Добро пожаловать на планету Тарораг, степенно произнес Ангк. Мастера проходов к вашим услугам.
Спасибо, с секундной задержкой ответил один из четверых мужчин, стоявших первыми в ряду. Маска языка принята. Удачного дня, мастера.
Оба дракона поклонились, отошли на несколько шагов, и, синхронно взмахнув крыльями, поднялись в воздух.
А десять прибывших направились к Агорху, Керги, и Фадану с компанией.
* * *
Мымалое стандартное исследовательское подразделение. Четверо боевиков, четверо агентов, и двое ученых, по основным специальностям. На самом деле специальности проникающие. Например, номера Пять и Шесть помимо агентуры еще и социологи, номера Семь и Восемь специализируются в биологии подвидов трех рас, хотя по статусу агенты, номера с Первого по Четвертый помимо боевой практики так же являются сотрудниками дипломатического отдела, а номера Девять и Десять, кроме того, что они ученые, и большую часть жизни проработали в Белой Зоне, имеют еще по парочке дополнительных специализаций. По формам регрессий и математике высоких процессов в том числе. Вам понятно?
Понятно, кивнул Фадан, хотя понятно ему было далеко не всё.
А имена у вас есть? встрял бесцеремонный Бакли.
Есть, но вам они без надобности, тот мужчина, который говорил, повернулся к нему и неожиданно улыбнулся. Для тебя я пока что буду Первый. На всё время работы.
Ладно, пожал плечами Бакли. Маловато вас. Я думал, будет больше.
Бакли, рассерженно прошипел Фадан. Перестань!
Ну почему же, одна из девушек, на которых сейчас во все глаза смотрела Бонни, тоже улыбнулась. Он задал вполне закономерный вопрос. Не волнуйся, парень. Если понадобится, мы вызовем подмогу.
Боюсь, что без подмоги не обойтись, вздохнул Фадан. Потому что против вас будет вся планета.
Вот про это мы и хотим, прежде всего, послушать, Первый сел на траву, остальная группа тут же последовала его примеру. Пока что поговорим здесь.
Почему? удивился Фадан. Удивился вполне искренне, день выдался жаркий, а там, в здании Таможни, была сейчас приятная прохлада.
Так положено, невозмутимо ответил Первый. Уважаемые Агорх и Керги, покиньте нас, пожалуйста.
К еще большему удивлению Фадана оба дракона не стали возражать. Взлетать, впрочем, они тоже не стали, просто кивнули, и пошли не спеша в сторону зданий Таможни.
Поясняю. Вызаявители. Согласно протоколу мы должны принять от вас информацию без риска искажения со стороны заинтересованных или незаинтересованных лиц. Поскольку драконы к вашему миру никакого отношения не имеют, по крайней мере, пока мы считаем, что не имеют, их присутствие здесь излишне. Девять, защиту, одна из девушек щелкнула пальцами, и над всей компанией повис переливчатый зеленоватый купол, похожий на мыльный пузырь. Рассказывайте.
Рассказ длился долго, больше часа. Сначала говорил один Фадан, но потом подключились и другиев отличие от драконов эти собеседники страха не вызывали, наоборот, были симпатичны. Конечно, они были не совсем такими, как компания, конечно, на них была странноватая (с точки зрения Бонни) форма, но у них было по две руки, по две ноги, а у Первого (Бакли был готов поспорить с кем угодно на что угодно) были ко всему прочему еще и очень красивые глаза. А еще красивые глаза, и не только глаза, с его точки зрения оказались у девушки по имени Десять, но признаться в этом Бакли не рискнул бы никому.
Хорошо, с этим ясно, покивал Первый, когда Фадан при помощи Аквиста расписал ему в подробностях монастырские обычаи и повадки. Шесть?
Идентификация, документы? Фадан, чем у вас пользуются? Образцы есть? Шесть был гермо, слегка чем-то похожий на Шини. Если нет, ничего страшного. Возьмем из памяти. Но если есть, еще лучше. Сдается мне, там могут быть закладочки, про которые вы сами не в курсе.
Могут, согласился еще один гермо. От состава бумаги, до бионики. Фадан, вам делали сканирование?
Не знаю. А что это?
Когда вы прибыли, вас должны были проверить.
Понятия не имею, делали или нет, пожал плечами Фадан.
Почему?
