Я? Я точно понимаю, ответил он с неясной горечью.
А в следующий миг Марти уже оказалась прижата к горячему телу. Руд впился в ее губы уверенным требовательным поцелуем.
Она опешила, но такой натиск мгновенно заставил сломаться. Ладони скользнули по мужской груди и широким плечам медленно, вслепую изучая рельеф мышц. Марти обвила шею Руда руками, прижимаясь еще сильнее.
Пылкие соприкосновения губ, страстная игра языковдыхания сразу перестало хватать. Сладко помутилось в голове.
Пальцы зарылись в рыжие волосы Руда, слегка сжимая короткие пряди. А кольцо его рук, обхватившее талию, показалось железным: ни миллиметра дистанции, ни единой поблажки, чтобы прерваться и засомневаться.
Он подтолкнул к стене так, что стекло оказалось сбоку. Огни ночного города заиграли на коже, и ненадолго Марти залюбовалась чертами лица Руда, резкими и четкими. Даже сумрак не смог скрыть лихорадочный блеск в его глазах.
На ее губах, припухших от поцелуя, заиграла хитрая улыбка. Марти подалась вперед, целуя маленькую родинку на скуле Руда. Дразнящее короткое касание, а потом кончик языка оставил влажный след на его шее. Над ухом послышался рваный вздох, что только поощрило продолжить игру.
Руд уже забрался руками под футболку. Обнаженную кожу обожгли властные прикосновения, заставляющие выгнуться навстречу. Когда он смял грудь, у Марти вырвался короткий стон. Пытаясь его приглушить, она слегка прикусила кожу на шее Руда. Будто в отместку, он тут же рванул футболку вверх. Комочек черной ткани полетел куда-то на пол, а следом за ним отправился и бюстгальтер.
Не желая уступать, Марти принялась расстегивать рубашку Руда. От нетерпения пальцы стали неуклюжими и в конце просто рванули полы в разные стороны. Похоже, последняя пуговица отлетела, но уже стало плевать. Марти поспешно спустила ткань с плеч Руда, и он тут же сбросил рубашку.
Смутный разноцветный свет обрисовал линии мышц на прессе, а кожа приглушенно блеснула, так и маня коснуться. Марти подалась вперед, увлекая в поцелуй, и рука скользнула вниз по разгоряченному телу. Стоило добраться до живота и коснуться пряжки ремня, как Руд выдал свое возбуждение низким рокочущим звуком. Даже не стоном. Рычанием нетерпеливого зверя, уже предвкушающего добычу.
Марти слегка улыбнулась. Ей понравилось чувствовать слабость Руда. Всегда такого собранного и уверенного, а теперь сгорающего от желания. Пальцы медленно подцепили пряжку, расстегивая ремень.
Казалось, Руд прочел мысли. Не давая опомниться, он перехватил запястья Марти. Она ухмыльнулась, когда руки оказались прижаты к стене.
Что-то не так? в тоне проскользнули игривые провоцирующие нотки.
Руд наклонился к шее Марти. Сбитое дыхание обожгло чувствительную кожу, отчего по телу пробежали мурашки. А затем последовал и бархатистый шепот, перемежающийся короткими спускающимися поцелуями:
Хочу показать, что ты тоже можешь быть слабой. Не справляться с собой. Просить продолжить.
«Не дождешься!»захотелось выпалить из вредности, но в этот момент губы Руда нашли особо чувствительное место. Горячий влажный поцелуй заставил запрокинуть голову. Пальцы неосознанно поджались до вкалывающихся в ладони ногтей. Даже слабость ударила в ноги, как после крепкого алкоголя.
Дорожка поцелуев достигла ключиц, и дыхание вконец сбилось. Марти закусила губу, отворачиваясь к окну. Просто из упрямства не захотелось выдать себя стоном. Взгляд из-под опущенных ресниц упал на место перед входом в гостиницу. И хотя разум застелила сладкая дымка, Марти заметила девичью фигурку. В свете фонаря мелькнули ярко-красные волосы.
Руд напряженным шепотом сорвалось с губ.
Никакой реакции. Лишь властная ладонь прошлась по фигуре, подбираясь к пуговице на джинсах. На миг появился соблазн закрыть глаза и забыть обо всем. А потом Марти резко дернула руки, освобождаясь. Она оттолкнула Руда, тут же указывая на стекло.
Посмотри! Там она там!
Быстро подхватив с пола футболку, Марти натянула ее на голое тело. Ткань почти болезненно прилегла к груди, слишком чувствительной после касаний Руда.
