, видимо, она была не так одинока, как думала. Арьяна быстро провела меня в гостинную и плотно прикрыла двери. Потом, вспомнив о чём-то, сказала:
Извини, я сейчас! Присаживайся, я приготовлю нам чай.
Я села рядом с огромным камином, который считался роскошью. Ноги были мокрыми, и я скинула сапоги, поставив их ближе к огню. Переставив небольшое плетёное кресло туда же, я протянула руки к камину. Живут же люди! Такое богатство я видела в Стревине в особняке одной из своих сокурсниц, очень знатной и обеспеченной девушки. В нашем посёлке жители предпочитали обычные высокие печи, дающие тепло на два этажа.
Я уже почти задремала, пригревшись, как слегка скрипнула дверь и развдались тихие шаги. Подскочив, я распахнула глаза и увидела Арьяну, ставящую ажурный подносик из серебра с двумя чашками и чайничком на низенький столик.
Угощайся, Рокайо
Я взяла крохотную чашечку и сделала глоток. Мои глаза расширились от удивления: такого вкусного чая я никогда ещё не пробовола!
Нравится? я кивнула, прищурившись от удовольствия. Это сорт "Аданчелла", самый дорогой чай в мире, по сто золотых монет за унцию.
После этих слов я чуть не подавилась. Вот это да! Про этот чай я только читала в книгах. Привилегию его пить имеет только королевская семья и Верховные жрецы. Я с изумлением посмотрела на Арьяну.
Пей спокойно, Рокайо Я имею право на его употребление И угощать гостей могу
А цена? Я догадывалась, что Арьянаобеспеченная женщина, но глава маленького посёлка пьёт такой чай, имеет в гостинной камин
Моё лицо выдало мои мысли.
Не суй свой нос, Рокайо Ганн, в чужие дела! Ты хотела о чём-то со мною поговорить? Кстати, как вы там? Как отец? Не сильно сдал?
Спасибо, всё нормально Переживает, но держится Я другое хотела узнать у тебя: что ты знаешь о наших Вратах?
Зачем тебе это? глава подозрительно уставилась в моё лицо. Что ты задумала, девчонка? Только не говори мне, что
Нет, нет, нет поспешила отмахнуться я от своих же планов. Ничего такого Просто, хотелось бы узнать как можно больше и успокоить отца Сама понимаешь, что побег дочери с этим смерть мамы Нужно как-то его приободрить, что ли
Ну-у-у, раз так, то слушай: порадовать тебя мне не чем. Эти Врата Ады ведут в мир, очень сильно отличающийся от нашего. Аданиямир и единое государство, которым правит королева. А тот мир Не знаю его названия, да и знать, если честно, не очень хочу. Но могу сказать так: народы там разные, все говорят на разных языках, воюют между собой, и правят там только мужчины Женщины там угнетены и бесправны. Они не учатся в школах и академиях, не работают, а только ублажают мужчин, рожают детей и ведут дом. Прав на имущество не имеют.
Это точно?
Точнее не придумаешь Когда я должна была занять этот пост, то меня обучали не только магии в Храме, но давали знания, которые мне могли бы пригодиться в моей карьере. Так что, твоей сестрёнке не повезло, и это ещё мягко сказано!
В душе я ликовала: если ТАМ всё так плохо, то Милада не будет противиться, если я явлюсь за ней! Она, избалованная и капризная красавица не сможет жить в подчинении у мужчины, практически в рабстве!
Арьяна, видимо, ожидала от меня какой-то другой реакции на свои слова, но я была внешне невозмутима.
Ну, что ж, благодарю за информацию. Придётся от папы это скрыть. Кстати, а сколько ещё раз Врата будут активны? Нам не стоит ещё кого-нибудь ждать ОТТУДА?
Врата? Сработают ещё чуть более десяти раз. Но теперь, я думаю, ждать никого не стоит. Чужак, я уверена, рассказал о том, что никого мы здесь не ждём. Я поставила рядом с Вратами магическую ловушку на выход. Так что, можете спать спокойно А дуру-сетру твою очень жаль!
Я попрощалась с Арьяной, краем глаза отметив дорогой мужской полушубок на вешалке в прихожей, который не заметила, когда пришла.
Рокайо! вдруг она окликнула меня с порога.
Да? я обернулась.
Я надеюсь, что ты не наделаешь глупостей?
Я? Ты что, Арьяна! Конечно же, нет!
Думай, прежде всего, о себе и о детях, Рокайо! А решишься на какой-нибудь шаг, приди сначала ко мне, поняла?
