Складывалось такое впечатление, что либо он с траекторией не мог определиться, либо рога мешали.
Последнее казалось мне более вероятным.
Что ты делаешь? просипела я подруге, которая вдруг решила убрать снег. С небывалым рвением Гела разгребала сугроб. Нору роешь? Мне кажется, Лейв меня и из-под земли достанет
Ха-ха. Лучше бы помогла, чем зубоскалить, буркнула она, не прерывая собственного занятия.
Лучше бы я его не встречала!
Не надо было тебя посылать к этому мерзавцуя виновата, не подумала.
Нет, я не о том, покачала головой в ответ, а в глобальном смысле. Никогда не стоило подпускать его близко. И ведь чувствовала, что ничего хорошего из этого не выйдет
Здесь я лукавила. Конечно, никакая хваленая ведьминская интуиция у меня не возопила. Но Лейва я не сразу подпустила. Просто не могла поверить, что он серьезно заинтересовался такой, как я. Никакой, неудачницей, слабой, далекой от блистательных красоток, предлагающих Ранну отношения.
У тебя открылся дар пророчества? Нет? Тогда перестань себя кусать.
Гела выпрямилась, а потом магией поднялаиз земли немаленький валун. Вот для чего она рылась в снегу! Чтобы получить доступ к естественному для горгулий источнику силы.
Ранн затормозил, оставляя за собой глубокие рытвины в земле.
Уйди с дороги! прорычал он горгулье. Зашибу.
Я тяжело сглотнула. Говорил Лейв ей, а смотрел все равно на меня.
Только попробуй, рогатый, фыркнула подруга, ничуть не испугавшись. Что? Всей твоей сутью теперь можно в открытую любоваться? Или невеста постаралась?
Р-р-р!
Оригинально смотрится. Тебе идет, Ранн, хихикнула она, в точности повторяя мой недавний вывод.
Дракон выдохнул струйку огня.
Я не дерусь с девушками, пробасил он. Уйди, Гелата.
Будь добр, сделай для меня исключение, попросила моя подруга. Тем более у меня появился весомый повод надрать тебе драконий зад.
Ива! Убери это недоразумение, потребовал Лейв.
Нет, ты слышала?! тут же вспыхнула Гела. А сам ты, можно подумать, идеал? Сноб!
Я про вот это, лапой указал он на собственную макушку.
И не подумаю, скрестила руки на груди я. У тебя имеется достойнейшая из достойных, вот пусть она и озаботится. К тому же вдруг ей понравится? Говорят, демоны гордятся этими отростками. И особенно крупными. Размер имеет значение, не так ли?
С этими словами рога у Ранна увеличились. Отчего голова дракона склонилась и крепко впечаталась в землю.
Ива!
Да что ты заладил: Ива, Ива, Ива? Красноречие иссякло? откровенно издевалась Гела.
Достань меня, ведьма! рычал Ранн.
Ну раз ты так просишь, хмыкнула я. С удовольствием.
В Лейва полетел сгусток моей магии, и Гела швырнула валун, видимо устав держать.
Дракон дернулся и-и-и обломил один рог едва ли не до основания.
Я поежилась от агонического вопля Ранна. Изрыгнув огонь, Лейв испепелил наши снаряды.
Пора делать ноги, пискнула я.
Я тебе сделаю, согласился подозрительно покладистый дракон. После того, как укорочу язык.
Воздух пошел рябью, и по периметру двора вокруг нас открылись порталы На поляну шагнули четверо учителей во главе с ректором.
Даже знать не хочу, что здесь происходит, закатил глаза Вельфет и, совершив несколько пассов руками, заключил Ранна в полупрозрачный купол. Последнее сделало только хуже.
Преподаватели кинулись на помощь. Вельфет сплел энергетическую сеть.
Держите его! скомандовал ректор. Не дайте ему вырваться. Он нестабилен!
Если до этого дракон играл со мной, то сейчас бесновался на полную. Энергетические нити вдруг натянулись, словно жилы, и лопнули с жалобным звуком.
