После ванны Бонни заказала себе в комнату еды, переоделась, и решила попробовать поговорить с Аной. Та почему-то неохотно шла на контакт, и Бонни сочла, что это нужно исправить.
Ну и о чем ты хочешь поговорить? спросила Ана, когда Бонни в пятый раз стала упрашивать её «выйти и не упрямиться».
Ты почему спряталась и молчишь? упрекнула Бонни.
Потому что для этого есть причины, жестко ответила Ана. Прежде всегосистема оповещает Агорха обо всем, что происходит в этих помещениях. И не только его, как я думаю.
И что? удивилась Бонни. Тебя это смущает?
А тебя нет? парировала Ана. Да, меня это смущает. Приватный разговор невозможен, а неприватный меня не устраивает.
Мы можем выйти на улицу, Бонни вдруг поняла, что от ее безмятежности не осталось и следа.
Смешно. На улице нас слышат точно так же.
А куда нужно уйти, чтобы не слышали?
Я подумаю. Но тутразговора не будет. Только одно скажу, девочка. Будь очень осторожна. Учти, драконам доверять нельзя. Тут происходит что-то очень странное и нехорошее. Всё, я ухожу.
Подожди! взмолилась Бонни. Если драконам доверять нельзя, то кому можно?
Сама подумай.
Больше Бонни ничего от нее добиться не удалосьАна выходить категорически не хотела, и на вопросы и просьбы не реагировала.
Да ну тебя, рассердилась Бонни. Пойду-ка я прогуляюсь, пока мальчишки спят. Может, здесь и опасно, но сидеть взаперти я не хочу.
* * *
Ничего опасного Бонни на улице не обнаружила. Точнее, на улице просто никого не было. Вообще. Ни рядом с их домом, ни рядом со зданиями таможни. Бонни постояла, подумала, а потом медленно пошла в сторону Холмаей до сих пор было очень интересно, как выглядят блоки, а еще она решила посмотреть, есть ли на них надписи. Дома надписи были. Интересно, тут тоже есть?
Тропинка, по которой она шла, оказалась широкой. Ну это понятно, ее протоптали существа гораздо большего, чем сама Бонни, размера. А тактропинка и тропинка, ничего особенного. Пыльная, сухая земля, мелкие камушки, низкая степная трава по обочинам. Тропинка, как вскоре поняла Бонни, вела не к самому Холму, она плавно уходила вправо, и скрывалась за зданиями Таможни.
Можно и туда, справедливо рассудила девушка. За таможню мы еще не ходили.
За таможней обнаружилось симпатичные домики поменьше, и пара домов побольше, с какими-то пристройкамивидимо, в них работали или жили драконы. Чуть позже Бонни увидела то здание, в котором располагался медцентр. А еще дальше стоял дом, в котором, кажется, поселилась рабочая группа. Но и там никого не было. Интересно, а где все?
Большинство спит, а я вот решила потренироваться, сказал женский голос за ее спиной. Доброе утро!
Бонни обернулась. На тропинке стояла девушка из рабочей группы, та, у которой был номер девять.
Ой, а я что, вслух спросила про всех? удивилась Бонни.
Нет. Я просто немного владею телепатией, вот случайно и подслушала, девушка усмехнулась. Извини, если напугала.
Телепатией? Это когда мысли читают, да? Здорово! восхитилась Бонни. А ты только читать можешь? А передавать? Я когда-то смотрела постановку, и там был гермо один, который тоже умел мысли читать, вспомнила Бонни. А еще он передавал их. Ну, то есть, внушал. И он очень хотел жениться на одной девушке, но только он ей не нравился, и он решил
Я поняла, поняла, Девятая, кажется, поняла не только то, что Бонни знает, что такое телепатия, а еще и то, что ее сейчас от всей души загрузят совершенно ненужной ей информацией. Да, и передавать тоже могу. Но только тем, кто может принять.
А я смогу? у Бонни загорелись глаза.
Пока не попробуем, не узнаем, пожала плечами девушка. А ты в группе кто? Координатор?
Ну, какой я координатор, потупилась Бонни. Хочу им стать, пытаюсь. Но не думаю, что у меня получится.
Учись, пожала плечами девушка. Была бы охота. И не такому можно научиться, поверь. Я, когда начинала, тоже себя неуверенно чувствовала. Но потом всё постепенно стало меняться. У тебя тоже так будет.
Хорошо бы, протянула Бонни. Слушай, а вы сегодня того? Туда, к нам?
