Он молчал. Я говорила это, видела, как у него дернулся кадык, как раздуваются ноздри, подрагивая. Почти ужас в глазах.
- Я понимаю, что когда ты смотришь на меня, - говорила я, - ты видишь ее. Как этой ночью. Я похожа, да? Я не знаю, что случилось, как давно но тебя мучает чувство вины. Ты всю ночь просил простить тебя, но сам до сих пор простить не смог. Она ведь умерла? Я не знаю, виноват ли ты на самом деле или нет Сейчас уже не важно. Только я - не она. Что бы там ни происходило у тебя в голове, но яне она, и я не имею к этому отношения. Ну, хочешь, я перекрашу волосы в блондинку или в брюнетку, ели это поможет?
Он уже говорился рявкнуть что-то еще, но на последних словах вдруг сдался, только устало фыркнул, покачал головой.
- Не стоит.
Отвернулся.
Я все равно видела, как по щеке покатилась слеза А потом - только его спину.
- Я бы хотела помочь тебе, Эйдан, но не знаю чем
- Мне не нужна помощь, - хрипло сказал он.
Он стоял, отвернувшись, пытался хоть как-то с собой справиться.
- А мне нужна, - сказала я.Потому что я в отчаянье. Я вижу, что хороший человек ведет себя как свинья, но не знаю, что делать.
- Ты меня не знаешь, Хлоя. Я не
Не успел.
Шаги за дверью. И голоса.
И Эйдан вздрогнул мгновенно, провел ладонью по лицу, вытирая слезы, делая глубокий вдох.
Когда через полминуты дверь распахнулась, и появился король, Эйдан выглядел уже совсем иначе, спокойно и холодно, разом закрывшись. От всех переживаний не осталось и следа. Усталость, ночь в бреду, осунувшееся лицо но не более того.
- Ты больше никогда не пойдешь туда!заорал Доннал еще с порога.Никаких Разломов! Хватит! Ты вообще больше не покинешь пределов дворца, пока я жив!
И Эйдан ощетинился разом.
- Ты не можешь указывать мне!
Ох ну все. Вот где-то тут я поняла, что мне стоит уйти, они решат это без меня. Встревать между нимине лучшее решение.
Эйдан весь в отца.
* * *
Хранителя небесного свода Роула я встретила в библиотеке.
Честно говоря, не ожидала и слегка испугалась, увидев его там. Нет, конечно, это его замок, и ему тут самое место. Но и мне дали допуск На самом деле, личными покоями лорда Роула считаются комнаты на втором этаже, а залы внизу и библиотека в башнескорее общественное
Не стоит больше давить на Эйдана сегодня, я и так перестаралась Лучше пойти, почитать что-то полезное. Вдруг я найду о том святилище, о подземельях, о том, что происходило. Думаю, Эйдан и сам уже облазил и прочитал тут все, в поисках, но надо же мне чем-то заняться.
- Ваше высочество!Роул застукал меня на приставной лестнице, за разглядыванием корешков старинных книг.Могу я чем-то помочь вам?
Легкая ухмылка на губах.
В первое мгновение я смутилась.
- Простите, я - попыталась даже с лестницы слезть.
- Не смущайтесь, - улыбнулся он.Вы имеете полное право приходить сюда. Но, может быть, вы что-то ищете, и я могу помочь?
- Не знаю, - сказала я.Вчера мы с Эйданом были в подземельях у Разлома. Я хотела бы найти что-то, что поможет мне понять случившееся там.
Роул усмехнулся.
- Понять это хотелось бы многим. Кстати, вчера вечером Гиллеврей приходил сюда за этим же. Он сказал, что прежде чем ударило разрядом, успел услышать что-то о сердце. Но толком не успел понять что. Вы не слышали?
Попыталась вспомнить Но там все случилось так быстро, я так испугалась, что ничего не успела понять.
- О сердце Сердце Мира?
- Вы слышали тоже?
Я покачала головой.
- Нет. Я я там сама заорала от страха, когда это случилось, так что ничего не расслышала. А он слышал? Значит, все-таки что-то получилось, так, как Эйдан хотел?
Роул чуть склонил голову на бок, разглядывая меня.
- Думаю, вам стоит спросить самого Гиллеврея. Он с радостью расскажет вам.
Усмешка в голосе. Так, словно он понимает что-то свое, а я не понимаю.
- Да, я спрошу.
Роул разглядывал меня.
