Думать про это не было никаких сил. Даша положила обратно на полку шкатулку, которую держала в руках, и пошла на кухнюей снова захотелось компота. Она опять подошла с чашкой к окну, но в этот раз взгляд ее упал не на городна подоконнике лежал, ранее ею незамеченный, новенький блокнот в коленкоровой зеленой обложке. Даша машинально взяла его в руки и открыла.
« 1. Второй день на планете Тарораг, прочитала она.
Кисонька, ну ты только не плачь, пожалуйста
Я сколько раз уже говорил, что я не кисонька, и плакать я не собираюсь! взвыл Фадан. Не со-би-ра-юсь я плакать, остроухий вас всех тут раздери!!! »
Это еще что?
Даша нахмурилась.
Фадан? Бонни? Шини? Аквист? Бакли?
Ее детство вдруг встало перед ней, и она увиделасловно и не прошло тринадцати летогромное теплое море, дамбы на горизонте, чайки, и мама, и та самая пляжная сумка а потомкак они ждали зимой, и она, тогда еще только пробуя, рисовала палочки на обоях, считая дни, когда приедет папа Ит и все остальные, и тот Новый год, и елка, и
« Следует, наверное, рассказать, что увидели драконы, когда команда оказалась на Холме Перемещения планеты Тарораг карантинного сектора. Холм, которым последние пять тысяч лет пользовались раз в год по большому обещанию »
Папка, да ты что, растрогано прошептала Даша. Папка ты опять?
* * *
Всю команду удалось собрать только к вечеру, когда на небе зажглись первые звездыдо вечера Агорх, по его словам, «приводил всех в порядок». В результате приведенная в порядок команда была раздражена и, ко всему прочему, зверски проголодалась. Управиться с синтезатором для одежды с первого раза сумела только Бонни, остальные провозились почти час, причем одежда Бакли вызвала у всех вполне закономерные, пусть и сдавленные смешки. Он, привыкший на работе носить халат, так и вышел к ужинув халате на голое тело, потому что ничего другого у него не получилось. Позже Бонни сжалилась над ним, и помогла, конечно, но первые полчаса ужина прошли очень весело.
Фадан, ну правда, что ты торопишься? недоумевал Шини. У нас же почти декада в запасе. Давай сначала действительно разберемся, что и как, и только тогда
Боюсь, что поздно будет, когда мы разберемся, отвечал Фадан. А если там что-то произойдет?
Что именно там может произойти? пожал плечами Аквист. По-моему, там и так уже всего вдосталь напроисходило.
А если народ в городе перебьют?
Так Остроухий обещал, что защитит, напомнила Бонни.
Вас послушать, так нам можно вообще не возвращаться, сердито проворчал Фадан. Никакой ответственности.
Фадан, у нас есть ответственность, примирительно заметил Аквист. Мы просто очень есть хотим. Ты лучше скажи, а вот это что за штуки?
Пирожки с начинкой, типа купаликов, вздохнул Фадан.
А это?
Вроде бы суп.
А вон там?
Понятия не имею! Давайте, ешьте, и пошли говорить с Агорхом. Это местный большой начальник, Фадан хотел добавить, что это еще и местный большой придурок, но вовремя сдержался. Он вроде бы обещал нам посодействовать, но пока что не решил, как именно.
Было бы неплохо, кивнула практичная Бонни. Кстати, мальчики, как вам моя новая шляпка?
Вот уж кто-кто, а Бонни оценила возможности синтезатора практически сразу, и, конечно, использовала его возможности на полную катушку. Если все остальные пыхтели и мучились, пытаясь выпросить кособокие рубашки и безразмерные штаны, то Бонни развернулась по полной программе. Для начала она сделала себе брючный костюм небесно-голубого цвета, потом сапожки на низком каблучке, потом широкий пояс, который выгодно подчеркнул ее тонкую талию, а напоследокизящную шляпку-лодочку, увенчанную тонким синим перышком. Впрочем, за обедом Бонни обнаружила, что с поясом она погорячилась. Еды было столько, и она была такой вкусной, что пояс Бонни вскоре пришлось временно снять.
Если мы тут пробудем еще несколько дней, мы лопнем от обжорства, справедливо заметил Бакли, наливая себе в тарелку третью порцию мясного то ли супа, то ли подливки. Я ведь понимаю, что есть уже не могу. А руки всё равно тянутся.