Девушка кивнула.
Если проход откроют.
Могут не открыть?
Девушка задумалась.
Должны открыть. Понимаешь, когда блок включается на проход, он выдает в систему Транспортников характеристики своей рабочей чистоты. Это происходит автоматически, поэтому рабочая частота у системы уже есть, и она никуда не денется. У Мастеров в этом случае задача более чем простая: войти в резонанс с этой частотой и активировать блок. И проход откроется. Но
Что«но»? не поняла Бонни.
Сами мастера у нас вызывают некоторые сомнения, Девятая усмехнулась. И госпожа Хийтри тоже.
И вам она не понравилась? изумилась Бонни.
Сама-то как думаешь? хмыкнула девушка.
Вот! Вот я же говорила! топнула ногой Бонни. А мои «Ах, она красивая, ах, ты просто завидуешь», в ее голосе зазвучала обида. Красивая она!.. Может, и красивая, но она хитрая пройда, и явно что-то знает. Но не говорит. Так что мои могут болтать всё, что угодно, но меня она не проведет.
У тебя хорошее чутье, похвалила девушка. Кстати, а что бы ты сделала, если бы имела такую возможность?
С драконицей? уточнила Бонни.
Ну да.
Под замок бы посадила, и заставила всё рассказать, фыркнула Бонни.
А если под замок нельзя? Понимаешь, пока нет доказательств, мы не имеем права никого сажать не под какие замки, объяснила Девятая. Что бы ты сделала в этом случае?
Бонни призадумалась. Прикусила губу.
А ее можно как-то спровоцировать? спросила она почти через минуту размышлений. По-моему, она просто так себя не выдаст.
Умница, снова похвалила девушка. Твоя мертвая подруга тебе в этот раз ничего не подсказывала?
Ана? Нет, помотала головой Бонни. Она чего-то боится всё время, и разговаривать отказывается.
Ну, сейчас-то разговаривать можно, я сразу поставила защиту, объяснила девушка. Эй, мертвая, как тебя там Ана? Как тебе идея с провокацией?
Ана отозвалась не сразу.
Как именно вы хотите провоцировать? спросила она. На что? Вы обе понимаете, что на другой стороне прохода мир с нестабильной связкой? Если драконица и впрямь что-то знает, и если оба мастера путей в ее подчинении, вы понимаете, чем это кончится для Равора-7? Провоцировать они собрались я бы выбрала другую тактику.
Какую? прищурилась Девятая.
Не спугните случайно, мрачно отозвалась Ана. Уже и так наделали дел.
Каких дел? изумилась Бонни.
Ты всё проспала, сердито ответила Ана. Фадан с Аквистом и Первый с Вторым приперлись к Хийтри ночью, хамили, отобрали имитатор, и вообще изображали из себя героев. А Десятая, которая тоже не спала, успела побеседовать с мастером путей, которого зачем-то понесло к Холму.
С каким мастером? нахмурилась Девятая.
С Ангком, красным драконом. Спать надо меньше, клуши! упрекнула Ана. Так всю жизнь проспать можно.
И что нам теперь делать? жалобно спросила Бонни.
Исправлять ситуацию. Я бы на вашем месте сходила к Хийтри, искренне перед ней извинилась, и попробовала бы загладить свою вину Ана хитро улыбнулась. Дайте ей понять следующее. В группе, в вашей группе, Девятая, произошел раскол, и вына ее стороне.
Так она и поверит, засмеялась Девятая. Ты б сама поверила, мертвая?
Не надо называть меня мертвой, у меня имя есть, огрызнулась Ана. Конечно, нет. Но я бы поняла следующее: вы обе идиотки, а вот это уже лакомый кусок. Потому что идиоток можно приспособить для собственных нужд. Поверить она вам не поверит, конечно, но приспособитьпопробует.
А как, по-твоему, в этой ситуации поступил бы кто-нибудь умный? с обидой спросила Бонни.
Так, как сейчас поступаете вы, фыркнула Ана. Молчать и смотреть. Девятая, ты сколько на службе? Лет сто?
Сто сорок.
Оно и видно, пренебрежительно скривилась Ана. Девчонка. Куда тебя вообще понесло в поле? Шла бы в дипломатический. Нарядная одежда, вежливые кавалеры, высокие гости, и отпуска по полгода. Да еще и денег вдвое больше.
Мертвая, а не пошла бы ты с угрозой в голосе начала Девятая, но Ана показала ей язык и растаяла в воздухе.
