Тут я вспомнила, что платье неправильного цвета. Конечно, наверное, маг имел виду это! Восхитившись его вниманием к деталям и стремлением соблюдать приличия, я подобрала юбки и села перед многострадальным фикусом. Бедняга, кто же его так долго не поливал? Решив, что магия магией, а вода не помешает, я сначала прошла к пруду и принесла немного воды прямо в ладоняхподозреваю, что с такой Сахарой в горшке он не зазеленеет, сколько не вливай энергии. Мне пришлось сбегать к пруду несколько раз, но на душе было так легко, что я летала туда-обратно, чуть ли не напевая. Странно, отчего же такое хорошее настроение. От чего то, что сказал маг. Но он же говорил только про цвета.
Вспомнила! Он сказал, «когда мы разберемся с ритуалом, то закажем одежду». Не если, а когда! Значит, он уверен, что у меня все получится? А если у меня все получится, то я буду учиться магии!
От того, что мечты стремительно воплощались в реальность прямо на моих глазах, на лице появилась улыбка, не желающая его покидать, и мне пришлось сделать еще один забег за водой, чтобы хотя бы немного успокоиться. Впрочем, когда я села на подушку перед фикусом, я была уже спокойна и сосредоточенасейчас нужно закрыть глаза и передавать энергию от дерева в высохшее растение, а радоваться буду потом, когда официально стану ученицей мага. Ну, начнем.
[1] 50 и 40 см соответственно
9
Я немного волновалась, получится ли у меня войти в контакт с энергиями без мага, полностью самостоятельно, когда он не стоял над душой и не мог подсказать, правильно ли я все делаю или нетно все получилось. С восторгом отправив маленький ручеек в цветочный горшок, я через какое-то время даже осмелилась открыть глазаи, к своему удивлению, заметила все эти цветные пятна и потоки в реальности. Они накладывались на реальный мир, окрашивая его в разные невероятные цвета, но каким-то непостижимым образом не мешали различать предметы. Я протянула рукуи увидела вокруг пальцев бледно-зеленое свечение. Энергия моего элемента? Оглянулась на пруди, ожидаемо, он был синим. Земля под ногами осталось коричневой, а вот вдали, в доме, можно было разглядеть блуждающий красный огонек. Маг? Наверное, он бродит из комнаты в комнату на первом этаже. Сколько же у него сил, если я вижу свечение его ауры даже отсюда, из сада? И почему он носится по дому, словно не в силах усидеть на месте? Он же говорил, что будет работать в кабинете...
Впрочем, долго удерживать концентрацию я не смогла, и прекрасная картина нового для меня мира энергий померкла и исчезла, как туман поутру. Решив сконцентрироваться на задании, я снова закрыла глаза и не открывала, пока не обнаружила, что контур фикуса весь наполнен зеленой энергией. Надеюсь, дереву такое донорство энергии не повредит? Хотя и дерево тоже не выглядело пострадавшимего корни исправно доставляли из-под земли синие потоки энергии другого первоэлемента, воды, которые превращались в зеленые и разносились по всем веточками и листикам. Наверное, это энергия воды трансформируется, превращаясь в элемент дерева, подумала я и открыла глаза. Получилось! Фикус перед моими глазами был как новенькийплотные зеленые листья слегка трепетали на легком ветру, по крепкому стволу медленно скатывалась первая дождевая капля. Ощутив на своем лице вторую и третью каплю, я поспешно встала и, посомневавшись, подхватила горшок. Маг не говорил нести его в дом, но мне так хотелось показать плоды своих усилий, что я с трудом, но донесла горшок до крыльца и внесла внутрь. Поставлю вот тут, в гостиной, возле одного из диванов.
Фикус отлично вписался в интерьер, как будто бы всегда тут стоял, и, полюбовавшись им, я развернулась и пошла искать мага.
Мы столкнулись в дверях кабинетамаг стремительно вылетел мне навстречу, и, чтобы избежать столкновения, мне пришлось резко отклониться в сторону.
Готово?нейтрально спросил маг, протянувший руку, чтобы удержать меня от падения и тут одернувший ее, как только я восстановила равновесие.
Да, фикус ожил, вот он, я показала рукой в направлении гостиной и тут же сцепила пальцы и посеменила за магом, волнуясь. Достаточно ли хорошо я выполнила задание? А вдруг энергии было недостаточно и, пока я ходила за магом, растение уже снова завяло?