- Вы ведь ему нравитесь, он так надеялся, что главный приз достанется не вам, что вас определят в венаторскую службу. И он сможет приударить за вами
- Я тоже хотела этого - вырвалось невольно.В смысле мне хотелось бы другую работу, а не при дворе
Черт. Сейчас подумает еще непонятно что, а с моей стороны действительно дело даже не в Мораге, просто я надеялась на другую жизнь, более свободную и понятную и с Эйданом у нас сразу не задалось. Но Роул, похоже, все же, понял по-своему. Ухмыльнулся так широко.
- Родите принцу наследника, тогда сможете немного развлечься и расслабиться, - сказал он. - В отцовстве старшего сына, безусловно, сомнений быть не должно, но дальше стоит только соблюдать осторожность.
И так подмигнул мне, что я едва ли не начала краснеть.
Осторожность Твою мать У них тутобычное дело гулять на сторону. Нужно только соблюдать осторожность, да. Видимость приличий. Я ведь слышала, у Роула жена и две маленькие дочери, но живут не здесь, а где-то в родовом поместье А он развлекается тут. Когда браки заключаются не по любви, из государственных и экономических соображений, то речь о чувствах не идет, я понимаю сложно хранить верность.
Но я не собиралась заводить романов на стороне. Не хочу. По крайней мере, сейчас я точно не хочу думать об этом.
Мор нравится мне, и как мужчина, и как человек в целом но я не собираюсь.
- А что за книги искал Гиллеврей?спросила я. Лучше сменить тему.
- Хм - Роул потер подбородок.Он забрал Кайта Кинеда «О мироустройстве», Ферраха о сошествии в Эллар, не помню название, и еще мы с ним искали Рагнита Химеша о зарождении службы хранителей, но не нашли. По идее книга должна быть у меня, но, может быть, Эйдан забрал, он этим тоже интересовался.
- Я спрошу у Эйдана
- Хм Я слышал, ваше высочество, что у вас с принцем Эданом отношения мм не очень складываются?
Я хотела было огрызнуться: «Не ваше дело!» Но подумала, что он ведь сам завел разговор, такой хороший повод узнать. Роул двоюродный брат короля, всю жизнь при дворе. К тому же, он ненамного старше Эйдана, ему точно еще тридцати нет Он мог что-то видеть помнить.
- А кто такая Нив?спросила я.
- Нив?Роул удивился.Не знаю. Эйдан завел новую любовницу?
Это нормально, да?
Но подробностей сегодняшней ночи мне рассказывать не хотелось.
- Эйдан так назвал меня случайно, утром, едва проснувшись. Думаю, он принял за другую.
- Нив - Роул задумался, пожал плечами. - Нет, я не знаю ни одну девушку при дворе с таким именем.
- Он сказал, это очень давняя история.
Нахмурился.
- Давняя? Хм а подожди А не о том ли Эйдан был еще совсем мальчишкой тогда, лет пятнадцать, не больше. И была какая-то история между ним и девчонкой с кухни. Та тоже рыжая, маленькая, конопатая, как ты. Насколько я помню, Эйдан был влюблен! По-детски так, первый опыт, совершенно не соображал, что делал. Ну, и девчонка тоже не очень соображала. Он ее на весенний бал притащил. Приодел, прическу ей сделали думали не узнают кухонную девку. Но там только слепой не узнает, такая неуклюжая, все не к месту стояла, как я помню, у стеночки, испуганно глядела на все своими коровьими глазами. Но вот не помню, как ее звали. Может и Нив. Похожа на тебя, да
- И что с ней стало?
У меня даже сердце слегка замерло. Первая любовь, трагическая история, Гиллеврей что-то такое говорил.
- Доннал когда увидел этобыл в ярости. Прислуга должна знать свое место, и уж точно не рядиться в шелка, не притворяться леди. Велел тащить ее на конюшню и выпороть. А потом выставить на улицу, чтоб ноги не было во дворце. Эйдан кричал, грозился вместе с ней сбежать.
Роул говорил с легкой ухмылкой, едва ли не забавной эту историю считал.
- Не сбежал?
- Так девчонка умерла. То ли запороли ее, перестарались. То ли сама от стыда потом повесилась. Я не помню. Но первая любовь у Эйдана не задалась. Мне даже кажется, он с тех пор, как раз, спасением мира и увлекся.
Глава 7. О другой стороне силы и разговорах по душам
Эйдан вернулся совсем поздно ночью, я уже легла. Хотела дождаться его, попробовать поговорить, но не вышло, предыдущая бессонная ночь дала о себе знать. Проснувшись ночью, поняла, что Эйдан давно вернулся и уже спит в своем углу, завернувшись в одеяло. Но не будить же его.
