Знаешь, Аманта, мы не будем с ней рядом постоянно. Она должна сама научиться соизмерять свои мечтания с реальностью, раздраженно ответила Рубина. Да ладно вам, девочки, Ви задиристо посмотрела на Руби, мы и сами на этого красавчика засмотрелись.
Ви нервничала с самого перехода. Но не думаю, что кто-либо, не знающий ее так хорошо как мы, смог бы это заметить.
Держалась она с достоинством королевы. Да и выглядела соответствующе. Мы с Руби выложились по полной для того, чтобы наша подруга блистала сегодня. Ви была прекрасна. Ее платье было ослепительно. Даже тот рубин проводил ее взглядом, и мне, в отличие от Кати, это не показалось.
На что там смотреть? На узоры? Или на фигуру? я действительно не понимала, что они в нем нашли.
По мне, так кроме притягательного для юных девиц порочно-циничного выражения пресыщенности на его лице, ничего примечательного там не было. Даже черты лица толком не разобрать из-за чрезмерного количества узоров и камней на нем.
Ами, иногда ты даже хуже чем Ви, фыркнула Руби и получила в ответ два возмущенных взгляда.
И тут, раздался хрустальный звон, оставивший после себя долго затухающее эхо и отозвавшийся будоражащей вибрацией во всем теле. Яркий свет осветительных кристаллов стал постепенно затухать от краев к центру бальной залы.
Скорее, девочки, Руби устремилась к выходу из ниши в зал. Звон раздался повторно, но иначе, в него будто вплелся низкий напряженный гул.
Ну, где же ты, Ами? Раздалось в сгустившейся тьме, и я поспешила вслед за подругами. Тревожный звук раздался в третий раз, и свет померк.
Зала погрузилась в темноту. Все звуки стихли, ни шепотка, ни вздоха не доносилось из этой непроглядной тьмы.
Я судорожно ощупывала ее, почти осязаемую, пытаясь найти девочек, которые еще секунду назад были рядом. И лишь схватившись за чью-то руку, успокоено выдохнула.
Высоко-высоко, в центре купола свода пещеры, возникло белое свечение и одновременно с ним, раздался тихий рокот барабанов.
Подняла голову к этому пятну света в полной темноте. И в этот момент оно осыпалось мелкими осколками, осветив на мгновение множество таких же поднятых лиц.
Сорвавшись с высокого свода пещеры, белые искры, медленно падали. Исчезая, лишь долетев до черных силуэтов, застывших в одинаковых позах по окружности центра залы.
Воспитанницы центральной Ложи Изначальной Тьмы подготовили танец к открытию бала.
Это выпускницы, раздался тихий шепот Ви у самого моего уха.
Их последний бал, как у меня.
Девушки скинули черные накидки и оказались одеты в очень светлые, почти белые платья с разрезами.
Таких танцев мне видеть ещё не приходилось. Это была экспрессивная смесь торжественных шествий, что здесь называли танцами, и порывистой импровизаций ритуального танца.
Двигались девочки как профессиональные танцовщицы, их синхронность была так идеальна, что они перестали казаться мне живыми людьми. Музыка сделала резкий скачок и темп ускорился. Девушки стали отбивать ритм ногами.
Смотри, Ами, амулеты, толкнула меня в бок Ви. На полу, по кругу внутри которого танцевали девушки, пульсировали в белом свете чёрные кристаллы в металлической оправе.
Сейчас они войдут в резонанс и сработают.
Как сработают, Ви?
Откуда же мне знать, удивилась подруга, но пульсируют они в одном ритме с их притопами.
А ритм все ускорялся и ускорялся и коща он достиг высшей точки, амулеты действительно сработали. Черные кристаллы в причудливой оправе ярко вспыхнули, музыка стихла, и девушки взмыли в воздух
Левитация, благоговейно протянула Ви, и не жалко им столько сипы тратить на глупости
Ви, ты неисправима! Не на глупости, а на привлечение внимания, им замуж надо, впрочем как и тебе, только ты у нас ничего для этого не делаешь, а они вон, указала в потолок Руби, летают!
- Да уж, внимание им сегодня точно обеспечено»думала я, кода танец закончился.
Мы вернулись в нашу нишу. Все же, мы выбрали замечательное укрытие. Зал был как на ладони, а мы, спрятанные балюстрадой и цветущими растениями в вазонах, оставались в тени.