Однако фикус чувствовал себя прекрасно и маг, окинув его беглым взглядом, кивнул.
Хорошо,добавил он для меня, потому что я вперила в него выжидающий взгляд, нервно сжимая пальцы,обмороков больше не было?
Я только отрицательно замотала головой. Нет, надеюсь, что мое тело уже привыкло пропускать энергию, и на ритуале меня не нужно будет поднимать с пола.
Хорошо,еще раз задумчиво протянул маг и, словно стряхнув задумчивость, быстро зашагал в сторону столовой,завтра будем уже пробовать передать энергию в том объеме, который потребуется на ритуале.
А. много потребуется?рискнула спросить я.
Много,маг явно не собирался преуменьшать сложность задания, чтобы успокоить меня,ну да ничего, все должно получиться. Просто обязано,было непонятно, кого он успокаиваетменя или себяно я на всякий случай кивнула.
Едва мне стоило зайти в столовую следом за магом, как мне в нос ударили незнакомые аппетитные запахи и я только сейчас поняла, что я чудовищно, просто зверски проголодалась. Словно целую неделю не ела! Наверное, это занятия магией на свежем воздухе меня так вымотали...
К моему сожалению, вилок за полдня в этом доме не появилось, и мне все так же пришлось сражаться с непослушными палочками, которые так и норовили соскользнуть, разбросав еду по столу и моему новому платью. Однако, не иначе, как от голода, сейчас я управлялась с ними уже гораздо лучше и даже смогла поужинать, ничего не уронив и очень от этого воодушевившись.
Неплохо,в глазах мага, глядящего на мои старания, промелькнули и тут же исчезли смешинки,молодец.
Мой энтузиазм от его скупой похвалы тут же разгорелся с удвоенной силой и, глядя на мага преданными глазами, я заверила его, что готова полностью вписаться в местное общество магов. Что тут они еще делают, кроме поедания еды палочками? Моя гувернантка говорила, что на востоке все ходят по чайным домам. Наверное, очень любят чай. Миссис Таббс почему-то рассказывала об этом с осуждением, хотя что плохого в том, чтобы любить чай и ходить в специальное заведение, где его подают? Когда я услышала о чайных домах, то мне, например, очень захотелось побывать в таком. Я прямо представила небольшой изящный домик с азиатской загнутой крышей, в котором разливают разнообразные чаи, и на витрине сложены аккуратные пирамиды из конфет и пирожных. Прекрасное заведение, по-моему!
На мое предложение пойти в чайный дом[1] маг почему-то закашлялся и, бросив на меня укоризненный взгляд, обещал сводить посмотреть город, когда ритуал и изнурительная подготовка будет позади.
Посмотрим центр города и парк, где гуляет достойная публика,маг особо подчеркнул последние слова, на что я тут же расцвела и поспешно закивала, пока он не передумал. Конечно, я хочу погулять по городу! Вчера я успела рассмотреть только порт, а сегодня утром от волнения вообще ничего не заметила.
Только без меня никуда не выходи,добавил маг,лучше выберем время и я покажу тебе город сам.
Хорошо,с готовностью отозвалась я. Я и не собиралась. Все равно я совсем не знаю города, лучше не буду бродить одна, чтобы не заблудиться.
Ладно,после ужина маг поднялся и, устало проведя рукой по лицу, объявил:на сегодня тренировки окончены. Продолжим завтра после завтрака.
Поднявшись следом за ним, я сделала книксен и пошла к себе. Эффект от прощания немного смазался от того, что после того, как я пожелала магу доброй ночи, мы вместе прошли по коридору, поднялись по лестнице, и только после этого мастер Рэн повернул направо, а яналево. Отчего-то от осознания того, что он спит в комнате на
этом же этаже, всего через несколько комнат от меня, мне стало неловко, и я поспешила укрыться у себя.
[1] Чайный дом в древних Китае и Японии был местом, где можно было поиграть в азартные игры, посмотреть представление и приятно провести время с гейшей. В общем, гнездо разврата, куда не водили приличных девушек.
10
Было всего лишь около восьми вечера, но на сад уже опустились чернильные сумерки, рассеиваемые теплым светом фонарей. Ну вот, пока мы ужинали, слуги успели зажечь фонари, и я опять никого не увидела. То есть, я понимала, что слуги где-то тут есть, потому что маг так и не заставил меня ни убирать со стола, ни подметать что-то, а значит, всем этим занимался кто-то другой, но увидеть ни единого человека мне пока не удалось.