А когда проснулась утромего уже не было.
Я не видела его весь день и следующей ночью все повторилось.
Вернее, следующей ночью я пошла на маленькую хитростьодеяло и подушку Эйдана положила на кровать, близко, так, чтобы мне точно проснуться, когда он попытается забрать. Пыталась не спать но тщетно.
Не знаю, как он это делает но, проснувшись от тихого шороха ночью, поняла, что в комнате кто-то есть. Я села, огляделась. Эйдан лежал в углу на голом полу и усердно делал вид, что спит, хотя, готова поклясться, он только пришел, просто успел метнуться и упасть туда. Один сапог снял, второй все еще на ноге. Ага.
Я взяла одеяло, подушку подошла к нему.
- Эйдан, - позвала тихо.
Он очень старательно глубоко и ровно дышал, закрыв глаза.
- Ты ведешь себя как ребенок, - сказала я, прекрасно понимая, что он слышит.Нам придется поговорить, рано или поздно. Нам все равно ничего не сделать с этим. Хватит бегать от меня.
Я почувствовала, как он замер, даже дышать перестал на несколько секунд. Но даже не шелохнулся.
Ладно.
Свалила одеяло рядом с ним.
- Подумай, - сказала, постояла еще немного и ушла спать.
Какого черта я буду мучиться? Хочет бегать от меняпусть бегает, он большой мальчик, я уговаривать не буду. И вообщелюбовника заведу. Раз у них тут так принято, не буду отставать от моды. Гиллеврей, вон да. Мор хоть и старше меня чуть ли не вдвое ну, пусть лет на пятнадцать не важно. Но ведь офигенно красивый мужик, и до старости ему точно далеко, мне хватит. И я ему нравлюсь.
Надо с Мором поговорить, кстати, узнать, что он слышал в подземельях. Может быть, он и в книжках что-то интересное вычитал. Но вчера Мор во дворце не появлялся, а ехать самой к нему домой в Китданкак-то не очень правильно. Мало ли, что подумают. Вернее, подумают как раз именно то. А оно мне не надо.
Вздохнула, обхватила подушку руками. Заодно подумала, что надо завтра в «Мироустройстве», которое взяла у Роула, осилить больше трех страниц. Там все так запутанно Хотя, это, считай, местная классика, в библиотеке их должно быть три экземпляра но я взяла последний. Один у Мора, и один еще неизвестно где. Надо им в карточки все записывать, а то растащат
Где-то на этих мыслях я и уснула.
Проснувшись, очень ожидаемо поняла, что Эйдана нет.
Слава всем местным богаммне было чем заняться, кроме ожидания мужа у окна и вышивания крестиком. И даже никакие женские стоны не отвлекали меня в этот разтут слава богам вдвойне!
Я занималась в саду целый день. И даже не только магией, а просто, вместе с садовником, подрезала кусты руки устали, но это помогало от посторонних мыслей.
А вечером, неожиданно, Эйдан пришел сам.
Я уже успела переодеться ко сну, зажгла себе волшебный фонарик, чтобы почитать в кровати, совсем никого не ждала. Но тут открылась дверь.
Он зашел и остановился, замер, глядя на меня, словно раздумываяне поздно ли еще сбежать.
Интересно.
Но тут главное не спугнуть.
- Привет, - сказала я, и снова уткнулась в книжку.
Он помялся чуть-чуть, вздохнул.
- Что читаешь?спросил неуверенно.
Я показала.
- Взяла у Роула, хочу хоть немного разобраться в вашем мире. Раз уж мне все равно никуда не деться, буду изучать. А ты не говорил с Гиллевреем? Роул сказал, он что-то слышал в подземельях.
Попытаться начать разговор не с личного, а на общие и глобальные темы, может быть, так будет проще.
- Да, он говорил мне, - сказал Эйдан.Он сам плохо понял, что слышал там, но это как-то связанно с сердцем, он считает, что Сердцем Мира. И теперь мы думаем над тем, чтобы пойти туда снова, уже с хорошей защитой
- Ты хочешь пойти туда снова?
- Да. Отец против, но мы что-нибудь придумаем.
- А ты не боишься, что вторым ударом тебя может убить.
Эйдан вдруг засмеялся. Довольно нервно и неловко, но
Провел ладонью по лицу.
- Нет, - сказал он.Тот удар магией никак не повредил мне. Меня оглушило, да. Я потерял сознание. Рукава обгорели Но мне самому это никак не повредило, даже ожогов нет. Ну да, покраснело немного, но уже все сошло. И даже наоборот, у меня такое впечатление, что часть этой силы так и осталась во мне.