Вот такая она стерва, констатировала Бонни. Я уже внимания не обращаю.
Да, стервоза еще та, покивала Девятая. По больному бьет. Меня ведь звали в дипломатический когда-то. Но я отказалась. Я люблю работать в поле, на задания ездить, выкладываться. Мне такая жизнь по душе. Хотя, конечно, это непросто. Но я и не хотела, чтобы было просто
Чего ты оправдываешься? удивилась Бонни. Твоя жизньтвоё дело. А не Аны или чье-то там еще. Ну что? Пойдем к этой драконице, изображать дур?
Пойдем. Но только после того, как я доложу про это Первому, кивнула Девятая. Он у нас строгий, самодеятельности не любит. Не то, что ваш Фадан.
Фадан тоже не любит, усмехнулась Бонни. Но Фадан безобидный.
* * *
Первый, к огромному удивлению Бонни, предложение Аны одобрил. Правда, внес кое-какие корректировкив частности, предложил чуть иной сюжет самой «обиды». В случае Девятой он велел сделать упор на то, что её, Девятую, не продвигают по службе. А в случае Боннидать намек о дискриминации в группе.
Мы вчера действительно немножко перегнули, самокритично признался он, но меня тоже можно понять. Дама ведет себя, мягко говоря, вызывающе и нагло. Я даже несколько растерялся.
Ты растерялся? не поверила Девятая.
Представь себе, первый пожал плечами. У меня создалось впечатление, что она очень раздражена, и что имитатор нам могут просто не отдать.
Разговор этот происходил в холле дома, занятого официальной группой, большом и светлом, практически лишенном мебели. Первый, разумеется, прежде всего включил защиту, поэтому Ана, подумав, тоже присоединилась к говорившим, пусть и не сразу.
Диверсия однозначно, и они что-то знают, задумчиво сказала она. Вопрос в том, что именно.
У нас не хватает информации, покачал головой Первый. Ана, ты же была координатором. Дай информацию по миру. Максимально. Мы всё еще не можем понять, кто вы, и что с вами произошло. Дай всё, что можешь. Карты, историю, рельефы, обычаи. Всё, до чего можешь дотянуться. И попробуй объяснить, что именно у вас произошло. В это состояние мир ушел зонированным?
Да, кивнула Ана. Мы были в Мадженте. Собственно, этим объясняется такая хорошая сохранность полезных ископаемых, и практически не тронутый ресурс самой планеты.
А сейчас ты к чему можешь отнести Равор-7?
Индиго, вторая стадия, тут же ответила Ана. Слабая белая техногеника. Которая практически не развивается. Наоборот, пошла волна деградации.
Ну это понятно, планету спешно регрессируют, кивнул Первый. В том числе и для того, чтобы сохранить ресурсы. Нефти достаточно?
Достаточно. Десятой части запаса не задействовали. Мало того, сейчас и потребление снизили, но только не за счет введения технологий, а за счет привязки разумных к местам обитания, и разработке местных ресурсов. Звучит красиво, а на практике выглядит весьма убого.
Понимаю. Мир в таком режиме можно выматывать очень долго. Что, собственно, и происходит. Но, убей бог, я не могу понять, кому и для чего это нужно, Первый раздраженно засопел. Ладно. Девятая, ты сегодня занимаешься драконицей и опционально нами, как врач. А мы прогуляемся.
Девятая явно напряглась.
Сколько? спросила она с тревогой.
Пойдут шестеро, пройдут двое.
Кто?
Либо Десятая и Пятый, либо Шестой и Пятый, как получится. Да не волнуйся ты. Максимум, что мы тебе подгоним, это пара огнестрелов.
Попробуйте только, погрозила пальцем Девятая. Честно говоря, Керги не вызывает у меня опасений, но и звать его на помощь мне не хочется.
Потому что он дракон? уточнил Первый.
Потому что он кретин, парировала Девятая. Бонни, как ты считаешь, этот местный врач кроме своей специальности хоть в чем-то разбирается?
Бонни нахмурилась.
Мне кажется, что нет, покачала она головой. Он какой-то словно не от мира сего. Фадан говорил, что дракон его вроде бы расспрашивал, и про еду, и про всякое, но потом потом он отвлекся и забыл, про что спросил.
Не совсем верно, но в общих чертах ты уловила ситуацию правильно. Керги передал информацию о вас Агорху, и она тут же стала ему самому не интересной. Их словно специально подбирали сюда тут троене от мира сего. И руководитель, и врач, и мастер путей.