Сеть и пары минут не продержалась. Прозрачный купол рассыпалсятысячи мелких осколков брызнули во все стороны. Преподавателей откинуло от Ранна невидимой волной, ректор приземлился на воздушную подушку, которую успел сотворить. Его напудренный парикВельфет носил его независимо от причуд модыотлетел на приличное расстояние от хозяина.
Проклятье, поджал губы ректор, хватаясь за свою плешивую макушку с торчащими во все стороны редкими седыми волосинами. Ранн, мать драконов тебе в печень!
Вельфет был магом в очень солидном возрасте, никто наверняка не знал, сколько ему лет, а вернее, тысячелетий. Адепты даже золотые закладывали, играя друг с другом в надежде угадать. Но ректор отлично скрывал эту тайну, пока никому так и не удалось приблизиться к истине.
Не богохульствуйте, Арранский! Как можно?! возмутилась Арна, преподавательница истории.
Простите, покраснел Вельфет. Ранн!
У дракона была конкретная цель. На остальное он обращал столько же внимания, сколько великан на мушку. Лейв ринулся ко мне.
В этот момент Гела прошла полный оборот. Теперь от взбешенного Ранна меня ограждала не менее взбешенная горгулья.
А-а-а! ринулась в атаку моя подруга, раскрыв перепончатые крылья за спиной.
С пустыми руками на боевого дракона, но с явной уверенностью, что в этой схватке проигравшим будет кто-то рогатый. А точнее, уже однорогий.
Из обломка на голове Ранна сочилась кровь.
Я сжалась. Никогда не думала, что смогу сотворить такое
Не надо! попыталась я опередить подругу.
«Не переживу, если с ней что-то случится! набатом било у меня в висках. По моей же вине!»
Этот вечер не должен был так закончиться!
Время точно замедлилось, а мне кто-то невидимый, наоборот, словно поддал ускорения. Боги благоволили?
Нестабильный боевой драконэто по-настоящему страшно!
Никогда с таким не встречалась, и не хотелось бы, но в книгах читала, что на пределе ярости ящеры могли потерять разум. В тот момент их сознание засыпало и балом правили животные инстинкты.
И тогда из-за грани безумия ящера уже было не вывести. Никому. Кроме истинной пары.
Впрочем, последние оказывались редкой удачей, не каждому дракону за всю жизнь удавалось встретить идеальную половинку. Поэтому в обществе превалировали обычные браки и договорные. Потомство от таких союзов было на порядок слабее и появлялось реже, чем в паре, изначально благословленной мирозданием.
Большинство драконов не хотели всю жизнь тратить на поиск призрачной истинной половинки, которой вообще могло и не быть.
Ива! вскинулась Гела, не ожидая, что я проскочу под ее рукой.
Сила и выносливостьоткровенные плюсы горгулий, но вот ловкость и грация были их минусами. Особенно в боевой форме. Камень и есть камень.
Дракон так резко остановиться не смог, продолжил скользить по снегу.
Наше столкновение было неизбежным.
Лейв! завизжала я, понимая, что меня точно ждут сильные увечья, а то и смерть.
В отличие от кожи Гелы моя кожа не становилась каменной. Защитных крепких чешуек я тоже не имела, а магия, как назло, не отзывалась.
Что ведьма-недоучка против разъяренного звероящера?
Даже не песчинка.
ГЛАВА 4
Мы встретились с Ранном глазами, я заметила, как на его морде вместо ярости проступило изумление и страх?
В последний момент я присела и закрыла голову руками, хотя точно вряд ли так смогла бы защититься.
Лейв же сгруппировался, погасил огонь, широко расставил лапы и налетел на меня брюхом. Единственным уязвимым местом, где у драконов не было шипов и жестких, острых по краям чешуек. Я села прямиком на землю, от горячего дыхания Ранна снег здесь растаял.
Ящер словно взял меня в кокон, не задев и не причинив при этом вреда. А ведь с легкостью мог прихлопнуть как надоедливую муху.
Ива Он шумно втянул воздух возле меня, а потом немного сдвинулся и положил морду у моих ног, словно верный цепной пес. Р-р-р
Рычание на этот раз прозвучало как-то довольно, что ли. Точно дракон наконец добился того, к чему стремился. Я не могла объяснить причин, почему именно так решилаведьминская чуйка подсказывала.
