Не знаю, пожал плечами Витька. Но Вер, давай всё-таки скажем. И распишемся. Как и хотели.
Мне семнадцать, не распишут без согласия. Видимо, придется ждать еще год. Вить, давай подождем, правда, а? Ну они сейчас сами не свои, а если мы еще одну проблему подгоним они же свихнутся. Ит вон снова писать начал, представляешь?
Ит начал писать? опешил Витька. Да, это серьезно. Ит пишет только тогда, когда у него крыша ехать начинает. Или от безделья. Но поскольку бездельем там и не пахнет
Вот-вот, согласно закивала Вера. Вот и думай.
Как бы почитать, вздохнул Витька. Интересно, что он там напридумывал.
Почитатьлегко, засмеялась Вера. Блокнот при мне, утащила утром. До вечера надо вернуть, так что у нас два часа в запасе. Даша с мамой уже читали.
И?..
И сказали, что Ит свихнулся. Ну что, проверим, так ли это?
А давай.
* * *
Сейчас, Агорх, сейчас будет получше, Девятая стояла рядом с драконом, и успокаивающе гладила его по руке. Система уже действует, и вам нужно просто подождать немного.
Что со мной было? простонал дракон. Он в данный момент полулежал в огромном кресле, над которым висел спешно подключенный Девятой скоровспомощной модульувидев этот модуль, и поняв с помощью Сепа, что именно девушка делает, Бакли понял, что врачом ему называться пока что рано.
Воздействие на двух уровнях. И химия, и ментально. Вам очень повезло, мы пришли вовремя. Скажите спасибо Гингку, это он сообразил, что с вами неладно.
Я что-то ему сказал? с ужасом спросил дракон.
Вы его пытались уволить. Выслать. Велели собирать вещи, пояснила Девятая. Вы можете сейчас вызвать Керги, Агорх?
Д-д-да, могу, выдохнул дракон. Или подождите, а где он?
Нас это очень интересует, Девятая нахмурилась. Седьмой, как у вас дела?
Седьмой и Гингк сейчас сидели рядом с домом Агорха, причем Девятая, сообразив, что дело неладно, велела Седьмому не спускать с дракона глаз, и, в случае чего, применять оружие.
В порядке, отозвался Седьмой. Девятая, я сейчас заведу Гингка к вам, и мы пойдем прогуляемся. Как только вернутся боевики.
Отлично, ответила Девятая. Давайте двое на двое. Остальных Первый сейчас отправит искать врача.
Угу.
Так что случилось-то? рискнул спросить Фадан.
Пока что выясняем, что. Если кратко, то ничего хорошего, Девятая нахмурилась. Эй, погодите-ка. А где Бонни?
* * *
Бонни в это время сидела на корточках за одним из блоков, и с немым ужасом наблюдала за тем, что происходило буквально в ста метрах от неё. А происходило
Золотая драконица и красный дракон мутузили того самого доктора, Кергида еще как мутузили! Бедняга пытался закрыть голову и одними руками, и вторыми, а на него в это время сыпались градом удары двух мощных хвостов.
Ты!.. Никому!.. Ничего!.. Не расскажешь!!! шипела в перерывах между ударами Хийтри. Потому что сейчас!.. Ты отправишься!.. К праотцам!..
Всегда был умный тварь Ангк остановился, тяжело дыша, и развернулся к Керги. Как догадался-то?
Я ничего не знаю простонал Керги. Что вы делаете?.. За что?!
Добить? Или пусть живет? в пространство поинтересовалась Хийтри.
Времени нет добивать, с досадой отозвался Ангк. Говорил я тебе, нужно брать оружие. Но нет, ты не хотела привлекать внимание. Так мы его до скончания века убивать будем.
Если бы мы взяли оружие, они уже были бы тут, ледяным голосом отозвалась Хийтри.
Они заняты. Уводили часть команды.
Сейчас они уже свободны. Открывай проход, и пошли отсюда, во имя Непобедимых! рявкнула она. Жаль, что я не успела прикончить этих мелких тварей. А всё он, Хийтри со злостью пнула доктора. Если бы он оставил меня с ними хотя бы на несколько минут
Отойди, распорядился Ангк. Ты мне мешаешь.
Драконица расправила крылья, и сделала прыжок в сторонукак раз в тот момент, когда блок, рядом с которым она до того стояла, заполыхал синим ледяным пламенем.