Тут я почувствовала внезапно и резко нахлынувшую усталость и прошла в смежную со своей комнатой умывальную комнату, чтобы сполоснуть лицо на ночь, где и замерла на пороге, потому что посреди комнаты исходила паром набранная доверху деревянная ванна. Недоверчиво приблизившись, я потрогала водунет, мне не мерещилось, она была мокрая и горячая, как настоящая вода. Хорошо, тогда искупаюсь, если уж кто-то взял на себя труд натаскать воду на второй этаж и набрать мне ванну.
Оглянувшись, я закрыла дверь умывальной комнаты на защелку и, быстро раздевшись, я наслаждением забралась в воду. Как хорошо... На полочке уже выстроились в ряд мои шампуни и мыло, которое я сегодня утром упаковала в чемодан перед тем, как выселиться из номеразначит, мои вещи принесли из гостиницы и уже успели разобрать. Наверное, маг очень требовательно относится к своим слугам, и еще, скорее всего, он не любит шума, раз он заставляет их так таиться. Нужно будет подстеречь горничную и сказать, что я, в отличие от некоторых, человек доброжелательный, и от меня не нужно так тщательно скрываться. Ну и заодно можно было бы ненароком расспросить служанку. хотя бы о прежней владелице моего фиолетового наряда. Вряд ли маг коллекционирует женские платья, то есть, его кто-то тут оставил. Сестра? Жена? Мать мага? Может, его предыдущая ученица?
Тут меня прошибла мысль, что я ничего не знаю о маге. Я не жила в этом городе и не слышала не единой сплетни или слуха. А теперь, когда он запретил мне выходить без него, и не узнаю. Вдруг он ужасный, бесчестный человек? Вдруг он убил кого-нибудь?
Вдруг он убил свою прежнюю ученицу, и поэтому у него перед таким важным погодным ритуалом не оказалось помощника? А потом хладнокровно выдал мне ее платье. и меня тоже убьет, когда стану ему не нужна, а мои вещи отдаст следующей ученице.
От этой мысли меня даже в горячей воде пробрало холодом, и я решительно тряхнула головой. Что за глупости приходят иногда в голову. Если бы мастер Рэн был убийцей, он бы сидел в тюрьме, а не в своем доме. А у того, куда делся его ученик или ученица, наверняка есть логичное и невинное объяснение. И не нужно придумывать ужасов.
Успокоив себя таким образом, я вылезла из воды и, надев обнаруженные в шкафу мои собственные ночную рубашку и халат, вышла из умывальной комнаты и села на диван. На столике перед диваном стояло блюдо соленого арахиса, которое мастер Рэн выделил мне
для тренировки, и, взглянув на него, я внезапно ощутила в сердце волну благодарности почему-то не за обучение магическим наукам, а за то, что маг учил меня есть палочками. Он же не обязан возиться со мной, но, тем не менее, показал, как их держать и даже не смеялся над моими неловкими попытками. И еще подарил это платье «невинно убиенной ученицы», в котором гораздо удобнее, чем в моем эггерионском наряде. Конечно, то, что я не носила корсет почти полдня, является вопиющим нарушением всех правил приличий, но зато я действительно не чувствовала дурноты после того, как переоделась. Может, наш деревенский доктор прав, и ношение корсетов действительно так вредно, как он расписывает? Хотя какая разница, если корсет утягивает талию до немыслимых пределов, значит, все равно стоит его носить. Вот выйду замуж, а потом уже подумаю о здоровье.
Тут я внезапно осознала, что за приятными размышлениями о том, какой мастер Рэн заботливый, нечаянно съела весь тренировочный арахис, и испугано закалялась. Ну вот, и на чем мне теперь тренироваться? Схожу завтра на кухню, попрошу у поварихи еще, решила я и отправилась в кровать.
Спасть после тяжелого дня хотелось неимоверно, несмотря на то, что на часах не было еще даже десяти, и я, смежив глаза, уже приготовилась уплыть в объятия морфея, как вдруг в голове возникло воспоминание, которое затеялось среди этого заполненного событиям днямаг, прижимающий меня к дереву, жесткая кора под пальцами и не менее жесткие губы. Резко сев в постели, я раздраженно стукнула ладонью по подушке. Да, отреагировала я сегодня совсем неподобающим образомвместо того, чтобы упасть от ужаса в обморок или залепить посягнувшему на мою честь человеку пощечину, я отвлеклась на магию и все эти энергии и как-то переключилась. Негодяй, это же был мой первый поцелуй! Между прочим, я хотела, чтобы в первый раз меня поцеловал мой будущий муж, а не мрачный маг, который даже не разрешает мне завести вилку!