Да, да
И я уже выскочила за калитку, опасаясь продолжения этого неприятного разговора.
Несколько суток я не спала, обдумывая планы своего предприятия: днём я работала и занималась детьми, так что у меня было только одно время для всегоночь.
Меня уже начало шатать от бессоницы, когда папа поймал меня, выходящей со службы в один из сдедующих дней.
Айо, что с тобою происходит? Милая, мы можем поговорить наедине, без детей?
Я кивнула отцу, и мы опять вернулись к нему в кузню. Горнило уже погасло, но жар кующегося металла ещё витал в воздухе и пах детством. Тем детством, когда мы с Миладой любили прибегать сюда к отцу. А дома нас ждала мама Я почувствовала, что сейчас раскисну, и собралась. Разговора с отцом было не избежать из-за того, что я собиралась сделать.
Дочь Я тоже скорблю по маме Ты знаешь, как я её любил Но так распорядилась Великая
Не Великая, а эта мерзавка
Не сердись на сестру Я был не прав, когда не поверил тебе! Но сейчас разговаривать об этом поздно: что случилось, то случилось. Каждыйкузнец своего счастья! Она решила распорядиться своей жизнью именно так, а не иначе Кто мы, чтобы запрещать ей это?
Вот об этом я и хочу поговорить с тобой, Ваухан Ньево!
Отец опешил. Я никогда не называла его по имени и фамилии. Он сразу отпустил мою руку, что держал ещё от лекарской, и присел на стул.
Айо, я не понимаю
Сейчас всё поймёшь Нельзя такие вещи оставлять безнаказанными, отец! Мы и так ей спускали всё с рук. Захотела Миладочка поехать учиться в столицунате вам, поехала! А чем была плоха Академия Стревина? Или тот хлыщ, как там его Люблю, люблю!!! И что в итоге? А-а? Он бросает её, она лезет в петлю, ты бьёшь ему морду, и нас НАС же обвиняют во всём! А главное, что это говорит и сама героиня этого любовного романа: ты и я виноваты в том, что нашу семью сделали невъездными! А её слова про племянников Это же надо быть такой жестококй!!! Уму не постижимо! Но, папочка, самое главное, что она бросила больную маму, которая любила её до безумия! Миладочка то, Миладочка сё А мы? А Бертин и Авидея? Почему мы все должны страдать из-за этой мерзавки?
Я замолчала, чтобы отдышаться, и тут внимательно посмотрела на отца. Его лицо приобрело странное выражение.
Что, папа? Что?
Ты что-то задумала, да, Рокайо Ньево? Что?
Скажи мне лучше, отец, как твоё здоровье?
Не переводи разговор, дочь, иначе я не знаю, что сделаю
Отец, а я ничего не перевожу Ещё раз спрашиваю тебя, Ваухан Ньево, как твоё самочувствие?
Я чувствую себя на свои пятьдесят восемь Не больше и не меньше! Так что ты задумала, Рокайо? Ответь! с каждым словом голос папы становился всё тише и строже, как когда-то в детстве. Тогда я до ужаса боялась этих стальных ноток его низкого голоса, несущих с собою моё наказание
Послушай, отец Я всё узнала. Врата будут работать ещё год, может, немного больше. Я схожу туда и приведу эту дурочку обратно Если надо будет, вколю ей новое лекарство и притащу на своём горбу!
Нет! НЕТ, я сказал! Ишь, что задумала! А как же я? Как же твои дети? Ты в первую очередь мать, а потом уже сестра и дочь он схватился за голову. Великая, за что мне всё это? Где я провинился?
И он заплакал. Я сначала опешила, а потом обняла его и прижала голову папы к своей груди.
Папочка, ну, что ты такое говоришь Я уже всё продумала, зашептала я ему в волосы, ты останешься с детьми Им и всем в посёлке скажем, что я уехала на курсы в столицу по приглашению доктора Эйтерсса Винна, он и правда звал меня туда. А я схожу на разведку Если всё будет там плохо, то через тридцать дней я вернусь Плохоэто голод, эпидемия, война Понимаешь? я быстро шептала всё, что скопилось у меня в голове. Я не буду просто так рисковать Но подумай сам: этот чужак живёт не далеко от Врат с той стороны, иначе бы он не попал к нам без коня и оружия Он же сам говорил, что сбегал от погони Папа, нужно попытаться Порядок символов у нас есть, про втрорую вибрационную волну я помню, дни после выхода из Врат буду отмечать в очень маленьком календарике Я вернусь! Обещаю тебе! А Великая Ада мне в этом поможет! Вспомни, ты сам дал мамочке обещание, что попробуешь вернуть нашу Миладу домой И я ей его дала!