Ниша, приютившая нас, была местом для отдыха от танцев и имела выход на наружную галерею. Широкая арка, увитая лианами с одуряющим запахом, позволяла рассмотреть это.
Руби, отправившись первым делом осмотреть пути отступления, осталась довольна.
Галерея, по всей длине бального зала, и на нее выходы из соседних зон отдыха, недовольно поморщилась, к нам могут зайти и со стороны балкона. Но и мы можем ускользнуть через него, из галереи есть спуски на террасу.
Не думаю, что на нас будет вестись охота по всем правилам военного искусства, фыркнула Ви.
Кому мы нужны, что бы нас окружать со всех сторон? Мы весело переглянулись. Пока никому, это точно.
Я расслабилась.
Наконец-то можно оглядеться вокруг без угрозы быть замеченной в своем любопытстве. Жаль вопросов не задашь, ведь Диаманта уже бывала на таком балу.
Мимо нашего укрытия сновали прислужники с подносами. Проходили нарядные парочки и стайки воспитанниц, раскланиваясь со старыми знакомыми и обзаводясь новыми.
Смотри, Ами, Ви замерла у крайней колонны, с любопытством рассматривая что-то в зале.
Кажется, там брат главы династии рубинов, я видела его однажды.
Где? Руби, оттеснив меня, прилипла к Ви, тот, что отвернулся?
Колонна была широкой, но третью девушку в бальном платье она вряд ли спрячет, даже в таком полумраке. Аманта, он здесь!
Моё глупое сердце замерло, а затем забилось болезненно и быстро.
Для себя я все решила, и не собиралась отступать от этого решения. Но бестолковое сердце не считало независимость, достойной заменой любви.
Я впилась взглядом в узоры на лице, которое так часто видела в своих снах. Артар о чем-то напряженно беседовал с мужчиной, выглядящим скромно, в простом камзоле с длинными рукавами.
Только по насыщенному темному оттенку волос, цвета переспелой вишни можно было понять, что это высокородный из правящей семьи.
Глава 17Бал
Девочки, это ваш рубин?
Наш, хмыкнула Рубина и подмигнула мне.
Он самый, подтвердила я, и отсела подальше в густую тень.
А вот и вишнёвый красавчик Кати, понизила голос Ви, хотя услышать наш шепот они вряд ли могли.
Молодой, узорчатый эр действительно присоединился к объектам нашего наблюдения. Небрежным жестом он отослал прочь свою замявшуюся свиту и начал что-то выговаривать мужчине в камзоле.
Между тем, бал шел своим чередом.
Каждый пятый танец был ритуальным, пока еще ни одна пара не решилась попробовать свои силы. Но музыканты все равно играли. Смотрелось это забавно, после каждого четвертого танца, партнеры прыскали во все стороны, и середина зала оставалась пустой. Темпераментный мотив требовал, звал показать свою силу, но пока безуспешно.
Руби, как ты думаешь, что они здесь делают? Для высокородных пришедших поразвлечься, у них слишком плохое настроение.
Не знаю Ами, если присутствие Артара еще можно объяснить интересом к тебе протянула вредная Руби.
Или к тебе, не осталась я в долгу.
То, присутствие вишневой друзы выглядит странным, закончила перебитая на полуслове мной, девушка и задумалась.
Жен они здесь точно искать не будут. Даже младших разве что, амаузе? Тот молоденький, неприлично ткнула пальцем в вишневого помоложе, подруга, кажется, вообще, один из наследников правящей династии.
Молодой красавец стоял лицом, с застывшим на нем выражением высокомерия и скуки. И цедил редкие, не слышимые из нашей ниши, слова родственнику, стоявшему напротив него и спиной к нам.
На Артара я старалась смотреть только краешком глаза. Мне казалось, он обязательно почувствует мой прямой взгляд.
И только когда он повернулся спиной, буквально впилась взглядом в знакомые широкие плечи, узкие бедра и длинные кроваво красные волосы Тьма дай мне сил это вынести!
О-о-о, эмоции сдержать не получилось, бантики на хвосте, почти всхлипнула я.
Руби, испуганно встрепенулась и бросилась ко мне, кажется, она решила, что я сейчас расплачусь. Но я не собиралась плакать, а пыталась сдержаться и не рассмеяться на весь зал. Этот ступенчатый хвост с бантиками меня добил.