Хочешь, я тресну тебя по рукам? галантно предложил Шини, утаскивая с тарелки десятый по счету кусок зеленого сыра.
Как бы я тебя не треснул хлеб передай, пожалуйста.
Так что мы будем делать? через несколько минут спросил Аквист. Спросил лишь потому, что конфетки, оказавшиеся на тарелочке рядом с ним, наконец, закончились. Они были бесподобнытемная оболочка, а под ней белый крем, слегка похожий на сгущенное молоко или на варенье, Аквист так для себя и не решил, на что больше.
Вы будете слушать и молчать, строго произнес Шеф. Он во время ужина сидел на плече Фадана, сильно уменьшив свой привычный размер, и помалкивал, но тут оживился. Говорить будет Фадан. Ну и я, в меру возможностей. Вам же предстоит тактично помалкивать.
А почему помалкивать? расстроился Аквист.
Потому что выидиоты, жестко ответил Шеф. Еще ляпните чего-нибудь, не подумав. А это драконы.
Ты еще скажи, что это тебе не вельшевская жопа, хихикнул Шини, и тут же огреб от Фадана подзатыльник.
Да, пожалуй, ты прав, Шеф, согласился Фадан, потирая руку. Пусть лучше молчат пока что. Больше толку будет.
* * *
На этот раз к уже знакомым команде Агорху и Керги прибавился еще один дракон, точнее, это была драконица по имени Хийтри. Конечно, по меркам разных рас красота может очень сильно разница, но тут было яснодраконица является очень красивой представительницей своего рода.
Размером она была поменьше, чем остальные виденные командой драконы, тело ее оказалось изящным, покрытым золотисто-белой чешуей. На голове у Хийтри имелась шапочка тончайшей работы, прикрывающая уши и верхнюю часть шеи, а на меньшей паре рук Фадан с большим удивлением разглядел несколько браслетов. Но больше всего его поразили глаза драконицыбирюзовые, с красноватым отливом в глубине.
Разумеется, Хийтри тут же поняла, что ее рассматривают, однако, кажется, ее это не смутило. Наоборот, рассмешило. Она сделала шаг вперед (до этого она стояла чуть в стороне, за спиной Керги), и, чуть усмехнувшись, спросила смущенного Фадана:
Так видно лучше?
Вы очень красивы, отважился Фадан на комплимент. Но, право, не стоило
Я красива? Странно это слышать от мужчины расы рауф. Хотя, возможно, интерес чисто эстетический?
Фадан усердно закивал.
Признаться, я сравнивал. Дело в том, что у нас есть старинные гравюры, предания, сказания о драконах он всё еще запинался. Они не очень популярны сейчас. Но там драконы несколько иные.
И какие же? чуть наклонила голову Хийтри.
Они больше вас, у них нет вторых рук, они летают
Мы тоже.
и извергают огонь, закончил Фадан. А еще они любят есть девушек. Молодых. И часто.
Хийтри звонко рассмеялась, Агорх и Керги заулыбались ей вслед.
Связка, неожиданно оборвала свой смех драконица. Видимо, след очень старой связки. Значит, их мир когда-то был в одном сиуре с каким-то миром драконов, если есть такие легенды.
В белом периоде? уточнил Агорх.
Разумеется, кивнула Хийтри. Вспомни наши сказки и легенды. Например, про маленьких белых, которыми до сих пор пугают детей.
Агорх передернул крыльями.
Теория неплохая, но про это лучше уточнить у Контроля, произнес он.
У кого? осторожно спросил Фадан. Шеф, это именно те, про кого ты рассказывал, когда я плел Шини волосы? Которые делят миры?
Угу, тихо отозвался Шеф. Те самые. Но тут их нет.
Фадан, можно задать вам несколько вопросов? Хийтри посерьезнела, села, обернув задние лапы хвостом. Отвечать прошу подробно, потому что в данном случае важна каждая мелочь.
Конечно, спрашивайте, Фадан, кажется, обрадовался, что наконец-то разговор дошел до дела.
Сейчас я воспроизведу вам несколько звуков. Постарайтесь узнать звук, которые будет похож на звук портала во время работы. Слушайте. Это первый
Слишком низко и мрачно, шепнул Аквист. Да?
Низко и мрачно, подтвердил его мнение Фадан.
Это второй.