Ива, ты жива? послышался встревоженный крик Гелы.
Это невероятно, но даже не пострадала! громко ответила я.
Тогда вылезай оттуда, скомандовала подруга. Ректора от ваших выступлений едва паралич не разбил.
Адептка Мави, вы преувеличиваете, возмутился Вельфет. Ситуация полностью под моим контролем.
Да? усомнилась Гелата. Тогда вытаскивайте Иву оттуда, иначе я за себя не отвечаю. Мы, горгульи, народ нервный. Вы, конечно, знаете.
Дракон следил за каждым моим движением, и стоило мне немного сдвинуться в попытке пролезть между его передними лапами, как зарычал. На этот раз недовольно. А лапы перекрестил, еще и когтями стал по земле постукивать, явно демонстрируя собственное раздражение.
А ну, убрал клешни, рогатая ящерица! разорялась совсем рядом Гела. Еще и пнула дракона в бок. Отчего тот заворчал.
Жить надоело? Не дразни его, шикнула я, испепеляя подругу взглядом.
Да что он мне сделает? Даже опалить не сможет, мои способности защитят, фыркнула горгулья.
Тебяда, а обо мне кто так позаботится?
Ой скорчила виноватую мину Гела. Прости. Не подумала.
Ты когда в раж входишь, вообще думать перестаешь, беззлобно пробурчала я.
Мне кажется, он от переизбытка магии тронулся, громко выдвинула версию подруга. Одичал, откатился в сознании до темного века, двух слов вместе связать не может. Только рычит и имя твое повторяет. Видимо, последнее, что запомнил.
Думаете? заинтересовался Броль Патус, преподаватель по магии стихий.
Да что тут думать? Нет там больше Лейва, надо его вырубать и изолировать, пока не решим, что с рогатым делать дальше, предложила воинственная Гела.
Это как-то неэтично, засомневаласьАрна. Он из уважаемой семьи, лучший адепт на курсе
Нужно проверить, есть ли у него помутнение разума, вскинул вверх указательный палец Морфарий Брусус, преподаватель по уходу за магическими тварями.
Но как только мужчина двинулся к Лейву, тот угрожающе зарычал.
Не повредите его шкуру, она очень ценна на рынке артефактов, скучающе заметил Гор Мракус, магистр некромантии и запрещенных наук.
Мракус! вскрикнула Арна. Следите за языком. Какой пример вы подаете детям?
Каким детям? фыркнул некромант. Где вы их здесь углядели, Арна? В академии таких не держат.
А решать вы, я так понимаю, будете? саркастически изогнул брови ректор, пристально глядя на горгулью и не обращая на перепалку преподавателей никакого внимания.
С удовольствием, выступила вперед Гела. Вы же все равно дракона за хвост тянете. Ждете, пока один адепт сожрет другого?
Тянуть за хвост драконов нельзя, гадить потом будут, глубокомысленно изрек Морфарий, отчего Гела загорелась еще большим энтузиазмом.
Я устрою!
Горгулья потянула за хвост Ранна, но тот отпихнул ее, словно пушинку. Она упала головой в сугроб.
Пхе! отплевываясь, выбралась из снега моя подруга. Ладно, я девушка упрямая. С первого раза не получилось, попробуем еще раз.
Да кого вы слушаете? закатила глаза Арна, останавливая Гелу от очередной дурости. У драконов такие мощные хвосты, что вы можете обдергаться, но все равно не навредите.
А сокровище под хвостом уязвимое. Сотворить вам копье, воинственная наша? участливо поинтересовался некромант.
Остальные мужчины дружно передернулись от такой перспективы, ректор отошел и вел переговоры по кристаллу связи.
Издеваетесь? фыркнула Гела.
Что, думаете, только адептам позволено развлекаться? хмыкнул Мракус, лениво полируя серебряный амулет о валун. Преподаватели тоже хотят развеять скуку.
Гор, держите себя в руках! наморщила носик Арна.
Зачем? Меня куда больше устроят женские ручки. Не подсобите? ухмыльнулся некромант. В свете луны вдруг блеснули его клыки.
Женщина отчего-то тут же вспыхнула, на ее щеках расцвел румянец.