Мы были без сознания.
Долго?
Фадан и Аквист переглянулись.
Долго кажется, неуверенно ответил Аквист. Несколько часов. Потом, как в себя пришли, тоже как-то в общем, пришли в себя не сразу, поправился он. На следующий день.
Нехорошо, тихо произнес Первый. Фадан догадался, что он, видимо, руководит группой. По крайней мере, без разрешения этого высокого мужчины с белой пушистой гривой на голове никто и рта не открывал. Это действительно нехорошо, и сейчас уже ничего не проверишь. Нет, мы проверим, конечно, но это будет пустой формальностью. А жаль.
Что вы имеете в виду? нахмурился Фадан.
Существуют особые методы надзора за населением. Прошивки, чипирование, маски крови, генные маркеры всего не перечислишь. Они нужны, чтобы контролировать популяцию. И во многих случаях «дирижеры», подобные вашим, клеймят «стадо» каким-то образом.
Через прививки? с подозрением спросил Бакли, нахмурившись.
Конечно, нет. С чего ты это взял? удивился Первый.
У нас есть такие против прививок которые, Бакли поморщился. Якобы прививкиэто метки Остроухого Злыдня. Мол, в состав прививок входит какая-то гадость, которую Злыдень добавляет, чтобы после смерти к нему попадали.
Чушь. Через прививки никто никого не метит, рассмеялся Первый. Глупо и грубо. Зачем прививки, если метку можно поставить через обычную воду?
Водопроводную? уточнил Бакли.
Опять нет. Любую. Речную, морскую. Можно через воздух. Метка обычно разово ставится на всю популяцию, и подновляется лишь изредка. Такая метка чаще всего способна перейти от матери к ребенку. А для прошивок или чипа даже вода не требуется.
И это везде так? с ужасом спросил Фадан.
Нет, конечно, помотал головой Первый. Но в мирах, подобных вашему, я этот сценарий исключить не могу. Поэтому на метки мы вас все-таки проверим. И будем надеяться, что если они есть, мы сумеем этот вопрос как-то обойти.
Понятно, убитым голосом ответил Фадан. Значит, мне не показалось, и мы действительно для них как скот.
Не расстраивайся, попросила одна из девушек. Давай лучше будем надеяться, что всё поправимо. Ага?
Фадан вздохнул.
Ага, покорно ответил он. Будем.
Вот и славно. Поехали дальше. Нам нужен ваш маршрут, чем подробнее, тем лучше, и ключ к кораблю, который остался там, у холма. Ключ потом вернем, не волнуйтесь.
А своего у вас нету? Фадану, что греха таить, было жаль расставаться с ключом.
Своего у нас есть, но лучше подстраховаться, сейчас отвечал номер Семь. Корабль очень старый, ключ сложный. Если честно, я такую универсалку впервые в жизни вижу. Абсолютно иррациональная штука.
А вот про эту иррациональную штуку что скажете? Бонни вынула из кармана свою коробочку, и положила на ладонь.
И что это такое? удивилась девушка с номером Десять. Впервые вижу. Как ты это включаешь?
Я? Бонни растерялась. Никак. Я сама не знаю, что это.
Хм. Забавно, девушка рассматривала коробочку, но, вопреки ожиданию Бонни, в руки ее взять даже не попыталась. Что бы это ни было, оно не активно. Похоже на устаревший навигатор, вот только это не навигатор. Как зовут твою ммм приятельницу, которая без тела?
Ана, ответила Бонни. Ана, ты же говорила, что знаешь, для чего это. Может, скажешь?
Не знаю точно, ответила Ана. Бонни, спрячь это пока что.
Сплошные тайны, хмыкнула девушка. Впрочем, нам этот предмет не пригодится. Ладно, теперь дальше. Давайте поговорим про власть, и про те ее структуры, о которых вы хоть что-то знаете
* * *
Разговор закончился ближе к вечеру, и к концу этого разговора команда чувствовала себя, как выжатое белье, которое рачительная хозяйка хорошенько постирала, а потом повесила на веревку сушиться. Все ужасно устали, хотели есть, пить, в туалет, умыться, и полежать. А тем рауф, с которыми они беседовали, всё, казалось, было нипочемпосле беседы часть из них отправилась обустраиваться, а вторая часть пошла тренироваться. Четверо агентов, гермо, и две девушки, ученые, спросили у Агорха «где тут можно побегать?», получили разъяснения, и, весело переговариваясь, убежали в вечернюю степь навстречу закату.