Я терпела и даже не улыбалась кода смотрела на мальчиков, усыпанных драгоценными камнями, больше чем девочки, сохраняющих при этом самое серьезное выражение лица.
Но Артар. Моя брутальная эротическая мечта схвостиком. Перетянутым четырьмя бантами, как у третьеклашки то, что банты были с драгоценными камнями, положения не спасало.
Вишневый рубин в камзоле явно ругался с рубином младшимзамороженным.
Хвостик Артара, перехваченный по всей длине то ли заколками, то ли резинками, украшенными бантами, покачивался.
Покачивался и переливался гранями пустых накопителей в серединке каждого бантика и я не выдержала. Зашлась в приступе истерического смеха, даже слезы из глаз брызнули.
Аманта, успокойся! Что с тобой такое? пыталась привести меня в чувства Ви.
Бббантики только и смогла выдавить из себя, и содрогнулась в новом приступе смеха. Смотрела на него, и не могла остановиться.
Какие, к Тьме, бантики? Да прекрати же, Ами! Хлесткая пощечина Руби привела меня в чувство.
Поздно, всхлипнула Ви, и потянула меня в сторону галереи, ведущей к террасам.
Как в замедленной съемке повернулась туда, куда испуганными глазами смотрели теперь обе девочки. И наткнулась на непроницаемый взгляд красных глаз, приближающегося к нашему укрытию Артара. Впрочем, решительным шагом к нам шли все три рубина.
Что ты наделала! Бежим! Мы выскочили на галерею.
В одну из соседних ниш или к спуску в сад?
Я чувствовала себя опустошенной эмоционально и обессиленной физически, так до конца и, не придя в себя. Тело, после ненормального приступа смеха, было словно ватное.
Террасы пугали своей безлюдностью, и мы не рискнули туда сунуться. Уж лучше, если нас поймают в людном месте. Руби смотрела на меня как на сумасшедшую и мне запоздало стало стыдно за свое глупое поведение. Подобрав пышные юбки, мы понеслись налево по галерее, плавно огибающей ярус. Влетев в первую же свободную нишу с выходом в бальный зал, рухнули на мягкие банкетки. Ами, ты совсем обезумела, вздрогнув от резкого тона Рубины, я потупилась.
Знаю, что виновата перед ними. Но как, внятно объяснить им причину, моего внезапного приступа смеха. Девочек бантики на мужчине не удивили совершено.
Простите, девочки это нервы не выдержали, столько всего случилось последнее время. Ви тоже смотрела с укором, но молчала.
Интересно, вот эти красные пятна на ее щеках это от нашей пробежки или от возмущения моим поведением. Надо как-то оправдываться
Я не хотела, Руби. Не не знаю, как такое произошло!
Не хотела она угу Ви поправила выбившиеся из прически локоны, они ведь будут искать, Ами!
Мне его бантики, с блестяшками на хвостике понравились, призналась, он так забавно эмм качался.
Ами, ты иногда просто убиваешь, прервала мои мучения Ви.
Вспомни, пожалуйста, уроки по ритуальным танцам!
Об уроках посвященных местным ритуальным пляскам я помнила. Помнила, почти каждую секунду, с момента как оказалась в бальной зале. Только причем здесь танцы? Видимо мое удивление сменой темы было понято правильно
Тьма! А мы еще Кати называли дурочкой Руби и Ви, смотрели снисходительными взглядами умудренных опытом дам, на ребенка.
Эти блестяшки», как ты выразилась, это тоже накопители. И в танце их надо также наполнить, усмехнулась Ви.
Не удивлюсь, если у вашего Артара еще ще-нибудь, в труднодоступном месте кристаллы припрятаны, чтоб уж наверняка. Я опешила. Это ему так не хочется жениться?
Девочки, мне кажется надо сменить нишу, напомнила нам Ви о том, что еще ничего не закончилось.
Мы со стонами поднялись и, аккуратно осмотревшись, вышли в зал. Шли так, чтобы на траектории движения, было как можно меньше красных оттенков. И вот, как раз когда мы отошли уже на приличное расстояние, заиграло резкое вступление для ритуального танца. В центр вышла первая, за сегодняшний вечер, пара, решившаяся его станцевать. Мы невольно замедлились.
Мужчина с легким голубым оттенком почти белых волос, был, как и все, в традиционной рубашке без рукавов. На каждой его руке было по три пустых ритуальных браслета, на запястье у локтя и на плече.