- Разве такое бывает?спросила я. Книгу отложила. Это совсем не те разговоры, на которые я рассчитывала, но не менее интересно.
- Так бывает со всеми хранителями, - сказал Эйдан. Помялся и все же подошел ближе, сел на краешек кровати, правда, как можно дальше от меня. И все равно, я оценила этот шаг.Первая в жизни молния часто оглушает, - сказал он. - Мало кто может выдержать и остаться в сознании. Выйдет ли из парня хранительопределяет не это, а скорее степень ожогов на коже. Если ожоги сильные, то, скорее всего, молния помощнее, настоящая, с неба, а не в учебном залеубьет. Если ожоги слабые, но есть шанс попытаться примерить крылья.
Он улыбался. Слегка дико и слегка странно, так, что мне становилось не по себе.
- Значит, ты мог бы быть хранителем?сказала я.
Эйдан покачал головой.
- Вся штука в том, что это не небесная молния. Сила, которая ударила в меня тамэто совсем не та сила. Вернее я не знаю, как объяснить правильно, я сам еще не разобрался. Гиллеврей считает, что это был не небесный огонь, а огонь Бездны.
- Темная сторона силы.
По-дурацки звучит, если говорить это в реальности и всерьез.
- Что-то вроде того, - согласился Эйдан.Самое интересное, что в самом начале, сразу после Распада, когда только появились хранители, все было устроено немного иначе. И вместе с ними был еще хранитель Бездны. Было четыре пары цветных крыльев у хранителей Земли, белые у хранителя Небес и Огненные у хранителя Бездны. Кстати, ты знала, что изначально хранитель Небесного свода и хранительница Дворцового садаэто один человек? Одна. Правда, потом как-то это разделилось, думаю, просто не хотели отдавать такую силу в руки женщины, тем более, чужачке. Хотя изначально такая сила была и у своих
У Эйдана лихорадочно блестели глаза. Я прямо чувствовала, как мысли и новые идеи роятся в его голове.
- Это ты все вычитал?спросила я.Роул говорил, что книга о зарождении службы хранителей должна быть у тебя.
Эйдан кивнул.
- У меня. Хлоя, ты не понимаешь. Крылья Роулаэто твои крылья! Они должны быть твои. Ты сильнее его.
Ох, ты ж
Вот только крыльев мне еще не хватало! Я вообще высоты боюсь.
Как-то даже слегка нехорошо стало.
- И что ты хочешь этим сказать?спросила осторожно.
- Хлоя - он начал, потом вздохнул.
Потом поднялся на ноги, прошелся по спальне туда-сюда. Вдохнул поглубже, собираясь с силами. И, наконец, решился.
- Хлоя, я вообще-то о другом хотел поговорить, когда шел сюда. Думаю, ты права, нам сначала стоит разобраться между собой, а уж потом Возможно, все это не случайно и у нас с тобой есть шанс что-то изменить. Подожди, не говори ничего. Слушай, я - он дернул воротник, словно тот душил его.Ты не хочешь прогуляться со мной?
- Прогуляться?удивилась я.
- По крышам, - сказал Эйдан.
Возможно, этой мой шанс, но
- Я не умею. Я вообще очень неуклюжая, я свалюсь. И я боюсь высоты.
- Я буду крепко держать тебя, - сказал Эйдан.Прости мне очень тяжело говорить здесь, а там все намного проще. Не знаю, почему так Пожалуйста, пойдем со мной. Я буду все время держать тебя за руку, ты не упадешь.
Хорошо.
Я переоделась. Эйдан тоже надел свои ботинки, которые не дают упасть с крыши.
Это было немного странно, но такой случай я не хотела упускать. Видела, насколько это важно для него.
А настоящую причину он мне сказал только потом, когда мы уже сидели на крыше собора. Он сказалв его спальне, скорее всего, есть магическая прослушка. Это не точно, и, может быть, у него просто паранойя, но он не может откровенно говорить там.
Да и просто, на крыше дышится легче. Я видела, как напряженные морщины на его лбу разглаживаются, как он начинает спокойней дышать. Возможно, все этот только в его голове, но сегодня я готова сыграть по его правилам.
Он держал меня за руку, как и обещал. Еще в спальне протянул, я осторожно коснулась Я видела, что ему стоит серьезных усилий сделать это. Но он хочет. Может быть, ради меня, может, просто назрела необходимость что-то преодолеть в себе. Может бытьисключительно ради спасения мира.
У него здоровенная лапища, между прочим, сильная, крепкая.