Вот как и надо, наставительно заметил Эл, пока Аквист жадно допивал второй стакан какого-то сока. Вот это я понимаю. А вы, двое! Растеклись, как лужи Давай через часок тоже немножко пробежимся?
Может, завтра? с тоской спросил Аквист.
Сегодня. Лентяй! Позор, да и только, упрекнул его Эл. Ученик, называется. Не стыдно?
Но я устал, начал оправдываться Аквист.
Они тоже устали.
От тренировки Аквиста спас Первый. Он перехватил Аквиста и Эла на выходе из здания, и попросил пройти с собой в медцентр, туда, где они приходили в себя в течение суток. Через несколько минут туда же подошел Фадан в сопровождении Второго.
Я не совсем понял, что именно вы хотите проверять, говорил Фадан. Метки? Еще что-то? Драконы вроде бы всё уже проверили. Или нет?
Всё, да не всё, отвечал Второй. Нам необходимо кое-что уточнить. Вас двоих для этого более чем хватит. Можно для очистки совести потом проверить еще и девушку, но, как мне кажется, это будет уже излишним.
Нас опять будут проверять? изумился Аквист. Что проверять-то?
В процессе объясню. Фадан, пройдите вот сюда, пожалуйста, и постойте неподвижно, Первый указал Фадану на круглую, вроде бы металлическую пластину, вделанную в пол. Пластина была большая, на такой и дракон запросто бы уместился, и выглядела старой и потертой.
А что это такое? с любопытством спросил Аквист.
Это сканер, рассеянно ответил Первый. Перед ним, на уровне глаз, возникло несколько световых пятен, на которых с невероятной скоростью стали появляться какие-то символы. Точнее, биосканер. Фадан, уступите место Аквисту. Ага, спасибо Теперь по очереди прикоснитесь руками вот к этой коробочке. Угу, хорошо.
Первый, что там? Второй, до этого возившийся в углу с каким-то прибором (или это был не прибор? Остроухий их разберет) повернулся к коллеге.
Нету, с некоторым удивлением ответил тот.
Какнету? опешил Второй.
Ну вот так. Нету. Рауфда. Основа совпадает полностью, никаких сомнений. Ветвейнет.
Запрашивай.
Уже запрашиваю, разуй глаза.
Что происходит? с тревогой спросил Фадан.
Как бы это правильно сказать замялся Первый. Драконы, когда вас лечили, проверили главноевашу принадлежность к расе. Она сомнений не вызывает.
Странно было бы, если бы вызывала, пробормотал Аквист.
Не странно, во вселенной чего только не бывает, покачал головой Первый. Но когда мы просматривали информацию по вам, то обратили внимание на один момент, который драконы почему-то пропустили.
И что это за момент? Фадан нахмурился.
Вы ведь имеете представление о генетике, верно? Второй улыбнулся, вот только улыбка вышла какая-то напряженная.
В общих чертах, осторожно ответил Аквист. У нас ее мало изучают на самом деле. Говорят, что смысла нет вкладываться в область, которая практического применения иметь никогда не будет.
Первый и Второй переглянулись.
Забавно, протянул Первый. Впрочем, неважно. Важно другое. В каждой галактике живет по несколько тысяч генетических ветвей каждой расы. От десяти тысяч примерно. Иногда больше, иногда меньше. И всегда можно определить по генетическому коду любого разумного, к какому кластеру, к какой области он принадлежит. То есть понять, откуда он родом.
Так. Ясно. И что? Фадан недоуменно посмотрел на Первого.
В этой галактике вашей ветви нет, осторожно ответил Первый.
Значит, мы откуда-то еще? удивился Аквист.
Дорогие мои, вы, видимо, действительно из другой галактики. Уж точно не из этой. Но маленькая проблемка в том, что вашей галактики нет в нашей базе.
То есть? не понял Фадан.
У нас не зарегистрировано ни одной генетической ветви, к которой вы принадлежите. Вы есть, однако вас просто не существует.
Как это не существует? растерянно спросил Аквист.
Не знаю, Первый всё еще рассматривал светящиеся символы. Никогда с таким не сталкивался.