Хрупкая девушка, со светлыми волосами, готова была упасть в обморок от страха, если судить по ее бледному виду.
Эр, явно был не против этого брака. Он самым бессовестным образом поддавался. Танец, который должен был быть противоборством, эти двое танцевали, как идиллию влюбленных
Если бы это видел эр Дюар озвучила общую мысль Руби.
Да. Его бы перекосило от отвращения, поддержала Ви, до чего же приторная парочка! Наш учитель готовил к тому, что «жертва» будет сопротивляться.
Эр Дюар, был искренне уверен, что ни один вменяемый эр, не обременит себя браком добровольно. А значит, партнер по танцу будет изо всех сил препятствовать нам, дотронуться до ритуальных браслетов.
Этот же мужчина помогал своей эри. Он строил рисунок танца так, что девушке не приходилось задумываться еще и о хореографии. Ей оставалось, лишь спокойно наполнять накопители силой.
А мне нравится, несмотря на кислые личики девушек, мне действительно нравилось. Про девушку не скажу, а вот мужчина, явно влюблен в свою робкую партнершу. Главное, что бы ее сил хватило. Браслетов на эре оставалось ещё два, а девушка уже выглядела сильно утомленной.
Сил ей хватило. Пара закончила выступление под аплодисменты окружающих. Отсвечивающий полными кристаллами эр, нежно приобняв пошатнувшуюся невесту, увел ее куда-то в сторону ниш с закусками.
Везет кому-то задумчиво проводила пару взглядом, а некоторые обвешиваются накопителями до самого кончика хвоста Эти банты на хвосте Я призадумалась, сколько их там было?
Ами, не смей даже думать об этом! Руби смотрела на меня, с благоговейным ужасом на лице.
Просто думаю, каким способом можно наполнить камни на бантах? И не испортить при этом структуру танца, с видом оскорбленной невинности, заявила подругам.
Это сугубо теоретические размышления!
В голову настойчиво лез исключительно исторический опыт предков про «намотать косу на кулак». Думаю на хвосте это тоже действенно.
Представила, как хватаю его за хвостик и начинаю наматывать
Аманта, только не говори, что ты с ним танцевать собралась, всполошилась Ви.
Девочки, ну хоть помечтать, как с его лица исчезает это выражение самодовольства и превосходства, можно? Хватит уже думать о нем, посмотри лучше вокруг, сестры превзошли себя в этот раз.
Руби наверное была права, хотя для меня в любом случае все выглядело волшебно. Сравнивать мне, было не с чем.
Как же здесь красиво, девочки! Даже не впечатлительная Ви, оценила старания сестер центральной Ложи. Посмотреть было на что, зал украшало множество кристаллов.
Они складывались в изящные узоры на стенах и казались россыпью светящихся звезд на темном потолке. Хотелось запрокинуть голову и любоваться ими как ночным звездным небом.
Мы никак не могли найти свободной ниши. И потому, наткнувшись на компанию знакомых воспитанниц нашей Ложи, с облегчением приняли предложение присоединиться к ним.
Мы заняли ее еще до начала бала. Вы же знаете, потом найти свободную проблематично, намекнула на нашу непредусмотрительность, эри Риколета. Руби нахмурилась, но рассказывать о том, что из своей ниши мы бежали спасаясь от рубинов, она не собиралась.
А мне вообще было безразлично это легкое подтрунивание.
Встреча сАртаром разбередила в душе прошлые обиды, и я страдала.
Возможно, причиной было моё иномирное происхождение и разница в воспитании.
Но был момент, коща мне не казалась ужасной мысль, быть просто его женщиной. Без условий и обязательств. И я, почти ненавидела себя за это. Было очевидно, что мужчина, выросший в этом мире, никогда не будет уважать эри, согласную на любовную связь вне брака. Не оттолкнет, но и ценить не будет. Темной ночи, эри, раздалось от входа в нишу. Появление компании молодыхэров прервало мои самокопания. Под взглядом приятного зеленоглазого юноши, наша Ви совершенно растерялась и молча хлопала глазами.
Эри Риколета, позвольте представить вашим подругам моих друзей, эр Рос и эр Натан из гиацинтовой друзы династии сапфиров. Эры были симпатичные, но их друг понравился мне сильнее. И он смотрел на Ви с восхищением, что располагало к нему, еще больше.