Он замер в шаге, скрестив руки.
Новая отговорка? уголок губ дернулся в скептической усмешке. Просто признайся, что боишься поддаться.
Руд снова подался вперед, но Марти оттолкнула.
Совсем мозги потерял?! Там Аманита! она одернула футболку, едва ли не прижимаясь к стеклу.
Внизу оказалось уже пусто.
Глава 24
Когда Марти и Руд выскочили из гостиницы, он на ходу застегнул последнюю уцелевшую пуговицу рубашки. Повеял свежий ночной ветерок, кое-как приглушивший жар еще разгоряченных тел.
Пространство перед отелем оказалось абсолютно безлюдным. Блики лунного света на черной глади бассейна, отголоски музыки из ресторана, доносящийся с дороги гул машини ни души вокруг.
Марти ткнула пальцем в место под фонарем.
Она была здесь! в тоне проскочили нотки отчаянья. Может, уже проскочила внутрь? Я реально ее видела!
Подойдя ближе, Руд развернул к себе за плечи. Он и Марти оказались в конусе неяркого желтого света. Она невольно замерла, глядя в темно-серые глаза. Руд приложил палец к ее губам.
Тш-ш-ш. Хватит что-то доказывать, вкрадчивым полушепотом остановил он. Я верю, что без причины ты не остановилась бы.
Это прозвучало так нагло, что Марти приоткрыла рот, собираясь возмутиться. Не успела. Руд сорвал с ее губ короткий поцелуй, после чего решительно направился к отелю.
Марти выдохнула. Не кричать же вслед, что она о нем думает! Пришлось просто поплестись следом.
На их расспросы администратор за стойкойвысокий парень со знойно-смуглой кожейлишь развел руками. Отойдя подальше от него, Руд заключил:
Похоже, в здание она не заходила.
Но почему, если пришла шпионить за нами? растерянно произнесла Марти, глядя себе под ноги. Или может, ищет новых жертв?
Скоро узнаем. Сейчас нам есть, чем заняться.
Ухватив ее за руку, Руд потащил дальше по коридору. Их шаги гулко разнеслись по ночному отелю. Белый электрический свет и лоск мраморного пола остались позади. Марти и опомниться не успела, как оказалась буквально вброшена в тесную кладовку. Шагнув следом, Руд сразу захлопнул дверь.
Крохотная комната. Полная темнота. Марти явственно услышала его дыхание, отчего сердце заколотилось быстрее. Чтобы скрыть волнение, она возмутилась:
Ты что творишь?!
Точно не то, что ты думаешь, фыркнул Руд.
Марти уловила движение в темноте, скорее, не зрением, а кожей. Легкое шевеление воздуха и тепло от горячего тела, оказавшегося совсем близко. Предательски перехватило дыхание. Особенно, когда Руд приблизился к уху и чуть задел его губами.
Конечно, я не против продолжить даже здесь, прошептал он, и по бедру Марти уверенно скользнула сильная рука. Только сначала дела.
Последние слова прозвучали так буднично, что едва удалось сдержать стон разочарования. Ведь тело стало реагировать на провокации ярко, как никогда. От одного шепота и касания томно заныло внизу живота. Марти поспешно облизнула пересохшие губы.
Дела в кладовке? максимально ехидным тоном уточнила она.
Здесь нет камер. Адское пламя не засекут. А нам нужно поговорить с графом.
Через полминуты маленькую комнатушку залил холодный красный свет, в котором скрылись Марти и Руд. Они переместились прямиком к замку в Аду, и вскоре уже вошли в кабинет Аргуса. Он жестом указал им на кресла, а сам расположился напротив, за массивным столом из темного дерева. Руд вкратце изложил ситуацию, после чего заключил:
Мне нужны мои парни. Минимум, основной отряд.
Ты уверен, что людей держат именно там? Если штурмовать бар, можно просто спугнуть, задумался Аргус.
А если не штурмовать, мы потеряем время, Руд продолжил стоять на своем. А наш мирдуши.
Марти откинула назад дреды с плеч. После чего ладонь прошлась по джинсам, будто стряхивая невидимый сор. Появилось странное суматошное желание все поправить, одернуть, разгладить а лучше еще и забыть то, что чуть не случилось в отеле.
Там внизу наверняка есть что-то еще, Марти сложила руки на груди. И если нужно разнести все по кирпичику, окей! Главное, понять, что мутит эта «Черная лилия»!