Если в вашей базе нет, то, может быть, есть в какой-то другой? резонно спросил Фадан.
В какой-то другой? с кривой усмешкой переспросил Первый. Фадан, вон тот ящик видите? Это блок памяти. В нем информация по всем известным нам на данный момент галактикам около полутора миллиардов именно поэтому блок такой большой. И ни в одной нет вас.
Полтора миллиарда галактик? Фадан почувствовал, что у него закружилась голова. Аквист, кажется, всё еще не понимал. Галактик?!
Ну да, кивнул Первый. Это та область, в которой сейчас работает Официальная Служба. Точнее, та область, с которой мы тем или иным образом контактируем. В этой части обозримой Вселенной.
Но ведь есть другие части, да? с надеждой спросил Аквист.
Конечно, есть, но проблема в том, что вас, подозреваю, в них тоже нет, Первый отвернулся.
И что теперь? растерянно произнес Фадан. Вы вы не будете нам помогать из-за этого?
С чего ты такое подумал? Будем, конечно, успокоил Первый. Просто когда знаешь, куда попадешь, понимаешь, с кем придется иметь дело. Или с чем. Хотя бы в общих чертах. Ваш случай он с самого начала выглядел странным. Вы, пятеро, появились из ниоткуда, вы просите непонятно какой помощи, вы рисуете картину мира, которая вызывает очень нехорошие опасения, с вами находится имитатор, с вами пятеро умерших, не очень удачно притворяющихся учебными программами, которые на деле так не выглядят. Причем приходите вы из нерабочей зоны, которая никуда не ведет. И те, кто вас принимает, почему-то не дают нам полную информацию о васто есть не включают в проверку то, что обязаны включить в первую очередь. Кстати, а где имитатор?
Я утром спрашивал, мне сказали, что он вроде бы у драконицы, Хийтри, неуверенно ответил Фадан.
Пошли, Второй поднялся на ноги. Первый, вызови команду.
Сейчас будут, отозвался Первый. Похоже, диверсия.
Пока что не похоже, покачал головой Второй. Какой смысл в подобной диверсии?
Нет смысла, согласился Первый. Это-то меня и настораживает.
Простите, а нам что делать? решил напомнить о своем присутствии Фадан.
Пойдете с нами. Ваши у себя?
Понятия не имею, покачал головой Фадан.
Какне имеешь? Вам что, не дали коммуникаторы?
А что это такое? Типа рации? уточнил Аквист.
Типа, кивнул Второй.
Ничего нам не дали, пожал плечами Аквист. А зачем? Мы и так всё время вместе.
Не обращайте внимания, он идиот, Фадан, кажется, начал понимать, что к чему. Так мы идем?
Идем, идем, кивнул Первый. Только, пожалуйста, стойте в сторонке, и не мешайтесь под ногами.
* * *
Даша закрыла блокнот и тихонько положила обратно, на подоконник.
Ей почему-то хотелось плакать, но она при всем желании даже себе сейчас не смогла бы объяснить, почему. Что-то уходило из ее жизни в этот момент, что-то неуловимое, призрачное, но без этого призрачного было настолько горько, что слёзы сами наворачивались на глаза.
Ты стала совсем взрослая, произнес голос за ее спиной. Но осталась при этом записной хулиганкой. Вот допишу, и прочитаешь, ага?
Нет, пап, не ага, покачала головой Даша.
Тогда я в тебя кину тапком, пообещал Ит.
Кидай.
И выпью твой компот.
Пей.
Или не выпью, потому что он теплый, Ит подошел к дочери и щелкнул ее по носу. Неужели у меня такая грустная книжка получается, что у тебя глаза на мокром месте оказались?
Пап, ну перестань, попросила Даша.
Что именно перестать? уточнил Ит. Пить твой компот, щелкать тебя по носу, или писать эту книжку?
Даша ничего не ответила. Отвернулась. Ит обнял ее за плечи и чмокнул в макушку.
Зайка, ну не плач, попросил он. Ну хочешь, я прямо сейчас этот блокнот выкину в форточку?
Пап, не говори глупости, Даша вздохнула. Я просто вспомнила.
О чем?
Тогда, в Ялте когда мы были маленькими, и мамина сумка была совсем новая, и я тоже была какая-то новая, и Верка, и Витя Я не помню деталей, зато я очень хорошо помню ощущение, пап.