На экране появились слова: «Пия, оставайся там же, где сейчас. Мы с Дагом скоро подъедем. Ким».
Но Пия была в Ксанфе. Хлорка озадаченно смотрела на буквы, пока до неё не дошло, что теперь в теле Пииона сама. Следовательно, называть Пией будут её, чтобы настоящего имени никто не узнал. А Филю станут звать Эдом. Демон З(Е/М)ля наверняка бдительно наблюдает за «Решёткой» и узнает, если в ней появятся Филя с Хлоркой. Они пришли сюда инкогнито.
Но Филя ещё не вышел из соседней комнаты, и ей следовало убедиться в том, что с ним всё в порядке. Она поднялась и заглянула туда. Эд со слегка потерянным видом сидел перед своим монитором.
Филя, шепнула она. Это я, Хлорка.
Он обернулся к ней и кивнул. Иксанаэнный молчал почти всегда. Мог говорить, и весьма красиво, однако для этого требовалось фокусироваться на мелочах, а он предпочитал ими не заниматься. Вот почему ей приходилось так много болтать: за обоих. Но Хлорку это не удручало; наоборот, заставляло чувствовать себя важной и незаменимой персоной.
Филя, не забывай, что здесь, в Обыкновении, мы должны сохранять анонимность. А значит, теперь мы будем отзываться на имена «Эд» и «Пия». Наши компаньоны вернулись в другой дом и скоро к нам присоединятся. Хорошо?
Тот кивнул. Необходимость звать этого незнакомца Филей казалась странной, но не более необычной, чем зрелище, когда он впервые превратился из дракона в человека.
Хлорка уселась к нему на колени и поцеловала его.
Я люблю тебя, Филя. Но отныне стану называть тебя Эдом, вплоть до нашего возвращения в Ксанф. И больше я не буду упоминать Ксанф, потому что это может нас выдать. В присутствии посторонних мыЭд с Пией, и самими собой можем оставаться только в доме, наедине. Разумеется, он всё это прекрасно знал, но проговаривание ситуации вслух помогало избегать недоразумений.
Они осмотрели комнату, обратив внимание на её стопроцентно обыкновенный вид. Затемдом. На второй этаж вела лестница, там оказались две комнаты с кроватями, и одна маленькая комнатушка с необычнымито ли керамическими, то ли металлическимипредметами, немного напоминавшими тазы или стулья.
С улицы донеслось приглушённое рычание, и к дому подкатилась смешная коробка на колёсах. Они увидели её через окно. Затем её двери открылись, и из коробки вылезли Даг с Ким. О.
Мгновение с половиной спустя, компаньоны уже были с ними.
Ладно, сказала Ким. ВыФиля и Хлорка, верно?
Да, кивнула Хлорка. Но будем отзываться на Эда и Пию.
Да, конечно, Ким помолчала, словно упорядочивая мысли. Давайте проясним некоторые вещи, чтобы не вляпаться в неприятности. Например, вы оба говорите на нашем языке и понимаете его, да?
Да.
Хорошо. Потому что, как правило, обитатели Ксанфа не могут разобрать его вот так сразу. Но вы в обыкновенных телахвидимо, благодаря этому, не возникло и языковой проблемы. Интересно, чем ещё они вас обеспечивают? Ну, то есть, вы знаете, где что находится?
Мы нашли спальни, ответила Хлорка. И одну комнату со странными предметами.
Кажется, ты имеешь в виду ванную. С ней вам надо будет ознакомиться получше, как и с кухней. Ким помедлила. Наверное, я лучше всё покажу тебе, а ДагФиле. Только, как ты уже сказала, лучше называть его иначе, потому что
Да. Зовите нас Пией и Эдом. Мы всё поймём, она поняла, почему Ким заколебалась, несмотря на первоначальное намерение: зная истинную природу Фили, девушка просто не хотела его обидеть.
Правильно. Ладно, Пия, пойдём со мной, Ким отправилась наверх.
Они вновь вошли в ванную комнату, и Ким закрыла дверь.
Это раковина. Под краном моешь руки или стираешь носки, или ещё что-то в этом роде. Так же, как и в Ксанфе. Эту ручку поворачиваешь, когда нужна холодная вода, а этудля горячей. Она продемонстрировала. И верно, из одного крана побежала ледяная струйка, из другогоисходящая паром.
Я думала, в Обыкновении нет магии, удивилась Хлорка.