Который? не поняла Бонни.
Гингк, синий, пояснил Первый. Делами тут заправляют Хийтри и Ангк. И заправляют весьма лихо, надо признать Вот что. Вы идите к драконице, а я сделаю пару запросов. Хочу понять, кто сформировал такой состав работающих на этой планете.
* * *
А что у вас там еще есть? с интересом спрашивала Девятая, когда они вышли из здания, и не спеша отправились к лаборатории, в которой хозяйствовала драконица.
Что, например? не поняла вопроса Бонни.
Ну может быть, есть что-то, что кажется тебе самой нелепостью или глупостью, что-то, что ты ничем не можешь объяснить, подсказала Девятая. Что угодно. Какая-нибудь ерунда.
Бонни остановилась. Девятая тоже.
Глупостей и ерунды на самом деле полно.
Например.
Вот, например, Бакли. Он медик. Ну, наш медик, не такой, как вы, Бонни хихикнула. Он с собой таскает чемодан, а на нем эмблема наших медиков. Я как ее вижу, сразу смеяться начинают.
И что на этой эмблеме?
Бонни принялась рассказывать о том, как выглядит эмблема медиков Равора-7. Две змеи со связанными хвостами, одна почему-то с лапами и ушами, другая с крыльями и клювом, и посредине цветок лиловой гербовой гицеры.
Ну, про гицеру понятно, она у нас почти везде растет. Гицеры разные бывают, лиловая считается самой красивой. Но эти идиотские змеи с лапами!.. Это же абсурд. Змеяи с лапами. А вторая с крыльями. И с клювом.
Девятая, вместо того, чтобы засмеяться, вдруг нахмурилась.
Змея с лапами? переспросила она.
Ну да, кивнула Бонни.
Змея с лапамиэто ящерица. Ты знаешь, что это такое, и чей это символ?
Что такое ящерица? удивилась Бонни.
Это либо животное, либо либо представитель одной расы, Девятая нахмурилась еще сильнее. Ты никогда не слышала такого слованэгаши?
Бонни отрицательно помотала головой.
Можешь потом нарисовать эмблему?
Пусть лучше Бакли нарисует, предложила Бонни. Он хорошо рисует, кстати. Даже лучше, чем я. Просто я боюсь, что не вспомню всё полностью, а Бакли с этой эмблемой на чемодане много лет ходил.
Бонни, ты понимаешь, что вторая змея, имеющая крылья и клювэто дракон? прищурилась Девятая. Только это не клюв, конечно. Ты обратила внимание, что у них часть морды темнее? Рот, нос, губыболее темные, чем остальная область глаз и лоб? Тебе не приходило в голову, что художник не мог изобразить цвет, и просто нарисовал драконью мордувот так?
Бонни замерла и уставилась на Девятую испуганным взглядом.
Ты хочешь сказать, что что они у нас там были, и поэтому такая эмблема? испуганно спросила она.
Именно. Две расы рептилий, со сплетенными хвостамиэто договор, который заключен между ними. Гицераэто наша раса, это рауф, и она находится между ними. Но она ведь расположена отдельно, верно?
Бонни кивнула.
Она не вплетена. Значит, раса в договоре участия не принимала. Её просто поставили между теми, кто подписал договор.
Ничего себе протянула Бонни. Так значит, вот оно как
Эмблема старая?
Очень, Бонни задумалась. Надо у Фадана спрашивать, но я думаю, что очень старая.
А еще что-нибудь такое ты помнишь?
Ну костюмы паломников. Там ленты нашиваются особым образом, и я где-то читала, что они вроде бы напоминают спираль ДНК. Девятая, я не помню точно. Там было написано, что про спиральэто чушь, потому что когда ленты придумали, ни про какие спирали понятия не имели, а просто это было красиво.
А еще?
Не знаю, Бонни растерялась.
Ладно. Потом что-нибудь вспомнишь. И спасибо тебе за подсказку про эмблему. Ты себе не представляешь, насколько ты нам помогла.
* * *
Драконица пустила их не сразу, а когда пустила, обеим девушкам показалось, что Хийтри выглядит уставшей и раздраженной. Словно она не спала полночи, а занималась не пойми чем. Бонни украдкой рассматривала драконицуда, действительно, часть морды у той была темнее, но принять эту более темную область за клюв, по мнению Бонни, было невозможно. Девятая ошибается? Может быть, змея с крыльямиэто не драконы?