О чём ты говоришь, Айо? Разве смог бы я отказать умирающей Рамине? отец поднял своё красное и осунувшееся лицо и посмотрел мне в глаза. Детка, а если и ты сгинешт ТАМ, не вернёшься ко мне и детям Что будет со мною, ты подумала?
Папочка, да что со мною будет? я придала голосу нарочитую весёлость. Ты сам знаешь, что приключения и яэто понятия настолько разные, насколько разные Свет и Тьма. Если я почувствую опасность, то сразу же вернусь обратно! Я клянусь тебе!
И мы, наконец, отправились домой, где нас уже заждались Авидея и Бертин. Как я их оставлю даже на месяц, я себе не представляла. Но уже отступать не собиралась.
Отец не сразу принял мою идею и план розыска Милады, каждый день он взывал к моим разуму и совести, но я была горда и упряма. Если что-то решила, то действовала! Это я срезала с потолочной балки верёвку, на которой висела сестра и откачала её тоже я. Доктора потом говорили, что ей повезло, что не сломались шейные позвонки. Просто повезло
Мне никогда не везло, но я старалась всего добиться сама. Даже замужество моё закончилось так
Дни летели, а я продумывала одежду и оружие, что собиралась с собою брать. Однажды я сидела в комнате и разложила на кровати различные охотничьи костюмы. Что будет удобнее в незнакомом месте: кожанные штаны или суконные? Жилет или куртка? Брать ли с собою тёплые вещи? Хотя, судя по одежде незнакомца, в ТОМ мире было гораздо теплее, чем в Адании Хотя, времена года могли не совпасть.
Мамочка, ты собралась на охоту? вдруг я услышала голос за спиной. Авидея вернулась раньше со школы, а теперь стояла и рассматривала разложенную одежду и оружие. Ух, ты! Какой кинжал!
Она подхватила один из ножей с костяной резной рукоятью и начала рассматривать узоры на ней. Этот нож остался нам от Тибольдта. Он был дорог мне, как память, но был жутко неудобен. Да и лезвие у него было странной трёхгранной формы для того, чтобы колоть, а не резать. Мне такой ножик точно был не нужен.
Хочешь, возьми себе, только попроси деда обломать острый кончик. Будешь обрезать писчую бумагу
Это папин?
Да Я про него тогда просто забыла
Ты так и не сказала, куда собралась Ты же терпеть не можешь охоту!
Вот и настал момент разговора с дочерью.
Авидея, присядь, пожалуйста!
Дочь прыгнула на мою постель прямо поверх разложенной одежды, а я только поморщилась.
Слушаю, мамочка! Говори! она не смотрела на меня, вертя в руке новую игрушку, отцовский кинжал.
Авидея, ты уже большая, тебе тринадцать лет скоро будет Через три года ты закончишь школу и уедешь учиться в Стревин, так?
Ну-у, так, и что? А при чём тут твоя одежда?
Ну как при чём Ни при чём! Просто я тоже уеду скоро учиться Меня пригласили в Деменецию на курсы повышения моего лекарского дара
Кто пригласил? Тот доктор, что был у нас в гостях, когда болел дедушка?
Авидея, в принципе, уже справлялась сама, без моих подсказок, выстраивая себе историю. Подросткам фантазии не занимать!
Да, он И я уеду, возможно, надолго На полгода, на год, может быть, так что придётся тебе побыть старшей в семье, позаботиться о брате Кормить деда, чтобы он опять не заболел
А ты? Ты собралась замуж?
Я про себя усехнулась: детская фантазия так может завести очень далеко!
Нет, никуда я не собираюсь Будь, пожалуйста, посерьёзнее, Ави! Я же говорю тебе полезные вещи
Ты мне говоришь скучные вещи, мамочка! С бертином я и так каждый день вожусь, когда прихожу из школы. Кашу и похлёбку я варить умею, так что с голода не пропадём! А ты езжай! Я тоже любила папу, но ты ещё молодая и красивая, мама! И тот доктор мне понравился Он, случайно, не женат?
По моему, нет, Ави Не строй в своей головке глупые планы!
Я всегда удивлялась разумности моей дочери, хотя, мы с Тибольдтом дураками и разгильдяями точно не были!
Потом, вечером, она опять заговрила о моей предстоящей поездке.
Деда, ты знаешь, что мамочка поедет на учёбу?
Отец так выразительно посмотрел на меня, но я отвернулась.