Её и нет. Но во многом её заменяют технологии. Иногда они почти так же хороши. В Ксанфе вода нагревается заклинаниями, здесьэлектричеством. Ким указала на висевшую на стене металлическую трубку:Это душ. Его ручки ничем не отличаются по своим возможностям от ручек кранов. Сначала пускаешь воду, потом смешиваешь холодную с горячей до нужной температуры, чтобы не покрыться ожогами или ледяной корочкой. Я помогу тебе разобраться.
Но зачем всё это?
Потому что в Обыкновении нельзя воспользоваться заклинанием для приведения себя в порядок. Тебе нужно будет мыться в ванне или под душем.
Спасибо, Хлорка поняла принцип действия ванной, хотя лично она предпочла бы искупаться в волшебном очищающем пруду.
Так, теперь Ким подошла к забавному керамическому стулу и подняла деревянное сиденье, под которым оказалась раковина, наполненная чистой водой. Это унитаз или туалет, как тебе удобней. Он служит для того же, для чего и дырка над выгребной ямой. Садишься и справляешь естественные потребности.
В чистую воду? ужаснулась Хлорка.
В некоторых аспектах Обыкновения осталась варварской, с улыбкой пояснила Ким. Здесь нет иллюзии, чтобы скрыть вид или запах. Когда закончишь, просто нажми на эту ручку, и она опустила вниз металлическую штуковину сбоку от туалета.
Вода хлынула вниз по раковине и закрутилась водоворотом, прежде чем исчезнуть окончательно. Потом, медленно, она начала вновь наполнять бачок и остановилась, дойдя до середины его стенок.
Что произошло с водой? непонимающе спросила Хлорка.
Её смыло по трубе в канализацию. Это аналог подземной реки, которая уносит отходы. Не беспокойся об этом. Просто используй туалет по назначению.
Девушки вернулись вниз, и теперь уже Даг повёл Филю в ванную для объяснений. Хлорка боялась, что это ошеломит его, поскольку обычно он избавлялся от любых отходов магическим путём или превращал их в гадов. Но он хотел узнать Обыкновению получше, а это было её неотъемлемой частью.
Ким, между тем, продолжала обучать Хлорку.
Ты голодна? Тут нет пирожковий, и добывать еду сложнее.
Хлорка решила, что с неё пока достаточно и ванной комнаты.
Фи Эду хотелось бы посмотреть на Обыкновению снаружи.
Мы всё вам покажем, но, думаю, начать следует с чего-нибудь попроще. Вы можете столкнуться с подводными камнями, как и в Ксан Ким запнулась. Наверное, мне следует называть его «другим местом». Ну, ты понимаешь.
Да.
Мы возьмём вас с собой в магазин за покупками и, может быть, сходим в кино. Думаю, на сегодня нового опыта хватит с лихвой.
Мы должны купить магов Зин?
Ким рассмеялась.
Не совсем. Я хотела сказать, что мы будем, в основном, смотреть на вещи. И магов там нет. Магазинэто множество маленьких прилавков с товарами под одной большой крышей. Скоро сама всё увидишь.
Они вышли на улицу и залезли в коробку на колёсах. Даг с Филей уселись впереди, Ким с Хлоркойна задние сиденья, которые оказались удивительно удобными креслами. А в окна можно было сколько угодно разглядывать окрестности.
Коробка с ворчанием и дрожанием ожила. По ней пронёсся поток прохладного воздуха. Потом она задом выкатилась на мостовую, притормозила и стремительно рванулась вперёд.
Это машина, пояснила Ким. Наш старенький автомобиль «Нептун», почти самая безопасная из тех машин, которые мы можем себе позволить. Она доставляет нас в то место, куда нам надо попасть. Нет, это не магия; прикладная наука. Но нам нравится.
Хлорка с удивлением поглядывала по сторонам. Везде вокруг них были такие же автомобили: большие и маленькие. Большая их частьна одной дорожной полосенаправлялась в одну сторону, на другойв противоположную. Время от времени машины останавливались и без видимой причины стояли на месте минуту-другую, чтобы после этого вновь резко сорваться вперёд. Всё это было почти за гранью понимания.
Наконец они приехали на площадку с множеством смирно стоявших автомобилей. Нашли свободное местечко и тоже замерли. Затем выбрались, оставив машину там.
А она не уедет? спросила Хлорка.
Нет. Здесь, в Обыкновении, машины делают только то, что им говорят. Она подождёт нашего возвращения, Ким похлопала автомобильчик по крыше. Она бы в любом случае не захотела нас покинуть; мы прекрасно ладим друг с другом.