Ты далеко собралась? насмешливо спросил Ангк. Пошли. Нам надо доложить о ситуации.
Без тебя разберусь, огрызнулась драконица. Держи канал. Сам успеешь?
Обижаешь
Через несколько секунд оба дракона скрылись в синем сиянии, которое после их исчезновения стало быстро меркнуть. Бонни еще с минуту посидела в своем укрытии, а потом осторожно высунулась наружу. Как там Керги? Подойти, или
Страшно, вдруг поняла она.
Мне очень-очень страшно.
Но я не имею права тут сидеть, потому что
Дракон, всё еще лежащий на траве, слабо застонал.
Кто-нибудь различила Бонни. Боже мой кто-нибудь помогите
«У него же должна быть связь, догадалась Бонни. Почему он не воспользуется ею? Отняли? Сломали? А, ладно! Была, не была».
Она вышла из-за блока, и поспешила к дракону. Он услышал ее шаги, попробовал подняться, но тут же повалился обратно.
Я всё видела, скороговоркой начала Бонни. Видела, как они вас били. Я могу чем-то помочь?
Да, дракон закашлялся. Маленькая, беги в таможню. Скажи Агорху, что случилось
За что они вас так? спросила Бонни.
Пока не знаю но, кажется, догадываюсь Бонни, беги. Скорее
* * *
Часом позже Бонни сидела в доме Агорха на слишком большом и высоком для нее стуле, и в который раз повторяла то, что слышала от Хийтри и Ангка.
Они так и сказали «во имя Непобедимых», да? незнамо в который раз спрашивал Первый.
Я уже сказала, что да, сердито отвечала Бонни. А кто это такие?
Это Первый задумался. Это сложно объяснить. Агорх, неужели вам и в голову не приходило, что среди вас находятся чужие агенты?
Дракон уныло помотал головой. Он выглядел подавленным и, кажется, даже стал словно бы ниже ростом.
Я понятия не имел об этом, с раскаянием отозвался он. Они они вели себя образцово ведь их же назначили я же не сам подбирал отличные результаты, выслуга, рекомендации
Еще скажите спасибо, что они не успели добраться до второго Мастера путей, и не добили врача, Девятая говорила резко, она явно была рассержена до крайности. Видимо, расслабились за годы бездействия. Точнее, за годы, которые они отработали на Непобедимых в обход вас. Вы хоть понимаете, что происходит?
Я вот ничего не понимаю, встрял Фадан. И он сам, и команда сейчас сидели у стеночки на полу, и слушали, не вмешиваясь в разговор. Точнее, до этого момента они не вмешивались, но сейчас Фадану осточертело сидеть и молча слушать. Вы можете объяснить, что тут вообще творится?
Мы сами хотим это понять, развел руками Первый. Происходит нечто очень серьезное, если следы ведут к Непобедимым. Более чем серьезное.
Театр абсурда какой-то, пробормотал Аквист. Вот мы попали, а! Уважаемый Первый, вы бы со своими делами разобрались сначала, прежде чем
Идиот, емко констатировал Первый. Ты а, ладно. Давайте тогда по порядку, что ли.
Давайте, покивал Шини. Беспорядок уже подзадолбал.
* * *
Давным-давно, где-то с полмиллиона лет назад, а может, и раньше, в одной из галактик кластера 1800-n, возникло, а затем стало стремительно распространяться некое межмировое сообщество, которое тогда вообще никак себя не называло. Сообщество это выглядело совершенно нелогично, и было, с точки зрения любых разумных, попросту невозможным.
Во-первых, если мир в него попадал, ходу обратно ему уже не былоон мог сообщаться только с мирами внутри этого самого сообщества. Точнее, были некие «половинные» миры, которые содержались именно для коммуникаций, но по большей части это были миры, лишенные даже атмосферы. Так, перевалочные станции.
Во-вторых, любая война с этим сообществом заканчивалась его победойсобственно, оттуда и пошло это название, Непобедимые. В процессе войн у многих появилось ощущение, что Непобедимые обладают каким-то военным сверх-ресурсом, неограниченным энергетическим запасом, и неограниченным запасом для обеспечения разумных. Это казалось невероятным, но какой-нибудь мир Непобедимых, находившийся несколько лет в тотальной осаде противника, вдруг выдавал на-гора мощнейшую атаку, причем тогда, когда лимит его возможностей должен был бы подойти к концу.