Да, Ави Мама уже мне всё рассказала
Это её тот доктор, с кем она работала, пригласил, представляешь? А вдруг ему мама нравится? И он решил на ней жениться? А потом позовёт нас всех в Стревин? Ты же поедешь с нами, дедушка?
Постой, милая Доктор только позвал меня на учёбу, освоить новые методики лечения, но не замуж
Глаза моего отца нужно было видеть.
Айо, милая, я чего-то не знаю? спросил он, когда я отправила детей наверх и стала мыть посуду на кухне.
Папочка, это выдумки Ави, перестань меня в чём-то подозревать!
Ты меня уже удивила, открывшись с новой стороны. Поэтому я не знаю, что мне думать Может, тебе и правда стоило присмотреться к этому милому доктору? А, Айо? А не пускаться в очень опасные авантюры?
Во-первых, мужчины очень не любят женщин с детьми, папочка, особенно с чужими. А во-вторых, если всё получится, и я вернусь домой, вернее, когда вернусь домой, с Миладой или нет, не знаю, то обещаю тебе присмотреться хоть к этому милому доктору, или ко всем милым докторам на свете! я поцеловала отца в небритую щёку, улыбнулась и пошла ложиться спать. Я дала ему понять, что не передумаю, и уговаривать менябесполезное занятие!
Часть первая. Глава седьмая. Необходимость.
Так летело время: в заботах о детях, сборах в путешествие, в работе и уговорах одуматься отца. Иногда сомнения посещали меня, но я отталкивала эти мысли, гнала их прочь от себя. Моей чертой характера и была уверенность в правильности своих поступков, не умение отступать от намеченного. Кто-то в Академической школе из моих одногрупниц когда-то сказал мне, что плохо быть такой слишком целеустремлённой, не умеющей во время отступить, и это может привести к неприятным последствиям для меня. Да, отступать я не умела. А неприятности Если их бояться, то и жить-то зачем?
Я уже продумала себе и одежду, и оружие, и набор денег для своего путешествия. Это был охотничий костюм с кожанными штанами, сидящими в облипку, кинжал и маленький арбалет. А ещё я зашила в суконный пояс на рубахе два десятка золотых монет с профилем королевы. Больше брать я и боялась, да и не считала целесообразным. Свои длинные косы, которые я носила свёрнутыми в тугие жгуты, приняла решение состричь. Ещё не хватало подцепить на волосы неизвестных в Адании паразитов!
Так я и ходила, погруженная в свои мысли и заботы, пока за три дня до моего "отъезда" знакомый голос не окликнул меня.
Рокайо! Рокайо Ганн! Постой!
Я обернулась и увидела спешащую мне на встречу Арьяну. Пусть она и говорила что-то об отставке, но до сих пор оставалась главой нашего посёлка, и я сомневалась, что её уволят с этой должности, только если она поедет сразу на повышение.
-Арьяна? Добрый вечер, мне показалось, или она ждала меня рядом с лекарской?
Рокайо Нам нужно поговорить, при чём очень срочно Ты же, говорят, уезжаешь, через ТРИ ДНЯ?
Сказать, что я удивилась, это не сказать ничего. Можно было поразиться осведомлённости нашей главы! Уезжать я собралась через два дня, с отрядом охотников, которые должны были со мною доехать до перевала. Там наши дороги расходились. Они отправлялись в горы на разведку троп, обвалов и пещер, а я, сделав вид, что еду в Стревин, собиралась вернуться обратно, тайком. Пробраться к Вратам и дождаться их активации. Затем, на второй сигнал, открыть их и уйти в другой мир. Поэтому мне и нужен был один лишний день.
Нет, я уезжаю через два дня, глава У Вас неверные сведения
Рокайо Ганн, сведения у меня, может быть, и неверные, но поговорить нам просто необходимо! Арьяна подошла ко мне в своём очередном безупречном образе и резко схватила меня за руку. Пойдём!
Мы вошли в опустевший Общинный дом, где, кроме нас и ночного сторожа, уже никого не было. Прошли по тёмному коридору. В кабинете нас уже ждали чай и выпечка. Да, Арьяна действительно ждала меня у лекарской. Только откуда она могла всё узнать? И тут я поняла: Авидея! Дочка кому-то рассказала о моём "отъезде", а глава сложила два и два.
Присаживайся, Рокайо, Арьяна щёлкнула пальцами, и откуда-то подуло верерком, а потом всё стихло. Поставила защиту от прослушивания и подслушивания. То, о чём мы с тобой будеи говорить, останется между нами