Они прошли в невероятно огромное здание. За дверями оказались широкий зал и большой сад с фонтаном. Даже Филя выразил признаки изумления.
Сад внутри, крышаснаружи?
Ким улыбнулась.
Иногда. Это магазин. Он накрыт, чтобы люди, которые приходят сюда за покупками, не попали под дождь.
Они шли по залу, по обеим сторонам которого виднелись огромные окна со скромно притулившимися между ними дверями. За каждым окном напоказ выставлялись разные вещи. Значит, вот как здесь ходят за покупками: смотрят на вещи в окнах, но не берут их. За первым стеклом были туфли.
Но почему бы их просто не оставить на туфельнице, пока они кому-нибудь понадобятся? спросила Хлорка.
Здесь нет обувных деревьев. Туфли изготавливают люди. Они же пекут пироги, шьют наволочки и набивают их перьями, чтобы сделать подушки. И так далее.
Обыкновения куда более странная, чем мы ожидали, пробормотала Хлорка.
Они подошли к окну с мороженым.
Сладкий снег! узнала его Хлорка.
Мороженое, согласилась Ким. Хочешь какое-нибудь?
К этому моменту девушка уже проголодалась.
Да.
Они вошли в магазинчик, и Ким попросила продавца наполнить четыре рожка. Тот положил на каждый по холодному цветному шарику, а Ким в ответ протянула ему зелёную бумажку, и он отсчитал ей несколько мелких монет. О деньги. Где-то о них уже гости слышали.
Мороженое оказалось вкусным. Хлорка мысленно пообещала себе вернуться сюда позже, в следующий раз, когда захочется есть. Но сперва надо будет научиться обращаться с деньгами; пока что картинки и номера на них мало о чём ей говорили.
Они подошли к будке, перед которой выстроилась очередь людей, передающих деньги заключённой внутри девушке.
Она под заклятием? поинтересовалась Хлорка. Обречена оставаться в заточении, пока не появится красавец принц-дракон и не освободит её? Или её должна выпустить ведьма?
Не совсем. Это кинотеатр. Там показывают фильмы.
Показывают филинов? Лесных птиц?
Даг рассмеялся.
Думаю, нам стоит купить билеты. Как раз классику показывают, мне бы хотелось пересмотреть. И мы подошли вовремя, на дневной сеанс попадём.
Но ты же видел это кино раз десять! запротестовала Ким.
Значит, это будет одиннадцатый. Оно становится лучше с каждым новым просмотром.
Им становится лучше, когда на них смотришь? уточнила Хлорка.
В своём роде, согласился Даг. Он наклонился к девушке в будке и протянул ей деньги, а она вручила ему четыре маленьких бумажки. Затем все четверо вошли в кинотеатр. Молодой человек забрал у Дага бумажки, порвал их пополам и отдал обратно. Хлорка просто приняла к сведению, что подобное беспричинное уничтожение бумаги в Обыкновении имело какой-то непостижимый ей смысл.
Внутри их ждали десятки сидений, собранных вместе. Почти половина из них пустовала. Они выбрали четыре кресла, прижимавшихся друг к другу вплотную, в самом центре, и удобно устроились перед громадным белым экраном.
На нём появятся картинки, объяснила Ким. А звук пойдёт со всех сторон. Мы будем смотреть, слушать и представлять, что люди на экранеэто мы. Так мы вживёмся в их историю. И помните: это всего лишь история. Не происходит и никогда не происходила на самом деле. Но мы притворимся, как будто это не так.
Просто история, согласилась Хлорка, не вполне уверенная, что правильно всё поняла.
Пьеса, добавил Даг. Вроде как иллюзия.
Теперь всё несколько прояснилось. Донные прокляторы тоже ставили пьесы, а иллюзии в Ксанфе были распространены повсеместно.
Свет вокруг них погас, и на экране появилась картина. Размеры людей и предметов на ней превосходили настоящие. Люди на картине ехали по узким грязным рельсам на забавных двухколёсных машинах.
А, это всего лишь анонс, сказала Ким. Не обращайте внимания.