Тут я вспомнила непроницаемые глаза мага и подумала, что пощечина, наверное, не самая хорошая идея. Да и его тон и поведение было сухим и деловым, ничем не намекающим, что у него есть какие-то грязные намерения по отношению ко мне. Ну ладно, наверное, это было действительно необходимо. Я же поняла, как управлять энергией?
Да и вообще, поцелуй был какой-то ... разочаровывающий. Я - то думала, когда это со мной случится, меня захлестнет буря эмоцийно я не почувствовала ничего. Просто прикосновение кожи и коже, губ к губам. Ничего личного.
Решив так, я легла в постель и закрыла глаза. Шелк покрывала приятно холодил пальцы, и я, расслабившись, приготовилась уснуть. И тут же снова открыла глаза. Нет, нельзя быть такой наивной. А вдруг магу, в отличие от меня, поцелуй понравился? И ночью он придет за продолжением? Нужно принять меры.
Приняв решение, я вскочила и заметалась по комнате. На моей двери не было замка, но, к счастью, открывалась она внутрьзначит, мне нужно просто загородить чем-то вход. Остановившись на диване, я как можно бесшумнее придвинула его в двери. Все, дело сделано, теперь, даже если маг решит навестить меня ночью, шум отодвигаемого дивана перебудит весь дом. Меня точно.
Довольно улыбнувшись, я легла в кровать и на этот раз действительно уснула.
Меня разбудило звякнувшее о поднос блюдце. Глэдис принесла мой утренний кофе,подумала я, и, потянувшись, открыла глазаи тут же недоуменно заморгала, обнаружив над собой вместо потолка собственной спальни незнакомый бледно-фиолетовый балдахин. Точно, я же в поместье мага огня Рэна Такахаши! Я приехала в Хэйанскую империю обучаться магии, и он согласился обучать меня!
Улыбнувшись, я села в постели и тут же напряглась, увидев на столике перед диваном поднос с завтраком. Получается, вот что меня разбудило звякнувшая, когда служанка поставила поднос на столик, посуда? Но почему я не услышала ни шагов служанки, ни того, как она открывала дверь? Может, не успела еще толком проснуться?
Встав, я направилась в умывальную комнату и, едва войдя внутрь, замерла на порогепотому что деревянная ванна, которая была полна воды, когда я ложилась спать, сейчас была абсолютно пустой. Ну, предположим, что я могла не услышать того, как служанка открыла и закрыла за собой дверь, когда принесла мне завтракно как я могла пропустить то, что через мою комнату пронесли несколько ведер воды? Может, из умывальной комнаты есть другой выход прямо в коридор?
Однако, сколько я не бродила вдоль деревянных стен, найти дверь мне так и не удалось. Наверное, она была хорошо замаскирована... Пожав плечами, я умылась и принялась за завтракразберусь со всеми непонятностями позже, а сегодня я должна бросить все силы на то, чтобы побольше потренироваться перед ритуалом.
Осознание того, что он уже завтра, странным образом нервировало и воодушевляло меня одновременно. С ума сойти, я попаду в настоящий восточный дворец! Я даже не была в эггерионском дворцеко двору я не была представленаа тут побываю во дворце иностранного государства! Интересно, а я увижу императорский гарем? Наверное, нетвряд ли император показывает своих жен всем посетителям. Наверное, они, бедняжки, закрыты в самом центре дворца, лежат у фонтана и едят рахат-лукум, а вокруг прогуливаются распускающие хвосты яркие павлины, да грозные охранники с оружием наголо сторожат каждый вход.
Тут я сообразила, что воображение понесло меня куда-то не туда: рахат-лукум и павлины
это тоже восток, только не этот, а другой. У местного императора тоже был гарем и куча жен, но, наверное, едят эти жены совсем другие сладости, да и вряд ли разлеживают у фонтана, потому что погода для этого еще недостаточно жаркая.
Думать о гареме мне было почему-то немного неудобновсе-таки для меня, воспитанной гувернанткой в строгом соответствии с общепринятыми нормами морали, гарем был чем-то из рода вон выходящим, и, оставив эти мысли, я спешно оделась и направилась к двери