Вздохнув, Аргус встал из-за стола. На пару секунд повисло молчание. Только застыл у окна задумчивый высокий силуэт, кое-как освещенный свечами. Наконец, глядя в ночь, он разрешил:
Хорошо. Выводить целый легион не будем, основного отряда должно хватить. Только не светитесь перед смертными, перемещайтесь сразу вниз.
Там знаки, блокирующие перемещение, сказал Руд.
Обернувшись, Аргус вздохнул.
Все равно аккуратнее там. Мне же не нужно объяснять, что проблемы, если что, будут у всех? он изогнул бровь.
Вы еще не сообщали о затерявшихся душах? немного замявшись, нахмурился Руд.
Нет, Аргус качнул головой. Отвлекать Люцифера по пустякам себе дороже. Выясним что-то важноетогда скажу.
Он смотрел уверенно и твердо, не сомневаясь в своем решении.
«Привык со всем разбираться сам», подумала Марти. Сразу вспомнилось, сколько раз вздыхала Энджи, что Аргус идет на любой риск, лишь бы никого не посвящать в свои проблемы.
Встав с кресла, Руд спросил:
Тогда можем отправляться?
Да, кивнул Аргус. Я разрешаю тебе взять с собой на Землю всех, кого посчитаешь нужным.
Последняя фраза прозвучала ровно и заучено. Неудивительно. Ведь ни один низший дух не смог бы выбраться из Ада без разрешения «начальства». А значит, Аргус произнес это далеко не в первый и даже не в сотый раз.
Руд и Марти уже направились к двери, когда вслед донеслось жесткое:
И вот еще, что. Мне нужен кто-нибудь из «Черной лилии». Живым.
Глава 25
Вернувшись в свою комнату в Общаге, Марти накинула на плечи любимые ножны. Тяжесть двух клинков за спиной показалась приятной. Веки довольно скользнули вниз. Улыбнувшись, Марти синхронно потянула рукояти. Тихий свист высвобождаемой сталии короткие мечи послушно легли в руки. Не открывая глаз, она прокрутила их в воздухе, будто красуясь. Блок, удар, разворот, выпад
Неплохо, раздался голос Руда. Только в шкаф не врежься.
Вздрогнув, Марти резко открыла глаза. Он замер в дверном проеме, опершись плечом о косяк. Скрещенные на груди руки, чуть насмешливый взглядсразу ясно, что не только-только подошел, а наблюдал.
Ты как зашел? Марти с резким свистом спрятала клинки в ножны. Я не слышала.
Значит, плохо тренируешься, раз к тебе можно подкрасться, фыркнул Руд.
Он вошел внутрь, и дверь закрылась за его спиной. Показалось, что в комнате, освещенной лишь парой свечей, сразу стало тесно. Марти отступила на шаг назад. Заметив, Руд усмехнулся. Это заставило еще сильнее возненавидеть свою слабость перед ним.
Ладно, не переживай, с ироничным снисхождением бросил он. Опыта у меня по-любому больше, чем у тебя.
Руд протянул руку, собираясь по-свойски потрепать по макушке, но Марти увернулась. Подбоченившись, она хитро прищурилась. На губах заиграла азартная ухмылка. Парироватьуже дело принципа.
Если ты погиб при штурме какой-то крепости, это какая же у нас разница в возрасте? Еще не разваливаешься? Марти шагнула вперед.
Чтобы посмотреть Руду в глаза, пришлось задрать подбородок. А в голове уже мелькнула пара комментариев, какая же эта зараза высокая.
Поздравляю, с памятью у тебя лучше, чем с вниманием, в шутливом тоне появились мрачные нотки.
Руд отвел взгляд. Марти виновато закусила губу, поняв, что перегнула.
Руд, я
Он качнул головой, мигом заставляя осечься.
Наши уже собираются внизу, суховато бросил Руд.
Марти кивнула. Она поправила ремешки на плечах, чтобы ножны легли удобнее, после чего сделала шаг к двери. Руд ухватил за плечо. Подняв взгляд, Марти озадаченно нахмурилась.
Я хотел бы приказать тебе, чтобы не высовывалась, в темно-серых глазах мелькнуло сожаление.
Она дернула плечом, сбрасывая руку Руда. На лице отразился почти ужас от такой перспективы.
Только попробуй! Я я тебе святой воды в вискарь подолью! Ты соображаешь, что скажут остальные?! разойдясь, Марти толкнула в плечо.
Руд среагировал молниеносно, и ее тонкое запястье оказалось в цепкой хватке. Большой палец слегка огладил внутреннюю сторону, отчего по телу сразу пробежали мурашки. Пульс под смугловатой кожей забился часто-часто.