Одна из машин на колёсах надвигалась прямо на них, заполняя экран и потрясая стены кинотеатра мощным гудением. Хлорка съёжилась от страха, но та уже исчезла. Как и говорила Ким, это была просто движущаяся картинка. Иллюзия. Хлорка взяла Филю за руку. Тот казался искренне заинтригованным подобным эффектом. Он внимательно смотрел, как машины несутся по земле, чтобы затем оказаться почти что в воздухена тонком мосту, проложенном между горами. Наверное, ему нравилась эта магия, хотя Даг с Ким и заверили их, что магией тут не пахло.
Ну, может, это и есть своеобразная магия, задумчиво сказал Даг. Они снимают кадр за кадром, пока те их не устроят, а потом, при помощи специального оборудования, заставляют их двигаться. А ещё они не дают падающим людям разбиться, ловят их, прежде чем те коснутся земли. Большая часть кинофальшивка. В реальном мире нельзя таким образом прокатиться на мотоцикле и остаться в живых.
Филя взглянул на него. Хлорке стало интересно, о чём он подумал. Она надеялась, что не о катании на шумных машинах.
За первым анонсом последовали другиене менее пугающие, странные и непонятные. На одном из них злодей удерживал связанного героя, подвешенного на крюке, над объёмным чаном с кислотой. Этот ролик тоже произвёл на Филю неизгладимое впечатление.
Это механизированный подъёмник, любезно подсказал Даг. Захват с многократным усилением. Видишь, злодей пользуется только одной рукой, несмотря на тяжесть тела героя. Рычагвеликая вещь.
Филя кивнул, мысленно ставя галочку на этом моменте. Хлорка подумала, что его больше увлекла физика, нежели история. Но уверенности в этом она не испытывала. Филю интересовало всё, и он усваивал новую информацию нечеловечески быстро.
Потом на экране появились буквы.
Начинается фильм, предупредила Ким. Сейчас идёт список основных актёров.
Когда список подошёл к концу, экран заполонила гроза, сквозь которую в коробке на колёсахто есть в машине, ехала пара. По их растерянным лицам становилось ясно: окружающая местность была им незнакома. Решив укрыться где-нибудь от грозы, они попали в поместье доктора Сэма Сосиджа. После этого сюжет стал развиваться более традиционно, и Хлорка ощутила, что получает от истории удовольствие. Другие зрители иногда обращались к экрану напрямую, предугадывая происходившие на нём события. Если бы не их активное участие, история не была бы такой интересной. Хлорке подобное отношение публики понравилось. Ещё она запомнила некоторые любопытные телодвижения главной героини и решила применить их когда-нибудь на практике. К примеру, упереться руками в бёдра. Или внезапно отпрыгнуть в сторону при возникновении опасности. Замечательно. Девушка порадовалась, что они пошли в кинотеатр.
Когда фильм закончился, они вышли на улицу, где их встретил бесподобно ясный и тёплый денёк. Они забрались в машину, которая нагрелась не хуже печки, однако затем слегка остыла. Та покатилась к дому, виляя из стороны в сторону. Она позабыла дорогу? Хлорка уже поняла, что Даг управлял машиной так же, как всадник правил бы конём. Она взглянула на негои поразилась.
Вместо Дага автомобилем управлял Филя. Он занял место водителя, положив руки на «управляющее» колесо. Даг инструктировал его с соседнего кресла.
Впереди красный свет. Жми на тормоз. Стой. Зелёный свет. Жми педаль газа.
Машина поползла вперёд. Но Филя, казалось, не испытывал особых затруднений с вождением, и вскоре её траектория выровнялась. Он поворачивал руль, когда Даг говорил это сделать, и одновременно с ним поворачивал автомобиль. Вскоре они уже свернули на подъездную дорожку к дому.
Хлорка поняла, что удивляться не стоило. Пусть его магические возможности здесь были подавлены, однако, благодаря демоническому разуму, Филя по-прежнему схватывал всё на лету, и он пришёл сюда обучаться. Вот он и учился путешествовать по-обыкновенному. Чтобы проникнуться законами и правилами этой страны, ему придётся научиться многим вещам.
В доме они направились на кухню, чтобы исследовать её под руководством Ким. Хлорке удалось открыть и подогреть жестянку с бобами, а потомнамазать джем на ломти хлеба. Заняться остальной частью обеда пришлось Ким, но для начала и это было неплохо. Обыкновенные способы приготовления еды оказались довольно необычными, но Хлорка постепенно понимала, что к чему.
Вечером Ким показала им то, что они между собой называли теликом. Коробку с экраном, на котором появлялись движущиеся картинки, и откуда раздавался звук. Кинотеатр в миниатюре.