Больше похоже, но тоже не такой.
Третий.
Еще больше похож, обрадовался Фадан.
И четвертый.
А вот это он! Точно такой же, да? Фадан повернулся к команде, все дружно закивали.
Хорошо, одобрила Хийтри. Теперь свет. Вопрос всем. Попробуйте восстановить в памяти момент, когда вы увидели свет. Можете закрыть глаза отлично. Микс, без нарастания, заключила она. Таможне, я думаю, информации будет достаточно. Пусть Ангк и Гингк теперь считают, а мы продолжим.
Кто что считает? не дошло до Фадана.
Нам нужно вычислить, откуда вы к нам попали и каким образом, пояснила драконица. Я передала эту информацию Мастерам проходов, они сейчас будут ее обрабатывать. А мы вернемся к вопросам. Фадан, какой у вас средний брачный возраст?
Фадан растерялся.
Для кого? спросил он.
Для каждого пола.
Ну мужчины от двадцати пяти и старше, гермо от двадцати, женщины от шестнадцати.
Сколько детей обычно в семьях?
По-разному. У кого-то пять, у кого-то один.
А чаще?
Два, три.
Отлично. Планета исповедует единую религию?
Ну, в принципе, да, осторожно начал Фадан. Но могут быть различия.
Например? драконица, кажется, заинтересовалась.
В какой-то области, например, был некий святой, и он особо почитаем. Поэтому и мифология, и служение, и даже имена будут привязаны к этому святому. Есть еще эти, как их двойники? Они не признают, что Триединый является Триединым, а считают, что у него две ипостаси.
Ясно. Сколько государств существует на планете?
Фадан растерялся.
В принципе, одно, ответил он. Но сейчас мне кажется, что их может быть несколько. То есть стать несколько. Для этого достаточно
Немножко изменить отношение к святым, верно? подсказала драконица. Хорошо, не буду больше мучить. Давайте пройдемся по технике. А почему молчат остальные? Ну-ка, молодежь, кто сумеет рассказать, как устроен компьютер, и что с его помощью можно делать?
* * *
Разговор в результате затянулся далеко за полночь. Сначала все говорили робко, но потом потихонечку осмелелитолько Бонни, обычно словоохотливая, в этот раз почему-то предпочла остаться в стороне, и в беседу почти не вмешивалась. Фадан долго гадал, в чем же дело, и позже для себя решил, что Бонни, кажется, приревновала их всех к более чем красивой Хийтри. Ну а в чем еще может быть причина? Обычная женская ревность, ничто иное.
Однако на деле всё оказалось не так просто.
После разговора Керги проводил всю команду в новое место, где им предстояло, по его словам, прожить несколько дней. Это был дом, стоящий в некотором отдалении от здания, в котором они лечились и приходили в себя; дом, явно спешно переоборудованный таможней под их нужды. Для каждого оказалась подготовлена отдельная комната, по меркам Равора-7 роскошная, для каждого имелось отдельное меню, с возможностью заказать еду в любое время суток, и, о чудо, для каждого появилась, наконец, готовая одеждане то убожество, которое они сотворили сами, а подходящая по размеру, удобная и добротная.
Бонни, чего ты дулась, не пойму? начал Шини, как только Керги скрылся за общей дверью, и команда очутилась в коридоре перед комнатами. Сидела, как бука какая-то.
Она мне не нравится, заявила Бонни.
Чем? Почему? опешил Бакли.
Не нравится, и всё тут, категорично ответила Бонни. Что-то с ней не то.
По-моему, ты выдумываешь, решил заступиться за драконицу Фадан. Она добрая и красивая. И умная.
Вот что умная и красивая, я согласна. А вот что добраянет, Бонни отвернулась. Шапочка у нее прикольная, это да. Но сама она
Чтоона сама? попытался уточнить Фадан.
Не знаю, дернула плечиком Бонни. Но она мне не понравилась. И я ей, кажется, тоже. Ана, а ты что скажешь?
Пока что ничего, ответила Ана. В визуальный режим она так и не перешлак большому удивлению Фадана. Пока что воздержусь. Мне нужно подумать.
Девочки, да вы просто ревнуете, рассмеялся Фадан.
К кому ревнуем? возмутилась Бонни. К этой ацхе с крыльями? Вот еще! И не думали даже!
Тогда чего ворчите обе?