Поэтому и не прикажу, Руд пристально посмотрел в глаза. Просто сделай так, чтобы я об этом не пожалел.
Я тебя хоть когда-то подводила? Марти хмуро глянула исподлобья.
Его пальцы соскользнули, отпуская, а с губ сорвался тихий вздох.
Я не об этом. Пойдем.
Марти поспешила за ним вниз. На руке так и осталось эхо его прикосновения, а в головезатаенная тревога в голосе.
Впрочем, уже через минуту пришлось выбросить из головы все лишнее. Руд открыл дверь в зал, посреди которого стоял большой стол. Вокруг планов, лежащих на нем, столпилось одиннадцать парней. При виде легата они сразу выпрямились, ожидая указаний. Только губы Вика изогнула неприятная улыбочка, когда он глянул на Марти. Отвернувшись, она подошла к столу.
Планировка «Тринадцатого кота» и зарисовки подвала, похоже, выполненные рукой Руда. Красным карандашом оказались отмечены места со знаками-блоками, не дающими переместиться.
Смотрю, все уже ознакомились, кивнул Руд.
Подойдя ближе, он стал во главе стола. В ожидании все молча замерли. Обведя их взглядом, Руд начал говорить:
Мы точно знаем только об одном зале, но их наверняка больше. Где-то здесь должны быть камеры, в которых нас держали после того, как вырубили.
Слегка подавшись вперед, он обвел жестом белое пространство на листе. То, что находилось под городом, скрытое от глаз людей.
Аукскудрявый парень с глазами, почти черными и в человеческом облике, показал на потайную дверь, обозначенную в кладовой «Тринадцатого кота».
А как вы вышли на поверхность? Через этот же ход? спросил он.
Нет, качнул головой Руд. Кровь одной демоницы из «Лилии» помогла взломать блок, и я смог переместиться сразу в Ад.
А до этого прийти на помощь нашей принцессе, вполголоса хмыкнул Вик.
Он с ухмылкой толкнул локтем в бок своего другаблондина Каута, вечно взъерошенного и чуть заросшего. Тот тоже заулыбался. Следом хохотнул и щуплый парнишка, который с самого начала отчаянно пытался прибиться к их компании.
С каждой секундой Марти лишь сильнее сжимала пальцы в кулаки. Глаза начинали темнеть от гнева, который огненным комком разрастался за ребрами.
Не выдержав, она подалась вперед, и ладони хлопнули по столу.
Еще словои сам будешь звать на помощь! рыкнула Марти.
А ты еще не разучилась драться? Просто, по ходу, у тебя теперь совсем другие тренировки, со смешком бросил Вик. Хотя чего ждать от девки?
Каут рассмеялся, а потом подхватил и их верный прихвостень Инфел. От того, как меленько затряслось его по-мальчишески угловатое тело, очень захотелось врезать со всей дури.
Зато ты сплетничаешь похуже девчонки! Марти зло глянула на Вика.
Он рванулся к ней, видно, собираясь обогнуть стол. Каут попытался придержать, но бесполезно. Марти вся напряглась, готовая выдернуть клинки. Всерьез нападать, конечно, нельзя, но почему бы не отбить желание нарываться?
Краем глаза она заметила, как Руд стиснул пальцы в кулаки. В глазах сверкнуло недовольство, на скулах заиграли желваки. Впрочем, сейчас Марти стало не до него. Она сделала шаг навстречу Вику, показывая, что ни черта его не боится.
Резкий удар кулаком по столу. Все мигом замерли. К Руду устремился десяток боязливых взглядов. Только Марти посмотрела уверенно. На губах расцвела легкая торжествующая улыбка. Правда, она тут же сошла на нет, стоило увидеть злость в глазах Руда.
Хватит! У нас серьезные дела. И терпеть ваш детский сад я не собираюсь. Продолжите в том же духевылетите из основного отряда. Оба, отрезал он, посмотрев на Марти.
Глава 26
Врываться в «Тринадцатого кота» решили во время сиесты, чтобы не было посетителей. Охранника пообещали взять на себя Вик и Каут: вырубить, связать и запереть где-нибудь, а потом изобразить недограбеж с разбитыми камерами. Не объяснять же, что пришли искать демоническое логово.
Правда, сейчас исчез, что один, что другой. И отряд под жарким испанским солнцем начал постепенно закипать. Особенно в тесном микроавтобусе, который сейчас напомнил консервную банку.