В-третьих, демиурги планет Непобедимых отличались огромным аппетитом и агрессиейно при этом население планет не только не страдало, оно отлично развивалось и росло, захватывая всё новые и новые территории, и подминая под себя миры.
Демиургиэто нечто типа бога? уточнил Фадан.
Нет. Слово трактуется по-разному, но в данном случае под этим словом имеется в виду существо, либо созданное коллективным разумом, либо спонтанно пришедшее к обитаемому миру, и помогающее ему существовать. Демиургэто не бог. Это сущность, причем далеко не всегда хорошая, пояснил Первый. А уж демиурги Непобедимых тема для отдельного исследования.
Так вот.
Напрашивается выводНепобедимые потому и непобедимые, что у них есть какой-то секрет, который позволяет им столь вольготно существовать. Не может такая масса обитаемых миров выжить только за счет своих собственных ресурсов, и не может у них быть неограниченного количества энергии для своих целей.
Вы про закон сохранения энергии знаете? поинтересовался Первый. Команда дружно закивала. Это хорошо. Согласно этому закону, Непобедимые просто не могут существовать. Их не должно бытьно они есть.
И вам это очень не нравится, подсказал Фадан.
Разумеется, согласился Первый. Понимаешь ли, если бы они использовали свои ресурсы во благо, было бы одно дело. Нонет. Они захватчики. Жестокие, беспощадные захватчики, с которыми непонятно как нужно бороться.
Если бы они только воевали, добавил Агорх. Это было бы еще полдела. Они ведь миры иначе захватывают.
Как? не понял Фадан.
Да через демиургов как раз. Чем-то они их кормят таким Первый замялся. Вообще, в этом вопросе я не спец.
А кто спец? спросил Фадан. Спросил, и вдруг понял, что уже знает ответ. Эти, как их Контролирующие?
А ты откуда знаешь? у Первого глаза полезли на лоб.
Я рассказывал, сообщил Шеф. Но не думал, что он поймет.
А я и не понимаю, признался Фадан. Ну, то есть понимаю, но не совсем.
Кисонька, это тема очень сложная, подал голос Агорх. Он уже вполне пришел в себя, и сейчас тихонько сидел в уголочке. Но ты понял, в принципе, верно. Вообще-то демиурги бывают разные, и кушают они очень по-разному, но самая лакомая пища для них, это
Не надо, резко сказал Первый.
Почему не надо? удивился Агорх.
Потому что мы сегодня хотели снять им защиту, а после этой информации начал Первый, но тут вмешалась Девятая.
А, по-моему, надо, сказала она. Девятая только что вернулась, за разговором никто не заметил, что она вошла. Если они сумели столько воспринять почти без подготовки, то поймут и это тоже.
Так что они едят? требовательно спросил Фадан.
Души разумных, тяжело вздохнул Агорх. Нет, полно таких, которые этого не делают, но если какой-то демиург раз попробовал, то он, скорее всего, не остановится.
Аквист и Шини ошарашено смотрели друг на друга.
Фадан сидел неподвижно, нахмурившись.
Бакли ожесточенно грыз ноготь большого пальца.
А Бонни
Так что же получается, медленно произнесла Бонни. Триединый, он что? Он нас ест?
Возможно, покачал головой Первый. Вот вернутся ребята завтра, узнаем точно. Но, судя по вашим рассказам, он именно ест.
Нас? хрипло спросил Фадан.
Вас. Парадокс в том, что демиурги Непобедимых едят непонятно что. Вроде бы души. Но при этомони не трогают души тех, кто живет в их мирах. Если демиург не ест души, мир никогда не скатится в регресс.
А что еще едят демиурги? спросил Аквист.
Эмоции, эманации. Некоторым нравятся положительные, некоторым отрицательные, Девятая замешкалась, задумалась. Это, кстати, самая частая ситуация, когда эмоции. Души это нечасто. Но бывает.
То есть подождите Фадан встал. То есть вы хотите сказать, что эти ваши Непобедимые, они ммм а как вы поняли, что их демиурги едят души?