Надо, и ворчим, отрезала Бонни. Мы пошли к себе. Доброй ночи.
Бонни, подожди, взмолился Аквист. Нет, правда! Ну объясни ты, что тебе так не понравилось?
У нее очень холодные глаза, неохотно ответила Бонни. Холодные и злые. Вам не понять. Это может увидеть только женщина. А вы будете видеть то, что вам показывают.
И что мы будем видеть? поинтересовался Бакли. Драконица ему очень понравилась, и сейчас он за нее слегка обиделся.
Красивую фигуру, цацки, золото, и всё такое, поморщилась Бонни. Или одежду. Это неважно. Неужели вы не заметили?
Не заметиличто? требовательно спросил Фадан.
О, триединый Мальчики, у нее глаза в точности такие же, как у Олки Гит! в отчаянии произнесла Бонни. Она точно такая же, рептилия! В общем, думайте, что хотите, а мы пошли спать, подытожила Бонни. Доброй ночи.
* * *
Утро началось с того, что к ним с самого ранья заявился Керги, и всех перебудил. Даже Бакли, который вставать не хотел категорически. Спорить с драконом никто не решился, поэтому все быстро встали, умылись, оделись, и, разумеется, отправились для начала завтракатьвот только после вчерашнего обжорства есть никому не хотелось. Фадан робко попросил лхуса, и в процессе выбора выяснилось, что вариантов напитка из идентичных ингредиентов существует полторы тысячи видов. Результат Фадана разочаровал: вроде бы вкусно, но всё равно, лхус был совсем не такой, как дома.
Давайте, завтракайте побыстрее, нам нужно идти, торопил Керги. Агорх на сегодня вызвал консультантов и рабочую группу. Боюсь, вам предстоит очень много дел.
Каких дел? немного удивился Шини.
О, самых разных. Ситуация действительно серьезная, и предстоит решить кучу вопросов.
Каких именно? уточнил Фадан.
По вашему миру. Рабочая группа скоро прибудет, так что поторопитесь.
Керги, я бы хотел узнать, где тот диск, который был у нас, Фадан встал. Вчера я не спросил, но
Кажется, он у Хийтри, дернул крыльями дракон. Я не интересовался. Он вам нужен?
Вообще-то да. Наверное, нужен, Фадан задумался. Дело в том, что он как раз основной источник информации и есть.
Тогда точно у Хийтри, уверенно заявил Керги. Сходите к ней, попросите, чтобы отдала.
А отдаст? с сомнением спросила Бонни.
Почему же нет? удивился дракон. Он ведь ваш. Часть вашего мира, ваше имущество. Но зачем он вам сейчас?
Хотели поговорить с главной программой, обтекаемо ответил Фадан. Нельзя?
Почему нельзя? Вам все можно! Просто, боюсь, сегодня вам будет не до диска.
Ладно, посмотрим, кивнул Фадан. Ребята, ешьте, и пошли.
Те, кого Керги назвал рабочей группой, прибыли через час, и Агорх, о чудо, разрешил команде посмотреть, как именно это прибытие выглядит. Это штатный переход, объяснил он, вот так Мастера путей, такие, как Ангк и Гингк, открывают проходы на Холме, проходы, идущие между мирами.
Признаться, Фадан из увиденного мало что понял. Сначала красный и синий драконы подошли к одному из блоков, стоящему в самом низу Холма, потом потом они вроде бы ничего не сделали, но блок начал слабо светиться, постепенно свет стал ярче, блок полыхнул сиянием, а потом из него начали по очереди выходить
Ой, а они такие же, как мы, тихо сказала Бонни. Или не совсем такие же?
То, что прибывшие были одной расы с командой, не оставляло никаких сомнений, но, тем не менее, они от Фадана с друзьями все-таки отличались. Кожа у них выглядела много светлее, она была почти белой, а на головах росли не волосы, а, кажется
С таким мехом косички не заплетешь, прошептал Шини. Но вообще прикольно смотрится.
Фадан украдкой дал ему привычный подзатыльникпомалкивай, моли стал смотреть, что же будет дальше. Прибывшие (их оказалось десять) выстроились в ряд неподалеку от драконов, Гингк махнул когтистой лапой, и сияние блока стало меркнуть. Вскоре он выглядел так же, как все остальныепятиметровой высоты каменный, грубо обработанный прямоугольник, похожий на бетонную плиту.