Мракус, я давно прошу ректора собрать комиссию по проверке вашей профпригодности, чопорно высказалась престарелая аристократка, но слишком тугой воротничок платья оттянула, точно тот вдруг стал ее душить. Вы нестабильный элемент в нашей магической обители, разлагаете коллектив!
Призвание у меня такое, дорогуша, с умным видом закивал Гор. Разлагать, призывать, привязывать Не хотите проверить, как я справляюсь со своими обязанностями? Двери моей лаборатории открыты, вам понравится, уверяю.
Хватит! пискнула Арна, обмахиваясь ладонями, словно веером.
Хватит так хватит, пожал плечами некромант. Тогда и время мое тратить хватит. У меня там неприрученные умертвия прутья клетки перегрызут, пока вы решитесь пристукнуть этого взбалмошного мальчишку.
Убивать студентов запрещено уставом академии, спокойно заметил БрольПатус, задумчиво поглаживая густую черную бороду.
Его давно нужно пересмотреть. Жутко устарел, заметил Мракус. А как бы сразу этот пункт существенно облегчил нам жизнь, не правда ли? Не сдал зачет с первой попыткина тебе место на кладбище.
Да вы революционер, восхитился Морфарий. Только сделайте это быстро и безболезненно.
Запросто! прищелкнул пальцами некромант.
Я состою в обществе по защите магических тварей, мое сердце не выдержит, если вы повредите столь ценный экземпляр, продолжал бормотать Морфарий. Но мою коллекцию редких артефактов давно стоило пополнить А тут такой случай сам в руки плывет. Грех не воспользоваться.
Ох, высшие боги! закатила глаза Арна. С кем приходится работать! Кошмар!
А мне нравится! вступилась Гела. Давайте уже прикончим эту крылатую тварь. Будет знать, как обманывать честных ведьм.
Вы забываетесь, Гелата Мави, послышался громогласный голос Вииторга Аса, куратора боевиков.
Маг спешил к нам от центрального корпуса, даже мне в щелочку между лапами Лейва было видно мощную фигуру Аса. Ректор его встретил на полпути, видимо, именно с ним и связывался по кристаллу.
Да? раздраженно прищурилась Гела. А кто говорил, что лучше предупредить беду, чем расхлебывать потом ее последствия?
К этому случаю данная аксиома не подходит, поджал губы Вииторг. Или вы, адептка, сомневаетесь в моем профессионализме?
Горгулья поправила растрепавшиеся волосы, оскорбленно фыркнула и отступила.
Да делайте что хотите, куратор, снизошла она. Но если Ива пострадает, то я с вас не слезу, пока не стребую достойного наказания этой твари.
Интересное предложение, хмыкнул Ас, пряча в уголках губ лукавую улыбку.
Пф-ф!
А на меня оно тоже действует? подмигнул Мракус.
Отношения между студентами и преподавателями запрещены, менторским тоном напомнила всем Арна.
Дорогая наша кал начал было некромант, но вовремя прикусил язык. Это в ученических кругах преподавательницу истории величали старой калошей, видимо, и в преподавательских прозвище негласно закрепилось. Арна Карнелиевна Ввранг, правила создали именно для того, чтобы их нарушать. Слышали о таком?
Вам бы только нарушать! Еще во время вашей учебы, Гор, я переживала, чтобы академия устояла, так вы вернулись сюда преподавать и, вероятно, окончательно добить альма-матер.
Отнюдь, я просто не смог забыть вас, достойнейшая Арна. Вы, знаете ли, производите неизгладимое впечатление на юные умы, особенно когда убаюкиваете на лекциях по истории, поиграл бровями некромант.
Господа, призвал всех к порядку ректор. И дамы, конечно же. Давайте решим нашу ночную проблему, а потом вы продолжите собачиться в свое сугубо личное время.
Пока они были заняты друг другом, я придвинулась вплотную к передним лапам дракона и осторожно попыталась приподнять его коготь, чтобы проскочить наружу.
Не пущу, фыркнул Ранн, в одно мгновение развеяв сложившееся уже впечатление о потере им разума.
Преподаватели и Гела притихли. Даже о своем споре позабыли, уши развесили и к нам прислушались.