Резервы. Энергетические и физические резервы миров. Энергии у них столько, словно на каждой планете стоят вечные двигатели и шахты с неиссякаемыми запасами всего подряд.
Нет, это правда какой-то абсурд, сердито заметил Аквист. И еще момент. Вы про какую такую защиту говорили? Я не понял.
Аквист, тебя не удивляет то, что тебя ничего не удивляет? девушка прищурилась. Вы находитесь в очень необычном месте, вас окружают непривычные вещи, существа, событияа вам почти всё равно, вы всё воспринимаете, как должное. Не странно?
Ну, вообще-то да, действительно странно, признался Аквист.
Это потому, что Керги первым делом поставил вам психозащиту, чтобы не было шока. И очень правильно поступил. Без защиты и адаптации вы бы тут же свихнулись всей командой. А таквполне хорошо держитесь. Но поскольку события принимают несколько неожиданный оборот, я хочу эту защиту снять. Возможно, ваше истинное восприятие мира поможет нам во всем разобраться.
* * *
Дракону, по словам Девятой, сказочно повезлоон очень легко отделался. Несколько трещин на ребрах, подбитые глаза, да ссадины, ничего больше. Хорошо, что мучители торопились, иначе всё вряд ли так просто обошлось.
Полежит пару дней, и будет как новенький, уверенно сообщила Девятая, когда речь зашла о Керги. Хуже всего то, что он действительно совершенно ни при чем.
А за что его били? спросила Бонни.
Сейчас объясню. Я с ним поговорила, посмотрела его память, и вот что выяснила.
Керги, более чем ответственно относившийся к своей работе, увидел, что Ангк вроде бы куда-то собирается. Тот надел сбрую, прикрепил к поясу объемистую сумку, и полетел к Холму. Керги удивился, почему коллега не зашел перед дорогой к немуведь если отправляешься в какой-то мир из карантинного (коим является Тарораг) необходимо ставить биологическую защиту, это правило. И Керги, разумеется, рванул следом за растяпой-коллегой, с единственной цельюотдать блок защиты. Однако на Холме обнаружился не только Мастер путей, но еще и ученая. Которая, задав ему пару вопросов, принялась его избиватьи к ней по совершенно непонятной причине присоединился Мастер.
Они его фактически убивали. Всего лишь за то, что он понялони решили куда-то отправиться. Бонни молодец, сразу побежала за помощью.
Да я-то что, смущенно потупилась Бонни. Любой бы побежал, наверное.
Любойне любой, а ты поступила верно.
Они до сих пор находились в доме Агорха, на этом настоял Первый. После того, как Девятая поснимала всем защиту, все стали словно бы заново оглядываться и осматриваться. Было на что посмотреть! Дом, который часом раньше не вызывал у них никаких эмоций, сейчас представал перед ними в своем реальном облике.
Прежде всегомебель. Мебель, предназначенная для драконов. С той мебелью, что была в ходу на Раворе-7, эта не имела почти ничего общего. Например, предмет, который Агорх именовал креслом, был на кресло совсем не похож. Скорееон напоминал глубокую огромную чашу, с выемкой для крыльев по центру, обтянутую мягким материалом темно-синего цвета. Илистол. Стол оказался почти в рост Фадана, длинный, и почему-то узкийпозже выяснилось, что стол этот умеет раскладываться и превращается в огромное перекрестье с круглой серединой. Стулья в доме Агорха стояли низкие, овальные, и лишенные спинокскорее уж табуретки, а не стульяно для рауф они всё равно были высоковатыми. Стены комнаты, в которой они сидели, Агорх сделал похожими на пушистый мох оранжевого цвета. Сейчас наступал вечер, и псевдомох стал слабо светиться. Потолок комнаты находился на высоте метров пять, если не больше, и на нем с наступлением темноты начал раскрываться огромный бледный цветокБонни тихонько спросила Девятую, что это такое, и та ответила, что это всего лишь лампа.
Итак, подведем неутешительные итоги, в голосе Первого звучали нотки раскаяния. Мы их всё-таки спугнули. И самое плохое то, что сбежавшие двое имеют непосредственное отношение к Непобедимым. Это скверно. Очень скверно.
А нечего было лезть в полевую работу, хмыкнула вдруг Девятая. Впрочем, я и сама хороша. «Тридцать лет на одном месте», передразнила она сама себя. Переиграла.